第86章 高價值者與低價值者（6k）
第86章 高價值者與低價值者（6k）
「你覺得，安德魯先生，如果我想要在冰霧城裡修建供人居住生活的功能性建築，首先需要準備什麼？」
安德魯皺著眉頭看著他：「你是在考我建築學的知識？—一當然要準備石頭跟木材，這兩樣是建造建築最基本的材料。」
「所以，探尋一種可以持續快速切割木材、提高木料加工能力的方法是重中之重。木料和石料是建築的基石。」
「————我怎麼感覺你表面上在說木材，實際上在講人呢？」
奈特沒有回應安德魯的話，只是微笑著搖了搖頭。
幾名工匠靠在已經修建完成的水利鋸木廠機械旁邊，看見奈特帶人過來，他們竊竊私語了片刻之後，想湊上去迎接。
但奈特揮揮手，命他們繼續完成自己的工作，別浪費時間圍到自己這兒了。
比安卡眼尖，率先發現了不一樣的地方。
傭兵少女跑到水利鋸木廠的河岸邊，觀察了一會，撓了撓頭。
「不是，奈特，我記得你設計的是上射式水輪，磨坊用的也是那種巨型水輪，怎麼到了鋸木廠這裡，建造的還是老式下射式水輪呢？」
「當然是因為磨坊和水利鋸木廠的需求不一樣。」奈特解釋道，「你想想，比安卡。水利磨坊的大磨石需要的動力是源源不斷的。通常來說，一個磨石得持續工作十幾個小時，動力輸入必須持續不斷才能高效地將糧食磨成粉末。」
奈特讓比安卡觀察了一會一旁水利鋸木機的結構，繼續解釋道：「磨坊的工作需求高、工作強度大，上射式水輪的效率最高，適合水利磨坊。但是水利鋸木廠不一樣。水利鋸木需要的是結構簡單、能快速響應的機械。下射式水輪依靠水流衝擊葉片驅動——
只需要輕輕拉下一個小型操作杆，就可以切斷水流，從而使得水輪立刻停止工作。」
一旁的水利鋸木機上，沉重的鋸架高高懸起，木架子上繃緊著巨大的框鋸那是一種垂直的長條形鋸片，看上去有點像——————
斷頭台————
「水利鋸木廠的水輪中軸上，會安裝一個或者多個凸輪。所謂凸輪，就是不對稱的凸起圓盤。
當水輪旋轉的時候，凸輪的凸起部分會頂起一根垂直的、傾斜的連杆一你看，就是那根粗壯的木桿，上面鑲著一些鐵釘，以保持牢固和堅固。」
奈特招呼著幾名工匠拉起拉杆。
這裡的拉杆，相較於一邊水利磨坊那裡需要牛或者比安卡這種職業者來操縱的拉杆，它的阻力小了不少，只需要一名健壯的男人就可以操縱。
兩名工匠拉開拉杆，水流流下，水輪轉動，連杆連接著的沉重鋸架被凸輪頂起，鋸架也隨之被提起；而凸輪轉過之後，鋸架則在重力的作用下猛地落下。
只聽見轟的一聲，比安卡捂住了耳朵，些許木屑被濺了出來。
巨大的鐵質框鋸砸在運料機上的木頭上，木頭頓時被劈出一道整齊的切口，斷成兩截。
整個運作過程只持續一次，等水輪再一次轉動的時候，框鋸又被凸輪向上抬起。
但這個時候，運料機上已經沒有木頭了，等框鋸再次落下時，只會砸在下面的凹陷處，損耗鋸子的使用壽命。
於是，奈特又指揮兩名工匠將拉杆拉回去，水輪停止轉動。
「現在你知道為什麼要使用下射式水輪了吧。要是運料機上沒有木頭運過來，這機子還在一直工作，那框鋸不得被砸壞？要的就是這種可以隨時開關的機械。」
比安卡似懂非懂地點了點頭，一旁的工匠給少女讓開了路，她便衝到被切開的木頭旁邊，伸出手摸了摸整齊的切口。
「這還是熱的呢————真是神奇！」
她說著，一邊以奇怪的自光回過頭，打量起面無表情的奈特。
「你好聰明————你到底為什麼會什麼都懂啊？」
「————因為老爺就是老爺。」
茉莉替奈特做了回答。
奈特感激地看了女僕一眼，女僕的表情非常難看。
比安卡哦了一聲，又湊到了一邊送料系統那裡觀摩著。
在一旁的條帶軌道送料車上，用牛車運過來的原木固定在軌道表面，通過棘輪或者水力驅動的簡易齒輪，讓原木在每次鋸架抬升的間隙，都會自動緩慢地向前移動一小段距離。
安德魯的目光從一邊水渠上的水輪挪到送料帶上，再從送料帶那裡挪到奈特的臉上。
