第28章 恐鱷之死
「啊，偉大的永恆炬火！」
首領梟跪倒在地，瞳孔里的夏佐在火焰中昂首挺立，獸皮衣在風中獵獵作響。
狩獵隊的獵手們，也一個接一個跪下來。
高溫和騰騰煙霧讓他們呼吸困難，火場中心，那頭原本不可戰勝的成年恐鱷，那頭巨大的怪物，如今只能不斷發出極為痛苦的慘叫。
夏佐注意到了風向的變化。
在這樣迅速燃燒的火場中，停留在外圍地區可不是明智的選擇。
當他回來過，驚愕地發現所有人都朝他跪了下來。
「梟，羽，還有你們，你們都在幹什麼？」夏佐趕緊說道，「火焰要蔓延過來了，趕緊撤離！」
泥沼小島上的雜草眾多，樹木稀少，好處是能迅速提高總體燃燒的溫度，壞處是這樣的火焰燒不了太久。
但在他看來，燒得快也是一種好處，畢竟要是成年恐鱷的背部硬皮被燒得完全損毀了，戰利品可就要少很多。
「巫，」首領梟依然沒有站起來，眼中帶著虔誠的狂熱，「你召喚了永恆炬火！」
這些人對火焰的崇拜真是難以理解。
只是火焰而已，烹飪肉湯的火，和點燃森林的大火，本質上沒什麼區別。
迅速擴張的火場，已經擾亂了周圍的空氣流動，風向開始無法預測。
再留在這裡，就要跟火場中間那頭成年恐鱷一樣被烈焰灼傷了！
夏佐大聲喊道：「只是普通的火焰！所有人，跟在我後面！」
首領梟怔怔地看著夏佐。
如今召喚了偉大的永恆炬火，在巫的心中不過是「普通的火焰」嗎？
首領梟撿起了戰斧，重新站了起來：「跟上我們偉大的巫！」
獵手們緊隨其後。
夏佐回過頭，發現狩獵隊跟上來了，心中鬆了一口氣。
他第一個來到了泥沼小島和其他部分土地的交匯處。
這裡的草木已經被獵手們處理過了，清理得還挺乾淨，到處都是濕漉漉的，能夠有效制止火焰蔓延。
而且，附近十幾步外就是連接著河水的水道，有充足的滅火資源。
遠處，被困在火場中的成年恐鱷，聲音越來越低，痛苦的咕咕聲越發模糊。
夏佐站在原地，指揮獵手們用濕潤泥土和水維護阻燃帶，不讓任何一顆火星落入身後的森林。
這裡的地形還算好，複雜的水系還未將陸地切割成星羅棋布的樣子；但一路走來，地面越來越濕，更前方一定是更加危險的濕地沼澤。
他問道：「梟，這片地區有名字嗎？」
首領梟搖搖頭：「巫，我們很少來這裡，從沒取過名字。」
夏佐略微思索：「就叫這裡……鱷魚灣吧！我們可以在冬季到來前，用同樣的方法在這裡狩獵恐鱷。」
首領梟極為敬重地低下頭：「那這裡就叫這個名字了。」
大約過了半個小時，或者更久，太陽攀升到了天空中更高的地方，所有獵手的臉上都沾了灰，周圍也籠罩著一層嗆人的灰濛濛煙塵。
極易燃燒的枯草，已經幾乎完全燒盡了。
附近一顆斷裂的矮樹上，還在燃燒著黃色的小股火焰。
那頭成年恐鱷的叫聲，已經有好一會兒沒聽見了。
「時間差不多了，」夏佐捂住口鼻，「我們上前去看看。」
所有人按著退出的路線，重新折返回去。
最初火場形成的位置，現在的空氣都燙得能讓人皮膚發疼。
幾棵矮樹上，甚至形成了紅黑的焦炭。
火場中心，那頭至少有十米長，無比危險的恐鱷，已經趴在地上一動不動了，鼻尖還能在嗆人煙塵中，嗅到一股誘人的肉香。
獵手羽努力伸長脖子：「怪物死了嗎？」
他取下背上的一根長矛，使勁投擲而去。
落在恐鱷的一條足肢上，恐鱷毫無反應。
「巫，首領，」一名獵手自告奮勇，「我先上去看看！」
獵手一邊小心翼翼地靠近這龐然大物，一邊用木矛使勁往恐鱷的腹部軟皮上戳動。
「怪物，死了！」這名獵手大聲喊叫，從恐鱷的頭部慢慢走到尾部。
首領梟忽然大喊一聲：「躲開！」
那名獵手背對著恐鱷的尾巴，根本沒有注意到那條看似無力的尾巴，已經甩出了致命的攻擊。
