第46章 巨木龍垣，邊境交界
有了怒龍族兄妹引路，行程快了許多。
二人自幼生長於此，對沼澤林密如指掌，總能尋到最穩妥路徑。
一路疾行，李應龍並未放過這難得機會，時常與阿雅交談，問些風土人情。
阿雅性子活潑，見這老爺爺雖威嚴卻無架子，也樂得講述。
「我們南疆百族，可不光是我們怒龍族哦！」
她掰著手指，如數家珍：
「往西走，有黑蠱族，最擅養蠱下毒，寨子藏在深澗里，外人根本找不到；往南呢，是花夷族，女子個個俊俏，會種好多漂亮又危險的靈花；還有山鬼族，住在最高最冷的雲巔上，能馭使大鷹；赤羯族男人最好認，渾身塗滿紅泥，力氣最大，能徒手搏殺山豬…」
她嗓音清脆，如林間雀鳥：
「各族語言、習俗、信仰都不同。像我們怒龍族信仰祖龍，祭拜時要往怒龍江里投獻玉稻米；黑蠱族則信『蠱神』，每月朔日都要以血飼蠱…」
李應龍靜靜聆聽，心中卻漸起波瀾。
這些鮮活、具體的見識，與他從那《寰宇異聞錄》玉簡中所讀到的籠統概述截然不同。
玉簡只道「南疆多蠻族，擅蠱毒，拜精靈，性兇悍」，這種記載何其粗疏！
真實南疆，部落林立，傳承各異，民眾與修士不分彼此，混雜群居，各有其生存智慧與獨特技藝，遠非「蠻荒」二字可概括。
他不由暗嘆：
讀萬卷書，終須行萬里路。
前人筆錄，縱是修仙者所著，亦難免掛一漏萬，或帶偏見。
欲知真天地，還需親身履足。
這些知識，看似瑣碎，卻關乎生死，更是未來可能與南疆百族打交道的基礎。
如此晝夜兼程，有驚無險，不出兩日，周遭景致悄然漸變。
沼澤濕氣漸褪，林木愈發高大蒼古，藤蔓虬結，時見需數人合抱的巨樹，樹冠遮天蔽日。
空氣中瀰漫著花香與某種奇異礦物的氣息，靈氣似乎也比臨海城周遭濃郁些許，雖仍遠遜海外孤島，卻多了一份原始蓬勃的生機。
「快到啦！」
阿雅抬手前指，語氣帶著歸家的歡欣。
李應龍抬眼望去，眸光一凝。
前方地平線上，一道巍然巨影，橫亘天地之間！
那竟是一道巨大無匹的木牆！
牆身皆由無數根合抱粗的黝黑圓木並排深植，緊密嵌合，向上望去，高聳入雲，怕不下二十丈，向兩側延伸，則如巨龍蜿蜒，沒入遠山霧靄，不見盡頭。
木牆表面光滑如鐵，泛著幽幽冷光，似經特殊處理，風雨難蝕，水火難侵。
其勢磅礴厚重，帶著一股蠻荒古老的壓迫感，硬生生將前方天地割裂開來。
「這便是我們南疆的木龍垣。」
岩剛沉聲道，語氣中帶著深深的敬畏。
阿雅收斂笑容，正色道：
「老爺爺，小婉妹妹，這就是我們南疆百族的邊界---木龍垣。通體用千年鐵木所造，埋入地下的部分比露出來的還深，而且用秘法祭煉過，刀劈不進，火燒不爛！」
她頓了頓，眼中閃過一絲複雜：
「聽族裡老人說，百多年前，南疆不是這樣的。那時外面的人可以隨便進來，做生意，學手藝，甚至通婚。」
「但後來…出了好些事。有些外族人，用花言巧語騙走部落里的寶貝，用假藥騙走珍貴的靈草，甚至還有人拐走孩子、欺騙女子…各族吃了大虧，衝突越來越多。」
「當時的各大族頭人聚在一起，吵了三天三夜，最後一致決定：建起這道木龍垣，把外面的人擋出去，各過各的，清靜！」
她的語氣略顯唏噓：
「老人們都說，那是沒辦法的辦法。是為了保護自己，免得被外面的『聰明人』騙得骨頭都不剩。但具體…唉，年頭太久，好多細節也說不清了，反正自那以後，南疆就徹底跟外面隔開了。」
李應龍靜靜聽著，目光掠過木牆那巍然肅穆的牆體。
保護自己？自是其一。
