第38章 光明節（三）
光明節這天，聖王放下政事，也像民眾一樣過過節，享受節日的歡樂。明睿聖王平時政務纏身，還要接見各色人等、出席各種典禮活動，今天難得有一天的空閒，他不想再去見什麼人或參加什麼活動，只想留在王宮裡什麼人都不見、什麼事都不做。他一大早就去鹿鳴宮，陪伴閔敏和兒子，一家三口共享天倫之樂。
明睿聖王一整天都呆在那裡，片刻都沒有離開，逗孩子玩，有說有笑，一家人樂也融融。但是到了晚上，他就得結束這一天的自由和快樂。因為按慣例，聖王晚上要在王宮宴請朝廷重臣。
這天，聖庭山也張燈結彩，樹上、門角、屋檐、長廊，到處都掛上了紅紅的宮燈，衛兵、侍婢私下聚會狂歡，王宮上下洋溢著濃厚的節日氣氛。
舉行宮宴的地方叫顥天宮，座落在聖庭山頂。這座宮殿是山峰形狀，以其自身作為聖庭山的頂峰，與之渾然一體。它的金色外牆，在陽光照耀下，金光閃閃；裡面也金碧輝煌、極盡奢華。王宮的重要宴會，都在這裡舉行。
天色將暗的時候，各大臣紛紛上山，一輛輛漂亮的大馬車停滿在顥天宮周圍的空地上。
閔旻也在邀請之列。他就任文學院大學士數月以來，聖王還未曾再召見過他，也沒指派過什麼差事給他，那天在文學院封他為大學士，更像是一時興起，過後便忘得一乾二淨。不過這次王宮的人沒忘記他，給他送來了請柬。
與別人坐馬車不同，閔旻自己騎馬赴宴。在上去顥天宮的路上，閔旻遇見同去赴宴的大臣都是行色匆匆，見到他要麼視作不見，要麼只是打個招呼，並不多說話。
閔旻剛封為大學士那時候，朝中大臣爭相要來拜訪，而他大都婉拒不見，漸漸求訪的人就少了。不過以他諸侯世子的顯赫身份，他們以今天這種態度對他，還是讓他覺得頗為意外。
等他走進顥天宮時，他的疑惑就解開了。原來相國高智仁早已來到，幾乎所有受邀的大臣都聚集到他身邊，把他團團圍住，爭相吹捧。雖然看不見高智仁在人群裡面的樣子，卻不時聽到他的陣陣笑聲傳出來。在外面擠不進去的大臣，也撐起笑臉，陪笑附和著。
今天的宴會，只有八部尚書、侍郎有資格參加，每個部尚書一名、侍郎二或三名，總人數三十左右，但是幾乎全都跑到高智仁那邊去了。
閔旻心裡對他們頗為不屑，自己找了一個在角落的位子坐下。溫耀庭身死沙場，兵部尚書之位出缺。這個職位油水豐厚，大家都想坐上去，為了這個職位而爭破頭。高智仁正深受聖王信任，他提名的人選必定能得到聖王點頭通過，因此各人肯定爭相阿諛逢迎他，再沒心思理會其他人。
閔旻坐下來後，發現還有一人像自己一樣，獨自坐在角落裡，不去奉承高智仁——這人正是財部尚書褚欣。
現在朝堂上下都流傳著他的「集權、強兵、治吏」三策，大家私下議論紛紛。三策侵犯諸侯和世家的利益，他們最為反對，為了阻止褚欣，他們到處抨擊褚欣，製造輿論，使朝堂上下都孤立他。那些出身貧寒卻有真才實學的低級官吏倒是十分支持褚欣，但是他們不掌權，說不上話，不能給予褚欣有效的支持力量。
