第四十六章 酒窖的同盟
第二天傍晚。
林克再次站在凡特莊園那扇雕刻著雙頭蛇的大門前。
管家伊萊亞斯依舊如同一尊雕塑般候在門口，見到林克獨自一人前來，老管家的眼中閃過一絲早有預料的滿意。
「晚上好，林克先生。老爺在酒窖等您。」
沒有盛大的歡迎儀式，沒有兩列排開的女僕。
這種私密的安排，反而說明了關係的拉近，凡特家族顯然更喜歡在私下裡談論真正的生意。
林克跟著伊萊亞斯穿過奢華的大廳，沿著一條蜿蜒向下的石階，來到了莊園的地下酒窖。
酒窖內涼爽而濕潤，瀰漫著濃郁的橡木桶味和陳年葡萄酒的醇香。
昏黃的燭光照亮了那一排排堆疊至穹頂的巨大酒桶，這裡儲備的財富，恐怕比一個小城鎮的全部家當還要多。
在一張由整塊橡木雕琢而成的品酒桌前，科沃斯·德·凡特正坐在那裡。
他沒有穿那身正式的貴族禮服，而是穿著一件寬鬆的亞麻襯衫，袖口隨意地挽起，手中正拿著一個醒酒器，輕輕搖晃。
「晚上好，林克。」
科沃斯抬起頭，笑容溫和，仿佛是在招待一位相識多年的老友。
他看了一眼林克的身後，沒有那個精靈的身影。
「看來，那位埃洛斯先生，選擇了另一種方式來度過這個夜晚。」
「他托我向您致歉。」林克拉開椅子坐下，「精靈習慣了獨來獨往。」
「無妨。」科沃斯親自為林克倒了一杯深紅色的酒液，「每個人都有自己的路。老實說，我也更希望能和你單獨聊聊。畢竟，你才是凡特家族認可的朋友。」
他將酒杯推到林克面前。
「嘗嘗這個。這是我祖父那一代釀造的『血荊棘』，在地下沉睡了六十年。它的口感有點澀，但回味很長。」
林克端起酒杯，抿了一口。
入口確實帶著一絲如同荊棘般的微澀，但隨即，一股濃郁的果香和如火般的暖意在口腔中炸開，回味悠長。
「好酒。」林克讚嘆道。
「只有經歷過時間的沉澱，才能釀出好酒。家族也是一樣。」
科沃斯靠在椅背上，目光深邃地看著手中搖晃的酒液。
「林克，你知道嗎？現在的銀風城，像你這樣的年輕人太少了。」
他的語氣中帶著毫不掩飾的欣賞。
「我去參加那些所謂的貴族聚會，看到的都是一群被絲綢和香料醃入味的軟蛋。
他們談論的是此時流行的詩歌、哪家的裁縫手藝更好，或者是怎麼討好某個根本看不上他們的小姐。」
說到這裡，他似乎想起了自己的兒子菲利克斯，無奈地搖了搖頭。
「安逸的生活，雖然甜美，卻會腐蝕人的骨頭。」
他抬起眼皮，目光灼灼地盯著林克。
「但你不一樣。」
「我查過你的底細。一個從帝國逃出來的奴隸，一無所有。你在這個陌生的城市裡，不僅活了下來，還活得如此精彩。」
「你在黑木森林殺了狼王，在灰岩山斬了熊地精。你的眼睛裡，有一種我在那些貴族少爺身上看不到的東西。」
科沃斯伸出一根手指，指了指自己的胸口。
「你讓我想起了自己，年輕的自己，為了更好的生活，我們都敢做一些別人不敢做的事情，這正是我們成功的原因。」
林克沉默地聽著，沒有反駁，也沒有謙虛。
「凡特家族在三百年前，也不是什麼貴族。」
科沃斯笑了笑，說出了一段鮮為人知的家族史，「我的祖先，就是碼頭區的一個搬運工。他也是靠著一把刀，帶著一群兄弟，從那些更古老的家族嘴裡，硬生生搶下了這塊肉。」
「老舊的貴族會沒落，腐朽的枝葉會枯萎。而像你這樣的新血，終將崛起。」
科沃斯站起身，繞過桌子，走到了林克身邊，拍了拍他的肩膀。
「林克，我看好你。」
「你的勇敢、你的聰明，還有你在處理「那件事」時表現出的分寸，都證明你未來一定會成為一個大人物。」
「無論你是想繼續做一名自由自在的冒險者，去探索那些遺蹟和秘境；還是想在這個城市紮根，甚至在未來謀求一個爵位，成為新的貴族。」
科沃斯的聲音充滿了誘惑力。
「凡特家族，都願意成為你的助力。」
這是招攬。
也是結盟。
林克很清楚，這個世界上沒有免費的午餐。
林克放下酒杯，平靜地問道，「那麼，您需要我做什麼？」
「痛快。」
科沃斯讚賞地點了點頭。
