第23章 家有蛟蛇，行鷲之事（三合一）
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【鷲：禿鷲。喜食腐肉，常常看到禿鷲會在死屍身上啄取食物，哪怕如獅虎之獸，威震山林，一旦曝屍荒野，也難逃被禿鷲啄爛，所以常為人不喜】
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顧巳恩離去後，顧甲周仍立於原地，久久未動。
「嶺山這一帶，我早有圖謀，只可惜盤踞著一條築基境的妖蛇，不敢輕易驚動。沒想到這麼多年過去，竟憑空冒出一個楊家，還有築基修士坐鎮……此事於我顧家，究竟是福是禍？」
他沉思良久，派人將已走遠的顧巳恩喚回。
「老祖。」顧巳恩躬身行禮。
顧甲周擺了擺手：「不必多禮。我叫你回來，是想問清楚，我們試探之事，可會留下什麼把柄痕跡？」
顧巳恩凝神細思，隨後搖頭：「巳恩行事一向謹慎，那妖蛇本就盤踞山中，並非我們引去，絕未留下任何把柄。只不過……」
「不過什麼？」
顧巳恩語氣遲疑：「楊家楊禮，城府頗深，此事……他恐怕已有所猜測。」
顧甲周沉吟：「他是否猜到並不重要，重要的是，他會如何向那位前輩稟報？」
顧巳恩頓時明白，老祖所擔心的，是顧家暗中布局之事會引起楊家那位築基修士的不滿。
近年來，顧家處境漸窘。顧甲周遲遲未能築基，外界已有人對顧家虎視眈眈。原本打算借開闢商道之機，暗中將楊家的嶺山一帶納入顧家退路，一切在暗地裡進行，蠶食消磨，即便日後楊家在上宗修行的第四子得知，也難有理由發難。
可如今局勢已變，楊家既有築基修士坐鎮，顧家先前所為，很可能招致對方的敵意。
顧巳恩低聲道：「老祖放心，楊禮並非魯莽之輩，即便有所猜測，也未必會直言相告。再說那築基妖蛇長年隱伏，氣息收斂，若非我們有先祖留下的羅盤指引，恐怕也難以得知，且無我們引導，楊家也未必能輕易發現它的存在。從某種角度說，我們也算幫他們除了一處隱患。」
顧甲周微微頷首，未再言語。
靜默片刻，他又開口問道：「我記得……巳敬的女兒，今年已滿雙十了？」
顧巳恩一聽，便知老祖用意，應聲道：「是。楊家三子楊文尚未成親，此次前往嶺山，我會請大哥同行。」
顧甲周點了點頭，目送他再度離去。
庭園寂靜，只剩他一人。
顧甲周長嘆一聲。
「前有虞家步步緊逼，欲迫我築基；如今又添一個楊家……我一再遲疑畏死，顧家便只能如今天這般，連女兒家也要推出去，為家族謀求生機。」
思及此處，他心中愈發疲憊。
因他猶豫不前，顧家已失去太多。
可他年事已高，靈機日漸消磨。遲遲不敢築基，正是怕一旦失敗，連眼下這勉強維持的局面也將不保。
他在亭中佇立良久，不知何時方才離去。
石桌上，只留下一封未曾封緘的信。
若有人來尋他，自會一眼看見。
……
楊家。
楊文已經開始修行《白玉宿蟬經》
璇照境界，只是通過呼吸法來梳理經脈，感應吸收靈氣，點亮人身七星，並沒有璇照修士便不能修行築基法決的說法。
只是常人靈機有限，很多人修行至璇照大成就已經很勉強，從此無緣築基，更別說在璇照境界修行築基法決，恐怕不出月余，靈機就會徹底消磨一空。
楊文卻沒有如此顧慮。
有《大觀五符經》，他的靈機便一直處於全盛，修行築基法決，只會事半功倍。
「這法決位列二品，除了呼吸法外，還有三道兵訣，能夠增漲殺力，正合適我，不過在此之前，我要篆刻第三道符籙。」
《大觀五符籙經》前兩道符籙，【洗髓易經符】【采精合氣符】都趨向輔佐修行，第三道卻略有不同。
為【靈感統照符】。
形如斜月，護持靈台，增長靈識，敏銳五感，統照心念，能使修士在璇照境界，就能延伸築基境界的神識，只不過只有僅僅兩百米而已。
楊文刻畫符籙不過三天便已經功成。
隨後正式修行築基法決。
修行不知歲月。
有楊、顧兩家一同合力。
商道也已經修成。
顧巳恩親自登門道賀。
楊禮得知此事時，含笑對身旁的楊文說道：「看來顧家的試探，到此為止了。」
