第17章與精靈同床共枕，永恆森林黑暗黎明
「銘，我已經安排人去收集那些寶石了。」艾薇兒輕聲匯報，月光為她精緻的側臉鍍上一層銀輝。
「這些寶石對我們很重要嗎？」
經歷了這一整天的震撼，艾薇兒已經學會主動發問，而不是一味地驚訝於秦銘的種種舉動。
秦銘沒有直接回答，反而問道：「作為大祭司，生命女神傳授給你什麼法術了嗎？」
「我能與生命之樹溝通，感知它的狀態，從而了解未出生族人的情況。還能聽懂動物的語言。」艾薇兒如實相告。
「就這些？」秦銘追問。
艾薇兒思索片刻，補充道：「還有，小時候我常在夢中遇見女神。她像母親一樣，用整整一百年時間教導我如何進行祭祀，解讀神諭。」
秦銘凝視著艾薇兒，目光專注得仿佛要穿透她的靈魂。
艾薇兒被他看得有些不自在，微微垂下眼帘。
「生命女神是打算讓你做她的繼承人嗎？」秦銘暗忖。
在他見過的所有精靈中，艾薇兒確實與眾不同——第一眼望去就如女神降臨般超凡脫俗。
即便不是女神轉世，生命女神也必定在她身上傾注了大量心血。
換言之，這位精靈少女身上，一定還藏著更多不為人知的秘密。
「這個以後再說。」秦銘暫時將「開發艾薇兒」的計劃擱置。
「以後開採的水晶都送到我這裡來。」說到這裡，秦銘才意識到自己剛到卡洛斯，連住處都沒安排，就馬不停蹄地開始處理各項事務了。
艾薇兒也反應過來，連忙說：「銘，你想住在哪裡？我這就去安排。」此刻的她已然對秦銘言聽計從，這個異鄉人展現出的可靠讓她不由自主地信賴。
「你的房間在哪裡？」秦銘問道。
「啊？你要和我住嗎，銘？」艾薇兒吃了一驚。
「我就在生命之樹旁邊。」
「那我就在你旁邊住下吧，方便傳達消息。」在掌握精靈語之前，秦銘需要艾薇兒作為溝通的橋樑，同時藉助她在精靈族中的威望來樹立自己的權威。
秦銘計劃將來將艾薇兒和艾琳打造成精神領袖，而自己則成為實際的統治者。
兩人走出水晶礦洞，正好遇見甦醒過來的艾琳。
「姐姐！」艾琳像歸巢的小鳥般撲進艾薇兒懷中。
「艾琳，你沒事吧？」艾薇兒溫柔地撫摸著妹妹的秀髮。其實她早就感知到艾琳的到來，但眼中的寵溺絲毫未減——她是真心疼愛這個妹妹。
「姐姐……」艾琳欲言又止，目光瞥向秦銘。
艾薇兒立刻會意，她太了解自己的妹妹了。
「艾琳，姐姐都知道了。」
「從現在起，我們都要聽從銘的。」
「放心吧，一切都會好起來的。」
別看艾琳能獨自外出尋找祭壇，但在姐姐面前，她所有的堅強都會卸下。
據說艾琳和艾薇兒降生時，也是這樣緊緊相擁的。
過了好一會兒，艾琳才依依不捨地離開姐姐的懷抱。
她走到秦銘面前，像之前一樣自然地握住他的手：「銘，大家就拜託你了。」
秦銘笑著揉了揉艾琳的小腦袋：「放心，我來了就沒事了。」
他還記得這個女孩遞給他的果子，也算是給他的一種希望。
天色早已暗沉，只是秦銘和艾薇兒忙於事務未曾留意。
「銘，很晚了，先去我那裡休息吧。」艾薇兒提議。
「好。」秦銘點頭。
「艾琳，你也回去吧，明天還有很多事需要你。」艾琳順從地點頭，依依不捨地返回自己的小屋。
秦銘跟著艾薇兒走在月光鋪就的小路上。清輝灑落在他們肩頭，兩人並肩而行，距離近得艾薇兒的銀髮不時拂過秦銘的手腕。
秦銘悄悄打量著艾薇兒——未束的長髮如瀑布般披散，身上只穿著寬大樹葉簡單編織的衣物，腳下是一雙葉編的鞋子。
如此美麗的少女卻穿著如此簡陋的服飾，實在讓人看不下去。
秦銘決不允許這樣完美的「藝術品」繼續被埋沒。
他暗下決心，遲早要把精靈族的審美提升到新的高度。
艾薇兒的居所依偎在生命之樹巨大的根系旁，仿佛是從樹根自然生長出來的精巧樹屋。
藤蔓與枝葉巧妙編織成牆壁和穹頂，散發著淡淡的草木清香。
月光透過稀疏的葉頂，投下斑駁的光影。
