第11章 伍崇曜
「不，先生」，凌風立刻接話，他知道自己必須將話圓回來，否則就被貼上異端的標籤了，「我並非否定啟示，我只是在想，那位創造了幾何和邏輯的上帝，其智慧既然能通過牛頓和萊布尼茨向我們彰顯」
「那麼，他是否也能，通過東方智者的沉思，向另一部分人透露出些許微光？畢竟，陽光普照大地，並不會只照亮歐美的教堂」
愛德華沉默了一陣，最終長長地呼出一口氣，眼神複雜地看著凌風。
「凌先生，你讓我感到驚訝，若是算上你的年紀，我甚至有些......不安，我在哈佛神學辯論中都很少聽到如此......尖銳而深刻的表述」
「梁發先生向我們展現出了皈依的熱忱，而你」，他頓了頓，「卻在邀請我重新審視啟示的邊界」
他轉過身去，眺望著此時已經風平浪靜、岸邊堆滿了船隻的西關碼頭，大雨過後，遠處白茫茫一片，雖然颶風已過，但不時有陣風襲來，將白霧卷的倏忽亂竄。
半晌，他轉過身來。
「你說得對，我無法親自救你。但一個能夠如此思考神聖與世俗、東方與西方的人，你的生命和思想，不應該被野蠻的力量輕易抹去」
「這，不僅僅是出於憐憫，更是出於......一種對『可能性』的好奇」
他看向伍元節。
「親愛的伍，請帶我返回伍家花園」
一旁的伍元節此時還在驚駭中，如果說凌風懂一些英文還在他預料之中，但能夠與這位出身於哈佛大學，擁有三個學位的花旗學者毫無障礙地交流，且還能說動他那就令人驚嘆了。
要知道，時下在西關外國商館裡，最受人尊敬的牧師、來自英國商館的馬禮遜也曾對眼前此人畢恭畢敬，而在之前馬禮遜在所有外國商館的威望都很高，伍家雖然主攻旗昌洋行，但有些生意也繞不開英國商館。
「還有他」
愛德華指著凌風。
「對於十三行的事情，我也知道一些，我知道，眼下只有偉大的伍秉鑒先生能夠救他」
「放心吧，我會告訴他，我為他，或許是為了廣州，發現了一個罕見的『思想者』，你的價值，遠不止一口流利的英語。我相信，伍老先生會有興趣聽你親自闡述，你的......『月亮與手指』的理論」
伍元節此時心情極為複雜，首先他不想捲入凌家、盧家的事情，但看著侃侃而談的凌風，又起了將其招攬的心思，要知道，伍家可不同於其他大行商，對於同時精通中國和西洋文化的人十分熱心。
何況伍家已經開始在海外布局了，放著這樣的人才不招攬，事後若是伍秉鑒問起來豈不會怪罪他？
他自己已經被家族確定聚焦科舉了，距離那個目標也就一步之遙，再想回到商場已經不可能了，按照大清的傳統，秀才經商很普遍，但若是正經舉人經商那可是會遭到鄙視和嘲笑的。
故此，他只略猶豫了一下便點了點頭。
「好吧」
又看向遠處的張嘉詳。
「此事伍家已經攬下了，記住了，在此事沒有了結之前，萬不可騷擾凌家！」
......
