第4章 維斯塔利亞之行
雖然對此很是困惑，但夏蕾姆還是點了點頭。
「能告訴我為什麼嗎？」她抬起頭，眼中滿是疑惑，「明明可以一直靠染布賺錢……」
「很簡單的道理啊。」赫萊爾看著這孩子雖不清楚緣由，卻還是選擇相信自己，心中湧起一股奇妙的感覺。
他伸手捏了捏她的臉頰，惹來少女一聲不滿的輕哼。
「你想啊。」他拉來椅子，在她對面坐下，「市面上突然出現一批質地不俗、卻不是骨螺紫的布料，會發生什麼？」
夏蕾姆揉著被捏紅的臉頰，想了想，「嗯……會引起注意？」
「對。」赫萊爾點了點頭，「那些商人可不傻。他們會好奇——這紫色是怎麼染出來的？用的什麼原料？」
「可是……他們不知道配方啊。」
「但他們可以猜，可以試。」赫萊爾拿起一塊邊角料，「倘若我們長期靠染布賺錢，他們不難調查出我們用了什麼材料。蓼藍、茜草，都不是什麼稀罕貨。只要多試幾次，總能試出來。」
夏蕾姆聞言一愣。
「更何況啊。」赫萊爾繼續說，「你父親做的骨螺紫之所以珍貴，一是工序複雜，二是需要王室特許。但我們這個……」
他攤開手，將那塊邊角料隨意丟到地上，「誰都能做。」
「所以……」夏蕾姆慢慢理解了，「如果我們一直賣布料，市場上遲早會出現競爭者，到時候價格就會被壓下來？」
「這不是挺聰明的嗎？」赫萊爾讚許地看著她，「與其等著別人搶走市場，不如趁現在配方還值錢，直接賣給商會。」
「可是……」夏蕾姆還是有些猶豫，「如果商會也能想到這一點，他們會不會壓價？」
赫萊爾笑了。
「所以，我們要搶在他們反應過來之前。」他站起身，「先賣掉這批布，讓他們嘗到甜頭。等他們急著想要配方的時候——」
他打了個響指，「價格就由我們說了算。」
夏蕾姆眼睛一亮，但隨即又擔憂地問，「可是……賣掉配方之後，我們靠什麼賺錢？」
「靠這個。」赫萊爾指向遠處的森林，「你知道那片林子裡有什麼嗎？」
「樹？野獸？」夏蕾姆跟過來，順著他的手指看去。
「還有蜂巢，上百個野生蜂巢。」
在這個糖比黃金還貴的時代，蜂蜜就是液體黃金。而清早，赫萊爾確認過，那片森林裡至少有上百個野生蜂巢。
夏蕾姆依舊不解，「蜂蜜是很貴，但是遲早會賣光的吧？總不能一直靠采野生蜂巢過日子……」
赫萊爾走回來，在她面前重新坐下，「我會教你怎麼養蜂，怎麼讓蜜蜂為你持續產蜜，怎麼提取、保存、加工蜂蜜，怎麼把它賣到整個王國的每一個角落。」
說著，他向夏萊姆伸出手，「只要你願意相信我。」
「我相信你。」夏蕾姆幾乎沒有猶豫。
這下換做赫萊爾愣了。
「是您幫我做出了紫色染料。」夏蕾姆認真地說，「您說的話，我都相信。」
她伸出手，握住了赫萊爾的手。
少女的手溫熱、柔軟，帶著些許緊張的顫抖。
「小姐。」跟過來的瑪莎突然開口，打斷了兩人的對視，「早飯要涼了。」
「啊……」夏蕾姆回過神，臉微微發燙，連忙跑回餐廳繼續吃粥。
瑪莎站在一旁，渾濁的眼睛在兩人之間來回。
她什麼也沒說。
一周後，維斯塔利亞城。
這座港口城市有著不那麼光彩的歷史——一百二十年前，它還是海盜們的銷贓窟，直到一位臭名昭著的海盜頭子金盆洗手，將畢生掠奪來的財富傾注於此，修建了那道至今仍屹立不倒的高牆。
如今，憑藉著得天獨厚的港口位置，維斯塔利亞早已洗去污名，成了商人們趨之若鶩的貿易中心。
赫萊爾提著一隻裝滿布料的麻布袋，跟在夏蕾姆身後。
少女顯然心情不錯，步伐輕快，時不時踩一腳路邊的積雪。她的目光在街道兩旁的攤位間游移，偶爾停下來看看那些稀奇古怪的小玩意——香料、貝殼做的飾品、來自東方的絲綢樣品。
