第12章 蘊靈池與暗影
小比塵埃落定，獎勵即刻發放。韓錚將獲得的二十塊下品靈石和數瓶珍貴丹藥小心收好，隨後便與趙鐵柱、林凡一同，在一名執事弟子的引領下，前往宗門重地——蘊靈池。
蘊靈池位於主峰後山一處幽深山谷之中，谷口有陣法守護，靈氣氤氳，霧氣繚繞。踏入山谷，濃郁得近乎化不開的天地靈氣撲面而來，讓人渾身毛孔都不自覺地舒張開來。谷中央，一汪不過丈許見方的池水靜靜躺在那裡，池水呈乳白色，散發著柔和的光暈和驚人的靈氣波動，正是蘊靈池。
「你三人各有三日時間在此修煉。池中靈氣精純，但需量力而行，過度吸納恐傷經脈。時間一到，自行離開。」執事弟子交代完畢，便退出山谷，啟動了谷口的禁制。
趙鐵柱性格豪爽，對韓錚和林凡拱了拱手：「趙某先行一步！」說罷便躍入池中，找了個角落盤膝坐下，立刻開始運功，身周形成一個靈氣漩渦，可見其功法霸道。
林凡看了韓錚一眼，眼神複雜，低聲道：「韓師弟，好自為之。」隨即也默默走入池中，選了個離眾人最遠的位置，周身隱隱有灰氣一閃而逝，便開始修煉。
韓錚能感覺到，林凡那句話似乎別有深意，但此刻不是探究之時。他壓下心中雜念，走到池邊，深吸一口那精純靈氣，只覺精神一振。他緩緩步入池中，乳白色的池水溫暖宜人，精純的靈氣無需刻意引導，便順著毛孔源源不斷湧入體內。
「果然名不虛傳！」韓錚不敢怠慢，立刻運轉《青雲鍊氣訣》，引導這磅礴而溫和的靈氣在經脈中奔騰流轉，最終匯入丹田。
他的修為本就穩固在練氣四層，此刻在這堪稱修煉聖地的環境中，修煉速度何止提升了十倍！丹田內的真氣以肉眼可見的速度變得充盈、凝練。
第一日，韓錚專心致志，不斷煉化靈氣，鞏固修為，並向練氣四層巔峰穩步推進。
第二日，他已觸及四層巔峰的瓶頸，開始嘗試衝擊。蘊靈池的靈氣仿佛無窮無盡，支撐著他一次次向那層壁壘發起衝擊。
與此同時，他敏銳的神識察覺到，池水底部似乎隱隱傳來一種奇異的波動，與天地靈氣交融，卻又帶著一絲古老的意蘊。這波動極其微弱，若非他神識特殊，絕難察覺。
「這蘊靈池，莫非另有玄機？」韓錚心中一動，分出一縷極其細微的神識，小心翼翼地向下探去。然而，池底似乎有強大的天然禁制，他的探查如泥牛入海，無法深入，只是那古老的意蘊感覺更清晰了些。
「看來宗門對此地極為重視，設有強大禁制。」韓錚不再嘗試，收斂心神，全力衝擊瓶頸。
第三日正午，韓錚體內傳來一聲輕微轟鳴！他的修為順利晉升至練氣四層巔峰，至少節省了他半年的苦修，距離五層只有一步之遙！
他沒有停止，繼續貪婪地吸收著靈氣，穩固這來之不易的晉升。他能感覺到，趙鐵柱的氣息也明顯強盛了一大截，趙鐵柱恐怕已半隻腳踏入練氣六層。而林凡那邊的氣息則最為詭異，強盛中帶著一股令人不安的陰冷，波動劇烈，似乎也在突破邊緣。
三日時間轉瞬即逝。
當谷口禁制傳來波動時，三人幾乎同時睜開雙眼，眼中皆有精光流轉，顯然收穫巨大。
「哈哈！痛快！」趙鐵柱長身而起，聲若洪鐘，氣勢更勝往昔。
林凡最後一個起身，他身上的陰冷氣息已然收斂，但眼神深處似乎多了一絲難以察覺的幽暗。他看了韓錚一眼，沒說什麼，率先向谷外走去。
韓錚內視自身，丹田內真氣充盈澎湃，修為穩固在練氣四層巔峰，距離五層只差臨門一腳。這三日的修煉，堪比外界數月苦功！
四人走出山谷，各自散去。韓錚正準備返回雜役峰，卻被王浩攔住了去路。
「韓師弟，恭喜修為大進。」王浩笑容和煦，但眼神卻帶著一絲審視，「看來蘊靈池果然名不虛傳。如何？現在可有興趣加入我玄劍會？以你如今展現的潛力和實力，會中師兄必定重視，資源傾斜不在話下。」
韓錚心中明了，自己小比第三的成績和蘊靈池後的提升，讓玄劍會更加看重自己的「價值」。但他依舊不願輕易捲入派系漩渦。
「多謝王師兄再次抬愛。」韓錚拱手，語氣依舊謙遜但堅定，「韓某習慣獨來獨往，且修為尚淺，恐難勝任會中事務，還是想先安心修煉。」
