第103章 線索斷了？不！這是突破口！
第103章 線索斷了？不！這是突破口！
陳伍不敢隱瞞，忙道：「老爺飲了不少酒，有些醉意，所以宴席結束，小的便扶老爺回房休息。」
「就這些？」
劉樹義雙眼凝視著他：「你扶萬郎中回房後，萬郎中就睡過去了？」
「不是。」
陳伍搖頭道：「老爺回房後，覺得頭很疼，翻來覆去睡不著，便讓小人去後廚熬碗醒酒湯。」
「小人將醒酒湯熬好，就連忙端給老爺，老爺喝後，頭雖不怎麼疼了，卻也沒有了睡意。」
劉樹義點了點頭，如此才對。
若是萬榮和張緒一樣，一覺睡到天大亮，那才有問題。
「後面呢？」劉樹義道：「萬郎中沒有了睡意，又做了什麼？」
陳伍道：「檢查書簿和卷宗。」
「老爺有個習慣，若是睡不著，便不會在床榻上浪費時間，所以見自己沒有睡意，就直接披著衣服起來，將書簿與卷宗取出，再仔細檢查一遍，以免公務出錯。」
萬榮倒是一個十分負責的人，劉樹義微微頷首：「他在哪個位置檢查書簿和卷宗的？」
陳伍指了指外室的桌子，道：「就是在這裡……」
「他是怎麼坐的？」
「啊？」陳伍沒想到劉樹義會問的這麼詳細，但還是道：「背對著窗戶，端坐在桌前。」
劉樹義摸了摸下巴，點了點頭，繼續道：「他就一直檢查書簿和卷宗，沒有出門嗎？這過程中，是否有人來找過他？」
陳伍道：「在小人離開之前，老爺一直坐在桌子前處理公務，未曾離開過，也沒有任何人找過老爺。」
「離開之前？」
劉樹義眉毛一挑，道：「你在你家老爺入睡之前就離開了？」
「是。」
陳伍點頭：「小人陪著老爺差不多到子時左右，老爺見小人睏倦，便說他已沒有明顯不適，不知何時會有睡意，讓小人不必與他一起硬熬，小人便去休息了。」
劉樹義指肚輕輕點著桌案，道：「你回去休息之前，你家老爺可有什麼異常？情緒可有不對？」
陳伍想了想，旋即搖頭：「沒有。」
陳伍天天伺候萬榮，對萬榮的情緒變化必然十分敏銳，他說沒有，足以證明子時之前，萬榮還沒有得到息王庶孽的重要秘密。
「你第二天早晨見到萬郎中時，萬郎中情緒可有不對？」
「這……」陳伍猶豫了一下，旋即道：「雖然老爺表現的沒有特別明顯，但小人能感覺到，老爺心情很不好，情緒很沉重，可老爺不主動說，小人也不敢詢問，也不知老爺究竟是因為什麼事，心情這般沉重。」
劉樹義點了點頭，陳伍的話與自己的推測一致。
看來，萬榮就是在子時之後，到第二天卯時四刻之前，這三個半時辰的時間內，得到的息王庶孽的情報。
時間跨度已經從六個半時辰，縮減到三個半時辰了，不過還是不夠。
「你離開時，可曾發現其他房間是否有燭光？是否有人還沒睡？」劉樹義又問。
陳伍搖頭：「小人離開時，所有人都休息了，只有老爺的房間還有光亮。」
「第二天清晨時，你家老爺生病，其他人前來探望，那個時候，你家老爺有沒有對誰反應特殊？」
劉樹義看著陳伍，道：「比如說，見到誰的時候，眉頭比平時皺的更深，有不願與之接觸的抗拒，或者與誰接觸比平時更多，對誰更為親切？」
杜構聞言，心中一動，迅速明白劉樹義的意思。
兩種不同反應，分別代表著賊人與兇手。
萬榮從賊人那裡知道了秘密，肯定心裡恨死了賊人，對賊人絕對沒法如平常一樣對待。
而兇手……萬榮對其那般信任，還願意與之一同離開，兩人必有秘密約定，如果當時兇手也與萬榮接觸，萬榮的反應絕對也會不同。
他緊緊地盯著陳伍，也許賊人與兇手，就要因此浮出水面。
可是，讓杜構失望了，陳伍聽到劉樹義的話後想了半天，最終卻是搖頭：「小人沒發現老爺對誰特殊。」
「或者說……」
他斟酌了一下用詞，道：「老爺當時情緒不好，對所有人的態度，都比平時冷淡，也就是面對張刺史時，還能有些笑容。」
杜構眉頭不由皺起，面對張緒有笑容，那很正常，張緒畢竟是此地主人，還專門為萬榮請郎中，萬榮若是對張緒還擺著一張臭臉，那未免太沒有禮貌，太不懂人情世故了。
可他對其他人都冷淡，那就沒辦法確定賊人究竟是誰。
到最後，還是對他們沒有什麼幫助。
杜構心中嘆息一聲，看向劉樹義。
卻見劉樹義臉上看不出絲毫沮喪與失望，就仿佛陳伍所說的話，他早就有預料一般。
這時，劉樹義抬起頭看了杜英一眼，不用他開口，杜英便主動給劉樹義又倒了一杯水。
劉樹義接過水杯，輕輕晃了晃，看著水面盪起層層漣漪，道：「你在巡查團里也有一段時間了，對巡查團的人想必都很了解，若是讓你選一個，你覺得奇怪，可能存在問題的人，你會選誰？」
「啊？」
陳伍愣了一下，沒想到劉樹義會問出這樣的問題。
「這……」他有些為難。
劉樹義身體微微前傾，漆黑幽深的眸子盯著他，道：「不必緊張，想到誰就說誰。」
陳伍抿了抿嘴，皺眉想了許久，可仍是搖頭：「小人沒有發現誰奇怪，大家都各司其職，沒有任何人偷奸耍賴，也沒有誰過於熱情或者冷淡，所以……」
劉樹義見陳伍眉頭緊鎖，糾結得雙手緊緊握著，開口道：「好了！本官已經明白你的意思，本官的問題就這些，你先去休息吧，若是再有問題，本官再喚你。」
陳伍聞言，這才長長鬆了一口氣，他不敢遲疑，連忙轉身離去。
