第43章 宴會
幾天的時間在砂岩哨站緩緩流逝。得益於珀芮調配的草藥，還有朱妮婭持續的聖光撫慰，威爾眼中的恍惚與恐懼逐漸褪去，取而代之的是一種經歷巨大創傷後沉澱下來的沉重與堅毅。
蕾娜薇的傷勢也恢復得很快，聖騎士的體質和她自身堅定的意志讓她很快就能夠自如行動。
在一天稍晚時，威爾敲響了村莊中央那口廢棄已久的鐵鐘，沉悶的鐘聲將剩餘的村民們都召集到了廣場上。
人們臉上帶著慣有的麻木和一絲不安，竊竊私語著，不知道這位前任村長之子要做什麼。
威爾站在一處稍高的石台上，看著下面這些與他一樣在困苦中掙扎求生的面孔，深吸了一口氣，聲音帶著些許沙啞，卻異常清晰地將埃德加神父的墮落，與邪教徒的勾結，以及那場發生在古老遺蹟中的恐怖儀式和戰鬥，選擇性地公之於眾。
「……事情就是這樣。」威爾的聲音沉重，「埃德加，他背叛了聖光，背叛了村莊，也背叛了所有信任他的人。他再也不是我們的神父了。」
人群中頓時一片譁然，驚恐，難以置信，憤怒的低語交織在一起。
長久以來，埃德加神父幾乎是他們在絕望中唯一的精神支柱，如今支柱崩塌，帶來的不僅是信仰的動搖，更是對未來的深深恐懼。
「神父不在了，我們，我們該怎麼辦？」
「誰再來引導我們，聖光還會眷顧我們嗎？」
恐慌開始蔓延。
就在這時，一個銀灰色的身影越眾而出，走到了威爾身邊，是蕾娜薇。她的盔甲經過了簡單的清理和修補，雖然依舊有許多戰鬥的痕跡，卻掩蓋不住她挺拔的身姿和眼中堅定的光芒。
「村民們！」她的聲音清晰，帶著一種撫慰人心的力量，瞬間壓下了場中的騷動，「抬起頭來，看看你們身邊的人！」
她環視著那一張張茫然的臉，繼續以堅定的語氣說道：「聖光的教義，從來不只是繫於某一個人的身上，它存在於你們彼此扶持的雙手間，存在於你們面對苦難時未曾熄滅的希望里，存在於你們願意為親人，為鄰居付出的每一個善舉之中！」
她抬起手，指向村莊，指向這片貧瘠卻承載著他們生命的土地：「埃德加迷失了，他選擇了錯誤的路，但這不代表聖光拋棄了你們！真正的信仰，在於內心的堅守，在於行動的踐行！
「團結起來，互相幫助，共同面對眼前的困難，守護你們珍視的一切，這，才是聖光真正的真諦！」
她的話語如同敲打在人們心頭的重錘，村民們面面相覷，眼中的恐慌逐漸被思索和一絲微弱的共鳴所取代。
緊接著，朱妮婭也默默走上前來。她沒有多言，只是雙手交握在胸前，開始了低聲而虔誠的禱告。那熟悉的禱文和柔和而堅定的聖光再次籠罩了廣場，帶給人們久違的安寧與慰藉，許多村民隨同她一起禱告。
當禱告結束，有年長的村民鼓起勇氣，顫聲問道：「朱妮婭修女，您，您會留下來，成為我們新的指引者嗎？」
朱妮婭停下禱告，抬起頭，目光掃過人群，最終落在身後的楚隱舟身上，搖了搖頭，聲音清晰而溫和：「不，我決定跟隨楚隱舟先生繼續前行。」
這個回答讓村民們再次感到意外。
朱妮婭繼續解釋道：「我相信，楚隱舟先生所追尋的道路，或許能為我們所有人找到真正的希望。他或許會找到領主盧修斯拋棄我們的原因，以及，可能存在的，讓所有人都能更好生存下去的方法。我們離開，不是為了逃避，而是為了尋找。當我們找到了希望，我們一定會回來，將希望帶回砂岩哨站，帶給你們每一個人。」
