第26章 至暗時刻
艾森特上尉的教學根本沒按所謂的《海軍技術與戰術》來，而是直接把學員丟到海里操控訓練用帆船。
他認為真正的水手是從海里煅煉出來的，而不是對著那些書本和理論。
他的口頭禪是：「你已經死了！」
……
「你已經死了，還帶上全船的戰友！」艾森特上尉站在船尾，指著在風中鼓脹作響並開始讓船身明顯傾斜的主帆，衝著奧托破口大罵：
「風從右舷來，你這個蠢貨。而你卻想收緊前帆？你的腦子是被海水泡爛了嗎？」
「普魯士不需要葬身魚腹的水兵，需要的是能駕馭風浪的軍官。」
「現在，所有人注意風向，聽我口令，重新操作一遍！」
……
「你已經死了！」艾森特上尉飛快的搶上前，他將繚繩在羊角上繞了兩圈，並控制著松出一小段，接著才空出時間教訓威廉：
「記住，在這種側風狀態下，尤其是突然一陣強風襲來時。」
「你的前帆必須配合舵效適時松出一點角度。」
（註：繚繩指控制帆的繩索，羊角指固定繩索的栓柱）
……
「你這個笨蛋，你忘了裝藥包！」艾森特上尉的咆哮像鞭子一樣抽過甲板，高大的身軀穩穩立在船頭，就像釘在橡木上。
正在操控「火炮」的「小胖子」被吼得一愣，不假思索的又往炮膛里塞了一個藥包。
莫里茨大喊著阻止卻已經遲了。
艾森特上尉臉上掠過一絲狡黠的微笑：
「你已經死了，你們全都死了！」
「因為有個愚蠢的炮手往炮膛里塞了兩個藥包。」
「戰艦瞬間化為一團火焰，你們很榮幸成為在海上被燒死的水手！」
……
有時上尉還會讓四人在岸上用英制36磅（170mm）炮練習。
清理、裝填、引信準備，再「轟」的一聲將炮彈打出去。
這方面莫里茨極為擅長，艾森特上尉幾乎可以全權交由他負責。
艾森特則在樹幹間掛起他幾乎隨身攜帶的吊床呼呼大睡，哪怕炮聲轟鳴也是如此。
奧托對這項訓練表示不解，他問艾森特：「上尉，我們是海員軍官。據我所知我們有海軍炮兵這個兵種，開炮難道不是他們的事？」
艾森特上尉躺在吊床上懶洋洋的翻了個身，眼睛都沒睜開：
「看看你的周圍，你這個蠢貨，看看有多少種口徑的火炮。」
「你清楚這些炮的射程、精度，還是射速？」
「如果你什麼都不懂，怎麼指揮船隻作戰？」
奧托啞口無言，默默的返回大炮旁裝填。
……
在他們後方，菲爾斯上校和他的副官站在炮台上盯著四人的訓練情況看了一會兒。
「上校。」副官戴維森問：「我們是否應該將他們調往但澤？」
正常程序應該是將四人調往但澤訓練，那裡更安全也有更好的條件，更重要的是能在戰艦上更全面的學習。
但菲爾斯上校卻搖了搖頭，平靜的收起單筒望遠鏡。
「沒必要。」他保持著貴族的優雅：
「看看他們，一個走路都費勁，一個是註定只能是尉官的平民。」
「還有兩個雖然出身沒問題，但一個是內政部長兒子，另一個是首相兒子。」
說到這他頓了下，繼續說：
「是的，我知道那件事，威廉徒手殺了5名綁匪。」
「但這能力對海軍毫無用處，我相信他更適合步兵，那個平民也是。」
「他們不會在這呆太久的，戴維斯，他們之所以在這只是因為某種政治鬥爭。」
副官點頭贊同：
「是的，上校。」
「海風不會認得他們的柏林口音，敵人的炮彈也不會識別他們的身份。」
「而這些從大城市走出來的紈絝子弟，他們或許以為比我們更懂風浪！」
普魯士海軍雖說被所有人瞧不起，但它依舊有自己的門檻，而且門檻很高，比步兵、騎兵，甚至比近衛軍都高。
而眼前這四人，很明顯是不合格的，他們都無法順利成為海員軍官中的一員。
……
下午一點是午餐時間。
海軍里的餐食是威廉最不期待的，有時候他寧願在帆船上吹海風也不想面對這些難以下咽的食物。
主食通常是黑麵包、土豆、豌豆湯，輔以醃豬肉、咸牛肉之類發出怪味的東西。
