第48章 慶國大典(六)

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  像往年那樣,閔長林提前幾個月就出發去聖京參加慶國大典。

  大道上每三十里就有一個換馬站,每九十里一個驛站,每一百八十里一個衛堡。鍇州境內,共有十四座衛堡,北溟關的人巡邏北大道,每天跑一個衛堡,往返一次需要一個月的時間。馬一天跑一百八十里不休息已快到極限。即使是北溟關,也不會讓馬這樣一直跑著,而是每到一個驛站就會換馬。朝廷快馬傳遞公文的,為了保證馬速,經常是每三十里到了換馬站就換一次馬。但是閔長林不會這樣趕路。

  他行李極多,隨行馬車有十多輛,車隊浩浩蕩蕩沿著北大道南下,走得很慢,一天不過走幾十里。每到一個郡地,都會停下來。郡地領主親自到北大道去接閔長林到自己的領地上,好吃好喝不說,還想盡方法安排各種玩樂讓閔長林開心。若是閔長林玩得高興,就會逗留一些日子,玩得盡興了才再離開,回到北大道上再趕路。即便不玩樂,他也會花點時間在封臣的領地上到處走走看看。

  在半路上,閔長林收到明睿聖王的密信。他說浠州已過於強大且不聽煜州號令,其侵略暔州必須受到懲處,不能縱容,否則貪慾無窮,會繼續侵略,一直坐大,最終危害聖國。他決定討伐浠州,以煜州和鍇州為主力,再拉上其他州,問閔長林意下如何。

  閔長林看了信後大驚失色,明眼人一看就知道煜州加上鍇州的實力也不一定能碾壓浠州。浠州現在風頭正盛,而煜州諸侯驕奢太久,能否打仗是個問題;他們鍇州也是承平日久,不過是武器多些。真的打起來,煜州和鍇州的士兵首先得在戰場上磨練,練就死戰不退、攻堅克難的韌性,才能有機會打贏浠州。而代價就是到達這個境界之前會有大量士兵死傷,甚至還沒到達這個境界之前,士兵就已經打光了。

  但是聖王說得對,如果現在不動手,怕以後浠州進一步坐大,收拾它的機會更小,就更不可能解決這個問題。

  閔長林想到幾千年前那些有為聖王給後人留下的寶貴遺產——關鎮。如果真的對浠州動手,要發揮關鎮優勢。東大道就像一把長劍,貫穿整個浠州。如果預先悄悄地充實大道沿線上的兵力和糧食,發起進攻時,煜鍇大軍牽制浠州主力,東大道各衛堡一起出動或可以迅雷不及掩耳之勢,打浠州一個措手不及,致其迅速潰敗。

  現在風浪關守關將軍劉鴻賓像個縮頭烏龜,一點不敢得罪張劍雄,也不知道他還能不能用。不過,有個替代人選——安德烈。早些年他把鍇州境內的盜賊剿滅得乾乾淨淨,證明他有打仗的本事。這些年閔長林對他百般刁難,他也能隱忍不發,而且廉正自守,說明品質沒有問題,可堪重用。

  用他換掉劉鴻賓,不知道會不會受到高智仁的反對?高智仁足智多謀但也精明圓滑,如他以大局為重,一心輔助聖王,將有助於我們取勝;如他存在私心,則可能破壞聖王這個行動。兵部尚書溫耀庭兵法嫻熟,知道怎樣帶兵,如果擔任主帥還算過得去。綜合來看,煜州這邊的勝算不過五成左右。

  閔長林還有一層考慮,那就是他的女兒。如果浠州太過強大,或者煜州這次討伐浠州失敗,張劍雄為了他的女兒,可能逼迫聖王解除與閔敏的婚姻關係。但如果煜州成功了,聖王很可能解除與王后的婚姻關係,讓閔敏當上王后。為了女兒,更為了國家,最重要的是,為了日後浠州不會強大到威脅鍇州的地步,閔長林只能選擇支持聖王,並盡力幫助他成功了。

  他回信告訴聖王,他會全力支持聖王,但也提醒他,若論紙面實力,勝算不大,應當從長計議,考慮清楚各種因素,做好周全準備。

  很快聖王回了信,告訴閔長林他已想好一個奇謀妙策,可大大增加他們的勝算。他請閔長林現在就可以著手準備,多造武器並訓練士兵。

  於是閔長林就趁著這次巡遊各領地,暗中命令他的封臣增加武器庫存,並組織訓練軍隊。

  不成想,一個多月後,閔長林安插在聖京的探子送來情報:毅正親王和溫耀庭戰死芃州。閔長林驚愕不已,這件事情的突然發生,使他先前對用兵浠州的謀劃化為泡影。失去了溫耀庭這個主帥人選,聖王只能選擇高智仁當主帥。閔長林對他是否能堅定地、毫無私心地執行聖王的計劃產生懷疑。

  他下令探子暗中去查明毅正親王和溫耀庭戰敗的原因。

  不久後聖京的探子又傳來情報:高智仁擊退陳應泰,收復了熊耳堡等幾個原被芃州占領的衛堡。閔長林覺得奇怪,溫耀庭做不到的事,高智仁怎麼輕而易舉就做到了?

  很快,又收到探子的復命:毅正親王和溫耀庭戰敗,是因為:一、郭懷德沒有按照約定出兵,致使他們被夾擊而無援兵。據說是溫耀庭給他的密信被陳應泰截取了,並偽造了回信。二、毅正親王不想熊耳堡裡面的糧食被毀,沒有用火攻。理所當然,高智仁成功,是因為他吸取了以上兩點教訓,郭懷德成功出兵了,他們也用火很快攻破了熊耳堡。

  閔長林仍不敢完全相信這些情報:溫耀庭老成深算,怎麼會犯泄密這種低級錯誤?

  他越想越覺得不對勁,決定還是早點去聖京親自了解一下,於是不再去見封臣,而是專心趕路,吃喝都在驛站或集市,甚至臨時雇用一批車夫,讓他們晚上輪換著趕車。

  他在路上一直思考著新的用兵方略。他自己反覆推演,結論總是勝負難料。最後他決定還是勸聖王放棄對浠州用兵,打算叫聖王先重振煜州實力,而他今後也將在鍇州整軍備武上。假以時日,待煜、鍇兩州實力大增,有了勝算的時候,再聯合進軍浠州。

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