第十五章. 絕命毒師
伊森剛回到公寓，鞋還沒換，萊納德就像彈簧一樣蹦起來。
「怎麼樣？？」
伊森還沒完全回過神，若有所思地說道：「她剛才說我挺可愛……」
「……什麼？」謝爾頓抬起頭，眉毛幾乎拱成拱橋。
萊納德一臉茫然：「你確定她指的是——你？」
伊森愣了一下，才意識到自己說漏嘴，清了清嗓子：「呃，我剛才想說——
好消息是，她暫時不生氣了。」
「暫時？」萊納德立刻抓住關鍵詞。
「對。這是她的原話，我建議你再正式道個歉，應該就沒事了。謝爾頓別去！」
謝爾頓長舒一口氣：「太好了！」
萊納德仍不放心：「這是好消息，那壞消息呢？」
伊森攤手，語氣認真：「壞消息是——萊納德，你要追佩妮，可能得非常、非常努力才行。」
「什麼意思？」萊納德皺起眉，「她是因為這次事件對我失望了嗎？」
伊森沒回答，只是意味深長的拍了拍他的肩膀。
謝爾頓旁邊補充：「我不認為那算壞消息，這一直是顯而易見的事實。」
「謝謝你們的鼓勵。」萊納德嘆氣。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
等伊森洗完澡換好衣服出來，客廳已經空了。
對面佩妮家的門卻開著。
他走過去一看，地上堆滿了木板、螺絲、紙箱和安裝手冊。
霍華德、拉傑什、萊納德、謝爾頓全都在，圍成了一個學術研討圈。
「又發生什麼了？」伊森扶著門框，忍不住問。
「他們打算把我剛買的廉價電視櫃改造成NASA的太空梭，然後發到火星上。」佩妮無語地說道。
「我想說我在誇張，」她補了一句，「但其實我真的沒有。」
伊森憋著笑，繞過一堆包裝盒走了過去。
「嘿，需要幫忙嗎？」他問。
「伊森，你只是個醫學博士！」霍華德立刻反駁，「這可是工程學的聖殿，我才是這裡最專業的人！」
他一邊說，一邊拿著螺絲刀比劃：「我擔心的是，這種設計簡直缺乏想像力。難怪瑞典只能出宜家，出不了SpaceX。」
佩妮忍不住說：「可我在店裡看著挺漂亮的。」
沒人理她。四個宅男已經陷入技術狂熱。
「這個結構浪費空間。」
「可以裝個音響模塊。」
「怎麼控制？」
「紅外線轉接器，不過要考慮散熱。」
「液體冷卻劑怎麼樣？用PVC管道！」
佩妮眨眨眼，整個人明顯掉線：「我只是想放個電視……」
「安靜，科學在進行！」謝爾頓嚴肅地舉起手。
他們七嘴八舌，居然真的討論出了方案。
幾分鐘後，四人齊齊喊了一聲「完美！」，然後熱烈擊掌。
接著，他們就興奮地一窩蜂衝出門去。
空氣陷入安靜。
佩妮盯著那堆「零件」，嘴角抽了兩下。
「他們這是……幫我？」
「他們確實是在幫你。」伊森笑道，「只是方式……抽象了一些。」
「OK。」佩妮抬頭看他，「那你會幫我裝好的，對吧？」
「當然。」
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
伊森照著安裝說明一步一步安裝電視櫃。
同一時刻，距離這裡兩千多公里之外一棟老房子裡，空氣凝固的像結了冰。
餐廳的燈光有些刺眼，映在每個人臉上，反射出不同的表情。
斯凱勒·懷特抱著「發言枕」率先開口：
「我真的要好好理解一下你的想法，沃爾特。
但很明顯，我不明白。
你做的這個決定，不僅對你無益，還在毀掉我們整個家庭。」
沃爾特·懷特剛張口，就被她打斷。
「現在發言枕在我這裡，」她舉起那隻布枕，「每個人都可以傾訴心聲。記得嗎？現在該漢克了。」
漢克有些猶豫的接過枕頭，聲音裡帶著一絲勉強的樂觀：「聽著，兄弟，我知道我說的話也許沒什麼分量，但是——我很關心你。非常，非常關心。這個癌症，我們勇敢面對它。」