王浩臉上的笑容淡了幾分，深深看了韓錚一眼：「韓師弟，有時候，太過獨善其身，並非明智之舉。宗門之內，機緣往往與風險並存。罷了，既然你意已決，我也不再強求。不過，若日後改變主意，玄劍會的大門仍為你敞開。」
說完，王浩轉身離去，背影似乎帶著一絲冷意。
韓錚知道，這次拒絕，恐怕讓玄劍會有些不快了。但他並不後悔。
回到雜役峰石屋，韓錚發現門口放著一枚傳訊玉簡。他拿起一看，是林凡留下的。
「韓師弟，見字如面。小比之後，風波將起。青竹會與陳松不會善罷甘休，玄劍會亦非善地。我欲離宗一段時間，探尋自身之道。黑風嶺所得，福禍難料，你好自為之，保重。——林凡」
韓錚捏碎玉簡，眉頭緊鎖。林凡竟然選擇在這個時候離宗？他去探尋什麼道？與那黑色殘片和魔修祭壇有關嗎？他最後那句「保重」，更像是一種預警。
林凡的離去，讓韓錚感到一絲不安。外門的局勢似乎因為這次小比，變得更加錯綜複雜。青竹會的敵意，玄劍會的招攬，如今林凡又神秘離去……
「必須儘快擁有足夠的自保之力！」韓錚深吸一口氣，眼神堅定。他盤膝坐下，開始鞏固蘊靈池的收穫，並規劃接下來的修煉。當務之急，是嘗試衝擊練氣五層，並修煉幾門更強大的法術。
然而，樹欲靜而風不止。數日之後，一個宗門任務的下達，將韓錚捲入了一場新的、更危險的漩渦之中。
執事堂頒布了一項強制性的探查任務：近期，宗門下屬的一處偏遠藥園「百草園」接連有弟子失蹤，疑有邪祟或妖獸作亂。特派遣小比表現優異的外門弟子韓錚、葉雲，以及另外兩名練氣四層弟子，由一名內門弟子帶隊，前往調查清楚。
任務等級：丙上！意味著存在相當風險。
接到任務玉簡時，韓錚心中一震。與葉雲一同？還有內門弟子帶隊？這任務看似是歷練優秀弟子，但結合林凡的預警和王浩的態度，韓錚隱隱覺得，這或許並非簡單的巧合。
是機會，還是針對他的陷阱？
他握緊任務玉簡，目光透過石窗，望向遠方雲霧繚繞的群山。
仙路漫漫，劫難重重。唯有步步為營，方能爭得一線生機。
（本章完）
蘊靈池位於主峰後山一處幽深山谷之中，谷口有陣法守護，靈氣氤氳，霧氣繚繞。踏入山谷，濃郁得近乎化不開的天地靈氣撲面而來，讓人渾身毛孔都不自覺地舒張開來。谷中央，一汪不過丈許見方的池水靜靜躺在那裡，池水呈乳白色，散發著柔和的光暈和驚人的靈氣波動，正是蘊靈池。
「你三人各有三日時間在此修煉。池中靈氣精純，但需量力而行，過度吸納恐傷經脈。時間一到，自行離開。」執事弟子交代完畢，便退出山谷，啟動了谷口的禁制。
趙鐵柱性格豪爽，對韓錚和林凡拱了拱手：「趙某先行一步！」說罷便躍入池中，找了個角落盤膝坐下，立刻開始運功，身周形成一個靈氣漩渦，可見其功法霸道。
林凡看了韓錚一眼，眼神複雜，低聲道：「韓師弟，好自為之。」隨即也默默走入池中，選了個離眾人最遠的位置，周身隱隱有灰氣一閃而逝，便開始修煉。
韓錚能感覺到，林凡那句話似乎別有深意，但此刻不是探究之時。他壓下心中雜念，走到池邊，深吸一口那精純靈氣，只覺精神一振。他緩緩步入池中，乳白色的池水溫暖宜人，精純的靈氣無需刻意引導，便順著毛孔源源不斷湧入體內。
「果然名不虛傳！」韓錚不敢怠慢，立刻運轉《青雲鍊氣訣》，引導這磅礴而溫和的靈氣在經脈中奔騰流轉，最終匯入丹田。
他的修為本就穩固在練氣四層，此刻在這堪稱修煉聖地的環境中，修煉速度何止提升了十倍！丹田內的真氣以肉眼可見的速度變得充盈、凝練。
第一日，韓錚專心致志，不斷煉化靈氣，鞏固修為，並向練氣四層巔峰穩步推進。
第二日，他已觸及四層巔峰的瓶頸，開始嘗試衝擊。蘊靈池的靈氣仿佛無窮無盡，支撐著他一次次向那層壁壘發起衝擊。
與此同時，他敏銳的神識察覺到，池水底部似乎隱隱傳來一種奇異的波動，與天地靈氣交融，卻又帶著一絲古老的意蘊。這波動極其微弱，若非他神識特殊，絕難察覺。
