第28章 又多出了一個人
布萊恩對於「秘哲會」的了解，大多來源於校園BBS里的零星帖子，以及學生間的口頭吹噓。
關鍵詞不外乎是精英、古老、人脈，以及……神秘主義。
當然，多數學生都清楚，所謂的「神秘主義」，更多是一種復古的cosplay。
是精英社團用來彰顯自身與眾不同，維繫特權感的故弄玄虛。
但也不得不承認，這確實給秘哲會蒙上了一層面紗，在外人眼中的形象始終是模糊的。
布萊恩看向身旁的尤莉婭，問道：
「話說，你為什麼要加入秘哲會？」
在他看來，尤莉婭這種渾身散發著「生人勿近」和「社交過敏」氣場的冰塊，根本不是會主動參與這類精英團體的人。
尤莉婭沒猶豫，輕聲回答：
「因為魔法。」
「魔法？」
「對，是查德手下一個文理學部的學姐，主動找上我的。」
「她說了很多，關於秘哲會的歷史、人脈和資源……我本來不感興趣，直至她提到了魔法。」
「她說，秘哲會傳承著真正的天界魔法。」
布萊恩立刻想到了調查員守則里的內容，也明白了她的動機。
「因為你想要『挖掘怪談』？」
這個概念，在布萊恩簽署的那堆厚厚的協議里有過提及。
早在他通過死亡回憶，看到了那個神父與聖光之後。
他就知道了這世界上，除了怪談，大概率還存在著其他超自然事物。
比如魔法、邪靈……
也許還有野外的狼人和吸血鬼……
而根據異事局的研究，發現超自然事物之中，通常有更高概率潛藏著怪談的線索，或者本身就是尚未爆發的怪談雛形。
這不難理解，就像是一片本就不穩定的「污染區」，自然更容易滋生「畸變」。
但異事局的人手有限，不可能監控所有角落。
所以，無論什麼級別的調查員，都會被鼓勵主動去接觸與調查各種超自然事件。
也就是所謂的「挖掘」。
如果調查員們發現了怪談的線索，就能獲得功勳獎勵。
如果能進一步摸清規則，甚至提供限制方案，還能獲得更多功勳。
這算是一種針對調查員的激勵機制。
所以，當尤莉婭聽到了「魔法」這個詞彙，自然就想去深入「挖掘」一番。
尤莉婭繼續道：
「我只是想確認，秘哲會是不是真的掌握什麼超自然力量。」
「如果是真的，那我就上報線索。」
「如果是假的，我就找個理由退會。」
「但結果……」
布萊恩接上了她的話頭：
「結果，還真遇到了怪談。」
想了想，他繼續道：
「那晚，你還記得有個戴眼鏡的高年級生，提到了一件事。他在秘哲會的編年史里見過類似『多餘的人』的記載。」
尤莉婭的記憶總是很好：
「對，九年前，第三十二屆社團的入會儀式上，當時的會員身邊，也突然多出了一個人。」
布萊恩分析道：
「說明『多餘的人』這個怪談，並不是今年才出現的，它至少在九年前就存在了。」
「只不過，當時的學生直接被嚇跑了，後來都以為是阿格里帕大師顯靈，事情也就不了了之。」
尤莉婭補充道：
「也不排除中間有其他年份也出現了，但因為各種原因，比如參加儀式的人數太多，或者太混亂了，導致即使多出了一個人，也沒人發覺。」
「沒錯，有這個可能，但我們只需要假定，只有今年和九年前出現了異常即可。」
布萊恩繼續梳理思路：
「那麼，關鍵就在於，為什麼今年和九年前，都出現了問題？」
「顯然，這兩次之間，應該存在著某個相同的特殊點，導致了『多餘的人』的出現。」
而這個「特殊點」，兩人都能想到，很可能就是那個失敗的天界魔法儀式。
一邊行走，一邊交流。
兩人來到了一家開在街角的24小時墨西哥快餐店
暗黑公雞快餐。
店面不大，裝修風格是刻板印象拉滿的墨西哥風情。牆壁上貼著褪色的亡靈節剪紙，俗艷的摔跤手面具海報，角落裡的霓虹燈管閃爍著刺眼的黃光。
布萊恩和尤莉婭坐了角落的卡座里。
拿起桌上油膩的塑封菜單和馬克筆。
這裡是半自助式的，所以他們需要先勾選食物，再把菜單送到前台。
「三份阿薩達玉米餅，加酸奶油。」
