第230章 賓客盈門
趙曦與石堅懸浮在礁石林邊緣。趙曦手托一枚拳頭大小的「照影珠」，柔和的白光碟機散方圓數丈的黑暗，但更深處依舊被濃重的陰影吞噬。她築基中期的神識如水銀瀉地，仔細探查著前方。
「石伯伯，你之前感覺『過於安靜』，具體指什麼？除了沒有活物，還有其他異常嗎？」趙曦傳音問道，目光警惕地掃視著那些張牙舞爪的石柱陰影。
「說不清楚。」石堅眉頭緊鎖，青銅面甲下的目光銳利如鷹，「就是……太『乾淨』了。仿佛被什麼東西刻意清理過。而且，這裡的海水，給人一種……滯澀感，靈氣流動似乎也不如其他地方順暢。」
趙曦凝神感應，確實如此。周圍的水靈之氣仿佛被無形的力量束縛，流轉緩慢，帶著一種難以言喻的沉悶壓力。
「進去看看，小心些。」趙曦當先向一根較為粗壯的石柱游去。石堅緊隨其後，一手按在腰間刀柄上，靈識全力張開。
兩人一前一後，悄無聲息地滑入礁石林。照影珠的光芒在嶙峋的石壁上投下晃動的影子，如同蟄伏的怪獸。越往深處，那股滯澀感和沉悶壓力越強。水中開始漂浮著一些極細微的、肉眼幾乎難以察覺的灰色絮狀物。
「小姐，看這裡。」石堅忽然指向側前方一根石柱的根部。
趙曦游近，借著珠光看去。只見那石柱根部與海床相接處，覆蓋著一層厚厚的、暗紅色的苔蘚狀物質。這物質微微蠕動，表面有極其微弱的靈力波動，正緩緩吸收著周圍海水中的靈氣，並釋放出那些灰色的絮狀物。
「這是……『噬靈苔』？」趙曦辨認出來，她在家族收藏的雜書里見過類似描述。這是一種頗為罕見的二階妖植，性喜陰穢，能緩慢吞噬靈氣，並釋放出麻痹神魂的細微孢子。難怪這裡沒有活物，尋常海獸靈魚靠近，恐怕不知不覺就會中招，變得呆滯，最終成為這噬靈苔的養分。
「看來是這噬靈苔作怪，清理了附近的活物，也影響了靈氣流動。」趙曦鬆了口氣，但隨即又疑惑，「不過，噬靈苔生長條件苛刻，通常出現在陰氣極重或死氣濃郁之地。這片礁石林，似乎並無特別……」
她話音未落，石堅忽然低喝：「小心！」
只見前方數根石柱的陰影中，毫無徵兆地射出數十道細如牛毛的烏光！速度極快，直取兩人周身要害！
「星水盾！」趙曦反應迅捷，心念一動，周身淡藍色水幕浮現，將她與石堅護住。
「噗噗噗……」烏光擊打在水幕上，發出密集的悶響，盡數被擋下，但水幕也劇烈蕩漾。烏光落定，竟是數十根漆黑如墨、尖端閃著幽藍寒光的細針！
「何人偷襲？！」石堅怒喝，長刀已然出鞘，一道凝練的刀氣劈向烏光來處。
「轟！」刀氣將一根石柱攔腰斬斷，碎石紛飛。然而，陰影中空空如也，並無偷襲者身影。
「不是活物。」趙曦目光一凝，看向那些飄落的黑色細針。細針落地後，竟迅速融化，滲入海床，消失不見，只留下淡淡的腥甜氣息。
「是陷阱？」石堅也反應過來，臉色難看，「有人在此布設了自動觸發的陰毒陷阱？是針對噬靈苔的守護，還是……」
兩人對視一眼，都看到對方眼中的凝重。這礁石林，恐怕沒看起來那麼簡單。不僅有噬靈苔這種妖植，還有人為布置的歹毒陷阱。結合此地異常的靈氣環境……恐怕，這下面還藏著別的秘密。
「先退出去。」趙曦當機立斷。噬靈苔範圍不小，陷阱不明，貿然深入太過危險。眼下開採礦脈才是首要任務，不宜節外生枝。
兩人緩緩退出礁石林範圍，那股滯澀感才逐漸消退。
「石伯伯，加派雙倍人手，盯死這片礁石林。在營地與礁石林之間，增設預警符陣。沒有我的命令，任何人不得靠近。」回到營地，趙曦立刻下令。
「是！」石堅肅然應命。
