第114章 難得的假期，難得的再次同台
第114章 難得的假期，難得的再次同台
康寧的上次發專輯還要追溯到去年三月。
儘管主打歌《老城路》曾創下公告牌十八連冠的驚人紀錄，但經過一年半的傳播與消費，公眾對那張專輯的熱情難免有所消退，多少有些審美疲勞。
回想去年三月到今年年初，說樂壇是由康寧和阿黛爾共同統治的，也毫不為過。
然而，樂壇的焦點總是隨著新作的湧現而迅速轉移。
畢竟歐美音樂圈歷來是人才輩出，各領風騷一兩年。
因此他在今年的青少年選擇獎上，除了一些小獎項外，沒獲得任何大獎。
直到「小蝙蝠俠」事件成為全球焦點，康寧才藉此契機，時隔一年半連續推出了《SomethingJustLikeThis》、《Wake》和《SoldOut》三首新歌，再次收穫了巨大的關注與熱度。
這一波操作也證明，他在歐美樂壇的基本盤已經相當穩固。
就像前兩首歌一經發布便能空降榜單前列並很快周冠一樣，雖然其中不乏事件營銷的推動力，但他核心粉絲群的強大支持同樣至關重要。
有些人或許覺得康寧拿周冠輕而易舉，但只有業內深知，在強手如林的公告牌上奪取周冠，從來都不是件易事，否則強如泰勒也不會在華國有霉霉的外號了。
時間步入十一月，一年一度的全美音樂獎頒獎禮如期舉行。
獎項逐一揭曉，結果並未出現太多意外。
在被康寧的光芒壓制近一年半後，賈斯汀·比伯今年憑藉其持續旺盛的粉絲號召力與新專輯《Believe》帶來的熱度，成功重登巔峰，贏得了年度最佳藝人這一最高榮譽。
而此前多次被康寧打敗的火星哥布魯諾·馬爾斯，這次也終於把握住機會，拿到了屬於他的重要獎項。
康寧本人則藉助「小蝙蝠」事件中的《Somethingjustlikethis》獲得了新媒體獎，以及那個顯得有些特別的「福音類最受歡迎藝人」獎。
一個公開的無神論者能獲得此類獎項，也算是獨一份了。
或許是主辦方為了製造話題博取流量，也可能是基於明星咖位的對等安排，康寧的座位被安排與泰勒·斯威夫特相鄰。
然而，出乎現場觀眾和許多藝人意料的是，或許因為時間已然沖淡了一切，兩人在頒獎席間聊得頗為開心，時常開懷大笑。
只是他們大多捂著嘴低聲交談，無人能知曉他們具體聊了些什麼。
當賈斯汀·比伯在台上舉起年度最佳藝人獎盃時，泰勒微微側過頭，靠近康寧，用只有兩人能聽清的音量打趣道：「喂，看到比伯拿獎，心裡是不是特別難受？」
康寧目光仍看著台上，保持微笑同樣低聲回道：「不會，你信不信，其實我從來沒恨過他，所謂的討厭，也只是覺得這小屁孩以前總愛找我麻煩而已。」
泰勒挑了挑眉，露出一副「你少來」的表情：「我才不信。」
「愛信不信」，康寧轉過頭看著泰勒，「你最近事業還順利嗎？」
「那當然！」
泰勒表情恢復了熟悉的自信與神采，向康寧開著玩笑：「分手以後，我簡直文思如泉湧，創作欲望爆棚好嘛！原來你才是我創作路上的絆腳石！」
「等著看，我下張專輯強得可怕，小心別被我打敗。」
「哇，好怕怕哦」，康寧敷衍地做了個害怕表情，隨即想起什麼，促狹地問，「對了，你知道你在華國外號是什麼嗎？」
「叫什麼？」
「霉霉。」
泰勒顯然沒聽懂這個中文諧音梗：「哈？」
「就是小倒霉蛋」的意思」，康寧笑著解釋，沒有惡意，更像朋友間的玩笑，「形容你打榜的時候，總是差一點，很難爭到周冠、年冠。」
「切！」
泰勒不服氣地甩了個白眼，勝負欲被點燃了：「比一下？」
「好呀，輸了別哭。」
這時，康寧忽然想起一件正事，他收斂了玩笑的神色，身體微微傾向泰勒，用手掩住嘴湊近她耳邊，用極低的聲音快速說道：「對了，提醒你一件事。」
「以後如果和侃爺，或者卡戴珊家族的任何人通電話，不管內容是什麼，記得全程錄音。」
「這幫人為了炒作和話題毫無底線，還記得當年侃爺搶你話筒的事嗎？」
「別聽信他任何花言巧語，這人不會真正悔改，你平時心大，但在這方面警惕心太差，保護好自己，別出事。」
他深知有些人為了利益，可以下作到剪輯錄音、扭曲事實，甚至企圖讓受害者自己承認莫須有的罵名。
雖然已經分手，但他無法坐視泰勒在未來幾年可能深陷輿論泥潭無法翻身。
更何況，他自己也曾被亞瑟小子用類似的手段搞過，雖然僥倖解釋清楚了，但那種百□莫辯、無人信任的糟糕感覺，他再清楚不過。
