第二十一章臥榻之側
「不錯，但只說對了一半，起初確是為了自保和擴張。」
扈太公放下茶杯，目光變得深邃：「三莊聯手，掃平了那些不成氣候的小勢力。」
「可這獨龍岡上，也只剩下了我們三家，你應當還記得當時情形吧？」
扈成努力回憶著少時的光景，緩緩道：「記得一些，那時的三家關係雖然密切，卻也難免有些……防備。」
「何止是防備。掃清了外敵，內部便成了新的角力場。」
扈太公輕笑一聲，帶著幾分滄桑道：「那時，誰都想過吃掉另外兩家，獨占獨龍崗。」
「可三家實力相當，互相制衡，對付誰家，都怕另一家漁翁得利。」
「幾經摩擦、試探甚至小規模的衝突後，大家才終於明白，如今誰也奈何不了誰，僵持下去只會共同衰落。」
「於是，才有了後來的『聯防聯保』之約，三家共同進退，換來這十幾年的太平日子。」
說完過去的歷史，扈太公頓了頓，看向若有所思的兒子，語重心長道：「成兒，你要明白，臥榻之側，豈會容他人鼾睡？」
「維持三家關係的，從來都不是情誼，而是實力平衡下的無奈之舉！」
扈成聽完，若有所思地點點頭道：「孩兒明白了，可這跟那個武松有什麼關係？」
「因為三家一直以來的平衡，快要被打破了。」
扈太公眼中閃過一絲憂色，語氣變得有些凝重：「這些年來，祝家發展最快，莊丁最多，田產最廣，實力已超出扈家和李兩家一大截。」
「唉……」
說到這，扈太公不由得嘆了口氣，繼續道：「祝朝奉那三個兒子，雖性子各有缺陷，但論起武藝、手段，在年輕一輩中確屬佼佼者，祝家後繼有人矣。」
「至於李家莊，雖然年輕一輩沒什麼之人，但莊主李應剛到不惑，年紀是我們這一輩中最小的那個，正值當打之年。」
「李家莊在他手中，保住一份基業應該不是問題。」
「反觀我扈家莊……」
扈太公的目光落在扈成身上，沒有責備，只有殷切與一絲無奈。
「你性情穩重，善於守成，這是優點，但於武藝一道，缺少了精進勇猛之心。」
「三娘雖天資聰穎，勝過許多男兒，可終究是個女兒身。這世道，一個女子想要撐起這份家業，何其難也！」
扈成聞言，面露慚色，低聲道：「是孩兒無能，讓父親憂心了。」
「正所謂江山易改，本性難移，此乃天授，非你之過也。」
扈太公擺擺手，沉聲道：「正因如此，祝家近年來行事越發霸道了。」
「成兒，有些事，為父也不瞞你。」
他略作猶豫後，繼續道：「此前，我見祝家勢大，祝彪那小子武藝也還看得過去，曾動過將三娘許配於他的念頭。」
「想以這份姻親關係，讓三莊之間的聯繫更為緊密，也讓我扈家在這岡上過的安穩些。」
說到這，扈太公的臉上露出了一抹羞愧和苦澀。
「可今日之事，你也都見了。祝彪心胸狹隘，行事霸道，對孤寡尚且毫無憐意，將來若真執掌祝家，又豈是易與之輩？」
「三娘是個善良剛烈的性子，若嫁過去，不知道要受多少委屈！」
「再者，祝彪終究是祝家人。從他維護自家莊客就可見得，此人心心念念皆是祝家利益。」
「若真是結了姻親，怕不但保不住我扈家的基業，反而可能引狼入室！」
聽到這裡，扈成方才算是徹底明白了父親的深意。
「所以父親今日力挺武松，甚至不惜與祝彪發生衝突，是想藉助武松這個『外力』？」
「不錯。」扈太公終於讚許的點了點頭。
「此子將來絕非池中物，你觀其行事，便可窺知一二：
打殺妖虎，少年揚名，卻不見其半點驕狂；
路見不平，出手果斷，說明心中存有仁義，且進退有度；
面對我扈家贈鋪，不貪不占；
