第190章 京中起波瀾
第190章 京中起波瀾
盛華蘭摟著盛明蘭跪在船艙內，看著眼前的曹和平，只是一言不發，多少是有些恐懼，畢竟一個十五，一個五歲。
「起來吧。
莫用這種眼神看著我，又不能吃了你們，還是說你們心中對我怨恨，覺得我強行把你們從盛家要了來，是強盜的行徑。」
聽到這話，盛華蘭將盛明蘭摟得更緊了一些，更不敢起身。
「回小公爺的話，華蘭與妹妹心中從未有過怨恨，只是驟然離家，有些想念家人，還望小公爺海涵。」
「好了，跟你們說笑呢，起來吧。」
二女依舊沒有起來，只是盛華蘭衝著曹和平磕了一個頭。
「小公爺，華蘭已經到了及笄之年，但六妹妹如今還小，若是，若是小公爺需要伺候，還請小公爺念在明蘭還小，容她幾年。
一切，一切都由華蘭伺候便是。」
「哈哈。哈哈。。
我還以為你們怕什麼，原來是怕這個，你們姊妹二人，如今都是我的妾室，那便是一家人，有些話倒是先讓你們知道才是，免得誤會頗多。
你們先起來吧。
難道你們也要像那日明蘭一樣，覺得我曹琨是個什麼君子，準備欺之以方，不答應就不起來嗎？
「華蘭和妹妹不敢。」
說著話，二人這才起身。
看著大小兩個姑娘，大的雖然到了嫁娶的年齡，但是依舊是沒有長開的，小的更不用說了，只有五歲，能幹甚事？
「有些話是要說清楚的，祖輩之間的恩怨與你們無關，也不要多想，另外爺也沒有你想像的那般齷齪。
爺雖然不是什麼君子，但也不是什麼那些喜好幼女、孌童之人，所以你們大可放心，等到了汴京之後，會有人專門教你們學規矩。
若真是想念家人，等明年你們的父親就要升遷到汴京，爺知道你們盛家在汴京的積櫻巷有老宅，倒是常去看看便是。
汴京的國公府內，雖然沒有別家的齷齪，但也會有些踩地捧高的人存在，你們姊妹二人也要學著互相照應，有什麼告訴爺，自會為你們做主。
可明白了？」
「華蘭明白了。」
「明蘭也明白了。」
「明白就好，我這裡平時不用你們伺候，明蘭歲數還小，讀書寫字的事情，還是要學一學的，華蘭你多教教她。
爺的身邊不能有睜眼瞎，也不認同什么女子無才便是德，連才都沒有，能有什麼德行，所以莫要貪玩，爺要隨時抽查進度。
做爺的屋裡人，可不是這麼簡單的。」
這個小公爺好像有點不一樣，跟祖母口中的那些紈絝子弟完全不一樣，他對自己姐妹，跟母親的猜測也完全不同。
「華蘭遵命，一定和妹妹一起，好好的學習。」
「好了，你們下去吧，在船上自在一點，都是咱們自己的地盤。」
「多謝小公爺。」
二人下去之後，曹和平叫來了曹爽和陳芝豹。
「過了洪澤湖之後，你們二人帶著衛隊下船，給爺拉練回去，一路上不可暴露行跡，要代替爺多看看現在來百姓的日子。
那些蜂盜山賊都不可放過，但是不可硬拼，下船多少人，回到汴京就多少人，一定要平平安安的回來。」
曹爽看了陳芝豹一眼。
「小公爺，就讓屬下去吧，讓陳統領留在船上保護小公爺。」
「小公爺，還是我去吧，之前我一直行走江湖，讓曹統領保護您。」
「你們兩個都不要爭了，都去，就你們兩個聯手，都不是我五十招的對手，誰保護誰啊，這爺一路只是趕路，能有什麼兇險。
陳芝豹為正，曹爽為副，下去吧，做好準備，千萬不要給爺丟臉。」
「屬下遵命。」
「屬下遵命。」
半月之後，曹和平到了汴京，如今已經是嘉佑二十八年十一月，北方氣候不比江南，汴京已經下了第一場雪，天氣有點冷。
西司碼頭保國公的馬車裡，張紅梅多少是有些緊張的，打小時候開始，曹和平就沒有離開過這麼長時間。
「大娘子，小公爺的船到了。」
「好，你們去迎一迎。」
「遵命。」
接到曹和平之後，送到張紅梅的車裡。
「母親，兒子回來了。」
「你還知道回來呢，一去兩三個月，一點都顧著娘擔心你。」
「母親，兒子不是寫信了嘛。」
「哼，回去再跟你好好的算帳，什麼事情都摻乎，仔細你的皮，你二嬸倒是開心了，一個勁的跟我說，沒有白疼你，那盛家的小姑娘帶回來了？」