他不希望這位前女友再遭遇那種無端的誹謗與構陷。
這突如其來的嚴肅提醒讓泰勒愣了一下。
她看向康寧，從他眼中看到了純粹的關切，沒有一絲玩笑的成分。
雖然她沒覺得這些人能壞到那種程度，但出於對康寧的信任，她還是輕輕點了點頭，低聲回應：「謝謝提醒，在安全這方面，你總是對的，我以後會注意。」
短暫的低語後，兩人恢復了正常的社交距離。
泰勒想起另一則傳聞，問道：「我聽到一些關於你和格萊美的不愉快消息，明年的格萊美，你還去嗎？」
康寧扯了扯嘴角，露出一個嘲諷的笑：「不去，給他們臉了！怎麼問這些，難道你準備支持我，也放棄去現場？」
「切，你以為誰都跟你似的這麼任性？」
泰勒白了他一眼：「我當然要去，老娘忙了一年，還不能進點貨了！」
「哈哈哈」，康寧被她的反應逗樂了，故意做了個鬼臉，「有實力就是任性，略略略。」
這個幼稚的鬼臉，也成功把泰勒逗笑。
兩人這旁若無人的互動，尤其是康寧湊近泰勒耳語和泰勒隨後嫣然一笑的場景，被現場的直播鏡頭精準捕捉，投放在全場矚目的大屏幕上。
觀眾席和明星區立刻響起一陣竊竊私語，許多人交換著眼神，八卦地猜測他們是否有了新情況。
其實，兩人都沒有複合的心思，並且各自都已開始了新的感情生活。
當初友好而體面的分手，在時間沉澱後早已成為美好的記憶。
如今，時過境遷，兩人都已在各自的音樂道路上行走得更加堅實且耀眼。
當不必刻意規避碰面，他們發現，卸下了戀人身份的重負後，輕鬆感重新恢復在兩人之間。
他們可以毫無負擔地開玩笑，可以就行業話題坦率交流，甚至可以像今晚這樣，給予對方基於朋友立場的真誠提醒與關心。
而無論康寧的鄭重提醒，還是泰勒對于格萊美的簡單關心，其出發點與界限都是基於「朋友」這個身份。
這份關心，不涉及暖昧，更像是一種同行者與老朋友之間，在名利場中相互的默契與照應。
頒獎禮結束後，康寧和泰勒並沒有像部分粉絲期待或幻想的那樣一同離去。
他們禮貌地道別，然後在助理和安保的簇擁下，走向了各自不同的方向。
「分道揚鑣」的結局，讓一些暗中期待的CP粉大失所望。
然而，這或許才是他們之間最適合的距離：
彼此關心，各自精彩。
回到紐約的公寓，康寧接下來的重心很明確：迎接斯坦哈特學院的冬假前的學期末考試。
在專業課方面，摩爾院長和康寧自己都非常重視，即便他現在已經成了大明星，校園外的成就再高，考試周也得好好複習課程。
經常留學的朋友都知道，美國大學的很多通識類課程，包括歷史、人文社科、語言等相對容易的科目，都可以調整研修時間。
大多數學生都把這些相對容易的科目放在第一年或平均分配在每一年，以減輕學業壓
力。
但康寧則是把這些課程全都放在最後一年，等三年專業課學習結束，以康寧在學院的地位，這些科自完全可以走後門，只要應付過考試就能獲得全部學分，還不會引起任何爭議。
這樣他雖然前三年會很辛苦，但等專業課都修完，大四那年便可以相對自由，這也是經過摩爾和一眾老師同意的。
隨著考試結束，康寧順利獲得全部學分，寒假也如約而至。
和往年一樣，因為實在怕冷，他沒有安排任何冬季巡演，而是計劃在跨年演出之前，給自己好好放個假。
過去這一年，他真的太累了：高強度巡演、輿論戰、學業、情感起伏、各種獎項、商業計劃————
他第一站選擇了德州，傑瑞邀請康寧去家中農場做客已經不止一次了。
這次能夠成行，傑瑞也笑稱：「你是度假，但對我來說是帶薪休假，謝謝老闆。」
康寧則是說著大話：「哼，看我吃不吃窮你們家就完事了！」
傑瑞聽到他口出狂言則是笑而不語。
飛機落地奧斯汀後，在驅車前往農場的路上，康寧明顯感覺到氣氛不同。
這片美國紅州土地確實顯得空曠而安靜。
路上流浪漢的身影少了很多，耳邊也極少聽到大都市街區那種時常響起的槍聲。
抵達傑瑞家那座寬的農場住宅，康寧見到了傑瑞的父母和他的五個弟弟妹妹，這一家子人一點都不像傑瑞口中的形容的小可愛，個個都是大塊頭。
傑瑞的父親，一位精神矍鑠的老紅脖，身高逼近一米九，母親也是位很壯實的女英雄，另外兩個妹妹體型稍微好一些，但能看出身材也很有力量。
最讓人過目不忘的是他最小的弟弟，二十歲出頭與康寧年齡相仿的吉米，身高竟有兩米出頭，一身肌肉梆梆硬。
