第24章 待你成年，我便應你之約
夜幕漸散，晨曦微露。
森林空地上，三個身影在忙碌。赫萊爾、提亞馬特、還有保羅神父。
五具屍體被集中在一起，赫萊爾看向保羅，「這樣處理可以嗎？」
「可以。」保羅點頭，「燒掉，然後埋在森林深處。獵魔團的人失蹤，教會會調查。但只要找不到屍體，就只能當作失蹤處理。森林很大，他們找不到的。」
提亞馬特蹲在一旁，臉色還是很蒼白。她身後，站著那頭由加里變成的怪物。
保羅從懷裡取出一個小瓶子，裡面是透明的液體，他將這些液體灑在屍體上。然後，點燃火把。火焰迅速蔓延，吞噬了所有的屍體。
三人靜靜地站在火光前，沒有人說話。只有火焰燃燒的噼啪聲。
過了很久，保羅望向那具怪物開口，「你們知道嗎？加里是個好人。」
赫萊爾和提亞馬特都看向他。
「我認識他。」保羅說，「十年前，在教會學院。他那時候剛加入獵魔團，很年輕，很熱血。立志要消滅所有的法師，所有異類，保護無辜的人。」
「我想知道。」赫萊爾並沒有為此感到愧疚，反而向保羅提出了一個他眼下最想知道答案的問題，「教會建立獵魔團的目的是什麼？」
他曾在虛空中觀察了不知多少歲月，也算是教會成立的見證者。那時的他，可從未見過什麼所謂的獵魔團。
保羅沉默了片刻，似在回憶。
「在教廷里，曾有那麼一些人。」他緩緩開口，「他們不幸揭開了籠罩在這個世界上的面紗一角——被狼人、吸血鬼、妖精這些異類奪走了所珍視之物。」
「而另一些人，是教廷內的狂熱信徒。」保羅的語氣變得冷淡。
「他們認為，『唯有神靈才有權在大地上行奇蹟。任何褻瀆地試圖模仿同樣之事的人，都應為其狂妄和傲慢受到懲罰。』」
「於是這兩伙人一拍即合。四百年前，第一批獵魔團就這麼誕生了。」
赫萊爾若有所思地看著保羅。
「那還真是個『美好』的初衷。」
語氣帶著一絲諷刺，他沒有繼續過問。教會的秘辛，知道得太多未必是好事。
過了很久，火焰漸漸熄滅，只剩下灰燼和餘燼在晨風中飄散。
「埋起來吧。」保羅說。
三人開始挖坑。
土壤還帶著夜晚的濕氣，鏟子陷入地面時發出沉悶的聲響。他們挖得很深，足夠讓這些灰燼永遠沉睡在地下。
填好土後，保羅在上面插了一根樹枝。
「這是……？」
「墓碑。」保羅說，「雖然簡陋，但至少…他們有個安息的地方。」
他閉上眼睛，雙手合十，開始低聲祈禱。「主啊，請寬恕這些迷失的靈魂…他們生前為正義而戰，死後願能得到安息。阿門。」
祈禱結束後，天已經完全亮了。
「那個怪物，你們打算怎麼處理？」保羅看向加里變成的那頭怪物。
按照教義，身為神職人員，不應當就這麼目睹同僚的屍體被褻瀆。但這個老頭對教義的解讀有著自己的一套靈活標準。
怪物還站在原地，一動不動。
赫萊爾倒也不過多客套，「我希望能留下它，希望你能理解。」
剛才那怪物的戰鬥力，他親眼見過。就這麼放棄，未免太過可惜。
提亞馬特站起身，走到怪物面前，嘗試能否對其下達指令。
保羅也出乎赫萊爾意料的平靜，只是點了點頭，「我想知道，你打算拿它做些什麼？」
他的聲音里沒有責備。
「那當然是——保護我們的莊園了。」
保羅沒有再說什麼，只是看向提亞馬特。