「那可不，嬸娘就跟母親一樣對我好。
我既然知道那些事，怎麼可能不為她出口氣，盛家姐妹倆在後面的馬車上，模樣品性都不錯，先養在府里吧，將來的事情，將來再說。」
「你才十一歲，要是敢胡來，看我不收拾你。
燁哥兒，真不回汴京了？」
「回來的時候，兒子問他了，暫時是不回來了，在揚州那邊的白鹿書院讀書，說是顧侯震怒，還跑到宮裡辭了伴讀的差使。
其實這裡面的事情，二哥心裡跟明鏡一樣，他不太喜歡我插手這些事情，畢竟那是他們的家務事。
不過他留在揚州也好，白家的鹽莊他已經全部接手，在我走之前已經步上正軌，等過年的時候，咱家的份子錢就送過來了。」
「唉，寧遠侯府的事情，我略知一二，不過就像你說的，畢竟是人家的家務事，咱們也管不了許多，就是可惜了燁哥兒了，商賈之道終究是落了下乘。
你做為他的朋友，要多規勸他，讀書習武不可落下，這才是朋友之道，別總想著銀錢上的事情，咱們家不缺銀子。」
「母親教誨，兒子知道了。
一開始收二哥的鹽莊，也不是兒子愛錢，越是朋友相處，越是不能拒絕，就當兒子給他攢錢了。
母親，有件大事還要母親知道。」
「何事？」
「三皇子，我能治。」
「三皇子？
你能治，真是胡鬧！
這是你能摻乎的？
咱們勛貴人家只要忠於皇室即可，至於是誰當皇帝不重要，只要咱們不造反，愛誰誰，你去治療。
治好了，當然是大功，但是有隱患，你可這知道在這幾個月中，不少宗室頻頻活動，上書官家，說是希望官家從宗室子弟中，選取數名皇親進宮撫養。
一是為了三皇子祈福，二是以備將來不時之需，若是治好了三皇子，可就是斷了不少人的凌雲路。
若是治不好，那便是天大的罪過，有可能保國公府從此就要消亡在這汴京城中了，兒子，有些險，不值得冒。
而且，聽說宮裡的手段盡施，只是續命而已，若不是還有一口氣吊著，早就同死人無異了，這事咱們不能摻乎。」
「母親，你聽我說，若無把握，兒子定然不會冒險。
這次在揚州兒子得了一件寶貝，是三顆保命丹，一開始兒子也不信吶，那天在盛家知道盛絃的小妾衛恕難產。
兒子便起了試藥的心思，給他們家留了一顆，那衛恕因為胎兒太大，造成了血崩，說是當時就咽氣了，就是被這保命丹給救活的。
三皇子若是死了，以官家的脾性，兒子雖然是伴讀，也絕對受不到牽連，最多就是不願意見到兒子，怕會心中浮想聯翩。
但若是三皇子被兒子救活，這可是天大的人情，將來三皇子能順利的繼位，母親，保國公府可保百年富貴啊。
即便是救不活，至少能緩解三皇子的症狀，同樣是大功一件，至少官家在位，保國公府必然是可以再進一步。
左右都不虧。」
「哼，你想的太簡單了。
如今官家宮中，皇后親子早夭，三皇子生母乃是德妃，另外令妃有一女福康公主，淑妃兩女，福喜公主和福照公主。
但是最受寵的卻是容妃娘娘，膝下無兒無女，如今宗室異動，要選宗室子弟入皇宮，你以為跟後宮諸妃無關嗎？
官家終究是上了歲數，難有子嗣了，說不定跟皇后娘娘也脫不了關係，歷朝歷代皇家之事，最難說清楚。
你又何必淌這趟渾水呢？」
「母親所言極是，容兒子再想想，但是神藥在揚州也算是露過面的，若是兒子隱匿不報，將來被有心人提及，恐怕也是不好。」
「此事重大，要與你舅舅商議一番才是，這畢竟不是小事，英國公府和保國公府同氣連枝，一榮俱榮、一損俱損，聽聽你舅舅的意見再說。」
「兒子知道了。
只是此事不宜聲張，兒子在揚州採辦了一些禮品，明日一早便送到舅舅家去，正好可以跟舅舅商議一番。」
「如此也好。」
回到保國公府之後，嬸娘徐渭熊帶著堂妹曹英，已經在大門處等著了，一番見禮之後，她看著跟在後面的盛華蘭和盛明蘭。
「這就是盛家的姑娘？」
「嬸娘，正是盛家的大姑娘和六姑娘，還不過來見禮。」
盛華蘭帶著盛明蘭這才走了過來。
「盛華蘭攜妹妹盛明蘭見過二夫人。」
徐渭熊看著二女，上下打量了一番，抬了抬手。