但如此浩大工程，凝聚百族之力，歷時恐不止一代，當真僅因受騙憤懣所致？
他隱隱覺得，這背後或關乎資源之爭、傳承之秘，乃至…對某種可能引動外界覬覦之物的隱藏。
阿雅語焉不詳處，或許她也不清楚具體情況。
此刻卻非深究之時。
阿雅又道：
「不過規矩也不是死的。這麼多年過去，木龍垣也不是完全不通往來，因為各族也要生活。」
「很多物資，我們南疆也沒有，需要和外族交換，所以，現在也允許外人申請進入，但必須接受查驗、登記，說明來意、停留時間等情況。」
「人數太多、目的說不明、看上去不像好人的，一律不許進。」
她看向李應龍，語氣認真：
「待會到了哨卡，我和哥哥會給你們做保，說是我們怒龍族的朋友，來…來做生意的。守衛可能會盤問得細些，但應該能通融，不過…」
她聲音壓低，帶著告誡：
「守衛都是各寨抽來的好手，脾氣硬，規矩大。萬一…萬一他們就是不允，二位千萬忍一時之氣，立刻離開，千萬別起衝突！否則哨卡警訊一傳，來的可就不止一兩個人了！」
李應龍頷首：
「老夫省得，有勞姑娘費心。」
他豈是莽撞之人？
此行只為尋「千機百曉門」分堂，獲取知識，非為爭強鬥狠。
小不忍則亂大謀。
四人沿木龍垣又行片刻，便見前方垣體開有一處缺口，寬約十丈，儼然一處關隘。
缺口處設以粗大原木製成的多重柵欄，分出四列通道，每列通道前皆排著隊伍，粗看竟有數十人之多。
關隘之後，隱約可見房舍輪廓，旌旗招展，人氣漸旺。
「那就是入境哨卡了。」
阿雅道。
走近些，景象愈發清晰。
排隊者形形色色，多為外族打扮。
有身著綢緞、手持算盤、身後僕從扛著箱籠的胖商人，正焦躁地擦著汗；
有背負藥簍、滿臉風霜的採藥人，小心護著懷中物事；
有腰挎彎刀、疤痕交錯、眼神兇悍的傭兵，打量著四周；
亦有幾個穿著中原服飾、卻用斗篷遮面、氣息略顯陰沉的修士，沉默立於隊尾。
而守衛關隘者，則鮮明展現出南疆百族風貌。
他們並未統一服飾，而是穿著各自部落特色裝束：
一名身材高挑、膚色黝黑的女衛，身著靛藍扎染短裙，露出結實長腿，雙臂套滿銀釧，頸掛獸牙項圈，眉心一點硃砂，正冷著臉查驗一商隊文書，她的腳邊伏著一頭花紋斑斕、懶洋洋打著哈欠的雲豹。
旁邊一位精瘦漢子，則裹著五彩斑斕的鳥羽斗篷，臉頰兩側紋有青色蝶形圖案，指尖捻著一枚骨笛，目光銳利如鷹，掃視人群。
他肩頭立著一隻僅有拳頭大小、羽毛卻絢爛如彩虹的異雀，眼珠滴溜溜轉，不時發出幾聲清脆鳴叫。
更有壯碩如山的衛士，赤著上身，古銅色皮膚上塗滿暗紅色詭異圖騰，肌肉虬結如鐵，懷抱一柄誇張的青銅巨斧，斧刃寒光閃閃。
他身旁蹲著一頭體形碩大、獠牙外露、鬃毛如鋼針的凶暴山豬，正呼哧呼哧噴著白氣。
這些守衛男女皆有，或高大或苗條，或站或坐，或巡弋往來，服飾、紋身、隨身異獸各不相同，氣息皆是不弱，多半有武藝或異術在身，眼神警惕，秩序井然。
他們顯然分屬不同部落，卻被整合於此，共同戍守邊界。
李應龍默默觀察，心中對南疆百族的紛繁與底蘊，有了更直觀認知。
阿雅深吸一口氣，理了理鬢角，露出明媚笑容，對李應龍道：
「老爺爺，跟我來，我們去最右邊那列，那隊的領隊叔叔我認識，是花夷族的，比較好說話。」
她當先引路，岩剛默默跟上，如山嶽般護在其側。
李應龍與林小婉相視一眼，整了整衣袍，將周身氣息收斂得更妥，徹底化為一對祖孫，隨之緩步向前。