伍家花園。
二十五歲的伍崇曜正在聽剛剛從各地趕過來的掌柜匯報颶風中的損失情況。
在聽到損失了兩艘大眼雞（此時活躍於珠江一線的兩桅帆船，因為在船頭兩側畫有兩隻大眼睛而得名，清軍的戰船也是如此）頓時跳了起來。
「何以至此？！」
伍崇曜，秀才出身，被清廷賜予舉人身份，前年還在北京城參加科舉，得知其兄伍受昌去世後便遵照父命打消了繼續科考的打算，回到廣州接替了怡和行行主的位置，並成為十三行行首。
「五爺，那兩艘一艘停靠在屯門，一艘停靠在黃埔，屯門港的船隻很少，颶風之下船隻劇烈搖晃，最後將纜繩拉斷......」
「慢著！纜繩何其堅固，何以一斷了之？」
匯報者冷汗直冒，伍崇曜年紀輕輕就繼任怡和行行主兼十三行行首，行事風格與初代浩官伍秉鑒、二代浩官伍受昌完全不同，前兩者都是典型的廣州商人，長袖善舞，於官府、洋人兩方面都能從容遊走。
與官府方面，自從伍秉鑒時代開始，伍家先後以捐獻的名義獻給朝廷銀兩不下千萬，與洋人方面伍家率先採取了賒購之策，讓不少新來的洋商賺得盆滿缽滿。
而與其他行商方面他家的銀號毫不吝嗇提供貸款，雖然利息高企（10%），但還是憑藉貸款幾乎控制住了除了潘家的所有行商。
後世有人詳細統計過，時值去年年底（1834年），伍家身家至少有兩千五百萬，現銀當也在千萬兩之上，乃妥妥的當今首富。
伍家不光每年給皇帝、軍機處成員、各級官員奉上不菲的孝敬，還給當任的廣州將軍、粵海關監督、兩廣總督、廣東巡撫、布政使、按察使、鹽運使、督糧道奉上暗股，其離任後還會視情況繼續保留暗股。
他家雖然考中舉人、進士者不如潘家那麼多，但在十三行中僅次於潘家，加上洋人大力支持，眼下已經是尾大不掉了，清廷就是想殺肥豬也得掂量掂量。
對於廣東的官員們來說，自己的任期有限，若是對伍家下手，自己暗股就沒了，一旦離任，特別是因罪罷官離任，為子孫計他們也不敢輕易得罪伍家。
清廷對於城市也採取了類似於鄉下的保甲制度，鄉下有保長、甲長，城市則有街長，像廣州這樣時下大清最富庶的沿海城市，為防範海盜、盜匪，還很早就施行了團練制度，團練首領號為團蕫，具體帶兵者則稱為練總。
加上十三行自己的家丁，真實實力顯然不是尋常會黨能夠比擬的，加上穩若磐石的官府關係，尚處於蟄伏階段的會黨更是不敢望其項背。
時下伍崇曜便是整個西關的首席團蕫，潘家只是占了練總位置。
伍家慧眼如炬，自從英國東印度公司解散後他們率先將目光匯聚到美國人身上，並收穫了巨大的回報，他們通過投資美國股票和鐵路也賺得盆滿缽滿，加上在波士頓、紐約、倫敦的各種投資，早就不是簡單的狡兔三窟了。
據說已經有伍家子弟分別在英國倫敦、美國紐約主持那裡的產業，並娶了當地女子，就算清廷想要殺肥豬，他也能隨時抽身。
伍崇曜到底是正經科舉出身，身上未免多了一些書生意氣，他自然也重視美國人，但與其父兄比起來就不同了。
其父兄一向視美國人為牢不可破的商業盟友，但伍崇曜卻認為是伍家扶持大了旗昌洋行，且是西夷，雖然表面上還是客客氣氣，但內里卻還是有些天朝上國的派頭。
與父兄慷慨大度，不計較蠅頭小利不同，伍崇曜對於自己哪怕最小的產業和財產都敝帚自珍，顯然已經退化到了典型中國商人的狀態。
甫一聽聞自家兩艘大眼雞毀了，他心裡頓時一緊，實際上，區區一艘大眼雞最多兩三百兩銀子，對於伍家來說可謂是九牛一毛，又何至於此？
「事先可發出警示？」
「發出了，但沒想到風勢如此之大」
伍崇曜正要繼續發作，一個下人小心翼翼地走了過來，然後在他耳旁輕聲說了幾句。
伍崇曜一聽不禁皺起了眉頭。
「他一個洋人，何苦摻和起中國人的事來？」
來的自然是愛德華了，愛德華多半知道伍崇曜的德性，在他的催促下讓伍元節去拜見伍秉鑒，但眼下伍家名義上的家主已經是伍崇曜了，下人們不敢不讓他知道。
半晌，伍元節過來了。
「父親醒來了？」
時下還是大清早，伍秉鑒年事已高，昨日因為颶風的緣故很晚才睡，伍崇曜這才說道。
「尚未，聽服侍的人說似乎感染了風寒，還在高臥」
「可讓醫士瞧了？」
「瞧過了，無甚大礙，按照方子吃藥，靜臥幾日就行了」
對於自己這位契弟，伍崇曜的心情十分複雜。
伍元節可是正經的通過科考得來的舉人身份，而自己名義上是朝廷賜予的，實際上他自己門清，那與捐納又有什麼分別？
若不是他家揣摩上意，知曉道光帝先後兩任皇后不但沒有長壽，也沒有誕下皇子，在冊封了第三任皇后後並誕下了皇子（就是咸豐帝）辦周歲時不但秘密向內廷進獻了三十萬兩白銀，還有來自西洋各國的奇珍異寶無數，怎會被皇帝賜下舉人身份？
