第21章 祭祀（二）
王室的車隊一路駛出京城，在西大道上走了一段，轉入崎嶇的山路，沿著連綿起伏的城外丘陵，來到帝王谷。
谷口有兩座數十丈高的方尖碑矗立左右，像兩把寶劍刺入蒼穹，碑身上刻滿已無人看懂的咒語符號。
方尖碑之後，是開闊的宮殿花園。被修剪成圓錐狀的松柏樹和被修剪成球狀的灌木，稀疏而又整齊地交錯排列。中間有兩座噴水泉，與方尖碑遙望相對。
聖靈殿位於花園後面，拔地而起、倚山而建。分了主殿和兩邊側殿，側殿兩層高；主殿三層高，上層比下層略縮進，層疊而上；主殿、側殿都有長而平緩的斜坡直上最高層，整個宮殿呈山字布局。宮殿形狀方正，殿前有柱廊，遠望去猶如堆疊的方形籠子。一條大路從方尖碑開始，穿過花園，直通主殿斜坡道。
禁軍騎兵只能護送到方尖碑前，不得進入帝王谷，剩下的路由御前侍衛隊護送。而陪同祭祀的煜州諸侯的馬車不能進入陵園，他們只能下馬步行。
御前侍衛隊護送聖王的馬車沿著平坦的石板路緩緩穿過花園。道路兩旁每隔半丈遠就有兩尊與活物一樣大小的石像，石像有動物和人兩種，動物是臥姿，飛禽走獸，無所不包；人是站姿，神情肅穆，各行各業、三教九流，一應俱全。這些就是陪伴歷代聖王在陰間的子民和生靈。
聖王的馬車在御前侍衛隊的護衛下，沿著平緩的坡道登上最高層的聖靈殿，而其他人員則通過坡道兩旁的台階走到聖靈殿。殿門兩旁，兩尊與殿門等高的長耳貓頭人身雕像分立殿門左右，雙手握著長劍於胸前，神情陰森詭異，它們是地獄使者，守護歷代聖王的亡靈。
步行的諸侯和高官已經到達，站在殿門前等待聖王。姚清泉先下車，繞過馬車，在另一邊為聖王打開車門，扶他下車。
侍衛隊四人留在殿門外守衛，其他人尾隨聖王進入聖靈殿。
進入殿內第一眼看到的，是位於殿內後方正中的、高大的聖祖王金色雕像，高約二丈，頭戴王冠，身穿王服，雙面炯炯有神，神情威嚴不可侵犯。聖祖王神像前面，擺了一個神壇，鋪滿鮮花。殿內各個角落擺放了焚香，白氣繚繞，異香充盈。神壇上方，一個火鳳凰塑像從穹頂垂吊到半空，全身用各種顏色的晶石拼接而成，尾羽用七種顏色的晶石拼成七彩鳳翎，其他部位用紅色和黃色的晶石拼成。火鳳凰張開翅膀，迎風而上，折射光線，熠熠生輝。
火鳳凰像之上的殿頂，不是石塊水泥封成，而是一個玻璃穹頂。窗戶大的一片片玻璃，用鐵框拼接成片，形成圓頂，像碎裂的雞蛋殼。聽說，以前聖靈殿的穹頂並不是玻璃的，後來一顆隕石墜落到聖靈殿後的山崖上，山體上迸出的石塊把聖靈殿的穹頂砸破。當時主神教教主玄熾建議用玻璃做穹頂，容易修復，也增加了殿內採光。所以殿內光亮，並不需要點燭照明。
聖教主教弘靖站在神壇一旁，帶著一群高級修士迎接聖王。等聖王來到神壇前，弘靖走到神壇來，面向聖王和眾人，躬身行禮，然後祭祀就開始了。
「化身宇宙的盤古大神，至高無上的大地之神女媧，偉大的創世聖王……」弘靖開始布道。
