第244章 我們的世界（一萬，含盟主加更）
第244章 我們的世界（一萬，含盟主加更）
更衣室的大門緊閉。
而在外面的世界。
這場似乎要將整個沃特頓埋葬的暴風雪，完全跟氣象雷達預告的一樣，在這個中場休息的尾聲，突然變得溫柔了起來。
風速驟降。
漫天的鵝毛大雪變成了稀疏的冰晶。
雲層裂開了一道縫隙，慘白的月光灑在積雪覆蓋的看台上。
「能見度終於正常了。」
解說席上，艾伯特擦了擦窗戶上的霧氣。
「看來上帝也想看清楚下半場的比賽。」
隨著雪勢減弱，躲進停車場車裡取暖的球迷們，開始陸陸續續地回到了看台。
原本空蕩蕩的座位，重新被白色綠色相間的球衣填滿。
就在這時。
一群穿著厚重棉服，戴著印有旋風隊Logo毛線帽的中年人，抬著幾個的保溫桶，走進了客隊親友團所在的看台區域。
這是沃特頓高中的助推家長會。
他們手裡拿著的一迭迭紙杯，散發著滾燙的蒸汽和一股濃郁的帶著香料味的酒精香氣。
幾個家長徑直走到了東河高中的親友團面前。
沒有廢話。
不由分說地開始倒酒。
深琥珀色的液體嘩啦啦地流進紙杯，在此刻的冰天雪地里，這聲音比任何音樂都動聽。
「拿著。」
一個滿臉鬍子的當地大叔，將一杯滾燙的液體塞進了林橋生手裡。
林橋生愣了一下，下意識地去掏錢包。
「多少錢？」他用蹩腳的英文問道。
周圍的幾個泰坦隊家長也紛紛掏出錢包，準備付費。
「收回去！」絡腮鬍大叔假裝生氣地瞪圓了眼睛，大手一揮，擋回了所有的鈔票。
「怎麼可能讓你們大老遠來，連一杯Hot Toddy（熱托迪）都喝不上？」
「這是我們的待客之道。快點喝！」
說完，這群熱情的北方人根本不給拒絕的機會，提著桶走向了下一排，只留下在微風中飄散的一句話。
「多喝點！這是我們的特色！！」
林橋生拿著這杯燙手的東西，有些不知所措。
他想找自己的老婆商量一下。
但遠處的場邊，林女士正忙得不可開交。她正舉著那條剛換下來的熱毛巾，踮著腳尖，試圖給剛好路過場邊的羅德擦汗。
完全沒有理會看台上這個社恐的丈夫。
林橋生嘆了口氣。
只好雙手捧著杯子，感受著熱量透過紙杯傳導進凍僵的手掌。
他低頭抿了一小口。
「嘶……」
入口滾燙。
緊接著是帶著檸檬酸味和蜂蜜甜味的酒精衝擊。
而在他旁邊，黃大爺並沒有像其他人那樣縮在圍巾里取暖。
這位在唐人街公園練了幾十年太極的老人，一直信奉的是「男生要苦著養」。
他站在看台的最前排，雙手死死抓著欄杆，身體前傾，幾乎要探出護欄。
他的目光鎖定了場上那個正在做拉伸的黃然。
「把頭給我抬起來！」
黃大爺氣沉丹田，中氣十足的吼聲甚至蓋過了現場的廣播。
「畏畏縮縮的像什麼樣子！！！」
「給我撞！用力撞！別給老黃家丟人！」
場下的黃然聽到這熟悉的大嗓門，嚇得縮了縮脖子，趕緊挺直了腰杆，裝作在認真聽教練訓話。
喊完這一嗓子，黃大爺也覺得喉嚨有點干。
他隨手端起剛才被硬塞進手裡的熱飲，仰頭就是一大口。
「咕嘟。」
熱液下肚。
一秒。
兩秒。
第三秒。
黃大爺的五官皺在了一起。
「WOC……」
他吐著舌頭，一臉嫌棄地看著杯子裡的液體。
「這什麼鬼東西……」
「又甜又辣又苦……」
站在他旁邊的，是艾弗里的父親。
他手裡也端著一杯，正喝得津津有味。
看到黃大爺的反應，艾弗里老爹熱心地湊了過來，用蹩腳帶著口音的中文解釋道。
「這挺適合冬天喝的。」
艾弗里老爹指了指杯子。
「北方特飲。」
「黃油…加糖，emmm，應該是加了點朗姆酒……」
「他這個配方有點奇怪，感覺是融合了多種熱飲的。」
他又喝了一口，咂了咂嘴。
「好像……還加了點楓糖漿……和熱蘋果汁……」
黃大爺聽得直搖頭。
「什麼亂七八糟的東西。」
他把特飲隨手放在欄杆上，接著從棉服的內兜里，摸出了一個扁平的玻璃瓶。
瓶身上貼著紅色的標籤。
牛欄山。
「我真的是搞不懂你們這幫老外……」
黃大爺擰開瓶蓋。
「喝酒取暖就喝酒唄……」
說著抿了一口透明的烈酒，發出了一聲滿足的嘆息。
「整一堆那些花里胡哨的鬼東西幹啥。又放糖又放油的，是做菜還是喝酒？」
艾弗里老爹聞到了那股味道，好奇地湊過來聞了聞，被沖鼻的酒精味熏得打了個噴嚏。
黃大爺很大方地把瓶子遞了過去。
「嘗嘗？這才是爺們喝的。」
艾弗里老爹連連擺手，退避三舍。
他還是更喜歡手裡那杯甜甜的，暖暖的熱果汁酒。
林橋生又喝了兩口手裡的熱托迪。
他砸吧了兩下嘴。
這種奇怪的組合，在最初的衝擊過後，竟然意外地順口。
溫熱的朗姆酒讓胃裡暖洋洋的，蜂蜜和檸檬舒緩了喉嚨的乾澀，中間帶著的黃油的油脂感，在這樣寒冷的冬夜裡，給人一種奇異的滿足感。
「其實……還挺好喝的。」
林橋生在心裡默默想著。
他看了一眼遠處還在忙碌的妻子。
「等會兒贏了球，問問能不能買一杯帶走。給老婆嘗嘗。」
「她肯定喜歡這個甜味。」
聽到黃大爺的嫌棄，艾弗里老爹也沒好意思繼續解釋，這杯飲料里其實還加了丁香，肉桂和豆蔻。
對於一個只認二鍋頭的老大爺來說，這些香料大概和中藥沒什麼區別。
看台上，中西方的取暖文化在寒風中碰撞。
而在球場上。
下半場的哨聲，即將吹響。
………………
………………
解說員傑瑞調整了一下耳麥，對著鏡頭做了一個「稍安勿躁」的手勢。
窗外的暴雪終於停了。
「沃特頓上的大雪徹底停了下來。」
傑瑞的聲音通過信號傳遍了千家萬戶。
「就在剛剛，裁判組吹響了官方暫停的哨聲。」
「現在，球場進入了緊急除雪階段。」
鏡頭切換到了球場中央。
十幾名工作人員推著低矮式電動掃雪機，從兩條邊線向中間推進，把一片片積雪鏟開。與它們配合的，是幾名手持大型落葉吹風機的工作人員，他們沿著碼線和邊線快速清掃，把被雪遮住的白線重新吹得清晰。
場邊的大型熱風機轟鳴著，把最容易結冰的開球點和踢球點烤得稍微干一點。
「對於剛剛打開電視的觀眾們，」傑瑞趁著這個空檔，快速播報著戰況，「這場紐約州高中季後賽的揭幕戰，已經進行到了第三節的第七分鐘。」