僱傭兵雙手抱胸，站在領主的身後，用鼻子出了口氣：「不得不說，奈特，你確實有點水平。如果這些東西真的是你獨立設計出來的話，那—哼，我承認你挺厲害的。」
「喔————謝謝誇獎，真是難得。」奈特微笑著說。
「雖然我沒有當過鋸木廠的工人，但我以前經常看他們工作。」安德魯接著說，「南方，尤其是帝國南境的鋸木廠那裡，完成這樣一系列工作，需要兩名壯勞動力往復拉鋸很久，現在一台自動持續而不知疲倦的精準切割機器就足夠了。我呢————」
他頓了一下，「我呢————挺熟悉那兒的勞工，尤其是————做這種事情的，都是南方來的半獸人奴工。它們沒什麼智力，當然也沒什麼人權。」
奈特瞧了他一眼。
「哦，嗯。你挺了解半獸人的嘛？」
「————他們就是我所說的高價值勞動力。」安德魯好像不想把事情扯到自己身上，轉而說道，「一個半獸人一天的食物消耗大概是一個普通農奴的1.5倍，但是能幹的活，卻比一個普通農奴要多兩倍不止。與其培養農奴們幹活，南方的很多貴族老爺們經常會抓一些半獸人奴隸，去挖礦伐木，或者拉去軍隊裡墊背。」
「是嗎？呵————嗯，恕我不能苟同你們的觀點。人與人、種族與種族之間的差距是客觀存在的。但是你要說誰比誰的價值高，那我覺得大可不必。」
安德魯用複雜的眼神盯著他，好像要開口說些什麼。
就在這時，不遠處又傳來了嘈雜的腳步聲。
比安卡率先抬起頭，給來到這裡的人群讓了路。
領頭那個一副監工打扮模樣的男人，似乎沒認出比安卡來，有些疑惑地盯著這個陌生的少女，推開了她，把她擠到人群的邊緣，然後帶著一堆人來到了奈特的身前。
「奈特大人！」
這傢伙又是一副要下跪的模樣，奈特趕緊使了個眼神。
這次他身邊沒有蘭登，只能讓女僕茉莉拽住對方，別讓他跪下。
本以為女僕的力氣很小，結果茉莉和剛才的蘭登一樣，只用一隻手就提溜起對方脖頸處的衣服，把他拽了起來。
眼前的監工似乎把奈特身後的安德魯和保羅視作領主的僕人，基本無視了這兩位，而是搓著手，緊張地介紹他身後的這群工人。
「大人，您竟然這麼早就來了？哎呦呦，您瞧瞧，我和我這群兄弟們還沒提前準備好呢，這鋸木廠里一堆幹家伙事的雜工還住在這兒，地幾髒兮兮亂糟糟的，有沒有髒了大人您的腿腳啊？——
6
監工撓了撓頭，擺出一副非常懊悔的樣子：「您早說您今天來，我就叫工地里的廚師給您備大餐了。您還別說，我們這的廚師做白葡萄酒燉牛尾可是一絕，老爺您一定要嘗嘗————」
「你們這一群人是商量好了見到我的時候該說什麼話嗎？怎麼講的東西都是一模一樣的——廚師給我做飯，下一步是不是請牧師來給工地開光？」
奈特無奈地板起了臉：「有事就說工作上的事，沒事就趕緊去幹活休息，不要把時間浪費在奉承我身上，你們幹得好自然會有獎勵。」
「是是是————」那傢伙一臉諂媚的笑容，聽上去貌似完全沒有「是是是」的那種意思，「說到這個，大人，您真不準備來工地的飯堂嘗嘗嗎？今天咱們工地的大廚師可是做了一整鍋豬骨湯，裡面肉又多，香料還豐富，味道特別香99
「吃飯還是不必了。」
奈特有點想吐槽，為什麼這個世界上的人一副西方打扮、西方面孔、西方名字和西方風俗，卻在請人吃飯這方面有種獨特的執念。
他又問：「工地里的伙食還挺豐富，天天都能吃到肉嗎？」
「昂，那是當然。」這監工一臉自信的樣子，戳了戳一旁的工人。工人們見狀，使勁點頭，「當然能吃到。多虧大人您政策設計的好，蘭登大人也把方案執行的好。大人您不是之前在集會上許諾過，凡是在工地里幹活好的都有獎勵嗎？」
他推推身後的工人，指了指不遠處工地的營帳。
「工地里有規定，凡是今天幹活最多的人，就可以吃肉。那邊架起一口大鍋，裡面經常燉著各種各樣的肉類、蔬菜，香得很呢。」
他轉過頭，笑道：「大人，我特地把鍋架在那裡，也是為了給身後這群小伙子們一點激勵。他們每天工作時候路過營帳，都能聞到香味一越想吃就得越賣力，那越賣力工作的效率也就越高。您看看這水利鋸木機，多麼宏偉，多麼漂亮。這麼好的工程，咱工地只在一個月內就施工完成了。除了大人您設計得好、指導得好以外，大人您制定的這些激勵規則也是非常有用啊————」