但他幾乎條件反射般，原地抱頭，側身翻滾。
恐鱷的巨尾擦過了獵手的肩膀，把他抽打得在地上翻過了好幾圈。
「怪物，你偷襲我！」這名獵手的左手臂耷拉下來，但他爬起來似乎根本不受影響。
他衝到恐鱷的頭部附近，狠狠往恐鱷的頭部內側，捅進了深處。
恐鱷發出極為微弱的吼叫聲，然後再也不動了。
剛才的瀕死反擊，已經讓恐鱷耗盡力氣；這次被捅穿了腦部，就連反抗的意念都沒有了。
恐鱷死了。
在不遠處觀察的夏佐和狩獵隊，一起跑到恐鱷的屍體身邊。
夏佐看向那名獵手的胳膊：「你的傷勢怎麼樣？」
那名獵手咧嘴一笑：「偉大的巫，你不用為我的這點傷口擔心。」
只見獵手的右手握住了左臂，然後使勁一擰。
在讓人牙酸的咯吱聲中，獵手的左臂重新可以揮動了。
徒手糾正手臂脫臼，連眉頭都不皺一下，獵手的忍痛能力非常強。
為了安全起見，夏佐還是握住了這名獵手的胳膊，簡單檢查。
面板給出的，也只是「輕微傷」這樣的描述。
接下來，就是他們的戰利品。
從不遠處看下來，這頭成年恐鱷只是有些恐怖；但一旦近身接觸，幾乎一個成年人那麼高的身體，兩個成年人那麼長的尖嘴，還是讓人不寒而慄。
「巫，」首領梟感嘆道，「我們從來沒獵到過，這麼強大的怪物！」
如果說獵殺一頭小恐鱷，能讓獵手們歡呼雀躍，那收穫這麼一頭龐大的戰利品，獵手們已經興奮到麻木了。
除了一個小問題：成年恐鱷的屍體太重了，二十個由身強體壯的男人組成的狩獵隊，硬是只能慢慢挪動這麼大戰利品。
「我們需要更多人手，」夏佐說道，「羽！」
獵手羽立刻站出來：「巫，我在這裡！」
「你回一趟毒鹽洞，把部族中空閒的族人都叫過來！」夏佐下了命令，「告訴他們，這是一場大豐收！」
獵手羽笑得合不攏嘴，屁顛屁顛朝部族的方向跑去。
首領梟跪倒在地，瞳孔里的夏佐在火焰中昂首挺立，獸皮衣在風中獵獵作響。
狩獵隊的獵手們，也一個接一個跪下來。
高溫和騰騰煙霧讓他們呼吸困難，火場中心，那頭原本不可戰勝的成年恐鱷，那頭巨大的怪物，如今只能不斷發出極為痛苦的慘叫。
夏佐注意到了風向的變化。
在這樣迅速燃燒的火場中，停留在外圍地區可不是明智的選擇。
當他回來過，驚愕地發現所有人都朝他跪了下來。
「梟，羽，還有你們，你們都在幹什麼？」夏佐趕緊說道，「火焰要蔓延過來了，趕緊撤離！」
泥沼小島上的雜草眾多，樹木稀少，好處是能迅速提高總體燃燒的溫度，壞處是這樣的火焰燒不了太久。
但在他看來，燒得快也是一種好處，畢竟要是成年恐鱷的背部硬皮被燒得完全損毀了，戰利品可就要少很多。
「巫，」首領梟依然沒有站起來，眼中帶著虔誠的狂熱，「你召喚了永恆炬火！」
這些人對火焰的崇拜真是難以理解。
只是火焰而已，烹飪肉湯的火，和點燃森林的大火，本質上沒什麼區別。
迅速擴張的火場，已經擾亂了周圍的空氣流動，風向開始無法預測。
再留在這裡，就要跟火場中間那頭成年恐鱷一樣被烈焰灼傷了！
夏佐大聲喊道：「只是普通的火焰！所有人，跟在我後面！」
首領梟怔怔地看著夏佐。
如今召喚了偉大的永恆炬火，在巫的心中不過是「普通的火焰」嗎？
首領梟撿起了戰斧，重新站了起來：「跟上我們偉大的巫！」
獵手們緊隨其後。
夏佐回過頭，發現狩獵隊跟上來了，心中鬆了一口氣。
他第一個來到了泥沼小島和其他部分土地的交匯處。
這裡的草木已經被獵手們處理過了，清理得還挺乾淨，到處都是濕漉漉的，能夠有效制止火焰蔓延。
而且，附近十幾步外就是連接著河水的水道，有充足的滅火資源。