「嗯，起來吧，模樣不錯，難怪表內琨哥兒相中，你們跟我也算是有些關係，以後在府中不必拘禮，一定要好好的伺候琨哥兒，知道嗎？」
「華蘭明白。」
「明蘭明白。」
徐渭熊說罷，便不再搭理她們，只是拉著曹和平的手，招呼著自己的女兒。
「不是說想大哥哥了嘛，這會怎麼不吭聲了，天天在家念叨大哥哥還不回來，都快把我煩死了。」
「嬸娘，英姐兒還小，難免天真爛漫一些，我給你們帶了禮物，咱們進屋裡挑一挑吧，站在這裡，還是挺冷的。」
「哈哈，倒是嬸娘的不是了，凍著咱們的琨哥兒了，這機靈模樣是一點沒變，不過不是嬸娘說你，你才十一歲，萬萬不可把心思都放在女人身上，知道嗎？」
「嬸娘，回來就數落我，娘已經交代過了，這個我可是不敢，華蘭和明蘭我打算讓她們，跟著英姐兒做個玩伴，學學保國公府的規矩。
一切事情，等我襲爵之後再說，現在說這些，還為時過早呢。」
「大嫂，瞧我怎麼說來著，咱們琨哥兒可不是那些招貓逗狗之輩，心裡明白著呢，以後這盛家這個小的，就先放到英姐兒院裡，虧不了她。
大的這個，就放在你的留園，既然你心裡有數，自然知道什麼該做，什麼不該做，咱們家可還指望著你呢。」
「侄兒知道了。
「好了，你就寵著他吧，這回你可算是開心了吧。」
「那當然開心了，琨哥兒向著我呢。
這事我要給我大哥寫信，讓他也知道知道，咱們琨哥兒心裡也是有著勇毅侯府的，後面的事情，他知道怎麼辦。」
曹家的二位主母一唱一和，就把事情定了下來，晚餐是曹和平最喜歡吃的羊肉鍋子，一家四口坐在桌上其樂融融，對曹和平挑選的禮物都很喜歡。
翌日，曹和平備了幾份厚禮，先去了英國公府。
「舅母，外甥給您請安了。」
「起來吧，這回揚州去的是夠久的，路上可還順當。
97
「那是自然，外甥的又不是那喜歡惹是生非的人。」
「還說不喜歡惹是生非，我都聽說了，你把人家盛家好一通折騰，把人家的嫡親大姐兒都拘了來，這不是胡鬧嘛，你娘和你二嬸就是容著你胡來。」
「舅母息怒，外甥就是想給嬸娘出口氣，那盛家的姑娘，我可是守之以禮的，不能對不起表妹的。」
「哼，你心裡清楚就好，不過那盛家的大姐兒跟忠勤伯府議過親，你這麼一弄，難免讓人家顏面掛不住，小心一些吧。
你舅舅上朝還沒有回來，你去後院見見你表妹吧，她聽說你在揚州找了小妾，可是生氣的很，自己惹的禍，自己去勸去。」
「外甥遵命。」
英國公府自然是熟得很，他便帶著小鳳去了張桂芬住的瀾園，剛進到院門，就聽見看到一柄長槍攻了過來。
「看打。」
曹和平見那長槍來勢兇猛，雖然沒有什麼殺傷力，但是也表現出緊張的表情，身形一動，手掌隔檔在長槍一側，手腕一翻便將長槍拿在手中。
「表妹，你這是準備要了表哥的命呢。」
「哼，以前說好的，你找誰都行，但是要經過我同意，現在居然跑到揚州找女人，看我不打你才怪呢。」
「哎呀，表妹誤會了。」
說著話，長槍一帶，張桂芬便順著力道被拽了過來，一把被他攬在懷裡，雖然她現在只有十歲，但是因為習武，個頭也不算低。
「表妹的武藝更高了呢。」
「壞表哥，還不鬆開，人家不說你就是了，就知道奚落我。」
「有沒有想表哥。」
「你還說，你們看什麼，還不趕緊下去。」
掙脫不開的張桂芬，朝著侍女呵斥了一聲，所有人立刻都散了去。
「表妹，我在揚州給你買了禮物，你看看喜不喜歡，咱們進屋裡說話，好不好？」
「什麼禮物？
我才不喜歡呢，你們男人都是大壞蛋，見一個喜歡一個，將來我才是大娘子，你要讓那兩個小妾給我敬茶。」
「想什麼呢，什麼亂七八糟的事情，就是為了跟嬸娘出氣而已，我也沒有想到盛家那麼不中用，隨後胡說的，居然當了真。
我要是不收，豈不是讓人家沒活路了，不過那兩個，大的十五，知書達理，小的五歲，活潑懂事，回頭你可以去見見，算是交個朋友吧。」
「就知道哄我，其實我也沒有生你的氣。
娘跟我說了，曹家就你一個，指望你綿延香火呢，不過以後找誰都要跟我說，我答應了才行，要不然，我就不理你了。」