她正走到怪物面前，伸出手，嘗試對它下達指令。
「往前走。」她輕聲說。
怪物立刻邁開步伐，沉重的腳步聲在空地上迴響。
「停。」
怪物停下。
「抬起右手。」
怪物照做。
動作機械，卻準確無誤。
赫萊爾和保羅站在一旁觀察著。
「看起來完全受你控制。」見狀，赫萊爾順勢吩咐道，「我們就把它藏在森林深處，平時不動用。只有真正危急的時候，再召喚它。」
「好。」
保羅則是走到怪物面前，近距離看著這張曾經熟悉、如今卻扭曲猙獰的臉。
許久，他轉身，聲音有些沙啞，「帶它走吧，我不想再看到它了。」
提亞馬特點了點頭。
她對怪物下達指令，「自己去找一個地方，躲起來。」
怪物邁開步伐，朝森林深處走去。
「你不覺得，這樣很殘忍嗎？」看著怪物離去的背影，保羅突然問。
「什麼？」
「把一個人困在那副身體裡，讓他的意識永遠被囚禁。」
赫萊爾沒有回答，只是聳了聳肩，看著那頭怪物的背影消失在樹林中。
「我需要力量，為了保護莊園，為了達成和他人的諾言，我需要一切能用的力量。哪怕代價是別人的痛苦。畢竟……我又不是什麼聖人。」他興許確實是貨真價實的惡魔，自私自利。
「那是他自找的。」提亞馬特語氣很是不悅，赫萊爾這才想起來，此刻在她的眼中，保羅是怎麼一副模樣。
他溫柔地搭著提亞馬特瘦小的肩膀，儘可能安撫她。
保羅看著他，嘆了口氣。「走吧，該回去了。」
赫萊爾抬頭望向朝陽，「確實，再不回去，那丫頭該擔心死了。」
這時，他原先搭著提亞馬特肩膀的手臂忽然一沉。
是提亞馬特。她沒有看保羅，也沒有說話，只是默不作聲地貼近赫萊爾身側，兩隻手一齊抬起，輕輕地、卻帶著一種不容拒絕的依賴，挽住了他的胳膊，將自己的手臂完全埋入他的臂彎里。
她的手指很涼，微微發抖。
赫萊爾沒有抽出手臂，他任由她緊緊地挽著。這時候是該彰顯一下紳士風度。
「我之前……說的那事，現在還作數哦。」她抬起頭看著赫萊爾，小聲說道，「要和身為老鄉的我，一塊湊合試試嗎？」
赫萊爾若有所思地看著她，「你還沒和我說，你現在多大了？」
提亞馬特手指微微一緊，不明白他問這個的目的，「十七，怎麼了？」
「那麼——」赫萊爾伸手輕輕點在她鼻尖，「等到你成年時，你依舊還是這個打算，我就答應你，怎麼樣？」
「一言為定哦。」
數日後，莊園恢復了平靜。護衛們照常巡邏，女僕們照常打理。
沒有人知道，幾天前森林裡發生了什麼。
赫萊爾坐在書房裡，處理著莊園的帳目。蜂蜜酒的銷售很好，第二批貨也快發出去了。
一切看起來都在向好的方向發展。但他清楚，麻煩還遠沒有結束。
黑鯊商會那邊，絕不會就此罷休。蜂蜜酒的出現動搖了他們在維斯塔利亞的酒水壟斷地位，這對任何商業組織來說都是無法忍受的。而獵魔團的失蹤，教會肯定也會接著進行調查。
為了更快地掌握主動權，赫萊爾這幾天還拜託保羅，希望能夠通過教會的渠道調查一番黑鯊商會的真實身份和背景。畢竟，一個在維斯塔利亞如此囂張的商業組織，背後必然有著他們看不見的靠山。
他正翻動帳簿，思考著接下來的對策，突然一陣急促的腳步聲打破了書房的安靜。
「老爺！出事了！」巴瑞特沖了進來，臉色難看至極
赫萊爾抬起頭，眼神掃過巴瑞特的表情，已經隱約猜到了什麼。