赫萊爾就這麼跟在她身後，看著她淡金色的長髮在冬日的陽光下微微發亮。
「沙哈爾先生！」夏蕾姆突然停下腳步，回頭看他，眼睛亮晶晶的，「你看那個！」
她指著一個攤位上的玻璃珠子，「好漂亮！」
赫萊爾走過去看了一眼，在他看來，這是很粗糙的玻璃製品，裡面還有氣泡和雜質，顏色也不均勻。
但就是這麼個小玩意，卻俘獲了少女的視線。
「想要嗎？」他問。
「誒？」夏蕾姆愣了一下，連忙搖頭，「不、不用！我只是……隨便看看。」
說著她不好意思地低下頭，「現在還要還債呢，不能亂花錢。」
赫萊爾笑了笑，沒有多說什麼。「走吧，再不去，商會就要關門了。」
「嗯！」夏蕾姆多看了那串玻璃珠子一眼，轉身繼續往前走。
赫萊爾看在眼裡，嘴角浮現細微的弧度。
前世，他只是個普通人。每天擠地鐵上班，在格子間裡對著電腦，偶爾刷刷手機。
也曾幻想過，如果有一天，能找到一個可愛的人，牽著手在街上閒逛，給她買她喜歡的小東西，聽她因為一點小事就開心地笑。
現在……倒也是實現了一些。雖然不是牽手。
興許是赫萊爾的催促，又或許是少女心性，她走得有些急，沒注意到前面有一灘融化的雪水。不慎腳下一滑，所幸赫萊爾及時伸出手扶住了她。
夏蕾姆站穩，臉微微發紅，「謝、謝謝。」
「呦，這位小姐，走路這麼不小心啊？」一個吊兒郎當的聲音從旁邊傳來。三個穿著皮甲、腰間掛著短刀的年輕人走了過來，為首的是個滿臉橫肉的光頭。
「需要我扶你一把嗎？」光頭笑得很猥瑣，伸手就要抓夏蕾姆的胳膊。
他們身上的氣味很濃郁，叫夏蕾姆不禁蹙起眉頭。那是海水、鹽和煙的氣味。
赫萊爾適時擋在了夏蕾姆身前，「不需要。」
「喲，還有個護花使者？」光頭上下打量著二人，見他們身著樸素，「小子，識相的就滾開，別妨礙大爺辦事。」
赫萊爾沒有動。
光頭身後兩個同伴對視一眼，手摸向了腰間的短刀。準備給不長眼的傢伙一點教訓。
只是他們完全沒有注意到，他們三人不知何時竟成整條街上的焦點。
光頭感到背後一涼，下意識回頭，只見周圍所有人都在看著他們。
攤販、路人、商人、以及城衛。
所有人的眼睛裡，都倒映著他們三個的身影。
「這……這是怎麼……」光頭結結巴巴地說。
兩個城衛從人群中走來，手已經按在了劍柄上，「你們在做什麼？」
「沒、沒什麼……」光頭額頭開始冒汗。
「我看到你們想拔刀。「城衛語氣冷漠，「公然在城裡拔刀，你們知道是什麼罪嗎？」
「我，我們沒有。」
城衛不等他解釋，一把扯開他的外衣，露出藏在裡面的匕首。
「帶走！」
「等等！我們真的——」
啪！城衛一巴掌甩在光頭臉上。「少廢話！維斯塔利亞不歡迎你們這種人渣！」
三人被押走時，光頭還在掙扎，「我們沒做什麼啊！」
一旁的赫萊爾笑得很溫和。
他們確實什麼都還沒做，只不過他們想做的事，赫萊爾讓街市上的其他人都「看到」了。
周圍的人群漸漸散去，街道恢復了正常的喧囂。夏蕾姆愣愣地站在原地，完全沒反應過來發生了什麼。
「走吧。」赫萊爾拍了拍她的腦袋。
「等、等等！」夏蕾姆拉住他的袖子，壓低聲音，「是……你做的吧？」
「不然呢？小笨蛋。」
夏蕾姆張了張嘴，想接著問些什麼，但看著周圍來來往往的人群，最終還是把話咽了回去。
「不過，維斯塔利亞的治安比我想像中要差啊。光天化日之下，海盜都敢在街上調戲良家婦女……」
「我不是婦女！」
「哦。」赫萊爾故作恍然，「良家少女。」