曹和平在張桂芬的額頭上親了一口。
「好噠，以後都聽表妹的，你可是曹家未來的大娘子呢。」
張桂芬用手擦了一下額頭的口水，一臉的嫌棄，捶了曹和平一下。
「哎呀，噁心了死了，都是口水。」
本來張家養女的習慣，都是由著她的性子養的，這幾年曹和平也沒有少引導，二人的相處也是越發的隨意。
不過在兩家長輩看來，反倒是極好的，畢竟將來是要成親的嘛。
「走，看看我給你帶的禮物。」
「不好的，我可不要。」
「你肯定會喜歡的，這可是我專門給你挑的。」
在瀾園待了一個多時辰，下人通報英國公張先回來了，讓曹和平去書房說話，告辭張桂芬以後，匆匆到了靜思軒。
「外甥拜見舅舅。」
「起來吧。
這次去揚州乾的不錯，知道什麼該拿，什麼不該拿，這很好。」
「外甥有些胡鬧，讓舅舅操心了。
「揚州鈐轄是我的部將，你在揚州的事情，他都報與我了，雖然是有些胡鬧，但是處理的還算是妥帖。
揚州乃是鹽稅重鎮，多少人都看在眼裡，鹽幫裡面各路人馬都有，你能恪守本分，不為利益所動，縱使是胡鬧一些，又能算得了什麼。
你身兼兩府將來，身份尊貴，那盛家的姑娘能跟了你，算是她們燒了高香了，不過，你年紀尚小，萬萬不可沉溺於女色。」
「舅舅教誨，外甥銘記於心。
既然外甥在揚州的事情，舅舅都知道，想必神藥的事情舅舅也清楚？」
「聽說了，你有什麼打算？」
「外甥打算送到宮裡去，若是能救三皇子一命，對將來肯定是有些好處的，只是聽母親說，最近汴京城中風雲漸起，就是不知道合適不合適？」
「你母親就是擔心則亂，咱們勛貴人家，終於皇室就好，立身的根本不是什麼能力、
功勞，而是一個忠字。
你以為揚州的事情，宮裡不清楚嗎？
今個我就被官家交了去，話里話外的打聽你那神藥，要不是官家壓著，這會聖旨早就到了保國公府了。
你不用說，我大概也知道你的打算，這也是我要誇獎你的地方，懂進退，明事理，知道在揚州那邊下藥引子。
只是舅舅不知道你究竟想要做什麼，別跟舅舅說什麼，要收復幽雲十六州的鬼話，就是官家心裡也沒譜。」
「還是舅舅懂我，其實外甥真沒有什麼野心，不管是英國公府，還是保國公府，富貴已經到人臣至極了，再往上都封無可封。
所以外甥才想著法子毀一毀自己的名聲，即便是將來做了什麼不得了的事情，也不會太過出眾，有缺點的臣子才是好臣子嘛。
外甥做了這麼多，就是想著將來自在一些，少一些束縛，雖然這比升官發財更難，但是外甥想試試。」
「哼，官家也想自在呢。
算了，你不想說，我也不問了，反正有舅舅在，在你襲爵之前，隨意折騰去吧，但是襲爵之後，可就要入朝為官了，切不可胡鬧了。
將來的事情，將來再說，先說眼前的事情，你的神藥還有幾何？」
「若是需要，隨時都有，不過對外稱只有兩顆了。」
「那你就記著，無論對誰說，就只有兩顆了，畢竟是保命的東西，誰能保證自己一生平安，誰在瀕死的時候不害怕。」
「外甥謹記在心。」
「走吧，跟我進宮，這事不能等著了。」
皇宮養心殿內。
「臣張先攜外甥曹琨，拜見官家。」
「起來吧。」
「多謝官家，臣帶外甥曹琨進宮，乃是為了三皇子而來，坊間傳聞曹琨得了機緣，獲得了幾顆保命的丹藥。
如今三皇子沉冗在身，曹琨身為保國公世子，屢受皇恩，蒙官家欽點為皇子伴讀，利應為官家盡忠，特來獻上丹藥，請官家允准。」
「張卿忠心，朕知道，也記在心裡。
只是這丹藥神乎其神，可算得上是寶貝，曹琨，你真的願意獻於皇子？」
當皇帝的心思都深。
「官家，曹琨年幼不懂大道理，但是誰對臣好，臣都記在心裡，此次揚州一行得了機緣，乃是天意。
這丹藥不過是上天借臣之手，獻於皇子罷了，臣豈敢有任何的怨言，而且臣在揚州已經試過丹藥，頗有神效。
臣為皇子伴讀，三皇子對臣極好，希望官家給臣一個盡心盡力的機會，希望這丹藥能治療三皇子的病症，請官家明鑑。」
「你年紀輕輕，便有如此忠心，頗有你父之遺風，朕允了。」