「一份雞肉油炸玉米餅。」
布萊恩按照習慣，很快打好了勾。
這時，尤莉婭在菜單上划動的筆尖，忽然停住了。
她抬起視線，莫名地搖了搖頭：
「我們可能都想錯了一個點。」
「什麼？」
「那晚，到最後，其實多出了兩個人。」
「對。」
布萊恩還清晰記得。
那晚，眾人在經歷了最初的恐慌後，是傑西卡尖叫著發現了第二個「多餘的人」。
終於，徹底引爆所有人的理智，選擇了不顧一切的逃離。
布萊恩明白了尤莉婭的意思：
「你是說……那晚上，我們實際觸發了兩次規則？」
尤莉婭點點頭：
「對，所以我們應該去尋找，那晚我們重複做過的，某件特殊的事情。」
布萊恩思緒卡住：
「可查德只舉行了一次天界魔法的儀式，除了那個……我們還重複做過什麼特殊的事情？」
那晚的細節，他已經復盤過很多次了。
舉行儀式、出現恐慌、反覆的計數、然後是尖叫與崩潰、到最後逃跑……
雖然有許多細節，他本身就沒注意。
但至少在他的觀察中，並沒有發現什麼明顯的特殊。
尤莉婭顯然也想不出來。
討論陷入了僵局。
難道是思路出錯了？
最終，布萊恩揉了揉太陽穴，放棄了思考。
他拿起兩張菜單，站起身：
「先吃飯吧，我餓了。」
他朝前台走去。
尤莉婭沒有動彈。
她坐在卡座，單手托腮，望著布萊恩的背影，腦海中依舊在思考。
前台，正排著隊。
一共有四個人，排頭的那個人，似乎和收銀員發生了爭執，導致隊伍陷入了停滯。
布萊恩走過去，只能排在隊伍的末尾。
尤莉婭靜靜地看著。
在她眼中，布萊恩的背影，以及他身前的那四人。
即使她刻意沒有眨眼，但視線還是出現了片刻的恍惚。
下一瞬。
原本的五人隊列，變成了六個人。
那個「多餘的人」，毫無意外地出現了。
尤莉婭經歷過了一次險些失控的體驗。
所以，她已經學乖了。
她沒有去數，也沒有嘗試分辨。
就那麼靜靜地看著。
先前她忽視了調查員手冊里提過這個問題。
對於能「扭曲認知」的怪談，普通人即使發現了不對勁，想要尋找破綻，卻通常不會遇到危險。
因為本質上，普通人只能以肉眼觀測，用腦子思考。
但調查員不一樣。
他們擁有更高的靈識，如果想嘗試找出破綻，反而會因為「認知衝突」，被怪談拖著滑向失控。
所以，尤莉婭就只是將視線放空，不去深究那個「多餘的人」到底是誰。
她就這麼靜靜地看著。
直到……
她眨了一下眼睛。
然後，眼瞼重新抬起。
視線聚焦。
前台的隊列，依舊是那個隊列。
但。
她看到了……
七個人。
這支本該是五人的隊伍。
現在多出了兩個「人」。
……
隊伍排頭的爭執終於結束，布萊恩提交菜單，然後回來。
但他還沒坐下，尤莉婭就開口道：
「你再去一次。」
「什麼？」布萊恩一愣。
「隨便找個『人群』。」
布萊恩看到了她的嚴肅模樣，便沒再多問，轉身走向了不遠處的自助料台。
那裡，正有三個人在挑選不同風味的辣醬。
布萊恩走過去，裝作也在挑選，站到了他們身邊。
尤莉婭的視線死死盯著。
下一刻。
原本的四個人。
變成了五個。
她屏住呼吸，等待了片刻。
然而。
依舊是五個人。
先前她看到的第二個「多餘的人」，始終沒有出現。
消失了？
……
布萊恩舀了兩勺綠莎莎醬，又停留了片刻，才端著盤子回來。
他重新坐下，壓低聲音：
「發生了什麼？」
尤莉婭答道：
「在前台，你周圍出現了兩個『多餘的人』。」
「但剛才，你站到料台前，第二個『多餘的人』，已經消失了。」
布萊恩的神情一頓，但在一瞬間就想通了原因。
秘哲會那晚，先後出現了兩個「多餘的人」。
一個纏上了他。
而另一個，跟上了那些離開的高年級生。
參照他自己的情況。
跟上了高年級生的那個「多餘的人」，大概率也會纏上其中的某人。
如果尤莉婭沒看錯，剛才在他周圍，真的出現了第二個「多餘的人」。
那只能說明……
