第70章 上忍考核·蟬翼與刀鞘
葉不羈在純白空間中多停留了三秒。
這三秒里，他什麼都沒想。
只是感受著掌心種子生根的細微震顫，感受著淚水在臉上乾涸的緊繃感，感受著……
「我」這個概念的重量。
然後，他才走向出口。
他看向封印空間的出口。
該出去了。
考核，還沒結束。
而卑留呼……
葉不羈眼中閃過冷光。
「我們，慢慢玩。」
監控中心。
屏幕上一片雪花，封印空間隔絕了一切監控。
旗木朔茂臉色陰沉：「立刻派人進入C區！」
「不行。」綱手咬牙，「那個封印是古遺蹟自帶的，強行破除可能引發空間崩潰。」
「那就這麼等著？！」千手青木怒吼。
大蛇丸卻笑了。
他繫著繩樹的護額，金色豎瞳盯著雪花屏幕：
「等吧。那孩子……會出來的。」
「你這麼確定？」
「當然。」大蛇丸輕聲說，「因為繩樹那小子……最後念叨的，可是『要成為讓老師驕傲的學生』啊。」
他頓了頓：
「而葉不羈……現在也成了我的學生。」
大蛇丸走到門口，忽然停下，回頭看向監控屏幕上的葉不羈。
他解開護額，用手指摩挲著金屬片上洗不淨的暗沉。
他的指尖忽然顫抖了一下。
不是生理性的顫抖。是某種深埋在他靈魂深處、連「不屍轉生」都無法徹底抹除的……條件反射。
就像當年在醫療部，他抱著繩樹逐漸冰冷的身體時，手指也是這樣顫抖的。
「繩樹，」他低聲說，聲音嘶啞得不像他，「如果你真的還『在』……」
「就保護好這個孩子。」
「別像當年……我沒能保護好你那樣。」
他重新系好護額，轉身離開。
走廊陰影中，他的豎瞳閃過一絲罕見的……近乎溫柔的光。
但下一秒，那光就熄滅了，被更深的算計取代。
因為他知道——如果葉不羈真是「完美容器」，那麼想得到他的……絕不止卑留呼一個。
團藏和他的「根」，還在黑暗中蔓延。
全場沉默。
自來也拍了拍綱手的肩膀：
「相信他吧。」
綱手閉上眼睛，拳頭握得發白。
一小時後。
C區瀑布洞穴，封印石壁光芒一閃。
葉不羈踉蹌走出。
渾身是血，但眼神清明。
千手陽太和宇智波信立刻站起。
「你……」千手陽太看著他，欲言又止。
葉不羈舉起計分牌。
上面顯示：【當前積分：8分（基礎1分+任務3分+封印特殊事件4分）】
他看向兩人：
「考核繼續。」
「但接下來，我們得先找到卑留呼。」
「然後……」
他頓了頓，聲音冰冷：
「讓他付出代價。」
宇智波信看著他，寫輪眼中第一次露出認可的神色。
千手陽太沉默良久，最終點頭：
「暫時……合作。」
三人走出洞穴。
陽光刺眼。
而更深的黑暗，正在前方等待。
監控中心，奈良鹿久指著其他屏幕：
「A區，油女志向的蟲群已控制三分之區域，戰術評分S。」
「B區，日向伊織的白眼配合秋道鎮東的倍化術，正圍剿疑似『根』殘黨的干擾者。」
「D區……有點麻煩。犬冢樹的獸人分身遭遇了某種通靈獸的圍攻，對方戰術風格疑似雨隱。」
旗木朔茂目光掃過所有畫面，最終停留在C區那個走出洞穴的染血身影上。
「通知所有監考上忍，」他下令，「重點觀察『異常戰術配合』和『超規格敵人出現』。這次考核……已經不只是選拔了。」
大蛇丸繫緊額頭的護額，起身離開監控席。
「你去哪兒？」自來也問。
「實驗室。」大蛇丸頭也不回，「有些數據……需要重新核對。」
他頓了頓，補充一句，聲音輕得只有自己聽見：
「比如……『種子』究竟是誰種下的。」
綱手看著屏幕上葉不羈的背影，忽然開口：
「醫療班。」
「在。」
「把我的醫療忍具包拿來。下一輪……我親自下場監督。」
火影辦公室。
猿飛日斬放下水晶球，煙霧籠罩著他疲憊的臉。
「卑留呼……連你也……」
水晶球的畫面停留在葉不羈走出洞穴的背影。
日斬的手指無意識敲打著菸斗。