神壇下的明睿聖王挺直腰身，盡力保持端正的身姿，還有和善的微笑，以在大家面前顯示完美的君王形象；可是，心裏面卻開始感到無聊和煩躁。每年一次的祭祀，對他來說是一種煎熬，他只想著快點過去。布道只是第一道儀式，後面還有多道繁瑣儀式，能從一大早一直弄到太陽快落山。去年的另一個主教弘暠，布道足足講了一個時辰，整天下來，回到宮中，天已全黑，一身疲憊，讓他叫苦不迭。這次祭祀，毅正親王以賑災吃緊、無法抽身為由告假，他准了。實在他覺得這是一件苦差事，能不來就不來吧。雖然無法看見身後的眾人，估計他們跟我一樣覺得無聊和沉悶吧？——聖王心裡想。
明睿聖王想著想著就走了神。忽然，禮部侍郎姚清泉捧著寶盒從他身邊走過。他回過神來，猛地發現弘靖已經布完道。他心裡疑惑：「怎麼今年弘靖主教這麼快就布道完？」很快就暗中竊喜，「不管是忘了說什麼，還是事先沒準備好，早點結束就好，我也不會追究。」
姚清泉打開寶盒，雙手從裡面捧出他的王冠。這個王冠純金打造，王冠上是火焰紋造型，並鑲嵌有七顆不同顏色的碩大寶石，中間的紅寶石最為碩大、最為閃亮。明睿聖王眼睛的餘光都能看見身後的王族諸侯和朝廷重臣伸長脖子，想一睹為快。這個王冠他也很少拿出來，只有出席重要場合才戴上。
弘靖接過王冠，把它放在神壇上，邊上的鮮花阻擋了王冠。突然，神壇上升起一團烈火。聖王和眾人臉色平靜，都沒被驚嚇，因為這是已上演多次的儀式。如果王冠經過烈火焚燒仍完好無損，則說明眼前的聖王得到眾神和歷代聖王先靈的認可，法師就會重新為聖王加冕。如果王冠被烈火燒得變形不能戴上，則說明眼前的聖王不配為國君。不過，這麼多年，還沒有發生過王冠被燒毀的情況。大抵這只是做個樣子，意在警示在位聖王不要胡作非為，要當好一國之君。
火焰很快熄滅，弘靖主教捧起王冠，向聖王露出微笑。王冠經過烈火淬鍊，不但完好無損，還煥然一新，上面的寶石閃閃發亮。聖王身後的眾人無不鼓掌歡呼！聖王的心情如天氣放晴，不由得也綻開笑臉，為自己感到自豪。
弘靖主教繞過神壇，來到聖王面前。聖王單膝跪下，接受他的加冕。諸侯們一直為聖王鼓掌歡呼。
等弘靖主教為聖王戴上王冠，殿內到處射出七彩光線。眾人驚呼，有人指著頭頂的火鳳凰像，大聲說道：「快看，火鳳凰像發光了！」於是，眾人紛紛仰頭觀望。聖王也轉過身，抬起頭來一看究竟。只見空中的火鳳凰像全身發出紅光和黃光，猶如燃起熊熊烈焰；尾部的長翎還發出七彩光芒。殿內無風，但是火鳳凰像輕微地前後來回擺盪，一雙翅膀也微微地上下拍動。於是，殿內七彩光線也躍動起來，閃爍變幻，交相輝映，整個宮殿光影流動，令人驚嘆。
「啊！啊！」眾人讚嘆聲此起彼伏，參加了這麼多年的祭祀，大家頭一次見到這種瑰麗景象。
「火鳳凰顯靈了！」、「祥瑞啊！」眾諸侯你一言我一語地說道。
看到這種景象，一開始明睿聖王跟大家一樣，都怔住了，並不知道什麼回事，也沒有多想；現在聽到大家這麼講，不禁喜上眉梢，「祥瑞只在有為君主在位的時候才會出現啊！現在大家都說是祥瑞，那不是在彰示自己是有為明君嗎？」
「明君在，祥瑞出！」弘靖法師突然用清亮的嗓音大聲喊道。
一語驚醒眾人。眾人紛紛跪下，齊聲喊道：「吾王英明！吾王英明！」
明睿聖王心裡樂開了花，他笑語盈盈地說道：「大家平身。孤得到大家的支持，實屬有幸。願同心協力，上下一心，共造太平盛世！」