這個新出現的「人」，已經跟隨剛才在排隊的某人，離開了。
關鍵詞不外乎是精英、古老、人脈，以及……神秘主義。
當然，多數學生都清楚，所謂的「神秘主義」，更多是一種復古的cosplay。
是精英社團用來彰顯自身與眾不同，維繫特權感的故弄玄虛。
但也不得不承認，這確實給秘哲會蒙上了一層面紗，在外人眼中的形象始終是模糊的。
布萊恩看向身旁的尤莉婭，問道：
「話說，你為什麼要加入秘哲會？」
在他看來，尤莉婭這種渾身散發著「生人勿近」和「社交過敏」氣場的冰塊，根本不是會主動參與這類精英團體的人。
尤莉婭沒猶豫，輕聲回答：
「因為魔法。」
「魔法？」
「對，是查德手下一個文理學部的學姐，主動找上我的。」
「她說了很多，關於秘哲會的歷史、人脈和資源……我本來不感興趣，直至她提到了魔法。」
「她說，秘哲會傳承著真正的天界魔法。」
布萊恩立刻想到了調查員守則里的內容，也明白了她的動機。
「因為你想要『挖掘怪談』？」
這個概念，在布萊恩簽署的那堆厚厚的協議里有過提及。
早在他通過死亡回憶，看到了那個神父與聖光之後。
他就知道了這世界上，除了怪談，大概率還存在著其他超自然事物。
比如魔法、邪靈……
也許還有野外的狼人和吸血鬼……
而根據異事局的研究，發現超自然事物之中，通常有更高概率潛藏著怪談的線索，或者本身就是尚未爆發的怪談雛形。
這不難理解，就像是一片本就不穩定的「污染區」，自然更容易滋生「畸變」。
但異事局的人手有限，不可能監控所有角落。
所以，無論什麼級別的調查員，都會被鼓勵主動去接觸與調查各種超自然事件。
也就是所謂的「挖掘」。
如果調查員們發現了怪談的線索，就能獲得功勳獎勵。
如果能進一步摸清規則，甚至提供限制方案，還能獲得更多功勳。
這算是一種針對調查員的激勵機制。
所以，當尤莉婭聽到了「魔法」這個詞彙，自然就想去深入「挖掘」一番。
尤莉婭繼續道：
「我只是想確認，秘哲會是不是真的掌握什麼超自然力量。」
「如果是真的，那我就上報線索。」
「如果是假的，我就找個理由退會。」
「但結果……」
布萊恩接上了她的話頭：
「結果，還真遇到了怪談。」
想了想，他繼續道：
「那晚，你還記得有個戴眼鏡的高年級生，提到了一件事。他在秘哲會的編年史里見過類似『多餘的人』的記載。」
尤莉婭的記憶總是很好：
「對，九年前，第三十二屆社團的入會儀式上，當時的會員身邊，也突然多出了一個人。」
布萊恩分析道：
「說明『多餘的人』這個怪談，並不是今年才出現的，它至少在九年前就存在了。」
「只不過，當時的學生直接被嚇跑了，後來都以為是阿格里帕大師顯靈，事情也就不了了之。」
尤莉婭補充道：
「也不排除中間有其他年份也出現了，但因為各種原因，比如參加儀式的人數太多，或者太混亂了，導致即使多出了一個人，也沒人發覺。」
「沒錯，有這個可能，但我們只需要假定，只有今年和九年前出現了異常即可。」
布萊恩繼續梳理思路：
「那麼，關鍵就在於，為什麼今年和九年前，都出現了問題？」
「顯然，這兩次之間，應該存在著某個相同的特殊點，導致了『多餘的人』的出現。」
而這個「特殊點」，兩人都能想到，很可能就是那個失敗的天界魔法儀式。
一邊行走，一邊交流。
兩人來到了一家開在街角的24小時墨西哥快餐店
暗黑公雞快餐。
店面不大，裝修風格是刻板印象拉滿的墨西哥風情。牆壁上貼著褪色的亡靈節剪紙，俗艷的摔跤手面具海報，角落裡的霓虹燈管閃爍著刺眼的黃光。
布萊恩和尤莉婭坐了角落的卡座里。
拿起桌上油膩的塑封菜單和馬克筆。
這裡是半自助式的，所以他們需要先勾選食物，再把菜單送到前台。
「三份阿薩達玉米餅，加酸奶油。」
「一份雞肉油炸玉米餅。」
布萊恩按照習慣，很快打好了勾。