楊文微微頷首：「不錯，試探既已結束，接下來，就看顧家打算如何安撫我們家的那位『築基前輩』了。」
楊禮應聲道：「這次我們便一同去會會他們吧。」
「好。」
兄弟二人舉步朝前堂走去。
那一邊，顧巳恩與顧巳敬兄弟二人神色間卻不見多少從容。
上次來時還能以
「巳恩兄遠道而來，楊某有失遠迎。」
人還未到，楊禮清朗的聲音已先傳至。
只見他神情溫潤，笑意謙和，顧家兄弟見狀，也未覺他有怠慢之處。
顧巳恩起身回禮：「商道初啟，巳恩特來祝賀。不請自來，還望楊兄勿要見怪。」
楊禮擺手一笑：「巳恩兄言重了。」
顧巳恩側身引見：「這是家兄，此次與我同行。」
楊禮望向顧巳恩身後那人，約莫四十歲上下，面容已顯滄桑，看上去並非修行之人。
顧巳敬上前一步，執禮道：「顧巳敬見過二公子。」
楊禮並未怠慢，抬手還禮：「巳敬兄客氣了。」
他隨即介紹身後的楊文：「這是舍弟楊文。」
顧巳恩早已留意到楊禮身後之人。只見他身形挺拔，雙目狹長，眉目間凝著一縷若有似無的戾氣，看上去並非善與之輩。
他連忙行禮：「原來是三公子，顧巳恩有禮了。」
楊文笑著伸手虛扶，語氣溫和卻目光隱銳：「巳恩兄客氣了。文早已對巳恩兄神交已久，今日才得一見，還望勿怪。」
顧巳恩面色微微一僵，旋即恢復如常，含笑應道：「三公子過謙了。」
他面上不動聲色，心中卻已暗生凜然：「楊禮謙謙君子之風，其弟卻似山狼毒蛇。幸好老祖早有先見之明，否則此次不來交好，若在此人手中應對失當，我顧家只怕難以周全。」
四人一同落座，立刻有人上來斟茶。
顧巳恩道謝過後。
這才說起來意：「此次商道初開，我顧家自然會處處予以方便，但其他幾家那裡，還需要楊兄與他們見過才能協商。」
楊禮聞言，沉吟道：「我家身處山中偏僻之地，我楊禮也只不過是農戶之子，這……」
顧巳恩聞言，說道：「楊兄不必多慮，巳恩此次前來正是為了此事，嶺山楊家的名頭早已為諸家知曉，有我家擔保自然無礙，只是和我家對應的南方乖腹虞氏，大雪坪李氏，乃是觀闕庭治下，或在此事上有所異議。」
觀闕庭雖然不在七宗十二道之屬，可乃是北方吳越國的仙宗。掌主諸郡，相比槐安宗也不遑多讓。
兩宗之間常有爭鬥，這也是顧巳恩說虞，李兩家會有異議的原因。
楊禮和楊文對視一眼，二人瞬間洞悉顧巳恩的想法。
虞，李兩家之中，定然有一家和顧家不對付，此次難免沒有拉他們入局的念頭，楊禮可不會上他的套。
感激道：「巳恩兄願意為我楊家作保，楊某感激不盡，哪裡還敢再麻煩巳恩兄，虞氏和李氏那裡，楊某會親自走一趟。」
顧巳恩聞言，不由嘆了口氣。
「這楊禮實在難纏，半分話柄都不願留。」
他點了點頭，選擇開門見山：「如此甚好，只是這次巳恩前來，還有一件要事要與楊兄和三公子商議。」
楊禮疑惑道：「可是互市，行商利潤之分。」
顧巳恩搖了搖頭：「這件事自然重要，我這位兄長乃是此中好手，楊兄盡可放心，定不讓你們吃虧，只是巳恩要說的，卻是另外一件事。」
他轉頭看向楊文，問道：
「聽說三公子還未有婚配。」
楊文看了一眼楊禮，這才答道：「文沉心修行，加之年紀尚小，的確不曾婚配。」
顧巳恩說道：「三公子人中龍鳳之姿，的確是該好好擇選才是。」
楊禮佯裝不解道：「巳恩兄的意思是？」
顧巳恩見楊禮一副不見兔子不撒鷹的模樣，索性示意兄長來說。
顧巳敬會意後，開門見山道：「恩弟的意思是，希望楊、顧兩家，能夠共結姻親之好，巳敬不才，有女聞音，正好年華，素有才女之稱，仰慕三公子已久。」
楊禮、楊文對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲驚詫。
「看來顧家的麻煩不小。」
楊文聚音成線道。
「這樣看，顧巳恩口中，自家老祖築基有望恐怕是虛言，說不定顧家老祖靈機已經被消磨的難以支撐他築基了。」
眼見楊文、楊禮二人似有拒絕之意。
顧巳敬說道：「若此事能成，我家的嫁妝便是雲煙石的一成的利潤分成。」
顧巳恩聞言不由一驚。
「兄長這是怎麼了？竟然敢許出雲煙石的利潤？」