閔旻打聽到，褚欣提出三策的御前會議，只有聖王、高智仁、褚欣三人參加。現在三策已經街知巷聞，褚欣還被譏為「褚三策」，不難猜測是高智仁故意把褚欣的這些對策泄露出去，讓他成為眾矢之的，借諸侯和世家之力打擊他。閔旻心裡不禁感嘆，高智仁搞陰謀詭計的本事不得不讓人佩服，但這卻是囯家的不幸，堂堂一國之相，只會搞這些小伎倆，國家真正的問題卻沒本事去解決。
一會兒聖王來到顥天宮，晚宴正式開始。吃了一會，聖王下來逐桌給各位大臣敬酒。聖王並沒有對各官員顯露出偏頗和喜厭，對每個人都一樣尊重和客氣，對褚欣如此——並不像其他官員那樣冷漠對他；對閔旻也是如此——並沒有因為他的身份而顯示過多的熱情，只問了他這段時間做了什麼，閔旻回答只是在聖京到處走走看看，聖王微笑著說：「好，多去了解民情民意，給孤多提好的施政建議」，然後就走開了。
晚宴並沒有安排舞蹈音樂這些表演節目，因為今晚主要的節目是聖王與各官員一起觀賞煙花。聽到外面傳來「嘣，嘣，嘣」的煙花爆炸聲，聖王就帶領群臣走出顥天宮，來到觀景台，憑欄俯視。只見地上燈光點點無數，猶如璀璨星河。一顆顆火球升上天空，「嘣，嘣，嘣」，在群臣眼前相繼爆裂綻放，引起大家的連連驚嘆、拍掌歡呼。
閔旻跟在人群後面，他向來不屑於跟風，但是出於禮儀，他也只好跟著出來，但是他遠離人群之外，並不過去與他們觀賞煙花。不經意看見褚欣就站在離他不遠的地方，也跟他一樣，站在人群之外，但是眉頭緊鎖，神色落寞。
閔旻輕步走過去，此時觀景台四周種植的金桂樹正盛放，一束束掛滿枝頭，馥郁的香氣撲鼻而來。飄落的金黃色花粒稀稀落落地鋪在地上，閔旻踩在上面，似乎能感覺到花粒在自己腳下一粒一粒地被壓破。
閔旻作揖施禮道：「褚大人好！」
褚欣轉過身來，看見閔旻，神色略尷尬，回禮道：「原來是閔公子！」
「褚大人為何不過去跟其他大人一起觀賞煙花？」閔旻問。
「老夫近來憂愁國事，實在無興致觀賞煙花。」褚欣回道。
「褚大人，你看他們，國家死了一個親王和一個大臣，就像沒事似的，還能興致勃勃地在這裡賞煙花！」閔旻低聲說。
「唉！」褚欣長嘆一聲，連連搖頭，「人走如燈滅，世間薄涼如此！他們都以為芃州的事都壓下去了，其實是在醞釀著更大的災禍。那陳應泰還不知下落，後面會弄出什麼禍端來還不知道啊！」
「這群人醉生夢死，不知災禍迫在眼前。看來今晚眾人皆醉，唯你我二人清醒。」閔旻說道。
「哼！」褚欣冷笑一聲，「其中又有多少未醉裝醉，不願醒來的！」
「褚大人，您說這樣一群人把持朝政，您的三策怎會有施行之日呢？」閔旻說道。
「哈，哈，哈……」褚欣仰天苦笑，「閔公子這句話真是一針見血，直指要害！褚某日思夜想，想出的一整套對策，以為能拯救國家社稷，卻沒想到在當下根本無法推行！」
閔旻說道：「小生真心認為褚大人的三條對策真是救國良方，小生對褚大人佩服得很！只是替褚大人不遇明君，政策無法推行而感到惋惜。」
褚欣目視前方，搖頭輕嘆。
閔旻小聲說道：「終有一日，他們會為今天把褚大人的三策束之高閣而後悔莫及，只是那個時候已經太晚了。別說芃州百姓水深火熱，其他各州的百姓遭受的盤剝也日益深重。終有一日，滾滾洪流將席捲大地，呑沒一切，到時你我也不能倖免。」