「慢慢說。」
「黑鯊商會動手了！」巴瑞特喘著粗氣，「而且比上次還要囂張！」
赫萊爾的表情依舊，「說。」
「我們在維斯塔利亞的酒水渠道，全被切斷了！」巴瑞特的拳頭緊緊攥在一起，「海妖酒館、金獅酒館、還有碼頭那邊的酒肆——所有賣我們蜂蜜酒的地方，都被黑鯊的人找上門去。」
「他們威脅酒館老闆，說不許再賣我們的酒。海妖酒館的老闆不肯，還想著反抗……」巴瑞特的聲音變得沉重，「結果被打斷了手。」
「他們還放狠話，說如果我們還敢在維斯塔利亞繼續賣蜂蜜酒，下一次就來燒掉我們的釀酒坊。」巴瑞特的聲音壓得很低，「而且是當著所有酒館客人的面說的，生怕沒人聽見。」
赫萊爾的手指在桌面上輕輕敲擊，「具體什麼時候說的？」
「今天中午。黑鯊商會派出了至少十來個人，同時對多家酒館動手。」巴瑞特說，「我是從其他商人那邊聽說的，趕緊就過來告訴您了。」
燒蜂箱的時候，或許還可以說是針對莊園的騷擾。但現在，這是公然宣戰。黑鯊商會不僅切斷了他們的銷售渠道，還當眾傷害了無辜的商人，擺明了要讓所有人都知道——誰敢跟他們競爭，就會付出代價。
「老爺，我們怎麼辦？」巴瑞特著急道，「要不要我帶人去……」
「不用了。」赫萊爾擺手打斷他，「你們先下去，繼續照常巡邏。釀酒坊那邊，增派人手守夜。」
「分成三班，輪流值守。如果黑鯊的人真敢來，那就格殺勿論。」
「是！」巴瑞特轉身要走，又被赫萊爾叫住。
「等等。」
「還有什麼吩咐，老爺？」
「去叫芬恩過來。」赫萊爾說，「還有保羅神父。我有事要和他們商量。」
「是！」
森林空地上，三個身影在忙碌。赫萊爾、提亞馬特、還有保羅神父。
五具屍體被集中在一起，赫萊爾看向保羅，「這樣處理可以嗎？」
「可以。」保羅點頭，「燒掉，然後埋在森林深處。獵魔團的人失蹤，教會會調查。但只要找不到屍體，就只能當作失蹤處理。森林很大，他們找不到的。」
提亞馬特蹲在一旁，臉色還是很蒼白。她身後，站著那頭由加里變成的怪物。
保羅從懷裡取出一個小瓶子，裡面是透明的液體，他將這些液體灑在屍體上。然後，點燃火把。火焰迅速蔓延，吞噬了所有的屍體。
三人靜靜地站在火光前，沒有人說話。只有火焰燃燒的噼啪聲。
過了很久，保羅望向那具怪物開口，「你們知道嗎？加里是個好人。」
赫萊爾和提亞馬特都看向他。
「我認識他。」保羅說，「十年前，在教會學院。他那時候剛加入獵魔團，很年輕，很熱血。立志要消滅所有的法師，所有異類，保護無辜的人。」
「我想知道。」赫萊爾並沒有為此感到愧疚，反而向保羅提出了一個他眼下最想知道答案的問題，「教會建立獵魔團的目的是什麼？」
他曾在虛空中觀察了不知多少歲月，也算是教會成立的見證者。那時的他，可從未見過什麼所謂的獵魔團。
保羅沉默了片刻，似在回憶。
「在教廷里，曾有那麼一些人。」他緩緩開口，「他們不幸揭開了籠罩在這個世界上的面紗一角——被狼人、吸血鬼、妖精這些異類奪走了所珍視之物。」
「而另一些人，是教廷內的狂熱信徒。」保羅的語氣變得冷淡。
「他們認為，『唯有神靈才有權在大地上行奇蹟。任何褻瀆地試圖模仿同樣之事的人，都應為其狂妄和傲慢受到懲罰。』」
