第18章 深入黑水沼澤
一段時間後。
「噠……噠……噠……」
夏羅踩過濕潤的地面，全神貫注地觀察著周圍的環境。
難怪這裡叫「黑水沼澤」，遍地都是腐爛的動植物，以及黑色的粘稠土壤。
這種環境之下，這水不黑才怪呢。
「我說查爾森，你真不知道從哪可以走出去嗎？」
一旁的牛頭人奎爾生無可戀地纏著矮人查爾森，問了一遍又一遍。
「我說過很多次了，這片區域，我從來沒有來過！」
查爾森不耐煩地解釋道。
可以看出，即使他身為青銅三星冒險者，此時心裡也有些煩躁了。
黑水沼澤到處都是泥濘，但凡走錯一步，都會陷入其中難以逃脫。
「夏羅，你從離開農場開始，一直都沒怎麼說過話，是有什麼發現嗎？」
艾梅麗無奈地搖了搖頭，隨即轉身看向走在最後方的夏羅。
「我覺得吧……那個黑哥們有點不對勁。」
夏羅摸著下巴，將內心的猜測講了出來。
「這話怎麼說？」
奎爾立馬將目光對準了夏羅，「那黑烏龜難道丟下我們跑了？」
「沒錯，這個可能性非常大。」
夏羅點了點頭。
「怎麼會……他不是農場的工人嗎？」
艾梅麗聽到這番話，頓時心一緊。
要知道，讓尼格爾先回鎮上求救，是她擅自做的決定。
「你說的沒錯，從服飾來看，尼格爾的確是幸福農場的工人……」
夏羅停下腳步，望向遠處幾乎消失在地平線的農場，低聲道：「但他所說的話，卻漏洞百出。」
「首先，尼格爾聲稱怪物襲擊了農場，殺害了狗，還抓走了所有人。」
「但我仔細檢查過周圍，既沒有發現任何血跡，也沒有找到狗的屍體，如果真發生過如此激烈的襲擊，現場不可能不留下一絲痕跡。」
「其次，也是最可疑的一點，我和查爾森發現他的地方，應該是農場主人的臥室。」
夏羅轉向查爾森，目光銳利，「試想一下，人在遭遇危險時，本能反應是躲進自己最熟悉、最有安全感的地方，比如自己的房間。」
「他一個工人，為什麼會一反常態，偏偏躲進農場主的衣櫃裡呢？」
查爾森深深吸了口氣，面向大夥說道：「我一開始就覺得這件事有些奇怪，當時我率先翻越鐵門進來，明明將房子都檢查了一遍，卻沒有看到任何人。」
「而那小子就像是憑空蹦出來的，當我第一眼看到他的時候，他的表情顯然不是驚喜，而是慌張，若不是奎爾的聽覺靈敏，或許我們還發現不了他。」
「不是，你們個個都這麼聰明機智，怎麼偏偏就讓他跑了呢？」
奎爾越聽越急眼，想到那小子竟然在他們眼皮子底下溜走了，頓時大聲嚷嚷。
「首先，我和夏羅都只是懷疑，並沒有確鑿的證據，而且當時情況危急，哪有心思繼續揣測這些。」
查爾森搖了搖頭，與夏羅不約而同地望向了艾梅麗，「其次，人也不是我們放走的……」
「對不起，是我的問題。」
艾梅麗眼神黯淡，默默低下了頭。
「事到如今，說這些也沒意義了，先看看能不能找到離開這裡的路吧。」
夏羅走到艾梅麗的身後，輕輕拍了拍她的肩膀。
雖然剛認識不久，但他還是看出艾梅麗並非有意的。
之前的情況的確比較緊急，能做出那種判斷，已經很冷靜了。
「夏羅說的沒錯，還是把心思都放在該如何離開這裡吧。」
查爾森發出一聲嘆息，不再多言。
「那個該死的黑炭頭，要是被我逮到了，牛爺爺我絕對要讓他嘗嘗牛角的滋味！」
奎爾惱怒地揮拳砸向身旁的大樹，眼珠子都氣紅了。
「那尼格爾到底在謀劃著名什麼？這些怪物的暴動是否和他也有關係？」
夏羅揉了揉太陽穴，感到身心俱疲。
今天真是出師不利，第一次執行任務就遇到了這麼麻煩的事情，糟透了。
……
在這之後，他們四人繼續慢慢地向黑水沼澤深處走去。
不是因為別的，單純是因為其他地方不是泥濘的沼澤，就是河流與小湖。
貿然走水路，只會更加兇險。
鬼知道裡面棲息著多少種兇殘的變異食肉魚類。