這群傢伙一拍起馬屁來，真是滔滔不絕。
奈特尷尬地盯著監工手舞足蹈地吹噓起奈特偉大的豐功偉績，還沒開口打斷他，就聽見身後的工人群體當中傳出一道弱弱的聲音：「憑什麼他們能吃肉————」
這聲音雖說不大，但也被講話的工頭聽見了。
工頭的臉色一黑，回過頭使勁瞪了那傢伙一眼，但奈特卻覺得挺有意思的，對著膽怯的工人勾勾手指。
「你剛才說什麼？」奈特微笑著問。
這小個子工人一下子嚇傻了，以為自己犯了什麼滔天大錯，腿一下子軟了下來，眼看著就要跪倒在奈特面前，結果一邊混在工人群體裡的比安卡眼疾手快給他抓住，才沒讓這個年輕話多的傢伙彎下膝蓋。
一旁的監工見狀，額頭也滲出了細密的汗珠。他衝過去，直接給了這個年輕人一巴掌，惡狠狠地說：「你小子剛才說什麼？什麼叫憑什麼不給吃肉？你是在質疑蘭登大人對於政策的執行力，還是在質疑奈特大人想法不夠有用？明明是你不夠努力罷了！」
監工說完，還要衝到奈特的面前打個圓場，但奈特搖了搖頭：「好了好了，火氣那麼大。」
他看了一眼年輕的工人，向前走了兩步，眾人給這傢伙讓了個位置。
好多工人都跟看死人一樣看著那個說錯話的矮個子少年。
「你剛才為什麼這麼講？」奈特問。
「大————大人————對不起，大人，我不是有意要講那些的，我只是————」
「別害怕，談談你自己的看法。無論你說什麼，我都不會生氣。但是你要是不說，我恐怕就得生氣了。」奈特盯著他的眼睛，微笑著回答。
「我————
，小個子工人向四周看了看，又盯了一眼一旁陌生的少女比安卡，嘴唇打著哆嗦。
「大人————饒命啊！我只是覺得————我只是覺得不服氣————」
「什麼不服氣？」
「————憑什麼那些工人們能吃到肉，我就不可以？大人，我說這話，您不要覺得我在抱怨。實際上，我的這群工友們也都能看得出來，我平日裡於活是最積極的，一個人能頂著兩個人的活干—」
他用哀求的眼神看著身後幾個好像跟他很熟的工友。那些工友們神色緊張，但也有人站出來為他說話：「是的，奈特大人，我們都能作證，他平日裡幹活特別積極。」
「哦，那為什麼吃不到肉呢？」
小個子工人搓了搓手，不安又不服氣地開口道：「奈特大人，您的方案上面規定的是本日工作量最多的工人可以吃到肉」，但實際上，這樣的獎勵基本上被工地里那些天生就高個子強壯的工人們壟斷了。那些工人就算積極性不高，但憑藉身體上本來的優勢，於的活都比別的普通工人要高些許。一次兩次的肉給他們吃了，他們的力氣又變得越來越大，乾的活也能越來越多，最後就這麼循環下去，其他人都吃不到肉————」
小個子工人撓了撓頭，又捏緊拳頭：「大人，像我這種沒什麼天賦，但又積極努力的傢伙，一直想得到蘭登大人的獎賞。無論做什麼事情都是衝到最前面，最危險的活我也經常干，可是就是爭不過有天賦的傢伙————」
「好了，住口吧你！你不還是在這裡說大人的制度有問題嗎？！」
監工捲起袖子，要揮拳上去打他，但被奈特攔下了。
奈特走了過去，對方下意識地縮起了身體，但奈特只是輕輕拍了拍他的肩膀：「你說得很好，你說得很對。確實，我沒有考慮過這種問題。」年輕的領主望了一眼他身後的同伴，「既然大家都向我作證，說你幹得不錯，像你這樣的傢伙當然值得鼓勵—茉莉————」
他轉而接過茉莉遞給他的三枚銀燦燦的硬幣。
「這幾枚銀幣就賞給你了。」
奈特把錢塞到這個不可思議的年輕人手中。
小個子工人瞪大了雙眼，激動得語無倫次，又想要跪下來磕頭，第二次被比安卡抓住領子扯了上去。
「大人！」
「噓————別那麼聒噪。」他察覺到一旁包括監工在內眾人羨慕的眼神，「我獎勵你，不是因為你幹活積極、幹活多，而是因為你敢於在我的面前指出問題。工地的制度確實存在漏洞，但或許這已經是我們能做到的極限。你們先回去工作吧。」