盛華蘭摟著盛明蘭跪在船艙內，看著眼前的曹和平，只是一言不發，多少是有些恐懼，畢竟一個十五，一個五歲。
「起來吧。
莫用這種眼神看著我，又不能吃了你們，還是說你們心中對我怨恨，覺得我強行把你們從盛家要了來，是強盜的行徑。」
聽到這話，盛華蘭將盛明蘭摟得更緊了一些，更不敢起身。
「回小公爺的話，華蘭與妹妹心中從未有過怨恨，只是驟然離家，有些想念家人，還望小公爺海涵。」
「好了，跟你們說笑呢，起來吧。」
二女依舊沒有起來，只是盛華蘭衝著曹和平磕了一個頭。
「小公爺，華蘭已經到了及笄之年，但六妹妹如今還小，若是，若是小公爺需要伺候，還請小公爺念在明蘭還小，容她幾年。
一切，一切都由華蘭伺候便是。」
「哈哈。哈哈。。
我還以為你們怕什麼，原來是怕這個，你們姊妹二人，如今都是我的妾室，那便是一家人，有些話倒是先讓你們知道才是，免得誤會頗多。
你們先起來吧。
難道你們也要像那日明蘭一樣，覺得我曹琨是個什麼君子，準備欺之以方，不答應就不起來嗎？
「華蘭和妹妹不敢。」
說著話，二人這才起身。
看著大小兩個姑娘，大的雖然到了嫁娶的年齡，但是依舊是沒有長開的，小的更不用說了，只有五歲，能幹甚事？
「有些話是要說清楚的，祖輩之間的恩怨與你們無關，也不要多想，另外爺也沒有你想像的那般齷齪。
爺雖然不是什麼君子，但也不是什麼那些喜好幼女、孌童之人，所以你們大可放心，等到了汴京之後，會有人專門教你們學規矩。
若真是想念家人，等明年你們的父親就要升遷到汴京，爺知道你們盛家在汴京的積櫻巷有老宅，倒是常去看看便是。
汴京的國公府內，雖然沒有別家的齷齪，但也會有些踩地捧高的人存在，你們姊妹二人也要學著互相照應，有什麼告訴爺，自會為你們做主。
可明白了？」
「華蘭明白了。」
「明蘭也明白了。」
「明白就好，我這裡平時不用你們伺候，明蘭歲數還小，讀書寫字的事情，還是要學一學的，華蘭你多教教她。
爺的身邊不能有睜眼瞎，也不認同什么女子無才便是德，連才都沒有，能有什麼德行，所以莫要貪玩，爺要隨時抽查進度。
做爺的屋裡人，可不是這麼簡單的。」
這個小公爺好像有點不一樣，跟祖母口中的那些紈絝子弟完全不一樣，他對自己姐妹，跟母親的猜測也完全不同。
「華蘭遵命，一定和妹妹一起，好好的學習。」
「好了，你們下去吧，在船上自在一點，都是咱們自己的地盤。」
「多謝小公爺。」
二人下去之後，曹和平叫來了曹爽和陳芝豹。
「過了洪澤湖之後，你們二人帶著衛隊下船，給爺拉練回去，一路上不可暴露行跡，要代替爺多看看現在來百姓的日子。
那些蜂盜山賊都不可放過，但是不可硬拼，下船多少人，回到汴京就多少人，一定要平平安安的回來。」
曹爽看了陳芝豹一眼。
「小公爺，就讓屬下去吧，讓陳統領留在船上保護小公爺。」
「小公爺，還是我去吧，之前我一直行走江湖，讓曹統領保護您。」
「你們兩個都不要爭了，都去，就你們兩個聯手，都不是我五十招的對手，誰保護誰啊，這爺一路只是趕路，能有什麼兇險。
陳芝豹為正，曹爽為副，下去吧，做好準備，千萬不要給爺丟臉。」
「屬下遵命。」
「屬下遵命。」
半月之後，曹和平到了汴京，如今已經是嘉佑二十八年十一月，北方氣候不比江南，汴京已經下了第一場雪，天氣有點冷。
西司碼頭保國公的馬車裡，張紅梅多少是有些緊張的，打小時候開始，曹和平就沒有離開過這麼長時間。
「大娘子，小公爺的船到了。」
「好，你們去迎一迎。」
「遵命。」
接到曹和平之後，送到張紅梅的車裡。
「母親，兒子回來了。」
「你還知道回來呢，一去兩三個月，一點都顧著娘擔心你。」
「母親，兒子不是寫信了嘛。」
「哼，回去再跟你好好的算帳，什麼事情都摻乎，仔細你的皮，你二嬸倒是開心了，一個勁的跟我說，沒有白疼你，那盛家的小姑娘帶回來了？」
「那可不，嬸娘就跟母親一樣對我好。