顧巳恩有心阻止，可也明白，顧巳敬雖然只是凡人，可管家之事一直是他來管的，這種事情，除了家主之外，只有顧巳敬能做主。
楊禮面上不顯，也有些震驚。
雲煙石可是好東西。
原來通商，楊禮是想用多出的靈稻交易，可現在不光不用交換，還能白得。
顧家願意和他們分享利潤，說是給楊家送錢也不為過。
可這份突然的大禮並沒有讓楊禮昏頭。
「顧家之急切有些超乎我的意料，看來他們的老祖情況很不好，這件事得細細考慮，否則拿不住不說。可能還會給楊家招來禍患。」
他正欲拒絕。
這時，身旁傳來楊文略帶欣喜的聲音：「文頗通文墨，極好詩書，難不成聞音姑娘也是？」
一旁，楊禮忍不住嘴角一抽。
可他明白，楊文話已經說出口，也收不回來了。
他索性不再開口，任由楊文繼續施為。
顧巳敬其實也不信楊文真喜好詩書，實在是他那氣質，與「文墨」二字不太沾邊。
但他也明白，楊家這是動心了。
於是他順勢接話：「不錯，小女聞音確有才女之名。也正因聽聞三公子文采出眾，她才心生仰慕，有所了解。方才三公子提到小女名字，莫不是……？」
楊文面不改色地點頭：「文確實早有所聞。」
兩人你來我往，說得一旁的楊禮坐立難安。
他忍不住看向對面濃眉大眼的顧巳敬，聞音的名字，不是你自己說出口的嗎？
瞥見楊禮的目光，楊文也不害臊，繼續和顧巳敬胡扯。
半晌，顧巳敬不由感慨：「今日原本只想提一句，沒想到小女與三公子之間，竟有這般緣分。」
楊文深以為然，忽然起身，鄭重向顧巳敬行了一禮：「還請顧伯父代為引見。若聞音姑娘也有此意，文即刻稟明家父，以期早日定下此事。」
他主動將輩分降了一級，以示敬重。
顧巳敬含笑應道：「三公子放心，今日回去我便安排。此事有我主張，必不會出什麼差池。」
二人你一言我一語，竟就這樣將事情定了下來。
送走顧巳敬後，楊文一轉身，就迎上了一道犀利的目光。
楊禮抱臂而立，眼中帶著幾分戲謔：「好一個『頗通文墨、喜好詩書』的楊文啊。想我身為兄長，二十多年來，竟沒看出自家三弟如此深藏不露，來，快作一首詩，為兄替你裱起來掛中堂。」
說著，他作勢要去取筆墨紙硯。
楊文連忙攔住，無奈道：「二哥，你還不知道我嗎？當初給珩兒取名，都被你和爹笑話了半天，我哪會作什麼詩。」
「哼，我看你也不會。看你那老泰山發現你胸無點墨之後，怎麼處置了你，」
「八字還沒一撇呢，二哥就別取笑我了。」
楊禮又調侃了幾句，這才斂起笑意，坐回椅中，正色問道：「說吧，你到底怎麼打算的？」
楊文也收斂神色，緩緩道：「這次顧家試探，試出了我們，也讓我們看出了虛實，共結姻親之好，是想著把兩家綁在一起，或者說，是將我們的「築基前輩」給綁過去。」
楊禮點頭：「他們如此急切，刻意露了底，所圖必然不小。我們若貿然結親，只怕會憑空樹敵。這也是我方才沒有立即答應的原因。」
「二哥謹慎是對的，但你忘了一件事。」
「什麼？」
楊文語氣平靜，淡淡道：「顧家想借楊家的築基前輩成他們的勢，可我們從來就沒有什麼築基前輩。」
那朵李花雖能斬邪，卻不知對修士是否同樣有效，不過按照楊禮的推測，一定是可以的，但如今李花只剩兩瓣，不能一味依賴。
楊禮聞言，遲疑道：「那你的意思是……？」
楊文聲線清冷，漠然道：
「顧家想要楊家為之一助，我卻不願。這親，可以結，利，可以收。但要我們為他們出力，免談。」
顧家認為，一旦結親，若他們出事，楊家就不得不與之結盟、共抗外敵。
就算楊家不願意，可彼時楊家也一定會被其他人算進去。
不管顧家究竟與誰結怨、與誰為敵，這都是在把楊家往死水裡拉。
顧巳恩覺得兄長瘋了，竟願付出一成利潤，可楊文看來，顧家這才是真正的「空手套白狼」，僅憑一成利潤，就想讓楊家賭上全族性命，與他們共進退？
「結親以後，借顧家之資，大力發展培養勢力，增進你我修行，往後靜看顧家之死，再行侵吞之舉。」
如今商道已開，嶺山閉塞局勢已無，楊家的名聲會逐漸傳開，縱然有人將他們算進顧家之中要一起針對，可只要他們不主動下場，其他人顧忌楊家「築基修士」，不會主動對他們動手。