康寧心裡暗想：這體格，干農活絕對是一把好手，不過估計和傑瑞一樣，「花期」不長，等過了三十五歲開始發福，怕是會重到騎不了馬，更別提當牛仔了。
也怪不得傑瑞不愛減肥，在這地界就踏馬不流行薄肌身材，康寧雖然經過兩年健身肌肉初具規模，但站在這群人中依然顯得很弱雞。
這家人對康寧到訪異常熱情，他們都清楚康寧和傑瑞的關係，也了解他們是彼此信任的朋友。
而且傑瑞的家人都是虔誠的信徒，非常喜歡康寧寫的兩首新派福音歌，誰會不喜歡干體力活的時候聽點攢勁的歌呢！
那位巨人弟弟吉米，起初有些靦腆，朝康寧咧嘴笑了笑，大聲打了招呼就轉身出去了。
沒想到，沒過一會，吉米竟扛著一頭被綁住四肢的小牛犢走了回來，目測得有小二百斤，他興奮地非要給康寧展示一下他的「庖丁解牛」刀法。
他這四個漢字說得字正腔圓，康寧扭頭看了傑瑞一眼，心想：華國文化輸出，還得看傑瑞！
傑瑞的父親更是個妙人。
他開著炫耀著自己的老式福特皮卡，拉著康寧參觀了一個巨大的倉庫。
裡面整齊排列著將近二十台各種型號的農用機械，從大型農用收割機，到挖掘機、鏟車，一應俱全。
老頭兒頗為自豪地拍拍一輛播種機的輪胎，說：「這裡的機器你隨便看隨便用，我知道真正的男人都拒絕不了這些大傢伙！」
康寧仔細一看，許多機械的銘牌或車身部件上，赫然印著漢字，明顯是來自華國的產品。
老爺子笑著，用帶著濃重德州口音的英語說：「是不是看著很熟悉？」
「都是傑瑞米推薦的，我買了你們國家不少好貨，便宜好用還好修，零件也便宜！」
（聽到Jeremy，傑瑞在旁邊朝康寧翻了個狠狠的白眼：這踏馬的才是我本名！）
「雖然我們愛國，但是錢不是大風吹來的，該買國旗買國旗，但該省還是得省。」
說完這紅脖老頭還朝康寧賣了個萌，眨了眨眼。
康寧頓時明白傑瑞身上那種，憨厚里透著的精明勁兒是哪來的，這就是家風啊！
晚上的德州烤肉，結結實實地給康寧上了一課，讓他見識到了什麼叫真正的豪橫除了今天吉米抓來的小牛犢嫩肉做明火烤肉，傑瑞家還一大早在專用燜烤爐里做了大量德州烤肉，中途需要經常噴水保持濕度，超大塊的安格斯牛腩和肋排足足烤了十幾個小時才出爐。
傑瑞說：「這種烤肉方法聽說是我爺爺的爺爺傳下來的，一會你還可以嘗嘗我家釀的啤酒，也是獨家配方，非常棒。
康寧聽說有酒有肉，眼睛都亮了許多：「夥計，我已經迫不及待開炫了，我覺得自己能吃一頭牛！」
隨後他看著桌子上滿滿當當的肉山，也明白傑瑞當時聽到吃窮他家的豪言後為什麼笑吃不完，根本吃不完！
除了明火烤制的嫩肉串擺了一大盆以外，燜烤的肉才是今晚的主菜。
一整塊剛出爐的、黑乎乎的牛腩被切好放在面前，目測至少兩三斤，肥瘦相間鮮美多汁的牛腩嫩到吃不出肉絲，蘸上特製的辣味農場醬，用舌頭卷兩下便可吞入腹中，回味還有悠長的煙燻味和肉香。
一條烤牛肋算上骨頭也足有兩斤重，口感層次更多，頂上是厚厚一層的黑胡椒和略為焦糊的外皮，煙燻味極其濃厚，掀開表皮，底下紅色的牛肉嫩到可以被一絲一絲地撕扯開，肉和肉之間還有汁水濃郁的脂肪。
再配上傑瑞家農場自產的啤酒，啤酒花的苦味和發酵後的清香輕易地解除吃肉的油膩感，只是度數似乎比超市裡的高不少。
大口吃肉，大口喝酒，吃累了康寧就跟著音樂帶頭輪番唱《老城路》、《那個湖》、
《Wakemeup》、《Wake》、《Soldout》，這些帶著鄉村風和福音風的歌曲，在場所有人都耳熟能詳，開心地跟著唱跳。
暈暈乎乎地，享受極其放縱一餐的康寧，成為餐桌上第一個倒下的弱雞，此時桌上的肉連一半都還沒消滅完————
第二天起來，有些沒臉見人的康寧拉著傑瑞帶他在農場裡溜達。
站在廣袤的土地上，他總算知道傑瑞這傢伙到底買了多少地。
為什麼他們能成為最靠譜的搭檔？
靠的是傑瑞的忠誠和盡職盡責，兩人的相互信任，還有康寧大方的分紅。
傑瑞這兩年半，除了經紀人該拿的近千萬美金正常收入之外，還有來自康寧接近相同數額的現金分紅以及部分股票，而傑瑞把這兩千萬左右的現金，除了繳納少量稅款，全投入在腳下的土地上！
趁著經濟危機，在他德州老家硬生生吃下了8000英畝的優質農場土地，換算成常用的面積，大約32平方公里，相當於三個澳門還多，在美國大農場主里雖然依然排不上號，但也已經非常可觀。