「你……」夏蕾姆瞪了他一眼，但嘴角卻忍不住翹起。
「能告訴我為什麼嗎？」她抬起頭，眼中滿是疑惑，「明明可以一直靠染布賺錢……」
「很簡單的道理啊。」赫萊爾看著這孩子雖不清楚緣由，卻還是選擇相信自己，心中湧起一股奇妙的感覺。
他伸手捏了捏她的臉頰，惹來少女一聲不滿的輕哼。
「你想啊。」他拉來椅子，在她對面坐下，「市面上突然出現一批質地不俗、卻不是骨螺紫的布料，會發生什麼？」
夏蕾姆揉著被捏紅的臉頰，想了想，「嗯……會引起注意？」
「對。」赫萊爾點了點頭，「那些商人可不傻。他們會好奇——這紫色是怎麼染出來的？用的什麼原料？」
「可是……他們不知道配方啊。」
「但他們可以猜，可以試。」赫萊爾拿起一塊邊角料，「倘若我們長期靠染布賺錢，他們不難調查出我們用了什麼材料。蓼藍、茜草，都不是什麼稀罕貨。只要多試幾次，總能試出來。」
夏蕾姆聞言一愣。
「更何況啊。」赫萊爾繼續說，「你父親做的骨螺紫之所以珍貴，一是工序複雜，二是需要王室特許。但我們這個……」
他攤開手，將那塊邊角料隨意丟到地上，「誰都能做。」
「所以……」夏蕾姆慢慢理解了，「如果我們一直賣布料，市場上遲早會出現競爭者，到時候價格就會被壓下來？」
「這不是挺聰明的嗎？」赫萊爾讚許地看著她，「與其等著別人搶走市場，不如趁現在配方還值錢，直接賣給商會。」
「可是……」夏蕾姆還是有些猶豫，「如果商會也能想到這一點，他們會不會壓價？」
赫萊爾笑了。
「所以，我們要搶在他們反應過來之前。」他站起身，「先賣掉這批布，讓他們嘗到甜頭。等他們急著想要配方的時候——」
他打了個響指，「價格就由我們說了算。」
夏蕾姆眼睛一亮，但隨即又擔憂地問，「可是……賣掉配方之後，我們靠什麼賺錢？」
「靠這個。」赫萊爾指向遠處的森林，「你知道那片林子裡有什麼嗎？」
「樹？野獸？」夏蕾姆跟過來，順著他的手指看去。
「還有蜂巢，上百個野生蜂巢。」
在這個糖比黃金還貴的時代，蜂蜜就是液體黃金。而清早，赫萊爾確認過，那片森林裡至少有上百個野生蜂巢。
夏蕾姆依舊不解，「蜂蜜是很貴，但是遲早會賣光的吧？總不能一直靠采野生蜂巢過日子……」
赫萊爾走回來，在她面前重新坐下，「我會教你怎麼養蜂，怎麼讓蜜蜂為你持續產蜜，怎麼提取、保存、加工蜂蜜，怎麼把它賣到整個王國的每一個角落。」
說著，他向夏萊姆伸出手，「只要你願意相信我。」
「我相信你。」夏蕾姆幾乎沒有猶豫。
這下換做赫萊爾愣了。
「是您幫我做出了紫色染料。」夏蕾姆認真地說，「您說的話，我都相信。」
她伸出手，握住了赫萊爾的手。
少女的手溫熱、柔軟，帶著些許緊張的顫抖。
「小姐。」跟過來的瑪莎突然開口，打斷了兩人的對視，「早飯要涼了。」
「啊……」夏蕾姆回過神，臉微微發燙，連忙跑回餐廳繼續吃粥。
瑪莎站在一旁，渾濁的眼睛在兩人之間來回。
她什麼也沒說。
一周後，維斯塔利亞城。
這座港口城市有著不那麼光彩的歷史——一百二十年前，它還是海盜們的銷贓窟，直到一位臭名昭著的海盜頭子金盆洗手，將畢生掠奪來的財富傾注於此，修建了那道至今仍屹立不倒的高牆。
如今，憑藉著得天獨厚的港口位置，維斯塔利亞早已洗去污名，成了商人們趨之若鶩的貿易中心。
赫萊爾提著一隻裝滿布料的麻布袋，跟在夏蕾姆身後。
少女顯然心情不錯，步伐輕快，時不時踩一腳路邊的積雪。她的目光在街道兩旁的攤位間游移，偶爾停下來看看那些稀奇古怪的小玩意——香料、貝殼做的飾品、來自東方的絲綢樣品。