「這蘊靈池，莫非另有玄機？」韓錚心中一動，分出一縷極其細微的神識，小心翼翼地向下探去。然而，池底似乎有強大的天然禁制，他的探查如泥牛入海，無法深入，只是那古老的意蘊感覺更清晰了些。
「看來宗門對此地極為重視，設有強大禁制。」韓錚不再嘗試，收斂心神，全力衝擊瓶頸。
第三日正午，韓錚體內傳來一聲輕微轟鳴！他的修為順利晉升至練氣四層巔峰，至少節省了他半年的苦修，距離五層只有一步之遙！
他沒有停止，繼續貪婪地吸收著靈氣，穩固這來之不易的晉升。他能感覺到，趙鐵柱的氣息也明顯強盛了一大截，趙鐵柱恐怕已半隻腳踏入練氣六層。而林凡那邊的氣息則最為詭異，強盛中帶著一股令人不安的陰冷，波動劇烈，似乎也在突破邊緣。
三日時間轉瞬即逝。
當谷口禁制傳來波動時，三人幾乎同時睜開雙眼，眼中皆有精光流轉，顯然收穫巨大。
「哈哈！痛快！」趙鐵柱長身而起，聲若洪鐘，氣勢更勝往昔。
林凡最後一個起身，他身上的陰冷氣息已然收斂，但眼神深處似乎多了一絲難以察覺的幽暗。他看了韓錚一眼，沒說什麼，率先向谷外走去。
韓錚內視自身，丹田內真氣充盈澎湃，修為穩固在練氣四層巔峰，距離五層只差臨門一腳。這三日的修煉，堪比外界數月苦功！
四人走出山谷，各自散去。韓錚正準備返回雜役峰，卻被王浩攔住了去路。
「韓師弟，恭喜修為大進。」王浩笑容和煦，但眼神卻帶著一絲審視，「看來蘊靈池果然名不虛傳。如何？現在可有興趣加入我玄劍會？以你如今展現的潛力和實力，會中師兄必定重視，資源傾斜不在話下。」
韓錚心中明了，自己小比第三的成績和蘊靈池後的提升，讓玄劍會更加看重自己的「價值」。但他依舊不願輕易捲入派系漩渦。
「多謝王師兄再次抬愛。」韓錚拱手，語氣依舊謙遜但堅定，「韓某習慣獨來獨往，且修為尚淺，恐難勝任會中事務，還是想先安心修煉。」
王浩臉上的笑容淡了幾分，深深看了韓錚一眼：「韓師弟，有時候，太過獨善其身，並非明智之舉。宗門之內，機緣往往與風險並存。罷了，既然你意已決，我也不再強求。不過，若日後改變主意，玄劍會的大門仍為你敞開。」
說完，王浩轉身離去，背影似乎帶著一絲冷意。
韓錚知道，這次拒絕，恐怕讓玄劍會有些不快了。但他並不後悔。
回到雜役峰石屋，韓錚發現門口放著一枚傳訊玉簡。他拿起一看，是林凡留下的。
「韓師弟，見字如面。小比之後，風波將起。青竹會與陳松不會善罷甘休，玄劍會亦非善地。我欲離宗一段時間，探尋自身之道。黑風嶺所得，福禍難料，你好自為之，保重。——林凡」
韓錚捏碎玉簡，眉頭緊鎖。林凡竟然選擇在這個時候離宗？他去探尋什麼道？與那黑色殘片和魔修祭壇有關嗎？他最後那句「保重」，更像是一種預警。
林凡的離去，讓韓錚感到一絲不安。外門的局勢似乎因為這次小比，變得更加錯綜複雜。青竹會的敵意，玄劍會的招攬，如今林凡又神秘離去……
「必須儘快擁有足夠的自保之力！」韓錚深吸一口氣，眼神堅定。他盤膝坐下，開始鞏固蘊靈池的收穫，並規劃接下來的修煉。當務之急，是嘗試衝擊練氣五層，並修煉幾門更強大的法術。
然而，樹欲靜而風不止。數日之後，一個宗門任務的下達，將韓錚捲入了一場新的、更危險的漩渦之中。
執事堂頒布了一項強制性的探查任務：近期，宗門下屬的一處偏遠藥園「百草園」接連有弟子失蹤，疑有邪祟或妖獸作亂。特派遣小比表現優異的外門弟子韓錚、葉雲，以及另外兩名練氣四層弟子，由一名內門弟子帶隊，前往調查清楚。
任務等級：丙上！意味著存在相當風險。
接到任務玉簡時，韓錚心中一震。與葉雲一同？還有內門弟子帶隊？這任務看似是歷練優秀弟子，但結合林凡的預警和王浩的態度，韓錚隱隱覺得，這或許並非簡單的巧合。
是機會，還是針對他的陷阱？
他握緊任務玉簡，目光透過石窗，望向遠方雲霧繚繞的群山。
仙路漫漫，劫難重重。唯有步步為營，方能爭得一線生機。
（本章完）