要不是還得花錢買種子和牛羊幼崽，傑瑞能直接拿下上萬英畝土地。
加上他們家族的祖產，周邊近兩萬英畝的田地、牧場、山林、河流以及尚未勘探到的礦產，全都是他家的！
所以說，美國農民和華國農民真的不是一個概念。
在無盡的山野間，傑瑞開車帶著康寧走走停停，又把康寧帶回到機械庫房。
還是男人最懂男人，哪個男人（或者說大男孩）能拒絕威風凜凜的大型機械呢？
康寧昨天在傑瑞父親介紹時，就早已心癢難耐，之前在泰勒父親家的農場他就愛上了這些大傢伙。
沒說的，立刻找傑瑞當師傅，他開始認真學習如何操作。
好在這裡地廣人稀，不怕新手糟蹋土地，不用擔心壓到什麼東西，也沒有人會來查看康寧有沒有駕駛資格，他可以徹底撒開了歡幾地開，在這種狂放的教學中，適應操作非常快。
中午吃完飯，兩米高的弟弟吉米又來找康寧了，神秘兮兮地說要給他看看自己的「大寶貝」。
康寧好奇地跟著他開車來到一間獨立的工坊門口，推門進去才恍然大悟，原來吉米年齡不大，卻是資深鍛刀迷！
尤其是去年傑瑞送了他一整套專業的鍛刀工作室器械後，就更加沉迷於此。
工坊牆上甚至能看到他做好的大馬士革刀具，帶著繁複優美的花紋，以康寧多年追看《鍛刀大賽》的經驗，一眼就能看出他鍛造水平不低。
傑瑞深知哥哥的事業和收入從何而來，因此對康寧也格外感激，這也就解釋了昨天他為何那麼熱情地扛回牛犢展示刀工，那是他表達感謝的一種方式。
吉米帶著康寧，無視旁邊老麥、蘭斯警告的的眼神，興致勃勃地開始演示如何鍛造一把刀。
康寧也立刻做好防護，躍躍欲試地參與了進去。
半天之後，在現代機械輔助和吉米的強力協助下，雖然沒用任何複雜工藝，就是最基礎的鍛打、淬火、打磨，一把刀背和側面還留著些許鍛造痕跡，賣相質樸的中式菜刀新鮮出爐。
康寧開心極了，提著這把親手參與製作的菜刀出了工坊，大聲宣布要給傑瑞一家展示華國的美食和刀功！
這次下廚，康寧可謂成功，也沒完全成功。
他花費一個小時去鎮上買中餐調料，回來後成功展示了均勻切土豆絲的刀工，並且成功做出了四道色香味俱全的華國家常菜：糖醋牛小排、番茄炒蛋、酸辣土豆絲，以及紅燒肉。
沒成功的點在於，即便他很努力的增加了分量，還是嚴重低估了傑瑞一家以及蘭斯他們的胃容量————
他昨晚倒下的太快，壓根沒看到聚餐結束時，桌面的肉山已經被他們全部被一掃而空。
他端上桌的菜量，簡直就像是精緻的餐前小菜。
那四道菜，幾乎每人用大叉子扒拉幾下就光碟了，頂多算是讓人家嘗了個味。
最後獲得的評價是：除了土豆絲以外都很棒，但量太小根本不夠吃！
在傑瑞老家的十天，康寧紮實地學了幾手硬活：
從學會駕駛拖拉機、旋耕機，到在吉米指導下鍛打出一把大馬士革博伊刀，每一項都充滿挑戰與驚喜，讓他收穫無與倫比的成就感。
在這期間，他還體驗了牛仔技巧，參加過牲畜交易大會，以及獵槍狩獵。
這裡的一切都讓他拋開各種煩心事，完全放鬆下來。
但離開家庭農場這個小世界，到鎮裡溜達時，雖然當地民眾對他這個「福音歌手」也同樣熱情尊重，但能明顯從語言中聽出，他們和美國其他地方一樣，對亞裔存在的隱隱敵視。
這些便是康寧一直無法對美國產生任何歸屬感的根本原因。
離開德州，康寧又繼續前往溫暖的澳大利亞度假，最終在十二月末回到了紐約。
當初布隆伯格先生親自致電，表示非常希望能在他任期內最後一次跨年舞台上，再次看到他與泰勒合作《新鄉歡迎你》。
當時他也欣然應允，主動邀請泰勒共同表演，泰勒答應的也非常爽快。
時代廣場的跨年盛典，他已經是第三次參與了，這次依然作為末位演唱嘉賓帶來演出。
活動前，他一如既往地在街頭巷尾配合華國官方，推廣著華國文化和趣味體驗。
凌晨十二點，舞台上，水晶球下，康寧泰勒再度並肩而立。
音樂響起時他們默契依舊，但又與兩年前的合作不同，一曲終了，他們相視一笑，只是給了對方一個友好的擁抱。
泰勒在他耳邊輕快地說：「合作愉快，康寧。」
「永遠愉快，泰勒，新年快樂。」
掌聲如潮聲中，他們揮手下台，走向各自的團隊就此分別。