我既然知道那些事，怎麼可能不為她出口氣，盛家姐妹倆在後面的馬車上，模樣品性都不錯，先養在府里吧，將來的事情，將來再說。」
「你才十一歲，要是敢胡來，看我不收拾你。
燁哥兒，真不回汴京了？」
「回來的時候，兒子問他了，暫時是不回來了，在揚州那邊的白鹿書院讀書，說是顧侯震怒，還跑到宮裡辭了伴讀的差使。
其實這裡面的事情，二哥心裡跟明鏡一樣，他不太喜歡我插手這些事情，畢竟那是他們的家務事。
不過他留在揚州也好，白家的鹽莊他已經全部接手，在我走之前已經步上正軌，等過年的時候，咱家的份子錢就送過來了。」
「唉，寧遠侯府的事情，我略知一二，不過就像你說的，畢竟是人家的家務事，咱們也管不了許多，就是可惜了燁哥兒了，商賈之道終究是落了下乘。
你做為他的朋友，要多規勸他，讀書習武不可落下，這才是朋友之道，別總想著銀錢上的事情，咱們家不缺銀子。」
「母親教誨，兒子知道了。
一開始收二哥的鹽莊，也不是兒子愛錢，越是朋友相處，越是不能拒絕，就當兒子給他攢錢了。
母親，有件大事還要母親知道。」
「何事？」
「三皇子，我能治。」
「三皇子？
你能治，真是胡鬧！
這是你能摻乎的？
咱們勛貴人家只要忠於皇室即可，至於是誰當皇帝不重要，只要咱們不造反，愛誰誰，你去治療。
治好了，當然是大功，但是有隱患，你可這知道在這幾個月中，不少宗室頻頻活動，上書官家，說是希望官家從宗室子弟中，選取數名皇親進宮撫養。
一是為了三皇子祈福，二是以備將來不時之需，若是治好了三皇子，可就是斷了不少人的凌雲路。
若是治不好，那便是天大的罪過，有可能保國公府從此就要消亡在這汴京城中了，兒子，有些險，不值得冒。
而且，聽說宮裡的手段盡施，只是續命而已，若不是還有一口氣吊著，早就同死人無異了，這事咱們不能摻乎。」
「母親，你聽我說，若無把握，兒子定然不會冒險。
這次在揚州兒子得了一件寶貝，是三顆保命丹，一開始兒子也不信吶，那天在盛家知道盛絃的小妾衛恕難產。
兒子便起了試藥的心思，給他們家留了一顆，那衛恕因為胎兒太大，造成了血崩，說是當時就咽氣了，就是被這保命丹給救活的。
三皇子若是死了，以官家的脾性，兒子雖然是伴讀，也絕對受不到牽連，最多就是不願意見到兒子，怕會心中浮想聯翩。
但若是三皇子被兒子救活，這可是天大的人情，將來三皇子能順利的繼位，母親，保國公府可保百年富貴啊。
即便是救不活，至少能緩解三皇子的症狀，同樣是大功一件，至少官家在位，保國公府必然是可以再進一步。
左右都不虧。」
「哼，你想的太簡單了。
如今官家宮中，皇后親子早夭，三皇子生母乃是德妃，另外令妃有一女福康公主，淑妃兩女，福喜公主和福照公主。
但是最受寵的卻是容妃娘娘，膝下無兒無女，如今宗室異動，要選宗室子弟入皇宮，你以為跟後宮諸妃無關嗎？
官家終究是上了歲數，難有子嗣了，說不定跟皇后娘娘也脫不了關係，歷朝歷代皇家之事，最難說清楚。
你又何必淌這趟渾水呢？」
「母親所言極是，容兒子再想想，但是神藥在揚州也算是露過面的，若是兒子隱匿不報，將來被有心人提及，恐怕也是不好。」
「此事重大，要與你舅舅商議一番才是，這畢竟不是小事，英國公府和保國公府同氣連枝，一榮俱榮、一損俱損，聽聽你舅舅的意見再說。」
「兒子知道了。
只是此事不宜聲張，兒子在揚州採辦了一些禮品，明日一早便送到舅舅家去，正好可以跟舅舅商議一番。」
「如此也好。」
回到保國公府之後，嬸娘徐渭熊帶著堂妹曹英，已經在大門處等著了，一番見禮之後，她看著跟在後面的盛華蘭和盛明蘭。
「這就是盛家的姑娘？」
「嬸娘，正是盛家的大姑娘和六姑娘，還不過來見禮。」
盛華蘭帶著盛明蘭這才走了過來。
「盛華蘭攜妹妹盛明蘭見過二夫人。」
徐渭熊看著二女，上下打量了一番，抬了抬手。
「嗯，起來吧，模樣不錯，難怪表內琨哥兒相中，你們跟我也算是有些關係，以後在府中不必拘禮，一定要好好的伺候琨哥兒，知道嗎？」
