第66章 茶舍聞秘
鬼嚎城西區，陰靈茶舍。
半年來，每日午後，靠窗的一張茶桌，便成了韓厲（此次出行的化名，出門在外，身份都是自己給的）的固定座位。他點一壺最普通的「陰靈茶」，靜靜地聽著台上那位瞎眼說書人——墨老，講述玄陰教的種種故事、邊地傳說，以及雲州修真界的一些奇聞異事。
韓錚並不急於接觸墨老。他深知，在這等龍蛇混雜之地，貿然接近一個看似不簡單的本地人，極易引起懷疑。他選擇了一種更溫和、更自然的方式——融入。
他先是與鄰桌几位常客點頭致意，偶爾就墨老講述的內容搭上幾句話，點評幾句。漸漸地，他與幾位同樣每日來聽書的茶客熟絡起來。
這些人多是練氣中期的散修或小家族子弟，修為不高，消息卻頗為靈通。韓錚出手大方，時常請眾人喝茶，言語間又不顯山露水，很快便融入了這個以聽書為紐帶的小圈子。
通過旁敲側擊的閒聊，韓錚對墨老的情況有了更深的了解。
墨老，本名不詳，在鬼嚎城西區住了近二十年。據說他並非天生眼盲，而是早年遭遇大變，傷了神魂，導致雙目失明，修為也停滯在練氣四層。但他似乎因禍得福，神識變得異常敏銳，對周遭事物、人心波動感知極強。
他熟知玄陰教內許多不為人知的秘辛，甚至對各派系長老的脾氣秉性、過往恩怨都如數家珍。有人猜測他早年可能是玄陰教的內門弟子，甚至可能與某位高層有關，但因故被廢，流落至此。城主府的人對他似乎也睜一隻眼閉一隻眼，從不為難。
「韓厲道友有所不知，墨老這人，肚子裡有貨，就是嘴嚴，不該說的一個字不漏。」一位相熟的茶客低聲道，「不過，你若誠心請教些掌故舊聞，他心情好時，倒也會說上幾句。」
韓錚心中有了計較。這一日，墨老說完一段「玄陰第三長老年輕時爭奪『九子母陰魂』的趣聞」後，茶客漸散。韓錚並未立刻離開，而是等到墨老摸索著收拾醒木、茶壺時，才緩步上前，拱手一禮，聲音溫和：
「墨老，今日這段『陰魂爭鋒』，講得精彩。晚輩韓厲，聽了半年，受益匪淺。冒昧請教，方才故事中提及的『幽影谷』，不知如今是否還在教中掌控之下？」
墨老收拾的動作微微一頓，空洞的眼眶「望」向韓錚的方向，臉上露出一絲似笑非笑的表情：「韓道友倒是心細。幽影谷……呵呵，那可是個是非之地，早年確是三長老一系的私產，盛產『影魅石』。不過嘛，自從二十年前那場變故後，谷中陰煞失衡，產出大減，如今已半廢棄了，由幾個附庸小派輪流看守，撈點殘羹冷炙。」
韓錚心中一動，墨老果然知道內情，而且似乎意有所指。他不動聲色，又請教了幾個關於玄陰教內部資源分布、各地鎮守修士調動的「歷史沿革」問題，問題都問得巧妙，看似在考證典故，實則暗含打探。
墨老捻著稀疏的鬍鬚，慢悠悠地解答，言語間看似隨意，卻往往能點出關鍵。說到某些敏感處，他便呵呵一笑，轉移話題，分寸拿捏得極好。
幾次三番下來，韓錚與墨老漸漸熟稔。他不再只問掌故，有時也會帶來一些上好的靈茶與墨老分享，閒談些修真界的見聞，卻從不打探墨老的隱私。這種不卑不亢、又帶著真誠尊敬的態度，似乎讓墨老頗為受用。
這一日月末，又是韓錚與趙德漢秘密碰頭的日子。城外百里一處荒廢的山神廟地窖內，兩人再次會面。
「韓執事，你那邊情況如何？」趙德漢問道，他氣息略顯疲憊，顯然這一個月也沒閒著。
「略有進展。」韓錚將接觸墨老的情況簡要說了一遍，「此老確非常人，知曉甚多，但口風極緊，需水滴石穿。他言談中，似乎對二十年前玄陰教一場內部變故知之甚詳，或許與某些重要據點的現狀有關。」
趙德漢點頭：「謹慎些好。我這邊，那獨臂漢子，有了些眉目。」
他壓低聲音：「此人名叫石勇，原本並非玄陰教修士，而是烈陽宗麾下『赤焰峰』的一名築基初期的修士！」
「什麼？烈陽宗築基修士？」韓錚吃了一驚。
「沒錯。」趙德漢神色凝重，「約莫十五年前，玄陰教與烈陽宗在一次邊境衝突中，石勇所在的一部遭遇伏擊，幾乎全軍覆沒。他本人也被玄陰教一位長老重傷，廢了一臂，修為跌落至練氣圓滿，丹田受損，難以恢復。