也就是說自己的舉人身份是花費最少三十萬兩銀子買來的！
這個數額莫說一個舉人身份了，買來一個實缺道員也綽綽有餘，或者買來好幾個知府銜。
不過他也知道，自從有了那件事，他家在整個大清都能橫著走了，就莫說區區廣東了，並非一個舉人身份所能比擬。
最明顯的例子便是，潘家號稱幾代進士、舉人，但犯了事依舊要發配伊犁，但他伍家雖然也不時有些驚濤駭浪，但最終還是安然無虞。
若是眼前這伍元節憑著自己的本事考取了進士，加上他的經商天分，今後在伍家的份量可不小了。
不過，一旦正經考上進士，那就肯定不能繼續從商了，想到這裡伍崇曜的心裡堪堪好受了一些。
「到底是怎麼一回事？」
伍元節只得將凌風以及愛德華的事說了一遍，尚未完全說完，伍崇曜就站了起來。
「不可！」
「六弟」
伍秉鑒的長到成年的兒子一共有五位，收的義子也有不少，但最有能力的便是這位伍元節，按照排行他在伍家位居第六。
「難道你不知道，官府看著盧家式微，正準備全力對付他們，原本盧家毫無破綻，好不容易出了給其擔保的凌家，豈會輕易放過？」
「區區凌家何足掛齒，人家看上的是盧家而非凌家啊，你十五歲那年就跟著父親從商，對於這一點豈有不知的？」
伍元節點點頭，「舍弟豈能不知？可那愛德華執意要保他，五哥是知道的，父親十分重視此人，舍弟也是......」
伍崇曜一聽便有些奇怪。
「那凌家小子我也見過幾次，就是一個初出茅廬不諳世事的愣頭小子，與其父差遠了，雖然也曾有過神童的名聲，但那不過是縣試、府試而已，院試一年三次均未過，說明此人多半徒有虛名」
「那愛德華可是美國最有名的大學畢業，怎會瞧得上他？」
「不然！」
話音未落，一人闖了進來，正是愛德華。
他說的也是粵語，但修習時間不長，聽起來十分古怪。
見到他來了，一向傲氣的伍崇曜也只得站了起來。
「愛德華先生，您來了」
「那麼，他是否也能，通過東方智者的沉思，向另一部分人透露出些許微光？畢竟，陽光普照大地，並不會只照亮歐美的教堂」
愛德華沉默了一陣，最終長長地呼出一口氣，眼神複雜地看著凌風。
「凌先生，你讓我感到驚訝，若是算上你的年紀，我甚至有些......不安，我在哈佛神學辯論中都很少聽到如此......尖銳而深刻的表述」
「梁發先生向我們展現出了皈依的熱忱，而你」，他頓了頓，「卻在邀請我重新審視啟示的邊界」
他轉過身去，眺望著此時已經風平浪靜、岸邊堆滿了船隻的西關碼頭，大雨過後，遠處白茫茫一片，雖然颶風已過，但不時有陣風襲來，將白霧卷的倏忽亂竄。
半晌，他轉過身來。
「你說得對，我無法親自救你。但一個能夠如此思考神聖與世俗、東方與西方的人，你的生命和思想，不應該被野蠻的力量輕易抹去」
「這，不僅僅是出於憐憫，更是出於......一種對『可能性』的好奇」
他看向伍元節。
「親愛的伍，請帶我返回伍家花園」
一旁的伍元節此時還在驚駭中，如果說凌風懂一些英文還在他預料之中，但能夠與這位出身於哈佛大學，擁有三個學位的花旗學者毫無障礙地交流，且還能說動他那就令人驚嘆了。
要知道，時下在西關外國商館裡，最受人尊敬的牧師、來自英國商館的馬禮遜也曾對眼前此人畢恭畢敬，而在之前馬禮遜在所有外國商館的威望都很高，伍家雖然主攻旗昌洋行，但有些生意也繞不開英國商館。
「還有他」
愛德華指著凌風。
「對於十三行的事情，我也知道一些，我知道，眼下只有偉大的伍秉鑒先生能夠救他」
「放心吧，我會告訴他，我為他，或許是為了廣州，發現了一個罕見的『思想者』，你的價值，遠不止一口流利的英語。我相信，伍老先生會有興趣聽你親自闡述，你的......『月亮與手指』的理論」
伍元節此時心情極為複雜，首先他不想捲入凌家、盧家的事情，但看著侃侃而談的凌風，又起了將其招攬的心思，要知道，伍家可不同於其他大行商，對於同時精通中國和西洋文化的人十分熱心。
何況伍家已經開始在海外布局了，放著這樣的人才不招攬，事後若是伍秉鑒問起來豈不會怪罪他？
他自己已經被家族確定聚焦科舉了，距離那個目標也就一步之遙，再想回到商場已經不可能了，按照大清的傳統，秀才經商很普遍，但若是正經舉人經商那可是會遭到鄙視和嘲笑的。
故此，他只略猶豫了一下便點了點頭。
「好吧」
又看向遠處的張嘉詳。
「此事伍家已經攬下了，記住了，在此事沒有了結之前，萬不可騷擾凌家！」
......
