第40章 貧窮讓人冷靜
「請暫時放下手中的畫冊，女孩們。」瓦萊莉太太從內室走出，拍動雙手用來吸引奧黛麗和安妮的注意力，隨後彎腰托舉紗簾，就像拍賣行主持人揭曉藏品那樣，將後面的男孩展示出來，自豪道：
「容我介紹，貝克蘭德未來最著名的心理醫生·李嘉圖先生。」
這座城市常年有霧，陽光稀疏，可紗簾掀起的那一瞬間，路明非總覺得像是話劇舞台的帷幕掀起，全場聚光燈都打在他的臉上。雖然觀眾只有兩位，可他卻比站在演講台上還要緊張，成千上萬雙眼睛都死死盯著他這位「主演」的一舉一動，如果有半點差池，體面的心理醫生就要變成馬戲團里拋彩球的小丑。
「……難以置信。」奧黛麗抬起手臂，純白的真絲長筒手套擋在唇前，綠寶石般的眼睛閃著令人不安的色彩，讓人不禁聯想到對換裝娃娃提起興趣的小女孩，被女僕安妮輕咳一聲提醒之後才露出歉意的微笑，認真道：
「路明非先生，我覺得您有必要每天花費一些時間將自己打理成這樣。或是在瓦萊莉太太這裡預定月度套餐。」
有那時間都夠我陪一隻猴子、一頭豬還有……沙僧是什麼妖怪來著？總之都能去西天走個來回了。路明非腦袋裡在跑火車，哪怕在這裡換上了一身錦襴袈裟，半個月之後還有一個心理診所作為紫金缽盂用來討飯，那他距離能夠迷倒女兒國國王的白和尚還是差距甚遠，不好意思地開口：
「奧黛麗你太誇張了。」
「一點也不。」女孩非常篤定地說，示意身旁的貼身女僕讓開位置，將店裡的全身鏡展示在路明非面前，甚至還捏著下巴做起了專業評估：
「深灰色羊毛呢套裝的確是個不錯的選擇，有別於絕大多數紳士古板的形象，也不像軍裝那樣盛氣凌人，總體的深色系也不會在社交場合顯得過於突兀。而且我沒看錯的話，這套成衣還保留了禮服的肩線設計？」
每個設計師都希望得到專業性的讚美，更何況評價者還是「貝克蘭德最耀眼的寶石」小姐，所以瓦萊莉太太也是露出得意的笑容，讚美道：「不愧是奧黛麗小姐。雖然只是成衣，但李嘉圖先生是個不錯的衣架子，只是平時過於內斂——僅需一件足夠筆挺的正裝就能撐起紳士風度，搭配褶邊領巾和白亞麻襯衫，還能兼顧貝克蘭德這邊多變的天氣。」
以此為由，兩位女性開啟了一段極富專業性的時尚討論，從正裝上細碎十字紋到領口的銀扣，再到充當裝飾的、繫著黃銅表鏈的懷表，之後又提到了特地沒有修飾得過於鋥亮的皮鞋。
奧黛麗甚至還大膽的湊近路明非，閉上眼睛仔細辨別了一下香水品類，雖然不是她常用的昂貴品牌，但苦橙和墨水混合的氣息倒是很符合心理醫生的知性形象……
而路明非則是在看著鏡子裡的自己發呆。
「我現在說不定真能迷倒女兒國國王。」要不是不會吸菸，他說什麼都要點上一支讓自己冷靜一下，免得頭腦發熱去大街上搭訕貴族小姐，從此以後過上讓人鄙視又羨慕的幸福生活。
就連路明非自己都無法將鏡子裡的人影與半個小時前頂著一頭亂毛的男孩聯繫在一起，那頭略長的頭髮被瓦萊莉太太打理的末端微蜷，在頸後散開自然弧度，至於額前的幾縷則是在窗口湧入的微風中緩緩搖晃……
「貧窮讓我冷靜，貧窮讓我冷靜。」路明非與鏡子裡的自己對視，不斷重複提及錢包厚度試圖平復心情，可還是沒辦法抑制嘴角上揚，最後只能找個合適的藉口，嘆息道：「金鎊腐蝕了我。」