屏幕下方跳出了比分條。
泰坦隊 28 : 21旋風隊
「泰坦隊暫時領先一個達陣。」
「但比賽的局勢依然焦灼。現在是旋風隊的球權，第三檔，距離首攻還有漫長的十九碼。」
……
趁著這難得的清雪間隙，雙方球員都抓緊時間回到了場邊。
這就是一場極地求生。
哪怕是有著熱風機的更衣室加持，下半場的高強度對抗，依然耗盡了所有防守人員的體能。
羅伯特教練沒有讓大家坐下，怕身體冷下來就再也站不起來了。他抓著防守隊長羅德的護肩，兩人的臉幾乎貼在了一起。
「聽著，羅德！」
羅伯特的聲音沙啞，語速極快。
「三檔十九碼。他們現在的選擇不多。要麼打一個屏風短傳想偷點碼數，要麼就是孤注一擲的長傳。」
羅德大口喘著氣，點了點頭。
「別管那個四分衛的假動作！」羅伯特用力拍打著戰術板，「盯死他們的中路！如果他們敢放長傳，就給我把接球手撞碎在空中！明白嗎？！」
「明白！」羅德低吼一聲。
傑瑞在直播間裡注意到了這一幕。
「導播，給個特寫。」
鏡頭迅速推進，越過正在布置戰術的教練，掃過一個個疲憊不堪的泰坦隊球員，最後，停在了休息區後方。
那裡站著幾位家長。
林女士正拿著保溫杯，焦急地看著兒子。而在她身邊，站著一位氣質凌然的李老師。
傑瑞看著監視器上的畫面，突然「嘖」了一聲。
「怎麼了？」旁邊的湯姆問道。
「這位在休息區的家長……」傑瑞指著李老師的臉，「看著很眼熟啊。」
傑瑞做了一個隱蔽的手勢，通過耳麥低聲對後台工作人員說道。
「查一下這個女人。我覺得我有大發現了。」
鏡頭沒有停留太久，很快又切回了球員身上。
「我們能看到的是，」傑瑞收回思緒，重新專注於比賽。
「雖然經過了十幾分鐘的短暫休息，但是剛剛這七分鐘比賽，泰坦隊的防守組看起來已經接近力竭了。」
畫面中，一名防守線衛正在隊友的幫助下壓腿，小腿肌肉在不受控制地抽搐。
「只是，」傑瑞話鋒一轉，語氣中帶著一絲不可思議的讚嘆。
「這幫來自大城市，習慣了和煦氣候的少年們，經過這一周的特訓，竟然真的適應了這種冰天雪地大風天的地獄級比賽。」
「讓人出乎意料的堅韌。」
這時候，導播非常配合地切出了一段精彩回放。
導致旋風隊陷入三檔十九碼困境的關鍵防守。
畫面中，旋風隊的四分衛剛剛後撤步準備傳球。
泰坦隊的防線看似已經被撕開。
但就在那一瞬間，一個紅色的身影從盲側殺出。
羅德完全無視了腳下的濕滑，用一個教科書般的低位擒抱，直接穿透了對方跑衛的阻擋，狠狠地撞擊在四分衛的腰部。
「砰！」
即便隔著屏幕，觀眾似乎都能聽到那聲悶響。
擒殺！
「這場比賽泰坦隊之所以能領先，」傑瑞看著回放，開始了他的專業分析。
「除了他們的四分衛Jimmy Lin那天馬行空的傳球，以及跑衛艾弗里、外接手凱文的諸多亮點以外。」
「泰坦隊的防守隊長，55號，羅德-萊頓，絕對是這場比賽的最大黑馬。」
屏幕下方適時地跳出了一組數據對比圖。
羅德-萊頓本場數據：
擒殺：3次
防守組防跑限制：3.2碼/次
「看看這個數據，」傑瑞圈出了那個「3.2碼」，「平均下來，在他的防守區域內，每檔只讓旋風隊前進了3.2碼。」
「這是什麼概念？這意味著旋風隊引以為傲的地面進攻，在羅德面前就像是撞上了一堵牆。」
接著，屏幕右側跳出了另一組數據。
擒殺：0
防守組防跑限制：7.9碼/次
「讓我們來對比一下今年賽季第一場的數據，」傑瑞感慨道，「各位觀眾可能就能對泰坦隊防守組在今年的巨大進步，有一個更直觀的認識了。」
「在第一場的時候，他們的防線簡直就像是瑞士奶酪，到處都是洞。」
「平均每檔讓對方進攻組前進7.9碼。沒有擒殺，也沒有過讓對方負碼數的情況。」
「那時候的泰坦隊，防守全是漏洞，幾乎是任由對手予取予求。」
鏡頭再次切回現場，給到了正在怒吼著鼓舞隊友的羅德一個特寫。
滿臉泥漿，眼神兇狠，像頭不知疲倦的狼王。
「泰坦隊能走到季後賽，最大的功臣肯定是我們橫空出世的華裔四分衛，Jimmy Lin。」
「但是，」傑瑞的聲音斬釘截鐵，「這場比賽的第二功臣，我覺得毋庸置疑，可以頒給他們的防守隊長，羅德！」
……
除雪工作接近尾聲，比賽即將重新開始。
主場看台上的旋風隊球迷們也緩過勁來了。
「Let's go Cyclones!」（旋風隊加油！）
巨大的聲浪開始在體育場上空聚集，那是七千人的主場優勢。
然而，在球場的另一角，一股雖然人數不多，但聲勢卻毫不遜色的力量正在爆發。
林橋生此刻正站在看台的最前排。
他和領居大爺雙手緊緊握著旗杆，旗幟在寒風中獵獵作響。
那是一面紅底金字的旗幟，上面用中英文雙語寫著一行霸氣的大字。
【JIMMY IS THE FOOTBALL KING】
【林萬盛是橄欖球之王】
在他身邊，黃大爺不再抱怨熱托迪難喝了。
也不知道黃大爺從哪裡摸出了一面鼓，手裡拿著鼓槌。
「咚！咚！咚！」
沉悶而有力的鑼聲，穩穩地穿透了全場的喧囂。
「黃然！加油！」
「泰坦！必勝！」
………………
………………
旋風隊的進攻組回到了啟球線。
四分衛亨利-布克，雙手撐在膝蓋上，大口地吞咽著冰冷的空氣。
他抬起頭，視線穿過中鋒的屁股，死死地盯著對面紅色的身影。
羅德看起來已經快散架了。
他的肩膀在劇烈起伏，每一次呼吸都伴隨著胸廓誇張的擴張。
完全就是體能耗盡的信號。
但他依然站在那裡。
像一塊怎麼也沖不爛的礁石，眼神里沒有一絲疲憊，只有那種讓亨利-布克感到後腰發涼的兇狠。
「呼……」
亨利-布克不小心嘆了口氣。那口白氣在空中飄散。
「別著急。」
前面的中鋒回過頭，用還帶著點泥漿的手套拍了拍四分衛的大腿。
「我們能贏的。」
「看對面，那幫城裡人已經快拖垮了。他們的腿都在抖。」
但是對於四分衛而言，這口氣一旦嘆出來，就像是打開了泄洪閘，怎麼也停不下來。
亨利-布克直起腰，下意識地摸了摸自己的左側肋骨。
這裡剛才被羅德狠狠撞了一下，現在還在隱隱作痛。
