第四十五章 忠誠源自信任

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  「大人,您確定今天不帶護衛出門嗎?」

  「上次是出城前往農莊,路上沒那麼多人,今天去的是貧民窟,浩浩蕩蕩帶一大堆的士兵過去太惹人注目了,沒那個必要。」

  奈特拍了拍雙輪馬車前那匹白色的北境馬,摸了摸馬的頭,向騎士伸出手。

  一旁神色稍顯緊張的蘭登,給他遞來了一塊用曬乾的燕麥製作成的飼料餅乾。

  奈特把飼料放到北境馬的嘴邊,這匹年輕健壯的母馬仿佛在用渾濁的眼神望著他,張嘴把奈特手上的食物吃得一乾二淨。

  「好久沒駕過馬車了,難得你能來陪我。坐在前面吧,蘭登,我認得路,我來駕車。」

  「……好,好的,大人。」

  蘭登還有點不習慣奈特這樣的變化。

  兩個多月以前,這個年輕的領主還是個只知道吃喝嫖賭一事無成的廢物紈絝,等到他父親老邏格斯死後,就像忽然變了一個人那般,幾乎完全拋棄了自己曾經享受過的奢華生活。

  要是放在以前,奈特就算騎在馬上,也得配上最好的馬鞍馬鐙、最豪華的裝飾,外加一堆走在路上的僕人和守衛伺候著,更別說親自駕駛這種破爛馬車了。

  可現在——

  蘭登瞥了一眼這停在路旁的兩輛簡陋的馬車。

  馬車上面甚至連遮雨遮風的棚都沒有。一般來說,這種小型的二輪馬車通常只是用來運送一些簡單的貨物用的。坐在上面搖搖晃晃,不僅不舒服,也沒有任何的隱私可言。

  當然,這也是冰霧城最常見的交通工具。駕駛著這種馬車走在城裡面,意味著他們不會引起任何人的注意,更何況,幾人已經換上了尋常的衣服——

  奈特脫掉了身上顯眼的狼皮大衣,只穿了一件黑色的外套;蘭登更是脫下了盔甲。

  馬車的駕駛位可以坐兩個人,但雙馬馬車只需要一個駕駛者。

  馬韁繩握在奈特的手中。他翻身上馬,招呼著蘭登坐在他的旁邊。

  「保羅先生——東西準備好了嗎?」

  奈特轉而問向一旁指揮僕人搬運書籍的修士保羅。

  他們今天要去貧民窟邊緣的一家原本十分有名的修道院。

  奈特一個多月之前去過那裡一次。只是,他當時去可不是為了籌備建設教會學校,或者是去看望修道院邊上孤兒院的小孩的——

  奈特參接到了舉報,然後找了幾個藉口,去那裡「拜訪」當時冰霧城的主教。

  年輕的領主仍然記得那個沒有任何本事、連半點法術都不會,卻靠吸吮貧窮農奴的供奉吃得腦滿腸肥的傢伙。

  執行死刑之前,這傢伙一直嚷嚷著女神怎樣女神怎樣,還說女神會審判奈特。但很可惜比起女神的審判,奈特的審判先一步到來。

  把他吊死時,巨大的體重差點崩斷絞刑架上的繩子。

  至此之後,他對於修道院那邊,很長一段時間都是處於一個放養的狀態。而且,自從奈特處死了好幾個修士之後,無論是貧民窟里的那些窮人,還是冰霧城裡的普通自由民,都對城裡各地或大或小的教堂產生了畏懼之心。

  馬爾科報告說,在這一個月內,冰霧城的教會收到的善款至少減少了九成,很多地方的教堂都被廢棄了。

  而這一切的變化僅僅只發生在20多天的時間段里。

  「還有一箱子教材,先別著急,再等等吧,奈特先生。」

  保羅靠在一旁的牆壁旁。他盯著僕人的時候還不忘手裡捧著一本看上去晦澀難懂的書籍,一邊看一邊說。

  「我不急,只不過有點想出去兜風了,呵呵。」奈特觀察著手裡的韁繩,微笑著說。

  「您還真是好興致。」保羅語氣倒沒什麼波瀾,「但是我提醒您,奈特先生:我去過很多城市的貧民窟,印象都不怎麼樣;我也能想像冰霧城的棚戶區那裡是個什麼景象。我覺得您如果只是想兜風的話,建議換些日子,去城門外騎馬遊玩——」