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康寧的上次發專輯還要追溯到去年三月。
儘管主打歌《老城路》曾創下公告牌十八連冠的驚人紀錄，但經過一年半的傳播與消費，公眾對那張專輯的熱情難免有所消退，多少有些審美疲勞。
回想去年三月到今年年初，說樂壇是由康寧和阿黛爾共同統治的，也毫不為過。
然而，樂壇的焦點總是隨著新作的湧現而迅速轉移。
畢竟歐美音樂圈歷來是人才輩出，各領風騷一兩年。
因此他在今年的青少年選擇獎上，除了一些小獎項外，沒獲得任何大獎。
直到「小蝙蝠俠」事件成為全球焦點，康寧才藉此契機，時隔一年半連續推出了《SomethingJustLikeThis》、《Wake》和《SoldOut》三首新歌，再次收穫了巨大的關注與熱度。
這一波操作也證明，他在歐美樂壇的基本盤已經相當穩固。
就像前兩首歌一經發布便能空降榜單前列並很快周冠一樣，雖然其中不乏事件營銷的推動力，但他核心粉絲群的強大支持同樣至關重要。
有些人或許覺得康寧拿周冠輕而易舉，但只有業內深知，在強手如林的公告牌上奪取周冠，從來都不是件易事，否則強如泰勒也不會在華國有霉霉的外號了。
時間步入十一月，一年一度的全美音樂獎頒獎禮如期舉行。
獎項逐一揭曉，結果並未出現太多意外。
在被康寧的光芒壓制近一年半後，賈斯汀·比伯今年憑藉其持續旺盛的粉絲號召力與新專輯《Believe》帶來的熱度，成功重登巔峰，贏得了年度最佳藝人這一最高榮譽。
而此前多次被康寧打敗的火星哥布魯諾·馬爾斯，這次也終於把握住機會，拿到了屬於他的重要獎項。
康寧本人則藉助「小蝙蝠」事件中的《Somethingjustlikethis》獲得了新媒體獎，以及那個顯得有些特別的「福音類最受歡迎藝人」獎。
一個公開的無神論者能獲得此類獎項，也算是獨一份了。
或許是主辦方為了製造話題博取流量，也可能是基於明星咖位的對等安排，康寧的座位被安排與泰勒·斯威夫特相鄰。
然而，出乎現場觀眾和許多藝人意料的是，或許因為時間已然沖淡了一切，兩人在頒獎席間聊得頗為開心，時常開懷大笑。
只是他們大多捂著嘴低聲交談，無人能知曉他們具體聊了些什麼。
當賈斯汀·比伯在台上舉起年度最佳藝人獎盃時，泰勒微微側過頭，靠近康寧，用只有兩人能聽清的音量打趣道：「喂，看到比伯拿獎，心裡是不是特別難受？」
康寧目光仍看著台上，保持微笑同樣低聲回道：「不會，你信不信，其實我從來沒恨過他，所謂的討厭，也只是覺得這小屁孩以前總愛找我麻煩而已。」
泰勒挑了挑眉，露出一副「你少來」的表情：「我才不信。」
「愛信不信」，康寧轉過頭看著泰勒，「你最近事業還順利嗎？」
「那當然！」
泰勒表情恢復了熟悉的自信與神采，向康寧開著玩笑：「分手以後，我簡直文思如泉湧，創作欲望爆棚好嘛！原來你才是我創作路上的絆腳石！」
「等著看，我下張專輯強得可怕，小心別被我打敗。」
「哇，好怕怕哦」，康寧敷衍地做了個害怕表情，隨即想起什麼，促狹地問，「對了，你知道你在華國外號是什麼嗎？」
「叫什麼？」
「霉霉。」
泰勒顯然沒聽懂這個中文諧音梗：「哈？」
「就是小倒霉蛋」的意思」，康寧笑著解釋，沒有惡意，更像朋友間的玩笑，「形容你打榜的時候，總是差一點，很難爭到周冠、年冠。」
「切！」
泰勒不服氣地甩了個白眼，勝負欲被點燃了：「比一下？」
「好呀，輸了別哭。」
這時，康寧忽然想起一件正事，他收斂了玩笑的神色，身體微微傾向泰勒，用手掩住嘴湊近她耳邊，用極低的聲音快速說道：「對了，提醒你一件事。」
「以後如果和侃爺，或者卡戴珊家族的任何人通電話，不管內容是什麼，記得全程錄音。」
「這幫人為了炒作和話題毫無底線，還記得當年侃爺搶你話筒的事嗎？」
「別聽信他任何花言巧語，這人不會真正悔改，你平時心大，但在這方面警惕心太差，保護好自己，別出事。」
他深知有些人為了利益，可以下作到剪輯錄音、扭曲事實，甚至企圖讓受害者自己承認莫須有的罵名。
雖然已經分手，但他無法坐視泰勒在未來幾年可能深陷輿論泥潭無法翻身。
更何況，他自己也曾被亞瑟小子用類似的手段搞過，雖然僥倖解釋清楚了，但那種百□莫辯、無人信任的糟糕感覺，他再清楚不過。