楚隱舟此時上前一步，面對著所有村民的目光，他的語氣平靜，但帶著一種令人信服的篤定：「朱妮婭修女說得沒錯。我們會去尋找盧修斯領主，質問他拋棄領地的緣由，或者，至少去尋找能夠幫助砂岩哨站重建秩序，改善生活的力量。」
「威爾將會是你們新的村長，他了解這裡，也擁有帶領大家走下去的決心。請你們相信他，也請相信我們。」
威爾適時地挺直了腰板，儘管臉上還帶著稚嫩和尚未完全消散的悲傷，但他的眼神已經變得堅定。
希望的火種，儘管微弱，終於被重新點燃。
出發的日子到了。儘管村莊的食物依舊匱乏，威爾還是說服了村民們，盡其所能地宰了一頭羊和幾隻雞，搬出了一些粗製但醇厚的麥酒，在廣場上為楚隱舟一行人舉辦了一場簡單卻真摯的歡送宴會。
篝火噼啪作響，烤肉的香氣和麥酒的味道瀰漫在空氣中，暫時驅散了往日的沉悶。
村民們臉上難得地露出了些許笑容，他們輪流向楚隱舟，蕾娜薇，朱妮婭和珀芮敬酒，表達著樸素的感激與祝福。孩子們好奇地圍著他們，尤其是珀芮那奇特的鳥嘴面具，但又不敢靠得太近。
珀芮並沒有無視他們，而是緩緩摘下了面具，露出了那張戴著圓框眼鏡，帶著學者氣的年輕臉龐。
在孩子們驚訝的目光中，她忽然做了一個極其誇張的鬼臉，眼睛瞪得溜圓，舌頭伸得老長，還發出「嗚嚕嚕」的怪聲。
孩子們先是一愣，隨即爆發出一陣清脆的嬉笑聲，原本的畏懼瞬間煙消雲散。
楚隱舟有些愣神，他沒想到這位平日裡嚴肅，冷靜甚至有些陰沉的瘟疫醫生，竟還有這樣，童趣的一面。
然而，還沒等孩子們的笑聲落下，珀芮已經迅速恢復了那副一本正經的表情，推了推鼻樑上的眼鏡，認真地對著孩子們說道：「酒精，除了作為神經抑制劑產生飲用後的愉悅感，在適當濃度下，確實具有良好的消毒殺菌作用……」
看著給孩子們科普酒精作用的珀芮，楚隱舟一個沒忍住，噗嗤一聲笑了出來，搖了搖頭，這位醫生小姐的思維模式果然異於常人。
這時，蕾娜薇端著一杯麥酒，走到楚隱舟身旁的空位坐了下來。她卸下了沉重的盔甲，只穿著簡便的布衣，金色的短髮在篝火映照下顯得格外柔和。
她看了看楚隱舟手中幾乎沒怎麼動過的酒杯，笑著問道：「沒看你喝酒，怎麼，是不喜歡嗎？」
楚隱舟聳了聳肩，語氣輕鬆：「我不愛喝酒。」
蕾娜薇理解地點點頭，晃了晃自己手中的酒杯：「我也不太擅長這個。不過，在我服役的時候，每次重大戰役結束後，騎士團和民眾們也會舉辦盛大的狂歡。人們會高舉酒杯，徹夜歡慶。」
她微微仰頭，看著跳躍的火光，眼神有些悠遠，「酒精或許能麻痹痛苦，但有時，也確實能催生出更純粹的快樂，讓人暫時忘卻傷痕。」
楚隱舟聞言笑了笑，帶著幾分自嘲：「在我的家鄉，也有類似的東西，我們稱之為酒桌文化。沒少被長輩拉著，給這個敬酒給那個陪酒，說是人情世故。」那是他曾經厭倦卻又無法完全擺脫的現實的一部分。
蕾娜薇轉過頭，碧眼好奇地看向他：「你以前似乎沒提過你的家鄉……楚隱舟，這麼獨特的名字，想必是來自一個非常遙遠，也非常不同的地方吧？」
楚隱舟的眼神微微閃爍，他含糊地應道：「是啊，很遠，非常遠。」
遠到仿佛隔著一個世界。