看著陳伍快步離開的背影，杜構道：「怎麼樣？」
劉樹義抿了口水，目光幽深道：「有些收穫，但還需要驗證……再問問其他人吧。」
說著，他直接放下水杯，站起身，向外走去。
「下一個問誰？」杜構道。
劉樹義抬起手，指了指左面：「隔壁，誰住在這裡，就問誰。」
…………
咚咚咚，房門敲響。
嘎吱——
隨著房門打開，劉樹義發現住在萬榮左側房間的，是監察御史丁奉。
「丁御史，打擾你休息了。」
劉樹義拱手道。
丁奉苦笑搖頭：「突然得知萬郎中發生了這樣的事，下官哪還有心情休息？劉員外郎若一直不來，下官都想托人問問劉員外郎什麼時候會來了。」
一邊說著，他一邊讓開路，請劉樹義等人進入房間。
劉樹義簡單掃了一眼，丁奉的房間與萬榮居住的房間格局一樣，看得出來，都是按照統一標準修建的。
他坐了下來，道：「既然丁御史對萬郎中之事如此在意，那我們就不多做寒暄了，開門見山吧。」
丁奉點頭：「好。」
「當晚宴席結束後，不知丁御史都做了什麼？」
「下官不勝酒力，稍微飲一點酒，就會頭暈，所以當晚宴席結束後，下官就返回房間休息了。」
劉樹義道：「回到房間，便睡覺了？」
「是。」
「中途可曾醒來過？」
「倒是醒來過一次。」
「哦？」
劉樹義看向他：「什麼時候？因為什麼醒來？」
「什麼時候我不清楚，當時外面黑漆漆的，也沒有聽到更夫的聲音，至於醒來的原因……」他有些汗顏，道：「胃裡翻江倒海，去茅房吐了一次。」
「去茅房……」劉樹義道：「不知丁御史出去時，萬郎中房間可還亮著燭火？」
「亮著。」
丁奉點頭：「出去時胃裡難受的厲害，我也暈乎乎的，沒有注意，但吐完回來時，萬郎中房內的燭火確實亮著。」
「你去見萬郎中了嗎？」
「沒有。」丁奉搖頭：「我不知道當時什麼時辰，怕燭火亮著，只是萬郎中休息時忘記吹滅蠟燭，擔心打擾到萬郎中休息，就沒有去見萬郎中。」
聽到這裡，劉樹義敏銳的抓住了一個關鍵，他說道：「你的意思是說……你回來時，沒有從萬郎中房間的窗紙上，看到萬郎中的影子？」
「沒錯，萬郎中的房間雖然亮著，但我沒有看到任何人影。」
杜構聞言，瞳孔不由一跳，他猛的看向劉樹義。
就見劉樹義嘴角微微勾起：「轉折點終於來了！」
杜構重重點頭，臉上有著一抹喜色。
之前劉樹義詢問陳伍時，專門問過萬榮當晚處理公務時，具體坐的位置。
陳伍說，萬榮是背對著窗戶，正襟危坐的。
為了照亮卷宗和書簿，蠟燭必然在身前，所以萬榮的身影，必然會投射到窗紙上。
可是丁奉卻說，沒有在窗紙上看到萬榮的身影。
這只能說明萬榮要麼離開了房間，要麼已經睡下了。
但萬榮房間裡的蠟燭並沒有燃盡，剩餘仍舊很高，說明蠟燭並不是燒了一夜……
也就是說，萬榮不會是忘記吹蠟燭就睡了過去。
大概率，是他恰巧在那時，離開了房間！
那麼他會得到息王庶孽的秘密，應也就是在那時得到的！
這一刻，杜構才明白，劉樹義剛剛詢問陳伍時，為何詢問的如此詳細，想來劉樹義在那時就已經考慮到，若有人半夜去茅廁，便可能注意到萬榮影子的事。
他心中不由感慨，劉樹義查案時對細節的敏銳與掌控，當真值得自己學習。
劉樹義微微挺直腰背，看向丁奉的眼眸更加認真，道：「當時除了萬郎中的房間有燭光外，其他房間是否也有燭光？」
「沒有。」
丁奉搖頭：「其他房間都黑漆漆的。」
「那你去茅房時，可曾聽到什麼動靜？比如走路的腳步聲，很輕微的交談聲之類的聲音。」
「這……」
丁奉皺眉想了想，最後搖頭：「也沒有……不過我當時大腦昏昏沉沉的，可能有，但我沒有注意。」
醉酒誤事啊……劉樹義想了想，繼續道：「萬郎中裝病的這兩日，你都做了什麼？」
「也沒做什麼，第一天出去轉了轉，第二天讀了一天的書。」
「轉？去哪轉了？」
「就在商州城內，我是第一次來到商州城，以後也不知道有沒有機會來，正好沒有任務壓著，難得空閒，便想著走一走，看一看。」
劉樹義點頭：「讀的書，能讓我看看嗎？」
「當然。」
丁奉很是配合，直接來到床榻旁的梳妝櫃前，將放置在柜子上的書拿了起來。
劉樹義接過書，視線向上看去，而後眸光不由一閃。
這是一本《道德經》。
書籍的封面，頁面的大小，都與兄長劉樹忠留給他的那本《道德經》一模一樣。
唯一不同的，是劉樹忠留給他的那本書，是嶄新的，沒有翻過的痕跡。
而這本書，已經被翻了不知多少次，且裡面全是密密麻麻的讀書筆記。
劉樹義道：「丁御史很喜歡《道德經》？」
丁奉點頭：「《道德經》濃縮了處世之智慧，讀之受益良多。」
劉樹義想了想，道：「這本書能借我看看嗎？」
丁奉有些意外，不過仍是道：「當然，只要員外郎別嫌棄這書被下官翻得很舊，以及下官那淺薄的解讀便好。」
劉樹義哈哈一笑：「丁御史過謙了，本官雖只隨便翻了兩頁，但我覺得丁御史的解讀很好，讓我有一種耳目一新的感覺。」
丁奉聽著劉樹義的稱讚，饒是知道劉樹義可能只是因為禮貌才這樣開口，但仍是不免感到高興。
身為讀書人，而且還是一個性格比較純粹的文人，沒有什麼事，比他人認同自己的本事，更讓他高興。
