第八章 寧桂
符筠竹握緊韁繩輕輕一夾馬腹，巨龍馬在陽光下劃出一道閃電，不過轉瞬就飛出了春風台的庭院，朝著城南的紀念廣場疾馳而去，抵達時祭祀活動正在進行中，廣場中央的祭台上香菸裊裊，祭旗在風裡獵獵作響。
為了這一場祭祀，早在祭日半個月前，將作監的工匠們就開始了大修葺，祭台上的彩繪補得鮮亮如新，街道司的差役們更是全員出動，把從宮城到廣場的每條街道都進行了翻修，光祿寺則忙著挑選祭祀用的牲畜，祭器更是要反覆擦拭。
真到了祭祀當天，流程反倒簡潔明了，從頭到尾就九個步驟，前前後後不過半天時間便宣告結束。
祭祀一終，女帝的儀仗便擺架回宮。明黃色的御輦在侍衛的護送下緩緩駛入皇宮大門，穿過承天樓，剛剛進入皇宮，一直沉默的寧桂忽然開口，招呼依仗停下來，踩著宮女遞來的錦凳走下御輦，擺擺手說一聲「你們先走吧」，轉身朝著符筠竹招手。
符筠竹見狀，立刻翻身下馬，隨手拍了拍巨龍馬的脖頸，不等巨龍馬飛走，快步走過去，躬身行禮道：「陛下。」
「我早就跟你說過了，有外人在時我們是君臣，沒有外人時我們就是姐妹……」寧桂看著拘謹的符筠竹，無奈嘆了一口氣，「罷了，你想怎麼樣就怎麼樣吧。」
眼下終於沒了旁人，宮女、女官全部都趕走了，寧桂臉上的莊重褪去幾分，眼底多了幾分急切：「你把他安頓在春風台了？到底是怎麼回事？他這些年……去了哪裡？」
符筠竹默默著組織語言，語速平穩地匯報導：「他現在的名字是蘇川，大概一個月前才來的巍京……他在來到巍京之前去了哪裡，他不肯說，只是搖頭。」
「他現在的相貌和身材，跟以前差不少，我也不知道他用了什麼手段，重塑肉身還是其它，但可以肯定的是，不是轉世重生，就是他本人。」符筠竹語氣篤定。
符筠竹把她知道的東西一股腦說了出來，不僅有蘇川說的，還有她猜測的。作為殿前司指揮使，她可不只會打打殺殺，雖然她平日裡把殿前司指揮使的大部分工作交給了副手，主要陪在女帝的身邊。
寧桂聽完，半晌才輕輕點了點頭，笑道：「聽你的口氣，他似乎還是像以前那樣啊，執著於力量。有力量時想著更強大的力量，沒有力量時一門心思取回力量。」
符筠竹想了想，還是決定給蘇川說說好話，連忙開口幫著解釋：「因為他覺得自己沒有力量，什麼也做不了，幫不了陛下。他缺少安全感，他害怕失去力量的他會被我們嫌棄。」
「除此之外呢？」寧桂忽然抬眼，目光掠過符筠竹，迅速移向遠處的宮牆，「他當初碎丹解體是因為大家逼迫他選擇……就算按他說的，是不想讓我們為難吧……現在他出現在這裡，是已經做出選擇了嗎？」
「我不知道。」符筠竹睜大眼睛，「我沒有問。」
「他現在就在春風台待著，陛下要是有什麼想問的，可以親自去跟他說，比我在中間傳話更明白。」符筠竹繼續說。
「那好。你去幫我準備車架。」寧桂說，「我要去沐浴更衣。」
……
……
這一邊，剛剛洗過澡，又吃了頓飽飯的蘇川，只覺得一股困意從腳底往上冒。
他到處轉了轉，自然找不到沙發，倒是找到一張羅漢床，一面向前，三面有圍，鋪著雲紋錦緞褥子，褥子摸起來又軟又糯，毫不客氣躺上去，順手卷過旁邊的錦被蓋在肚子上。
不知道是今天發生的事情有些多，還是因為床榻太舒服，比他原來睡的稻草床墊強了何止百倍，蘇川眼睛一閉，沒一會兒就沉沉睡了過去。
蘇川也不知道睡了多久，直到窗外的陽光透過窗欞照在臉上，才迷迷糊糊睜開眼。
他揉了揉眼睛坐起身，打了個大大的哈欠，沒什麼事可做，決定在春風台里逛逛。
他先是慢悠悠踱到後花園，找了塊臨水的青石坐下，低頭往池塘里看，只見池水清澈得能映出岸邊的柳葉，幾尾錦鯉拖著紅金相間的尾巴游過。