戰後，不知何故，他並未戰死或返回烈陽宗，反而流落至此，隱姓埋名，似乎還在暗中保護當年部下的遺孤——就是當日坊市那個少年，名叫石小虎，據說其父是石勇的生死兄弟，戰死於那場伏擊。」
韓錚恍然，原來那日坊市出手，是念及舊情。「他如今靠什麼為生？對玄陰教態度如何？」
「在城中一家煉器坊做護衛，偶爾接些護送、討債的活計，生活清苦。」趙德漢道，「他對玄陰教恨之入骨，但深恨之中，似乎又夾雜著某種複雜的情緒，我曾試探性地提及當年那場伏擊，他反應激烈，卻又不願多談，只言『其中另有隱情』。我懷疑，那場伏擊恐怕沒那麼簡單，或許涉及高層陰謀，讓他心寒乃至絕望，才選擇滯留敵境。」
韓錚沉吟片刻：「如此說來，這石勇，或許能成為我們了解烈陽宗乃至那場衝突內幕的突破口。但他對玄陰教恨意極深，我們身份敏感，接觸他風險極大。」
「正是如此。」趙德漢嘆道，「我目前也只是混個臉熟，偶爾請他喝酒，聊些不著邊際的話題，不敢輕易表露身份。」
兩人商議良久，決定繼續維持現有策略。韓錚繼續耐心經營與墨老的關係，嘗試挖掘更深層的信息；趙德漢則繼續與石勇保持若即若離的聯繫，尋找合適時機。同時，各自利用其他渠道，收集關於玄陰教兵力調動、物資儲備的公開或半公開信息。
分別前，韓錚提醒道：「趙閣主，與石勇接觸，務必萬分小心。此人經歷複雜，心志堅定，若被他識破身份，後果不堪設想。」
「我明白。」趙德漢重重點頭。
返回鬼嚎城的路上，韓錚心中思緒翻湧。墨老身上的謎團，石勇坎坷的過往，都預示著這玄陰教地盤下，隱藏著無數不為人知的故事與暗流。這些暗流，或許就是他們完成任務的關鍵，卻也可能是吞噬他們的漩渦。
五年之期，差不多已過去近一年半。時間，在一分一秒地流逝。而真正的突破口，似乎已悄然露出了冰山一角。
（本章完）
半年來，每日午後，靠窗的一張茶桌，便成了韓厲（此次出行的化名，出門在外，身份都是自己給的）的固定座位。他點一壺最普通的「陰靈茶」，靜靜地聽著台上那位瞎眼說書人——墨老，講述玄陰教的種種故事、邊地傳說，以及雲州修真界的一些奇聞異事。
韓錚並不急於接觸墨老。他深知，在這等龍蛇混雜之地，貿然接近一個看似不簡單的本地人，極易引起懷疑。他選擇了一種更溫和、更自然的方式——融入。
他先是與鄰桌几位常客點頭致意，偶爾就墨老講述的內容搭上幾句話，點評幾句。漸漸地，他與幾位同樣每日來聽書的茶客熟絡起來。
這些人多是練氣中期的散修或小家族子弟，修為不高，消息卻頗為靈通。韓錚出手大方，時常請眾人喝茶，言語間又不顯山露水，很快便融入了這個以聽書為紐帶的小圈子。
通過旁敲側擊的閒聊，韓錚對墨老的情況有了更深的了解。
墨老，本名不詳，在鬼嚎城西區住了近二十年。據說他並非天生眼盲，而是早年遭遇大變，傷了神魂，導致雙目失明，修為也停滯在練氣四層。但他似乎因禍得福，神識變得異常敏銳，對周遭事物、人心波動感知極強。
他熟知玄陰教內許多不為人知的秘辛，甚至對各派系長老的脾氣秉性、過往恩怨都如數家珍。有人猜測他早年可能是玄陰教的內門弟子，甚至可能與某位高層有關，但因故被廢，流落至此。城主府的人對他似乎也睜一隻眼閉一隻眼，從不為難。
「韓厲道友有所不知，墨老這人，肚子裡有貨，就是嘴嚴，不該說的一個字不漏。」一位相熟的茶客低聲道，「不過，你若誠心請教些掌故舊聞，他心情好時，倒也會說上幾句。」
韓錚心中有了計較。這一日，墨老說完一段「玄陰第三長老年輕時爭奪『九子母陰魂』的趣聞」後，茶客漸散。韓錚並未立刻離開，而是等到墨老摸索著收拾醒木、茶壺時，才緩步上前，拱手一禮，聲音溫和：
