第44章:凱爾的布局

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  『嗯……確實漂亮。』

  羅根坐在角落裡,手中的酒杯輕輕晃動著琥珀色的液體。

  他的目光穿過人群,準確地捕捉到了那個迎著月光,踏著紅毯而入的身影。

  仙杜瑞拉。

  她身著一襲純白色的晚禮服,剪裁得體,將她那近乎完美的身體曲線勾勒得淋漓盡致。

  禮服的胸口設計並不暴露,卻因她那過於飽滿的胸脯而微微隆起,形成一道令人心悸的誘人弧度。

  柔軟的絲綢面料緊貼著她纖細的腰肢,仿佛盈盈一握,再向下,豐腴的臀線在裙擺下若隱若現,隨著她的步伐,搖曳出優雅的韻律。

  『不愧是被未來所有玩家公認的代表聖潔的女神。』

  修長的大腿被一層薄如蟬翼的白色絲襪緊密包裹,那絲襪的材質仿佛月光凝結而成,既增添了一絲朦朧的誘惑,又完美地襯托出她腿部肌膚的白皙與細膩。

  向下看去,一雙水晶高跟鞋在燈光下閃耀著迷人的光芒,鞋跟巧妙地提升了她的身高,使得那小腿的肌肉線條更加緊繃有力,充滿了一種雕塑般的健康美感。

  她金色的髮絲在腦後挽起,幾縷調皮的髮絲垂落在耳畔,映襯著她那張不施粉黛卻清麗絕倫的臉龐。

  那雙悲憫而深邃的眼眸,此刻在晚宴的喧囂中,依舊保持著一份超脫塵世的寧靜。

  羅根感覺,一般男人在這種美貌面前,會自卑,甚至生不起一絲褻瀆的欲望。

  不是不美,而是美麗的過於聖潔,如同高高在上的神祇,讓人只想頂禮膜拜。

  肥美而不失聖潔...這是羅根的評價。

  『而且這種聖潔,反而更容易激起某些人內心深處的征服欲。』

  就在羅根仔細欣賞之際,一名女僕悄無聲息地走到了晚會中心的凱爾面前。

  她側身低語了幾句,聲音雖小,卻足以在凱爾的心中掀起滔天巨浪。

  凱爾,這位羅納德王國的權臣,已經活了39歲,城府極深。

  他早可做到胸有驚雷而面色如平湖。那女僕退去後,他依舊保持著優雅的微笑,與身邊的貴族寒暄。

  然而,他那深邃的目光,卻不經意間,移向了剛剛步入大廳的仙杜瑞拉。

  「真是漂亮的女孩兒。」

  凱爾的聲音依舊平穩,帶著恰到好處的欣賞,仿佛只是隨口稱讚一位容貌出眾的女士。

  然而,只有他自己知道,在聽到女僕低語的那個瞬間,他胸腔內的心臟幾乎漏跳了一拍。

  女僕帶來的消息很簡單:

  他派去監視那個被稱為「灰姑娘」的平民少女的人,並未能查出那些散布廉價解藥的神秘人背後的主使和這位所謂的灰姑娘是否有關。

  但是,他們卻帶回了一個更為驚人,也更具價值的情報——

  那個在教堂外有過一面之緣、穿著粗麻布衣的「灰姑娘」,竟然就是光明教廷近來極力宣揚的「候選聖女」。

  一個平民……不,一個被教廷推上神壇的「聖女」?

  凱爾端著酒杯的手指幾不可察地收緊了一瞬。

  這個消息像一道閃電,瞬間照亮了他心中許多模糊的疑團。

  教廷為何能突然拿出成本低廉的解藥?

  為何要大張旗鼓地塑造一個「神選者」的形象?

  那些在民間與他作對、散播廉價藥劑的神秘勢力,是否也與這位「聖女」有關?

  或者說,與教廷內部的某些勢力有關?