巨大木龍垣投下的陰影，漸漸將四人身形籠罩。
二人自幼生長於此，對沼澤林密如指掌，總能尋到最穩妥路徑。
一路疾行，李應龍並未放過這難得機會，時常與阿雅交談，問些風土人情。
阿雅性子活潑，見這老爺爺雖威嚴卻無架子，也樂得講述。
「我們南疆百族，可不光是我們怒龍族哦！」
她掰著手指，如數家珍：
「往西走，有黑蠱族，最擅養蠱下毒，寨子藏在深澗里，外人根本找不到；往南呢，是花夷族，女子個個俊俏，會種好多漂亮又危險的靈花；還有山鬼族，住在最高最冷的雲巔上，能馭使大鷹；赤羯族男人最好認，渾身塗滿紅泥，力氣最大，能徒手搏殺山豬…」
她嗓音清脆，如林間雀鳥：
「各族語言、習俗、信仰都不同。像我們怒龍族信仰祖龍，祭拜時要往怒龍江里投獻玉稻米；黑蠱族則信『蠱神』，每月朔日都要以血飼蠱…」
李應龍靜靜聆聽，心中卻漸起波瀾。
這些鮮活、具體的見識，與他從那《寰宇異聞錄》玉簡中所讀到的籠統概述截然不同。
玉簡只道「南疆多蠻族，擅蠱毒，拜精靈，性兇悍」，這種記載何其粗疏！
真實南疆，部落林立，傳承各異，民眾與修士不分彼此，混雜群居，各有其生存智慧與獨特技藝，遠非「蠻荒」二字可概括。
他不由暗嘆：
讀萬卷書，終須行萬里路。
前人筆錄，縱是修仙者所著，亦難免掛一漏萬，或帶偏見。
欲知真天地，還需親身履足。
這些知識，看似瑣碎，卻關乎生死，更是未來可能與南疆百族打交道的基礎。
如此晝夜兼程，有驚無險，不出兩日，周遭景致悄然漸變。
沼澤濕氣漸褪，林木愈發高大蒼古，藤蔓虬結，時見需數人合抱的巨樹，樹冠遮天蔽日。
空氣中瀰漫著花香與某種奇異礦物的氣息，靈氣似乎也比臨海城周遭濃郁些許，雖仍遠遜海外孤島，卻多了一份原始蓬勃的生機。
「快到啦！」
阿雅抬手前指，語氣帶著歸家的歡欣。
李應龍抬眼望去，眸光一凝。
前方地平線上，一道巍然巨影，橫亘天地之間！
那竟是一道巨大無匹的木牆！
牆身皆由無數根合抱粗的黝黑圓木並排深植，緊密嵌合，向上望去，高聳入雲，怕不下二十丈，向兩側延伸，則如巨龍蜿蜒，沒入遠山霧靄，不見盡頭。
木牆表面光滑如鐵，泛著幽幽冷光，似經特殊處理，風雨難蝕，水火難侵。
其勢磅礴厚重，帶著一股蠻荒古老的壓迫感，硬生生將前方天地割裂開來。
「這便是我們南疆的木龍垣。」
岩剛沉聲道，語氣中帶著深深的敬畏。
阿雅收斂笑容，正色道：
「老爺爺，小婉妹妹，這就是我們南疆百族的邊界---木龍垣。通體用千年鐵木所造，埋入地下的部分比露出來的還深，而且用秘法祭煉過，刀劈不進，火燒不爛！」
她頓了頓，眼中閃過一絲複雜：
「聽族裡老人說，百多年前，南疆不是這樣的。那時外面的人可以隨便進來，做生意，學手藝，甚至通婚。」
「但後來…出了好些事。有些外族人，用花言巧語騙走部落里的寶貝，用假藥騙走珍貴的靈草，甚至還有人拐走孩子、欺騙女子…各族吃了大虧，衝突越來越多。」
「當時的各大族頭人聚在一起，吵了三天三夜，最後一致決定：建起這道木龍垣，把外面的人擋出去，各過各的，清靜！」
她的語氣略顯唏噓：
「老人們都說，那是沒辦法的辦法。是為了保護自己，免得被外面的『聰明人』騙得骨頭都不剩。但具體…唉，年頭太久，好多細節也說不清了，反正自那以後，南疆就徹底跟外面隔開了。」
李應龍靜靜聽著，目光掠過木牆那巍然肅穆的牆體。
保護自己？自是其一。