狠狠地往地上啐了一口唾沫。
「F*ck。」
壓低聲音，對著身前的進攻鋒線低吼。
「你們真的不能再把他放進來了。」
「我的肋骨快斷了。」
「這幫南方佬怎麼這麼適應這種天氣？他們不是該凍僵了嗎？」
前面的幾個進攻鋒線球員面面相覷。
他們的臉上泛起了一層羞愧的紅色。
作為一支以強硬著稱的北方球隊，在自家的冰雪主場，居然讓對面的線衛像逛後花園一樣多次殺進和四分衛約會。
屬實尷尬。
「放心。」鋒線咬著牙，「這次他別想過來。除非他踩著我的屍體！！！」
……
場邊。
泰坦隊的休息區進行了一次快速的人員輪換。
艾弗里和凱文被佩恩教練強行按在了板凳上。
「喝水！休息！」佩恩把保溫杯塞進他們懷裡。
「不管防得住防不住，下一波進攻馬上就要開始了。
「你們的腿不要是僵硬的！」
球現在在泰坦隊半場的35碼線上。
對於旋風隊來說，這是一個尷尬的位置。
進了，就是紅區。
退了，就是棄踢。
但對於泰坦隊的防守組來說，也意味著巨大的壓力。
艾弗里和凱文下場，意味著防守後場的速度優勢減弱了。
取而代之的，是兩名體能充沛但經驗不足的替補。
看到對面的人員調整。
旋風隊的頭號外接手，一直在被凱文像膏藥一樣貼身糾纏的傢伙，終於長長地舒了一口氣。
肆意地活動了一下腳踝。
對面換下去的2個角衛，人盯人防守實在是太緊了，簡直像是要把他勒死。
現在換上了替補，他感覺空氣都清新了不少。
機會！！！
……
「雙方列陣。」
傑瑞的聲音在轉播信號中響起，帶著一絲緊張。
「旋風隊擺出了散彈槍陣型。亨利-布克在喊口令。」
「他在試圖用假口令騙泰坦隊越位！」
泰坦隊的防守鋒線紋絲不動。
幾個華裔新人的紀律性好得嚇人。
「沒騙到。」
「進攻計時器在倒數。」
「還有3秒。」
「2秒。」
「再不開球就要被吹延誤比賽了！」
如果在40秒內，不開球，這一檔會重來，只是進攻方就會被罰退5碼。
……
「Hut！」
就在倒計時即將歸零的最後一瞬間，橄欖球被拍入亨利-布克的手中。
「砰！砰！砰！」
這一次，旋風隊的進攻鋒線爆發出了驚人的能量。
他們像是要把剛才的羞恥心全部發泄出來，死死地卡住了位置，構築起了一道銅牆鐵壁。
羅德試圖從A區突破，但被中鋒和護鋒聯手夾住，寸步難行。
「這次口袋很牢靠！」傑瑞大喊，「亨利-布克有充足的時間！」
亨利-布克站在口袋中央，前所未有的安全感讓他找回了自信。
他從容地觀察著全場。
左側，外接手利用速度優勢，已經在替補角衛面前跑出了兩個身位的空檔。
這是一個絕對的機會。
只要把球傳過去，就是一個至少20碼的推進，甚至都可能直接達陣！
亨利-布克的嘴角上揚。
他後撤一步，拉開架勢，手臂高高揚起。
所有的力量都匯聚在指尖。
這將會是一個完美的螺旋球。
「他傳球了！！！」
……
就在亨利-布克的手臂揮下的瞬間。
在他正前方的防守鋒線人堆里。
85號停止了推擠。
他雙腿微曲，利用自己驚人的彈跳力，在鋒線的人縫中，突然躍起。
就像是一堵突然升起的牆。
黃然高舉起雙手，戴著黑色手套的大手，在亨利-布克的視野里瞬間放大，遮住了遠處的燈光，遮住了外接手，遮住了一切。
亨利-布克的球已經出手了。
完全不可能收回球！！
「啪！！！」
一聲清脆得如同排球扣殺般的巨響，在嘈雜的球場上空炸開。
皮球剛剛離開四分衛的手指不到兩米，就狠狠地撞在了85號手掌上！
巨大的反作用力讓球直接改變了軌跡，垂直地砸向地面。
「嗯？」
傑瑞的聲音卡在了喉嚨里。
「怎麼可能？？」
「被拍掉了！」
「被泰坦隊的那個……那個85號！直接在起球線把球像拍蒼蠅一樣拍掉了！」
橄欖球在草地上彈了兩下，不動了。
「傳球未完成！」
裁判揮動雙臂。
「死球！！！」
黃然落地，震得地面都抖了抖。
他看著地上的球，又看了看對面還保持著投球姿勢，一臉呆滯的四分衛。
也沒有開心到怒吼。
只是伸出一根手指，在面前緩緩地搖了搖。
「此路不通！」
……
看台上的黃大爺看到這一幕。
整個人都樂瘋了。
他跳了起來，指著場上那個穿著85號球衣的背影，不停地大喊著。
「這是我孫子！我孫子！！！！」
這聽著真的還挺罵人的……
「看到沒！那是孫子！孫子！孫子！！！！」
旁邊的林橋生緊緊抿著嘴，低著頭，肩膀微微顫抖。
不敢笑。
艾弗里的老爹在旁邊，一張臉憋得通紅，想提醒又不敢開口。
黃大爺雖然現在只是個開小店的倔老頭。
但他以前可是混過很久福建幫的狠角色。
人雖然老了。
可不代表打人不疼。
………………
………………
被拍掉的球還在草地上滾動，裁判的哨聲剛落。
旋風隊的進攻組就像是被鞭子抽打的陀螺，沒有任掩護短傳何喘息，迅速重新列陣。
所有人都急了。
亨利-布克站在陣型中央，大聲嘶吼著一連串複雜的戰術代碼，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖和焦躁。
羅德站在防守二線，眯著眼睛，透過面罩的縫隙，冷冷地注視著這一切。
寒風吹過，帶走了他身上最後一絲餘熱，也讓他的頭腦前所未有的清醒。
他沒有改變自己的想法。
肯定還是長傳。
不可能有別的。
經過這兩節半的絞殺，羅德覺得自己已經徹底看透了對面那個四分衛。
亨利-布克和林萬盛是截然不同的兩種生物。
林萬盛越是到了絕境，越是冷靜得可怕，仿佛泰山崩於前而色不變。
而亨利-布克，像是一團失控的火。越是緊要關頭，越是沉不下來，越是想要用一次孤注一擲的豪賭來挽回所有。
總是想著……
羅德的腦海里，莫名其妙地蹦出了一個發音拗口的詞。
「Po Fu Chen Zhou」
破釜沉舟。
想到這裡，羅德的嘴角在面罩下微微上揚，覺得有些意思。
和林萬盛相處久了，耳濡目染之下，自己也學會了一些中文詞彙。
不得不承認，中文的確有一種特殊的簡潔的魅力。
特別是在總結人性這塊。
好用。
太好用了。