伍家花園。
二十五歲的伍崇曜正在聽剛剛從各地趕過來的掌柜匯報颶風中的損失情況。
在聽到損失了兩艘大眼雞（此時活躍於珠江一線的兩桅帆船，因為在船頭兩側畫有兩隻大眼睛而得名，清軍的戰船也是如此）頓時跳了起來。
「何以至此？！」
伍崇曜，秀才出身，被清廷賜予舉人身份，前年還在北京城參加科舉，得知其兄伍受昌去世後便遵照父命打消了繼續科考的打算，回到廣州接替了怡和行行主的位置，並成為十三行行首。
「五爺，那兩艘一艘停靠在屯門，一艘停靠在黃埔，屯門港的船隻很少，颶風之下船隻劇烈搖晃，最後將纜繩拉斷......」
「慢著！纜繩何其堅固，何以一斷了之？」
匯報者冷汗直冒，伍崇曜年紀輕輕就繼任怡和行行主兼十三行行首，行事風格與初代浩官伍秉鑒、二代浩官伍受昌完全不同，前兩者都是典型的廣州商人，長袖善舞，於官府、洋人兩方面都能從容遊走。
與官府方面，自從伍秉鑒時代開始，伍家先後以捐獻的名義獻給朝廷銀兩不下千萬，與洋人方面伍家率先採取了賒購之策，讓不少新來的洋商賺得盆滿缽滿。
而與其他行商方面他家的銀號毫不吝嗇提供貸款，雖然利息高企（10%），但還是憑藉貸款幾乎控制住了除了潘家的所有行商。
後世有人詳細統計過，時值去年年底（1834年），伍家身家至少有兩千五百萬，現銀當也在千萬兩之上，乃妥妥的當今首富。
伍家不光每年給皇帝、軍機處成員、各級官員奉上不菲的孝敬，還給當任的廣州將軍、粵海關監督、兩廣總督、廣東巡撫、布政使、按察使、鹽運使、督糧道奉上暗股，其離任後還會視情況繼續保留暗股。
他家雖然考中舉人、進士者不如潘家那麼多，但在十三行中僅次於潘家，加上洋人大力支持，眼下已經是尾大不掉了，清廷就是想殺肥豬也得掂量掂量。
對於廣東的官員們來說，自己的任期有限，若是對伍家下手，自己暗股就沒了，一旦離任，特別是因罪罷官離任，為子孫計他們也不敢輕易得罪伍家。
清廷對於城市也採取了類似於鄉下的保甲制度，鄉下有保長、甲長，城市則有街長，像廣州這樣時下大清最富庶的沿海城市，為防範海盜、盜匪，還很早就施行了團練制度，團練首領號為團蕫，具體帶兵者則稱為練總。
加上十三行自己的家丁，真實實力顯然不是尋常會黨能夠比擬的，加上穩若磐石的官府關係，尚處於蟄伏階段的會黨更是不敢望其項背。
時下伍崇曜便是整個西關的首席團蕫，潘家只是占了練總位置。
伍家慧眼如炬，自從英國東印度公司解散後他們率先將目光匯聚到美國人身上，並收穫了巨大的回報，他們通過投資美國股票和鐵路也賺得盆滿缽滿，加上在波士頓、紐約、倫敦的各種投資，早就不是簡單的狡兔三窟了。
據說已經有伍家子弟分別在英國倫敦、美國紐約主持那裡的產業，並娶了當地女子，就算清廷想要殺肥豬，他也能隨時抽身。
伍崇曜到底是正經科舉出身，身上未免多了一些書生意氣，他自然也重視美國人，但與其父兄比起來就不同了。
其父兄一向視美國人為牢不可破的商業盟友，但伍崇曜卻認為是伍家扶持大了旗昌洋行，且是西夷，雖然表面上還是客客氣氣，但內里卻還是有些天朝上國的派頭。
與父兄慷慨大度，不計較蠅頭小利不同，伍崇曜對於自己哪怕最小的產業和財產都敝帚自珍，顯然已經退化到了典型中國商人的狀態。