「劉員外郎若喜歡，可慢慢看，下官還帶了其他書，不急著將它取回。」
劉樹義拱手道：「那就多謝丁御史了。」
他借丁奉的書，倒不是發現了什麼異常。
而是他想仔細研究一下《道德經》，對比這本《道德經》，與劉樹忠留給他的《道德經》是否有區別。
劉樹忠專門讓酒樓掌柜將《道德經》轉交給自己，一定有其目的，可直到現在，他也沒有破解那本書的秘密。
這一次他想試試，以他山之石，看看能否攻玉。
將丁奉的《道德經》收好，劉樹義最後道：「如果讓丁御史選一個巡查團內的，可能存在問題，或者你覺得有異常的人，你會選誰？」
「這……」
丁奉眉頭緊緊皺起，他猶豫了一下，正色道：「還請劉員外郎見諒，下官沒有背後說人壞話的習慣，而且下官也確實沒有發覺誰有問題，巡查團內的每一個人，都兢兢業業，勤勤懇懇，下官對他們只有欣賞與認可，沒有其他想法。」
劉樹義見丁奉神色嚴肅，又有著怕得罪自己，以及干擾自己查案的緊張，笑了笑，道：「丁御史不必多想，你這樣說，對我而言也是一種回答，而且我對丁御史的品性，也因此很是敬佩，這世上小人很多，君子很少，丁御史哪怕這時都能堅守本心，極為難得。」
丁奉都要被劉樹義這不要錢的稱讚砸暈了，他一臉汗顏：「下官只怕幫不到員外郎……」
劉樹義笑著搖頭：「你已經幫了我大忙。」
「好了。」
他站起身來，道：「情況我已大概了解，丁御史接下來好好休息吧，若有兇手的消息，我會第一時間派人告知你。」
說罷，他便與杜構和杜英離開了房間。
來到寒冷空曠的院子內，杜構看向劉樹義：「這下我們終於能確定，當晚萬郎中確實離開了房間，他應就是在這時得到的息王庶孽的秘密，但我們沒法確定他離開的時間，以及他究竟去了何地，又是從誰那裡得知的秘密。」
杜英漂亮的眉頭也微微蹙起，這確實是個問題，有了收穫，但收穫又不完整，夾在中間上不去下不來，讓她不是太喜歡。
劉樹義抬起頭，看向星星點綴的夜幕，沉思片刻後，道：「時間方面，倒是有辦法可以粗略估算。」
「怎麼估算？」兩人忙看向劉樹義。
便聽劉樹義道：「蠟燭的燃燒速度是恆定的，所以一會兒我們可以去問陳伍，他離開時，蠟燭還剩多長，再找一根同樣粗細的蠟燭，將其切割到他離開時的長度，然後將其點燃。」
「計算蠟燭燃燒多久，能與房間裡剩餘的那根蠟燭高度一致……」
「這樣的話，就能知道，萬郎中是什麼時候睡覺的，也便能間接知道，萬郎中出去的時間範圍。」
杜構臉上露出驚喜之色：「對啊，我怎麼沒想到還能用蠟燭來間接估算。」
劉樹義笑了笑，道：「不過，還有另一種可能，那就是萬郎中不是處理公務時離開的，而是先睡了一覺，又起來離開的。」
「這種情況下，用蠟燭來估算時間就不準確了。」
「但若是這種情況，門外有燈籠照著，萬郎中若和丁御史一樣，因為什麼事出去，那其實沒必要將蠟燭點燃，藉助燈籠的光芒也足夠他穿衣出去了，所以他是在處理公務時離開的可能性更大。」
杜構點著頭，他說道：「我這就讓人去詢問陳伍，然後去取蠟燭進行試驗。」
說完，不等劉樹義點頭，他便去找金吾衛，吩咐他們接下來要如何去做。
看著杜構著急的樣子，劉樹義會心一笑，他如何不知道杜構這樣急切，都是為了自己，他想幫自己減輕壓力，儘快找到線索。
沒多久，杜構返回：「已經全都安排下去了，金吾衛會幫我們確定蠟燭燃燒時間。」
劉樹義頷首，這種小事，交給值得信任的金吾衛去做便可，不必他們親自盯著。
「走吧。」
他看了一眼燭火熄滅的丁奉房間，向著萬榮另一側相鄰的房間走去，不出意外，他覺得這應是大理司直任誠的房間。
一樣的敲門流程，一樣高效率的進入房間。
看著比丁奉更加沉穩的任誠，劉樹義道：「任司直，廢話我就不多說了，咱們直接開始正題吧。」
任誠摸了摸下巴上的鬍子，道：「流程我都懂，劉員外郎有什麼問題，直說便是。」
「宴席之後，任司直做了什麼？」
「我當時飲酒不少，回來後簡單洗漱，便睡下了。」
「中途可曾起來出去過？」
「沒有，我一覺睡到了天大亮。」
「睡的很沉？」
「是。」
劉樹義皺了皺眉，任誠這回答，註定給不了他多少有用的線索。
他想了想，道：「萬郎中裝病那兩日，任司直都做了什麼？」
「沒做什麼，就在這裡看書，復盤巡查的結果，確保自己的公務不會出錯。」
「沒有離開過刺史府？」
「沒有。」
劉樹義摸了摸下巴：「萬郎中裝病的那天清晨，任司直有沒有覺得萬郎中對你們態度不好？」
「這……」
任誠這次猶豫了一下，道：「萬郎中確實有些疏離，不似前幾日，但當時我以為他是生病的緣故，也沒有多想。」
劉樹義雙眼緊盯著任誠：「任司直覺得，萬郎中為何會對你們疏離？」
任誠皺了皺眉，搖頭：「猜不出來，也想不到原因，他不該一夜不見，就這樣態度大變的。」
「若是讓任司直說出一個，你們巡查團內，可能有問題，或者異常之人，不知任司直會說誰？」
任誠低頭沉思了好一會兒，方才道：「讓我說實話嗎？」
「當然。」
「沒有。」
他看著劉樹義：「巡查團內的每一個人，我都挑不出毛病。」
杜構聽著這些回答，眉頭下意識皺了皺。