遠處，被困在火場中的成年恐鱷，聲音越來越低，痛苦的咕咕聲越發模糊。
夏佐站在原地，指揮獵手們用濕潤泥土和水維護阻燃帶，不讓任何一顆火星落入身後的森林。
這裡的地形還算好，複雜的水系還未將陸地切割成星羅棋布的樣子；但一路走來，地面越來越濕，更前方一定是更加危險的濕地沼澤。
他問道：「梟，這片地區有名字嗎？」
首領梟搖搖頭：「巫，我們很少來這裡，從沒取過名字。」
夏佐略微思索：「就叫這裡……鱷魚灣吧！我們可以在冬季到來前，用同樣的方法在這裡狩獵恐鱷。」
首領梟極為敬重地低下頭：「那這裡就叫這個名字了。」
大約過了半個小時，或者更久，太陽攀升到了天空中更高的地方，所有獵手的臉上都沾了灰，周圍也籠罩著一層嗆人的灰濛濛煙塵。
極易燃燒的枯草，已經幾乎完全燒盡了。
附近一顆斷裂的矮樹上，還在燃燒著黃色的小股火焰。
那頭成年恐鱷的叫聲，已經有好一會兒沒聽見了。
「時間差不多了，」夏佐捂住口鼻，「我們上前去看看。」
所有人按著退出的路線，重新折返回去。
最初火場形成的位置，現在的空氣都燙得能讓人皮膚發疼。
幾棵矮樹上，甚至形成了紅黑的焦炭。
火場中心，那頭至少有十米長，無比危險的恐鱷，已經趴在地上一動不動了，鼻尖還能在嗆人煙塵中，嗅到一股誘人的肉香。
獵手羽努力伸長脖子：「怪物死了嗎？」
他取下背上的一根長矛，使勁投擲而去。
落在恐鱷的一條足肢上，恐鱷毫無反應。
「巫，首領，」一名獵手自告奮勇，「我先上去看看！」
獵手一邊小心翼翼地靠近這龐然大物，一邊用木矛使勁往恐鱷的腹部軟皮上戳動。
「怪物，死了！」這名獵手大聲喊叫，從恐鱷的頭部慢慢走到尾部。
首領梟忽然大喊一聲：「躲開！」
那名獵手背對著恐鱷的尾巴，根本沒有注意到那條看似無力的尾巴，已經甩出了致命的攻擊。
但他幾乎條件反射般，原地抱頭，側身翻滾。
恐鱷的巨尾擦過了獵手的肩膀，把他抽打得在地上翻過了好幾圈。
「怪物，你偷襲我！」這名獵手的左手臂耷拉下來，但他爬起來似乎根本不受影響。
他衝到恐鱷的頭部附近，狠狠往恐鱷的頭部內側，捅進了深處。
恐鱷發出極為微弱的吼叫聲，然後再也不動了。
剛才的瀕死反擊，已經讓恐鱷耗盡力氣；這次被捅穿了腦部，就連反抗的意念都沒有了。
恐鱷死了。
在不遠處觀察的夏佐和狩獵隊，一起跑到恐鱷的屍體身邊。
夏佐看向那名獵手的胳膊：「你的傷勢怎麼樣？」
那名獵手咧嘴一笑：「偉大的巫，你不用為我的這點傷口擔心。」
只見獵手的右手握住了左臂，然後使勁一擰。
在讓人牙酸的咯吱聲中，獵手的左臂重新可以揮動了。
徒手糾正手臂脫臼，連眉頭都不皺一下，獵手的忍痛能力非常強。
為了安全起見，夏佐還是握住了這名獵手的胳膊，簡單檢查。
面板給出的，也只是「輕微傷」這樣的描述。
接下來，就是他們的戰利品。
從不遠處看下來，這頭成年恐鱷只是有些恐怖；但一旦近身接觸，幾乎一個成年人那麼高的身體，兩個成年人那麼長的尖嘴，還是讓人不寒而慄。
「巫，」首領梟感嘆道，「我們從來沒獵到過，這麼強大的怪物！」
如果說獵殺一頭小恐鱷，能讓獵手們歡呼雀躍，那收穫這麼一頭龐大的戰利品，獵手們已經興奮到麻木了。
除了一個小問題：成年恐鱷的屍體太重了，二十個由身強體壯的男人組成的狩獵隊，硬是只能慢慢挪動這麼大戰利品。
「我們需要更多人手，」夏佐說道，「羽！」
獵手羽立刻站出來：「巫，我在這裡！」
「你回一趟毒鹽洞，把部族中空閒的族人都叫過來！」夏佐下了命令，「告訴他們，這是一場大豐收！」
獵手羽笑得合不攏嘴，屁顛屁顛朝部族的方向跑去。