蘇川專門回了一趟餐廳，拿來沒有吃完的燒餅餵魚，看魚兒爭食，直到半塊燒餅餵完，又走到一處戲台，在戲台角落堆著的唱戲用的道具里，隨手拿起一把裝飾用的木劍，一下子拔出來揮舞起來，然而他不會劍術，更不會御劍。
然後，蘇川找到一間書房，欣賞掛在牆壁上的畫和書法，可惜他的鑑賞水平有限，看不出什麼名堂，最後找了一本記載著各路妖魔鬼怪的形貌習性，圖文並茂的《百獸譜》看，看得津津有味，突然聽到一陣急促的腳步聲。
蘇川連忙合上書，走出書房，剛拐過走廊拐角，就見一道高挑的身影從前方匆匆走過——女子步履急促，神色焦急，走過他後陡然停住腳步，肩膀明顯聳動了一下，像是在深呼吸，試圖壓下翻湧的情緒。
十秒鐘的沉默里，只有走廊外的風聲輕輕掠過。
女子緩緩轉過身來，目光直直落在蘇川身上。
蘇川抬眼望去，女子一頭青絲只用一根點翠流蘇髮簪松松綰著，幾縷碎發垂在頰邊，襯得光潔飽滿的額頭愈發瑩潤，眉峰微微上揚，斜飛入鬢，眉下一雙鳳眼狹長深邃，眼尾天然上挑，自帶幾分凌厲，高挺的鼻樑下，飽滿的唇峰勾勒出清晰的弧度，將冷傲與美艷完美交融。
她穿著一身鵝黃色對襟襦裙，腰間用一根淺青色絹條束著，垂落的系帶隨呼吸輕輕晃動。或許是束腰收得緊實，上身的輪廓顯得格外飽滿，沉甸甸的質感讓蘇川的視線不由自主頓了頓，旋即反應過來，立刻挪開視線。
這位女子，正是大虞女帝寧桂。
蘇川看得分明，她的髮型和衣裳，跟白天祭祀時截然不同……不一定是為了見他專門沐浴更衣，也有可能只是為了方便，畢竟祭祀時穿的正裝又重又繁瑣。
蘇川張了張嘴，不知道該說什麼，不知道是不是應該先行禮比較好，怕貿然行禮顯得生分，又怕不說敬語觸帝王威嚴。
就在他糾結的功夫，寧桂先開了口。
「你還活著啊……」寧桂輕輕抖了抖袖子，雙手攏在身前，微微抬起下巴，眼神瞬間變得凌厲如刀，周身的威嚴撲面而來。
為了這一場祭祀，早在祭日半個月前，將作監的工匠們就開始了大修葺，祭台上的彩繪補得鮮亮如新，街道司的差役們更是全員出動，把從宮城到廣場的每條街道都進行了翻修，光祿寺則忙著挑選祭祀用的牲畜，祭器更是要反覆擦拭。
真到了祭祀當天，流程反倒簡潔明了，從頭到尾就九個步驟，前前後後不過半天時間便宣告結束。
祭祀一終，女帝的儀仗便擺架回宮。明黃色的御輦在侍衛的護送下緩緩駛入皇宮大門，穿過承天樓，剛剛進入皇宮，一直沉默的寧桂忽然開口，招呼依仗停下來，踩著宮女遞來的錦凳走下御輦，擺擺手說一聲「你們先走吧」，轉身朝著符筠竹招手。
符筠竹見狀，立刻翻身下馬，隨手拍了拍巨龍馬的脖頸，不等巨龍馬飛走，快步走過去，躬身行禮道：「陛下。」
「我早就跟你說過了，有外人在時我們是君臣，沒有外人時我們就是姐妹……」寧桂看著拘謹的符筠竹，無奈嘆了一口氣，「罷了，你想怎麼樣就怎麼樣吧。」
眼下終於沒了旁人，宮女、女官全部都趕走了，寧桂臉上的莊重褪去幾分，眼底多了幾分急切：「你把他安頓在春風台了？到底是怎麼回事？他這些年……去了哪裡？」
符筠竹默默著組織語言，語速平穩地匯報導：「他現在的名字是蘇川，大概一個月前才來的巍京……他在來到巍京之前去了哪裡，他不肯說，只是搖頭。」
「他現在的相貌和身材，跟以前差不少，我也不知道他用了什麼手段，重塑肉身還是其它，但可以肯定的是，不是轉世重生，就是他本人。」符筠竹語氣篤定。
符筠竹把她知道的東西一股腦說了出來，不僅有蘇川說的，還有她猜測的。作為殿前司指揮使，她可不只會打打殺殺，雖然她平日裡把殿前司指揮使的大部分工作交給了副手，主要陪在女帝的身邊。