「無需擔心，李嘉圖先生。」侍立在鏡子旁的女僕小姐上前送上資本的助攻，悄無聲息地瞥了一眼正和自家小姐聊得火熱的瓦萊莉太太，給出更具性價比的解決方案：「您的髮型和服飾搭配並不複雜，絕大多數貼身女僕都可以勝任。」
這一瞬間，路明非還以為安妮要跳槽！他驚恐萬分地後退一步，遠離臉蛋微紅的女僕小姐，雙手在空氣中胡亂擺動，好不容易才壓低聲音：
「安妮小姐，在我老家勾引『大哥』身邊的女人可是要三刀六洞的，就是拿一把刀捅個對穿，出現兩個傷口……我不是在懷疑你和奧黛麗小姐之間的純潔關係，真的！」
他兩隻手都繃得筆直，一隻橫在空中，用另一隻手模擬刀刃瘋狂戳刺，試圖形象地展示「三刀六洞」之刑。這副樣子甚至讓被懷疑性取向的安妮都忍不住笑意，肩膀聳動許久才重新整理好表情，解釋道：
「我並無離開奧黛麗小姐，受僱成為您的貼身女僕。只是，您終歸還是需要一位貼身女僕，髮型和服飾搭配完全可以交給對方處理，絕對比在瓦萊莉太太這裡訂購月度套餐合算。」
「敢問安妮小姐工資？」路明非鬆了一口氣，走到鏡子前像是要認真記下改頭換面後的自己一樣，實際上則是小聲打聽起之後每個月的花銷。
「年薪40鎊。」安妮勉強理解了他的意思，「也就是周薪12蘇勒6便士。已經比絕大多數貼身男僕要高了，逼近女管家的年薪……霍爾伯爵非常慷慨。如果您去『幫助家庭僕人協會』僱傭的話，大概只需要18到20鎊。」
路明非長出一口氣，琢磨起自己就算付清今天這套正裝的尾款，大概還能僱傭一個女僕二十年。甚至可以更加道德敗壞一點，一年換一個，永遠都是十八歲的，於是輕鬆道：「還可以接受。」
「什麼還可以接受？」結束了有關時尚的閒聊，奧黛麗好奇地轉過頭，「你們在聊什麼？」
「安妮小姐正在向我科普未來花銷。」路明非老實回答，只是掠過了繞開瓦萊莉太太的省錢攻略：「我應該不至於離開聖塞繆爾教堂之後就流落街頭。」
「容我介紹，貝克蘭德未來最著名的心理醫生·李嘉圖先生。」
這座城市常年有霧，陽光稀疏，可紗簾掀起的那一瞬間，路明非總覺得像是話劇舞台的帷幕掀起，全場聚光燈都打在他的臉上。雖然觀眾只有兩位，可他卻比站在演講台上還要緊張，成千上萬雙眼睛都死死盯著他這位「主演」的一舉一動，如果有半點差池，體面的心理醫生就要變成馬戲團里拋彩球的小丑。
「……難以置信。」奧黛麗抬起手臂，純白的真絲長筒手套擋在唇前，綠寶石般的眼睛閃著令人不安的色彩，讓人不禁聯想到對換裝娃娃提起興趣的小女孩，被女僕安妮輕咳一聲提醒之後才露出歉意的微笑，認真道：
「路明非先生，我覺得您有必要每天花費一些時間將自己打理成這樣。或是在瓦萊莉太太這裡預定月度套餐。」
有那時間都夠我陪一隻猴子、一頭豬還有……沙僧是什麼妖怪來著？總之都能去西天走個來回了。路明非腦袋裡在跑火車，哪怕在這裡換上了一身錦襴袈裟，半個月之後還有一個心理診所作為紫金缽盂用來討飯，那他距離能夠迷倒女兒國國王的白和尚還是差距甚遠，不好意思地開口：
「奧黛麗你太誇張了。」
「一點也不。」女孩非常篤定地說，示意身旁的貼身女僕讓開位置，將店裡的全身鏡展示在路明非面前，甚至還捏著下巴做起了專業評估：
「深灰色羊毛呢套裝的確是個不錯的選擇，有別於絕大多數紳士古板的形象，也不像軍裝那樣盛氣凌人，總體的深色系也不會在社交場合顯得過於突兀。而且我沒看錯的話，這套成衣還保留了禮服的肩線設計？」
