第四十四章 白手套
夜色如墨，將銀風城東區的凡特莊園籠罩在一片肅穆的靜謐之中。
只有莊園主樓頂層的書房裡，還亮著暖黃色的魔法燈光。
這是一間極其寬敞奢華的書房。
四周的牆壁上掛滿了凡特家族歷代家主的巨幅油畫，他們或是手持權杖，或是按著劍柄，那數十雙用油彩描繪的眼睛，仿佛在陰影中注視著房間裡發生的一切。
壁爐里的火焰燒得很旺，橡木燃燒發出噼啪的聲響。
科沃斯·凡特，這位凡特家族的當代掌舵人，正坐在那張巨大的黑胡桃木書桌後。
科沃斯手裡端著一杯產自南方的陳年葡萄酒，輕輕搖晃著。
他並不急著喝，只是盯著酒杯中蕩漾的波紋，仿佛在那裡能窺到家族的未來。
在他的面前，整齊地攤開著兩份文件。
一份是林克提交給公會的委託完成報告的抄寫版，由凡特家在公會的眼線謄抄出來。
另一份，則是關於那個叫埃洛斯的精靈的加急調查簡報。
「高精靈遊俠……」
科沃斯低聲念著簡報上的字句，嘴角勾起輕微弧度，「偏偏是這個時候，偏偏是林克要查這件事。那個年輕人的直覺，敏銳得讓人驚訝，也讓人不得不防。」
管家伊萊亞斯靜靜地站在書桌旁，身姿筆挺如標槍，那身黑色的燕尾服上連一道褶皺都沒有，白手套一塵不染，正如他為這個家族服務五十年來留下的完美記錄。
「老爺，」伊萊亞斯的聲音幽幽響起，「如果他們繼續查下去……需要去處理掉嗎？」
「處理？」
科沃斯笑了，他抿了一口酒，眼神中透著一股從容：
「不，伊萊亞斯。林克可是菲利克斯的救命恩人，是我們凡特家族的『朋友』。而且，他是個聰明人。」
他的手指有節奏地輕輕敲擊著桌面，發出噠、噠的聲響。
「起那個，眼前這個爛攤子，才更需要『清理』。」
科沃斯放下了酒杯，目光越過書桌，投向了書房中央那塊價值連城的波斯地毯。
在那張繁複精美的地毯上，正跪著兩個人。
一個是銀風城的礦工協會會長，馬文·沃克。
另一個，穿著冒險者公會制服，那是公會裡負責委託審核的一名中層主管，也是馬文的親弟弟，加里·沃克。
此刻，這兩兄弟正瑟瑟發抖地跪在地上，連大氣都不敢喘。
「我記得，我在很久以前就交代過。」
科沃斯的聲音很輕，很溫柔，甚至帶著一絲慵懶，就像是在和老朋友聊天：
「關於那個礦洞的『清理』工作，要找專業的、嘴巴嚴的、來自南方的傭兵。錢，不是問題。凡特家族從來不缺錢，我們要的，是萬無一失。」
跪在地上的馬文渾身一顫，像是被鞭子抽了一下。
管家伊萊亞斯適時地開口，他的語調慢條斯理，卻字字誅心，如同在宣讀一份判決書：
「但是，馬文會長似乎覺得，省下來的錢，可以流進他自己的口袋。於是，他找了他的弟弟加里，利用職務之便，在公會發布了一個普通委託。」
科沃斯輕蔑地笑了笑，「但馬文會長沒想到，接下委託的是林克先生，一個敏銳而且還會多管閒事的『新人』。」
馬文瘋狂地磕著頭，額頭撞擊地板發出咚咚的悶響，「我錯了，我真的只是一時糊塗，我只是想為家族省點開支！我真的沒想到會有人去疑心一個廢棄礦洞的委託，我真的不是故意的！」