事後等顧家與敵人兩敗俱傷，由他持李花前去，楊家便能借顧家遺留起勢。
楊禮起身，憤然甩袖：「不可，若行此事，與食腐之鷲何異？楊家便要落下個無情無義之名，於未來不利。于謹兒不利。」
楊文迎上楊禮的目光，冷聲道：「仙道貴生為假，此路不進則死，我楊家起於微末，若無酷烈手段，如何成事？」
楊禮怒道：「如此腌臢手段，縱然成事，也為人不齒，遭人針對，我不同意。」
楊禮這是第一次對楊文動怒。
楊文反而平靜的看著他，說道：「二哥可還記得陳家之事？」
昔年陳家之事，以楊禮受鞭刑，毀名聲結束，換得以溫和手段，破掉了陳前村守舊排外的規矩。
楊禮不答。
楊文自顧自說道：「正如昔年陳家之事，只不過這次，承擔我手段後果的不再是二哥你。
我會在成婚之後接過家主之位，以霸道治家，凡左我意見者便殺，如此數年，嶺山六村兩徑，便為我一言堂。
往後顧家覆滅之時，由我來做那薄情寡恩，手段腌臢的禿鷲，事後當以宗法殺我，重治嶺山，靈璧之地，再有數年，在他人眼中，楊家絕無半點名聲之損，還會因宗法之嚴酷，為人稱讚。」
「你……你……」
楊禮聞言抬手指著他，嘴唇顫了幾顫，一連吐出幾個「你」字，卻終究沒能接續下去。
楊文看在眼裡，心中瞭然，二哥已不再動怒，只是仍含著怨。
果然，靜默許久之後，楊禮深深一嘆：「文兒，何必如此急切？我們有李花，有玄錄，有謹兒在上宗修行……還有我在。」
楊文卻搖了搖頭：「二哥，仙道不進則死。縱有天大的機緣，也需有守住它的實力。如今顧家為何如此急切？不就是族中無人築基，才不得不依附於我家，任我們算計麼？」
他語聲沉凝：「機緣、勢力、財資，缺一不可。可我楊家不僅沒有真正的築基修士，我連玉衡都還不曾點亮。李枝之上僅餘兩瓣李花……我們坐擁嶺山這片豐饒之地，這假築基的事，又能瞞得了多久？一年？十年？」
「假的終究是假的，終有被識破的一天。如今商道已開，無論願不願承認，我們楊家都已經入了爭鬥之中，沒人會容我家慢慢成長，只有充實底蘊，以更多的資糧輔佐修行，儘快築基才是正道。」
他聲音漸低，卻字字清晰：「二哥，一家一族之中，既要有你這樣的人，也需有我這樣的人。」
一番肺腑之言落下，楊禮默然不語。
整座前堂也隨之陷入一片沉寂。
楊文忽而一笑，打破沉默：「二哥，方才說的不過是最壞的情形。或許顧家會先行背刺，屆時我們便能名正言順地出手；又或許……在那之前，我便已突破築基。到那時，手段自然可以從容些。」
楊禮沒有答話。
不知過了多久，他才輕輕開口，語聲柔和卻鄭重：
「記住，我永遠是你二哥。」
楊文含笑應道：「不敢忘。」
……
離開楊家後，顧巳恩不由問顧巳敬道：「兄長，方才許出去的東西太多了，楊家恐怕已經看出了我們的窘迫。」
顧巳敬搖了搖頭道：「看出來就看出來吧，我們試探在前，楊文也記在心裡，遲早要被算計，還不如提前露怯，讓他們多算計些，而且，這件事，老祖也是同意的。」
顧巳恩疑惑道：「我不曾聽老祖說起過啊？」
顧巳敬淡淡道：「後輩之中，老祖尤為疼愛聞音，如今卻提出讓聞音外嫁，難道你還不明白嗎？」
顧巳恩聞言，不由沉默。
二人回去之後立刻籌備此事。
顧聞音也知道了。
顧巳敬離去後，她獨自坐在涼亭中，神情蕭索。
她雖因早產之故，體弱多病，又無緣修行靈機，但父親顧巳敬身為家主之下第一人，加上自己頗得老祖青睞，這些年來她在家中倒也過得平靜安穩。
可如今，卻要突然嫁給一個素未謀面之人。心頭頓時如纏亂麻。
不知何時，一個圓滾滾的小身影闖入了這片寂靜的後園。
幾步跑到她跟前，稚聲問道：「姑姑，你今天怎麼沒來找宣兒玩呀？」
顧聞音望著眼前這如年畫娃娃般的侄兒，勉強牽起一絲笑意，輕聲道：「姑姑就快出嫁了，以後……怕是不能再陪宣兒玩了。」
孩子雖不懂「出嫁」為何意，卻聽明白了「不能再陪他玩」，小手立刻緊緊攥住顧聞音的衣袖，帶著哭腔急急道：「姑姑別走，宣兒以後一定聽話，再也不調皮了。」
顧聞音看著他焦急的小臉，心頭驀地一酸，一滴清淚無聲滑落眼角。