他不希望這位前女友再遭遇那種無端的誹謗與構陷。
這突如其來的嚴肅提醒讓泰勒愣了一下。
她看向康寧，從他眼中看到了純粹的關切，沒有一絲玩笑的成分。
雖然她沒覺得這些人能壞到那種程度，但出於對康寧的信任，她還是輕輕點了點頭，低聲回應：「謝謝提醒，在安全這方面，你總是對的，我以後會注意。」
短暫的低語後，兩人恢復了正常的社交距離。
泰勒想起另一則傳聞，問道：「我聽到一些關於你和格萊美的不愉快消息，明年的格萊美，你還去嗎？」
康寧扯了扯嘴角，露出一個嘲諷的笑：「不去，給他們臉了！怎麼問這些，難道你準備支持我，也放棄去現場？」
「切，你以為誰都跟你似的這麼任性？」
泰勒白了他一眼：「我當然要去，老娘忙了一年，還不能進點貨了！」
「哈哈哈」，康寧被她的反應逗樂了，故意做了個鬼臉，「有實力就是任性，略略略。」
這個幼稚的鬼臉，也成功把泰勒逗笑。
兩人這旁若無人的互動，尤其是康寧湊近泰勒耳語和泰勒隨後嫣然一笑的場景，被現場的直播鏡頭精準捕捉，投放在全場矚目的大屏幕上。
觀眾席和明星區立刻響起一陣竊竊私語，許多人交換著眼神，八卦地猜測他們是否有了新情況。
其實，兩人都沒有複合的心思，並且各自都已開始了新的感情生活。
當初友好而體面的分手，在時間沉澱後早已成為美好的記憶。
如今，時過境遷，兩人都已在各自的音樂道路上行走得更加堅實且耀眼。
當不必刻意規避碰面，他們發現，卸下了戀人身份的重負後，輕鬆感重新恢復在兩人之間。
他們可以毫無負擔地開玩笑，可以就行業話題坦率交流，甚至可以像今晚這樣，給予對方基於朋友立場的真誠提醒與關心。
而無論康寧的鄭重提醒，還是泰勒對于格萊美的簡單關心，其出發點與界限都是基於「朋友」這個身份。
這份關心，不涉及暖昧，更像是一種同行者與老朋友之間，在名利場中相互的默契與照應。
頒獎禮結束後，康寧和泰勒並沒有像部分粉絲期待或幻想的那樣一同離去。
他們禮貌地道別，然後在助理和安保的簇擁下，走向了各自不同的方向。
「分道揚鑣」的結局，讓一些暗中期待的CP粉大失所望。
然而，這或許才是他們之間最適合的距離：
彼此關心，各自精彩。
回到紐約的公寓，康寧接下來的重心很明確：迎接斯坦哈特學院的冬假前的學期末考試。
在專業課方面，摩爾院長和康寧自己都非常重視，即便他現在已經成了大明星，校園外的成就再高，考試周也得好好複習課程。
經常留學的朋友都知道，美國大學的很多通識類課程，包括歷史、人文社科、語言等相對容易的科目，都可以調整研修時間。
大多數學生都把這些相對容易的科目放在第一年或平均分配在每一年，以減輕學業壓
力。
但康寧則是把這些課程全都放在最後一年，等三年專業課學習結束，以康寧在學院的地位，這些科自完全可以走後門，只要應付過考試就能獲得全部學分，還不會引起任何爭議。
這樣他雖然前三年會很辛苦，但等專業課都修完，大四那年便可以相對自由，這也是經過摩爾和一眾老師同意的。
隨著考試結束，康寧順利獲得全部學分，寒假也如約而至。
和往年一樣，因為實在怕冷，他沒有安排任何冬季巡演，而是計劃在跨年演出之前，給自己好好放個假。
過去這一年，他真的太累了：高強度巡演、輿論戰、學業、情感起伏、各種獎項、商業計劃————
他第一站選擇了德州，傑瑞邀請康寧去家中農場做客已經不止一次了。
這次能夠成行，傑瑞也笑稱：「你是度假，但對我來說是帶薪休假，謝謝老闆。」
康寧則是說著大話：「哼，看我吃不吃窮你們家就完事了！」
傑瑞聽到他口出狂言則是笑而不語。
飛機落地奧斯汀後，在驅車前往農場的路上，康寧明顯感覺到氣氛不同。
這片美國紅州土地確實顯得空曠而安靜。
路上流浪漢的身影少了很多，耳邊也極少聽到大都市街區那種時常響起的槍聲。
抵達傑瑞家那座寬的農場住宅，康寧見到了傑瑞的父母和他的五個弟弟妹妹，這一家子人一點都不像傑瑞口中的形容的小可愛，個個都是大塊頭。
傑瑞的父親，一位精神矍鑠的老紅脖，身高逼近一米九，母親也是位很壯實的女英雄，另外兩個妹妹體型稍微好一些，但能看出身材也很有力量。
最讓人過目不忘的是他最小的弟弟，二十歲出頭與康寧年齡相仿的吉米，身高竟有兩米出頭，一身肌肉梆梆硬。