好消息是，那些成群的輻射蟑螂並沒有繼續追過來。
但壞消息是，他們似乎越來越偏離安全區域了，前方的道路究竟有什麼，無從得知。
「等等！」
就在這時，查爾森忽然蹲下身體，示意眾人暫時別動。
「這地上有腳印！」
他用手輕輕觸碰地上濕潤的腳印，然後回過頭說：「昨晚下過雨，這腳印沒有被雨水沖淡痕跡，也就是說，是今天留下的！」
「不錯，但這腳印看起來應該只有一個人。」
艾梅麗掃了一眼地面，並沒有發現其他的腳印，她看向眾人說：「如果是被怪物綁走的農場主所留，那麼其餘工人應該也會留下腳印……」
「真是見鬼了！一個破農場搞得這麼複雜幹什麼？我們又不是偵探！我們是冒險者，是獵人！」
奎爾畢竟是牛頭人，即使他自詡「強壯而又睿智」，但也無法改變種族智力較低的事實。
無可奈何的他只能無能狂怒，鬱悶地吐槽：「你們調查吧，我可沒心思研究這些！」
「怎麼說？我建議沿著腳印走，或許能找到失蹤的農場主。」
夏羅雙眼微微閃爍，順著地上的腳印，看向了前面的岔路。
「我也覺得這樣比較好，這地方我們從來都沒來過，走這條路說不定還能遇到其他人。」
艾梅麗輕輕頷首，緊接著夏羅的話表達了自己的意見。
「那就這樣決定吧。」
查爾森長吁了一口氣，抬起眸子望著二人，「但是走這條路大概率會遇到破壞鐵絲網和障礙物的怪物，我們得做好戰鬥準備！」
「你呢？」
說完，三人齊刷刷地望向了奎爾。
「我不說了嘛，都交給你們決定了。」
奎爾向大夥展示了一下自己發達的肱二頭肌，挺胸說道：「我只負責狠狠去教訓那些可惡的蟑螂！」
「既然如此，出發吧！」
說罷，這四個剛認識不到一天的冒險者，毅然決然地朝著黑水沼澤深處走了過去。
……
而距離他們數公里外的一片泥濘中，一頭巨大的身影緩緩從沼澤中浮現。
它晃了晃兩隻龐大而又猙獰的巨鉗，四處張望了一番，又潛入了沼澤之中……
「噠……噠……噠……」
夏羅踩過濕潤的地面，全神貫注地觀察著周圍的環境。
難怪這裡叫「黑水沼澤」，遍地都是腐爛的動植物，以及黑色的粘稠土壤。
這種環境之下，這水不黑才怪呢。
「我說查爾森，你真不知道從哪可以走出去嗎？」
一旁的牛頭人奎爾生無可戀地纏著矮人查爾森，問了一遍又一遍。
「我說過很多次了，這片區域，我從來沒有來過！」
查爾森不耐煩地解釋道。
可以看出，即使他身為青銅三星冒險者，此時心裡也有些煩躁了。
黑水沼澤到處都是泥濘，但凡走錯一步，都會陷入其中難以逃脫。
「夏羅，你從離開農場開始，一直都沒怎麼說過話，是有什麼發現嗎？」
艾梅麗無奈地搖了搖頭，隨即轉身看向走在最後方的夏羅。
「我覺得吧……那個黑哥們有點不對勁。」
夏羅摸著下巴，將內心的猜測講了出來。
「這話怎麼說？」
奎爾立馬將目光對準了夏羅，「那黑烏龜難道丟下我們跑了？」
「沒錯，這個可能性非常大。」
夏羅點了點頭。
「怎麼會……他不是農場的工人嗎？」
艾梅麗聽到這番話，頓時心一緊。
要知道，讓尼格爾先回鎮上求救，是她擅自做的決定。
「你說的沒錯，從服飾來看，尼格爾的確是幸福農場的工人……」
夏羅停下腳步，望向遠處幾乎消失在地平線的農場，低聲道：「但他所說的話，卻漏洞百出。」
「首先，尼格爾聲稱怪物襲擊了農場，殺害了狗，還抓走了所有人。」
「但我仔細檢查過周圍，既沒有發現任何血跡，也沒有找到狗的屍體，如果真發生過如此激烈的襲擊，現場不可能不留下一絲痕跡。」
「其次，也是最可疑的一點，我和查爾森發現他的地方，應該是農場主人的臥室。」
夏羅轉向查爾森，目光銳利，「試想一下，人在遭遇危險時，本能反應是躲進自己最熟悉、最有安全感的地方，比如自己的房間。」