兩人的交談被另一邊的熱鬧打斷。只見朱妮婭修女似乎有些喝多了，原本蒼白的臉頰此刻紅撲撲的，像熟透的蘋果。她又將一杯麥酒灌下肚，隨即興奮地站起身，高舉著空酒杯，開始大聲誦讀起聖光教典中的祈禱詞。
朱妮婭的聲音洪亮，卻帶著幾分醉意的昂揚。周圍同樣喝在興頭上的村民們受到感染，也紛紛舉起酒杯，跟著她一起，用參差不齊卻充滿熱情的聲音念誦著頌詞，場面一時變得既神聖又有些滑稽。
楚隱舟看著這前所未見的「狂歡式禱告」，忍不住又笑了起來，對蕾娜薇說：「我還是第一次見到這麼熱鬧的祈禱。」
蕾娜薇也忍俊不禁，無奈地搖搖頭：「看來朱妮婭是徹底放鬆下來了。不過，她再喝下去，明天怕是連聖光都喚不醒她了。我得去勸她少喝點。」她說著，站起身來。
離開前，她停下腳步，轉過身，看著楚隱舟，眼神清澈而真誠，聲音輕柔卻清晰地傳入他耳中：「隱舟，謝謝你。謝謝你的勇敢，也謝謝你為這裡，為我們大家所做的一切。」
說完，她微微一笑，轉身朝著還在高聲領誦的朱妮婭走去。
楚隱舟愣在原地，看著蕾娜薇離開的背影，感覺篝火的熱浪似乎一下子撲到了臉上，竟有些發燙。
他下意識地摸了摸自己的臉頰，心裡暗自嘀咕：奇怪，明明滴酒未沾，怎麼臉上也這麼熱……
過了一會，威爾走到他面前，用力地拍了拍他的肩膀：「楚大哥，一切……就拜託你們了。村莊，我會守好的。」
「保重。」楚隱舟與他碰了碰杯，看著對方一飲而盡，他遲疑了片刻，也飲下了杯中的酒。
像是把舌頭伸進了篝火里一樣，這杯酒喝得楚隱舟皺緊了臉。
酒液粗糲，卻帶著的暖意。
宴會持續到很晚，當篝火漸熄，村民們陸續散去，楚隱舟幾人回到了他們臨時居住的小屋，進行最後的休整。
蕾娜薇的傷勢也恢復得很快，聖騎士的體質和她自身堅定的意志讓她很快就能夠自如行動。
在一天稍晚時，威爾敲響了村莊中央那口廢棄已久的鐵鐘，沉悶的鐘聲將剩餘的村民們都召集到了廣場上。
人們臉上帶著慣有的麻木和一絲不安，竊竊私語著，不知道這位前任村長之子要做什麼。
威爾站在一處稍高的石台上，看著下面這些與他一樣在困苦中掙扎求生的面孔，深吸了一口氣，聲音帶著些許沙啞，卻異常清晰地將埃德加神父的墮落，與邪教徒的勾結，以及那場發生在古老遺蹟中的恐怖儀式和戰鬥，選擇性地公之於眾。
「……事情就是這樣。」威爾的聲音沉重，「埃德加，他背叛了聖光，背叛了村莊，也背叛了所有信任他的人。他再也不是我們的神父了。」
人群中頓時一片譁然，驚恐，難以置信，憤怒的低語交織在一起。
長久以來，埃德加神父幾乎是他們在絕望中唯一的精神支柱，如今支柱崩塌，帶來的不僅是信仰的動搖，更是對未來的深深恐懼。
「神父不在了，我們，我們該怎麼辦？」
「誰再來引導我們，聖光還會眷顧我們嗎？」
恐慌開始蔓延。
就在這時，一個銀灰色的身影越眾而出，走到了威爾身邊，是蕾娜薇。她的盔甲經過了簡單的清理和修補，雖然依舊有許多戰鬥的痕跡，卻掩蓋不住她挺拔的身姿和眼中堅定的光芒。
「村民們！」她的聲音清晰，帶著一種撫慰人心的力量，瞬間壓下了場中的騷動，「抬起頭來，看看你們身邊的人！」