趙曦回到指揮所，將礁石林見聞記錄在一枚空白玉簡中，準備讓周平伯伯回城時交給父親定奪。眼下，她需將注意力放回礦脈開採。甲組的開採工作已經步入正軌，雖然效率不及乙組，但也穩步進行。
就在趙曦於深海應對意外發現時，雲霧城，迎來了意料之中又略顯突然的訪客。
首先抵達的，是距離最近的「流焰島」。
流焰島位於雲霧城新勘定疆域西北二千五百里處，島上有一座活火山，盛產幾種火屬性靈材，由一位金丹初期的散修「炎陽上人」占據，手下聚攏了百餘名修士，多為火屬性功法者，行事風格較為激進。
來訪的是一艘通體赤紅、形如火鳥的飛舟，船頭站著三人。為首的是一名紅髮赤須、身材高大、滿面紅光的老者，身著火紅道袍，氣息灼熱逼人，正是炎陽上人本人。其身後跟著兩名築基中期的弟子。
飛舟沒有直接闖入雲霧城空域，而是在距離碼頭上懸停。炎陽上人聲如洪鐘，遠遠傳來：「流焰島炎陽，特來拜訪雲霧城趙道友！」
聲音滾滾，傳遍小半個城池，帶著一股毫不掩飾的張揚與試探。
內城，家族大殿。
聽到聲音的趙丹心放下手中玉簡，揉了揉眉心。父親將家族庶務交給他打理不過月余，真正的考驗就來了。他深吸一口氣，對侍立一旁的石虎道：「石虎，讓李漁長老開啟迎賓閣禁制，按接待金丹賓客的規格準備。我去碼頭迎接。」
「是，少爺！」石虎領命而去。
趙丹心又看向侍立另一側的一名年輕族人：「告訴我母親，請她暫不必出面。」
安排妥當，趙丹心整理了一下衣袍，帶著數名執事，駕起遁光，飛向碼頭。
碼頭之上，趙丹心拱手行禮，不卑不亢：「晚輩趙丹心，代家父恭迎炎陽前輩。家父近日閉關，未能親迎，還望前輩海涵。前輩遠來辛苦，請移步城內奉茶。」
炎陽上人目光如電，在趙丹心身上掃過，見他年紀輕輕卻已有練氣十層修為，氣度沉穩，眼中閃過一絲訝異，哈哈笑道：「原來是趙賢侄！果然是虎父無犬子！既如此，老夫便叨擾了。」
「前輩請。」
一行人來到內城迎賓閣。侍女奉上靈茶靈果。炎陽上人也不繞彎子，喝了一口茶，便開門見山：「趙賢侄，老夫此次前來，一是恭賀貴城正式勘定疆域，從此在這片海域有了名分。這二嘛……呵呵，也是想問問，關於那黑鯊島及其周邊幾處小島的歸屬……」
他目光灼灼地看著趙丹心：「據老夫所知，黑鯊島距離我流焰島不過五百餘里，向來有些牽扯。如今黑鯊幫覆滅，此地成了無主之物。我流焰島近水樓台，對此也有些想法。不知貴城……是何打算？」
趙丹心早有準備，放下茶盞，從容道：「炎陽前輩所言，確有其事。不過，黑鯊幫乃是我雲霧城趙家剿滅，其遺留島嶼，按海域慣例，當歸剿滅者處置。此點，日前碧波閣千機長老前來勘定疆域時，已與我父確認，並寫入契約文書，呈報碧波閣備案。如今，黑鯊島及其附屬三島，已明確劃入我雲霧城轄下。」
他語氣平和，但話里的意思卻很明確：地盤是我們打下來的，碧波閣都認了，你就別惦記了。
炎陽上人臉上笑容微斂，眼中火光一閃：「哦？碧波閣已定下了？老夫倒是消息閉塞了。不過，賢侄啊，那黑鯊島附近，有幾處海底火脈分支，於我流焰島修士修煉頗有裨益。你看，是否可通融一二，允許我流焰島修士前往採集地火之精？當然，我流焰島願支付相應費用，或者，以我島特產『地火蓮蓬』交換？」
他退而求其次，想爭取資源採集權。
趙丹心沉吟片刻，道：「前輩所言，倒也合情合理。不過，黑鯊島新入我手，尚未完全清理掌控。且島上及周邊情況複雜，恐有不穩。不如這樣，待我雲霧城初步穩定那邊局勢，排查清楚風險後，再與前輩商議合作開採之事，如何？屆時，或可劃定特定區域，允許流焰島道友進行有限度的採集。具體細節，還需從長計議。」