  「感謝您的提醒。」奈特並沒有生氣,「但兜風的時候順帶能完成工作就最好了。單純的遊山玩水——呵呵,我不習慣。」

  保羅把目光從書本上挪開了一小會兒,輕輕地瞥了他一眼。

  「您真是個有趣的人。」修士說。

  「這話你是跟比安卡學的嗎?她總是把『有趣』這種詞語掛在嘴邊。」


  「我講的都是我真實所感,並非對任何人的模仿。我不會學習這麼無聊的東西——知識是一種很寶貴、很高尚的事物。人的大腦總是有限的,所以還是把腦海里的雜物清空,給真正該進去的東西騰點位置。」

  「你確實懂得很多。我期待你能把你腦海里的知識貢獻出來,傳授給更多的人。北境需要保羅先生你這樣知識淵博的修士。」

  這聽上去是個客套話,但奈特覺得這是自己的真心話。然而保羅卻沒再開口。

  修士低著頭,一直盯著自己的書本,仿佛在腦海里思考著什麼,或者只是單純的不想做出回應。

  幫忙的僕人終於把最後一箱教材、文件放進馬車車廂里。

  保羅合上手裡的書,踩著一旁的腳蹬,坐在車廂里的小凳子上。

  他的前面還空著一個位置。

  「茉莉,你在等什麼呢?」

  「哦,哦……抱歉,老爺……」

  換著一身樸素的亞麻色長裙、戴著一頂簡單女士帽子的女僕茉莉握緊自己的手,一直在樹蔭之下緊張地徘徊著,很明顯她有煩惱的心事。

  直到奈特提醒她之後,她才仿佛如夢初醒般,低著頭應了幾聲。

  快步爬上馬車,茉莉一言不發地坐在修士保羅的對面。保羅跟她點點頭,就當是打了個招呼,茉莉也對著他點點頭。

  「保羅先生……」

  「嗯。」

  保羅頭也不抬,輕輕翻動著手裡的書頁。

  「怎麼了?」蘭登回過頭問道。

  「沒什麼。」茉莉咳嗽了幾聲,把頭扭到一邊,不願意讓別人看到自己的表情。

  「你看上去很緊張,這幾天休息好了嗎?」蘭登說,「前幾日,保羅先生和比安卡小姐說你精神壓力過大,連帶著產生了幻覺,所以讓你請了兩天假,應該沒事了吧。」

  「沒,沒事了。」茉莉抿了抿嘴唇。

  「那最好。」說話的竟然是一直盯著書本的修士保羅,「如果有什麼別的情況,可以跟我說,或者向奈特大人匯報,不要把事情都壓在自己的心裡。如果總是把煩惱留給自己,人的心理防線很容易被擊垮;而人的心理防線一旦被擊垮,那就很有可能會被別人當成可以利用的棋子……」

  茉莉瞪大眼睛。

  她緩緩地、緊張地抬起頭,看著坐在自己身前的修士。

  僕人合上了車廂的後擋板。

  「你……」

  她張張嘴,想說些什麼。

  保羅沒有給她任何一個眼神。

  「你這是什麼意思?」茉莉強壓著心頭的恐懼,問道。

  「我不知道。」保羅翻了一頁書,「你自己的事情,誰知道呢?」

  僕人們打開了莊園的後門。

  一般來說,只有向領主莊園運送貨物的僕人馬車從這扇門出入,因此,奈特的馬車從這裡離開,不會招來太多的目光和懷疑。

  他穿著黑色的斗篷,駕車的時候,特地把白色的頭髮束在腦後,又拉起面罩。這使得他整個人看上去雖然有些奇怪,但不至於會被路上的行人認出。

  奈特揮起馬車的韁繩,驅趕著兩匹健壯的北境馬駛向城區的主路,通往貧民窟的方向。

  微微的冷風拂過,但空氣並沒有冷到讓人難受的地步,如果衣著合適,這樣的風甚至是使人愉悅的。

  「話說,今天為什麼收拾貨物的時間用了這麼久?」奈特隨意地開口。

  蘭登把長劍掛在駕駛位一旁的木桿上,回答道:

  「聽說好像是女僕長大早上不知道去了哪裡,到處都找不到她的人。僕人們沒了組織,亂了一陣子之後才開始工作起來,所以耽誤了點時間,效率也不太高。」

  「是嗎?那個胖胖的女僕?」奈特回憶了一下。好像那傢伙自從自己小時候就在領主莊園裡幹事,一直干到現在也沒什麼起色。

  「對。」蘭登說,「不過大人,您不用擔心,我已經派人去調查這件事情了。現在城裡面並不安分,領主莊園有什麼風吹草動,還是得小心一下。若是女僕長真的出了什麼事情,活要見人死要見屍,我一定會給大人您一個交代的。」