「唉！」褚欣嘆氣道，「興，百姓苦；亡，百姓苦。不管怎樣，我們這些吃百姓飯的，就要為百姓著想，為百姓做事。這些年來，我竭盡所能，希望能有所作所為，扭轉聖國日益衰敗的局面，可惜心有餘而力不足，未取得一點成效。」
「天下大勢，治久必亂，亂久必治。一治一亂，如日出日落，如春去秋來，如草木歲榮歲枯，都是不為人所改變的定律。君子之道，在順勢而為，可為則盡力而為，不可為則蓄力待勢，褚尚書何必勞神損形、枉費心機？」閔旻對褚欣說道。
「閔公子學問精深，看得透徹。然而老夫研讀聖國三千年歷史，其中也有不少雄主或名相憑一己之力扭轉局勢，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。君子應當順勢而為，然而老夫認為知其不可為而為之才是真英雄。褚某身在其位必謀其政，實在不願庸碌無為、尸位素餐，即使褚某一人無法改變局勢，仍會一往無前，鞠躬盡瘁、死而後已，只求無愧於心、無愧於社稷、無愧於天地！」褚欣慷慨說道。
一番話說得閔旻熱血沸騰，他說道：「小生過去自命不凡，今天褚大人的一席話，才知道自己不過是沒有勇氣的庸俗之輩。褚大人的大無畏精神實在令小生欽佩！為了天下黎民，小生願追隨褚大人，支持褚大人推動改革！」
褚欣聽了，笑逐顏開：「能得到閔公子支持，老夫就有信心了。想必閔公子對褚某這三策有很多獨到見解，望不吝賜教！」
閔旻正想開口說話，褚欣示意他不要作聲，說道：「這裡耳目眾多，若閔公子不嫌棄，去寒舍詳談如何？」
「正好！」閔旻叫了起來，「你我皆受冷落，繼續留在這裡也沒趣，走了也沒人在意，何樂不為呢？」
褚欣哈哈大笑，兩人一起離開。
在褚欣的府邸，兩人秉燭夜談，快到拂曉時分閔旻才覺疲倦，於是起身告辭。走出大門，東方已露魚肚白。
明睿聖王一整天都呆在那裡，片刻都沒有離開，逗孩子玩，有說有笑，一家人樂也融融。但是到了晚上，他就得結束這一天的自由和快樂。因為按慣例，聖王晚上要在王宮宴請朝廷重臣。
這天，聖庭山也張燈結彩，樹上、門角、屋檐、長廊，到處都掛上了紅紅的宮燈，衛兵、侍婢私下聚會狂歡，王宮上下洋溢著濃厚的節日氣氛。
舉行宮宴的地方叫顥天宮，座落在聖庭山頂。這座宮殿是山峰形狀，以其自身作為聖庭山的頂峰，與之渾然一體。它的金色外牆，在陽光照耀下，金光閃閃；裡面也金碧輝煌、極盡奢華。王宮的重要宴會，都在這裡舉行。
天色將暗的時候，各大臣紛紛上山，一輛輛漂亮的大馬車停滿在顥天宮周圍的空地上。
閔旻也在邀請之列。他就任文學院大學士數月以來，聖王還未曾再召見過他，也沒指派過什麼差事給他，那天在文學院封他為大學士，更像是一時興起，過後便忘得一乾二淨。不過這次王宮的人沒忘記他，給他送來了請柬。
與別人坐馬車不同，閔旻自己騎馬赴宴。在上去顥天宮的路上，閔旻遇見同去赴宴的大臣都是行色匆匆，見到他要麼視作不見，要麼只是打個招呼，並不多說話。
閔旻剛封為大學士那時候，朝中大臣爭相要來拜訪，而他大都婉拒不見，漸漸求訪的人就少了。不過以他諸侯世子的顯赫身份，他們以今天這種態度對他，還是讓他覺得頗為意外。