  他的目光再次看似隨意地掃過仙杜瑞拉,這一次,帶上了更深層次的審視。

  那聖潔的氣質,悲憫的眼神,確實極具欺騙性和煽動力。

  教廷這一手玩得漂亮,用一個底層出身的「聖女」來收買民心,對抗他即將推出的「黃金解藥」計劃。

  「真是漂亮的女孩兒。」他又低聲重複了一遍,這次,話語裡蘊含的意味已然不同。

  這不再僅僅是對外貌的讚美,更是對一個突然出現的、重量級對手的評估。

  他看著仙杜瑞拉在教廷巫師的「護送」下,如同一個被精心包裝的祭品,走向大廳深處,接受著眾人或好奇或敬畏的目光。


  一個計劃,一個更為大膽、也更具風險的計劃,開始在他腦海中迅速成形。

  或許……他不必與她為敵。

  或許,這顆教廷精心打造的「明珠」,可以為他所用。

  若能將她從教廷手中爭取過來,或者至少,讓她與教廷之間產生裂痕……

  可憐的凱爾,他不知道,此時的這位聖女,早早就被其他人拿下了。

  更不知道,他現在的這些一切猜想都是羅根的功勞。

  凱爾臉上的笑容愈發溫和儒雅,他心中已然有了新的決斷。

  他輕輕放下酒杯,整理了一下本就不存在褶皺的禮服前襟,緩步走向宴會廳中央那略微高起的小型舞台。

  樂師們注意到王子的動向,默契地將演奏的曲調逐漸收緩,最終停下。

  大廳內的交談聲隨之低落下去,所有賓客的目光,包括被眾人包圍的仙杜瑞拉和角落裡始終觀察著一切的羅根,都不約而同地聚焦到了凱爾身上。

  凱爾站在舞台中央,燈光將他映照得如同天生的主角。

  他臉上帶著無可挑剔的、令人如沐春風的微笑,目光緩緩掃過全場。

  「諸位尊貴的來賓,親愛的朋友們,」他的聲音通過某種細微的巫術放大,清晰地傳遍大廳的每一個角落,帶著一種沉穩的力量,

  「首先,請允許我致以最誠摯的謝意,感謝各位在百忙之中撥冗前來,參加我這個微不足道的生日晚宴。」

  他微微躬身,姿態優雅,引來一片友好的回應和掌聲。

  「按照慣例,本應是我這個壽星接受大家的祝福與禮物。」

  凱爾話鋒一轉,語氣變得誠懇而略帶深沉,

  「然而,近日王國上下正遭受黑死病的肆虐,無數子民在痛苦中掙扎。每每思及此,我便深感不安,縱是美酒佳肴,亦難以下咽。」

  他適當地流露出一絲憂國憂民的神情,成功地讓場內的氣氛變得肅穆了幾分。

  「所以,在此,我,凱爾,希望能將今晚的歡慶,轉化為一份獻給整個啟法王國的禮物,一份對抗瘟疫的希望!」

  他的聲音逐漸高昂,帶著一種鼓舞人心的力量。

  他停頓了一下,成功地吊足了所有人的胃口,看著台下那些充滿好奇與期待的面孔,特別是留意了一下仙杜瑞拉以及她身邊那些教廷巫師的反應。

  「我在此宣布,」凱爾的聲音如同投入平靜湖面的巨石,清晰地迴蕩在大廳中,

  「經過我們王室顧問團以及眾多傑出巫師長久以來的不懈努力,我們終於找到了另一種絕對能夠治癒黑死病的方法!」

  「絕對」兩個字,他咬得格外清晰、有力。

  瞬間,大廳內一片譁然!竊竊私語聲如同潮水般湧起。

  教廷剛剛才憑藉「神賜解藥」掌握了巨大的話語權和財富,怎麼王子殿下轉頭就又拿出了一種治癒方法?而且還是「絕對」有效?

  凱爾很滿意現場的反應,他抬手示意大家安靜,繼續說道:

  「我知道,這很令人驚訝。也許有人會質疑,教廷不是已經帶來了光明之神的恩賜了嗎?」

  他的目光若有似無地掃過仙杜瑞拉的方向,嘴角依舊掛著笑,但眼神深處卻帶著一絲不易察覺的鋒芒。

  「但我要說的是,希望從不應該只有一種形式。

  神明悲憫,賜下良方;而吾等凡人,亦當竭盡所能,探尋更多的道路,拯救更多的生命!

  這,便是我,以及整個啟法王室,給予這片土地和人民的承諾與禮物!」

  凱爾的話音落下,大廳內先是陷入一片短暫的寂靜,隨即爆發出熱烈的歡呼和掌聲!

  許多貴族,尤其是那些與王室關係密切或對教廷有所不滿的人,臉上都露出了興奮和期待的神色。

  王子殿下在這個關鍵時刻站出來,宣稱掌握了「絕對」治癒的方法,這無疑是對教廷權威的一次有力挑戰。

  「殿下,究竟是什麼方法?」一位心急的貴族高聲問道,問出了所有人的心聲。

  凱爾臉上帶著自信的微笑,緩緩抬起手,示意侍從將一個覆蓋著紅色天鵝絨的托盤呈了上來。

  他親手揭開絨布,托盤上赫然是幾塊大小不一、在燈光下閃爍著誘人光澤的黃金!