室內陳設極其簡單：一張鋪著柔軟苔蘚和乾草的床榻，一張天然形成的木樁桌子，幾個樹根盤繞而成的凳子。
一切都與自然融為一體，質樸中因居住者的存在而顯出一種聖潔。
「這裡……有些簡陋。」艾薇兒注意到秦銘打量的目光，有些不好意思。
秦銘笑了笑：「這比我在野外風餐露宿要舒服多了。」有個遮風避雨的住所已經很好，他不會要求更多。
一切都才剛剛開始，都需要循序漸進。
他已經在腦海中勾勒出未來的藍圖：要將整個精靈帝國建立在生命之樹周圍，所有建築都用潔白大理石築成，而他的宮殿要宏偉到足以與生命之樹比肩！
不過現在，這些還只是遙不可及的夢想。未來的路還很長。
最終，秦銘和艾薇兒共享了那張苔蘚床榻。
艾薇兒沒有表示異議，秦銘也假裝不在意。
在精靈族的文化中，他們的繁衍依靠生命之樹。
雖然他們也見過動物的交配行為，知道用衣物遮體，在牽秦銘的手時也會有心悸的感覺——這些細微的反應秦銘都能察覺到。
但此刻的秦銘沒有時間色色，他擁有的時間說長不長，說短不短，必須爭分奪秒，容不得半點耽擱。
今天，秦銘累了，艾薇兒也是。
「晚安，艾薇兒。」說完，秦銘便沉沉睡去。
待他呼吸平穩後，艾薇兒悄悄側身，在月光中仔細端詳他的睡顏。
異樣的情愫在她眼眸中流轉，讓那雙美目顯得更加水光瀲灩。
「除了耳朵形狀不同，和我們也沒什麼區別啊……」她輕聲自語，「銘，你到底是什麼樣的異鄉人？究竟想要做什麼？」
在艾薇兒看來，秦銘的出現太過突兀，與精靈族格格不入。
但他又可靠得過分，仿佛無所不知。
「或許，你真的是母神派來的使者吧。」她輕聲嘆息，「母神，請不要拋棄我們，我們永遠是您的孩子……」
在一聲聲虔誠的禱告中，艾薇兒也漸漸進入夢鄉。
看著秦銘安詳的睡容，誰能想到，從明天開始，這位異鄉人將為永恆森林帶來黑暗黎明。
可以預見，一個攪動整個永恆森林的「混世魔王」即將開始他的血腥鎮壓。
「這些寶石對我們很重要嗎？」
經歷了這一整天的震撼，艾薇兒已經學會主動發問，而不是一味地驚訝於秦銘的種種舉動。
秦銘沒有直接回答，反而問道：「作為大祭司，生命女神傳授給你什麼法術了嗎？」
「我能與生命之樹溝通，感知它的狀態，從而了解未出生族人的情況。還能聽懂動物的語言。」艾薇兒如實相告。
「就這些？」秦銘追問。
艾薇兒思索片刻，補充道：「還有，小時候我常在夢中遇見女神。她像母親一樣，用整整一百年時間教導我如何進行祭祀，解讀神諭。」
秦銘凝視著艾薇兒，目光專注得仿佛要穿透她的靈魂。
艾薇兒被他看得有些不自在，微微垂下眼帘。
「生命女神是打算讓你做她的繼承人嗎？」秦銘暗忖。
在他見過的所有精靈中，艾薇兒確實與眾不同——第一眼望去就如女神降臨般超凡脫俗。
即便不是女神轉世，生命女神也必定在她身上傾注了大量心血。
換言之，這位精靈少女身上，一定還藏著更多不為人知的秘密。
「這個以後再說。」秦銘暫時將「開發艾薇兒」的計劃擱置。
「以後開採的水晶都送到我這裡來。」說到這裡，秦銘才意識到自己剛到卡洛斯，連住處都沒安排，就馬不停蹄地開始處理各項事務了。
艾薇兒也反應過來，連忙說：「銘，你想住在哪裡？我這就去安排。」此刻的她已然對秦銘言聽計從，這個異鄉人展現出的可靠讓她不由自主地信賴。
「你的房間在哪裡？」秦銘問道。
「啊？你要和我住嗎，銘？」艾薇兒吃了一驚。
「我就在生命之樹旁邊。」
「那我就在你旁邊住下吧，方便傳達消息。」在掌握精靈語之前，秦銘需要艾薇兒作為溝通的橋樑，同時藉助她在精靈族中的威望來樹立自己的權威。
秦銘計劃將來將艾薇兒和艾琳打造成精神領袖，而自己則成為實際的統治者。
兩人走出水晶礦洞，正好遇見甦醒過來的艾琳。