「朔茂，」他忽然開口，對著空無一人的辦公室，「如果……那孩子真的通過了所有考核。」
陰影中，旗木朔茂顯出身形。
「你會讓他成為上忍嗎？」朔茂問。
日斬沉默良久，吐出一口煙。
煙霧中，他的眼睛異常清明：
「木葉需要刀，但不需要握不住的刀。」日斬吐出一口煙，「但朔茂，你知道更可怕的是什麼嗎？」
朔茂沉默。
「是這把刀……可能根本沒想過要被人握住。」日斬的聲音很輕，「如果他體內的『碎片』各有意志，扉間老師的理論在指引他，繩樹的執念在拉扯他，卑留呼的印記在操控他……」
「那他自己的『想成為什麼樣的人』，還剩多少空間？」
他看向水晶球里葉不羈的背影：
「我可以容忍一把危險的刀。甚至可以容忍一把會反噬的刀。」
「但我不能容忍……」
日斬頓了頓，眼中閃過深不見底的悲哀：
「一把正在自己選擇刀鞘的刀。」
「因為那意味著，他不再是工具。」
「而木葉……最不擅長處理的，就是『人』。」
朔茂握緊了刀柄：「如果他通過了所有考核？」
「那就給他上忍稱號。」日斬掐滅菸斗，「然後……」
「成立一個只有我和你知道的『特別監視班』。」
「代號：蟬。」
「任務：觀察這隻蟬，最終會蛻變成什麼。」
「以及……」
日斬沒有說完。
但朔茂懂了。
以及，在它蛻變成威脅之前，是否有必要……提前摘下翅膀。
日斬走到窗邊，看著燈火漸起的木葉。
他忽然想起很多年前，也是一個黃昏。
那時他還年輕，扉間老師剛將火影之位託付給他。
老師指著窗外練習手裏劍的孩子們說：
「日斬，你要記住：木葉最強的從來不是某個忍術，是這些孩子未來可能變成的『樣子』。我們的任務不是決定他們變成什麼，是確保他們有機會……完成自己的蛻變。」
「哪怕蛻變的方向，讓我們害怕。」
如今，他成了那個可能「摘下翅膀」的人。
日斬閉上眼。
老師，如果您還在……會怎麼做？
窗外，木葉的燈火在夜色中明明滅滅。
像無數隻蟬，在振翅前最後的寂靜。
這三秒里，他什麼都沒想。
只是感受著掌心種子生根的細微震顫，感受著淚水在臉上乾涸的緊繃感，感受著……
「我」這個概念的重量。
然後，他才走向出口。
他看向封印空間的出口。
該出去了。
考核，還沒結束。
而卑留呼……
葉不羈眼中閃過冷光。
「我們，慢慢玩。」
監控中心。
屏幕上一片雪花，封印空間隔絕了一切監控。
旗木朔茂臉色陰沉：「立刻派人進入C區！」
「不行。」綱手咬牙，「那個封印是古遺蹟自帶的，強行破除可能引發空間崩潰。」
「那就這麼等著？！」千手青木怒吼。
大蛇丸卻笑了。
他繫著繩樹的護額，金色豎瞳盯著雪花屏幕：
「等吧。那孩子……會出來的。」
「你這麼確定？」
「當然。」大蛇丸輕聲說，「因為繩樹那小子……最後念叨的，可是『要成為讓老師驕傲的學生』啊。」
他頓了頓：
「而葉不羈……現在也成了我的學生。」
大蛇丸走到門口，忽然停下，回頭看向監控屏幕上的葉不羈。
他解開護額，用手指摩挲著金屬片上洗不淨的暗沉。
他的指尖忽然顫抖了一下。
不是生理性的顫抖。是某種深埋在他靈魂深處、連「不屍轉生」都無法徹底抹除的……條件反射。
就像當年在醫療部，他抱著繩樹逐漸冰冷的身體時，手指也是這樣顫抖的。
「繩樹，」他低聲說，聲音嘶啞得不像他，「如果你真的還『在』……」
「就保護好這個孩子。」
「別像當年……我沒能保護好你那樣。」
他重新系好護額，轉身離開。
走廊陰影中，他的豎瞳閃過一絲罕見的……近乎溫柔的光。
但下一秒，那光就熄滅了，被更深的算計取代。
因為他知道——如果葉不羈真是「完美容器」，那麼想得到他的……絕不止卑留呼一個。
團藏和他的「根」，還在黑暗中蔓延。
全場沉默。
自來也拍了拍綱手的肩膀：
「相信他吧。」
綱手閉上眼睛，拳頭握得發白。
一小時後。