「是！是的大人，好的大人！」激動的小個子工人哭得淚流滿面，「大人，我一定不會辜負您的期望，我一定捲起袖子努力干，我一定要成為冰霧城————不，全北境最好的建築工人！」
「————趕緊去吧————別忘了把錢分點給你的朋友，沒有他們給你作證，你還拿不到這錢呢。
奈特招呼著一旁的監工，將這群工人們帶回了自己的營地。
那個小個子傢伙一邊用牙咬了咬手裡的錢，一邊昂首挺胸地走在工人們的中間，向著營地進發口奈特回過頭，看著比安卡、保羅還有安德魯，嘆了口氣。
「————嗯，咱們去水利高爐那裡看看吧。」
「怎麼了，現在意識到你的理論的問題了？」安德魯的神色有些得意，「剛才那番話可不是我說的，建築工地里沒知識的工人們也都看得出來，你這一刀切的政策有什麼問題了。」
「有什麼問題？」奈特問。
「問題就在於沒有問題。」安德魯回答，嘴角勾起一抹勝利的笑容，「你告訴我，你這個獎賞的政策還能怎麼改呢？當然改不了。難道要精確地測算每個人的工作積極性和工作量的比例，再進行獎賞嗎？這當然是不切實際的。唯一能做的辦法就是按照你現在的規矩來一誰幹的活多，誰就能拿到最多的獎勵，誰就能吃到肉。」
「你想說什麼？」
安德魯朝著一旁營帳那裡望了望。
「你看看那邊，你想想剛才那個小個子工人說的話，這不就是一個絕佳的範例嗎？小個子工人屬於沒有天賦的那種人，而高個子工人屬於有天賦的傢伙。天生的，那些身強力壯、個子高的工人幹的活就是比小個子工人幹的多。那我問你，一個工程需要100個小個子工人干，另外同等工作量的只需要50個高個子工人。如果你是這裡的工頭，你會選擇把肉分給高個子工人，還是小個子工人？」
奈特沉默了一會，眯起了眼睛：「我還是沒懂你在說什麼。」
「很簡單，我想說的就是一這個世界上，高價值者和低價值者的區分本來就是客觀存在的。
高個子工人的價值就是比小個子工人高，無論你怎麼說，無論你怎麼否認，你都無法改變這一點，是不是？」
他從自己的口袋裡取出一枚銀幣，在奈特的面前展示：「如果你有一枚銀幣，你會選擇把它給低價值者還是高價值者？你就算把錢給了低價值者，讓他們有更高的生產積極性，他們所創造出的價值估計也抵不上沒有錢的高價值者。那這樣，為什麼不把全部的資源集中在招募值得被培育的、有天賦的人身上呢？」
僱傭兵一隻手叉腰，斜睨著看著眼前年輕的領主：「你費盡心思創造出什麼上射式水輪，什麼下射式水輪，什麼水利磨坊、水利鋸木機，還有煉鐵的高爐。花了這麼多力氣，花了這麼多錢，還搞了那樣多的激勵政策，把所有的資源都浪費在了那群無可救藥的、屏弱的農奴身上，或許有用，但用處不大一「你是領主，你應該比我更清楚現在冰霧城乃至整個北境的處境吧？除了你，我沒有見到過其他任何一個貴族想方設法地改善農奴的生活。我見過不少領主，他們無一例外都將所有的資源和力氣集中在培育職業者身上。你就是發給一百個農民刀劍，也不如從帝國魔法學院裡招募一個年輕的魔法學徒來得有用一「一群用火球術之類的低階法術都能嚇跑的農民，放在戰場上又有什麼價值呢？
「好吧，你也許會說，這群農民根本不用打仗，你不需要派出他們去戰鬥，你只需要他們在家種地就好了，你只需要他們當工人，去鋸木頭、建房子就好了。嗯嗯，你若是越這麼做，就越能體現出高價值者和低價值者之間的區別「——從事任何人都能做、甚至職業者做得更好的生產勞動，和從事保家衛國的戰鬥，敦重敦輕？用腳趾頭都能想得出來。」
一旁的比安卡膽怯地伸出手拽了拽自己隊長的衣服，小聲地說：「好了好了，隊長，怎麼又要吵起來了？咱們不是還有別的事情要幹嗎————」
修士保羅沉默不語，但卻饒有興致地盯著奈特和安德魯，好像十分期待接下來奈特會用什麼話來回他。
奈特的神色依舊坦然，他微笑著點了點頭：「這就是你想說的？」
「嗯哼。」安德魯得意洋洋地回答，「你不斷強調沒有所謂高價值和低價值，但事實上，你越是這麼辯解，越會滿盤皆輸。」