「他一個工人，為什麼會一反常態，偏偏躲進農場主的衣櫃裡呢？」
查爾森深深吸了口氣，面向大夥說道：「我一開始就覺得這件事有些奇怪，當時我率先翻越鐵門進來，明明將房子都檢查了一遍，卻沒有看到任何人。」
「而那小子就像是憑空蹦出來的，當我第一眼看到他的時候，他的表情顯然不是驚喜，而是慌張，若不是奎爾的聽覺靈敏，或許我們還發現不了他。」
「不是，你們個個都這麼聰明機智，怎麼偏偏就讓他跑了呢？」
奎爾越聽越急眼，想到那小子竟然在他們眼皮子底下溜走了，頓時大聲嚷嚷。
「首先，我和夏羅都只是懷疑，並沒有確鑿的證據，而且當時情況危急，哪有心思繼續揣測這些。」
查爾森搖了搖頭，與夏羅不約而同地望向了艾梅麗，「其次，人也不是我們放走的……」
「對不起，是我的問題。」
艾梅麗眼神黯淡，默默低下了頭。
「事到如今，說這些也沒意義了，先看看能不能找到離開這裡的路吧。」
夏羅走到艾梅麗的身後，輕輕拍了拍她的肩膀。
雖然剛認識不久，但他還是看出艾梅麗並非有意的。
之前的情況的確比較緊急，能做出那種判斷，已經很冷靜了。
「夏羅說的沒錯，還是把心思都放在該如何離開這裡吧。」
查爾森發出一聲嘆息，不再多言。
「那個該死的黑炭頭，要是被我逮到了，牛爺爺我絕對要讓他嘗嘗牛角的滋味！」
奎爾惱怒地揮拳砸向身旁的大樹，眼珠子都氣紅了。
「那尼格爾到底在謀劃著名什麼？這些怪物的暴動是否和他也有關係？」
夏羅揉了揉太陽穴，感到身心俱疲。
今天真是出師不利，第一次執行任務就遇到了這麼麻煩的事情，糟透了。
……
在這之後，他們四人繼續慢慢地向黑水沼澤深處走去。
不是因為別的，單純是因為其他地方不是泥濘的沼澤，就是河流與小湖。
貿然走水路，只會更加兇險。
鬼知道裡面棲息著多少種兇殘的變異食肉魚類。
好消息是，那些成群的輻射蟑螂並沒有繼續追過來。
但壞消息是，他們似乎越來越偏離安全區域了，前方的道路究竟有什麼，無從得知。
「等等！」
就在這時，查爾森忽然蹲下身體，示意眾人暫時別動。
「這地上有腳印！」
他用手輕輕觸碰地上濕潤的腳印，然後回過頭說：「昨晚下過雨，這腳印沒有被雨水沖淡痕跡，也就是說，是今天留下的！」
「不錯，但這腳印看起來應該只有一個人。」
艾梅麗掃了一眼地面，並沒有發現其他的腳印，她看向眾人說：「如果是被怪物綁走的農場主所留，那麼其餘工人應該也會留下腳印……」
「真是見鬼了！一個破農場搞得這麼複雜幹什麼？我們又不是偵探！我們是冒險者，是獵人！」
奎爾畢竟是牛頭人，即使他自詡「強壯而又睿智」，但也無法改變種族智力較低的事實。
無可奈何的他只能無能狂怒，鬱悶地吐槽：「你們調查吧，我可沒心思研究這些！」
「怎麼說？我建議沿著腳印走，或許能找到失蹤的農場主。」
夏羅雙眼微微閃爍，順著地上的腳印，看向了前面的岔路。
「我也覺得這樣比較好，這地方我們從來都沒來過，走這條路說不定還能遇到其他人。」
艾梅麗輕輕頷首，緊接著夏羅的話表達了自己的意見。
「那就這樣決定吧。」
查爾森長吁了一口氣，抬起眸子望著二人，「但是走這條路大概率會遇到破壞鐵絲網和障礙物的怪物，我們得做好戰鬥準備！」
「你呢？」
說完，三人齊刷刷地望向了奎爾。
「我不說了嘛，都交給你們決定了。」
奎爾向大夥展示了一下自己發達的肱二頭肌，挺胸說道：「我只負責狠狠去教訓那些可惡的蟑螂！」
「既然如此，出發吧！」
說罷，這四個剛認識不到一天的冒險者，毅然決然地朝著黑水沼澤深處走了過去。
……
而距離他們數公里外的一片泥濘中，一頭巨大的身影緩緩從沼澤中浮現。
它晃了晃兩隻龐大而又猙獰的巨鉗，四處張望了一番，又潛入了沼澤之中……