第9章 瘟疫醫生
珀芮為楚隱舟簡單處理了一下翻滾時造成的擦傷，她詢問蕾娜薇是否需要處理傷口，而對方委婉地拒絕了，提出最好儘快趕路。
在這位鳥嘴醫生加入後，三個人一同前進。
路上，楚隱舟的視線不由自主地多次瞟向珀芮臉上那副極具標誌性的鳥嘴面具。那長長的、皮革製成的深色喙部，在昏暗光線下投射出詭異的陰影，總讓人忍不住好奇面具下的表情，以及……它存在的真正意義。
終於，他沒能按捺住好奇心，趁著一段相對平靜的路程開口問道：「珀芮醫生，恕我冒昧，你臉上這副面具，似乎不僅僅是裝飾？它……有什麼特別的說法嗎？」
珀芮聞言，鳥嘴面具微微轉向他，鏡片後的目光似乎閃爍了一下，帶著一種「你終於問了」的瞭然。
「觀察力不錯，楚先生。」她的聲音依舊平穩，但似乎多了一絲談及專業領域時興致，「這並非普通的裝飾。它是我職業的象徵，也是一件必要的防護裝備。」
她抬起戴著皮革手套的手指，輕輕點了點那長長的鳥嘴：「這個喙部是中空的，內部填充了龍息草，沒藥，玫瑰花瓣以及經過特殊處理的木炭粉混合物。這些材料被認為能夠過濾，淨化空氣中可能存在的瘴氣、瘟疫毒素以及某些具有精神污染性的孢子。」
「畢竟，」她頓了頓，語氣平淡地補充道，「在地牢深處，你永遠不知道下一次呼吸會吸入什麼。可能只是普通的塵埃，也可能是足以讓肺部長出蘑菇，或者讓大腦產生永久性幻聽的微小生物。」
楚隱舟下意識地摸了摸自己脖子上那條只是物理遮擋的【強盜的面巾】，突然覺得它的防護級別有點不夠看了。
珀芮總結道：「所以，它是我在野外和地牢環境中進行研究和行醫的標準配置。美觀與否不在考慮範圍之內，實用與安全至上。」
楚隱舟聽完，不禁對這副看似怪異的面具肅然起敬。
「原來如此……受教了。」他由衷地說，「看來在地牢里，任何看似古怪的裝備，都可能有著意想不到的實用價值。」
「正確。」珀芮點了點頭，鳥嘴面具隨著她的動作上下輕點，「表象之下，往往隱藏著生存的邏輯。就像你脖子上那條面巾，」她的目光再次掃過楚隱舟的脖頸，「雖然來歷和衛生狀況存疑，但至少在物理層面提供了一定的過濾和隱蔽功能，算是符合當下環境的實用性選擇。」
楚隱舟頓時有些尷尬，感覺自己撿破爛的行為被專業人士委婉地批評了。
蕾娜薇此時也插話道，語氣中帶著一絲對古老知識的認可：「我曾聽教會的老修士提起過，在早期的瘟疫流行時期，也有醫師會佩戴類似鳥喙的面具以隔絕病邪。看來，醫生的智慧是相通的。」
三個人一邊閒聊一邊前進，前方是一個狹窄的通道，幾個搖搖晃晃的骷髏攔住了去路。
蕾娜薇端起了闊劍，而珀芮抬起手，攔住了她，「由我代勞吧，」
她從長袍中掏出一個玻璃瓶，瓶中裝著黃綠色的渾濁液體。
她輕輕晃動瓶身，隨即朝那幾個骷髏丟去，玻璃瓶在空中劃出一道短暫的弧線，啪嚓一聲，砸中了為首的那具骷髏。
瓶身碎裂，黃綠色的液體瞬間迸濺，覆蓋了那具骷髏的大半個上身。緊接著，一陣劇烈的腐蝕聲響起，骷髏的骨架上猛地升騰起大量白色煙霧，它那被液體浸染的骨骼，以肉眼可見的速度迅速變黑。
它向前走動了幾步，隨即倒在了地上，整個骨架嘩啦一聲散落在地，那些被嚴重腐蝕的骨頭甚至粘連在一起，變成了一種半溶解，冒著氣泡的粘稠物，再也看不出原本的形狀。