與欒廷玉對決，堂堂正正而勝之，這等武藝，在這獨龍岡堪稱頭一份。」
「更重要的是，我觀三娘對他似乎有意！」
扈成聞言，微微一愣，他怎麼沒看出來。
不過相較於心胸狹窄，恃強凌弱的祝彪，武松確實好了很多。
說起來，扈成和他妹的性子有些相像，都是心存善良之人。
但這種性格，確實很難成為一個合格的領導者。
原著中，扈三娘被林沖生擒，扈成便「牽牛擔酒」去求宋江，低眉順眼地求情，竟然希望能通過妥協，來換取家族和妹妹的平安。
「三娘自幼習武，生性要強，尋常男子她哪裡看得上？」
扈太公捋了捋鬍鬚，眼中分外精明：「這武松，無論品貌、武藝、能力，皆是上上之選。」
「最重要的是，此人的根基在清河，離獨龍岡不近，但也不遠，這樣既不用擔心引狼入室，又能引以為強援。」
「這段姻緣若是能成，對三娘、對扈家莊都有好處！」
說罷，扈太公語重心長地說道：「總之，你儘量撮合著他們就行了。」
扈成徹底明悟，心悅誠服：「父親深謀遠慮，孩兒不及。只是撮合聯姻這件事……」
「成事在天，謀事在人。」
扈太公捋須道：「多接觸接觸，結下情誼亦是好事。」
「總之，明日他若要離去，你儘量留住。實在不行，備上一份厚禮，那合營店鋪之事，務必儘快落實，讓他看到我扈家的誠意。」
「孩兒明白。」
……
次日清晨，天光微亮。
武松習慣性地早起，在扈家莊客院中演練了一趟拳法，活動開筋骨。
昨夜雖然飲了不少酒，但其體質遠超常人。
加上他能暗中引導元氣化解酒力，此刻已是完全解酒，整個人神清氣爽。
收功之時，只見扈三娘不知何時已站在院門處，正笑吟吟地看著他。
「武都頭好早的興致。」
今日她穿了一身利落的紅色勁裝，腰間束著一條掌寬的黑色革帶，不但勾勒出了纖細而有力的腰肢，還顯得身段頗為颯爽。
扈太公放下茶杯，目光變得深邃：「三莊聯手，掃平了那些不成氣候的小勢力。」
「可這獨龍岡上，也只剩下了我們三家，你應當還記得當時情形吧？」
扈成努力回憶著少時的光景，緩緩道：「記得一些，那時的三家關係雖然密切，卻也難免有些……防備。」
「何止是防備。掃清了外敵，內部便成了新的角力場。」
扈太公輕笑一聲，帶著幾分滄桑道：「那時，誰都想過吃掉另外兩家，獨占獨龍崗。」
「可三家實力相當，互相制衡，對付誰家，都怕另一家漁翁得利。」
「幾經摩擦、試探甚至小規模的衝突後，大家才終於明白，如今誰也奈何不了誰，僵持下去只會共同衰落。」
「於是，才有了後來的『聯防聯保』之約，三家共同進退，換來這十幾年的太平日子。」
說完過去的歷史，扈太公頓了頓，看向若有所思的兒子，語重心長道：「成兒，你要明白，臥榻之側，豈會容他人鼾睡？」
「維持三家關係的，從來都不是情誼，而是實力平衡下的無奈之舉！」
扈成聽完，若有所思地點點頭道：「孩兒明白了，可這跟那個武松有什麼關係？」
「因為三家一直以來的平衡，快要被打破了。」
扈太公眼中閃過一絲憂色，語氣變得有些凝重：「這些年來，祝家發展最快，莊丁最多，田產最廣，實力已超出扈家和李兩家一大截。」
「唉……」
說到這，扈太公不由得嘆了口氣，繼續道：「祝朝奉那三個兒子，雖性子各有缺陷，但論起武藝、手段，在年輕一輩中確屬佼佼者，祝家後繼有人矣。」
「至於李家莊，雖然年輕一輩沒什麼之人，但莊主李應剛到不惑，年紀是我們這一輩中最小的那個，正值當打之年。」
「李家莊在他手中，保住一份基業應該不是問題。」
「反觀我扈家莊……」