眼前的亨利-布克，不就是那個想要「破釜沉舟」，卻只砸了自己的腳的賭徒嗎？
羅德收回思緒，眼神重新變得銳利如刀。
揮動雙臂，向身後的隊友發出了明確的信號。
「後退！全部後退！」
「注意外接手！深區！」
一連串的代號穿透了風雪，總歸只有一個意思。
「區域聯防！！！！」
你想跟我賭，那我就把口袋紮緊。
看著你怎麼死。
………………
………………
林萬盛在場邊看著羅德發的信號，也點了點頭。
陷阱已經張開。
旋風隊的這次進攻，註定會以災難收場。
無論是被擒殺，還是倉促棄踢，球權很快就會回到泰坦隊手中。
他轉過身。
看著身後那些裹著長款羽絨服，還在搓手取暖、試圖保持體溫的進攻組球員。
「集合。」
原本散亂的人群瞬間聚攏。加文、皮特、李偉，還有艾弗里和凱文。
所有人沒有任何廢話，迅速脫掉了厚重的外套，露出了裡面的球衣。
熱氣騰騰的白霧從他們身上升起。
「咱們馬上就要上場了。」
林萬盛指了指球場。
「開始給我好好熱身。」
「把你們的關節活動開。我不希望看到有人拉傷。」
他跺了跺腳下的草皮，發出沉悶的聲響。
雖然剛剛清理過一遍。
邊線和碼數線終於徹底露了出來。
但是，仍然有很多地方，殘雪和泥水混合在一起，正在低溫下迅速結成一層看不見的薄冰。
「都給我注意點。」
林萬盛的表情嚴肅。
「雖然雪除了，但是根本沒弄乾淨。」
「冰碴子還在草根下面藏著。」
他的目光像刀子一樣掃過每一個人的臉。
最後停在了艾弗里和幾個重心較高的鋒線球員身上。
「誰上去給我滑倒了。」
「或者是因為腳底打滑漏了人。」
林萬盛豎起五根手指，在寒風中晃了晃。
「不要我催你。」
「回學校，給我跑50圈。」
「聽到了沒有！！！」
「是！隊長！」
………………
外接手的橫向跑動沒有騙到任何人。
泰坦隊的防守陣型紋絲不動。沒有一名線衛被調動，沒有一個角衛失位。
亨利-布克在啟球線後徹底尬住了。
這到底是令人作嘔的貼身人盯人。
還是偽裝得極好的區域聯防。
在這種死一般的沉默對峙下，完全無從知曉。
進攻倒計時在飛快流逝。
5，4，3……
沒有辦法再耽誤了。
「Set！」
「Hut！」
亨利-布克不僅用了假跑位，還用了假口令。
但依舊沒有騙到任何人。
泰坦隊的防守組在羅德的帶領之下，正以一種恐怖的速度成長著。
黃然和徐傑分列羅德兩側。
他們死死地盯著羅德側面，秉持著一個最根本的原則。
我是新人，我懂個P。
隊長不動，我不動。
「Hut！！！」
真口令喊出。
果然。
旋風隊的三個接球手在口令之下洶湧而出，試圖用速度衝垮防線。
但泰坦隊的反應更快。
強力安全衛和兩個角衛瞬間啟動，像影子一樣貼了上去。
而游弋在深區的自由安全衛，根本沒有因為開球而慌亂。
他像只鷹一樣盤旋在中路，不到萬不得已，絕不離開中軸線。
球場上出現了令人窒息的一幕。
在三個防守人員的死纏爛打之下。
不管旋風隊的外接手怎麼晃動肩膀，怎麼試圖跑出Z字型路線。
他們都被死死地卡在離啟球線只有十碼的位置。
別說拿到首攻了。
亨利-布克甚至連一個傳球角度都找不到。全是紅色的球衣。
解說席上。
湯姆摘下耳機，看著監視器急了。
「快點擺脫糾纏啊！」
他拍著桌子大喊。
「怎麼回事！那是我們的頭號外接手！連個替補都甩不開嗎？！」
口袋裡。
亨利-布克的額頭上滲出了冷汗。
時間已經過去了二十三秒。
進攻鋒線的阻擋已經到了極限，羅德正在試圖從中間擠進來。離口袋崩潰不遠了。
遠處。
旋風隊的第一外接手已經徹底急眼了。
他看著面前這個像狗皮膏藥一樣粘人的泰坦隊替補角衛。
無論他怎麼變向，對方就是死死地卡在他的身前，用手干擾他的路線。
整個人處於出奇的暴躁之中。
就在他又一次嘗試向外變向，卻再次被擋住去路的時候。
怒氣達到了頂峰。
在眾目睽睽之下，直接伸出雙手，狠狠地推在了防守球員的胸口上，將那人推倒在地！
「嗶！！！」
幾乎是同一瞬間。
一團黃色的布包從裁判的腰間飛出，在空中劃出一道弧線，落在了犯規地點。
哨聲響起。
死球。
裁判跑進場內。
他面對著轉播鏡頭，雙手高舉過頭，掌心朝外。
然後雙手在胸前交叉，接著向前伸開，做出了一個推人的動作。
同時，透過麥克風開始向全場通報。
「進攻方，16號。傳球干擾。」
「本檔重新開始。」
「罰退十五碼！！」
全場一片譁然。
泰坦隊的替補席上，爆發出一陣陣歡呼聲。
………………
………………
解說席上。
湯姆痛苦地捂住了額頭。
看著場上那支正在混亂中撤下進攻組，換上棄踢組的旋風隊，他覺得頭疼欲裂。
湯姆關掉了麥克風，低聲咒罵，「一手好牌打得稀爛。」
他的沮喪並沒有傳導到看台上。
旋風隊的親友團區域，氣氛依舊熱烈得像是在過聖誕節。
對於這群家長來說，比賽的勝負固然重要，但此時此刻的在場，本身就是一種勝利。
這可是季後賽。
對於他們這一代人而言，這是記憶中第一次，自己的高中挺進了這個舞台。
家長們很開心。
即便他們心裡清楚，面對這種老牌強隊，也許這就是一輪游。
但那又怎樣？
經過這個賽季常規賽的洗禮，原本根本沒機會被大學球探看一眼的孩子們，手裡多多少少都捏著幾封郵件了。
有的拿到了D3聯盟的學術獎學金。
有的甚至拿到了D2學校的半獎。
這就夠了。
在看台的陰影里，幾個穿著厚重羽絨服的父親正湊在一起抽菸。
他們很清醒。
這個世界上能真正打職業、在NFL闖出名堂的人，太少了。
那是一條獨木橋。
上限極高，那是千萬年薪，是超級碗。
但下限也極低，是一身傷病，是腦震盪後遺症，是三十歲後無處可去的保安工作。
「我家那小子，」一個父親吐出一口煙圈，語氣里透著一絲得意，「雖然沒拿到全獎，但羅切斯特大學的教練給他發了邀請信。」
「那是好學校，」旁邊的家長立刻附和，「學費雖然貴點，但有了這個邀請，進去了就好辦。」
「是啊，」父親點了點頭，「讓他去裡面混個文憑。」
「等畢業了，憑著校友網進個大公司，或者去華爾街當個分析師。」