「華蘭明白。」
「明蘭明白。」
徐渭熊說罷，便不再搭理她們，只是拉著曹和平的手，招呼著自己的女兒。
「不是說想大哥哥了嘛，這會怎麼不吭聲了，天天在家念叨大哥哥還不回來，都快把我煩死了。」
「嬸娘，英姐兒還小，難免天真爛漫一些，我給你們帶了禮物，咱們進屋裡挑一挑吧，站在這裡，還是挺冷的。」
「哈哈，倒是嬸娘的不是了，凍著咱們的琨哥兒了，這機靈模樣是一點沒變，不過不是嬸娘說你，你才十一歲，萬萬不可把心思都放在女人身上，知道嗎？」
「嬸娘，回來就數落我，娘已經交代過了，這個我可是不敢，華蘭和明蘭我打算讓她們，跟著英姐兒做個玩伴，學學保國公府的規矩。
一切事情，等我襲爵之後再說，現在說這些，還為時過早呢。」
「大嫂，瞧我怎麼說來著，咱們琨哥兒可不是那些招貓逗狗之輩，心裡明白著呢，以後這盛家這個小的，就先放到英姐兒院裡，虧不了她。
大的這個，就放在你的留園，既然你心裡有數，自然知道什麼該做，什麼不該做，咱們家可還指望著你呢。」
「侄兒知道了。
「好了，你就寵著他吧，這回你可算是開心了吧。」
「那當然開心了，琨哥兒向著我呢。
這事我要給我大哥寫信，讓他也知道知道，咱們琨哥兒心裡也是有著勇毅侯府的，後面的事情，他知道怎麼辦。」
曹家的二位主母一唱一和，就把事情定了下來，晚餐是曹和平最喜歡吃的羊肉鍋子，一家四口坐在桌上其樂融融，對曹和平挑選的禮物都很喜歡。
翌日，曹和平備了幾份厚禮，先去了英國公府。
「舅母，外甥給您請安了。」
「起來吧，這回揚州去的是夠久的，路上可還順當。
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「那是自然，外甥的又不是那喜歡惹是生非的人。」
「還說不喜歡惹是生非，我都聽說了，你把人家盛家好一通折騰，把人家的嫡親大姐兒都拘了來，這不是胡鬧嘛，你娘和你二嬸就是容著你胡來。」
「舅母息怒，外甥就是想給嬸娘出口氣，那盛家的姑娘，我可是守之以禮的，不能對不起表妹的。」
「哼，你心裡清楚就好，不過那盛家的大姐兒跟忠勤伯府議過親，你這麼一弄，難免讓人家顏面掛不住，小心一些吧。
你舅舅上朝還沒有回來，你去後院見見你表妹吧，她聽說你在揚州找了小妾，可是生氣的很，自己惹的禍，自己去勸去。」
「外甥遵命。」
英國公府自然是熟得很，他便帶著小鳳去了張桂芬住的瀾園，剛進到院門，就聽見看到一柄長槍攻了過來。
「看打。」
曹和平見那長槍來勢兇猛，雖然沒有什麼殺傷力，但是也表現出緊張的表情，身形一動，手掌隔檔在長槍一側，手腕一翻便將長槍拿在手中。
「表妹，你這是準備要了表哥的命呢。」
「哼，以前說好的，你找誰都行，但是要經過我同意，現在居然跑到揚州找女人，看我不打你才怪呢。」
「哎呀，表妹誤會了。」
說著話，長槍一帶，張桂芬便順著力道被拽了過來，一把被他攬在懷裡，雖然她現在只有十歲，但是因為習武，個頭也不算低。
「表妹的武藝更高了呢。」
「壞表哥，還不鬆開，人家不說你就是了，就知道奚落我。」
「有沒有想表哥。」
「你還說，你們看什麼，還不趕緊下去。」
掙脫不開的張桂芬，朝著侍女呵斥了一聲，所有人立刻都散了去。
「表妹，我在揚州給你買了禮物，你看看喜不喜歡，咱們進屋裡說話，好不好？」
「什麼禮物？
我才不喜歡呢，你們男人都是大壞蛋，見一個喜歡一個，將來我才是大娘子，你要讓那兩個小妾給我敬茶。」
「想什麼呢，什麼亂七八糟的事情，就是為了跟嬸娘出氣而已，我也沒有想到盛家那麼不中用，隨後胡說的，居然當了真。
我要是不收，豈不是讓人家沒活路了，不過那兩個，大的十五，知書達理，小的五歲，活潑懂事，回頭你可以去見見，算是交個朋友吧。」
「就知道哄我，其實我也沒有生你的氣。
娘跟我說了，曹家就你一個，指望你綿延香火呢，不過以後找誰都要跟我說，我答應了才行，要不然，我就不理你了。」