「姐姐！」艾琳像歸巢的小鳥般撲進艾薇兒懷中。
「艾琳，你沒事吧？」艾薇兒溫柔地撫摸著妹妹的秀髮。其實她早就感知到艾琳的到來，但眼中的寵溺絲毫未減——她是真心疼愛這個妹妹。
「姐姐……」艾琳欲言又止，目光瞥向秦銘。
艾薇兒立刻會意，她太了解自己的妹妹了。
「艾琳，姐姐都知道了。」
「從現在起，我們都要聽從銘的。」
「放心吧，一切都會好起來的。」
別看艾琳能獨自外出尋找祭壇，但在姐姐面前，她所有的堅強都會卸下。
據說艾琳和艾薇兒降生時，也是這樣緊緊相擁的。
過了好一會兒，艾琳才依依不捨地離開姐姐的懷抱。
她走到秦銘面前，像之前一樣自然地握住他的手：「銘，大家就拜託你了。」
秦銘笑著揉了揉艾琳的小腦袋：「放心，我來了就沒事了。」
他還記得這個女孩遞給他的果子，也算是給他的一種希望。
天色早已暗沉，只是秦銘和艾薇兒忙於事務未曾留意。
「銘，很晚了，先去我那裡休息吧。」艾薇兒提議。
「好。」秦銘點頭。
「艾琳，你也回去吧，明天還有很多事需要你。」艾琳順從地點頭，依依不捨地返回自己的小屋。
秦銘跟著艾薇兒走在月光鋪就的小路上。清輝灑落在他們肩頭，兩人並肩而行，距離近得艾薇兒的銀髮不時拂過秦銘的手腕。
秦銘悄悄打量著艾薇兒——未束的長髮如瀑布般披散，身上只穿著寬大樹葉簡單編織的衣物，腳下是一雙葉編的鞋子。
如此美麗的少女卻穿著如此簡陋的服飾，實在讓人看不下去。
秦銘決不允許這樣完美的「藝術品」繼續被埋沒。
他暗下決心，遲早要把精靈族的審美提升到新的高度。
艾薇兒的居所依偎在生命之樹巨大的根系旁，仿佛是從樹根自然生長出來的精巧樹屋。
藤蔓與枝葉巧妙編織成牆壁和穹頂，散發著淡淡的草木清香。
月光透過稀疏的葉頂，投下斑駁的光影。
室內陳設極其簡單：一張鋪著柔軟苔蘚和乾草的床榻，一張天然形成的木樁桌子，幾個樹根盤繞而成的凳子。
一切都與自然融為一體，質樸中因居住者的存在而顯出一種聖潔。
「這裡……有些簡陋。」艾薇兒注意到秦銘打量的目光，有些不好意思。
秦銘笑了笑：「這比我在野外風餐露宿要舒服多了。」有個遮風避雨的住所已經很好，他不會要求更多。
一切都才剛剛開始，都需要循序漸進。
他已經在腦海中勾勒出未來的藍圖：要將整個精靈帝國建立在生命之樹周圍，所有建築都用潔白大理石築成，而他的宮殿要宏偉到足以與生命之樹比肩！
不過現在，這些還只是遙不可及的夢想。未來的路還很長。
最終，秦銘和艾薇兒共享了那張苔蘚床榻。
艾薇兒沒有表示異議，秦銘也假裝不在意。
在精靈族的文化中，他們的繁衍依靠生命之樹。
雖然他們也見過動物的交配行為，知道用衣物遮體，在牽秦銘的手時也會有心悸的感覺——這些細微的反應秦銘都能察覺到。
但此刻的秦銘沒有時間色色，他擁有的時間說長不長，說短不短，必須爭分奪秒，容不得半點耽擱。
今天，秦銘累了，艾薇兒也是。
「晚安，艾薇兒。」說完，秦銘便沉沉睡去。
待他呼吸平穩後，艾薇兒悄悄側身，在月光中仔細端詳他的睡顏。
異樣的情愫在她眼眸中流轉，讓那雙美目顯得更加水光瀲灩。
「除了耳朵形狀不同，和我們也沒什麼區別啊……」她輕聲自語，「銘，你到底是什麼樣的異鄉人？究竟想要做什麼？」
在艾薇兒看來，秦銘的出現太過突兀，與精靈族格格不入。
但他又可靠得過分，仿佛無所不知。
「或許，你真的是母神派來的使者吧。」她輕聲嘆息，「母神，請不要拋棄我們，我們永遠是您的孩子……」
在一聲聲虔誠的禱告中，艾薇兒也漸漸進入夢鄉。
看著秦銘安詳的睡容，誰能想到，從明天開始，這位異鄉人將為永恆森林帶來黑暗黎明。
可以預見，一個攪動整個永恆森林的「混世魔王」即將開始他的血腥鎮壓。