雖然任誠很配合，可事實上，他的回答沒有半點用處。
遠遠比不上陳伍與丁奉。
不過劉樹義神色卻沒有絲毫變化，他點頭道：「多謝任司直配合，我的問題暫時就這些，若接下來我有新的問題，再來叨擾任司直。」
說完，他便與杜構和杜英離開了任誠的房間。
剛進院子，杜構便道：「有問題的人，會不會就是任司直？他的回答一點幫助也沒有，給我的感覺，似乎在故意藏著掖著。」
劉樹義沒有立即回答杜構，而是沉吟片刻後，道：「杜寺丞與任司直都是大理寺同僚，你最了解他，你覺得他剛剛的反應，與在大理寺時，可有不同？」
「這……」
杜構蹙眉沉思了一會兒，旋即搖頭：「沒有什麼不同。」
劉樹義道：「他的反應與平時並無區別，而我剛剛一直在盯著他，我也沒有發現他有任何說謊時會有的微反應與微動作。」
「這表明，要麼他心機足夠深沉，能控制得住下意識的身體反應，要麼他是真的什麼都不知道。」
杜構不由揉了揉額頭，嘆息道：「若是其他人也與他一樣，一問三不知，那這案子，恐怕不會如我們所想的那樣順利。」
劉樹義對此倒是沒有太大的沮喪，查案本就不是一件容易的事，四處碰壁，線索經常中斷，這才是常事。
更別說，任誠也不是沒有給自己線索。
很多時候，無用的回答，也代表一些東西。
「走吧。」
劉樹義沒給杜構沮喪的機會，道：「抓緊時間，再詢問幾人，若他們的回答都差不多，就讓金吾衛幫著一起詢問……」
就這樣，劉樹義與杜構杜英兄妹，又詢問了三個吏員兩個護衛，結果他們的回答，與任誠一樣。
都是一睡一整夜，對當晚發生的事情，一無所知。
而萬榮失蹤的那兩天，也都與任誠一樣，在刺史府休息。
劉樹義沒有再得到任何新的線索，眼見天色已經開始明亮，劉樹義便讓金吾衛繼續對其他人進行詢問，他則與杜構和杜英抓緊時間，小憩了一會兒。
直到趙鋒急匆匆的返回，驚醒了趴在桌子上小憩的三人。
「員外郎，不好了！」
聽到趙鋒語氣不對的話，原本還有些朦朧的三人，頓時心中一凜。
劉樹義看向趙鋒，道：「發生什麼事了？」
杜構與杜英也都忙看向趙鋒。
趙鋒道：「員外郎不是讓下官去調查萬郎中是否購買了馬匹嘛，下官先去了城西的馬行（háng），將掌柜叫醒，給他出示了萬郎中的畫像，詢問他兩天前萬郎中是否來他這裡購買馬匹。」
「結果這個掌柜看了半天，然後說沒有見過萬郎中，他說這兩天只有兩人租賃馬匹，且馬匹都已經歸還，可以確定不是萬郎中。」
「之後下官就馬不停蹄趕往城東的馬行，結果下官還未到馬行，就發現……」
他深吸一口氣，看向劉樹義，道：「就發現城東的馬行走水了，正被烈火燃燒。」
「什麼！？」
杜構臉色一變：「走水了？」
劉樹義目光一閃，迅速道：「意外還是人為？這個馬行的掌柜呢？可還活著？」
趙鋒雙手下意識緊握拳頭，道：「下官見到馬行起火，立馬叫醒周圍的百姓，讓他們幫忙滅火。」
「在百姓和衙役的幫助下，大約兩刻鐘，火就被滅了。」
「然後下官立馬衝進了馬行內，可結果……」
他抿了下嘴，聲音低沉道：「掌柜已經死了，但他不是被燒死的。」
劉樹義瞳孔一跳：「被人殺死的？」
「是！」
趙鋒道：「他的身上有明顯傷痕，喉嚨被人割斷了。」
「但他具體什麼時候死的，下官並不清楚。」
杜英聞言，當即起身：「屍首在哪？」
「已經帶進刺史衙門了，正在停屍房放置。」
「我去驗屍。」
杜英直接挎起黑色木箱，向劉樹義道：「你別著急，我會盡一切所能，把屍首上所攜帶的所有信息給你帶來。」
說罷，她便快步離去。
劉樹義向趙鋒問道：「馬行里，就只有掌柜一人嗎？沒有其他人？」
「是，只有他一人。」
「有沒有找到馬行的租售記錄書簿？」
趙鋒搖頭：「很多紙張都燒了，掌柜房間也被翻得亂七八糟，我找了半天，也沒有找到任何書簿。」
杜構忍不住道：「難道是兇手怕我們通過掌柜找到他，所以殺人滅口，試圖斷掉我們的線索？」
趙鋒緊緊抿著嘴：「以掌柜房間的情況來看，這種可能性很大。」
杜構看向劉樹義，神色凝重：「兇手早我們一步行動，這意味著，他果然如你所料，是與萬郎中一起離開的，否則他沒必要殺人滅口！而且此刻他一定就在商州城內，否則他不可能如此及時的動手！」
「並且他很可能正在背後監視著我們，把我們所有的行動都牢牢掌握。」
趙鋒聞言，不由頭皮一麻，只覺得背後仿佛被一條毒蛇盯著一樣，全身雞皮疙瘩都起來了。
他忍不住看向劉樹義：「員外郎，這……掌柜已死，馬行的租售書簿也不見了，我們要怎麼找到他？」
劉樹義神色閃爍，剛要說什麼，就聽又一陣急促的腳步聲響起。
「我們回來了！」與腳步聲一同傳來的，還有程處默的大嗓門。
聽到這聲音，劉樹義眉毛便是一挑，他看向趙鋒，笑道：「別急，找到兇手的方法，可不僅僅只有馬行一個，這不？新的線索要來了……」
此案涉及的人太多，而且設計的案子和之前也不同，所以會顯得有些摸不著頭腦，我已經加快速度想要把搜尋線索的過程寫完，但這些口供都是必要的鋪墊與伏筆，所以沒辦法，只能讓大家多等一下了。
不過，找線索階段快結束了，明天或者後天開始揭曉，距離此案結束也就幾章內容。