「混個幾年，年薪也能有十幾萬。」
他彈了彈菸灰。
「不比那些去NFL吃底薪，還要天天被人撞得腦震盪的傻大個強？」
這就是中產階級的生存智慧。
橄欖球不是終點。
它是敲開名校大門的磚頭，是未來簡歷上那行具有團隊精神和領導力的註腳。
所以，家長們樂樂呵呵地在看台上穿梭，分發著熱飲，
給自己小孩的學弟們繼續籌錢，也在為這份社區的努力添磚加瓦。
……
艾伯特重新打開了麥克風，將視線拉回場上。
「剛剛的兩檔進攻，旋風隊均沒有得到比較好的成績。」
「現在，旋風隊顯然不打算在四檔強打了。」
鏡頭裡，旋風隊的棄踢手正在試著踢腿，感受風向。
「特勤組已經上場。」
「球現在位於泰坦隊半場的三十五碼線上。」
「這個位置很微妙，」艾伯特分析道。
「對於任意球來說，還是有點遠了，而且風向不利。」
「對於棄踢來說，又太近。」
「棄踢手必須控制好腳法，試圖打一個棺材角，把球停在泰坦隊的十碼線以內。」
「但是，」艾伯特看著場邊飄揚的旗幟。
「現在的風速雖然小了。」
「還是這對踢球手的控制力，也是一個大挑戰。」
………………
………………
「等等！」艾伯特瞪大了眼睛，「他們擺出的是任意球陣型！」
旋風隊教練選擇了博一把。
或許是上帝也想看這場賭局的結果。
就在雙方列陣的一瞬間，球場上空一直呼嘯的妖風，竟然奇蹟般地減弱了。
風速驟降。
踢球手站在球後五步遠的地方，深吸了一口氣。
「Hut！」
長開球準確無誤地飛向了扶球手。
扶球手接球，將球按在那個已經被踩得稀爛的泥點上，手指死死按住球頂，確保它不會滑動。
踢球手助跑。
一步。兩步。
「砰！」
一聲悶響。
皮球騰空而起。
所有特勤組的球員一擁而上，如同兩股巨浪在中間碰撞。
泰坦隊的防守隊員拼命伸長了手臂，試圖封蓋。
但是沒有碰到。
皮球劃出了一道極其頑強的弧線，穿透了寒冷的空氣，朝著H型球門的橫杆飛去。
全場死寂。
所有人的目光都追隨著那個旋轉的皮球。
它飛過了四十碼……四十五碼……五十碼……
它的高度在下降，速度在減慢。
它似乎要掉下來了。
「距離不夠嗎？」艾伯特大喊。
就在皮球即將力竭下墜的一瞬間，它擦過了橫杆的下沿。
「當！」
一聲清脆的金屬撞擊聲。
球砸在了橫杆上，高高彈起。
然後，在全場窒息的注視下，它翻滾著，落向了橫杆的內側。
裁判舉起了雙臂。
「進球！三分有效！」
湯姆拍著桌子吼道，「五十二碼！擦著橫杆！進了！」
看台上，旋風隊球迷瞬間爆發出了震耳欲聾的歡呼聲。
這三分雖然不多，但卻像是一針強心劑，讓這座主場重新活了過來。
比分改寫。
泰坦隊 28 : 24旋風隊
差距縮小到了四分。
第三節比賽只剩下最後兩分鐘。
旋風隊的士氣大振，他們的特勤組趁熱打鐵，在這個關鍵的開球局中表現得異常兇猛。
所有的回攻路線都被封死，泰坦隊的回攻手在接球的一瞬間就被三名防守球員包圍，無奈之下只能選擇單膝跪地。
觸回。
泰坦隊的進攻將從本方二十五碼線開始。
林萬盛站在場邊，看著記分牌。
默默地緊了緊腰間的暖手袋，轉身面向他的進攻組隊友。
林萬盛伸出拳頭。
「聽著。」
「記住這幾天的感覺。記住怎麼在冰面上找平衡。」
「穩住腳。」
他環視著每一個人。
「現在開始。」
林萬盛指向還有這斑駁白點的球場。
「我們的世界了！！！」
(本章完)
更衣室的大門緊閉。
而在外面的世界。
這場似乎要將整個沃特頓埋葬的暴風雪，完全跟氣象雷達預告的一樣，在這個中場休息的尾聲，突然變得溫柔了起來。
風速驟降。
漫天的鵝毛大雪變成了稀疏的冰晶。
雲層裂開了一道縫隙，慘白的月光灑在積雪覆蓋的看台上。
「能見度終於正常了。」
解說席上，艾伯特擦了擦窗戶上的霧氣。
「看來上帝也想看清楚下半場的比賽。」
隨著雪勢減弱，躲進停車場車裡取暖的球迷們，開始陸陸續續地回到了看台。
原本空蕩蕩的座位，重新被白色綠色相間的球衣填滿。
就在這時。
一群穿著厚重棉服，戴著印有旋風隊Logo毛線帽的中年人，抬著幾個的保溫桶，走進了客隊親友團所在的看台區域。
這是沃特頓高中的助推家長會。
他們手裡拿著的一迭迭紙杯，散發著滾燙的蒸汽和一股濃郁的帶著香料味的酒精香氣。
幾個家長徑直走到了東河高中的親友團面前。
沒有廢話。
不由分說地開始倒酒。
深琥珀色的液體嘩啦啦地流進紙杯，在此刻的冰天雪地里，這聲音比任何音樂都動聽。
「拿著。」
一個滿臉鬍子的當地大叔，將一杯滾燙的液體塞進了林橋生手裡。
林橋生愣了一下，下意識地去掏錢包。
「多少錢？」他用蹩腳的英文問道。
周圍的幾個泰坦隊家長也紛紛掏出錢包，準備付費。
「收回去！」絡腮鬍大叔假裝生氣地瞪圓了眼睛，大手一揮，擋回了所有的鈔票。
「怎麼可能讓你們大老遠來，連一杯Hot Toddy（熱托迪）都喝不上？」
「這是我們的待客之道。快點喝！」
說完，這群熱情的北方人根本不給拒絕的機會，提著桶走向了下一排，只留下在微風中飄散的一句話。
「多喝點！這是我們的特色！！」
林橋生拿著這杯燙手的東西，有些不知所措。
他想找自己的老婆商量一下。
但遠處的場邊，林女士正忙得不可開交。她正舉著那條剛換下來的熱毛巾，踮著腳尖，試圖給剛好路過場邊的羅德擦汗。
完全沒有理會看台上這個社恐的丈夫。
林橋生嘆了口氣。
只好雙手捧著杯子，感受著熱量透過紙杯傳導進凍僵的手掌。
他低頭抿了一小口。
「嘶……」
入口滾燙。
緊接著是帶著檸檬酸味和蜂蜜甜味的酒精衝擊。
而在他旁邊，黃大爺並沒有像其他人那樣縮在圍巾里取暖。
這位在唐人街公園練了幾十年太極的老人，一直信奉的是「男生要苦著養」。
他站在看台的最前排，雙手死死抓著欄杆，身體前傾，幾乎要探出護欄。
他的目光鎖定了場上那個正在做拉伸的黃然。
「把頭給我抬起來！」
黃大爺氣沉丹田，中氣十足的吼聲甚至蓋過了現場的廣播。
「畏畏縮縮的像什麼樣子！！！」