每個設計師都希望得到專業性的讚美，更何況評價者還是「貝克蘭德最耀眼的寶石」小姐，所以瓦萊莉太太也是露出得意的笑容，讚美道：「不愧是奧黛麗小姐。雖然只是成衣，但李嘉圖先生是個不錯的衣架子，只是平時過於內斂——僅需一件足夠筆挺的正裝就能撐起紳士風度，搭配褶邊領巾和白亞麻襯衫，還能兼顧貝克蘭德這邊多變的天氣。」
以此為由，兩位女性開啟了一段極富專業性的時尚討論，從正裝上細碎十字紋到領口的銀扣，再到充當裝飾的、繫著黃銅表鏈的懷表，之後又提到了特地沒有修飾得過於鋥亮的皮鞋。
奧黛麗甚至還大膽的湊近路明非，閉上眼睛仔細辨別了一下香水品類，雖然不是她常用的昂貴品牌，但苦橙和墨水混合的氣息倒是很符合心理醫生的知性形象……
而路明非則是在看著鏡子裡的自己發呆。
「我現在說不定真能迷倒女兒國國王。」要不是不會吸菸，他說什麼都要點上一支讓自己冷靜一下，免得頭腦發熱去大街上搭訕貴族小姐，從此以後過上讓人鄙視又羨慕的幸福生活。
就連路明非自己都無法將鏡子裡的人影與半個小時前頂著一頭亂毛的男孩聯繫在一起，那頭略長的頭髮被瓦萊莉太太打理的末端微蜷，在頸後散開自然弧度，至於額前的幾縷則是在窗口湧入的微風中緩緩搖晃……
「貧窮讓我冷靜，貧窮讓我冷靜。」路明非與鏡子裡的自己對視，不斷重複提及錢包厚度試圖平復心情，可還是沒辦法抑制嘴角上揚，最後只能找個合適的藉口，嘆息道：「金鎊腐蝕了我。」
「無需擔心，李嘉圖先生。」侍立在鏡子旁的女僕小姐上前送上資本的助攻，悄無聲息地瞥了一眼正和自家小姐聊得火熱的瓦萊莉太太，給出更具性價比的解決方案：「您的髮型和服飾搭配並不複雜，絕大多數貼身女僕都可以勝任。」
這一瞬間，路明非還以為安妮要跳槽！他驚恐萬分地後退一步，遠離臉蛋微紅的女僕小姐，雙手在空氣中胡亂擺動，好不容易才壓低聲音：
「安妮小姐，在我老家勾引『大哥』身邊的女人可是要三刀六洞的，就是拿一把刀捅個對穿，出現兩個傷口……我不是在懷疑你和奧黛麗小姐之間的純潔關係，真的！」
他兩隻手都繃得筆直，一隻橫在空中，用另一隻手模擬刀刃瘋狂戳刺，試圖形象地展示「三刀六洞」之刑。這副樣子甚至讓被懷疑性取向的安妮都忍不住笑意，肩膀聳動許久才重新整理好表情，解釋道：
「我並無離開奧黛麗小姐，受僱成為您的貼身女僕。只是，您終歸還是需要一位貼身女僕，髮型和服飾搭配完全可以交給對方處理，絕對比在瓦萊莉太太這裡訂購月度套餐合算。」
「敢問安妮小姐工資？」路明非鬆了一口氣，走到鏡子前像是要認真記下改頭換面後的自己一樣，實際上則是小聲打聽起之後每個月的花銷。
「年薪40鎊。」安妮勉強理解了他的意思，「也就是周薪12蘇勒6便士。已經比絕大多數貼身男僕要高了，逼近女管家的年薪……霍爾伯爵非常慷慨。如果您去『幫助家庭僕人協會』僱傭的話，大概只需要18到20鎊。」
路明非長出一口氣，琢磨起自己就算付清今天這套正裝的尾款，大概還能僱傭一個女僕二十年。甚至可以更加道德敗壞一點，一年換一個，永遠都是十八歲的，於是輕鬆道：「還可以接受。」
「什麼還可以接受？」結束了有關時尚的閒聊，奧黛麗好奇地轉過頭，「你們在聊什麼？」
「安妮小姐正在向我科普未來花銷。」路明非老實回答，只是掠過了繞開瓦萊莉太太的省錢攻略：「我應該不至於離開聖塞繆爾教堂之後就流落街頭。」