他既未一口回絕，也未立刻答應，給出了一個需要時間的緩衝答覆，既保留了合作可能，也穩住了己方對那片區域的控制權。
炎陽上人盯著趙丹心看了幾息，忽又哈哈大笑：「好！賢侄思慮周全，不愧是趙道友之子！既如此，老夫便靜候佳音了！來，喝茶！」
他心中雖有些不快，但也知道趙家如今有碧波閣背書，自身實力也不弱，硬來不明智。對方肯留有餘地，已算給面子。
就在炎陽上人到訪後第三日，星羅群島的使者也到了。
星羅群島是由七個小型修仙家族聯合掌控的鬆散聯盟，位於雲霧城正北一千六百里。他們派來的是一艘裝飾典雅的樓船，使者是一位築基後期、面白無須、笑容可掬的中年文士，自稱「文先生」，代表星羅群島七家前來祝賀，並商談貿易與航道合作事宜。
與炎陽上人的直接不同，文先生說話滴水不漏，極盡恭維，禮物也備得豐厚。趙丹心同樣以禮相待，與文先生談笑風生。
文先生絕口不提疆域，只談生意。希望與雲霧城建立穩定的商貿關係，用星羅群島特產的幾種靈果、海珠，交換雲霧城的丹藥、符籙，並願意支付費用，讓雲霧城巡邏隊適當關照星羅群島南部的商船安全。
這對雲霧城是好事。趙丹心與文先生初步敲定了合作意向，約定具體條款由齊磊後續與星羅群島專人商談。
送走文先生，趙丹心略感疲憊，但心中更多的是充實與一絲成就感。獨立應對這些周邊勢力，讓他心裡很充實。
然而，未等他喘息，來自周平情報網的、關於碧水麒麟獸的更確切消息，也悄然送到了他的案頭。消息顯示，那頭妖獸在碎星海峽的出現並非偶然，似乎真的在尋找什麼，且與另一股不明勢力有所接觸……
趙丹心看著玉簡，眉頭深深皺起。大家最在意的仇敵線索，終於有了更清晰的動向。但按照這趨勢，恐怕會牽扯出更大的風波，對於現在的趙家而言，繼續深挖，到底是不是一件好事，仍未可知。
「石伯伯，你之前感覺『過於安靜』，具體指什麼？除了沒有活物，還有其他異常嗎？」趙曦傳音問道，目光警惕地掃視著那些張牙舞爪的石柱陰影。
「說不清楚。」石堅眉頭緊鎖，青銅面甲下的目光銳利如鷹，「就是……太『乾淨』了。仿佛被什麼東西刻意清理過。而且，這裡的海水，給人一種……滯澀感，靈氣流動似乎也不如其他地方順暢。」
趙曦凝神感應，確實如此。周圍的水靈之氣仿佛被無形的力量束縛，流轉緩慢，帶著一種難以言喻的沉悶壓力。
「進去看看，小心些。」趙曦當先向一根較為粗壯的石柱游去。石堅緊隨其後，一手按在腰間刀柄上，靈識全力張開。
兩人一前一後，悄無聲息地滑入礁石林。照影珠的光芒在嶙峋的石壁上投下晃動的影子，如同蟄伏的怪獸。越往深處，那股滯澀感和沉悶壓力越強。水中開始漂浮著一些極細微的、肉眼幾乎難以察覺的灰色絮狀物。
「小姐，看這裡。」石堅忽然指向側前方一根石柱的根部。
趙曦游近，借著珠光看去。只見那石柱根部與海床相接處，覆蓋著一層厚厚的、暗紅色的苔蘚狀物質。這物質微微蠕動，表面有極其微弱的靈力波動，正緩緩吸收著周圍海水中的靈氣，並釋放出那些灰色的絮狀物。
「這是……『噬靈苔』？」趙曦辨認出來，她在家族收藏的雜書里見過類似描述。這是一種頗為罕見的二階妖植，性喜陰穢，能緩慢吞噬靈氣，並釋放出麻痹神魂的細微孢子。難怪這裡沒有活物，尋常海獸靈魚靠近，恐怕不知不覺就會中招，變得呆滯，最終成為這噬靈苔的養分。
「看來是這噬靈苔作怪，清理了附近的活物，也影響了靈氣流動。」趙曦鬆了口氣，但隨即又疑惑，「不過，噬靈苔生長條件苛刻，通常出現在陰氣極重或死氣濃郁之地。這片礁石林，似乎並無特別……」