「給我撞！用力撞！別給老黃家丟人！」
場下的黃然聽到這熟悉的大嗓門，嚇得縮了縮脖子，趕緊挺直了腰杆，裝作在認真聽教練訓話。
喊完這一嗓子，黃大爺也覺得喉嚨有點干。
他隨手端起剛才被硬塞進手裡的熱飲，仰頭就是一大口。
「咕嘟。」
熱液下肚。
一秒。
兩秒。
第三秒。
黃大爺的五官皺在了一起。
「WOC……」
他吐著舌頭，一臉嫌棄地看著杯子裡的液體。
「這什麼鬼東西……」
「又甜又辣又苦……」
站在他旁邊的，是艾弗里的父親。
他手裡也端著一杯，正喝得津津有味。
看到黃大爺的反應，艾弗里老爹熱心地湊了過來，用蹩腳帶著口音的中文解釋道。
「這挺適合冬天喝的。」
艾弗里老爹指了指杯子。
「北方特飲。」
「黃油…加糖，emmm，應該是加了點朗姆酒……」
「他這個配方有點奇怪，感覺是融合了多種熱飲的。」
他又喝了一口，咂了咂嘴。
「好像……還加了點楓糖漿……和熱蘋果汁……」
黃大爺聽得直搖頭。
「什麼亂七八糟的東西。」
他把特飲隨手放在欄杆上，接著從棉服的內兜里，摸出了一個扁平的玻璃瓶。
瓶身上貼著紅色的標籤。
牛欄山。
「我真的是搞不懂你們這幫老外……」
黃大爺擰開瓶蓋。
「喝酒取暖就喝酒唄……」
說著抿了一口透明的烈酒，發出了一聲滿足的嘆息。
「整一堆那些花里胡哨的鬼東西幹啥。又放糖又放油的，是做菜還是喝酒？」
艾弗里老爹聞到了那股味道，好奇地湊過來聞了聞，被沖鼻的酒精味熏得打了個噴嚏。
黃大爺很大方地把瓶子遞了過去。
「嘗嘗？這才是爺們喝的。」
艾弗里老爹連連擺手，退避三舍。
他還是更喜歡手裡那杯甜甜的，暖暖的熱果汁酒。
林橋生又喝了兩口手裡的熱托迪。
他砸吧了兩下嘴。
這種奇怪的組合，在最初的衝擊過後，竟然意外地順口。
溫熱的朗姆酒讓胃裡暖洋洋的，蜂蜜和檸檬舒緩了喉嚨的乾澀，中間帶著的黃油的油脂感，在這樣寒冷的冬夜裡，給人一種奇異的滿足感。
「其實……還挺好喝的。」
林橋生在心裡默默想著。
他看了一眼遠處還在忙碌的妻子。
「等會兒贏了球，問問能不能買一杯帶走。給老婆嘗嘗。」
「她肯定喜歡這個甜味。」
聽到黃大爺的嫌棄，艾弗里老爹也沒好意思繼續解釋，這杯飲料里其實還加了丁香，肉桂和豆蔻。
對於一個只認二鍋頭的老大爺來說，這些香料大概和中藥沒什麼區別。
看台上，中西方的取暖文化在寒風中碰撞。
而在球場上。
下半場的哨聲，即將吹響。
………………
………………
解說員傑瑞調整了一下耳麥，對著鏡頭做了一個「稍安勿躁」的手勢。
窗外的暴雪終於停了。
「沃特頓上的大雪徹底停了下來。」
傑瑞的聲音通過信號傳遍了千家萬戶。
「就在剛剛，裁判組吹響了官方暫停的哨聲。」
「現在，球場進入了緊急除雪階段。」
鏡頭切換到了球場中央。
十幾名工作人員推著低矮式電動掃雪機，從兩條邊線向中間推進，把一片片積雪鏟開。與它們配合的，是幾名手持大型落葉吹風機的工作人員，他們沿著碼線和邊線快速清掃，把被雪遮住的白線重新吹得清晰。
場邊的大型熱風機轟鳴著，把最容易結冰的開球點和踢球點烤得稍微干一點。
「對於剛剛打開電視的觀眾們，」傑瑞趁著這個空檔，快速播報著戰況，「這場紐約州高中季後賽的揭幕戰，已經進行到了第三節的第七分鐘。」
屏幕下方跳出了比分條。
泰坦隊 28 : 21旋風隊
「泰坦隊暫時領先一個達陣。」
「但比賽的局勢依然焦灼。現在是旋風隊的球權，第三檔，距離首攻還有漫長的十九碼。」
……
趁著這難得的清雪間隙，雙方球員都抓緊時間回到了場邊。
這就是一場極地求生。
哪怕是有著熱風機的更衣室加持，下半場的高強度對抗，依然耗盡了所有防守人員的體能。
羅伯特教練沒有讓大家坐下，怕身體冷下來就再也站不起來了。他抓著防守隊長羅德的護肩，兩人的臉幾乎貼在了一起。
「聽著，羅德！」
羅伯特的聲音沙啞，語速極快。
「三檔十九碼。他們現在的選擇不多。要麼打一個屏風短傳想偷點碼數，要麼就是孤注一擲的長傳。」
羅德大口喘著氣，點了點頭。
「別管那個四分衛的假動作！」羅伯特用力拍打著戰術板，「盯死他們的中路！如果他們敢放長傳，就給我把接球手撞碎在空中！明白嗎？！」
「明白！」羅德低吼一聲。
傑瑞在直播間裡注意到了這一幕。
「導播，給個特寫。」
鏡頭迅速推進，越過正在布置戰術的教練，掃過一個個疲憊不堪的泰坦隊球員，最後，停在了休息區後方。
那裡站著幾位家長。
林女士正拿著保溫杯，焦急地看著兒子。而在她身邊，站著一位氣質凌然的李老師。
傑瑞看著監視器上的畫面，突然「嘖」了一聲。
「怎麼了？」旁邊的湯姆問道。
「這位在休息區的家長……」傑瑞指著李老師的臉，「看著很眼熟啊。」
傑瑞做了一個隱蔽的手勢，通過耳麥低聲對後台工作人員說道。
「查一下這個女人。我覺得我有大發現了。」
鏡頭沒有停留太久，很快又切回了球員身上。
「我們能看到的是，」傑瑞收回思緒，重新專注於比賽。
「雖然經過了十幾分鐘的短暫休息，但是剛剛這七分鐘比賽，泰坦隊的防守組看起來已經接近力竭了。」
畫面中，一名防守線衛正在隊友的幫助下壓腿，小腿肌肉在不受控制地抽搐。
「只是，」傑瑞話鋒一轉，語氣中帶著一絲不可思議的讚嘆。
「這幫來自大城市，習慣了和煦氣候的少年們，經過這一周的特訓，竟然真的適應了這種冰天雪地大風天的地獄級比賽。」
「讓人出乎意料的堅韌。」
這時候，導播非常配合地切出了一段精彩回放。
導致旋風隊陷入三檔十九碼困境的關鍵防守。
畫面中，旋風隊的四分衛剛剛後撤步準備傳球。
泰坦隊的防線看似已經被撕開。
但就在那一瞬間，一個紅色的身影從盲側殺出。
羅德完全無視了腳下的濕滑，用一個教科書般的低位擒抱，直接穿透了對方跑衛的阻擋，狠狠地撞擊在四分衛的腰部。
「砰！」
即便隔著屏幕，觀眾似乎都能聽到那聲悶響。
擒殺！
「這場比賽泰坦隊之所以能領先，」傑瑞看著回放，開始了他的專業分析。