  奈特在面罩下面笑了笑。

  「我相信你,蘭登,你和馬爾科兩人一直是我最信賴的下屬。而且你還要更深一層次,你也算是我的同伴和好友。」

  「謝謝,大人……那,那比安卡呢?」

  蘭登突然挑了挑眉毛,說。

  奈特臉上的笑容頓時消失。

  「你是在跟我開玩笑嗎?」

  「喔,大人,我看您這段時間一直跟比安卡小姐在一起,無論是商討工作還是工作之餘的小憩,都是這樣。這兩個月一直沒看到大人您笑過,但自從比安卡小姐來了之後,您臉上笑容也是變多了一些。」

  「你說話的語氣就像一個爭風吃醋的小妾,騎士。」

  奈特抽出手來,揉了揉自己的太陽穴,又無奈地說:

  「至於比安卡,我都不知道該怎麼形容她。她看上去根本不在乎任何事情。她只在乎她自己。想讓她辦事只有一種可能,那就是她願意。相比之下,你要讓我省心得多。」

  蘭登笑著搖了搖頭:

  「大人,我畢竟曾經只是一個流落街頭的孤兒,是大人您一家收留了我,否則我沒有今天。我努力工作報答大人您是應該的……老邏格斯先生甚至還曾讓我跟在您的後頭做侍從。那段日子,我一直都記得。」

  「哦,你是說我天天把你當出氣包胖揍一頓的童年嗎?」

  「和救命之恩比起來,這根本不算什麼。」蘭登回答。

  「呵呵,但你的戰鬥天賦可比一般『侍從』高多了。」

  奈特說著,突然頓了一下:

  「……我父親把你和一批精心挑選的人才送去首都那裡學習,渴望你們成才之後,回來建設家鄉。說實話,他那時候,還殘留著那麼一絲絲希望——北境也闊過,也繁榮過,我們的家族也曾無比昌盛,我父親曾經也有過振興家族的想法。然而,送出去的那一批少男少女,最後卻只有你一個人回來——我猜就是這件事徹底打垮了他,讓他一蹶不振,變成了個徹頭徹尾的混蛋。」

  兩個人沉默了一會兒。

  蘭登說:

  「我不能忘記北境,也不能忘記大人您和您父親的恩情。」

  「那其他人呢?」

  「他們嫌棄冰霧城破舊,嫌棄這裡的土地貧瘠,嫌棄飯菜粗野鳥獸稀少,嫌棄北境下不完的大雪。加蘭德城的繁榮和溫柔迷惑了他們的眼,可我怎麼能忘記我的根在哪裡呢?奈特先生……」

  兩個人又一次陷入了沉默。

  這次是奈特先開口:

  「猜猜我為什麼這麼渴望創辦學校,從農奴當中選拔人才。」

  蘭登沒說話。

  「因為你啊,蘭登。」奈特輕輕嘆了口氣,「曾經一無所有被人拋棄的孤兒,現在成為了北境大公身旁最有力的助手。又有多少個像你一樣的孩子被埋沒在貧民窟的渾濁空氣里呢?我不希望那種事情發生——當然,我沒有說你是可替代的,我沒有那個意思,蘭登——你是那個獨一無二的人。」

  蘭登愣了一下。

  年輕的騎士轉過頭,盯著奈特的臉看了一會兒。

  「您是認真的嗎,大人?」

  「幫我看路,騎士。」

  「哦,哦,好的,抱歉,大人。」

  蘭登轉過身,眼神有些閃爍。他捏緊一旁掛在木桿上的配劍。

  「我永遠效忠您,奈特大人。我永遠忠誠於您。」

  「我知道,你沒必要重複。」

  氣氛有點詭異。

  坐在後面的保羅搖了搖頭,合上書本,仰望天空,嘆了口氣。他用極其微弱的聲音自言自語道:

  「該死的……我有點理解比安卡為什麼這麼喜歡奈特了……」

  「你剛才說什麼,保羅先生?」蘭登問。

  「沒什麼,我是說……」保羅大聲道,「我說,幸好今天比安卡沒來,要不然以她的性格,估計又得扯兩句不三不四的話來破壞這種氣氛。」

  「什麼叫『這種氣氛』,保羅先生?」

  蘭登轉過頭認真地問,而保羅只是輕輕地瞥了他一眼。

  「你的大人讓你看路,別看我。」

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