第29章 樹精樹脂
「等等！」
赫敏頓住腳步，望著逐漸靠近的禁林，幾乎想大聲喊出來：「我們不能再往前了，喬爾！
那片森林是禁止學生入內的！」
喬爾微微一笑，神色鎮定：「放心，我們只是沿著邊緣走，而且海格的小屋就在不遠處。」
赫敏咬著嘴唇，抱緊手裡的書，「海格在那沒錯，可是——萬一被其他人看到怎麼辦？一靠近就容易被發現，你沒想過嗎？」
「對，我……我覺得赫敏說得對，我們真的應該停下……」
納威的聲音帶著幾分顫抖。
喬爾看著他們，忍住笑意說，「你們來就知道了——難道不想看看樹精的樹脂，到底是什麼嗎？」
赫敏依舊不放心，但喬爾神色那麼堅定，加上好奇心的驅動，她猶豫著還是邁出腳步。
她的目光警惕地掃視四周，真的生怕教授會在哪個草堆里蹦出來，指著她說：哈——你們嚴重違反了校規！格蘭芬多扣十分！
或是：啊哈——私闖禁林，等著被開除吧！格蘭傑小姐。
納威一直緊繃神經，秋風吹過樹梢，發出低沉的呼呼聲，樹影輕輕晃動，每一次搖曳都像在扯動他的心弦。
喬爾在前面帶路，同時心裡暗自好笑。
他再次安慰道：「放心吧，肯定會趕在晚餐前回去。」
赫敏和納威沉默著往前走，每一步都像踩在柔軟的苔蘚上，儘量不發出聲音。
不多時，三人來到光線充足的空地。
赫敏和納威不由得停下腳步，驚訝地看著這裡——沒想到在這片陰森的森林旁，還有這樣一塊寧靜的地方。
四株小樹苗靜靜地矗立著，嫩綠的芽兒向外伸展，約有半人高，周圍沒有一絲雜草，顯然有人時常精心照料。
「這些都是你種的？」赫敏眨著眼，好奇又有些不可思議，「可是……為什麼？」
喬爾含笑點頭，「嗯……算是我的興趣吧，如果哪天失去它們——我想，我的人生都失去意義了。」
納威蹲下身，一眨不眨地盯著嫩綠樹苗。
喬爾突然想到，似乎納威很擅長草藥學領域來著。他也蹲下身，輕聲問道：「你很喜歡植物嗎，納威。」
納威點點頭，指尖輕輕觸碰那片嫩芽，仔細感受著那股堅韌、耀眼的生命力。
突然，嫩芽輕輕顫動，一條纖細的枝條像有自己的意識般啪地一聲彈開，抽開了他的手指。
「啊啊啊——！」納威驚叫一聲，一屁股坐到地上，臉色瞬間煞白。
喬爾趕忙捂住他的嘴，可別真引來教授，接著回頭瞪了一眼小樹苗。
只見一根細長的翠綠枝條像某種偽裝極好的竹節蟲般，從嫩芽旁一點點蠕動著探出頭來。
它晃了晃身子，對著納威發出尖細的「嘟嚕嚕嚕——」警告聲。
納威的眼睛瞬間瞪得溜圓——那東西在他看來簡直像是長在樹上的蟲，還會沖他挑釁。
「皮克特！」
喬爾提高聲音，指了指納威和一旁呆愣的赫敏，言簡意賅說道：「他們。朋友。好人。」
小傢伙氣鼓鼓地比劃了半天，直到喬爾又低聲重複了好幾遍，它才勉強放下戒備，甩了甩葉尖似的手臂，一躍，敏捷地躥到喬爾肩上。
「這是……護樹羅鍋？」赫敏不太肯定地說，「好像和書上長得不太一樣。」
「不用懷疑。」喬爾側過肩膀，好讓赫敏看得清楚。
她慢慢湊近，「原來長這樣……它危險嗎？」
「不危險，就是有時候挺調皮的。」喬爾說。
赫敏發現皮克特，就像是活過來的翠綠小枝條，確實不像是危險的物種，還怪可愛的。
「所以你剛才是在和它說話？你怎麼做到的，它能聽懂嗎？它叫皮克特？」
她一口氣地把疑問全拋了出來。
納威也被吸引過來，小心地湊到赫敏旁邊。
「能聽懂一半吧。」喬爾沒有否認，將話題點到即止。「它們非常聰明。」
說完，皮克特「嗖」地一跳，穩穩落在納威頭頂。
「別緊張，只要不對它產生威脅，就不會戳瞎你的眼睛。」他笑了笑。
納威被這話嚇得一動不敢動。
赫敏看了看喬爾，又看了看皮克特，突然意識到什麼：「等等……你的意思是——護樹羅鍋就是樹精？」
「聰明。」
喬爾點頭道，「它們早先的確叫樹精。只是後來改成現在的名字，現在仍有些國度沿用舊稱。」
「那『樹脂』指的是什麼？」赫敏緊跟著問。
喬爾看了皮克特一眼。小傢伙立刻心領神會，從納威頭頂跳下，三兩步跑到那株小樹苗。