「墨老，今日這段『陰魂爭鋒』，講得精彩。晚輩韓厲，聽了半年，受益匪淺。冒昧請教，方才故事中提及的『幽影谷』，不知如今是否還在教中掌控之下？」
墨老收拾的動作微微一頓，空洞的眼眶「望」向韓錚的方向，臉上露出一絲似笑非笑的表情：「韓道友倒是心細。幽影谷……呵呵，那可是個是非之地，早年確是三長老一系的私產，盛產『影魅石』。不過嘛，自從二十年前那場變故後，谷中陰煞失衡，產出大減，如今已半廢棄了，由幾個附庸小派輪流看守，撈點殘羹冷炙。」
韓錚心中一動，墨老果然知道內情，而且似乎意有所指。他不動聲色，又請教了幾個關於玄陰教內部資源分布、各地鎮守修士調動的「歷史沿革」問題，問題都問得巧妙，看似在考證典故，實則暗含打探。
墨老捻著稀疏的鬍鬚，慢悠悠地解答，言語間看似隨意，卻往往能點出關鍵。說到某些敏感處，他便呵呵一笑，轉移話題，分寸拿捏得極好。
幾次三番下來，韓錚與墨老漸漸熟稔。他不再只問掌故，有時也會帶來一些上好的靈茶與墨老分享，閒談些修真界的見聞，卻從不打探墨老的隱私。這種不卑不亢、又帶著真誠尊敬的態度，似乎讓墨老頗為受用。
這一日月末，又是韓錚與趙德漢秘密碰頭的日子。城外百里一處荒廢的山神廟地窖內，兩人再次會面。
「韓執事，你那邊情況如何？」趙德漢問道，他氣息略顯疲憊，顯然這一個月也沒閒著。
「略有進展。」韓錚將接觸墨老的情況簡要說了一遍，「此老確非常人，知曉甚多，但口風極緊，需水滴石穿。他言談中，似乎對二十年前玄陰教一場內部變故知之甚詳，或許與某些重要據點的現狀有關。」
趙德漢點頭：「謹慎些好。我這邊，那獨臂漢子，有了些眉目。」
他壓低聲音：「此人名叫石勇，原本並非玄陰教修士，而是烈陽宗麾下『赤焰峰』的一名築基初期的修士！」
「什麼？烈陽宗築基修士？」韓錚吃了一驚。
「沒錯。」趙德漢神色凝重，「約莫十五年前，玄陰教與烈陽宗在一次邊境衝突中，石勇所在的一部遭遇伏擊，幾乎全軍覆沒。他本人也被玄陰教一位長老重傷，廢了一臂，修為跌落至練氣圓滿，丹田受損，難以恢復。
戰後，不知何故，他並未戰死或返回烈陽宗，反而流落至此，隱姓埋名，似乎還在暗中保護當年部下的遺孤——就是當日坊市那個少年，名叫石小虎，據說其父是石勇的生死兄弟，戰死於那場伏擊。」
韓錚恍然，原來那日坊市出手，是念及舊情。「他如今靠什麼為生？對玄陰教態度如何？」
「在城中一家煉器坊做護衛，偶爾接些護送、討債的活計，生活清苦。」趙德漢道，「他對玄陰教恨之入骨，但深恨之中，似乎又夾雜著某種複雜的情緒，我曾試探性地提及當年那場伏擊，他反應激烈，卻又不願多談，只言『其中另有隱情』。我懷疑，那場伏擊恐怕沒那麼簡單，或許涉及高層陰謀，讓他心寒乃至絕望，才選擇滯留敵境。」
韓錚沉吟片刻：「如此說來，這石勇，或許能成為我們了解烈陽宗乃至那場衝突內幕的突破口。但他對玄陰教恨意極深，我們身份敏感，接觸他風險極大。」
「正是如此。」趙德漢嘆道，「我目前也只是混個臉熟，偶爾請他喝酒，聊些不著邊際的話題，不敢輕易表露身份。」
兩人商議良久，決定繼續維持現有策略。韓錚繼續耐心經營與墨老的關係，嘗試挖掘更深層的信息；趙德漢則繼續與石勇保持若即若離的聯繫，尋找合適時機。同時，各自利用其他渠道，收集關於玄陰教兵力調動、物資儲備的公開或半公開信息。
分別前，韓錚提醒道：「趙閣主，與石勇接觸，務必萬分小心。此人經歷複雜，心志堅定，若被他識破身份，後果不堪設想。」
「我明白。」趙德漢重重點頭。
返回鬼嚎城的路上，韓錚心中思緒翻湧。墨老身上的謎團，石勇坎坷的過往，都預示著這玄陰教地盤下，隱藏著無數不為人知的故事與暗流。這些暗流，或許就是他們完成任務的關鍵，卻也可能是吞噬他們的漩渦。
五年之期，差不多已過去近一年半。時間，在一分一秒地流逝。而真正的突破口，似乎已悄然露出了冰山一角。
（本章完）