珀芮微微歪頭，透過鳥嘴面具的鏡片觀察著那灘殘留物，低聲自語：「反應劇烈，起效迅速，不過對周邊環境的持續性污染比預想中略高，稀釋比例還需要微調……」
另外兩個骷髏開始前進，它們腳下踩上了那攤腐蝕性液體，白煙瞬間冒起，兩具骷髏的步伐瞬間變得踉蹌起來。
「就是現在！」楚隱舟立刻出聲提醒，他的【理性之眼】清晰地捕捉到了兩具骷髏因腳部受損而暴露出的平衡弱點。
無需多言，蕾娜薇早已心領神會。只見長劍一揮，那兩個步履蹣跚的骷髏，如同被收割的麥稈般，被輕而易舉地同時掃倒在地，重重摔進了那攤還在滋滋作響的腐蝕液體之中。
通道內恢復了寂靜，只剩下那攤液體偶爾發出的輕微「咕嘟」聲，以及更加濃烈刺鼻的氣味。
珀芮平靜地看著自己的「傑作」，然後從袍子裡取出一個小本子和一截炭筆，快速記錄著什麼。「嗯，附帶的環境持續傷害效果顯著，能有效削弱後續敵人的機動性，具備戰術價值。」她邊寫邊喃喃自語。
楚隱舟看著那灘連骨頭都快化沒了的區域，下意識地咽了口唾沫，對這位新隊友的能力有了更新的認識。他小心地提醒道：「那個，珀芮醫生，我們還得從這過去呢。」
珀芮抬起頭，鳥嘴面具轉向那灘阻礙，似乎才考慮到這個問題。「哦，無妨。」她說著，又取出另一個小一些的瓶子，裡面裝著一些白色粉末。「用這個中和一下即可，雖然會損失一些觀察後續反應的機會。」她的語氣裡帶著一絲惋惜。
她小心翼翼地將白色粉末撒在液體邊緣，一陣更劇烈的反應後，刺鼻氣味和白煙漸漸減弱。
蕾娜薇讚嘆道：「聖光在上，這真是高效的淨化。」
三人再次啟程，經過那片被「淨化」過的區域時，楚隱舟忍不住又多看了兩眼。
通道內暫時安全，三人沉默地前行了片刻。之前珀芮為楚隱舟處理擦傷時，蕾娜薇曾在一旁低聲祈禱，感謝聖光的庇護。此刻，或許是那份虔誠觸動了珀芮的研究神經，她的鳥嘴面具轉向聖騎士，用她那特有的平穩聲線開啟了話題：
「蕾娜薇女士，我觀察到您多次向所謂的聖光祈禱。從行為學上看，這似乎能有效穩定您的情緒波動。但恕我直言，將一個無法被觀測，驗證的虛無概念作為力量源泉和精神支柱，其內在邏輯與可靠性，在我的研究框架內無法得到合理解釋。」
蕾娜薇的腳步沒有停，但她的聲音透過面甲傳來，帶著不容置疑的堅定：「醫生，聖光並非虛無的概念。它是真實存在的至高力量，是秩序，守護與希望的化身。我能感受到它在我體內流淌，賦予我斬破黑暗的勇氣與力量。這份源於信念的力量，又豈是冰冷的觀測所能完全衡量的？」
「感受？」珀芮的鳥嘴面具微微歪了一下，鏡片後的目光似乎帶著探究，「主觀感受極易受到心理暗示，環境因素乃至體內激素水平的影響，並不可靠。在我的記錄中，依靠感受來診斷病情或評估藥效，其誤差率高達……」
眼看兩位女士之間正在進行理念之爭，空氣中瀰漫起火藥味，楚隱舟趕緊插話：
「好了好了，兩位女士每個人都有不同的世界觀嘛，求存同異就好。」
似乎是為了緩解氣氛，楚隱舟的內心湧上一個念頭，他露出略顯尷尬的笑容，繼續說道：「說到這個，讓我想起了一個笑話，一個虔誠的醫生在手術台上沒能救回一位神父。他疲憊地走出手術室，對等候的修女們說，非常抱歉，我盡力了。但上帝……呃，但聖光的召喚，比我的呼叫要優先。」