「除了他們的四分衛Jimmy Lin那天馬行空的傳球，以及跑衛艾弗里、外接手凱文的諸多亮點以外。」
「泰坦隊的防守隊長，55號，羅德-萊頓，絕對是這場比賽的最大黑馬。」
屏幕下方適時地跳出了一組數據對比圖。
羅德-萊頓本場數據：
擒殺：3次
防守組防跑限制：3.2碼/次
「看看這個數據，」傑瑞圈出了那個「3.2碼」，「平均下來，在他的防守區域內，每檔只讓旋風隊前進了3.2碼。」
「這是什麼概念？這意味著旋風隊引以為傲的地面進攻，在羅德面前就像是撞上了一堵牆。」
接著，屏幕右側跳出了另一組數據。
擒殺：0
防守組防跑限制：7.9碼/次
「讓我們來對比一下今年賽季第一場的數據，」傑瑞感慨道，「各位觀眾可能就能對泰坦隊防守組在今年的巨大進步，有一個更直觀的認識了。」
「在第一場的時候，他們的防線簡直就像是瑞士奶酪，到處都是洞。」
「平均每檔讓對方進攻組前進7.9碼。沒有擒殺，也沒有過讓對方負碼數的情況。」
「那時候的泰坦隊，防守全是漏洞，幾乎是任由對手予取予求。」
鏡頭再次切回現場，給到了正在怒吼著鼓舞隊友的羅德一個特寫。
滿臉泥漿，眼神兇狠，像頭不知疲倦的狼王。
「泰坦隊能走到季後賽，最大的功臣肯定是我們橫空出世的華裔四分衛，Jimmy Lin。」
「但是，」傑瑞的聲音斬釘截鐵，「這場比賽的第二功臣，我覺得毋庸置疑，可以頒給他們的防守隊長，羅德！」
……
除雪工作接近尾聲，比賽即將重新開始。
主場看台上的旋風隊球迷們也緩過勁來了。
「Let's go Cyclones!」（旋風隊加油！）
巨大的聲浪開始在體育場上空聚集，那是七千人的主場優勢。
然而，在球場的另一角，一股雖然人數不多，但聲勢卻毫不遜色的力量正在爆發。
林橋生此刻正站在看台的最前排。
他和領居大爺雙手緊緊握著旗杆，旗幟在寒風中獵獵作響。
那是一面紅底金字的旗幟，上面用中英文雙語寫著一行霸氣的大字。
【JIMMY IS THE FOOTBALL KING】
【林萬盛是橄欖球之王】
在他身邊，黃大爺不再抱怨熱托迪難喝了。
也不知道黃大爺從哪裡摸出了一面鼓，手裡拿著鼓槌。
「咚！咚！咚！」
沉悶而有力的鑼聲，穩穩地穿透了全場的喧囂。
「黃然！加油！」
「泰坦！必勝！」
………………
………………
旋風隊的進攻組回到了啟球線。
四分衛亨利-布克，雙手撐在膝蓋上，大口地吞咽著冰冷的空氣。
他抬起頭，視線穿過中鋒的屁股，死死地盯著對面紅色的身影。
羅德看起來已經快散架了。
他的肩膀在劇烈起伏，每一次呼吸都伴隨著胸廓誇張的擴張。
完全就是體能耗盡的信號。
但他依然站在那裡。
像一塊怎麼也沖不爛的礁石，眼神里沒有一絲疲憊，只有那種讓亨利-布克感到後腰發涼的兇狠。
「呼……」
亨利-布克不小心嘆了口氣。那口白氣在空中飄散。
「別著急。」
前面的中鋒回過頭，用還帶著點泥漿的手套拍了拍四分衛的大腿。
「我們能贏的。」
「看對面，那幫城裡人已經快拖垮了。他們的腿都在抖。」
但是對於四分衛而言，這口氣一旦嘆出來，就像是打開了泄洪閘，怎麼也停不下來。
亨利-布克直起腰，下意識地摸了摸自己的左側肋骨。
這裡剛才被羅德狠狠撞了一下，現在還在隱隱作痛。
狠狠地往地上啐了一口唾沫。
「F*ck。」
壓低聲音，對著身前的進攻鋒線低吼。
「你們真的不能再把他放進來了。」
「我的肋骨快斷了。」
「這幫南方佬怎麼這麼適應這種天氣？他們不是該凍僵了嗎？」
前面的幾個進攻鋒線球員面面相覷。
他們的臉上泛起了一層羞愧的紅色。
作為一支以強硬著稱的北方球隊，在自家的冰雪主場，居然讓對面的線衛像逛後花園一樣多次殺進和四分衛約會。
屬實尷尬。
「放心。」鋒線咬著牙，「這次他別想過來。除非他踩著我的屍體！！！」
……
場邊。
泰坦隊的休息區進行了一次快速的人員輪換。
艾弗里和凱文被佩恩教練強行按在了板凳上。
「喝水！休息！」佩恩把保溫杯塞進他們懷裡。
「不管防得住防不住，下一波進攻馬上就要開始了。
「你們的腿不要是僵硬的！」
球現在在泰坦隊半場的35碼線上。
對於旋風隊來說，這是一個尷尬的位置。
進了，就是紅區。
退了，就是棄踢。
但對於泰坦隊的防守組來說，也意味著巨大的壓力。
艾弗里和凱文下場，意味著防守後場的速度優勢減弱了。
取而代之的，是兩名體能充沛但經驗不足的替補。
看到對面的人員調整。
旋風隊的頭號外接手，一直在被凱文像膏藥一樣貼身糾纏的傢伙，終於長長地舒了一口氣。
肆意地活動了一下腳踝。
對面換下去的2個角衛，人盯人防守實在是太緊了，簡直像是要把他勒死。
現在換上了替補，他感覺空氣都清新了不少。
機會！！！
……
「雙方列陣。」
傑瑞的聲音在轉播信號中響起，帶著一絲緊張。
「旋風隊擺出了散彈槍陣型。亨利-布克在喊口令。」
「他在試圖用假口令騙泰坦隊越位！」
泰坦隊的防守鋒線紋絲不動。
幾個華裔新人的紀律性好得嚇人。
「沒騙到。」
「進攻計時器在倒數。」
「還有3秒。」
「2秒。」
「再不開球就要被吹延誤比賽了！」
如果在40秒內，不開球，這一檔會重來，只是進攻方就會被罰退5碼。
……
「Hut！」
就在倒計時即將歸零的最後一瞬間，橄欖球被拍入亨利-布克的手中。
「砰！砰！砰！」
這一次，旋風隊的進攻鋒線爆發出了驚人的能量。
他們像是要把剛才的羞恥心全部發泄出來，死死地卡住了位置，構築起了一道銅牆鐵壁。
羅德試圖從A區突破，但被中鋒和護鋒聯手夾住，寸步難行。
「這次口袋很牢靠！」傑瑞大喊，「亨利-布克有充足的時間！」
亨利-布克站在口袋中央，前所未有的安全感讓他找回了自信。
他從容地觀察著全場。
左側，外接手利用速度優勢，已經在替補角衛面前跑出了兩個身位的空檔。
這是一個絕對的機會。
只要把球傳過去，就是一個至少20碼的推進，甚至都可能直接達陣！