她話音未落，石堅忽然低喝：「小心！」
只見前方數根石柱的陰影中，毫無徵兆地射出數十道細如牛毛的烏光！速度極快，直取兩人周身要害！
「星水盾！」趙曦反應迅捷，心念一動，周身淡藍色水幕浮現，將她與石堅護住。
「噗噗噗……」烏光擊打在水幕上，發出密集的悶響，盡數被擋下，但水幕也劇烈蕩漾。烏光落定，竟是數十根漆黑如墨、尖端閃著幽藍寒光的細針！
「何人偷襲？！」石堅怒喝，長刀已然出鞘，一道凝練的刀氣劈向烏光來處。
「轟！」刀氣將一根石柱攔腰斬斷，碎石紛飛。然而，陰影中空空如也，並無偷襲者身影。
「不是活物。」趙曦目光一凝，看向那些飄落的黑色細針。細針落地後，竟迅速融化，滲入海床，消失不見，只留下淡淡的腥甜氣息。
「是陷阱？」石堅也反應過來，臉色難看，「有人在此布設了自動觸發的陰毒陷阱？是針對噬靈苔的守護，還是……」
兩人對視一眼，都看到對方眼中的凝重。這礁石林，恐怕沒看起來那麼簡單。不僅有噬靈苔這種妖植，還有人為布置的歹毒陷阱。結合此地異常的靈氣環境……恐怕，這下面還藏著別的秘密。
「先退出去。」趙曦當機立斷。噬靈苔範圍不小，陷阱不明，貿然深入太過危險。眼下開採礦脈才是首要任務，不宜節外生枝。
兩人緩緩退出礁石林範圍，那股滯澀感才逐漸消退。
「石伯伯，加派雙倍人手，盯死這片礁石林。在營地與礁石林之間，增設預警符陣。沒有我的命令，任何人不得靠近。」回到營地，趙曦立刻下令。
「是！」石堅肅然應命。
趙曦回到指揮所，將礁石林見聞記錄在一枚空白玉簡中，準備讓周平伯伯回城時交給父親定奪。眼下，她需將注意力放回礦脈開採。甲組的開採工作已經步入正軌，雖然效率不及乙組，但也穩步進行。
就在趙曦於深海應對意外發現時，雲霧城，迎來了意料之中又略顯突然的訪客。
首先抵達的，是距離最近的「流焰島」。
流焰島位於雲霧城新勘定疆域西北二千五百里處，島上有一座活火山，盛產幾種火屬性靈材，由一位金丹初期的散修「炎陽上人」占據，手下聚攏了百餘名修士，多為火屬性功法者，行事風格較為激進。
來訪的是一艘通體赤紅、形如火鳥的飛舟，船頭站著三人。為首的是一名紅髮赤須、身材高大、滿面紅光的老者，身著火紅道袍，氣息灼熱逼人，正是炎陽上人本人。其身後跟著兩名築基中期的弟子。
飛舟沒有直接闖入雲霧城空域，而是在距離碼頭上懸停。炎陽上人聲如洪鐘，遠遠傳來：「流焰島炎陽，特來拜訪雲霧城趙道友！」
聲音滾滾，傳遍小半個城池，帶著一股毫不掩飾的張揚與試探。
內城，家族大殿。
聽到聲音的趙丹心放下手中玉簡，揉了揉眉心。父親將家族庶務交給他打理不過月余，真正的考驗就來了。他深吸一口氣，對侍立一旁的石虎道：「石虎，讓李漁長老開啟迎賓閣禁制，按接待金丹賓客的規格準備。我去碼頭迎接。」
「是，少爺！」石虎領命而去。
趙丹心又看向侍立另一側的一名年輕族人：「告訴我母親，請她暫不必出面。」
安排妥當，趙丹心整理了一下衣袍，帶著數名執事，駕起遁光，飛向碼頭。
碼頭之上，趙丹心拱手行禮，不卑不亢：「晚輩趙丹心，代家父恭迎炎陽前輩。家父近日閉關，未能親迎，還望前輩海涵。前輩遠來辛苦，請移步城內奉茶。」
炎陽上人目光如電，在趙丹心身上掃過，見他年紀輕輕卻已有練氣十層修為，氣度沉穩，眼中閃過一絲訝異，哈哈笑道：「原來是趙賢侄！果然是虎父無犬子！既如此，老夫便叨擾了。」
「前輩請。」