  「這就是答案,」凱爾拿起其中一塊黃金,將其高高舉起,讓所有人都能看清,

  「純淨的黃金,就是我們找到的,能夠徹底淨化黑死病疫毒的關鍵!」

  一瞬間,大廳內的歡呼和議論聲像是被掐住了脖子,驟然停滯。

  所有人都目瞪口呆地看著凱爾手中那塊金燦燦的金屬,臉上寫滿了難以置信和荒謬。

  黃金?治癒黑死病?這怎麼可能?!

  一邊是教廷推出的,成本低廉、主要由銀葉草汁液構成的解藥;

  另一邊,王子殿下拿出的,竟然是……吞服黃金?

  這聽起來簡直像是天方夜譚!

  氣氛瞬間從熱烈變得詭異而尷尬,許多人面面相覷,眼中充滿了懷疑。

  凱爾顯然預料到了這種反應,他臉上的笑容不變,聲音卻帶著一種不容置疑的權威:

  「我知道諸位心存疑慮。或許有人會想,銀葉草汁液不是也能緩解症狀嗎?」

  他的目光再次掃過臉色不太好看的教廷眾人,語氣帶著一絲刻意的憐憫和居高臨下:

  「但經過我們最嚴謹的研究發現,銀葉草汁液所謂的『治療效果』,它根本無法根除病源!甚至,它只是我們發現的『黃金淨化法』的一種拙劣模仿和替代品!

  黃金,才是真正能引導生命本源力量,徹底焚盡疫毒的神聖之物!」

  這番話一出,連一些原本支持王室的貴族都覺得有些「倒反天罡」了。

  首先發現的便宜易得的銀葉草汁液,反而成了後面出現的昂貴黃金的「替代品」?

  為了證明自己的說法,凱爾拍了拍手。

  一位身穿銀色鑲邊巫師袍、神情嚴肅的中年巫師走上前來。

  他手中拿著兩個透明的玻璃管,裡面各裝著半管濃稠的、不祥的黑色血液,隱隱散發著腐臭的氣息。

  「諸位請看,」銀袍巫師的聲音沉穩,吸引了所有人的注意力,「這兩管中,都是從重度黑死病感染者身上抽取的血液,蘊含著強烈的疫毒。」

  他示意助手拿來兩個乾淨的玻璃皿,分別將兩管黑色血液倒入其中。

  黑色的粘稠液體在器皿中微微晃動,令人不適。

  接著,巫師拿起一小瓶教廷推廣的銀葉草汁液解藥,當眾滴入其中一個玻璃皿。

  汁液與黑色血液混合,眾人屏息觀察。

  只見血液的黑色似乎稍微淡去了一些,但依舊呈現出一種不健康的暗紅色,無論如何添加汁液,都無法使其恢復到鮮紅的正常顏色。

  「如各位所見,銀葉草汁液,只能做到這一步。它無法徹底淨化。」銀袍巫師冷靜地陳述。

  然後,他拿起了另一塊小顆粒的黃金,在眾人驚愕的注視下,將其投入另一個盛有黑色血液的玻璃皿中。

  奇異的事情發生了!

  那粒黃金在接觸黑色血液後,並沒有沉底,反而表面開始散發出微弱的、溫暖的金色光芒。

  緊接著,黃金本身以肉眼可見的速度慢慢消融,仿佛被血液「吸收」了一般。

  而隨著黃金的消融,玻璃皿中的黑色血液如同被投入明火的冰雪,迅速褪色、澄清!

  不過片刻功夫,那令人作嘔的黑色徹底消失,取而代之的,是鮮紅、富有活力的正常血液顏色!

  「這!這怎麼可能?!」有人失聲驚呼。

  大廳內一片譁然!眼前的景象太過震撼,顛覆了他們的認知。

  黃金,竟然真的能淨化黑死病的疫毒,而且效果如此徹底、如此直觀!

  凱爾看著台下震驚的眾人,特別是那些教廷人員鐵青的臉色,嘴角的笑意更深了。

  「所以!各位!作為貴族的你們,還敢繼續服用銀葉草的汁液嗎!」

  下方貴族面面相覷,黃金雖然值錢,但是自己的小命更貴啊。

  至少黃金的價值和請巫師出手的價值還是遠遠不如的。

  作為貴族,誰家缺黃金啊。

  而此時的羅根,坐在下方,看著凱爾的激昂演講,也忍不住讚嘆。

  凱爾這是要誓死都要把貴族的支持抓在手裡啊。

  可惜,可惜,你選錯了方向。

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