康寧心裡暗想：這體格，干農活絕對是一把好手，不過估計和傑瑞一樣，「花期」不長，等過了三十五歲開始發福，怕是會重到騎不了馬，更別提當牛仔了。
也怪不得傑瑞不愛減肥，在這地界就踏馬不流行薄肌身材，康寧雖然經過兩年健身肌肉初具規模，但站在這群人中依然顯得很弱雞。
這家人對康寧到訪異常熱情，他們都清楚康寧和傑瑞的關係，也了解他們是彼此信任的朋友。
而且傑瑞的家人都是虔誠的信徒，非常喜歡康寧寫的兩首新派福音歌，誰會不喜歡干體力活的時候聽點攢勁的歌呢！
那位巨人弟弟吉米，起初有些靦腆，朝康寧咧嘴笑了笑，大聲打了招呼就轉身出去了。
沒想到，沒過一會，吉米竟扛著一頭被綁住四肢的小牛犢走了回來，目測得有小二百斤，他興奮地非要給康寧展示一下他的「庖丁解牛」刀法。
他這四個漢字說得字正腔圓，康寧扭頭看了傑瑞一眼，心想：華國文化輸出，還得看傑瑞！
傑瑞的父親更是個妙人。
他開著炫耀著自己的老式福特皮卡，拉著康寧參觀了一個巨大的倉庫。
裡面整齊排列著將近二十台各種型號的農用機械，從大型農用收割機，到挖掘機、鏟車，一應俱全。
老頭兒頗為自豪地拍拍一輛播種機的輪胎，說：「這裡的機器你隨便看隨便用，我知道真正的男人都拒絕不了這些大傢伙！」
康寧仔細一看，許多機械的銘牌或車身部件上，赫然印著漢字，明顯是來自華國的產品。
老爺子笑著，用帶著濃重德州口音的英語說：「是不是看著很熟悉？」
「都是傑瑞米推薦的，我買了你們國家不少好貨，便宜好用還好修，零件也便宜！」
（聽到Jeremy，傑瑞在旁邊朝康寧翻了個狠狠的白眼：這踏馬的才是我本名！）
「雖然我們愛國，但是錢不是大風吹來的，該買國旗買國旗，但該省還是得省。」
說完這紅脖老頭還朝康寧賣了個萌，眨了眨眼。
康寧頓時明白傑瑞身上那種，憨厚里透著的精明勁兒是哪來的，這就是家風啊！
晚上的德州烤肉，結結實實地給康寧上了一課，讓他見識到了什麼叫真正的豪橫除了今天吉米抓來的小牛犢嫩肉做明火烤肉，傑瑞家還一大早在專用燜烤爐里做了大量德州烤肉，中途需要經常噴水保持濕度，超大塊的安格斯牛腩和肋排足足烤了十幾個小時才出爐。
傑瑞說：「這種烤肉方法聽說是我爺爺的爺爺傳下來的，一會你還可以嘗嘗我家釀的啤酒，也是獨家配方，非常棒。
康寧聽說有酒有肉，眼睛都亮了許多：「夥計，我已經迫不及待開炫了，我覺得自己能吃一頭牛！」
隨後他看著桌子上滿滿當當的肉山，也明白傑瑞當時聽到吃窮他家的豪言後為什麼笑吃不完，根本吃不完！
除了明火烤制的嫩肉串擺了一大盆以外，燜烤的肉才是今晚的主菜。
一整塊剛出爐的、黑乎乎的牛腩被切好放在面前，目測至少兩三斤，肥瘦相間鮮美多汁的牛腩嫩到吃不出肉絲，蘸上特製的辣味農場醬，用舌頭卷兩下便可吞入腹中，回味還有悠長的煙燻味和肉香。
一條烤牛肋算上骨頭也足有兩斤重，口感層次更多，頂上是厚厚一層的黑胡椒和略為焦糊的外皮，煙燻味極其濃厚，掀開表皮，底下紅色的牛肉嫩到可以被一絲一絲地撕扯開，肉和肉之間還有汁水濃郁的脂肪。
再配上傑瑞家農場自產的啤酒，啤酒花的苦味和發酵後的清香輕易地解除吃肉的油膩感，只是度數似乎比超市裡的高不少。
大口吃肉，大口喝酒，吃累了康寧就跟著音樂帶頭輪番唱《老城路》、《那個湖》、
《Wakemeup》、《Wake》、《Soldout》，這些帶著鄉村風和福音風的歌曲，在場所有人都耳熟能詳，開心地跟著唱跳。
暈暈乎乎地，享受極其放縱一餐的康寧，成為餐桌上第一個倒下的弱雞，此時桌上的肉連一半都還沒消滅完————
第二天起來，有些沒臉見人的康寧拉著傑瑞帶他在農場裡溜達。
站在廣袤的土地上，他總算知道傑瑞這傢伙到底買了多少地。
為什麼他們能成為最靠譜的搭檔？
靠的是傑瑞的忠誠和盡職盡責，兩人的相互信任，還有康寧大方的分紅。
傑瑞這兩年半，除了經紀人該拿的近千萬美金正常收入之外，還有來自康寧接近相同數額的現金分紅以及部分股票，而傑瑞把這兩千萬左右的現金，除了繳納少量稅款，全投入在腳下的土地上！
趁著經濟危機，在他德州老家硬生生吃下了8000英畝的優質農場土地，換算成常用的面積，大約32平方公里，相當於三個澳門還多，在美國大農場主里雖然依然排不上號，但也已經非常可觀。