一行人來到內城迎賓閣。侍女奉上靈茶靈果。炎陽上人也不繞彎子，喝了一口茶，便開門見山：「趙賢侄，老夫此次前來，一是恭賀貴城正式勘定疆域，從此在這片海域有了名分。這二嘛……呵呵，也是想問問，關於那黑鯊島及其周邊幾處小島的歸屬……」
他目光灼灼地看著趙丹心：「據老夫所知，黑鯊島距離我流焰島不過五百餘里，向來有些牽扯。如今黑鯊幫覆滅，此地成了無主之物。我流焰島近水樓台，對此也有些想法。不知貴城……是何打算？」
趙丹心早有準備，放下茶盞，從容道：「炎陽前輩所言，確有其事。不過，黑鯊幫乃是我雲霧城趙家剿滅，其遺留島嶼，按海域慣例，當歸剿滅者處置。此點，日前碧波閣千機長老前來勘定疆域時，已與我父確認，並寫入契約文書，呈報碧波閣備案。如今，黑鯊島及其附屬三島，已明確劃入我雲霧城轄下。」
他語氣平和，但話里的意思卻很明確：地盤是我們打下來的，碧波閣都認了，你就別惦記了。
炎陽上人臉上笑容微斂，眼中火光一閃：「哦？碧波閣已定下了？老夫倒是消息閉塞了。不過，賢侄啊，那黑鯊島附近，有幾處海底火脈分支，於我流焰島修士修煉頗有裨益。你看，是否可通融一二，允許我流焰島修士前往採集地火之精？當然，我流焰島願支付相應費用，或者，以我島特產『地火蓮蓬』交換？」
他退而求其次，想爭取資源採集權。
趙丹心沉吟片刻，道：「前輩所言，倒也合情合理。不過，黑鯊島新入我手，尚未完全清理掌控。且島上及周邊情況複雜，恐有不穩。不如這樣，待我雲霧城初步穩定那邊局勢，排查清楚風險後，再與前輩商議合作開採之事，如何？屆時，或可劃定特定區域，允許流焰島道友進行有限度的採集。具體細節，還需從長計議。」
他既未一口回絕，也未立刻答應，給出了一個需要時間的緩衝答覆，既保留了合作可能，也穩住了己方對那片區域的控制權。
炎陽上人盯著趙丹心看了幾息，忽又哈哈大笑：「好！賢侄思慮周全，不愧是趙道友之子！既如此，老夫便靜候佳音了！來，喝茶！」
他心中雖有些不快，但也知道趙家如今有碧波閣背書，自身實力也不弱，硬來不明智。對方肯留有餘地，已算給面子。
就在炎陽上人到訪後第三日，星羅群島的使者也到了。
星羅群島是由七個小型修仙家族聯合掌控的鬆散聯盟，位於雲霧城正北一千六百里。他們派來的是一艘裝飾典雅的樓船，使者是一位築基後期、面白無須、笑容可掬的中年文士，自稱「文先生」，代表星羅群島七家前來祝賀，並商談貿易與航道合作事宜。
與炎陽上人的直接不同，文先生說話滴水不漏，極盡恭維，禮物也備得豐厚。趙丹心同樣以禮相待，與文先生談笑風生。
文先生絕口不提疆域，只談生意。希望與雲霧城建立穩定的商貿關係，用星羅群島特產的幾種靈果、海珠，交換雲霧城的丹藥、符籙，並願意支付費用，讓雲霧城巡邏隊適當關照星羅群島南部的商船安全。
這對雲霧城是好事。趙丹心與文先生初步敲定了合作意向，約定具體條款由齊磊後續與星羅群島專人商談。
送走文先生，趙丹心略感疲憊，但心中更多的是充實與一絲成就感。獨立應對這些周邊勢力，讓他心裡很充實。
然而，未等他喘息，來自周平情報網的、關於碧水麒麟獸的更確切消息，也悄然送到了他的案頭。消息顯示，那頭妖獸在碎星海峽的出現並非偶然，似乎真的在尋找什麼，且與另一股不明勢力有所接觸……
趙丹心看著玉簡，眉頭深深皺起。大家最在意的仇敵線索，終於有了更清晰的動向。但按照這趨勢，恐怕會牽扯出更大的風波，對於現在的趙家而言，繼續深挖，到底是不是一件好事，仍未可知。