第59章 殿下,您才是來者

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  告別了忠心耿耿的馬督後,朱慈烺一邊率軍同樣走淮河運河一線南下,一邊讓徐州方面定要把每日的軍情公文通過軍驛快送的形式送達他的手上。

  而此時早就得到太子殿下要帶民軍南下討飯…啊不,是南下討賞的揚州鹽商們頓時就慌作了一團。

  「天殺的戾太子!此前派高傑和劉良佐兩個大軍頭來揚州霍霍我們不說,現在他自己要親自來了!

  諸位倒是快點想法子啊,難不成真要等刀架到脖子上了才想到反抗嗎?」

  作為揚州鹽商中的巨頭家族族長,此刻徐進仕如同火上的螞蟻一般在宅中的大堂里焦慮踱步。

  活了50多歲的徐進仕在前半生可謂是享盡了榮華富貴。

  在南京城裡,他名義上是現任魏國公的義子,是大明朝廷頂級勛貴的走狗。

  但實際上,他和那些同樣狠挖著明廷牆角根基的勛貴們是親密無間的合作關係。

  放到和平年代,仗著能和各地勛貴以及宗室王爺搭上話分享利益,他們這些揚州鹽商就是南直隸的頂級土霸。

  加上多年來對南直隸各府士子的慷慨資助,他們在南北兩京的朝堂之上早就培養出了自己的關係大網。

  每當有皇帝想要伸手攥取鹽業的豐厚利潤以豐國庫時,他們就會發動所謂的清流和百姓請願,指責朝廷與民爭利。

  南邊的輿論場完全是他們的天下,他們指責說皇帝昏聵,那百姓們就相信現任皇帝昏聵。

  他們說北京城裡的某位想要改革觸及到他們利益的大臣是奸臣,那百姓們就相信那位大臣不干好事。

  當然了,在他們的眼裡,一上任就重用東林黨砍掉閹黨和廠衛規模的崇禎帝自然是個大大的「明君」。

  在崇禎一朝,他們更加肆無忌憚地狠挖朝廷牆角。

  按時繳稅是不存在的,交出各自手中的隱田和官田更不可能。

  誰敢動他們的利益網,誰就是天下罪人。

  於是他們吃的盆滿缽滿,一個個都在南直隸的名利場上炫耀著自己那富可敵國的家族財富。

  他們是一群利用規則和玩弄規則的頂尖高手。

  只要大明朝這個空殼子還在,他們就能繼續攥取積累財富,傳子傳孫,家族富貴無窮盡也。

  可惜。

  這朝廷已經被他們給挖空了。

  天下板蕩,京師失守,異族也跟著入侵。

  不過這些鹽商土豪們依然不以為意。

  他們始終認為,不管是誰坐天下,都需要他們的幫忙以快速統治南方。

  說不定滿清政權還會讓他們啃上更大的一塊蛋糕呢?

  故元的包稅制啊,多麼誘人,多麼開明的制度。

  滿人同樣是異族入主中華,萬一也願意和他們共治這富庶的江南地呢?

  可惜幻想是美好的,現實卻極為殘酷。

  隨著滿蒙漢八旗大軍南下後一路屠城的消息傳來,這些鹽商們也在心裡打起鼓了。

  而更令他們想不到的是,國朝太子竟然能在北面江山丟失大半的情況下撐起了江北防線。

  不僅撐起了,貌似還很難打,對士紳說殺就殺的態度更是令他們坐立不安。

  所以此前不管是高傑還是劉良佐來揚州「避難」駐守,要錢要糧的要求他們都儘量滿足了。

  留著這些軍頭駐守揚州左近,就是害怕國朝太子哪天心血來潮帶著大兵南下揚州想要強搶一把。

  北邊朝廷都沒了,他們此前苦心經營的朝堂關係網損失殆盡,關鍵是這個太子也不講理啊!

  一府的國朝良紳他說殺就殺,說投死營勞改就投死營。

  想要讓他乖乖聽話其實也很簡單,你比他更能打就行了。

  偏偏這些南直土霸最多也就是豢養打手刁奴的地步,狠心一點的也就敢和附近的山林強人勾結。

  但那有用嗎?

  膠東兩府和徐州一地的土匪幾乎都被民軍和禁軍們殺絕啦!

  戾太子可不玩臨時招安那一套。

  他提前給了機會,你要投降就早點投,投晚一步,那就自掛東南枝吧,總比被嘎了腦殼死無全屍要好。


  當這些鹽商們發現他們此前針對皇室所用的所有招數在朱慈烺面前都不可能起效時。

  他們心中便只剩下了濃濃的後怕和絕望。

  他們害怕被舉家清算,害怕自己死無全屍,更害怕自己死了不說,自己的親人家小們還會被投入那個傳說中每天都要辛苦勞作償還自己罪孽的勞改營。

  入了勞改營,對他們來說就是永世不得翻身!

  而已經在江南水鄉享了這麼多年福,積攢出了幾輩子都用不完家財的鹽商們哪能接受這樣的下場?

  「到了這個時候,誰他媽的都別想當烏龜!

  田是我們一起霸的,銀是我們一起分的,你們以為那戾太子開了揚州後,就會因為你們的及時投誠放過你們了?

  想想膠東兩府和徐州吧!

  想想你們的父母妻兒,親族子女!」

  徐進仕還是很有口才的,關鍵時刻努力說服了其他的揚州鹽商。和他一起動用手段來嘗試逼退禁軍的南進。

  而這個時候,南京城方面裝死的行為,也是頗讓徐進仕感到不滿。

  「要錢的時候一個比一個積極,禍到臨頭了卻還以為他們能逃得掉嗎?!

  這群鼠輩!

  不要指望他們出手了,我們自己干!」

  下了決心的徐進仕強行拉著另外幾家鹽商大撒銀錢,糾結著城裡城外貪圖便宜的青皮流氓和無知農人們先進城鬧事。

  等被燒打搶掠的商戶百姓數量上來了。他們便假模假樣地站出來說要組織民軍平息城內的叛亂事端。

  於是乎,各家的家奴和外莊莊客強人們便被紛紛裹挾著進城駐守。

  除此之外,徐進仕還搞了老一套的方法,那就是利用銀錢的力量動員了數萬百姓和夾雜在其中煽動民意的士人每天都去城北眺望「迎接」隨時可能要抵達的禁軍。

  於是當朱慈烺改陸路行進率麾下禁軍提前抵達揚州左近時,遠遠的便看到了聚集在城外的黑壓壓的「請願百姓」們。

  「嘿,看來還是孤小瞧了揚州城裡的土霸財主們…這架勢,來者不善吶。」

  黃得功聞言扶須提醒到。

  「殿下,您才是來者。」

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