「我不需要你為我殺人，也不需要你出賣靈魂。我只要你……保持和菲利克斯的友誼。」
提到那個傻兒子，科沃斯的眼神柔和了一些，帶著一絲老父親的無奈。
「你知道的，菲利克斯這孩子，說難聽一點就是愚蠢和軟弱，我無法保護他一輩子。未來的路，他需要一個值得信賴的朋友在身邊。」
「你救過他的命，他崇拜你，聽你的話。這就是我最看重的。」
科沃斯看著林克，語氣鄭重。
「這就當是我給那個蠢兒子買的一份『保險』。只要你還是凡特家族的朋友，只要你能在關鍵時刻拉他一把，凡特家族的資源，你盡可取用。」
這是一筆極其划算的交易。
僅僅是維持一段友誼，就能獲得銀風城頂級豪門的全力支持。
至於那些隱藏在黑暗中的秘密，那些被處理掉的「垃圾」……
林克在心裡權衡著。
他不是司法官，也不是聖騎士，他只是一個想在這個殘酷世界活得更好的普通人。
凡特家族或許有著不為人知的秘密，但對他林克，確實是充滿了善意和誠意。
這就夠了。
「我明白了。」
林克站起身，面對著這位銀風城的掌權者之一，伸出了自己的手。
「菲利克斯也是我的朋友。朋友之間，互相照應是應該的。」
兩隻手緊緊握在了一起。
這一刻，盟約達成。
「很好。」科沃斯臉上的笑容燦爛了起來，「那麼，作為朋友，你現在有什麼需要我幫忙的嗎？儘管開口。」
「無論是更精良的裝備，還是某種稀缺的材料，或者是某些不太好辦的手續。」
林克點了點頭，他沒有客氣。
「我想進入風神之塔。」
科沃斯愣了一下，似乎有些意外林克的要求竟然是這個。
但他隨即笑了起來：
「魔法？有意思。」
「魔劍士這條路可不好走，但我喜歡你的貪心。」
科沃斯摸了摸鬍鬚，語氣中充滿了自信。
「這件事包在我身上。風神之塔的那群老法師雖然頑固，但他們每年都要從我這裡採購大量的魔法礦石和鍊金材料。凡特家族的面子，他們還是要給的。」
「明天。」
科沃斯豎起一根手指，「明天早上，一封蓋著凡特家族火漆印的親筆推薦信，會送到你的床頭。」
林克再次站在凡特莊園那扇雕刻著雙頭蛇的大門前。
管家伊萊亞斯依舊如同一尊雕塑般候在門口，見到林克獨自一人前來，老管家的眼中閃過一絲早有預料的滿意。
「晚上好，林克先生。老爺在酒窖等您。」
沒有盛大的歡迎儀式，沒有兩列排開的女僕。
這種私密的安排，反而說明了關係的拉近，凡特家族顯然更喜歡在私下裡談論真正的生意。
林克跟著伊萊亞斯穿過奢華的大廳，沿著一條蜿蜒向下的石階，來到了莊園的地下酒窖。
酒窖內涼爽而濕潤，瀰漫著濃郁的橡木桶味和陳年葡萄酒的醇香。
昏黃的燭光照亮了那一排排堆疊至穹頂的巨大酒桶，這裡儲備的財富，恐怕比一個小城鎮的全部家當還要多。
在一張由整塊橡木雕琢而成的品酒桌前，科沃斯·德·凡特正坐在那裡。
他沒有穿那身正式的貴族禮服，而是穿著一件寬鬆的亞麻襯衫，袖口隨意地挽起，手中正拿著一個醒酒器，輕輕搖晃。
「晚上好，林克。」
科沃斯抬起頭，笑容溫和，仿佛是在招待一位相識多年的老友。
他看了一眼林克的身後，沒有那個精靈的身影。
「看來，那位埃洛斯先生，選擇了另一種方式來度過這個夜晚。」
「他托我向您致歉。」林克拉開椅子坐下，「精靈習慣了獨來獨往。」
「無妨。」科沃斯親自為林克倒了一杯深紅色的酒液，「每個人都有自己的路。老實說，我也更希望能和你單獨聊聊。畢竟，你才是凡特家族認可的朋友。」
他將酒杯推到林克面前。
「嘗嘗這個。這是我祖父那一代釀造的『血荊棘』，在地下沉睡了六十年。它的口感有點澀，但回味很長。」
林克端起酒杯，抿了一口。
入口確實帶著一絲如同荊棘般的微澀，但隨即，一股濃郁的果香和如火般的暖意在口腔中炸開，回味悠長。
「好酒。」林克讚嘆道。
「只有經歷過時間的沉澱，才能釀出好酒。家族也是一樣。」
科沃斯靠在椅背上，目光深邃地看著手中搖晃的酒液。
「林克，你知道嗎？現在的銀風城，像你這樣的年輕人太少了。」