等他走進顥天宮時，他的疑惑就解開了。原來相國高智仁早已來到，幾乎所有受邀的大臣都聚集到他身邊，把他團團圍住，爭相吹捧。雖然看不見高智仁在人群裡面的樣子，卻不時聽到他的陣陣笑聲傳出來。在外面擠不進去的大臣，也撐起笑臉，陪笑附和著。
今天的宴會，只有八部尚書、侍郎有資格參加，每個部尚書一名、侍郎二或三名，總人數三十左右，但是幾乎全都跑到高智仁那邊去了。
閔旻心裡對他們頗為不屑，自己找了一個在角落的位子坐下。溫耀庭身死沙場，兵部尚書之位出缺。這個職位油水豐厚，大家都想坐上去，為了這個職位而爭破頭。高智仁正深受聖王信任，他提名的人選必定能得到聖王點頭通過，因此各人肯定爭相阿諛逢迎他，再沒心思理會其他人。
閔旻坐下來後，發現還有一人像自己一樣，獨自坐在角落裡，不去奉承高智仁——這人正是財部尚書褚欣。
現在朝堂上下都流傳著他的「集權、強兵、治吏」三策，大家私下議論紛紛。三策侵犯諸侯和世家的利益，他們最為反對，為了阻止褚欣，他們到處抨擊褚欣，製造輿論，使朝堂上下都孤立他。那些出身貧寒卻有真才實學的低級官吏倒是十分支持褚欣，但是他們不掌權，說不上話，不能給予褚欣有效的支持力量。
閔旻打聽到，褚欣提出三策的御前會議，只有聖王、高智仁、褚欣三人參加。現在三策已經街知巷聞，褚欣還被譏為「褚三策」，不難猜測是高智仁故意把褚欣的這些對策泄露出去，讓他成為眾矢之的，借諸侯和世家之力打擊他。閔旻心裡不禁感嘆，高智仁搞陰謀詭計的本事不得不讓人佩服，但這卻是囯家的不幸，堂堂一國之相，只會搞這些小伎倆，國家真正的問題卻沒本事去解決。
一會兒聖王來到顥天宮，晚宴正式開始。吃了一會，聖王下來逐桌給各位大臣敬酒。聖王並沒有對各官員顯露出偏頗和喜厭，對每個人都一樣尊重和客氣，對褚欣如此——並不像其他官員那樣冷漠對他；對閔旻也是如此——並沒有因為他的身份而顯示過多的熱情，只問了他這段時間做了什麼，閔旻回答只是在聖京到處走走看看，聖王微笑著說：「好，多去了解民情民意，給孤多提好的施政建議」，然後就走開了。
晚宴並沒有安排舞蹈音樂這些表演節目，因為今晚主要的節目是聖王與各官員一起觀賞煙花。聽到外面傳來「嘣，嘣，嘣」的煙花爆炸聲，聖王就帶領群臣走出顥天宮，來到觀景台，憑欄俯視。只見地上燈光點點無數，猶如璀璨星河。一顆顆火球升上天空，「嘣，嘣，嘣」，在群臣眼前相繼爆裂綻放，引起大家的連連驚嘆、拍掌歡呼。
閔旻跟在人群後面，他向來不屑於跟風，但是出於禮儀，他也只好跟著出來，但是他遠離人群之外，並不過去與他們觀賞煙花。不經意看見褚欣就站在離他不遠的地方，也跟他一樣，站在人群之外，但是眉頭緊鎖，神色落寞。
閔旻輕步走過去，此時觀景台四周種植的金桂樹正盛放，一束束掛滿枝頭，馥郁的香氣撲鼻而來。飄落的金黃色花粒稀稀落落地鋪在地上，閔旻踩在上面，似乎能感覺到花粒在自己腳下一粒一粒地被壓破。
閔旻作揖施禮道：「褚大人好！」
褚欣轉過身來，看見閔旻，神色略尷尬，回禮道：「原來是閔公子！」
「褚大人為何不過去跟其他大人一起觀賞煙花？」閔旻問。
「老夫近來憂愁國事，實在無興致觀賞煙花。」褚欣回道。