但如此浩大工程，凝聚百族之力，歷時恐不止一代，當真僅因受騙憤懣所致？
他隱隱覺得，這背後或關乎資源之爭、傳承之秘，乃至…對某種可能引動外界覬覦之物的隱藏。
阿雅語焉不詳處，或許她也不清楚具體情況。
此刻卻非深究之時。
阿雅又道：
「不過規矩也不是死的。這麼多年過去，木龍垣也不是完全不通往來，因為各族也要生活。」
「很多物資，我們南疆也沒有，需要和外族交換，所以，現在也允許外人申請進入，但必須接受查驗、登記，說明來意、停留時間等情況。」
「人數太多、目的說不明、看上去不像好人的，一律不許進。」
她看向李應龍，語氣認真：
「待會到了哨卡，我和哥哥會給你們做保，說是我們怒龍族的朋友，來…來做生意的。守衛可能會盤問得細些，但應該能通融，不過…」
她聲音壓低，帶著告誡：
「守衛都是各寨抽來的好手，脾氣硬，規矩大。萬一…萬一他們就是不允，二位千萬忍一時之氣，立刻離開，千萬別起衝突！否則哨卡警訊一傳，來的可就不止一兩個人了！」
李應龍頷首：
「老夫省得，有勞姑娘費心。」
他豈是莽撞之人？
此行只為尋「千機百曉門」分堂，獲取知識，非為爭強鬥狠。
小不忍則亂大謀。
四人沿木龍垣又行片刻，便見前方垣體開有一處缺口，寬約十丈，儼然一處關隘。
缺口處設以粗大原木製成的多重柵欄，分出四列通道，每列通道前皆排著隊伍，粗看竟有數十人之多。
關隘之後，隱約可見房舍輪廓，旌旗招展，人氣漸旺。
「那就是入境哨卡了。」
阿雅道。
走近些，景象愈發清晰。
排隊者形形色色，多為外族打扮。
有身著綢緞、手持算盤、身後僕從扛著箱籠的胖商人，正焦躁地擦著汗；
有背負藥簍、滿臉風霜的採藥人，小心護著懷中物事；
有腰挎彎刀、疤痕交錯、眼神兇悍的傭兵，打量著四周；
亦有幾個穿著中原服飾、卻用斗篷遮面、氣息略顯陰沉的修士，沉默立於隊尾。
而守衛關隘者，則鮮明展現出南疆百族風貌。
他們並未統一服飾，而是穿著各自部落特色裝束：
一名身材高挑、膚色黝黑的女衛，身著靛藍扎染短裙，露出結實長腿，雙臂套滿銀釧，頸掛獸牙項圈，眉心一點硃砂，正冷著臉查驗一商隊文書，她的腳邊伏著一頭花紋斑斕、懶洋洋打著哈欠的雲豹。
旁邊一位精瘦漢子，則裹著五彩斑斕的鳥羽斗篷，臉頰兩側紋有青色蝶形圖案，指尖捻著一枚骨笛，目光銳利如鷹，掃視人群。
他肩頭立著一隻僅有拳頭大小、羽毛卻絢爛如彩虹的異雀，眼珠滴溜溜轉，不時發出幾聲清脆鳴叫。
更有壯碩如山的衛士，赤著上身，古銅色皮膚上塗滿暗紅色詭異圖騰，肌肉虬結如鐵，懷抱一柄誇張的青銅巨斧，斧刃寒光閃閃。
他身旁蹲著一頭體形碩大、獠牙外露、鬃毛如鋼針的凶暴山豬，正呼哧呼哧噴著白氣。
這些守衛男女皆有，或高大或苗條，或站或坐，或巡弋往來，服飾、紋身、隨身異獸各不相同，氣息皆是不弱，多半有武藝或異術在身，眼神警惕，秩序井然。
他們顯然分屬不同部落，卻被整合於此，共同戍守邊界。
李應龍默默觀察，心中對南疆百族的紛繁與底蘊，有了更直觀認知。
阿雅深吸一口氣，理了理鬢角，露出明媚笑容，對李應龍道：
「老爺爺，跟我來，我們去最右邊那列，那隊的領隊叔叔我認識，是花夷族的，比較好說話。」
她當先引路，岩剛默默跟上，如山嶽般護在其側。
李應龍與林小婉相視一眼，整了整衣袍，將周身氣息收斂得更妥，徹底化為一對祖孫，隨之緩步向前。
巨大木龍垣投下的陰影，漸漸將四人身形籠罩。