(本章完)
陳伍不敢隱瞞，忙道：「老爺飲了不少酒，有些醉意，所以宴席結束，小的便扶老爺回房休息。」
「就這些？」
劉樹義雙眼凝視著他：「你扶萬郎中回房後，萬郎中就睡過去了？」
「不是。」
陳伍搖頭道：「老爺回房後，覺得頭很疼，翻來覆去睡不著，便讓小人去後廚熬碗醒酒湯。」
「小人將醒酒湯熬好，就連忙端給老爺，老爺喝後，頭雖不怎麼疼了，卻也沒有了睡意。」
劉樹義點了點頭，如此才對。
若是萬榮和張緒一樣，一覺睡到天大亮，那才有問題。
「後面呢？」劉樹義道：「萬郎中沒有了睡意，又做了什麼？」
陳伍道：「檢查書簿和卷宗。」
「老爺有個習慣，若是睡不著，便不會在床榻上浪費時間，所以見自己沒有睡意，就直接披著衣服起來，將書簿與卷宗取出，再仔細檢查一遍，以免公務出錯。」
萬榮倒是一個十分負責的人，劉樹義微微頷首：「他在哪個位置檢查書簿和卷宗的？」
陳伍指了指外室的桌子，道：「就是在這裡……」
「他是怎麼坐的？」
「啊？」陳伍沒想到劉樹義會問的這麼詳細，但還是道：「背對著窗戶，端坐在桌前。」
劉樹義摸了摸下巴，點了點頭，繼續道：「他就一直檢查書簿和卷宗，沒有出門嗎？這過程中，是否有人來找過他？」
陳伍道：「在小人離開之前，老爺一直坐在桌子前處理公務，未曾離開過，也沒有任何人找過老爺。」
「離開之前？」
劉樹義眉毛一挑，道：「你在你家老爺入睡之前就離開了？」
「是。」
陳伍點頭：「小人陪著老爺差不多到子時左右，老爺見小人睏倦，便說他已沒有明顯不適，不知何時會有睡意，讓小人不必與他一起硬熬，小人便去休息了。」
劉樹義指肚輕輕點著桌案，道：「你回去休息之前，你家老爺可有什麼異常？情緒可有不對？」
陳伍想了想，旋即搖頭：「沒有。」
陳伍天天伺候萬榮，對萬榮的情緒變化必然十分敏銳，他說沒有，足以證明子時之前，萬榮還沒有得到息王庶孽的重要秘密。
「你第二天早晨見到萬郎中時，萬郎中情緒可有不對？」
「這……」陳伍猶豫了一下，旋即道：「雖然老爺表現的沒有特別明顯，但小人能感覺到，老爺心情很不好，情緒很沉重，可老爺不主動說，小人也不敢詢問，也不知老爺究竟是因為什麼事，心情這般沉重。」
劉樹義點了點頭，陳伍的話與自己的推測一致。
看來，萬榮就是在子時之後，到第二天卯時四刻之前，這三個半時辰的時間內，得到的息王庶孽的情報。
時間跨度已經從六個半時辰，縮減到三個半時辰了，不過還是不夠。
「你離開時，可曾發現其他房間是否有燭光？是否有人還沒睡？」劉樹義又問。
陳伍搖頭：「小人離開時，所有人都休息了，只有老爺的房間還有光亮。」
「第二天清晨時，你家老爺生病，其他人前來探望，那個時候，你家老爺有沒有對誰反應特殊？」
劉樹義看著陳伍，道：「比如說，見到誰的時候，眉頭比平時皺的更深，有不願與之接觸的抗拒，或者與誰接觸比平時更多，對誰更為親切？」
杜構聞言，心中一動，迅速明白劉樹義的意思。
兩種不同反應，分別代表著賊人與兇手。
萬榮從賊人那裡知道了秘密，肯定心裡恨死了賊人，對賊人絕對沒法如平常一樣對待。
而兇手……萬榮對其那般信任，還願意與之一同離開，兩人必有秘密約定，如果當時兇手也與萬榮接觸，萬榮的反應絕對也會不同。
他緊緊地盯著陳伍，也許賊人與兇手，就要因此浮出水面。
可是，讓杜構失望了，陳伍聽到劉樹義的話後想了半天，最終卻是搖頭：「小人沒發現老爺對誰特殊。」
「或者說……」
他斟酌了一下用詞，道：「老爺當時情緒不好，對所有人的態度，都比平時冷淡，也就是面對張刺史時，還能有些笑容。」
杜構眉頭不由皺起，面對張緒有笑容，那很正常，張緒畢竟是此地主人，還專門為萬榮請郎中，萬榮若是對張緒還擺著一張臭臉，那未免太沒有禮貌，太不懂人情世故了。
可他對其他人都冷淡，那就沒辦法確定賊人究竟是誰。
到最後，還是對他們沒有什麼幫助。
杜構心中嘆息一聲，看向劉樹義。
卻見劉樹義臉上看不出絲毫沮喪與失望，就仿佛陳伍所說的話，他早就有預料一般。
這時，劉樹義抬起頭看了杜英一眼，不用他開口，杜英便主動給劉樹義又倒了一杯水。
劉樹義接過水杯，輕輕晃了晃，看著水面盪起層層漣漪，道：「你在巡查團里也有一段時間了，對巡查團的人想必都很了解，若是讓你選一個，你覺得奇怪，可能存在問題的人，你會選誰？」
「啊？」
陳伍愣了一下，沒想到劉樹義會問出這樣的問題。
「這……」他有些為難。
劉樹義身體微微前傾，漆黑幽深的眸子盯著他，道：「不必緊張，想到誰就說誰。」
陳伍抿了抿嘴，皺眉想了許久，可仍是搖頭：「小人沒有發現誰奇怪，大家都各司其職，沒有任何人偷奸耍賴，也沒有誰過於熱情或者冷淡，所以……」
劉樹義見陳伍眉頭緊鎖，糾結得雙手緊緊握著，開口道：「好了！本官已經明白你的意思，本官的問題就這些，你先去休息吧，若是再有問題，本官再喚你。」
陳伍聞言，這才長長鬆了一口氣，他不敢遲疑，連忙轉身離去。
看著陳伍快步離開的背影，杜構道：「怎麼樣？」