大家又都站起來，口裡喊道：「臣等誓死追隨聖王，共造太平盛世！」
谷口有兩座數十丈高的方尖碑矗立左右，像兩把寶劍刺入蒼穹，碑身上刻滿已無人看懂的咒語符號。
方尖碑之後，是開闊的宮殿花園。被修剪成圓錐狀的松柏樹和被修剪成球狀的灌木，稀疏而又整齊地交錯排列。中間有兩座噴水泉，與方尖碑遙望相對。
聖靈殿位於花園後面，拔地而起、倚山而建。分了主殿和兩邊側殿，側殿兩層高；主殿三層高，上層比下層略縮進，層疊而上；主殿、側殿都有長而平緩的斜坡直上最高層，整個宮殿呈山字布局。宮殿形狀方正，殿前有柱廊，遠望去猶如堆疊的方形籠子。一條大路從方尖碑開始，穿過花園，直通主殿斜坡道。
禁軍騎兵只能護送到方尖碑前，不得進入帝王谷，剩下的路由御前侍衛隊護送。而陪同祭祀的煜州諸侯的馬車不能進入陵園，他們只能下馬步行。
御前侍衛隊護送聖王的馬車沿著平坦的石板路緩緩穿過花園。道路兩旁每隔半丈遠就有兩尊與活物一樣大小的石像，石像有動物和人兩種，動物是臥姿，飛禽走獸，無所不包；人是站姿，神情肅穆，各行各業、三教九流，一應俱全。這些就是陪伴歷代聖王在陰間的子民和生靈。
聖王的馬車在御前侍衛隊的護衛下，沿著平緩的坡道登上最高層的聖靈殿，而其他人員則通過坡道兩旁的台階走到聖靈殿。殿門兩旁，兩尊與殿門等高的長耳貓頭人身雕像分立殿門左右，雙手握著長劍於胸前，神情陰森詭異，它們是地獄使者，守護歷代聖王的亡靈。
步行的諸侯和高官已經到達，站在殿門前等待聖王。姚清泉先下車，繞過馬車，在另一邊為聖王打開車門，扶他下車。
侍衛隊四人留在殿門外守衛，其他人尾隨聖王進入聖靈殿。
進入殿內第一眼看到的，是位於殿內後方正中的、高大的聖祖王金色雕像，高約二丈，頭戴王冠，身穿王服，雙面炯炯有神，神情威嚴不可侵犯。聖祖王神像前面，擺了一個神壇，鋪滿鮮花。殿內各個角落擺放了焚香，白氣繚繞，異香充盈。神壇上方，一個火鳳凰塑像從穹頂垂吊到半空，全身用各種顏色的晶石拼接而成，尾羽用七種顏色的晶石拼成七彩鳳翎，其他部位用紅色和黃色的晶石拼成。火鳳凰張開翅膀，迎風而上，折射光線，熠熠生輝。
火鳳凰像之上的殿頂，不是石塊水泥封成，而是一個玻璃穹頂。窗戶大的一片片玻璃，用鐵框拼接成片，形成圓頂，像碎裂的雞蛋殼。聽說，以前聖靈殿的穹頂並不是玻璃的，後來一顆隕石墜落到聖靈殿後的山崖上，山體上迸出的石塊把聖靈殿的穹頂砸破。當時主神教教主玄熾建議用玻璃做穹頂，容易修復，也增加了殿內採光。所以殿內光亮，並不需要點燭照明。
聖教主教弘靖站在神壇一旁，帶著一群高級修士迎接聖王。等聖王來到神壇前，弘靖走到神壇來，面向聖王和眾人，躬身行禮，然後祭祀就開始了。
「化身宇宙的盤古大神，至高無上的大地之神女媧，偉大的創世聖王……」弘靖開始布道。