宣兒見姑姑落淚，只當是自己惹她傷心，卻又捨不得她離開，猛地撲進她懷裡，哭喊道：「姑姑不走。誰要是來抓你，宣兒就幫你趕跑他，宣兒去求太爺爺……，讓太爺爺去殺了他！」
【鷲：禿鷲。喜食腐肉，常常看到禿鷲會在死屍身上啄取食物，哪怕如獅虎之獸，威震山林，一旦曝屍荒野，也難逃被禿鷲啄爛，所以常為人不喜】
————
顧巳恩離去後，顧甲周仍立於原地，久久未動。
「嶺山這一帶，我早有圖謀，只可惜盤踞著一條築基境的妖蛇，不敢輕易驚動。沒想到這麼多年過去，竟憑空冒出一個楊家，還有築基修士坐鎮……此事於我顧家，究竟是福是禍？」
他沉思良久，派人將已走遠的顧巳恩喚回。
「老祖。」顧巳恩躬身行禮。
顧甲周擺了擺手：「不必多禮。我叫你回來，是想問清楚，我們試探之事，可會留下什麼把柄痕跡？」
顧巳恩凝神細思，隨後搖頭：「巳恩行事一向謹慎，那妖蛇本就盤踞山中，並非我們引去，絕未留下任何把柄。只不過……」
「不過什麼？」
顧巳恩語氣遲疑：「楊家楊禮，城府頗深，此事……他恐怕已有所猜測。」
顧甲周沉吟：「他是否猜到並不重要，重要的是，他會如何向那位前輩稟報？」
顧巳恩頓時明白，老祖所擔心的，是顧家暗中布局之事會引起楊家那位築基修士的不滿。
近年來，顧家處境漸窘。顧甲周遲遲未能築基，外界已有人對顧家虎視眈眈。原本打算借開闢商道之機，暗中將楊家的嶺山一帶納入顧家退路，一切在暗地裡進行，蠶食消磨，即便日後楊家在上宗修行的第四子得知，也難有理由發難。
可如今局勢已變，楊家既有築基修士坐鎮，顧家先前所為，很可能招致對方的敵意。
顧巳恩低聲道：「老祖放心，楊禮並非魯莽之輩，即便有所猜測，也未必會直言相告。再說那築基妖蛇長年隱伏，氣息收斂，若非我們有先祖留下的羅盤指引，恐怕也難以得知，且無我們引導，楊家也未必能輕易發現它的存在。從某種角度說，我們也算幫他們除了一處隱患。」
顧甲周微微頷首，未再言語。
靜默片刻，他又開口問道：「我記得……巳敬的女兒，今年已滿雙十了？」
顧巳恩一聽，便知老祖用意，應聲道：「是。楊家三子楊文尚未成親，此次前往嶺山，我會請大哥同行。」
顧甲周點了點頭，目送他再度離去。
庭園寂靜，只剩他一人。
顧甲周長嘆一聲。
「前有虞家步步緊逼，欲迫我築基；如今又添一個楊家……我一再遲疑畏死，顧家便只能如今天這般，連女兒家也要推出去，為家族謀求生機。」
思及此處，他心中愈發疲憊。
因他猶豫不前，顧家已失去太多。
可他年事已高，靈機日漸消磨。遲遲不敢築基，正是怕一旦失敗，連眼下這勉強維持的局面也將不保。
他在亭中佇立良久，不知何時方才離去。
石桌上，只留下一封未曾封緘的信。
若有人來尋他，自會一眼看見。
……
楊家。
楊文已經開始修行《白玉宿蟬經》
璇照境界，只是通過呼吸法來梳理經脈，感應吸收靈氣，點亮人身七星，並沒有璇照修士便不能修行築基法決的說法。
只是常人靈機有限，很多人修行至璇照大成就已經很勉強，從此無緣築基，更別說在璇照境界修行築基法決，恐怕不出月余，靈機就會徹底消磨一空。
楊文卻沒有如此顧慮。
有《大觀五符經》，他的靈機便一直處於全盛，修行築基法決，只會事半功倍。
「這法決位列二品，除了呼吸法外，還有三道兵訣，能夠增漲殺力，正合適我，不過在此之前，我要篆刻第三道符籙。」
《大觀五符籙經》前兩道符籙，【洗髓易經符】【采精合氣符】都趨向輔佐修行，第三道卻略有不同。
為【靈感統照符】。
形如斜月，護持靈台，增長靈識，敏銳五感，統照心念，能使修士在璇照境界，就能延伸築基境界的神識，只不過只有僅僅兩百米而已。
楊文刻畫符籙不過三天便已經功成。
隨後正式修行築基法決。
修行不知歲月。
有楊、顧兩家一同合力。
商道也已經修成。
顧巳恩親自登門道賀。
楊禮得知此事時，含笑對身旁的楊文說道：「看來顧家的試探，到此為止了。」
楊文微微頷首：「不錯，試探既已結束，接下來，就看顧家打算如何安撫我們家的那位『築基前輩』了。」
楊禮應聲道：「這次我們便一同去會會他們吧。」
「好。」