旁邊的加里也哭喊著，聲音因為恐懼而變得尖銳：「凡特大人我是無辜的，都是哥哥讓我乾的，我只是蓋了個章，我什麼都不知道啊！」
科沃斯緩緩站起身，繞過書桌，走到了兩人面前。
他低頭看著這兩個痛哭流涕的蠢貨，眼中的笑意並未減少，但那笑意冷漠得如同看著兩隻在泥潭裡掙扎的蟲子。
「馬文，抬起頭來。」科沃斯輕聲說道。
馬文顫抖著抬起頭，滿臉涕淚，眼中充滿了希冀。
「你以為我不知道嗎？」
科沃斯俯視著他，語氣平靜得令人心悸：
「這五年來，礦工協會的帳目從來就一次是乾淨的，哪怕一次。
你從每一筆礦石交易中抽成，你在設備採購上做手腳，你甚至把劣質煤炭賣給貧民窟……這些，我全都知道。」
馬文的眼睛猛地瞪大，牙齒開始不自覺地打顫。
「但我從來沒有管過。」
科沃斯轉過身，背著手，看著牆上一副描繪著暴風雨中航船的油畫：
「因為我知道，一個人如果不貪婪，他就沒有動力去為我做事。我允許你在我的飯桌邊上挖一點麵包屑吃，因為我相信你是個聰明人。」
「我相信你會把事情做得滴水不漏。我相信你能分得清，什麼是你可以拿的，什麼是絕對不能碰的。」
科沃斯緩緩轉過身。
「貪婪是好事，馬文。貪婪讓人進步，讓人敏銳。」
「但愚蠢不是。」
「為了區區幾百金幣，你竟然敢拿家族的計劃去冒險？你為了填滿你那個永遠填不滿的私囊，竟然敢在公會的眼皮底下玩火？」
「你的愚蠢，讓家族的秘密暴露在了陽光下。你讓我在家族的『朋友』面前，不得不像個小丑一樣演一齣戲。」
「我信任你，才把礦洞的事情交給你打理，但你讓我失望了，馬文。不是因為你貪，而是因為你蠢。」
「我能補救！」馬文絕望地伸出手，想要抓住科沃斯的褲腳，「求求您，看在我為家族服務了十年的份上……」
科沃斯並沒有躲閃，只是微笑著揮了揮手。
那動作輕柔得就像是在驅趕一隻煩人的蒼蠅，又像是切斷了一根腐朽的絲線。
「帶下去吧。」
科沃斯重新走回書桌後，拿起了那杯紅酒，不再看他們一眼。
站在陰影中的伊萊亞斯動了。
這位管家優雅地脫下手上的那雙潔白無瑕的棉質手套。
「好的，老爺。」
他將脫下的白手套整齊地疊好，放在了桌角。
隨著手套的褪去，露出了一雙與之氣質截然不同的手：
那雙手蒼指節粗大變形，手背上布滿了陳舊的厚繭和無數道猙獰的傷疤。
那不是一雙伺候人的手。
那是一雙專門用來處理見不得光的髒活的手。
伊萊亞斯走向了那兩個已經嚇癱了的兄弟，「兩位先生，請不要大聲喧譁，更不要讓你們的血弄髒了老爺最喜歡的地毯。」
伊萊亞斯的聲音依舊彬彬有禮，宛如在邀請客人入座。
他熟練地捂住馬文和加里的嘴，像是拖死狗一樣，將他們拖向了書房書架後方的一扇暗門……
「嗚！」
馬文拼命地掙扎著，雙腳在地毯上亂蹬，加里已經嚇得昏死過去，像一灘爛泥般被拖行。
隨著暗門緩緩關閉，那最後的一絲掙扎也被徹底隔絕。
書房裡恢復了平靜，仿佛剛才的一切都未曾發生過。
科沃斯飲盡杯中的紅酒，猩紅的液體染紅了他的嘴唇。
他轉頭看向窗外，那輪清冷的月亮高懸於銀風城之上，照耀著這座城市的繁華與罪惡。
「林克……」
他低聲念著這名字：