他勉強擠出笑容：「我從當初一無所有，到現在的美滿生活。明白嗎？運氣是會變的。關鍵是你要堅強，要心懷希望。」
馬莉在一旁皺眉：「漢克，你說的什麼亂七八糟的？」
「馬莉，」斯凱勒嚴肅道，「讓他說。我們就是來溝通的。」
漢克尷尬地清了清嗓子，繼續道：「你知道，這就像打一場九局棒球賽。滿壘了，該你上場，可你的胳膊有毛病。你可能沒法打出本壘打——但至少要有尊嚴地打完這場比賽。你明白我說的嗎？」
沃爾特的回答乾脆：「沒。」
空氣短暫凝滯。
斯凱勒又把枕頭遞給兒子。
「小沃爾特，說說看。」
小沃爾特的手緊握拳頭：「你看上去就像個懦夫。你準備放棄了，是嗎？
我都經歷過那麼多，你卻怕那小兒科的化療？如果你也放棄我怎麼辦？」
他話音一落，斯凱勒已經紅了眼眶。
馬莉輕聲道：「我想說幾句。」
她接過枕頭，語氣冷靜，「我理解斯凱勒的擔心，但我也認為——這應該由沃爾特自己決定。畢竟，是他在承受痛苦，不是我們。我們不能替他活，也不能替他死。」
斯凱勒瞪大眼：「馬莉，你在幫他說話？」
馬莉搖頭：「不是幫誰。我只是每天都在醫院裡，看見接受治療的病人，他們中有些人真的過得很痛苦。
我看到他們咽下藥片、失去頭髮、失去尊嚴，只是為了多撐幾個月——他們的家人總說那是『愛』，但有時候，那只是『不肯放手』。
我想，也許沃爾特不想那樣。」
「他不去治病，」斯凱勒大聲喊道，「他就不會有將來。」
漢克：「能把發言枕還我嗎？我同意馬莉的話。」
馬莉：「也許他只是想，剩下的時間能真正屬於自己。我們可以不同意，但得尊重。」
眾人的聲音越來越大，每個人都堅持自己的觀點。
直到沃爾特伸手，按住枕頭。
「女士們，別吵了。」他語氣冷靜得出奇，「現在我拿到了發言枕。」
所有人都安靜下來。
沃爾特環視他們，緩緩開口：
「我知道我們都深愛著彼此。
你們希望我好，我也感激你們。
可是，我想要的，是一次選擇。」
他停頓片刻，像是在醞釀勇氣。
「有時候我覺得自己從來沒有為我自己而活過。
這一生，好像所有決定都是別人做的。
現在最後的機會來了。
癌症，我現在唯一能做的選擇是如何面對癌症。」
斯凱勒哽咽：「那就做個正確的選擇。你不是唯一得癌症的人，你的兒子怎麼辦？你不想看女兒長大成人嗎？」
沃爾特低聲回應：「當然想。
可你也看過統計數據了。
醫生們只關心我還能活多久——是一年，還是兩年。
可活著又怎樣？僅僅是為了活著？
要是我病得不能工作，不能享受美食，不能做愛，只能每天吞下四十片藥，脫髮、反胃、臥床不起——那樣的我，還算活著嗎？
我不想讓你們記住那樣的我。
我想在自己的家裡，自己的床上，度過最後一段時光。」
他長嘆一聲：「斯凱勒，對不起。我選擇——順其自然。」
屋子裡一片寂靜。
只有鐘擺的滴答聲在迴蕩。
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清晨的陽光透過窗簾的縫隙，輕輕灑在臥室里。
沃爾特從床上醒來，聞到廚房裡煎蛋的香氣。
他披上外套，走進廚房。
斯凱勒繫著圍裙，一邊翻面，一邊查看帳單，光線打在她側臉上，顯得專注而疲憊。
沃爾特走進來，頭髮凌亂，神情比昨晚柔和許多。
他沉默地站了一會兒，看著她忙碌的背影——
「好吧。」他從身後抱住斯凱勒，低聲說道。
「什麼好吧？」斯凱勒回頭。
「我會接受治療。」她愣了幾秒，隨後輕輕放下手中的鍋鏟，轉過身抱住他。
沃爾特輕拍她的背：「會沒事的。」