兄弟二人舉步朝前堂走去。
那一邊，顧巳恩與顧巳敬兄弟二人神色間卻不見多少從容。
上次來時還能以
「巳恩兄遠道而來，楊某有失遠迎。」
人還未到，楊禮清朗的聲音已先傳至。
只見他神情溫潤，笑意謙和，顧家兄弟見狀，也未覺他有怠慢之處。
顧巳恩起身回禮：「商道初啟，巳恩特來祝賀。不請自來，還望楊兄勿要見怪。」
楊禮擺手一笑：「巳恩兄言重了。」
顧巳恩側身引見：「這是家兄，此次與我同行。」
楊禮望向顧巳恩身後那人，約莫四十歲上下，面容已顯滄桑，看上去並非修行之人。
顧巳敬上前一步，執禮道：「顧巳敬見過二公子。」
楊禮並未怠慢，抬手還禮：「巳敬兄客氣了。」
他隨即介紹身後的楊文：「這是舍弟楊文。」
顧巳恩早已留意到楊禮身後之人。只見他身形挺拔，雙目狹長，眉目間凝著一縷若有似無的戾氣，看上去並非善與之輩。
他連忙行禮：「原來是三公子，顧巳恩有禮了。」
楊文笑著伸手虛扶，語氣溫和卻目光隱銳：「巳恩兄客氣了。文早已對巳恩兄神交已久，今日才得一見，還望勿怪。」
顧巳恩面色微微一僵，旋即恢復如常，含笑應道：「三公子過謙了。」
他面上不動聲色，心中卻已暗生凜然：「楊禮謙謙君子之風，其弟卻似山狼毒蛇。幸好老祖早有先見之明，否則此次不來交好，若在此人手中應對失當，我顧家只怕難以周全。」
四人一同落座，立刻有人上來斟茶。
顧巳恩道謝過後。
這才說起來意：「此次商道初開，我顧家自然會處處予以方便，但其他幾家那裡，還需要楊兄與他們見過才能協商。」
楊禮聞言，沉吟道：「我家身處山中偏僻之地，我楊禮也只不過是農戶之子，這……」
顧巳恩聞言，說道：「楊兄不必多慮，巳恩此次前來正是為了此事，嶺山楊家的名頭早已為諸家知曉，有我家擔保自然無礙，只是和我家對應的南方乖腹虞氏，大雪坪李氏，乃是觀闕庭治下，或在此事上有所異議。」
觀闕庭雖然不在七宗十二道之屬，可乃是北方吳越國的仙宗。掌主諸郡，相比槐安宗也不遑多讓。
兩宗之間常有爭鬥，這也是顧巳恩說虞，李兩家會有異議的原因。
楊禮和楊文對視一眼，二人瞬間洞悉顧巳恩的想法。
虞，李兩家之中，定然有一家和顧家不對付，此次難免沒有拉他們入局的念頭，楊禮可不會上他的套。
感激道：「巳恩兄願意為我楊家作保，楊某感激不盡，哪裡還敢再麻煩巳恩兄，虞氏和李氏那裡，楊某會親自走一趟。」
顧巳恩聞言，不由嘆了口氣。
「這楊禮實在難纏，半分話柄都不願留。」
他點了點頭，選擇開門見山：「如此甚好，只是這次巳恩前來，還有一件要事要與楊兄和三公子商議。」
楊禮疑惑道：「可是互市，行商利潤之分。」
顧巳恩搖了搖頭：「這件事自然重要，我這位兄長乃是此中好手，楊兄盡可放心，定不讓你們吃虧，只是巳恩要說的，卻是另外一件事。」
他轉頭看向楊文，問道：
「聽說三公子還未有婚配。」
楊文看了一眼楊禮，這才答道：「文沉心修行，加之年紀尚小，的確不曾婚配。」
顧巳恩說道：「三公子人中龍鳳之姿，的確是該好好擇選才是。」
楊禮佯裝不解道：「巳恩兄的意思是？」
顧巳恩見楊禮一副不見兔子不撒鷹的模樣，索性示意兄長來說。
顧巳敬會意後，開門見山道：「恩弟的意思是，希望楊、顧兩家，能夠共結姻親之好，巳敬不才，有女聞音，正好年華，素有才女之稱，仰慕三公子已久。」
楊禮、楊文對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲驚詫。
「看來顧家的麻煩不小。」
楊文聚音成線道。
「這樣看，顧巳恩口中，自家老祖築基有望恐怕是虛言，說不定顧家老祖靈機已經被消磨的難以支撐他築基了。」
眼見楊文、楊禮二人似有拒絕之意。
顧巳敬說道：「若此事能成，我家的嫁妝便是雲煙石的一成的利潤分成。」
顧巳恩聞言不由一驚。
「兄長這是怎麼了？竟然敢許出雲煙石的利潤？」
顧巳恩有心阻止，可也明白，顧巳敬雖然只是凡人，可管家之事一直是他來管的，這種事情，除了家主之外，只有顧巳敬能做主。
楊禮面上不顯，也有些震驚。
雲煙石可是好東西。