話音剛落，楚隱舟就意識到不妙。
蕾娜薇的腳步明顯頓住了。雖然看不到她的表情，但楚隱舟清晰地看到她頭頂的壓力值從【32】瞬間跳到了【37】。
她握劍的手微微顫抖，聲音透過面甲傳來，帶著壓抑的情緒：「這個笑話……並不恰當。生命是聖光最珍貴的饋贈，任何情況下都不該被如此輕慢地談論。」
而珀芮的反應則截然不同。她的鳥嘴面具轉向楚隱舟，語氣帶著興趣：「這個案例很有研究價值。如果聖光的召喚是一個可觀測的現象，那麼研究其在臨終時刻的具體表現機制將會是突破性的。不過，從醫學倫理角度，這位醫生的表述確實不夠專業。」
楚隱舟看著一個壓力飆升，一個認真分析，頓時感到頭皮發麻。
他連忙收起笑容，語氣變得無比誠懇：
「對不起，蕾娜薇，這個笑話確實太過分了。」他急切地解釋，「我絕沒有輕視生命的意思。我只是想說，即使是最虔誠的信仰和最精湛的醫術，有時候也難免會有力所不及的時刻。但這恰恰凸顯了你們各自堅持的價值，呃，我們都以自己理解的方式，來守護自己想要守護的東西，對吧？」
他緊張地看著蕾娜薇。聖騎士沉默了片刻，她頭頂的壓力值緩緩從【37】回落到【33】。
「你說得對。」蕾娜薇終於開口，聲音恢復了平靜，「正因為明白生命的脆弱，我們才更要竭盡全力。」她轉頭看向珀芮，「醫生，在這個目標上，我們是一致的。」
珀芮輕輕點頭：「在挽救生命這一點上，我完全贊同，雖然我們的方法論可能存在分歧。」
楚隱舟在心裡長長舒了口氣。
靠，剛剛是自己的【黑色幽默】在作祟嗎？
以後與蕾娜薇說話的時候，還是少抖機靈吧。
在這位鳥嘴醫生加入後，三個人一同前進。
路上，楚隱舟的視線不由自主地多次瞟向珀芮臉上那副極具標誌性的鳥嘴面具。那長長的、皮革製成的深色喙部，在昏暗光線下投射出詭異的陰影，總讓人忍不住好奇面具下的表情，以及……它存在的真正意義。
終於，他沒能按捺住好奇心，趁著一段相對平靜的路程開口問道：「珀芮醫生，恕我冒昧，你臉上這副面具，似乎不僅僅是裝飾？它……有什麼特別的說法嗎？」
珀芮聞言，鳥嘴面具微微轉向他，鏡片後的目光似乎閃爍了一下，帶著一種「你終於問了」的瞭然。
「觀察力不錯，楚先生。」她的聲音依舊平穩，但似乎多了一絲談及專業領域時興致，「這並非普通的裝飾。它是我職業的象徵，也是一件必要的防護裝備。」
她抬起戴著皮革手套的手指，輕輕點了點那長長的鳥嘴：「這個喙部是中空的，內部填充了龍息草，沒藥，玫瑰花瓣以及經過特殊處理的木炭粉混合物。這些材料被認為能夠過濾，淨化空氣中可能存在的瘴氣、瘟疫毒素以及某些具有精神污染性的孢子。」
「畢竟，」她頓了頓，語氣平淡地補充道，「在地牢深處，你永遠不知道下一次呼吸會吸入什麼。可能只是普通的塵埃，也可能是足以讓肺部長出蘑菇，或者讓大腦產生永久性幻聽的微小生物。」
楚隱舟下意識地摸了摸自己脖子上那條只是物理遮擋的【強盜的面巾】，突然覺得它的防護級別有點不夠看了。
珀芮總結道：「所以，它是我在野外和地牢環境中進行研究和行醫的標準配置。美觀與否不在考慮範圍之內，實用與安全至上。」