曹和平在張桂芬的額頭上親了一口。
「好噠，以後都聽表妹的，你可是曹家未來的大娘子呢。」
張桂芬用手擦了一下額頭的口水，一臉的嫌棄，捶了曹和平一下。
「哎呀，噁心了死了，都是口水。」
本來張家養女的習慣，都是由著她的性子養的，這幾年曹和平也沒有少引導，二人的相處也是越發的隨意。
不過在兩家長輩看來，反倒是極好的，畢竟將來是要成親的嘛。
「走，看看我給你帶的禮物。」
「不好的，我可不要。」
「你肯定會喜歡的，這可是我專門給你挑的。」
在瀾園待了一個多時辰，下人通報英國公張先回來了，讓曹和平去書房說話，告辭張桂芬以後，匆匆到了靜思軒。
「外甥拜見舅舅。」
「起來吧。
這次去揚州乾的不錯，知道什麼該拿，什麼不該拿，這很好。」
「外甥有些胡鬧，讓舅舅操心了。
「揚州鈐轄是我的部將，你在揚州的事情，他都報與我了，雖然是有些胡鬧，但是處理的還算是妥帖。
揚州乃是鹽稅重鎮，多少人都看在眼裡，鹽幫裡面各路人馬都有，你能恪守本分，不為利益所動，縱使是胡鬧一些，又能算得了什麼。
你身兼兩府將來，身份尊貴，那盛家的姑娘能跟了你，算是她們燒了高香了，不過，你年紀尚小，萬萬不可沉溺於女色。」
「舅舅教誨，外甥銘記於心。
既然外甥在揚州的事情，舅舅都知道，想必神藥的事情舅舅也清楚？」
「聽說了，你有什麼打算？」
「外甥打算送到宮裡去，若是能救三皇子一命，對將來肯定是有些好處的，只是聽母親說，最近汴京城中風雲漸起，就是不知道合適不合適？」
「你母親就是擔心則亂，咱們勛貴人家，終於皇室就好，立身的根本不是什麼能力、
功勞，而是一個忠字。
你以為揚州的事情，宮裡不清楚嗎？
今個我就被官家交了去，話里話外的打聽你那神藥，要不是官家壓著，這會聖旨早就到了保國公府了。
你不用說，我大概也知道你的打算，這也是我要誇獎你的地方，懂進退，明事理，知道在揚州那邊下藥引子。
只是舅舅不知道你究竟想要做什麼，別跟舅舅說什麼，要收復幽雲十六州的鬼話，就是官家心裡也沒譜。」
「還是舅舅懂我，其實外甥真沒有什麼野心，不管是英國公府，還是保國公府，富貴已經到人臣至極了，再往上都封無可封。
所以外甥才想著法子毀一毀自己的名聲，即便是將來做了什麼不得了的事情，也不會太過出眾，有缺點的臣子才是好臣子嘛。
外甥做了這麼多，就是想著將來自在一些，少一些束縛，雖然這比升官發財更難，但是外甥想試試。」
「哼，官家也想自在呢。
算了，你不想說，我也不問了，反正有舅舅在，在你襲爵之前，隨意折騰去吧，但是襲爵之後，可就要入朝為官了，切不可胡鬧了。
將來的事情，將來再說，先說眼前的事情，你的神藥還有幾何？」
「若是需要，隨時都有，不過對外稱只有兩顆了。」
「那你就記著，無論對誰說，就只有兩顆了，畢竟是保命的東西，誰能保證自己一生平安，誰在瀕死的時候不害怕。」
「外甥謹記在心。」
「走吧，跟我進宮，這事不能等著了。」
皇宮養心殿內。
「臣張先攜外甥曹琨，拜見官家。」
「起來吧。」
「多謝官家，臣帶外甥曹琨進宮，乃是為了三皇子而來，坊間傳聞曹琨得了機緣，獲得了幾顆保命的丹藥。
如今三皇子沉冗在身，曹琨身為保國公世子，屢受皇恩，蒙官家欽點為皇子伴讀，利應為官家盡忠，特來獻上丹藥，請官家允准。」
「張卿忠心，朕知道，也記在心裡。
只是這丹藥神乎其神，可算得上是寶貝，曹琨，你真的願意獻於皇子？」
當皇帝的心思都深。
「官家，曹琨年幼不懂大道理，但是誰對臣好，臣都記在心裡，此次揚州一行得了機緣，乃是天意。
這丹藥不過是上天借臣之手，獻於皇子罷了，臣豈敢有任何的怨言，而且臣在揚州已經試過丹藥，頗有神效。
臣為皇子伴讀，三皇子對臣極好，希望官家給臣一個盡心盡力的機會，希望這丹藥能治療三皇子的病症，請官家明鑑。」
「你年紀輕輕，便有如此忠心，頗有你父之遺風，朕允了。」