「於是這兩伙人一拍即合。四百年前，第一批獵魔團就這麼誕生了。」
赫萊爾若有所思地看著保羅。
「那還真是個『美好』的初衷。」
語氣帶著一絲諷刺，他沒有繼續過問。教會的秘辛，知道得太多未必是好事。
過了很久，火焰漸漸熄滅，只剩下灰燼和餘燼在晨風中飄散。
「埋起來吧。」保羅說。
三人開始挖坑。
土壤還帶著夜晚的濕氣，鏟子陷入地面時發出沉悶的聲響。他們挖得很深，足夠讓這些灰燼永遠沉睡在地下。
填好土後，保羅在上面插了一根樹枝。
「這是……？」
「墓碑。」保羅說，「雖然簡陋，但至少…他們有個安息的地方。」
他閉上眼睛，雙手合十，開始低聲祈禱。「主啊，請寬恕這些迷失的靈魂…他們生前為正義而戰，死後願能得到安息。阿門。」
祈禱結束後，天已經完全亮了。
「那個怪物，你們打算怎麼處理？」保羅看向加里變成的那頭怪物。
按照教義，身為神職人員，不應當就這麼目睹同僚的屍體被褻瀆。但這個老頭對教義的解讀有著自己的一套靈活標準。
怪物還站在原地，一動不動。
赫萊爾倒也不過多客套，「我希望能留下它，希望你能理解。」
剛才那怪物的戰鬥力，他親眼見過。就這麼放棄，未免太過可惜。
提亞馬特站起身，走到怪物面前，嘗試能否對其下達指令。
保羅也出乎赫萊爾意料的平靜，只是點了點頭，「我想知道，你打算拿它做些什麼？」
他的聲音里沒有責備。
「那當然是——保護我們的莊園了。」
保羅沒有再說什麼，只是看向提亞馬特。
她正走到怪物面前，伸出手，嘗試對它下達指令。
「往前走。」她輕聲說。
怪物立刻邁開步伐，沉重的腳步聲在空地上迴響。
「停。」
怪物停下。
「抬起右手。」
怪物照做。
動作機械，卻準確無誤。
赫萊爾和保羅站在一旁觀察著。
「看起來完全受你控制。」見狀，赫萊爾順勢吩咐道，「我們就把它藏在森林深處，平時不動用。只有真正危急的時候，再召喚它。」
「好。」
保羅則是走到怪物面前，近距離看著這張曾經熟悉、如今卻扭曲猙獰的臉。
許久，他轉身，聲音有些沙啞，「帶它走吧，我不想再看到它了。」
提亞馬特點了點頭。
她對怪物下達指令，「自己去找一個地方，躲起來。」
怪物邁開步伐，朝森林深處走去。
「你不覺得，這樣很殘忍嗎？」看著怪物離去的背影，保羅突然問。
「什麼？」
「把一個人困在那副身體裡，讓他的意識永遠被囚禁。」
赫萊爾沒有回答，只是聳了聳肩，看著那頭怪物的背影消失在樹林中。
「我需要力量，為了保護莊園，為了達成和他人的諾言，我需要一切能用的力量。哪怕代價是別人的痛苦。畢竟……我又不是什麼聖人。」他興許確實是貨真價實的惡魔，自私自利。
「那是他自找的。」提亞馬特語氣很是不悅，赫萊爾這才想起來，此刻在她的眼中，保羅是怎麼一副模樣。
他溫柔地搭著提亞馬特瘦小的肩膀，儘可能安撫她。
保羅看著他，嘆了口氣。「走吧，該回去了。」
赫萊爾抬頭望向朝陽，「確實，再不回去，那丫頭該擔心死了。」
這時，他原先搭著提亞馬特肩膀的手臂忽然一沉。
是提亞馬特。她沒有看保羅，也沒有說話，只是默不作聲地貼近赫萊爾身側，兩隻手一齊抬起，輕輕地、卻帶著一種不容拒絕的依賴，挽住了他的胳膊，將自己的手臂完全埋入他的臂彎里。