楚隱舟聽完，不禁對這副看似怪異的面具肅然起敬。
「原來如此……受教了。」他由衷地說，「看來在地牢里，任何看似古怪的裝備，都可能有著意想不到的實用價值。」
「正確。」珀芮點了點頭，鳥嘴面具隨著她的動作上下輕點，「表象之下，往往隱藏著生存的邏輯。就像你脖子上那條面巾，」她的目光再次掃過楚隱舟的脖頸，「雖然來歷和衛生狀況存疑，但至少在物理層面提供了一定的過濾和隱蔽功能，算是符合當下環境的實用性選擇。」
楚隱舟頓時有些尷尬，感覺自己撿破爛的行為被專業人士委婉地批評了。
蕾娜薇此時也插話道，語氣中帶著一絲對古老知識的認可：「我曾聽教會的老修士提起過，在早期的瘟疫流行時期，也有醫師會佩戴類似鳥喙的面具以隔絕病邪。看來，醫生的智慧是相通的。」
三個人一邊閒聊一邊前進，前方是一個狹窄的通道，幾個搖搖晃晃的骷髏攔住了去路。
蕾娜薇端起了闊劍，而珀芮抬起手，攔住了她，「由我代勞吧，」
她從長袍中掏出一個玻璃瓶，瓶中裝著黃綠色的渾濁液體。
她輕輕晃動瓶身，隨即朝那幾個骷髏丟去，玻璃瓶在空中劃出一道短暫的弧線，啪嚓一聲，砸中了為首的那具骷髏。
瓶身碎裂，黃綠色的液體瞬間迸濺，覆蓋了那具骷髏的大半個上身。緊接著，一陣劇烈的腐蝕聲響起，骷髏的骨架上猛地升騰起大量白色煙霧，它那被液體浸染的骨骼，以肉眼可見的速度迅速變黑。
它向前走動了幾步，隨即倒在了地上，整個骨架嘩啦一聲散落在地，那些被嚴重腐蝕的骨頭甚至粘連在一起，變成了一種半溶解，冒著氣泡的粘稠物，再也看不出原本的形狀。
珀芮微微歪頭，透過鳥嘴面具的鏡片觀察著那灘殘留物，低聲自語：「反應劇烈，起效迅速，不過對周邊環境的持續性污染比預想中略高，稀釋比例還需要微調……」
另外兩個骷髏開始前進，它們腳下踩上了那攤腐蝕性液體，白煙瞬間冒起，兩具骷髏的步伐瞬間變得踉蹌起來。
「就是現在！」楚隱舟立刻出聲提醒，他的【理性之眼】清晰地捕捉到了兩具骷髏因腳部受損而暴露出的平衡弱點。
無需多言，蕾娜薇早已心領神會。只見長劍一揮，那兩個步履蹣跚的骷髏，如同被收割的麥稈般，被輕而易舉地同時掃倒在地，重重摔進了那攤還在滋滋作響的腐蝕液體之中。
通道內恢復了寂靜，只剩下那攤液體偶爾發出的輕微「咕嘟」聲，以及更加濃烈刺鼻的氣味。
珀芮平靜地看著自己的「傑作」，然後從袍子裡取出一個小本子和一截炭筆，快速記錄著什麼。「嗯，附帶的環境持續傷害效果顯著，能有效削弱後續敵人的機動性，具備戰術價值。」她邊寫邊喃喃自語。
楚隱舟看著那灘連骨頭都快化沒了的區域，下意識地咽了口唾沫，對這位新隊友的能力有了更新的認識。他小心地提醒道：「那個，珀芮醫生，我們還得從這過去呢。」
珀芮抬起頭，鳥嘴面具轉向那灘阻礙，似乎才考慮到這個問題。「哦，無妨。」她說著，又取出另一個小一些的瓶子，裡面裝著一些白色粉末。「用這個中和一下即可，雖然會損失一些觀察後續反應的機會。」她的語氣裡帶著一絲惋惜。
她小心翼翼地將白色粉末撒在液體邊緣，一陣更劇烈的反應後，刺鼻氣味和白煙漸漸減弱。
蕾娜薇讚嘆道：「聖光在上，這真是高效的淨化。」
三人再次啟程，經過那片被「淨化」過的區域時，楚隱舟忍不住又多看了兩眼。