「褚大人，你看他們，國家死了一個親王和一個大臣，就像沒事似的，還能興致勃勃地在這裡賞煙花！」閔旻低聲說。
「唉！」褚欣長嘆一聲，連連搖頭，「人走如燈滅，世間薄涼如此！他們都以為芃州的事都壓下去了，其實是在醞釀著更大的災禍。那陳應泰還不知下落，後面會弄出什麼禍端來還不知道啊！」
「這群人醉生夢死，不知災禍迫在眼前。看來今晚眾人皆醉，唯你我二人清醒。」閔旻說道。
「哼！」褚欣冷笑一聲，「其中又有多少未醉裝醉，不願醒來的！」
「褚大人，您說這樣一群人把持朝政，您的三策怎會有施行之日呢？」閔旻說道。
「哈，哈，哈……」褚欣仰天苦笑，「閔公子這句話真是一針見血，直指要害！褚某日思夜想，想出的一整套對策，以為能拯救國家社稷，卻沒想到在當下根本無法推行！」
閔旻說道：「小生真心認為褚大人的三條對策真是救國良方，小生對褚大人佩服得很！只是替褚大人不遇明君，政策無法推行而感到惋惜。」
褚欣目視前方，搖頭輕嘆。
閔旻小聲說道：「終有一日，他們會為今天把褚大人的三策束之高閣而後悔莫及，只是那個時候已經太晚了。別說芃州百姓水深火熱，其他各州的百姓遭受的盤剝也日益深重。終有一日，滾滾洪流將席捲大地，呑沒一切，到時你我也不能倖免。」
「唉！」褚欣嘆氣道，「興，百姓苦；亡，百姓苦。不管怎樣，我們這些吃百姓飯的，就要為百姓著想，為百姓做事。這些年來，我竭盡所能，希望能有所作所為，扭轉聖國日益衰敗的局面，可惜心有餘而力不足，未取得一點成效。」
「天下大勢，治久必亂，亂久必治。一治一亂，如日出日落，如春去秋來，如草木歲榮歲枯，都是不為人所改變的定律。君子之道，在順勢而為，可為則盡力而為，不可為則蓄力待勢，褚尚書何必勞神損形、枉費心機？」閔旻對褚欣說道。
「閔公子學問精深，看得透徹。然而老夫研讀聖國三千年歷史，其中也有不少雄主或名相憑一己之力扭轉局勢，挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾。君子應當順勢而為，然而老夫認為知其不可為而為之才是真英雄。褚某身在其位必謀其政，實在不願庸碌無為、尸位素餐，即使褚某一人無法改變局勢，仍會一往無前，鞠躬盡瘁、死而後已，只求無愧於心、無愧於社稷、無愧於天地！」褚欣慷慨說道。
一番話說得閔旻熱血沸騰，他說道：「小生過去自命不凡，今天褚大人的一席話，才知道自己不過是沒有勇氣的庸俗之輩。褚大人的大無畏精神實在令小生欽佩！為了天下黎民，小生願追隨褚大人，支持褚大人推動改革！」
褚欣聽了，笑逐顏開：「能得到閔公子支持，老夫就有信心了。想必閔公子對褚某這三策有很多獨到見解，望不吝賜教！」
閔旻正想開口說話，褚欣示意他不要作聲，說道：「這裡耳目眾多，若閔公子不嫌棄，去寒舍詳談如何？」
「正好！」閔旻叫了起來，「你我皆受冷落，繼續留在這裡也沒趣，走了也沒人在意，何樂不為呢？」
褚欣哈哈大笑，兩人一起離開。
在褚欣的府邸，兩人秉燭夜談，快到拂曉時分閔旻才覺疲倦，於是起身告辭。走出大門，東方已露魚肚白。