神壇下的明睿聖王挺直腰身，盡力保持端正的身姿，還有和善的微笑，以在大家面前顯示完美的君王形象；可是，心裏面卻開始感到無聊和煩躁。每年一次的祭祀，對他來說是一種煎熬，他只想著快點過去。布道只是第一道儀式，後面還有多道繁瑣儀式，能從一大早一直弄到太陽快落山。去年的另一個主教弘暠，布道足足講了一個時辰，整天下來，回到宮中，天已全黑，一身疲憊，讓他叫苦不迭。這次祭祀，毅正親王以賑災吃緊、無法抽身為由告假，他准了。實在他覺得這是一件苦差事，能不來就不來吧。雖然無法看見身後的眾人，估計他們跟我一樣覺得無聊和沉悶吧？——聖王心裡想。
明睿聖王想著想著就走了神。忽然，禮部侍郎姚清泉捧著寶盒從他身邊走過。他回過神來，猛地發現弘靖已經布完道。他心裡疑惑：「怎麼今年弘靖主教這麼快就布道完？」很快就暗中竊喜，「不管是忘了說什麼，還是事先沒準備好，早點結束就好，我也不會追究。」
姚清泉打開寶盒，雙手從裡面捧出他的王冠。這個王冠純金打造，王冠上是火焰紋造型，並鑲嵌有七顆不同顏色的碩大寶石，中間的紅寶石最為碩大、最為閃亮。明睿聖王眼睛的餘光都能看見身後的王族諸侯和朝廷重臣伸長脖子，想一睹為快。這個王冠他也很少拿出來，只有出席重要場合才戴上。
弘靖接過王冠，把它放在神壇上，邊上的鮮花阻擋了王冠。突然，神壇上升起一團烈火。聖王和眾人臉色平靜，都沒被驚嚇，因為這是已上演多次的儀式。如果王冠經過烈火焚燒仍完好無損，則說明眼前的聖王得到眾神和歷代聖王先靈的認可，法師就會重新為聖王加冕。如果王冠被烈火燒得變形不能戴上，則說明眼前的聖王不配為國君。不過，這麼多年，還沒有發生過王冠被燒毀的情況。大抵這只是做個樣子，意在警示在位聖王不要胡作非為，要當好一國之君。
火焰很快熄滅，弘靖主教捧起王冠，向聖王露出微笑。王冠經過烈火淬鍊，不但完好無損，還煥然一新，上面的寶石閃閃發亮。聖王身後的眾人無不鼓掌歡呼！聖王的心情如天氣放晴，不由得也綻開笑臉，為自己感到自豪。
弘靖主教繞過神壇，來到聖王面前。聖王單膝跪下，接受他的加冕。諸侯們一直為聖王鼓掌歡呼。
等弘靖主教為聖王戴上王冠，殿內到處射出七彩光線。眾人驚呼，有人指著頭頂的火鳳凰像，大聲說道：「快看，火鳳凰像發光了！」於是，眾人紛紛仰頭觀望。聖王也轉過身，抬起頭來一看究竟。只見空中的火鳳凰像全身發出紅光和黃光，猶如燃起熊熊烈焰；尾部的長翎還發出七彩光芒。殿內無風，但是火鳳凰像輕微地前後來回擺盪，一雙翅膀也微微地上下拍動。於是，殿內七彩光線也躍動起來，閃爍變幻，交相輝映，整個宮殿光影流動，令人驚嘆。
「啊！啊！」眾人讚嘆聲此起彼伏，參加了這麼多年的祭祀，大家頭一次見到這種瑰麗景象。
「火鳳凰顯靈了！」、「祥瑞啊！」眾諸侯你一言我一語地說道。
看到這種景象，一開始明睿聖王跟大家一樣，都怔住了，並不知道什麼回事，也沒有多想；現在聽到大家這麼講，不禁喜上眉梢，「祥瑞只在有為君主在位的時候才會出現啊！現在大家都說是祥瑞，那不是在彰示自己是有為明君嗎？」
「明君在，祥瑞出！」弘靖法師突然用清亮的嗓音大聲喊道。
一語驚醒眾人。眾人紛紛跪下，齊聲喊道：「吾王英明！吾王英明！」
明睿聖王心裡樂開了花，他笑語盈盈地說道：「大家平身。孤得到大家的支持，實屬有幸。願同心協力，上下一心，共造太平盛世！」
大家又都站起來，口裡喊道：「臣等誓死追隨聖王，共造太平盛世！」