今天或許是土豆不夠，負責伙食的那些傢伙就往裡頭加了水攪成糊，最終成了被摔在威廉飯盒裡的土豆泥。
再每人加一勺酸菜給一塊像石頭似的硬餅乾，一餐就解決了。
（上圖為白甘藍，普魯士盛產這種蔬菜並習慣用它製成酸菜，自從意識到敗血症是因為缺乏維生素後，酸菜就成了普魯士海軍的標誌性食物，因為它可以為遠洋出海的水手提供維生素，富裕的英國則用檸檬或其它水果）
「小胖子」一點也都不覺得這些食物難以下咽，他三兩下就把食物扒光了，還意猶未盡的舔了舔飯盒角落。
最終他滿足的鬆了口氣：「你們知道嗎？海軍正處於低谷，甚至有可能是史上最低谷。」
或許是因為他人畜無害的樣子，「小胖子」往往能打聽到比其它人多得多的消息，這讓所有人都有些意外。
「為什麼？」威廉問，愁眉苦臉的將一勺土豆泥就著酸菜送進嘴裡。
「你們知道『亞馬遜女將』沉沒的事吧？」「小胖子」壓低聲音，瞄了一眼在幾米外的艾森特上尉。
「是的，當然。」坐在炮架上的奧托有了興趣，他跳下來加入，迫不及待的問「小胖子」：「然後呢？」
莫里茨也抬眼望向「小胖子」。
（上圖為普魯士海軍第一艘戰艦「亞馬遜女將」號，是普魯士海軍的精神象徵，於1861年11月遭遇暴風雨沉沒）
「我們只知道它沉沒，卻不知道更多細節。」「小胖子」神秘兮兮的說：
「或許是因為士氣的原因，海軍沒有對外公布它沉沒時殉難人數超過100人。」
「有人說高達120餘人，其中相當一部分是在『亞馬遜女將』號上學習的學員！」
「阿達爾貝特親王甚至因此打算關停海軍學院！」
（上圖為阿達爾貝特親王，上將軍銜，他是威廉三世最小的弟弟，是普魯士海軍的奠基人，海軍最高指揮官，被授予「普魯士海岸線司令」，是年51歲。）
幾個人面面相覷。
難怪整個普魯士海軍包括他們在內只有62名軍官。
這意思是不是說，目前海軍學院只有他們4個學員？
海軍的至暗時刻，讓他們趕上了！
他認為真正的水手是從海里煅煉出來的，而不是對著那些書本和理論。
他的口頭禪是：「你已經死了！」
……
「你已經死了，還帶上全船的戰友！」艾森特上尉站在船尾，指著在風中鼓脹作響並開始讓船身明顯傾斜的主帆，衝著奧托破口大罵：
「風從右舷來，你這個蠢貨。而你卻想收緊前帆？你的腦子是被海水泡爛了嗎？」
「普魯士不需要葬身魚腹的水兵，需要的是能駕馭風浪的軍官。」
「現在，所有人注意風向，聽我口令，重新操作一遍！」
……
「你已經死了！」艾森特上尉飛快的搶上前，他將繚繩在羊角上繞了兩圈，並控制著松出一小段，接著才空出時間教訓威廉：
「記住，在這種側風狀態下，尤其是突然一陣強風襲來時。」
「你的前帆必須配合舵效適時松出一點角度。」
（註：繚繩指控制帆的繩索，羊角指固定繩索的栓柱）
……
「你這個笨蛋，你忘了裝藥包！」艾森特上尉的咆哮像鞭子一樣抽過甲板，高大的身軀穩穩立在船頭，就像釘在橡木上。
正在操控「火炮」的「小胖子」被吼得一愣，不假思索的又往炮膛里塞了一個藥包。
莫里茨大喊著阻止卻已經遲了。
艾森特上尉臉上掠過一絲狡黠的微笑：
「你已經死了，你們全都死了！」
「因為有個愚蠢的炮手往炮膛里塞了兩個藥包。」
「戰艦瞬間化為一團火焰，你們很榮幸成為在海上被燒死的水手！」
……
有時上尉還會讓四人在岸上用英制36磅（170mm）炮練習。
清理、裝填、引信準備，再「轟」的一聲將炮彈打出去。
這方面莫里茨極為擅長，艾森特上尉幾乎可以全權交由他負責。
艾森特則在樹幹間掛起他幾乎隨身攜帶的吊床呼呼大睡，哪怕炮聲轟鳴也是如此。
奧托對這項訓練表示不解，他問艾森特：「上尉，我們是海員軍官。據我所知我們有海軍炮兵這個兵種，開炮難道不是他們的事？」