通道內暫時安全，三人沉默地前行了片刻。之前珀芮為楚隱舟處理擦傷時，蕾娜薇曾在一旁低聲祈禱，感謝聖光的庇護。此刻，或許是那份虔誠觸動了珀芮的研究神經，她的鳥嘴面具轉向聖騎士，用她那特有的平穩聲線開啟了話題：
「蕾娜薇女士，我觀察到您多次向所謂的聖光祈禱。從行為學上看，這似乎能有效穩定您的情緒波動。但恕我直言，將一個無法被觀測，驗證的虛無概念作為力量源泉和精神支柱，其內在邏輯與可靠性，在我的研究框架內無法得到合理解釋。」
蕾娜薇的腳步沒有停，但她的聲音透過面甲傳來，帶著不容置疑的堅定：「醫生，聖光並非虛無的概念。它是真實存在的至高力量，是秩序，守護與希望的化身。我能感受到它在我體內流淌，賦予我斬破黑暗的勇氣與力量。這份源於信念的力量，又豈是冰冷的觀測所能完全衡量的？」
「感受？」珀芮的鳥嘴面具微微歪了一下，鏡片後的目光似乎帶著探究，「主觀感受極易受到心理暗示，環境因素乃至體內激素水平的影響，並不可靠。在我的記錄中，依靠感受來診斷病情或評估藥效，其誤差率高達……」
眼看兩位女士之間正在進行理念之爭，空氣中瀰漫起火藥味，楚隱舟趕緊插話：
「好了好了，兩位女士每個人都有不同的世界觀嘛，求存同異就好。」
似乎是為了緩解氣氛，楚隱舟的內心湧上一個念頭，他露出略顯尷尬的笑容，繼續說道：「說到這個，讓我想起了一個笑話，一個虔誠的醫生在手術台上沒能救回一位神父。他疲憊地走出手術室，對等候的修女們說，非常抱歉，我盡力了。但上帝……呃，但聖光的召喚，比我的呼叫要優先。」
話音剛落，楚隱舟就意識到不妙。
蕾娜薇的腳步明顯頓住了。雖然看不到她的表情，但楚隱舟清晰地看到她頭頂的壓力值從【32】瞬間跳到了【37】。
她握劍的手微微顫抖，聲音透過面甲傳來，帶著壓抑的情緒：「這個笑話……並不恰當。生命是聖光最珍貴的饋贈，任何情況下都不該被如此輕慢地談論。」
而珀芮的反應則截然不同。她的鳥嘴面具轉向楚隱舟，語氣帶著興趣：「這個案例很有研究價值。如果聖光的召喚是一個可觀測的現象，那麼研究其在臨終時刻的具體表現機制將會是突破性的。不過，從醫學倫理角度，這位醫生的表述確實不夠專業。」
楚隱舟看著一個壓力飆升，一個認真分析，頓時感到頭皮發麻。
他連忙收起笑容，語氣變得無比誠懇：
「對不起，蕾娜薇，這個笑話確實太過分了。」他急切地解釋，「我絕沒有輕視生命的意思。我只是想說，即使是最虔誠的信仰和最精湛的醫術，有時候也難免會有力所不及的時刻。但這恰恰凸顯了你們各自堅持的價值，呃，我們都以自己理解的方式，來守護自己想要守護的東西，對吧？」
他緊張地看著蕾娜薇。聖騎士沉默了片刻，她頭頂的壓力值緩緩從【37】回落到【33】。
「你說得對。」蕾娜薇終於開口，聲音恢復了平靜，「正因為明白生命的脆弱，我們才更要竭盡全力。」她轉頭看向珀芮，「醫生，在這個目標上，我們是一致的。」
珀芮輕輕點頭：「在挽救生命這一點上，我完全贊同，雖然我們的方法論可能存在分歧。」
楚隱舟在心裡長長舒了口氣。
靠，剛剛是自己的【黑色幽默】在作祟嗎？
以後與蕾娜薇說話的時候，還是少抖機靈吧。