「怎麼樣？？」
伊森還沒完全回過神，若有所思地說道：「她剛才說我挺可愛……」
「……什麼？」謝爾頓抬起頭，眉毛幾乎拱成拱橋。
萊納德一臉茫然：「你確定她指的是——你？」
伊森愣了一下，才意識到自己說漏嘴，清了清嗓子：「呃，我剛才想說——
好消息是，她暫時不生氣了。」
「暫時？」萊納德立刻抓住關鍵詞。
「對。這是她的原話，我建議你再正式道個歉，應該就沒事了。謝爾頓別去！」
謝爾頓長舒一口氣：「太好了！」
萊納德仍不放心：「這是好消息，那壞消息呢？」
伊森攤手，語氣認真：「壞消息是——萊納德，你要追佩妮，可能得非常、非常努力才行。」
「什麼意思？」萊納德皺起眉，「她是因為這次事件對我失望了嗎？」
伊森沒回答，只是意味深長的拍了拍他的肩膀。
謝爾頓旁邊補充：「我不認為那算壞消息，這一直是顯而易見的事實。」
「謝謝你們的鼓勵。」萊納德嘆氣。
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等伊森洗完澡換好衣服出來，客廳已經空了。
對面佩妮家的門卻開著。
他走過去一看，地上堆滿了木板、螺絲、紙箱和安裝手冊。
霍華德、拉傑什、萊納德、謝爾頓全都在，圍成了一個學術研討圈。
「又發生什麼了？」伊森扶著門框，忍不住問。
「他們打算把我剛買的廉價電視櫃改造成NASA的太空梭，然後發到火星上。」佩妮無語地說道。
「我想說我在誇張，」她補了一句，「但其實我真的沒有。」
伊森憋著笑，繞過一堆包裝盒走了過去。
「嘿，需要幫忙嗎？」他問。
「伊森，你只是個醫學博士！」霍華德立刻反駁，「這可是工程學的聖殿，我才是這裡最專業的人！」
他一邊說，一邊拿著螺絲刀比劃：「我擔心的是，這種設計簡直缺乏想像力。難怪瑞典只能出宜家，出不了SpaceX。」
佩妮忍不住說：「可我在店裡看著挺漂亮的。」
沒人理她。四個宅男已經陷入技術狂熱。
「這個結構浪費空間。」
「可以裝個音響模塊。」
「怎麼控制？」
「紅外線轉接器，不過要考慮散熱。」
「液體冷卻劑怎麼樣？用PVC管道！」
佩妮眨眨眼，整個人明顯掉線：「我只是想放個電視……」
「安靜，科學在進行！」謝爾頓嚴肅地舉起手。
他們七嘴八舌，居然真的討論出了方案。
幾分鐘後，四人齊齊喊了一聲「完美！」，然後熱烈擊掌。
接著，他們就興奮地一窩蜂衝出門去。
空氣陷入安靜。
佩妮盯著那堆「零件」，嘴角抽了兩下。
「他們這是……幫我？」
「他們確實是在幫你。」伊森笑道，「只是方式……抽象了一些。」
「OK。」佩妮抬頭看他，「那你會幫我裝好的，對吧？」
「當然。」
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
伊森照著安裝說明一步一步安裝電視櫃。
同一時刻，距離這裡兩千多公里之外一棟老房子裡，空氣凝固的像結了冰。
餐廳的燈光有些刺眼，映在每個人臉上，反射出不同的表情。
斯凱勒·懷特抱著「發言枕」率先開口：
「我真的要好好理解一下你的想法，沃爾特。
但很明顯，我不明白。
你做的這個決定，不僅對你無益，還在毀掉我們整個家庭。」
沃爾特·懷特剛張口，就被她打斷。
「現在發言枕在我這裡，」她舉起那隻布枕，「每個人都可以傾訴心聲。記得嗎？現在該漢克了。」
漢克有些猶豫的接過枕頭，聲音裡帶著一絲勉強的樂觀：「聽著，兄弟，我知道我說的話也許沒什麼分量，但是——我很關心你。非常，非常關心。這個癌症，我們勇敢面對它。」