「你覺得，安德魯先生，如果我想要在冰霧城裡修建供人居住生活的功能性建築，首先需要準備什麼？」
安德魯皺著眉頭看著他：「你是在考我建築學的知識？—一當然要準備石頭跟木材，這兩樣是建造建築最基本的材料。」
「所以，探尋一種可以持續快速切割木材、提高木料加工能力的方法是重中之重。木料和石料是建築的基石。」
「————我怎麼感覺你表面上在說木材，實際上在講人呢？」
奈特沒有回應安德魯的話，只是微笑著搖了搖頭。
幾名工匠靠在已經修建完成的水利鋸木廠機械旁邊，看見奈特帶人過來，他們竊竊私語了片刻之後，想湊上去迎接。
但奈特揮揮手，命他們繼續完成自己的工作，別浪費時間圍到自己這兒了。
比安卡眼尖，率先發現了不一樣的地方。
傭兵少女跑到水利鋸木廠的河岸邊，觀察了一會，撓了撓頭。
「不是，奈特，我記得你設計的是上射式水輪，磨坊用的也是那種巨型水輪，怎麼到了鋸木廠這裡，建造的還是老式下射式水輪呢？」
「當然是因為磨坊和水利鋸木廠的需求不一樣。」奈特解釋道，「你想想，比安卡。水利磨坊的大磨石需要的動力是源源不斷的。通常來說，一個磨石得持續工作十幾個小時，動力輸入必須持續不斷才能高效地將糧食磨成粉末。」
奈特讓比安卡觀察了一會一旁水利鋸木機的結構，繼續解釋道：「磨坊的工作需求高、工作強度大，上射式水輪的效率最高，適合水利磨坊。但是水利鋸木廠不一樣。水利鋸木需要的是結構簡單、能快速響應的機械。下射式水輪依靠水流衝擊葉片驅動——
只需要輕輕拉下一個小型操作杆，就可以切斷水流，從而使得水輪立刻停止工作。」
一旁的水利鋸木機上，沉重的鋸架高高懸起，木架子上繃緊著巨大的框鋸那是一種垂直的長條形鋸片，看上去有點像——————
斷頭台————
「水利鋸木廠的水輪中軸上，會安裝一個或者多個凸輪。所謂凸輪，就是不對稱的凸起圓盤。
當水輪旋轉的時候，凸輪的凸起部分會頂起一根垂直的、傾斜的連杆一你看，就是那根粗壯的木桿，上面鑲著一些鐵釘，以保持牢固和堅固。」
奈特招呼著幾名工匠拉起拉杆。
這裡的拉杆，相較於一邊水利磨坊那裡需要牛或者比安卡這種職業者來操縱的拉杆，它的阻力小了不少，只需要一名健壯的男人就可以操縱。
兩名工匠拉開拉杆，水流流下，水輪轉動，連杆連接著的沉重鋸架被凸輪頂起，鋸架也隨之被提起；而凸輪轉過之後，鋸架則在重力的作用下猛地落下。
只聽見轟的一聲，比安卡捂住了耳朵，些許木屑被濺了出來。
巨大的鐵質框鋸砸在運料機上的木頭上，木頭頓時被劈出一道整齊的切口，斷成兩截。
整個運作過程只持續一次，等水輪再一次轉動的時候，框鋸又被凸輪向上抬起。
但這個時候，運料機上已經沒有木頭了，等框鋸再次落下時，只會砸在下面的凹陷處，損耗鋸子的使用壽命。
於是，奈特又指揮兩名工匠將拉杆拉回去，水輪停止轉動。
「現在你知道為什麼要使用下射式水輪了吧。要是運料機上沒有木頭運過來，這機子還在一直工作，那框鋸不得被砸壞？要的就是這種可以隨時開關的機械。」
比安卡似懂非懂地點了點頭，一旁的工匠給少女讓開了路，她便衝到被切開的木頭旁邊，伸出手摸了摸整齊的切口。
「這還是熱的呢————真是神奇！」
她說著，一邊以奇怪的自光回過頭，打量起面無表情的奈特。
「你好聰明————你到底為什麼會什麼都懂啊？」
「————因為老爺就是老爺。」
茉莉替奈特做了回答。
奈特感激地看了女僕一眼，女僕的表情非常難看。
比安卡哦了一聲，又湊到了一邊送料系統那裡觀摩著。
在一旁的條帶軌道送料車上，用牛車運過來的原木固定在軌道表面，通過棘輪或者水力驅動的簡易齒輪，讓原木在每次鋸架抬升的間隙，都會自動緩慢地向前移動一小段距離。
安德魯的目光從一邊水渠上的水輪挪到送料帶上，再從送料帶那裡挪到奈特的臉上。
僱傭兵雙手抱胸，站在領主的身後，用鼻子出了口氣：「不得不說，奈特，你確實有點水平。如果這些東西真的是你獨立設計出來的話，那—哼，我承認你挺厲害的。」