她環視著那一張張茫然的臉，繼續以堅定的語氣說道：「聖光的教義，從來不只是繫於某一個人的身上，它存在於你們彼此扶持的雙手間，存在於你們面對苦難時未曾熄滅的希望里，存在於你們願意為親人，為鄰居付出的每一個善舉之中！」
她抬起手，指向村莊，指向這片貧瘠卻承載著他們生命的土地：「埃德加迷失了，他選擇了錯誤的路，但這不代表聖光拋棄了你們！真正的信仰，在於內心的堅守，在於行動的踐行！
「團結起來，互相幫助，共同面對眼前的困難，守護你們珍視的一切，這，才是聖光真正的真諦！」
她的話語如同敲打在人們心頭的重錘，村民們面面相覷，眼中的恐慌逐漸被思索和一絲微弱的共鳴所取代。
緊接著，朱妮婭也默默走上前來。她沒有多言，只是雙手交握在胸前，開始了低聲而虔誠的禱告。那熟悉的禱文和柔和而堅定的聖光再次籠罩了廣場，帶給人們久違的安寧與慰藉，許多村民隨同她一起禱告。
當禱告結束，有年長的村民鼓起勇氣，顫聲問道：「朱妮婭修女，您，您會留下來，成為我們新的指引者嗎？」
朱妮婭停下禱告，抬起頭，目光掃過人群，最終落在身後的楚隱舟身上，搖了搖頭，聲音清晰而溫和：「不，我決定跟隨楚隱舟先生繼續前行。」
這個回答讓村民們再次感到意外。
朱妮婭繼續解釋道：「我相信，楚隱舟先生所追尋的道路，或許能為我們所有人找到真正的希望。他或許會找到領主盧修斯拋棄我們的原因，以及，可能存在的，讓所有人都能更好生存下去的方法。我們離開，不是為了逃避，而是為了尋找。當我們找到了希望，我們一定會回來，將希望帶回砂岩哨站，帶給你們每一個人。」
楚隱舟此時上前一步，面對著所有村民的目光，他的語氣平靜，但帶著一種令人信服的篤定：「朱妮婭修女說得沒錯。我們會去尋找盧修斯領主，質問他拋棄領地的緣由，或者，至少去尋找能夠幫助砂岩哨站重建秩序，改善生活的力量。」
「威爾將會是你們新的村長，他了解這裡，也擁有帶領大家走下去的決心。請你們相信他，也請相信我們。」
威爾適時地挺直了腰板，儘管臉上還帶著稚嫩和尚未完全消散的悲傷，但他的眼神已經變得堅定。
希望的火種，儘管微弱，終於被重新點燃。
出發的日子到了。儘管村莊的食物依舊匱乏，威爾還是說服了村民們，盡其所能地宰了一頭羊和幾隻雞，搬出了一些粗製但醇厚的麥酒，在廣場上為楚隱舟一行人舉辦了一場簡單卻真摯的歡送宴會。
篝火噼啪作響，烤肉的香氣和麥酒的味道瀰漫在空氣中，暫時驅散了往日的沉悶。
村民們臉上難得地露出了些許笑容，他們輪流向楚隱舟，蕾娜薇，朱妮婭和珀芮敬酒，表達著樸素的感激與祝福。孩子們好奇地圍著他們，尤其是珀芮那奇特的鳥嘴面具，但又不敢靠得太近。
珀芮並沒有無視他們，而是緩緩摘下了面具，露出了那張戴著圓框眼鏡，帶著學者氣的年輕臉龐。
在孩子們驚訝的目光中，她忽然做了一個極其誇張的鬼臉，眼睛瞪得溜圓，舌頭伸得老長，還發出「嗚嚕嚕」的怪聲。
孩子們先是一愣，隨即爆發出一陣清脆的嬉笑聲，原本的畏懼瞬間煙消雲散。
楚隱舟有些愣神，他沒想到這位平日裡嚴肅，冷靜甚至有些陰沉的瘟疫醫生，竟還有這樣，童趣的一面。