他的語氣中帶著毫不掩飾的欣賞。
「我去參加那些所謂的貴族聚會，看到的都是一群被絲綢和香料醃入味的軟蛋。
他們談論的是此時流行的詩歌、哪家的裁縫手藝更好，或者是怎麼討好某個根本看不上他們的小姐。」
說到這裡，他似乎想起了自己的兒子菲利克斯，無奈地搖了搖頭。
「安逸的生活，雖然甜美，卻會腐蝕人的骨頭。」
他抬起眼皮，目光灼灼地盯著林克。
「但你不一樣。」
「我查過你的底細。一個從帝國逃出來的奴隸，一無所有。你在這個陌生的城市裡，不僅活了下來，還活得如此精彩。」
「你在黑木森林殺了狼王，在灰岩山斬了熊地精。你的眼睛裡，有一種我在那些貴族少爺身上看不到的東西。」
科沃斯伸出一根手指，指了指自己的胸口。
「你讓我想起了自己，年輕的自己，為了更好的生活，我們都敢做一些別人不敢做的事情，這正是我們成功的原因。」
林克沉默地聽著，沒有反駁，也沒有謙虛。
「凡特家族在三百年前，也不是什麼貴族。」
科沃斯笑了笑，說出了一段鮮為人知的家族史，「我的祖先，就是碼頭區的一個搬運工。他也是靠著一把刀，帶著一群兄弟，從那些更古老的家族嘴裡，硬生生搶下了這塊肉。」
「老舊的貴族會沒落，腐朽的枝葉會枯萎。而像你這樣的新血，終將崛起。」
科沃斯站起身，繞過桌子，走到了林克身邊，拍了拍他的肩膀。
「林克，我看好你。」
「你的勇敢、你的聰明，還有你在處理「那件事」時表現出的分寸，都證明你未來一定會成為一個大人物。」
「無論你是想繼續做一名自由自在的冒險者，去探索那些遺蹟和秘境；還是想在這個城市紮根，甚至在未來謀求一個爵位，成為新的貴族。」
科沃斯的聲音充滿了誘惑力。
「凡特家族，都願意成為你的助力。」
這是招攬。
也是結盟。
林克很清楚，這個世界上沒有免費的午餐。
林克放下酒杯，平靜地問道，「那麼，您需要我做什麼？」
「痛快。」
科沃斯讚賞地點了點頭。
「我不需要你為我殺人，也不需要你出賣靈魂。我只要你……保持和菲利克斯的友誼。」
提到那個傻兒子，科沃斯的眼神柔和了一些，帶著一絲老父親的無奈。
「你知道的，菲利克斯這孩子，說難聽一點就是愚蠢和軟弱，我無法保護他一輩子。未來的路，他需要一個值得信賴的朋友在身邊。」
「你救過他的命，他崇拜你，聽你的話。這就是我最看重的。」
科沃斯看著林克，語氣鄭重。
「這就當是我給那個蠢兒子買的一份『保險』。只要你還是凡特家族的朋友，只要你能在關鍵時刻拉他一把，凡特家族的資源，你盡可取用。」
這是一筆極其划算的交易。
僅僅是維持一段友誼，就能獲得銀風城頂級豪門的全力支持。
至於那些隱藏在黑暗中的秘密，那些被處理掉的「垃圾」……
林克在心裡權衡著。
他不是司法官，也不是聖騎士，他只是一個想在這個殘酷世界活得更好的普通人。
凡特家族或許有著不為人知的秘密，但對他林克，確實是充滿了善意和誠意。
這就夠了。
「我明白了。」
林克站起身，面對著這位銀風城的掌權者之一，伸出了自己的手。
「菲利克斯也是我的朋友。朋友之間，互相照應是應該的。」
兩隻手緊緊握在了一起。
這一刻，盟約達成。
「很好。」科沃斯臉上的笑容燦爛了起來，「那麼，作為朋友，你現在有什麼需要我幫忙的嗎？儘管開口。」
「無論是更精良的裝備，還是某種稀缺的材料，或者是某些不太好辦的手續。」
林克點了點頭，他沒有客氣。
「我想進入風神之塔。」
科沃斯愣了一下，似乎有些意外林克的要求竟然是這個。
但他隨即笑了起來：
「魔法？有意思。」
「魔劍士這條路可不好走，但我喜歡你的貪心。」
科沃斯摸了摸鬍鬚，語氣中充滿了自信。
「這件事包在我身上。風神之塔的那群老法師雖然頑固，但他們每年都要從我這裡採購大量的魔法礦石和鍊金材料。凡特家族的面子，他們還是要給的。」
「明天。」
科沃斯豎起一根手指，「明天早上，一封蓋著凡特家族火漆印的親筆推薦信，會送到你的床頭。」