「希望你能一直做凡特家的朋友。」
只有莊園主樓頂層的書房裡，還亮著暖黃色的魔法燈光。
這是一間極其寬敞奢華的書房。
四周的牆壁上掛滿了凡特家族歷代家主的巨幅油畫，他們或是手持權杖，或是按著劍柄，那數十雙用油彩描繪的眼睛，仿佛在陰影中注視著房間裡發生的一切。
壁爐里的火焰燒得很旺，橡木燃燒發出噼啪的聲響。
科沃斯·凡特，這位凡特家族的當代掌舵人，正坐在那張巨大的黑胡桃木書桌後。
科沃斯手裡端著一杯產自南方的陳年葡萄酒，輕輕搖晃著。
他並不急著喝，只是盯著酒杯中蕩漾的波紋，仿佛在那裡能窺到家族的未來。
在他的面前，整齊地攤開著兩份文件。
一份是林克提交給公會的委託完成報告的抄寫版，由凡特家在公會的眼線謄抄出來。
另一份，則是關於那個叫埃洛斯的精靈的加急調查簡報。
「高精靈遊俠……」
科沃斯低聲念著簡報上的字句，嘴角勾起輕微弧度，「偏偏是這個時候，偏偏是林克要查這件事。那個年輕人的直覺，敏銳得讓人驚訝，也讓人不得不防。」
管家伊萊亞斯靜靜地站在書桌旁，身姿筆挺如標槍，那身黑色的燕尾服上連一道褶皺都沒有，白手套一塵不染，正如他為這個家族服務五十年來留下的完美記錄。
「老爺，」伊萊亞斯的聲音幽幽響起，「如果他們繼續查下去……需要去處理掉嗎？」
「處理？」
科沃斯笑了，他抿了一口酒，眼神中透著一股從容：
「不，伊萊亞斯。林克可是菲利克斯的救命恩人，是我們凡特家族的『朋友』。而且，他是個聰明人。」
他的手指有節奏地輕輕敲擊著桌面，發出噠、噠的聲響。
「起那個，眼前這個爛攤子，才更需要『清理』。」
科沃斯放下了酒杯，目光越過書桌，投向了書房中央那塊價值連城的波斯地毯。
在那張繁複精美的地毯上，正跪著兩個人。
一個是銀風城的礦工協會會長，馬文·沃克。
另一個，穿著冒險者公會制服，那是公會裡負責委託審核的一名中層主管，也是馬文的親弟弟，加里·沃克。
此刻，這兩兄弟正瑟瑟發抖地跪在地上，連大氣都不敢喘。
「我記得，我在很久以前就交代過。」
科沃斯的聲音很輕，很溫柔，甚至帶著一絲慵懶，就像是在和老朋友聊天：
「關於那個礦洞的『清理』工作，要找專業的、嘴巴嚴的、來自南方的傭兵。錢，不是問題。凡特家族從來不缺錢，我們要的，是萬無一失。」
跪在地上的馬文渾身一顫，像是被鞭子抽了一下。
管家伊萊亞斯適時地開口，他的語調慢條斯理，卻字字誅心，如同在宣讀一份判決書：
「但是，馬文會長似乎覺得，省下來的錢，可以流進他自己的口袋。於是，他找了他的弟弟加里，利用職務之便，在公會發布了一個普通委託。」
科沃斯輕蔑地笑了笑，「但馬文會長沒想到，接下委託的是林克先生，一個敏銳而且還會多管閒事的『新人』。」
馬文瘋狂地磕著頭，額頭撞擊地板發出咚咚的悶響，「我錯了，我真的只是一時糊塗，我只是想為家族省點開支！我真的沒想到會有人去疑心一個廢棄礦洞的委託，我真的不是故意的！」
旁邊的加里也哭喊著，聲音因為恐懼而變得尖銳：「凡特大人我是無辜的，都是哥哥讓我乾的，我只是蓋了個章，我什麼都不知道啊！」