要不是還得花錢買種子和牛羊幼崽，傑瑞能直接拿下上萬英畝土地。
加上他們家族的祖產，周邊近兩萬英畝的田地、牧場、山林、河流以及尚未勘探到的礦產，全都是他家的！
所以說，美國農民和華國農民真的不是一個概念。
在無盡的山野間，傑瑞開車帶著康寧走走停停，又把康寧帶回到機械庫房。
還是男人最懂男人，哪個男人（或者說大男孩）能拒絕威風凜凜的大型機械呢？
康寧昨天在傑瑞父親介紹時，就早已心癢難耐，之前在泰勒父親家的農場他就愛上了這些大傢伙。
沒說的，立刻找傑瑞當師傅，他開始認真學習如何操作。
好在這裡地廣人稀，不怕新手糟蹋土地，不用擔心壓到什麼東西，也沒有人會來查看康寧有沒有駕駛資格，他可以徹底撒開了歡幾地開，在這種狂放的教學中，適應操作非常快。
中午吃完飯，兩米高的弟弟吉米又來找康寧了，神秘兮兮地說要給他看看自己的「大寶貝」。
康寧好奇地跟著他開車來到一間獨立的工坊門口，推門進去才恍然大悟，原來吉米年齡不大，卻是資深鍛刀迷！
尤其是去年傑瑞送了他一整套專業的鍛刀工作室器械後，就更加沉迷於此。
工坊牆上甚至能看到他做好的大馬士革刀具，帶著繁複優美的花紋，以康寧多年追看《鍛刀大賽》的經驗，一眼就能看出他鍛造水平不低。
傑瑞深知哥哥的事業和收入從何而來，因此對康寧也格外感激，這也就解釋了昨天他為何那麼熱情地扛回牛犢展示刀工，那是他表達感謝的一種方式。
吉米帶著康寧，無視旁邊老麥、蘭斯警告的的眼神，興致勃勃地開始演示如何鍛造一把刀。
康寧也立刻做好防護，躍躍欲試地參與了進去。
半天之後，在現代機械輔助和吉米的強力協助下，雖然沒用任何複雜工藝，就是最基礎的鍛打、淬火、打磨，一把刀背和側面還留著些許鍛造痕跡，賣相質樸的中式菜刀新鮮出爐。
康寧開心極了，提著這把親手參與製作的菜刀出了工坊，大聲宣布要給傑瑞一家展示華國的美食和刀功！
這次下廚，康寧可謂成功，也沒完全成功。
他花費一個小時去鎮上買中餐調料，回來後成功展示了均勻切土豆絲的刀工，並且成功做出了四道色香味俱全的華國家常菜：糖醋牛小排、番茄炒蛋、酸辣土豆絲，以及紅燒肉。
沒成功的點在於，即便他很努力的增加了分量，還是嚴重低估了傑瑞一家以及蘭斯他們的胃容量————
他昨晚倒下的太快，壓根沒看到聚餐結束時，桌面的肉山已經被他們全部被一掃而空。
他端上桌的菜量，簡直就像是精緻的餐前小菜。
那四道菜，幾乎每人用大叉子扒拉幾下就光碟了，頂多算是讓人家嘗了個味。
最後獲得的評價是：除了土豆絲以外都很棒，但量太小根本不夠吃！
在傑瑞老家的十天，康寧紮實地學了幾手硬活：
從學會駕駛拖拉機、旋耕機，到在吉米指導下鍛打出一把大馬士革博伊刀，每一項都充滿挑戰與驚喜，讓他收穫無與倫比的成就感。
在這期間，他還體驗了牛仔技巧，參加過牲畜交易大會，以及獵槍狩獵。
這裡的一切都讓他拋開各種煩心事，完全放鬆下來。
但離開家庭農場這個小世界，到鎮裡溜達時，雖然當地民眾對他這個「福音歌手」也同樣熱情尊重，但能明顯從語言中聽出，他們和美國其他地方一樣，對亞裔存在的隱隱敵視。
這些便是康寧一直無法對美國產生任何歸屬感的根本原因。
離開德州，康寧又繼續前往溫暖的澳大利亞度假，最終在十二月末回到了紐約。
當初布隆伯格先生親自致電，表示非常希望能在他任期內最後一次跨年舞台上，再次看到他與泰勒合作《新鄉歡迎你》。
當時他也欣然應允，主動邀請泰勒共同表演，泰勒答應的也非常爽快。
時代廣場的跨年盛典，他已經是第三次參與了，這次依然作為末位演唱嘉賓帶來演出。
活動前，他一如既往地在街頭巷尾配合華國官方，推廣著華國文化和趣味體驗。
凌晨十二點，舞台上，水晶球下，康寧泰勒再度並肩而立。
音樂響起時他們默契依舊，但又與兩年前的合作不同，一曲終了，他們相視一笑，只是給了對方一個友好的擁抱。
泰勒在他耳邊輕快地說：「合作愉快，康寧。」
「永遠愉快，泰勒，新年快樂。」
掌聲如潮聲中，他們揮手下台，走向各自的團隊就此分別。
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