它指了指樹幹上枝節微微鼓起處，一滴褐色、半透明的樹脂凝在表面，像是被秋風凍住的琥珀，閃著黯淡的光。
「真漂亮。」赫敏忍不住低聲驚嘆——課本里從未提及這種東西。
喬爾將那滴樹脂摳了下來，小心放在掌心遞給她：「這就是樹精的樹脂——」
赫敏接在掌心，光線下的琥珀，晶瑩、透澈，泛著細微的金色，還有點淡淡木香。
「它是怎麼形成的？有什麼用途？」
「嗯。」喬爾淡定補充，「嚴格來說，它是護樹羅鍋的……排泄物。」
說完，他默默退後一步。
「——什，什麼？！」
赫敏的手猛地一抖，臉色從好奇瞬間跳到震驚，直接將琥珀丟在地上。
喬爾露出一口白牙，將手帕遞給她。
納威倒是一點也不嫌棄，將那滴琥珀色的樹脂舉到陽光下，仔細端詳，眼裡閃著驚奇的光芒。
喬爾解釋說。「它們的樹脂——能為植物添加養分，增強根系對水分的吸收率。」
「不過……我從沒想過，這東西居然能用作魔藥材料。」他聳了聳肩。
「可是只有一滴，配方上需要至少三滴。」赫敏蹙起眉，將手帕塞給喬爾。
喬爾保持微笑，抬手拍了拍。
四周的樹苗、嫩芽、土壤，忽然跑出八隻護樹羅鍋圍了上來，赫敏下意識後退一步，心裡一陣緊張。
「應該夠了，即使失敗幾次，也不會出大問題。」喬爾淡淡地說。
「但『金翠速生湯劑』是我見過最複雜的魔藥配方，」他看向赫敏，帶著一絲試探說：「我想……如果你願意的話，想不想挑戰一下？」
赫敏幾乎說不出話，沉默良久。
喬爾沒有打擾。
他清楚自己一個人熬製，很可能失敗好幾次才能成功。
想提高成功率，就得找個得力的幫手——比如學霸赫敏。記憶里，她似乎一次就成功熬製出複方湯劑。
要讓這位學霸幫忙，就不得不冒著風險告訴她種植區，並讓她接觸護樹羅鍋。
夕陽慢慢西斜，天空被染成溫暖的金紅色。
皮克特顯然對納威十分好奇，總是在他身邊繞來繞去。
喬爾笑著說道：「小動物總是喜歡你，納威。」
納威高興地笑了，面對一群護樹羅鍋還有些膽怯，也嘗試著伸手輕輕接觸。
赫敏頓住腳步，望著逐漸靠近的禁林，幾乎想大聲喊出來：「我們不能再往前了，喬爾！
那片森林是禁止學生入內的！」
喬爾微微一笑，神色鎮定：「放心，我們只是沿著邊緣走，而且海格的小屋就在不遠處。」
赫敏咬著嘴唇，抱緊手裡的書，「海格在那沒錯，可是——萬一被其他人看到怎麼辦？一靠近就容易被發現，你沒想過嗎？」
「對，我……我覺得赫敏說得對，我們真的應該停下……」
納威的聲音帶著幾分顫抖。
喬爾看著他們，忍住笑意說，「你們來就知道了——難道不想看看樹精的樹脂，到底是什麼嗎？」
赫敏依舊不放心，但喬爾神色那麼堅定，加上好奇心的驅動，她猶豫著還是邁出腳步。
她的目光警惕地掃視四周，真的生怕教授會在哪個草堆里蹦出來，指著她說：哈——你們嚴重違反了校規！格蘭芬多扣十分！
或是：啊哈——私闖禁林，等著被開除吧！格蘭傑小姐。
納威一直緊繃神經，秋風吹過樹梢，發出低沉的呼呼聲，樹影輕輕晃動，每一次搖曳都像在扯動他的心弦。
喬爾在前面帶路，同時心裡暗自好笑。
他再次安慰道：「放心吧，肯定會趕在晚餐前回去。」
赫敏和納威沉默著往前走，每一步都像踩在柔軟的苔蘚上，儘量不發出聲音。
不多時，三人來到光線充足的空地。
赫敏和納威不由得停下腳步，驚訝地看著這裡——沒想到在這片陰森的森林旁，還有這樣一塊寧靜的地方。
四株小樹苗靜靜地矗立著，嫩綠的芽兒向外伸展，約有半人高，周圍沒有一絲雜草，顯然有人時常精心照料。
「這些都是你種的？」赫敏眨著眼，好奇又有些不可思議，「可是……為什麼？」
喬爾含笑點頭，「嗯……算是我的興趣吧，如果哪天失去它們——我想，我的人生都失去意義了。」
納威蹲下身，一眨不眨地盯著嫩綠樹苗。
喬爾突然想到，似乎納威很擅長草藥學領域來著。他也蹲下身，輕聲問道：「你很喜歡植物嗎，納威。」
納威點點頭，指尖輕輕觸碰那片嫩芽，仔細感受著那股堅韌、耀眼的生命力。