「喔————謝謝誇獎，真是難得。」奈特微笑著說。
「雖然我沒有當過鋸木廠的工人，但我以前經常看他們工作。」安德魯接著說，「南方，尤其是帝國南境的鋸木廠那裡，完成這樣一系列工作，需要兩名壯勞動力往復拉鋸很久，現在一台自動持續而不知疲倦的精準切割機器就足夠了。我呢————」
他頓了一下，「我呢————挺熟悉那兒的勞工，尤其是————做這種事情的，都是南方來的半獸人奴工。它們沒什麼智力，當然也沒什麼人權。」
奈特瞧了他一眼。
「哦，嗯。你挺了解半獸人的嘛？」
「————他們就是我所說的高價值勞動力。」安德魯好像不想把事情扯到自己身上，轉而說道，「一個半獸人一天的食物消耗大概是一個普通農奴的1.5倍，但是能幹的活，卻比一個普通農奴要多兩倍不止。與其培養農奴們幹活，南方的很多貴族老爺們經常會抓一些半獸人奴隸，去挖礦伐木，或者拉去軍隊裡墊背。」
「是嗎？呵————嗯，恕我不能苟同你們的觀點。人與人、種族與種族之間的差距是客觀存在的。但是你要說誰比誰的價值高，那我覺得大可不必。」
安德魯用複雜的眼神盯著他，好像要開口說些什麼。
就在這時，不遠處又傳來了嘈雜的腳步聲。
比安卡率先抬起頭，給來到這裡的人群讓了路。
領頭那個一副監工打扮模樣的男人，似乎沒認出比安卡來，有些疑惑地盯著這個陌生的少女，推開了她，把她擠到人群的邊緣，然後帶著一堆人來到了奈特的身前。
「奈特大人！」
這傢伙又是一副要下跪的模樣，奈特趕緊使了個眼神。
這次他身邊沒有蘭登，只能讓女僕茉莉拽住對方，別讓他跪下。
本以為女僕的力氣很小，結果茉莉和剛才的蘭登一樣，只用一隻手就提溜起對方脖頸處的衣服，把他拽了起來。
眼前的監工似乎把奈特身後的安德魯和保羅視作領主的僕人，基本無視了這兩位，而是搓著手，緊張地介紹他身後的這群工人。
「大人，您竟然這麼早就來了？哎呦呦，您瞧瞧，我和我這群兄弟們還沒提前準備好呢，這鋸木廠里一堆幹家伙事的雜工還住在這兒，地幾髒兮兮亂糟糟的，有沒有髒了大人您的腿腳啊？——
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監工撓了撓頭，擺出一副非常懊悔的樣子：「您早說您今天來，我就叫工地里的廚師給您備大餐了。您還別說，我們這的廚師做白葡萄酒燉牛尾可是一絕，老爺您一定要嘗嘗————」
「你們這一群人是商量好了見到我的時候該說什麼話嗎？怎麼講的東西都是一模一樣的——廚師給我做飯，下一步是不是請牧師來給工地開光？」
奈特無奈地板起了臉：「有事就說工作上的事，沒事就趕緊去幹活休息，不要把時間浪費在奉承我身上，你們幹得好自然會有獎勵。」
「是是是————」那傢伙一臉諂媚的笑容，聽上去貌似完全沒有「是是是」的那種意思，「說到這個，大人，您真不準備來工地的飯堂嘗嘗嗎？今天咱們工地的大廚師可是做了一整鍋豬骨湯，裡面肉又多，香料還豐富，味道特別香99
「吃飯還是不必了。」
奈特有點想吐槽，為什麼這個世界上的人一副西方打扮、西方面孔、西方名字和西方風俗，卻在請人吃飯這方面有種獨特的執念。
他又問：「工地里的伙食還挺豐富，天天都能吃到肉嗎？」
「昂，那是當然。」這監工一臉自信的樣子，戳了戳一旁的工人。工人們見狀，使勁點頭，「當然能吃到。多虧大人您政策設計的好，蘭登大人也把方案執行的好。大人您不是之前在集會上許諾過，凡是在工地里幹活好的都有獎勵嗎？」
他推推身後的工人，指了指不遠處工地的營帳。
「工地里有規定，凡是今天幹活最多的人，就可以吃肉。那邊架起一口大鍋，裡面經常燉著各種各樣的肉類、蔬菜，香得很呢。」
他轉過頭，笑道：「大人，我特地把鍋架在那裡，也是為了給身後這群小伙子們一點激勵。他們每天工作時候路過營帳，都能聞到香味一越想吃就得越賣力，那越賣力工作的效率也就越高。您看看這水利鋸木機，多麼宏偉，多麼漂亮。這麼好的工程，咱工地只在一個月內就施工完成了。除了大人您設計得好、指導得好以外，大人您制定的這些激勵規則也是非常有用啊————」