科沃斯緩緩站起身，繞過書桌，走到了兩人面前。
他低頭看著這兩個痛哭流涕的蠢貨，眼中的笑意並未減少，但那笑意冷漠得如同看著兩隻在泥潭裡掙扎的蟲子。
「馬文，抬起頭來。」科沃斯輕聲說道。
馬文顫抖著抬起頭，滿臉涕淚，眼中充滿了希冀。
「你以為我不知道嗎？」
科沃斯俯視著他，語氣平靜得令人心悸：
「這五年來，礦工協會的帳目從來就一次是乾淨的，哪怕一次。
你從每一筆礦石交易中抽成，你在設備採購上做手腳，你甚至把劣質煤炭賣給貧民窟……這些，我全都知道。」
馬文的眼睛猛地瞪大，牙齒開始不自覺地打顫。
「但我從來沒有管過。」
科沃斯轉過身，背著手，看著牆上一副描繪著暴風雨中航船的油畫：
「因為我知道，一個人如果不貪婪，他就沒有動力去為我做事。我允許你在我的飯桌邊上挖一點麵包屑吃，因為我相信你是個聰明人。」
「我相信你會把事情做得滴水不漏。我相信你能分得清，什麼是你可以拿的，什麼是絕對不能碰的。」
科沃斯緩緩轉過身。
「貪婪是好事，馬文。貪婪讓人進步，讓人敏銳。」
「但愚蠢不是。」
「為了區區幾百金幣，你竟然敢拿家族的計劃去冒險？你為了填滿你那個永遠填不滿的私囊，竟然敢在公會的眼皮底下玩火？」
「你的愚蠢，讓家族的秘密暴露在了陽光下。你讓我在家族的『朋友』面前，不得不像個小丑一樣演一齣戲。」
「我信任你，才把礦洞的事情交給你打理，但你讓我失望了，馬文。不是因為你貪，而是因為你蠢。」
「我能補救！」馬文絕望地伸出手，想要抓住科沃斯的褲腳，「求求您，看在我為家族服務了十年的份上……」
科沃斯並沒有躲閃，只是微笑著揮了揮手。
那動作輕柔得就像是在驅趕一隻煩人的蒼蠅，又像是切斷了一根腐朽的絲線。
「帶下去吧。」
科沃斯重新走回書桌後，拿起了那杯紅酒，不再看他們一眼。
站在陰影中的伊萊亞斯動了。
這位管家優雅地脫下手上的那雙潔白無瑕的棉質手套。
「好的，老爺。」
他將脫下的白手套整齊地疊好，放在了桌角。
隨著手套的褪去，露出了一雙與之氣質截然不同的手：
那雙手蒼指節粗大變形，手背上布滿了陳舊的厚繭和無數道猙獰的傷疤。
那不是一雙伺候人的手。
那是一雙專門用來處理見不得光的髒活的手。
伊萊亞斯走向了那兩個已經嚇癱了的兄弟，「兩位先生，請不要大聲喧譁，更不要讓你們的血弄髒了老爺最喜歡的地毯。」
伊萊亞斯的聲音依舊彬彬有禮，宛如在邀請客人入座。
他熟練地捂住馬文和加里的嘴，像是拖死狗一樣，將他們拖向了書房書架後方的一扇暗門……
「嗚！」
馬文拼命地掙扎著，雙腳在地毯上亂蹬，加里已經嚇得昏死過去，像一灘爛泥般被拖行。
隨著暗門緩緩關閉，那最後的一絲掙扎也被徹底隔絕。
書房裡恢復了平靜，仿佛剛才的一切都未曾發生過。
科沃斯飲盡杯中的紅酒，猩紅的液體染紅了他的嘴唇。
他轉頭看向窗外，那輪清冷的月亮高懸於銀風城之上，照耀著這座城市的繁華與罪惡。
「林克……」
他低聲念著這名字：
「希望你能一直做凡特家的朋友。」