赫萊爾就這麼跟在她身後，看著她淡金色的長髮在冬日的陽光下微微發亮。
「沙哈爾先生！」夏蕾姆突然停下腳步，回頭看他，眼睛亮晶晶的，「你看那個！」
她指著一個攤位上的玻璃珠子，「好漂亮！」
赫萊爾走過去看了一眼，在他看來，這是很粗糙的玻璃製品，裡面還有氣泡和雜質，顏色也不均勻。
但就是這麼個小玩意，卻俘獲了少女的視線。
「想要嗎？」他問。
「誒？」夏蕾姆愣了一下，連忙搖頭，「不、不用！我只是……隨便看看。」
說著她不好意思地低下頭，「現在還要還債呢，不能亂花錢。」
赫萊爾笑了笑，沒有多說什麼。「走吧，再不去，商會就要關門了。」
「嗯！」夏蕾姆多看了那串玻璃珠子一眼，轉身繼續往前走。
赫萊爾看在眼裡，嘴角浮現細微的弧度。
前世，他只是個普通人。每天擠地鐵上班，在格子間裡對著電腦，偶爾刷刷手機。
也曾幻想過，如果有一天，能找到一個可愛的人，牽著手在街上閒逛，給她買她喜歡的小東西，聽她因為一點小事就開心地笑。
現在……倒也是實現了一些。雖然不是牽手。
興許是赫萊爾的催促，又或許是少女心性，她走得有些急，沒注意到前面有一灘融化的雪水。不慎腳下一滑，所幸赫萊爾及時伸出手扶住了她。
夏蕾姆站穩，臉微微發紅，「謝、謝謝。」
「呦，這位小姐，走路這麼不小心啊？」一個吊兒郎當的聲音從旁邊傳來。三個穿著皮甲、腰間掛著短刀的年輕人走了過來，為首的是個滿臉橫肉的光頭。
「需要我扶你一把嗎？」光頭笑得很猥瑣，伸手就要抓夏蕾姆的胳膊。
他們身上的氣味很濃郁，叫夏蕾姆不禁蹙起眉頭。那是海水、鹽和煙的氣味。
赫萊爾適時擋在了夏蕾姆身前，「不需要。」
「喲，還有個護花使者？」光頭上下打量著二人，見他們身著樸素，「小子，識相的就滾開，別妨礙大爺辦事。」
赫萊爾沒有動。
光頭身後兩個同伴對視一眼，手摸向了腰間的短刀。準備給不長眼的傢伙一點教訓。
只是他們完全沒有注意到，他們三人不知何時竟成整條街上的焦點。
光頭感到背後一涼，下意識回頭，只見周圍所有人都在看著他們。
攤販、路人、商人、以及城衛。
所有人的眼睛裡，都倒映著他們三個的身影。
「這……這是怎麼……」光頭結結巴巴地說。
兩個城衛從人群中走來，手已經按在了劍柄上，「你們在做什麼？」
「沒、沒什麼……」光頭額頭開始冒汗。
「我看到你們想拔刀。「城衛語氣冷漠，「公然在城裡拔刀，你們知道是什麼罪嗎？」
「我，我們沒有。」
城衛不等他解釋，一把扯開他的外衣，露出藏在裡面的匕首。
「帶走！」
「等等！我們真的——」
啪！城衛一巴掌甩在光頭臉上。「少廢話！維斯塔利亞不歡迎你們這種人渣！」
三人被押走時，光頭還在掙扎，「我們沒做什麼啊！」
一旁的赫萊爾笑得很溫和。
他們確實什麼都還沒做，只不過他們想做的事，赫萊爾讓街市上的其他人都「看到」了。
周圍的人群漸漸散去，街道恢復了正常的喧囂。夏蕾姆愣愣地站在原地，完全沒反應過來發生了什麼。
「走吧。」赫萊爾拍了拍她的腦袋。
「等、等等！」夏蕾姆拉住他的袖子，壓低聲音，「是……你做的吧？」
「不然呢？小笨蛋。」
夏蕾姆張了張嘴，想接著問些什麼，但看著周圍來來往往的人群，最終還是把話咽了回去。
「不過，維斯塔利亞的治安比我想像中要差啊。光天化日之下，海盜都敢在街上調戲良家婦女……」
「我不是婦女！」
「哦。」赫萊爾故作恍然，「良家少女。」
「你……」夏蕾姆瞪了他一眼，但嘴角卻忍不住翹起。