這群傢伙一拍起馬屁來，真是滔滔不絕。
奈特尷尬地盯著監工手舞足蹈地吹噓起奈特偉大的豐功偉績，還沒開口打斷他，就聽見身後的工人群體當中傳出一道弱弱的聲音：「憑什麼他們能吃肉————」
這聲音雖說不大，但也被講話的工頭聽見了。
工頭的臉色一黑，回過頭使勁瞪了那傢伙一眼，但奈特卻覺得挺有意思的，對著膽怯的工人勾勾手指。
「你剛才說什麼？」奈特微笑著問。
這小個子工人一下子嚇傻了，以為自己犯了什麼滔天大錯，腿一下子軟了下來，眼看著就要跪倒在奈特面前，結果一邊混在工人群體裡的比安卡眼疾手快給他抓住，才沒讓這個年輕話多的傢伙彎下膝蓋。
一旁的監工見狀，額頭也滲出了細密的汗珠。他衝過去，直接給了這個年輕人一巴掌，惡狠狠地說：「你小子剛才說什麼？什麼叫憑什麼不給吃肉？你是在質疑蘭登大人對於政策的執行力，還是在質疑奈特大人想法不夠有用？明明是你不夠努力罷了！」
監工說完，還要衝到奈特的面前打個圓場，但奈特搖了搖頭：「好了好了，火氣那麼大。」
他看了一眼年輕的工人，向前走了兩步，眾人給這傢伙讓了個位置。
好多工人都跟看死人一樣看著那個說錯話的矮個子少年。
「你剛才為什麼這麼講？」奈特問。
「大————大人————對不起，大人，我不是有意要講那些的，我只是————」
「別害怕，談談你自己的看法。無論你說什麼，我都不會生氣。但是你要是不說，我恐怕就得生氣了。」奈特盯著他的眼睛，微笑著回答。
「我————
，小個子工人向四周看了看，又盯了一眼一旁陌生的少女比安卡，嘴唇打著哆嗦。
「大人————饒命啊！我只是覺得————我只是覺得不服氣————」
「什麼不服氣？」
「————憑什麼那些工人們能吃到肉，我就不可以？大人，我說這話，您不要覺得我在抱怨。實際上，我的這群工友們也都能看得出來，我平日裡於活是最積極的，一個人能頂著兩個人的活干—」
他用哀求的眼神看著身後幾個好像跟他很熟的工友。那些工友們神色緊張，但也有人站出來為他說話：「是的，奈特大人，我們都能作證，他平日裡幹活特別積極。」
「哦，那為什麼吃不到肉呢？」
小個子工人搓了搓手，不安又不服氣地開口道：「奈特大人，您的方案上面規定的是本日工作量最多的工人可以吃到肉」，但實際上，這樣的獎勵基本上被工地里那些天生就高個子強壯的工人們壟斷了。那些工人就算積極性不高，但憑藉身體上本來的優勢，於的活都比別的普通工人要高些許。一次兩次的肉給他們吃了，他們的力氣又變得越來越大，乾的活也能越來越多，最後就這麼循環下去，其他人都吃不到肉————」
小個子工人撓了撓頭，又捏緊拳頭：「大人，像我這種沒什麼天賦，但又積極努力的傢伙，一直想得到蘭登大人的獎賞。無論做什麼事情都是衝到最前面，最危險的活我也經常干，可是就是爭不過有天賦的傢伙————」
「好了，住口吧你！你不還是在這裡說大人的制度有問題嗎？！」
監工捲起袖子，要揮拳上去打他，但被奈特攔下了。
奈特走了過去，對方下意識地縮起了身體，但奈特只是輕輕拍了拍他的肩膀：「你說得很好，你說得很對。確實，我沒有考慮過這種問題。」年輕的領主望了一眼他身後的同伴，「既然大家都向我作證，說你幹得不錯，像你這樣的傢伙當然值得鼓勵—茉莉————」
他轉而接過茉莉遞給他的三枚銀燦燦的硬幣。
「這幾枚銀幣就賞給你了。」
奈特把錢塞到這個不可思議的年輕人手中。
小個子工人瞪大了雙眼，激動得語無倫次，又想要跪下來磕頭，第二次被比安卡抓住領子扯了上去。
「大人！」
「噓————別那麼聒噪。」他察覺到一旁包括監工在內眾人羨慕的眼神，「我獎勵你，不是因為你幹活積極、幹活多，而是因為你敢於在我的面前指出問題。工地的制度確實存在漏洞，但或許這已經是我們能做到的極限。你們先回去工作吧。」