劉樹義抿了口水，目光幽深道：「有些收穫，但還需要驗證……再問問其他人吧。」
說著，他直接放下水杯，站起身，向外走去。
「下一個問誰？」杜構道。
劉樹義抬起手，指了指左面：「隔壁，誰住在這裡，就問誰。」
…………
咚咚咚，房門敲響。
嘎吱——
隨著房門打開，劉樹義發現住在萬榮左側房間的，是監察御史丁奉。
「丁御史，打擾你休息了。」
劉樹義拱手道。
丁奉苦笑搖頭：「突然得知萬郎中發生了這樣的事，下官哪還有心情休息？劉員外郎若一直不來，下官都想托人問問劉員外郎什麼時候會來了。」
一邊說著，他一邊讓開路，請劉樹義等人進入房間。
劉樹義簡單掃了一眼，丁奉的房間與萬榮居住的房間格局一樣，看得出來，都是按照統一標準修建的。
他坐了下來，道：「既然丁御史對萬郎中之事如此在意，那我們就不多做寒暄了，開門見山吧。」
丁奉點頭：「好。」
「當晚宴席結束後，不知丁御史都做了什麼？」
「下官不勝酒力，稍微飲一點酒，就會頭暈，所以當晚宴席結束後，下官就返回房間休息了。」
劉樹義道：「回到房間，便睡覺了？」
「是。」
「中途可曾醒來過？」
「倒是醒來過一次。」
「哦？」
劉樹義看向他：「什麼時候？因為什麼醒來？」
「什麼時候我不清楚，當時外面黑漆漆的，也沒有聽到更夫的聲音，至於醒來的原因……」他有些汗顏，道：「胃裡翻江倒海，去茅房吐了一次。」
「去茅房……」劉樹義道：「不知丁御史出去時，萬郎中房間可還亮著燭火？」
「亮著。」
丁奉點頭：「出去時胃裡難受的厲害，我也暈乎乎的，沒有注意，但吐完回來時，萬郎中房內的燭火確實亮著。」
「你去見萬郎中了嗎？」
「沒有。」丁奉搖頭：「我不知道當時什麼時辰，怕燭火亮著，只是萬郎中休息時忘記吹滅蠟燭，擔心打擾到萬郎中休息，就沒有去見萬郎中。」
聽到這裡，劉樹義敏銳的抓住了一個關鍵，他說道：「你的意思是說……你回來時，沒有從萬郎中房間的窗紙上，看到萬郎中的影子？」
「沒錯，萬郎中的房間雖然亮著，但我沒有看到任何人影。」
杜構聞言，瞳孔不由一跳，他猛的看向劉樹義。
就見劉樹義嘴角微微勾起：「轉折點終於來了！」
杜構重重點頭，臉上有著一抹喜色。
之前劉樹義詢問陳伍時，專門問過萬榮當晚處理公務時，具體坐的位置。
陳伍說，萬榮是背對著窗戶，正襟危坐的。
為了照亮卷宗和書簿，蠟燭必然在身前，所以萬榮的身影，必然會投射到窗紙上。
可是丁奉卻說，沒有在窗紙上看到萬榮的身影。
這只能說明萬榮要麼離開了房間，要麼已經睡下了。
但萬榮房間裡的蠟燭並沒有燃盡，剩餘仍舊很高，說明蠟燭並不是燒了一夜……
也就是說，萬榮不會是忘記吹蠟燭就睡了過去。
大概率，是他恰巧在那時，離開了房間！
那麼他會得到息王庶孽的秘密，應也就是在那時得到的！
這一刻，杜構才明白，劉樹義剛剛詢問陳伍時，為何詢問的如此詳細，想來劉樹義在那時就已經考慮到，若有人半夜去茅廁，便可能注意到萬榮影子的事。
他心中不由感慨，劉樹義查案時對細節的敏銳與掌控，當真值得自己學習。
劉樹義微微挺直腰背，看向丁奉的眼眸更加認真，道：「當時除了萬郎中的房間有燭光外，其他房間是否也有燭光？」
「沒有。」
丁奉搖頭：「其他房間都黑漆漆的。」
「那你去茅房時，可曾聽到什麼動靜？比如走路的腳步聲，很輕微的交談聲之類的聲音。」
「這……」
丁奉皺眉想了想，最後搖頭：「也沒有……不過我當時大腦昏昏沉沉的，可能有，但我沒有注意。」
醉酒誤事啊……劉樹義想了想，繼續道：「萬郎中裝病的這兩日，你都做了什麼？」
「也沒做什麼，第一天出去轉了轉，第二天讀了一天的書。」
「轉？去哪轉了？」
「就在商州城內，我是第一次來到商州城，以後也不知道有沒有機會來，正好沒有任務壓著，難得空閒，便想著走一走，看一看。」
劉樹義點頭：「讀的書，能讓我看看嗎？」
「當然。」
丁奉很是配合，直接來到床榻旁的梳妝櫃前，將放置在柜子上的書拿了起來。
劉樹義接過書，視線向上看去，而後眸光不由一閃。
這是一本《道德經》。
書籍的封面，頁面的大小，都與兄長劉樹忠留給他的那本《道德經》一模一樣。
唯一不同的，是劉樹忠留給他的那本書，是嶄新的，沒有翻過的痕跡。
而這本書，已經被翻了不知多少次，且裡面全是密密麻麻的讀書筆記。
劉樹義道：「丁御史很喜歡《道德經》？」
丁奉點頭：「《道德經》濃縮了處世之智慧，讀之受益良多。」
劉樹義想了想，道：「這本書能借我看看嗎？」
丁奉有些意外，不過仍是道：「當然，只要員外郎別嫌棄這書被下官翻得很舊，以及下官那淺薄的解讀便好。」
劉樹義哈哈一笑：「丁御史過謙了，本官雖只隨便翻了兩頁，但我覺得丁御史的解讀很好，讓我有一種耳目一新的感覺。」
丁奉聽著劉樹義的稱讚，饒是知道劉樹義可能只是因為禮貌才這樣開口，但仍是不免感到高興。
身為讀書人，而且還是一個性格比較純粹的文人，沒有什麼事，比他人認同自己的本事，更讓他高興。
「劉員外郎若喜歡，可慢慢看，下官還帶了其他書，不急著將它取回。」