突然，嫩芽輕輕顫動，一條纖細的枝條像有自己的意識般啪地一聲彈開，抽開了他的手指。
「啊啊啊——！」納威驚叫一聲，一屁股坐到地上，臉色瞬間煞白。
喬爾趕忙捂住他的嘴，可別真引來教授，接著回頭瞪了一眼小樹苗。
只見一根細長的翠綠枝條像某種偽裝極好的竹節蟲般，從嫩芽旁一點點蠕動著探出頭來。
它晃了晃身子，對著納威發出尖細的「嘟嚕嚕嚕——」警告聲。
納威的眼睛瞬間瞪得溜圓——那東西在他看來簡直像是長在樹上的蟲，還會沖他挑釁。
「皮克特！」
喬爾提高聲音，指了指納威和一旁呆愣的赫敏，言簡意賅說道：「他們。朋友。好人。」
小傢伙氣鼓鼓地比劃了半天，直到喬爾又低聲重複了好幾遍，它才勉強放下戒備，甩了甩葉尖似的手臂，一躍，敏捷地躥到喬爾肩上。
「這是……護樹羅鍋？」赫敏不太肯定地說，「好像和書上長得不太一樣。」
「不用懷疑。」喬爾側過肩膀，好讓赫敏看得清楚。
她慢慢湊近，「原來長這樣……它危險嗎？」
「不危險，就是有時候挺調皮的。」喬爾說。
赫敏發現皮克特，就像是活過來的翠綠小枝條，確實不像是危險的物種，還怪可愛的。
「所以你剛才是在和它說話？你怎麼做到的，它能聽懂嗎？它叫皮克特？」
她一口氣地把疑問全拋了出來。
納威也被吸引過來，小心地湊到赫敏旁邊。
「能聽懂一半吧。」喬爾沒有否認，將話題點到即止。「它們非常聰明。」
說完，皮克特「嗖」地一跳，穩穩落在納威頭頂。
「別緊張，只要不對它產生威脅，就不會戳瞎你的眼睛。」他笑了笑。
納威被這話嚇得一動不敢動。
赫敏看了看喬爾，又看了看皮克特，突然意識到什麼：「等等……你的意思是——護樹羅鍋就是樹精？」
「聰明。」
喬爾點頭道，「它們早先的確叫樹精。只是後來改成現在的名字，現在仍有些國度沿用舊稱。」
「那『樹脂』指的是什麼？」赫敏緊跟著問。
喬爾看了皮克特一眼。小傢伙立刻心領神會，從納威頭頂跳下，三兩步跑到那株小樹苗。
它指了指樹幹上枝節微微鼓起處，一滴褐色、半透明的樹脂凝在表面，像是被秋風凍住的琥珀，閃著黯淡的光。
「真漂亮。」赫敏忍不住低聲驚嘆——課本里從未提及這種東西。
喬爾將那滴樹脂摳了下來，小心放在掌心遞給她：「這就是樹精的樹脂——」
赫敏接在掌心，光線下的琥珀，晶瑩、透澈，泛著細微的金色，還有點淡淡木香。
「它是怎麼形成的？有什麼用途？」
「嗯。」喬爾淡定補充，「嚴格來說，它是護樹羅鍋的……排泄物。」
說完，他默默退後一步。
「——什，什麼？！」
赫敏的手猛地一抖，臉色從好奇瞬間跳到震驚，直接將琥珀丟在地上。
喬爾露出一口白牙，將手帕遞給她。
納威倒是一點也不嫌棄，將那滴琥珀色的樹脂舉到陽光下，仔細端詳，眼裡閃著驚奇的光芒。
喬爾解釋說。「它們的樹脂——能為植物添加養分，增強根系對水分的吸收率。」
「不過……我從沒想過，這東西居然能用作魔藥材料。」他聳了聳肩。
「可是只有一滴，配方上需要至少三滴。」赫敏蹙起眉，將手帕塞給喬爾。
喬爾保持微笑，抬手拍了拍。
四周的樹苗、嫩芽、土壤，忽然跑出八隻護樹羅鍋圍了上來，赫敏下意識後退一步，心裡一陣緊張。
「應該夠了，即使失敗幾次，也不會出大問題。」喬爾淡淡地說。
「但『金翠速生湯劑』是我見過最複雜的魔藥配方，」他看向赫敏，帶著一絲試探說：「我想……如果你願意的話，想不想挑戰一下？」
赫敏幾乎說不出話，沉默良久。
喬爾沒有打擾。
他清楚自己一個人熬製，很可能失敗好幾次才能成功。
想提高成功率，就得找個得力的幫手——比如學霸赫敏。記憶里，她似乎一次就成功熬製出複方湯劑。
要讓這位學霸幫忙，就不得不冒著風險告訴她種植區，並讓她接觸護樹羅鍋。
夕陽慢慢西斜，天空被染成溫暖的金紅色。
皮克特顯然對納威十分好奇，總是在他身邊繞來繞去。
喬爾笑著說道：「小動物總是喜歡你，納威。」
納威高興地笑了，面對一群護樹羅鍋還有些膽怯，也嘗試著伸手輕輕接觸。