寧桂聽完，半晌才輕輕點了點頭，笑道：「聽你的口氣，他似乎還是像以前那樣啊，執著於力量。有力量時想著更強大的力量，沒有力量時一門心思取回力量。」
符筠竹想了想，還是決定給蘇川說說好話，連忙開口幫著解釋：「因為他覺得自己沒有力量，什麼也做不了，幫不了陛下。他缺少安全感，他害怕失去力量的他會被我們嫌棄。」
「除此之外呢？」寧桂忽然抬眼，目光掠過符筠竹，迅速移向遠處的宮牆，「他當初碎丹解體是因為大家逼迫他選擇……就算按他說的，是不想讓我們為難吧……現在他出現在這裡，是已經做出選擇了嗎？」
「我不知道。」符筠竹睜大眼睛，「我沒有問。」
「他現在就在春風台待著，陛下要是有什麼想問的，可以親自去跟他說，比我在中間傳話更明白。」符筠竹繼續說。
「那好。你去幫我準備車架。」寧桂說，「我要去沐浴更衣。」
……
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這一邊，剛剛洗過澡，又吃了頓飽飯的蘇川，只覺得一股困意從腳底往上冒。
他到處轉了轉，自然找不到沙發，倒是找到一張羅漢床，一面向前，三面有圍，鋪著雲紋錦緞褥子，褥子摸起來又軟又糯，毫不客氣躺上去，順手卷過旁邊的錦被蓋在肚子上。
不知道是今天發生的事情有些多，還是因為床榻太舒服，比他原來睡的稻草床墊強了何止百倍，蘇川眼睛一閉，沒一會兒就沉沉睡了過去。
蘇川也不知道睡了多久，直到窗外的陽光透過窗欞照在臉上，才迷迷糊糊睜開眼。
他揉了揉眼睛坐起身，打了個大大的哈欠，沒什麼事可做，決定在春風台里逛逛。
他先是慢悠悠踱到後花園，找了塊臨水的青石坐下，低頭往池塘里看，只見池水清澈得能映出岸邊的柳葉，幾尾錦鯉拖著紅金相間的尾巴游過。
蘇川專門回了一趟餐廳，拿來沒有吃完的燒餅餵魚，看魚兒爭食，直到半塊燒餅餵完，又走到一處戲台，在戲台角落堆著的唱戲用的道具里，隨手拿起一把裝飾用的木劍，一下子拔出來揮舞起來，然而他不會劍術，更不會御劍。
然後，蘇川找到一間書房，欣賞掛在牆壁上的畫和書法，可惜他的鑑賞水平有限，看不出什麼名堂，最後找了一本記載著各路妖魔鬼怪的形貌習性，圖文並茂的《百獸譜》看，看得津津有味，突然聽到一陣急促的腳步聲。
蘇川連忙合上書，走出書房，剛拐過走廊拐角，就見一道高挑的身影從前方匆匆走過——女子步履急促，神色焦急，走過他後陡然停住腳步，肩膀明顯聳動了一下，像是在深呼吸，試圖壓下翻湧的情緒。
十秒鐘的沉默里，只有走廊外的風聲輕輕掠過。
女子緩緩轉過身來，目光直直落在蘇川身上。
蘇川抬眼望去，女子一頭青絲只用一根點翠流蘇髮簪松松綰著，幾縷碎發垂在頰邊，襯得光潔飽滿的額頭愈發瑩潤，眉峰微微上揚，斜飛入鬢，眉下一雙鳳眼狹長深邃，眼尾天然上挑，自帶幾分凌厲，高挺的鼻樑下，飽滿的唇峰勾勒出清晰的弧度，將冷傲與美艷完美交融。
她穿著一身鵝黃色對襟襦裙，腰間用一根淺青色絹條束著，垂落的系帶隨呼吸輕輕晃動。或許是束腰收得緊實，上身的輪廓顯得格外飽滿，沉甸甸的質感讓蘇川的視線不由自主頓了頓，旋即反應過來，立刻挪開視線。
這位女子，正是大虞女帝寧桂。
蘇川看得分明，她的髮型和衣裳，跟白天祭祀時截然不同……不一定是為了見他專門沐浴更衣，也有可能只是為了方便，畢竟祭祀時穿的正裝又重又繁瑣。
蘇川張了張嘴，不知道該說什麼，不知道是不是應該先行禮比較好，怕貿然行禮顯得生分，又怕不說敬語觸帝王威嚴。
就在他糾結的功夫，寧桂先開了口。
「你還活著啊……」寧桂輕輕抖了抖袖子，雙手攏在身前，微微抬起下巴，眼神瞬間變得凌厲如刀，周身的威嚴撲面而來。