原來通商，楊禮是想用多出的靈稻交易，可現在不光不用交換，還能白得。
顧家願意和他們分享利潤，說是給楊家送錢也不為過。
可這份突然的大禮並沒有讓楊禮昏頭。
「顧家之急切有些超乎我的意料，看來他們的老祖情況很不好，這件事得細細考慮，否則拿不住不說。可能還會給楊家招來禍患。」
他正欲拒絕。
這時，身旁傳來楊文略帶欣喜的聲音：「文頗通文墨，極好詩書，難不成聞音姑娘也是？」
一旁，楊禮忍不住嘴角一抽。
可他明白，楊文話已經說出口，也收不回來了。
他索性不再開口，任由楊文繼續施為。
顧巳敬其實也不信楊文真喜好詩書，實在是他那氣質，與「文墨」二字不太沾邊。
但他也明白，楊家這是動心了。
於是他順勢接話：「不錯，小女聞音確有才女之名。也正因聽聞三公子文采出眾，她才心生仰慕，有所了解。方才三公子提到小女名字，莫不是……？」
楊文面不改色地點頭：「文確實早有所聞。」
兩人你來我往，說得一旁的楊禮坐立難安。
他忍不住看向對面濃眉大眼的顧巳敬，聞音的名字，不是你自己說出口的嗎？
瞥見楊禮的目光，楊文也不害臊，繼續和顧巳敬胡扯。
半晌，顧巳敬不由感慨：「今日原本只想提一句，沒想到小女與三公子之間，竟有這般緣分。」
楊文深以為然，忽然起身，鄭重向顧巳敬行了一禮：「還請顧伯父代為引見。若聞音姑娘也有此意，文即刻稟明家父，以期早日定下此事。」
他主動將輩分降了一級，以示敬重。
顧巳敬含笑應道：「三公子放心，今日回去我便安排。此事有我主張，必不會出什麼差池。」
二人你一言我一語，竟就這樣將事情定了下來。
送走顧巳敬後，楊文一轉身，就迎上了一道犀利的目光。
楊禮抱臂而立，眼中帶著幾分戲謔：「好一個『頗通文墨、喜好詩書』的楊文啊。想我身為兄長，二十多年來，竟沒看出自家三弟如此深藏不露，來，快作一首詩，為兄替你裱起來掛中堂。」
說著，他作勢要去取筆墨紙硯。
楊文連忙攔住，無奈道：「二哥，你還不知道我嗎？當初給珩兒取名，都被你和爹笑話了半天，我哪會作什麼詩。」
「哼，我看你也不會。看你那老泰山發現你胸無點墨之後，怎麼處置了你，」
「八字還沒一撇呢，二哥就別取笑我了。」
楊禮又調侃了幾句，這才斂起笑意，坐回椅中，正色問道：「說吧，你到底怎麼打算的？」
楊文也收斂神色，緩緩道：「這次顧家試探，試出了我們，也讓我們看出了虛實，共結姻親之好，是想著把兩家綁在一起，或者說，是將我們的「築基前輩」給綁過去。」
楊禮點頭：「他們如此急切，刻意露了底，所圖必然不小。我們若貿然結親，只怕會憑空樹敵。這也是我方才沒有立即答應的原因。」
「二哥謹慎是對的，但你忘了一件事。」
「什麼？」
楊文語氣平靜，淡淡道：「顧家想借楊家的築基前輩成他們的勢，可我們從來就沒有什麼築基前輩。」
那朵李花雖能斬邪，卻不知對修士是否同樣有效，不過按照楊禮的推測，一定是可以的，但如今李花只剩兩瓣，不能一味依賴。
楊禮聞言，遲疑道：「那你的意思是……？」
楊文聲線清冷，漠然道：
「顧家想要楊家為之一助，我卻不願。這親，可以結，利，可以收。但要我們為他們出力，免談。」
顧家認為，一旦結親，若他們出事，楊家就不得不與之結盟、共抗外敵。
就算楊家不願意，可彼時楊家也一定會被其他人算進去。
不管顧家究竟與誰結怨、與誰為敵，這都是在把楊家往死水裡拉。
顧巳恩覺得兄長瘋了，竟願付出一成利潤，可楊文看來，顧家這才是真正的「空手套白狼」，僅憑一成利潤，就想讓楊家賭上全族性命，與他們共進退？
「結親以後，借顧家之資，大力發展培養勢力，增進你我修行，往後靜看顧家之死，再行侵吞之舉。」
如今商道已開，嶺山閉塞局勢已無，楊家的名聲會逐漸傳開，縱然有人將他們算進顧家之中要一起針對，可只要他們不主動下場，其他人顧忌楊家「築基修士」，不會主動對他們動手。
事後等顧家與敵人兩敗俱傷，由他持李花前去，楊家便能借顧家遺留起勢。
楊禮起身，憤然甩袖：「不可，若行此事，與食腐之鷲何異？楊家便要落下個無情無義之名，於未來不利。于謹兒不利。」