劉樹義拱手道：「那就多謝丁御史了。」
他借丁奉的書，倒不是發現了什麼異常。
而是他想仔細研究一下《道德經》，對比這本《道德經》，與劉樹忠留給他的《道德經》是否有區別。
劉樹忠專門讓酒樓掌柜將《道德經》轉交給自己，一定有其目的，可直到現在，他也沒有破解那本書的秘密。
這一次他想試試，以他山之石，看看能否攻玉。
將丁奉的《道德經》收好，劉樹義最後道：「如果讓丁御史選一個巡查團內的，可能存在問題，或者你覺得有異常的人，你會選誰？」
「這……」
丁奉眉頭緊緊皺起，他猶豫了一下，正色道：「還請劉員外郎見諒，下官沒有背後說人壞話的習慣，而且下官也確實沒有發覺誰有問題，巡查團內的每一個人，都兢兢業業，勤勤懇懇，下官對他們只有欣賞與認可，沒有其他想法。」
劉樹義見丁奉神色嚴肅，又有著怕得罪自己，以及干擾自己查案的緊張，笑了笑，道：「丁御史不必多想，你這樣說，對我而言也是一種回答，而且我對丁御史的品性，也因此很是敬佩，這世上小人很多，君子很少，丁御史哪怕這時都能堅守本心，極為難得。」
丁奉都要被劉樹義這不要錢的稱讚砸暈了，他一臉汗顏：「下官只怕幫不到員外郎……」
劉樹義笑著搖頭：「你已經幫了我大忙。」
「好了。」
他站起身來，道：「情況我已大概了解，丁御史接下來好好休息吧，若有兇手的消息，我會第一時間派人告知你。」
說罷，他便與杜構和杜英離開了房間。
來到寒冷空曠的院子內，杜構看向劉樹義：「這下我們終於能確定，當晚萬郎中確實離開了房間，他應就是在這時得到的息王庶孽的秘密，但我們沒法確定他離開的時間，以及他究竟去了何地，又是從誰那裡得知的秘密。」
杜英漂亮的眉頭也微微蹙起，這確實是個問題，有了收穫，但收穫又不完整，夾在中間上不去下不來，讓她不是太喜歡。
劉樹義抬起頭，看向星星點綴的夜幕，沉思片刻後，道：「時間方面，倒是有辦法可以粗略估算。」
「怎麼估算？」兩人忙看向劉樹義。
便聽劉樹義道：「蠟燭的燃燒速度是恆定的，所以一會兒我們可以去問陳伍，他離開時，蠟燭還剩多長，再找一根同樣粗細的蠟燭，將其切割到他離開時的長度，然後將其點燃。」
「計算蠟燭燃燒多久，能與房間裡剩餘的那根蠟燭高度一致……」
「這樣的話，就能知道，萬郎中是什麼時候睡覺的，也便能間接知道，萬郎中出去的時間範圍。」
杜構臉上露出驚喜之色：「對啊，我怎麼沒想到還能用蠟燭來間接估算。」
劉樹義笑了笑，道：「不過，還有另一種可能，那就是萬郎中不是處理公務時離開的，而是先睡了一覺，又起來離開的。」
「這種情況下，用蠟燭來估算時間就不準確了。」
「但若是這種情況，門外有燈籠照著，萬郎中若和丁御史一樣，因為什麼事出去，那其實沒必要將蠟燭點燃，藉助燈籠的光芒也足夠他穿衣出去了，所以他是在處理公務時離開的可能性更大。」
杜構點著頭，他說道：「我這就讓人去詢問陳伍，然後去取蠟燭進行試驗。」
說完，不等劉樹義點頭，他便去找金吾衛，吩咐他們接下來要如何去做。
看著杜構著急的樣子，劉樹義會心一笑，他如何不知道杜構這樣急切，都是為了自己，他想幫自己減輕壓力，儘快找到線索。
沒多久，杜構返回：「已經全都安排下去了，金吾衛會幫我們確定蠟燭燃燒時間。」
劉樹義頷首，這種小事，交給值得信任的金吾衛去做便可，不必他們親自盯著。
「走吧。」
他看了一眼燭火熄滅的丁奉房間，向著萬榮另一側相鄰的房間走去，不出意外，他覺得這應是大理司直任誠的房間。
一樣的敲門流程，一樣高效率的進入房間。
看著比丁奉更加沉穩的任誠，劉樹義道：「任司直，廢話我就不多說了，咱們直接開始正題吧。」
任誠摸了摸下巴上的鬍子，道：「流程我都懂，劉員外郎有什麼問題，直說便是。」
「宴席之後，任司直做了什麼？」
「我當時飲酒不少，回來後簡單洗漱，便睡下了。」
「中途可曾起來出去過？」
「沒有，我一覺睡到了天大亮。」
「睡的很沉？」
「是。」
劉樹義皺了皺眉，任誠這回答，註定給不了他多少有用的線索。
他想了想，道：「萬郎中裝病那兩日，任司直都做了什麼？」
「沒做什麼，就在這裡看書，復盤巡查的結果，確保自己的公務不會出錯。」
「沒有離開過刺史府？」
「沒有。」
劉樹義摸了摸下巴：「萬郎中裝病的那天清晨，任司直有沒有覺得萬郎中對你們態度不好？」
「這……」
任誠這次猶豫了一下，道：「萬郎中確實有些疏離，不似前幾日，但當時我以為他是生病的緣故，也沒有多想。」
劉樹義雙眼緊盯著任誠：「任司直覺得，萬郎中為何會對你們疏離？」
任誠皺了皺眉，搖頭：「猜不出來，也想不到原因，他不該一夜不見，就這樣態度大變的。」
「若是讓任司直說出一個，你們巡查團內，可能有問題，或者異常之人，不知任司直會說誰？」
任誠低頭沉思了好一會兒，方才道：「讓我說實話嗎？」
「當然。」
「沒有。」
他看著劉樹義：「巡查團內的每一個人，我都挑不出毛病。」
杜構聽著這些回答，眉頭下意識皺了皺。
雖然任誠很配合，可事實上，他的回答沒有半點用處。