這時，尤莉婭在菜單上划動的筆尖，忽然停住了。
她抬起視線，莫名地搖了搖頭：
「我們可能都想錯了一個點。」
「什麼？」
「那晚，到最後，其實多出了兩個人。」
「對。」
布萊恩還清晰記得。
那晚，眾人在經歷了最初的恐慌後，是傑西卡尖叫著發現了第二個「多餘的人」。
終於，徹底引爆所有人的理智，選擇了不顧一切的逃離。
布萊恩明白了尤莉婭的意思：
「你是說……那晚上，我們實際觸發了兩次規則？」
尤莉婭點點頭：
「對，所以我們應該去尋找，那晚我們重複做過的，某件特殊的事情。」
布萊恩思緒卡住：
「可查德只舉行了一次天界魔法的儀式，除了那個……我們還重複做過什麼特殊的事情？」
那晚的細節，他已經復盤過很多次了。
舉行儀式、出現恐慌、反覆的計數、然後是尖叫與崩潰、到最後逃跑……
雖然有許多細節，他本身就沒注意。
但至少在他的觀察中，並沒有發現什麼明顯的特殊。
尤莉婭顯然也想不出來。
討論陷入了僵局。
難道是思路出錯了？
最終，布萊恩揉了揉太陽穴，放棄了思考。
他拿起兩張菜單，站起身：
「先吃飯吧，我餓了。」
他朝前台走去。
尤莉婭沒有動彈。
她坐在卡座，單手托腮，望著布萊恩的背影，腦海中依舊在思考。
前台，正排著隊。
一共有四個人，排頭的那個人，似乎和收銀員發生了爭執，導致隊伍陷入了停滯。
布萊恩走過去，只能排在隊伍的末尾。
尤莉婭靜靜地看著。
在她眼中，布萊恩的背影，以及他身前的那四人。
即使她刻意沒有眨眼，但視線還是出現了片刻的恍惚。
下一瞬。
原本的五人隊列，變成了六個人。
那個「多餘的人」，毫無意外地出現了。
尤莉婭經歷過了一次險些失控的體驗。
所以，她已經學乖了。
她沒有去數，也沒有嘗試分辨。
就那麼靜靜地看著。
先前她忽視了調查員手冊里提過這個問題。
對於能「扭曲認知」的怪談，普通人即使發現了不對勁，想要尋找破綻，卻通常不會遇到危險。
因為本質上，普通人只能以肉眼觀測，用腦子思考。
但調查員不一樣。
他們擁有更高的靈識，如果想嘗試找出破綻，反而會因為「認知衝突」，被怪談拖著滑向失控。
所以，尤莉婭就只是將視線放空，不去深究那個「多餘的人」到底是誰。
她就這麼靜靜地看著。
直到……
她眨了一下眼睛。
然後，眼瞼重新抬起。
視線聚焦。
前台的隊列，依舊是那個隊列。
但。
她看到了……
七個人。
這支本該是五人的隊伍。
現在多出了兩個「人」。
……
隊伍排頭的爭執終於結束，布萊恩提交菜單，然後回來。
但他還沒坐下，尤莉婭就開口道：
「你再去一次。」
「什麼？」布萊恩一愣。
「隨便找個『人群』。」
布萊恩看到了她的嚴肅模樣，便沒再多問，轉身走向了不遠處的自助料台。
那裡，正有三個人在挑選不同風味的辣醬。
布萊恩走過去，裝作也在挑選，站到了他們身邊。
尤莉婭的視線死死盯著。
下一刻。
原本的四個人。
變成了五個。
她屏住呼吸，等待了片刻。
然而。
依舊是五個人。
先前她看到的第二個「多餘的人」，始終沒有出現。
消失了？
……
布萊恩舀了兩勺綠莎莎醬，又停留了片刻，才端著盤子回來。
他重新坐下，壓低聲音：
「發生了什麼？」
尤莉婭答道：
「在前台，你周圍出現了兩個『多餘的人』。」
「但剛才，你站到料台前，第二個『多餘的人』，已經消失了。」
布萊恩的神情一頓，但在一瞬間就想通了原因。
秘哲會那晚，先後出現了兩個「多餘的人」。
一個纏上了他。
而另一個，跟上了那些離開的高年級生。
參照他自己的情況。
跟上了高年級生的那個「多餘的人」，大概率也會纏上其中的某人。
如果尤莉婭沒看錯，剛才在他周圍，真的出現了第二個「多餘的人」。
那只能說明……
這個新出現的「人」，已經跟隨剛才在排隊的某人，離開了。