扈太公的目光落在扈成身上，沒有責備，只有殷切與一絲無奈。
「你性情穩重，善於守成，這是優點，但於武藝一道，缺少了精進勇猛之心。」
「三娘雖天資聰穎，勝過許多男兒，可終究是個女兒身。這世道，一個女子想要撐起這份家業，何其難也！」
扈成聞言，面露慚色，低聲道：「是孩兒無能，讓父親憂心了。」
「正所謂江山易改，本性難移，此乃天授，非你之過也。」
扈太公擺擺手，沉聲道：「正因如此，祝家近年來行事越發霸道了。」
「成兒，有些事，為父也不瞞你。」
他略作猶豫後，繼續道：「此前，我見祝家勢大，祝彪那小子武藝也還看得過去，曾動過將三娘許配於他的念頭。」
「想以這份姻親關係，讓三莊之間的聯繫更為緊密，也讓我扈家在這岡上過的安穩些。」
說到這，扈太公的臉上露出了一抹羞愧和苦澀。
「可今日之事，你也都見了。祝彪心胸狹隘，行事霸道，對孤寡尚且毫無憐意，將來若真執掌祝家，又豈是易與之輩？」
「三娘是個善良剛烈的性子，若嫁過去，不知道要受多少委屈！」
「再者，祝彪終究是祝家人。從他維護自家莊客就可見得，此人心心念念皆是祝家利益。」
「若真是結了姻親，怕不但保不住我扈家的基業，反而可能引狼入室！」
聽到這裡，扈成方才算是徹底明白了父親的深意。
「所以父親今日力挺武松，甚至不惜與祝彪發生衝突，是想藉助武松這個『外力』？」
「不錯。」扈太公終於讚許的點了點頭。
「此子將來絕非池中物，你觀其行事，便可窺知一二：
打殺妖虎，少年揚名，卻不見其半點驕狂；
路見不平，出手果斷，說明心中存有仁義，且進退有度；
面對我扈家贈鋪，不貪不占；
與欒廷玉對決，堂堂正正而勝之，這等武藝，在這獨龍岡堪稱頭一份。」
「更重要的是，我觀三娘對他似乎有意！」
扈成聞言，微微一愣，他怎麼沒看出來。
不過相較於心胸狹窄，恃強凌弱的祝彪，武松確實好了很多。
說起來，扈成和他妹的性子有些相像，都是心存善良之人。
但這種性格，確實很難成為一個合格的領導者。
原著中，扈三娘被林沖生擒，扈成便「牽牛擔酒」去求宋江，低眉順眼地求情，竟然希望能通過妥協，來換取家族和妹妹的平安。
「三娘自幼習武，生性要強，尋常男子她哪裡看得上？」
扈太公捋了捋鬍鬚，眼中分外精明：「這武松，無論品貌、武藝、能力，皆是上上之選。」
「最重要的是，此人的根基在清河，離獨龍岡不近，但也不遠，這樣既不用擔心引狼入室，又能引以為強援。」
「這段姻緣若是能成，對三娘、對扈家莊都有好處！」
說罷，扈太公語重心長地說道：「總之，你儘量撮合著他們就行了。」
扈成徹底明悟，心悅誠服：「父親深謀遠慮，孩兒不及。只是撮合聯姻這件事……」
「成事在天，謀事在人。」
扈太公捋須道：「多接觸接觸，結下情誼亦是好事。」
「總之，明日他若要離去，你儘量留住。實在不行，備上一份厚禮，那合營店鋪之事，務必儘快落實，讓他看到我扈家的誠意。」
「孩兒明白。」
……
次日清晨，天光微亮。
武松習慣性地早起，在扈家莊客院中演練了一趟拳法，活動開筋骨。
昨夜雖然飲了不少酒，但其體質遠超常人。
加上他能暗中引導元氣化解酒力，此刻已是完全解酒，整個人神清氣爽。
收功之時，只見扈三娘不知何時已站在院門處，正笑吟吟地看著他。
「武都頭好早的興致。」
今日她穿了一身利落的紅色勁裝，腰間束著一條掌寬的黑色革帶，不但勾勒出了纖細而有力的腰肢，還顯得身段頗為颯爽。