C區瀑布洞穴，封印石壁光芒一閃。
葉不羈踉蹌走出。
渾身是血，但眼神清明。
千手陽太和宇智波信立刻站起。
「你……」千手陽太看著他，欲言又止。
葉不羈舉起計分牌。
上面顯示：【當前積分：8分（基礎1分+任務3分+封印特殊事件4分）】
他看向兩人：
「考核繼續。」
「但接下來，我們得先找到卑留呼。」
「然後……」
他頓了頓，聲音冰冷：
「讓他付出代價。」
宇智波信看著他，寫輪眼中第一次露出認可的神色。
千手陽太沉默良久，最終點頭：
「暫時……合作。」
三人走出洞穴。
陽光刺眼。
而更深的黑暗，正在前方等待。
監控中心，奈良鹿久指著其他屏幕：
「A區，油女志向的蟲群已控制三分之區域，戰術評分S。」
「B區，日向伊織的白眼配合秋道鎮東的倍化術，正圍剿疑似『根』殘黨的干擾者。」
「D區……有點麻煩。犬冢樹的獸人分身遭遇了某種通靈獸的圍攻，對方戰術風格疑似雨隱。」
旗木朔茂目光掃過所有畫面，最終停留在C區那個走出洞穴的染血身影上。
「通知所有監考上忍，」他下令，「重點觀察『異常戰術配合』和『超規格敵人出現』。這次考核……已經不只是選拔了。」
大蛇丸繫緊額頭的護額，起身離開監控席。
「你去哪兒？」自來也問。
「實驗室。」大蛇丸頭也不回，「有些數據……需要重新核對。」
他頓了頓，補充一句，聲音輕得只有自己聽見：
「比如……『種子』究竟是誰種下的。」
綱手看著屏幕上葉不羈的背影，忽然開口：
「醫療班。」
「在。」
「把我的醫療忍具包拿來。下一輪……我親自下場監督。」
火影辦公室。
猿飛日斬放下水晶球，煙霧籠罩著他疲憊的臉。
「卑留呼……連你也……」
水晶球的畫面停留在葉不羈走出洞穴的背影。
日斬的手指無意識敲打著菸斗。
「朔茂，」他忽然開口，對著空無一人的辦公室，「如果……那孩子真的通過了所有考核。」
陰影中，旗木朔茂顯出身形。
「你會讓他成為上忍嗎？」朔茂問。
日斬沉默良久，吐出一口煙。
煙霧中，他的眼睛異常清明：
「木葉需要刀，但不需要握不住的刀。」日斬吐出一口煙，「但朔茂，你知道更可怕的是什麼嗎？」
朔茂沉默。
「是這把刀……可能根本沒想過要被人握住。」日斬的聲音很輕，「如果他體內的『碎片』各有意志，扉間老師的理論在指引他，繩樹的執念在拉扯他，卑留呼的印記在操控他……」
「那他自己的『想成為什麼樣的人』，還剩多少空間？」
他看向水晶球里葉不羈的背影：
「我可以容忍一把危險的刀。甚至可以容忍一把會反噬的刀。」
「但我不能容忍……」
日斬頓了頓，眼中閃過深不見底的悲哀：
「一把正在自己選擇刀鞘的刀。」
「因為那意味著，他不再是工具。」
「而木葉……最不擅長處理的，就是『人』。」
朔茂握緊了刀柄：「如果他通過了所有考核？」
「那就給他上忍稱號。」日斬掐滅菸斗，「然後……」
「成立一個只有我和你知道的『特別監視班』。」
「代號：蟬。」
「任務：觀察這隻蟬，最終會蛻變成什麼。」
「以及……」
日斬沒有說完。
但朔茂懂了。
以及，在它蛻變成威脅之前，是否有必要……提前摘下翅膀。
日斬走到窗邊，看著燈火漸起的木葉。
他忽然想起很多年前，也是一個黃昏。
那時他還年輕，扉間老師剛將火影之位託付給他。
老師指著窗外練習手裏劍的孩子們說：
「日斬，你要記住：木葉最強的從來不是某個忍術，是這些孩子未來可能變成的『樣子』。我們的任務不是決定他們變成什麼，是確保他們有機會……完成自己的蛻變。」
「哪怕蛻變的方向，讓我們害怕。」
如今，他成了那個可能「摘下翅膀」的人。
日斬閉上眼。
老師，如果您還在……會怎麼做？
窗外，木葉的燈火在夜色中明明滅滅。
像無數隻蟬，在振翅前最後的寂靜。