甫一聽聞自家兩艘大眼雞毀了，他心裡頓時一緊，實際上，區區一艘大眼雞最多兩三百兩銀子，對於伍家來說可謂是九牛一毛，又何至於此？
「事先可發出警示？」
「發出了，但沒想到風勢如此之大」
伍崇曜正要繼續發作，一個下人小心翼翼地走了過來，然後在他耳旁輕聲說了幾句。
伍崇曜一聽不禁皺起了眉頭。
「他一個洋人，何苦摻和起中國人的事來？」
來的自然是愛德華了，愛德華多半知道伍崇曜的德性，在他的催促下讓伍元節去拜見伍秉鑒，但眼下伍家名義上的家主已經是伍崇曜了，下人們不敢不讓他知道。
半晌，伍元節過來了。
「父親醒來了？」
時下還是大清早，伍秉鑒年事已高，昨日因為颶風的緣故很晚才睡，伍崇曜這才說道。
「尚未，聽服侍的人說似乎感染了風寒，還在高臥」
「可讓醫士瞧了？」
「瞧過了，無甚大礙，按照方子吃藥，靜臥幾日就行了」
對於自己這位契弟，伍崇曜的心情十分複雜。
伍元節可是正經的通過科考得來的舉人身份，而自己名義上是朝廷賜予的，實際上他自己門清，那與捐納又有什麼分別？
若不是他家揣摩上意，知曉道光帝先後兩任皇后不但沒有長壽，也沒有誕下皇子，在冊封了第三任皇后後並誕下了皇子（就是咸豐帝）辦周歲時不但秘密向內廷進獻了三十萬兩白銀，還有來自西洋各國的奇珍異寶無數，怎會被皇帝賜下舉人身份？
也就是說自己的舉人身份是花費最少三十萬兩銀子買來的！
這個數額莫說一個舉人身份了，買來一個實缺道員也綽綽有餘，或者買來好幾個知府銜。
不過他也知道，自從有了那件事，他家在整個大清都能橫著走了，就莫說區區廣東了，並非一個舉人身份所能比擬。
最明顯的例子便是，潘家號稱幾代進士、舉人，但犯了事依舊要發配伊犁，但他伍家雖然也不時有些驚濤駭浪，但最終還是安然無虞。
若是眼前這伍元節憑著自己的本事考取了進士，加上他的經商天分，今後在伍家的份量可不小了。
不過，一旦正經考上進士，那就肯定不能繼續從商了，想到這裡伍崇曜的心裡堪堪好受了一些。
「到底是怎麼一回事？」
伍元節只得將凌風以及愛德華的事說了一遍，尚未完全說完，伍崇曜就站了起來。
「不可！」
「六弟」
伍秉鑒的長到成年的兒子一共有五位，收的義子也有不少，但最有能力的便是這位伍元節，按照排行他在伍家位居第六。
「難道你不知道，官府看著盧家式微，正準備全力對付他們，原本盧家毫無破綻，好不容易出了給其擔保的凌家，豈會輕易放過？」
「區區凌家何足掛齒，人家看上的是盧家而非凌家啊，你十五歲那年就跟著父親從商，對於這一點豈有不知的？」
伍元節點點頭，「舍弟豈能不知？可那愛德華執意要保他，五哥是知道的，父親十分重視此人，舍弟也是......」
伍崇曜一聽便有些奇怪。
「那凌家小子我也見過幾次，就是一個初出茅廬不諳世事的愣頭小子，與其父差遠了，雖然也曾有過神童的名聲，但那不過是縣試、府試而已，院試一年三次均未過，說明此人多半徒有虛名」
「那愛德華可是美國最有名的大學畢業，怎會瞧得上他？」
「不然！」
話音未落，一人闖了進來，正是愛德華。
他說的也是粵語，但修習時間不長，聽起來十分古怪。
見到他來了，一向傲氣的伍崇曜也只得站了起來。
「愛德華先生，您來了」