楊文迎上楊禮的目光，冷聲道：「仙道貴生為假，此路不進則死，我楊家起於微末，若無酷烈手段，如何成事？」
楊禮怒道：「如此腌臢手段，縱然成事，也為人不齒，遭人針對，我不同意。」
楊禮這是第一次對楊文動怒。
楊文反而平靜的看著他，說道：「二哥可還記得陳家之事？」
昔年陳家之事，以楊禮受鞭刑，毀名聲結束，換得以溫和手段，破掉了陳前村守舊排外的規矩。
楊禮不答。
楊文自顧自說道：「正如昔年陳家之事，只不過這次，承擔我手段後果的不再是二哥你。
我會在成婚之後接過家主之位，以霸道治家，凡左我意見者便殺，如此數年，嶺山六村兩徑，便為我一言堂。
往後顧家覆滅之時，由我來做那薄情寡恩，手段腌臢的禿鷲，事後當以宗法殺我，重治嶺山，靈璧之地，再有數年，在他人眼中，楊家絕無半點名聲之損，還會因宗法之嚴酷，為人稱讚。」
「你……你……」
楊禮聞言抬手指著他，嘴唇顫了幾顫，一連吐出幾個「你」字，卻終究沒能接續下去。
楊文看在眼裡，心中瞭然，二哥已不再動怒，只是仍含著怨。
果然，靜默許久之後，楊禮深深一嘆：「文兒，何必如此急切？我們有李花，有玄錄，有謹兒在上宗修行……還有我在。」
楊文卻搖了搖頭：「二哥，仙道不進則死。縱有天大的機緣，也需有守住它的實力。如今顧家為何如此急切？不就是族中無人築基，才不得不依附於我家，任我們算計麼？」
他語聲沉凝：「機緣、勢力、財資，缺一不可。可我楊家不僅沒有真正的築基修士，我連玉衡都還不曾點亮。李枝之上僅餘兩瓣李花……我們坐擁嶺山這片豐饒之地，這假築基的事，又能瞞得了多久？一年？十年？」
「假的終究是假的，終有被識破的一天。如今商道已開，無論願不願承認，我們楊家都已經入了爭鬥之中，沒人會容我家慢慢成長，只有充實底蘊，以更多的資糧輔佐修行，儘快築基才是正道。」
他聲音漸低，卻字字清晰：「二哥，一家一族之中，既要有你這樣的人，也需有我這樣的人。」
一番肺腑之言落下，楊禮默然不語。
整座前堂也隨之陷入一片沉寂。
楊文忽而一笑，打破沉默：「二哥，方才說的不過是最壞的情形。或許顧家會先行背刺，屆時我們便能名正言順地出手；又或許……在那之前，我便已突破築基。到那時，手段自然可以從容些。」
楊禮沒有答話。
不知過了多久，他才輕輕開口，語聲柔和卻鄭重：
「記住，我永遠是你二哥。」
楊文含笑應道：「不敢忘。」
……
離開楊家後，顧巳恩不由問顧巳敬道：「兄長，方才許出去的東西太多了，楊家恐怕已經看出了我們的窘迫。」
顧巳敬搖了搖頭道：「看出來就看出來吧，我們試探在前，楊文也記在心裡，遲早要被算計，還不如提前露怯，讓他們多算計些，而且，這件事，老祖也是同意的。」
顧巳恩疑惑道：「我不曾聽老祖說起過啊？」
顧巳敬淡淡道：「後輩之中，老祖尤為疼愛聞音，如今卻提出讓聞音外嫁，難道你還不明白嗎？」
顧巳恩聞言，不由沉默。
二人回去之後立刻籌備此事。
顧聞音也知道了。
顧巳敬離去後，她獨自坐在涼亭中，神情蕭索。
她雖因早產之故，體弱多病，又無緣修行靈機，但父親顧巳敬身為家主之下第一人，加上自己頗得老祖青睞，這些年來她在家中倒也過得平靜安穩。
可如今，卻要突然嫁給一個素未謀面之人。心頭頓時如纏亂麻。
不知何時，一個圓滾滾的小身影闖入了這片寂靜的後園。
幾步跑到她跟前，稚聲問道：「姑姑，你今天怎麼沒來找宣兒玩呀？」
顧聞音望著眼前這如年畫娃娃般的侄兒，勉強牽起一絲笑意，輕聲道：「姑姑就快出嫁了，以後……怕是不能再陪宣兒玩了。」
孩子雖不懂「出嫁」為何意，卻聽明白了「不能再陪他玩」，小手立刻緊緊攥住顧聞音的衣袖，帶著哭腔急急道：「姑姑別走，宣兒以後一定聽話，再也不調皮了。」
顧聞音看著他焦急的小臉，心頭驀地一酸，一滴清淚無聲滑落眼角。
宣兒見姑姑落淚，只當是自己惹她傷心，卻又捨不得她離開，猛地撲進她懷裡，哭喊道：「姑姑不走。誰要是來抓你，宣兒就幫你趕跑他，宣兒去求太爺爺……，讓太爺爺去殺了他！」