她的手指很涼，微微發抖。
赫萊爾沒有抽出手臂，他任由她緊緊地挽著。這時候是該彰顯一下紳士風度。
「我之前……說的那事，現在還作數哦。」她抬起頭看著赫萊爾，小聲說道，「要和身為老鄉的我，一塊湊合試試嗎？」
赫萊爾若有所思地看著她，「你還沒和我說，你現在多大了？」
提亞馬特手指微微一緊，不明白他問這個的目的，「十七，怎麼了？」
「那麼——」赫萊爾伸手輕輕點在她鼻尖，「等到你成年時，你依舊還是這個打算，我就答應你，怎麼樣？」
「一言為定哦。」
數日後，莊園恢復了平靜。護衛們照常巡邏，女僕們照常打理。
沒有人知道，幾天前森林裡發生了什麼。
赫萊爾坐在書房裡，處理著莊園的帳目。蜂蜜酒的銷售很好，第二批貨也快發出去了。
一切看起來都在向好的方向發展。但他清楚，麻煩還遠沒有結束。
黑鯊商會那邊，絕不會就此罷休。蜂蜜酒的出現動搖了他們在維斯塔利亞的酒水壟斷地位，這對任何商業組織來說都是無法忍受的。而獵魔團的失蹤，教會肯定也會接著進行調查。
為了更快地掌握主動權，赫萊爾這幾天還拜託保羅，希望能夠通過教會的渠道調查一番黑鯊商會的真實身份和背景。畢竟，一個在維斯塔利亞如此囂張的商業組織，背後必然有著他們看不見的靠山。
他正翻動帳簿，思考著接下來的對策，突然一陣急促的腳步聲打破了書房的安靜。
「老爺！出事了！」巴瑞特沖了進來，臉色難看至極
赫萊爾抬起頭，眼神掃過巴瑞特的表情，已經隱約猜到了什麼。
「慢慢說。」
「黑鯊商會動手了！」巴瑞特喘著粗氣，「而且比上次還要囂張！」
赫萊爾的表情依舊，「說。」
「我們在維斯塔利亞的酒水渠道，全被切斷了！」巴瑞特的拳頭緊緊攥在一起，「海妖酒館、金獅酒館、還有碼頭那邊的酒肆——所有賣我們蜂蜜酒的地方，都被黑鯊的人找上門去。」
「他們威脅酒館老闆，說不許再賣我們的酒。海妖酒館的老闆不肯，還想著反抗……」巴瑞特的聲音變得沉重，「結果被打斷了手。」
「他們還放狠話，說如果我們還敢在維斯塔利亞繼續賣蜂蜜酒，下一次就來燒掉我們的釀酒坊。」巴瑞特的聲音壓得很低，「而且是當著所有酒館客人的面說的，生怕沒人聽見。」
赫萊爾的手指在桌面上輕輕敲擊，「具體什麼時候說的？」
「今天中午。黑鯊商會派出了至少十來個人，同時對多家酒館動手。」巴瑞特說，「我是從其他商人那邊聽說的，趕緊就過來告訴您了。」
燒蜂箱的時候，或許還可以說是針對莊園的騷擾。但現在，這是公然宣戰。黑鯊商會不僅切斷了他們的銷售渠道，還當眾傷害了無辜的商人，擺明了要讓所有人都知道——誰敢跟他們競爭，就會付出代價。
「老爺，我們怎麼辦？」巴瑞特著急道，「要不要我帶人去……」
「不用了。」赫萊爾擺手打斷他，「你們先下去，繼續照常巡邏。釀酒坊那邊，增派人手守夜。」
「分成三班，輪流值守。如果黑鯊的人真敢來，那就格殺勿論。」
「是！」巴瑞特轉身要走，又被赫萊爾叫住。
「等等。」
「還有什麼吩咐，老爺？」
「去叫芬恩過來。」赫萊爾說，「還有保羅神父。我有事要和他們商量。」
「是！」