艾森特上尉躺在吊床上懶洋洋的翻了個身，眼睛都沒睜開：
「看看你的周圍，你這個蠢貨，看看有多少種口徑的火炮。」
「你清楚這些炮的射程、精度，還是射速？」
「如果你什麼都不懂，怎麼指揮船隻作戰？」
奧托啞口無言，默默的返回大炮旁裝填。
……
在他們後方，菲爾斯上校和他的副官站在炮台上盯著四人的訓練情況看了一會兒。
「上校。」副官戴維森問：「我們是否應該將他們調往但澤？」
正常程序應該是將四人調往但澤訓練，那裡更安全也有更好的條件，更重要的是能在戰艦上更全面的學習。
但菲爾斯上校卻搖了搖頭，平靜的收起單筒望遠鏡。
「沒必要。」他保持著貴族的優雅：
「看看他們，一個走路都費勁，一個是註定只能是尉官的平民。」
「還有兩個雖然出身沒問題，但一個是內政部長兒子，另一個是首相兒子。」
說到這他頓了下，繼續說：
「是的，我知道那件事，威廉徒手殺了5名綁匪。」
「但這能力對海軍毫無用處，我相信他更適合步兵，那個平民也是。」
「他們不會在這呆太久的，戴維斯，他們之所以在這只是因為某種政治鬥爭。」
副官點頭贊同：
「是的，上校。」
「海風不會認得他們的柏林口音，敵人的炮彈也不會識別他們的身份。」
「而這些從大城市走出來的紈絝子弟，他們或許以為比我們更懂風浪！」
普魯士海軍雖說被所有人瞧不起，但它依舊有自己的門檻，而且門檻很高，比步兵、騎兵，甚至比近衛軍都高。
而眼前這四人，很明顯是不合格的，他們都無法順利成為海員軍官中的一員。
……
下午一點是午餐時間。
海軍里的餐食是威廉最不期待的，有時候他寧願在帆船上吹海風也不想面對這些難以下咽的食物。
主食通常是黑麵包、土豆、豌豆湯，輔以醃豬肉、咸牛肉之類發出怪味的東西。
今天或許是土豆不夠，負責伙食的那些傢伙就往裡頭加了水攪成糊，最終成了被摔在威廉飯盒裡的土豆泥。
再每人加一勺酸菜給一塊像石頭似的硬餅乾，一餐就解決了。
（上圖為白甘藍，普魯士盛產這種蔬菜並習慣用它製成酸菜，自從意識到敗血症是因為缺乏維生素後，酸菜就成了普魯士海軍的標誌性食物，因為它可以為遠洋出海的水手提供維生素，富裕的英國則用檸檬或其它水果）
「小胖子」一點也都不覺得這些食物難以下咽，他三兩下就把食物扒光了，還意猶未盡的舔了舔飯盒角落。
最終他滿足的鬆了口氣：「你們知道嗎？海軍正處於低谷，甚至有可能是史上最低谷。」
或許是因為他人畜無害的樣子，「小胖子」往往能打聽到比其它人多得多的消息，這讓所有人都有些意外。
「為什麼？」威廉問，愁眉苦臉的將一勺土豆泥就著酸菜送進嘴裡。
「你們知道『亞馬遜女將』沉沒的事吧？」「小胖子」壓低聲音，瞄了一眼在幾米外的艾森特上尉。
「是的，當然。」坐在炮架上的奧托有了興趣，他跳下來加入，迫不及待的問「小胖子」：「然後呢？」
莫里茨也抬眼望向「小胖子」。
（上圖為普魯士海軍第一艘戰艦「亞馬遜女將」號，是普魯士海軍的精神象徵，於1861年11月遭遇暴風雨沉沒）
「我們只知道它沉沒，卻不知道更多細節。」「小胖子」神秘兮兮的說：
「或許是因為士氣的原因，海軍沒有對外公布它沉沒時殉難人數超過100人。」
「有人說高達120餘人，其中相當一部分是在『亞馬遜女將』號上學習的學員！」
「阿達爾貝特親王甚至因此打算關停海軍學院！」
（上圖為阿達爾貝特親王，上將軍銜，他是威廉三世最小的弟弟，是普魯士海軍的奠基人，海軍最高指揮官，被授予「普魯士海岸線司令」，是年51歲。）
幾個人面面相覷。
難怪整個普魯士海軍包括他們在內只有62名軍官。
這意思是不是說，目前海軍學院只有他們4個學員？
海軍的至暗時刻，讓他們趕上了！