然而，還沒等孩子們的笑聲落下，珀芮已經迅速恢復了那副一本正經的表情，推了推鼻樑上的眼鏡，認真地對著孩子們說道：「酒精，除了作為神經抑制劑產生飲用後的愉悅感，在適當濃度下，確實具有良好的消毒殺菌作用……」
看著給孩子們科普酒精作用的珀芮，楚隱舟一個沒忍住，噗嗤一聲笑了出來，搖了搖頭，這位醫生小姐的思維模式果然異於常人。
這時，蕾娜薇端著一杯麥酒，走到楚隱舟身旁的空位坐了下來。她卸下了沉重的盔甲，只穿著簡便的布衣，金色的短髮在篝火映照下顯得格外柔和。
她看了看楚隱舟手中幾乎沒怎麼動過的酒杯，笑著問道：「沒看你喝酒，怎麼，是不喜歡嗎？」
楚隱舟聳了聳肩，語氣輕鬆：「我不愛喝酒。」
蕾娜薇理解地點點頭，晃了晃自己手中的酒杯：「我也不太擅長這個。不過，在我服役的時候，每次重大戰役結束後，騎士團和民眾們也會舉辦盛大的狂歡。人們會高舉酒杯，徹夜歡慶。」
她微微仰頭，看著跳躍的火光，眼神有些悠遠，「酒精或許能麻痹痛苦，但有時，也確實能催生出更純粹的快樂，讓人暫時忘卻傷痕。」
楚隱舟聞言笑了笑，帶著幾分自嘲：「在我的家鄉，也有類似的東西，我們稱之為酒桌文化。沒少被長輩拉著，給這個敬酒給那個陪酒，說是人情世故。」那是他曾經厭倦卻又無法完全擺脫的現實的一部分。
蕾娜薇轉過頭，碧眼好奇地看向他：「你以前似乎沒提過你的家鄉……楚隱舟，這麼獨特的名字，想必是來自一個非常遙遠，也非常不同的地方吧？」
楚隱舟的眼神微微閃爍，他含糊地應道：「是啊，很遠，非常遠。」
遠到仿佛隔著一個世界。
兩人的交談被另一邊的熱鬧打斷。只見朱妮婭修女似乎有些喝多了，原本蒼白的臉頰此刻紅撲撲的，像熟透的蘋果。她又將一杯麥酒灌下肚，隨即興奮地站起身，高舉著空酒杯，開始大聲誦讀起聖光教典中的祈禱詞。
朱妮婭的聲音洪亮，卻帶著幾分醉意的昂揚。周圍同樣喝在興頭上的村民們受到感染，也紛紛舉起酒杯，跟著她一起，用參差不齊卻充滿熱情的聲音念誦著頌詞，場面一時變得既神聖又有些滑稽。
楚隱舟看著這前所未見的「狂歡式禱告」，忍不住又笑了起來，對蕾娜薇說：「我還是第一次見到這麼熱鬧的祈禱。」
蕾娜薇也忍俊不禁，無奈地搖搖頭：「看來朱妮婭是徹底放鬆下來了。不過，她再喝下去，明天怕是連聖光都喚不醒她了。我得去勸她少喝點。」她說著，站起身來。
離開前，她停下腳步，轉過身，看著楚隱舟，眼神清澈而真誠，聲音輕柔卻清晰地傳入他耳中：「隱舟，謝謝你。謝謝你的勇敢，也謝謝你為這裡，為我們大家所做的一切。」
說完，她微微一笑，轉身朝著還在高聲領誦的朱妮婭走去。
楚隱舟愣在原地，看著蕾娜薇離開的背影，感覺篝火的熱浪似乎一下子撲到了臉上，竟有些發燙。
他下意識地摸了摸自己的臉頰，心裡暗自嘀咕：奇怪，明明滴酒未沾，怎麼臉上也這麼熱……
過了一會，威爾走到他面前，用力地拍了拍他的肩膀：「楚大哥，一切……就拜託你們了。村莊，我會守好的。」
「保重。」楚隱舟與他碰了碰杯，看著對方一飲而盡，他遲疑了片刻，也飲下了杯中的酒。
像是把舌頭伸進了篝火里一樣，這杯酒喝得楚隱舟皺緊了臉。
酒液粗糲，卻帶著的暖意。
宴會持續到很晚，當篝火漸熄，村民們陸續散去，楚隱舟幾人回到了他們臨時居住的小屋，進行最後的休整。