「是！是的大人，好的大人！」激動的小個子工人哭得淚流滿面，「大人，我一定不會辜負您的期望，我一定捲起袖子努力干，我一定要成為冰霧城————不，全北境最好的建築工人！」
「————趕緊去吧————別忘了把錢分點給你的朋友，沒有他們給你作證，你還拿不到這錢呢。
奈特招呼著一旁的監工，將這群工人們帶回了自己的營地。
那個小個子傢伙一邊用牙咬了咬手裡的錢，一邊昂首挺胸地走在工人們的中間，向著營地進發口奈特回過頭，看著比安卡、保羅還有安德魯，嘆了口氣。
「————嗯，咱們去水利高爐那裡看看吧。」
「怎麼了，現在意識到你的理論的問題了？」安德魯的神色有些得意，「剛才那番話可不是我說的，建築工地里沒知識的工人們也都看得出來，你這一刀切的政策有什麼問題了。」
「有什麼問題？」奈特問。
「問題就在於沒有問題。」安德魯回答，嘴角勾起一抹勝利的笑容，「你告訴我，你這個獎賞的政策還能怎麼改呢？當然改不了。難道要精確地測算每個人的工作積極性和工作量的比例，再進行獎賞嗎？這當然是不切實際的。唯一能做的辦法就是按照你現在的規矩來一誰幹的活多，誰就能拿到最多的獎勵，誰就能吃到肉。」
「你想說什麼？」
安德魯朝著一旁營帳那裡望了望。
「你看看那邊，你想想剛才那個小個子工人說的話，這不就是一個絕佳的範例嗎？小個子工人屬於沒有天賦的那種人，而高個子工人屬於有天賦的傢伙。天生的，那些身強力壯、個子高的工人幹的活就是比小個子工人幹的多。那我問你，一個工程需要100個小個子工人干，另外同等工作量的只需要50個高個子工人。如果你是這裡的工頭，你會選擇把肉分給高個子工人，還是小個子工人？」
奈特沉默了一會，眯起了眼睛：「我還是沒懂你在說什麼。」
「很簡單，我想說的就是一這個世界上，高價值者和低價值者的區分本來就是客觀存在的。
高個子工人的價值就是比小個子工人高，無論你怎麼說，無論你怎麼否認，你都無法改變這一點，是不是？」
他從自己的口袋裡取出一枚銀幣，在奈特的面前展示：「如果你有一枚銀幣，你會選擇把它給低價值者還是高價值者？你就算把錢給了低價值者，讓他們有更高的生產積極性，他們所創造出的價值估計也抵不上沒有錢的高價值者。那這樣，為什麼不把全部的資源集中在招募值得被培育的、有天賦的人身上呢？」
僱傭兵一隻手叉腰，斜睨著看著眼前年輕的領主：「你費盡心思創造出什麼上射式水輪，什麼下射式水輪，什麼水利磨坊、水利鋸木機，還有煉鐵的高爐。花了這麼多力氣，花了這麼多錢，還搞了那樣多的激勵政策，把所有的資源都浪費在了那群無可救藥的、屏弱的農奴身上，或許有用，但用處不大一「你是領主，你應該比我更清楚現在冰霧城乃至整個北境的處境吧？除了你，我沒有見到過其他任何一個貴族想方設法地改善農奴的生活。我見過不少領主，他們無一例外都將所有的資源和力氣集中在培育職業者身上。你就是發給一百個農民刀劍，也不如從帝國魔法學院裡招募一個年輕的魔法學徒來得有用一「一群用火球術之類的低階法術都能嚇跑的農民，放在戰場上又有什麼價值呢？
「好吧，你也許會說，這群農民根本不用打仗，你不需要派出他們去戰鬥，你只需要他們在家種地就好了，你只需要他們當工人，去鋸木頭、建房子就好了。嗯嗯，你若是越這麼做，就越能體現出高價值者和低價值者之間的區別「——從事任何人都能做、甚至職業者做得更好的生產勞動，和從事保家衛國的戰鬥，敦重敦輕？用腳趾頭都能想得出來。」
一旁的比安卡膽怯地伸出手拽了拽自己隊長的衣服，小聲地說：「好了好了，隊長，怎麼又要吵起來了？咱們不是還有別的事情要幹嗎————」
修士保羅沉默不語，但卻饒有興致地盯著奈特和安德魯，好像十分期待接下來奈特會用什麼話來回他。
奈特的神色依舊坦然，他微笑著點了點頭：「這就是你想說的？」
「嗯哼。」安德魯得意洋洋地回答，「你不斷強調沒有所謂高價值和低價值，但事實上，你越是這麼辯解，越會滿盤皆輸。」