他勉強擠出笑容：「我從當初一無所有，到現在的美滿生活。明白嗎？運氣是會變的。關鍵是你要堅強，要心懷希望。」
馬莉在一旁皺眉：「漢克，你說的什麼亂七八糟的？」
「馬莉，」斯凱勒嚴肅道，「讓他說。我們就是來溝通的。」
漢克尷尬地清了清嗓子，繼續道：「你知道，這就像打一場九局棒球賽。滿壘了，該你上場，可你的胳膊有毛病。你可能沒法打出本壘打——但至少要有尊嚴地打完這場比賽。你明白我說的嗎？」
沃爾特的回答乾脆：「沒。」
空氣短暫凝滯。
斯凱勒又把枕頭遞給兒子。
「小沃爾特，說說看。」
小沃爾特的手緊握拳頭：「你看上去就像個懦夫。你準備放棄了，是嗎？
我都經歷過那麼多，你卻怕那小兒科的化療？如果你也放棄我怎麼辦？」
他話音一落，斯凱勒已經紅了眼眶。
馬莉輕聲道：「我想說幾句。」
她接過枕頭，語氣冷靜，「我理解斯凱勒的擔心，但我也認為——這應該由沃爾特自己決定。畢竟，是他在承受痛苦，不是我們。我們不能替他活，也不能替他死。」
斯凱勒瞪大眼：「馬莉，你在幫他說話？」
馬莉搖頭：「不是幫誰。我只是每天都在醫院裡，看見接受治療的病人，他們中有些人真的過得很痛苦。
我看到他們咽下藥片、失去頭髮、失去尊嚴，只是為了多撐幾個月——他們的家人總說那是『愛』，但有時候，那只是『不肯放手』。
我想，也許沃爾特不想那樣。」
「他不去治病，」斯凱勒大聲喊道，「他就不會有將來。」
漢克：「能把發言枕還我嗎？我同意馬莉的話。」
馬莉：「也許他只是想，剩下的時間能真正屬於自己。我們可以不同意，但得尊重。」
眾人的聲音越來越大，每個人都堅持自己的觀點。
直到沃爾特伸手，按住枕頭。
「女士們，別吵了。」他語氣冷靜得出奇，「現在我拿到了發言枕。」
所有人都安靜下來。
沃爾特環視他們，緩緩開口：
「我知道我們都深愛著彼此。
你們希望我好，我也感激你們。
可是，我想要的，是一次選擇。」
他停頓片刻，像是在醞釀勇氣。
「有時候我覺得自己從來沒有為我自己而活過。
這一生，好像所有決定都是別人做的。
現在最後的機會來了。
癌症，我現在唯一能做的選擇是如何面對癌症。」
斯凱勒哽咽：「那就做個正確的選擇。你不是唯一得癌症的人，你的兒子怎麼辦？你不想看女兒長大成人嗎？」
沃爾特低聲回應：「當然想。
可你也看過統計數據了。
醫生們只關心我還能活多久——是一年，還是兩年。
可活著又怎樣？僅僅是為了活著？
要是我病得不能工作，不能享受美食，不能做愛，只能每天吞下四十片藥，脫髮、反胃、臥床不起——那樣的我，還算活著嗎？
我不想讓你們記住那樣的我。
我想在自己的家裡，自己的床上，度過最後一段時光。」
他長嘆一聲：「斯凱勒，對不起。我選擇——順其自然。」
屋子裡一片寂靜。
只有鐘擺的滴答聲在迴蕩。
--------------------------------------------------------------------------------
清晨的陽光透過窗簾的縫隙，輕輕灑在臥室里。
沃爾特從床上醒來，聞到廚房裡煎蛋的香氣。
他披上外套，走進廚房。
斯凱勒繫著圍裙，一邊翻面，一邊查看帳單，光線打在她側臉上，顯得專注而疲憊。
沃爾特走進來，頭髮凌亂，神情比昨晚柔和許多。
他沉默地站了一會兒，看著她忙碌的背影——
「好吧。」他從身後抱住斯凱勒，低聲說道。
「什麼好吧？」斯凱勒回頭。
「我會接受治療。」她愣了幾秒，隨後輕輕放下手中的鍋鏟，轉過身抱住他。
沃爾特輕拍她的背：「會沒事的。」