遠遠比不上陳伍與丁奉。
不過劉樹義神色卻沒有絲毫變化，他點頭道：「多謝任司直配合，我的問題暫時就這些，若接下來我有新的問題，再來叨擾任司直。」
說完，他便與杜構和杜英離開了任誠的房間。
剛進院子，杜構便道：「有問題的人，會不會就是任司直？他的回答一點幫助也沒有，給我的感覺，似乎在故意藏著掖著。」
劉樹義沒有立即回答杜構，而是沉吟片刻後，道：「杜寺丞與任司直都是大理寺同僚，你最了解他，你覺得他剛剛的反應，與在大理寺時，可有不同？」
「這……」
杜構蹙眉沉思了一會兒，旋即搖頭：「沒有什麼不同。」
劉樹義道：「他的反應與平時並無區別，而我剛剛一直在盯著他，我也沒有發現他有任何說謊時會有的微反應與微動作。」
「這表明，要麼他心機足夠深沉，能控制得住下意識的身體反應，要麼他是真的什麼都不知道。」
杜構不由揉了揉額頭，嘆息道：「若是其他人也與他一樣，一問三不知，那這案子，恐怕不會如我們所想的那樣順利。」
劉樹義對此倒是沒有太大的沮喪，查案本就不是一件容易的事，四處碰壁，線索經常中斷，這才是常事。
更別說，任誠也不是沒有給自己線索。
很多時候，無用的回答，也代表一些東西。
「走吧。」
劉樹義沒給杜構沮喪的機會，道：「抓緊時間，再詢問幾人，若他們的回答都差不多，就讓金吾衛幫著一起詢問……」
就這樣，劉樹義與杜構杜英兄妹，又詢問了三個吏員兩個護衛，結果他們的回答，與任誠一樣。
都是一睡一整夜，對當晚發生的事情，一無所知。
而萬榮失蹤的那兩天，也都與任誠一樣，在刺史府休息。
劉樹義沒有再得到任何新的線索，眼見天色已經開始明亮，劉樹義便讓金吾衛繼續對其他人進行詢問，他則與杜構和杜英抓緊時間，小憩了一會兒。
直到趙鋒急匆匆的返回，驚醒了趴在桌子上小憩的三人。
「員外郎，不好了！」
聽到趙鋒語氣不對的話，原本還有些朦朧的三人，頓時心中一凜。
劉樹義看向趙鋒，道：「發生什麼事了？」
杜構與杜英也都忙看向趙鋒。
趙鋒道：「員外郎不是讓下官去調查萬郎中是否購買了馬匹嘛，下官先去了城西的馬行（háng），將掌柜叫醒，給他出示了萬郎中的畫像，詢問他兩天前萬郎中是否來他這裡購買馬匹。」
「結果這個掌柜看了半天，然後說沒有見過萬郎中，他說這兩天只有兩人租賃馬匹，且馬匹都已經歸還，可以確定不是萬郎中。」
「之後下官就馬不停蹄趕往城東的馬行，結果下官還未到馬行，就發現……」
他深吸一口氣，看向劉樹義，道：「就發現城東的馬行走水了，正被烈火燃燒。」
「什麼！？」
杜構臉色一變：「走水了？」
劉樹義目光一閃，迅速道：「意外還是人為？這個馬行的掌柜呢？可還活著？」
趙鋒雙手下意識緊握拳頭，道：「下官見到馬行起火，立馬叫醒周圍的百姓，讓他們幫忙滅火。」
「在百姓和衙役的幫助下，大約兩刻鐘，火就被滅了。」
「然後下官立馬衝進了馬行內，可結果……」
他抿了下嘴，聲音低沉道：「掌柜已經死了，但他不是被燒死的。」
劉樹義瞳孔一跳：「被人殺死的？」
「是！」
趙鋒道：「他的身上有明顯傷痕，喉嚨被人割斷了。」
「但他具體什麼時候死的，下官並不清楚。」
杜英聞言，當即起身：「屍首在哪？」
「已經帶進刺史衙門了，正在停屍房放置。」
「我去驗屍。」
杜英直接挎起黑色木箱，向劉樹義道：「你別著急，我會盡一切所能，把屍首上所攜帶的所有信息給你帶來。」
說罷，她便快步離去。
劉樹義向趙鋒問道：「馬行里，就只有掌柜一人嗎？沒有其他人？」
「是，只有他一人。」
「有沒有找到馬行的租售記錄書簿？」
趙鋒搖頭：「很多紙張都燒了，掌柜房間也被翻得亂七八糟，我找了半天，也沒有找到任何書簿。」
杜構忍不住道：「難道是兇手怕我們通過掌柜找到他，所以殺人滅口，試圖斷掉我們的線索？」
趙鋒緊緊抿著嘴：「以掌柜房間的情況來看，這種可能性很大。」
杜構看向劉樹義，神色凝重：「兇手早我們一步行動，這意味著，他果然如你所料，是與萬郎中一起離開的，否則他沒必要殺人滅口！而且此刻他一定就在商州城內，否則他不可能如此及時的動手！」
「並且他很可能正在背後監視著我們，把我們所有的行動都牢牢掌握。」
趙鋒聞言，不由頭皮一麻，只覺得背後仿佛被一條毒蛇盯著一樣，全身雞皮疙瘩都起來了。
他忍不住看向劉樹義：「員外郎，這……掌柜已死，馬行的租售書簿也不見了，我們要怎麼找到他？」
劉樹義神色閃爍，剛要說什麼，就聽又一陣急促的腳步聲響起。
「我們回來了！」與腳步聲一同傳來的，還有程處默的大嗓門。
聽到這聲音，劉樹義眉毛便是一挑，他看向趙鋒，笑道：「別急，找到兇手的方法，可不僅僅只有馬行一個，這不？新的線索要來了……」
此案涉及的人太多，而且設計的案子和之前也不同，所以會顯得有些摸不著頭腦，我已經加快速度想要把搜尋線索的過程寫完，但這些口供都是必要的鋪墊與伏筆，所以沒辦法，只能讓大家多等一下了。
不過，找線索階段快結束了，明天或者後天開始揭曉，距離此案結束也就幾章內容。
(本章完)