亨利-布克的嘴角上揚。
他後撤一步，拉開架勢，手臂高高揚起。
所有的力量都匯聚在指尖。
這將會是一個完美的螺旋球。
「他傳球了！！！」
……
就在亨利-布克的手臂揮下的瞬間。
在他正前方的防守鋒線人堆里。
85號停止了推擠。
他雙腿微曲，利用自己驚人的彈跳力，在鋒線的人縫中，突然躍起。
就像是一堵突然升起的牆。
黃然高舉起雙手，戴著黑色手套的大手，在亨利-布克的視野里瞬間放大，遮住了遠處的燈光，遮住了外接手，遮住了一切。
亨利-布克的球已經出手了。
完全不可能收回球！！
「啪！！！」
一聲清脆得如同排球扣殺般的巨響，在嘈雜的球場上空炸開。
皮球剛剛離開四分衛的手指不到兩米，就狠狠地撞在了85號手掌上！
巨大的反作用力讓球直接改變了軌跡，垂直地砸向地面。
「嗯？」
傑瑞的聲音卡在了喉嚨里。
「怎麼可能？？」
「被拍掉了！」
「被泰坦隊的那個……那個85號！直接在起球線把球像拍蒼蠅一樣拍掉了！」
橄欖球在草地上彈了兩下，不動了。
「傳球未完成！」
裁判揮動雙臂。
「死球！！！」
黃然落地，震得地面都抖了抖。
他看著地上的球，又看了看對面還保持著投球姿勢，一臉呆滯的四分衛。
也沒有開心到怒吼。
只是伸出一根手指，在面前緩緩地搖了搖。
「此路不通！」
……
看台上的黃大爺看到這一幕。
整個人都樂瘋了。
他跳了起來，指著場上那個穿著85號球衣的背影，不停地大喊著。
「這是我孫子！我孫子！！！！」
這聽著真的還挺罵人的……
「看到沒！那是孫子！孫子！孫子！！！！」
旁邊的林橋生緊緊抿著嘴，低著頭，肩膀微微顫抖。
不敢笑。
艾弗里的老爹在旁邊，一張臉憋得通紅，想提醒又不敢開口。
黃大爺雖然現在只是個開小店的倔老頭。
但他以前可是混過很久福建幫的狠角色。
人雖然老了。
可不代表打人不疼。
………………
………………
被拍掉的球還在草地上滾動，裁判的哨聲剛落。
旋風隊的進攻組就像是被鞭子抽打的陀螺，沒有任掩護短傳何喘息，迅速重新列陣。
所有人都急了。
亨利-布克站在陣型中央，大聲嘶吼著一連串複雜的戰術代碼，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖和焦躁。
羅德站在防守二線，眯著眼睛，透過面罩的縫隙，冷冷地注視著這一切。
寒風吹過，帶走了他身上最後一絲餘熱，也讓他的頭腦前所未有的清醒。
他沒有改變自己的想法。
肯定還是長傳。
不可能有別的。
經過這兩節半的絞殺，羅德覺得自己已經徹底看透了對面那個四分衛。
亨利-布克和林萬盛是截然不同的兩種生物。
林萬盛越是到了絕境，越是冷靜得可怕，仿佛泰山崩於前而色不變。
而亨利-布克，像是一團失控的火。越是緊要關頭，越是沉不下來，越是想要用一次孤注一擲的豪賭來挽回所有。
總是想著……
羅德的腦海里，莫名其妙地蹦出了一個發音拗口的詞。
「Po Fu Chen Zhou」
破釜沉舟。
想到這裡，羅德的嘴角在面罩下微微上揚，覺得有些意思。
和林萬盛相處久了，耳濡目染之下，自己也學會了一些中文詞彙。
不得不承認，中文的確有一種特殊的簡潔的魅力。
特別是在總結人性這塊。
好用。
太好用了。
眼前的亨利-布克，不就是那個想要「破釜沉舟」，卻只砸了自己的腳的賭徒嗎？
羅德收回思緒，眼神重新變得銳利如刀。
揮動雙臂，向身後的隊友發出了明確的信號。
「後退！全部後退！」
「注意外接手！深區！」
一連串的代號穿透了風雪，總歸只有一個意思。
「區域聯防！！！！」
你想跟我賭，那我就把口袋紮緊。
看著你怎麼死。
………………
………………
林萬盛在場邊看著羅德發的信號，也點了點頭。
陷阱已經張開。
旋風隊的這次進攻，註定會以災難收場。
無論是被擒殺，還是倉促棄踢，球權很快就會回到泰坦隊手中。
他轉過身。
看著身後那些裹著長款羽絨服，還在搓手取暖、試圖保持體溫的進攻組球員。
「集合。」
原本散亂的人群瞬間聚攏。加文、皮特、李偉，還有艾弗里和凱文。
所有人沒有任何廢話，迅速脫掉了厚重的外套，露出了裡面的球衣。
熱氣騰騰的白霧從他們身上升起。
「咱們馬上就要上場了。」
林萬盛指了指球場。
「開始給我好好熱身。」
「把你們的關節活動開。我不希望看到有人拉傷。」
他跺了跺腳下的草皮，發出沉悶的聲響。
雖然剛剛清理過一遍。
邊線和碼數線終於徹底露了出來。
但是，仍然有很多地方，殘雪和泥水混合在一起，正在低溫下迅速結成一層看不見的薄冰。
「都給我注意點。」
林萬盛的表情嚴肅。
「雖然雪除了，但是根本沒弄乾淨。」
「冰碴子還在草根下面藏著。」
他的目光像刀子一樣掃過每一個人的臉。
最後停在了艾弗里和幾個重心較高的鋒線球員身上。
「誰上去給我滑倒了。」
「或者是因為腳底打滑漏了人。」
林萬盛豎起五根手指，在寒風中晃了晃。
「不要我催你。」
「回學校，給我跑50圈。」
「聽到了沒有！！！」
「是！隊長！」
………………
外接手的橫向跑動沒有騙到任何人。
泰坦隊的防守陣型紋絲不動。沒有一名線衛被調動，沒有一個角衛失位。
亨利-布克在啟球線後徹底尬住了。
這到底是令人作嘔的貼身人盯人。
還是偽裝得極好的區域聯防。
在這種死一般的沉默對峙下，完全無從知曉。
進攻倒計時在飛快流逝。
5，4，3……
沒有辦法再耽誤了。
「Set！」
「Hut！」
亨利-布克不僅用了假跑位，還用了假口令。
但依舊沒有騙到任何人。
泰坦隊的防守組在羅德的帶領之下，正以一種恐怖的速度成長著。
黃然和徐傑分列羅德兩側。
他們死死地盯著羅德側面，秉持著一個最根本的原則。
我是新人，我懂個P。
隊長不動，我不動。
「Hut！！！」
真口令喊出。
果然。
旋風隊的三個接球手在口令之下洶湧而出，試圖用速度衝垮防線。
但泰坦隊的反應更快。
強力安全衛和兩個角衛瞬間啟動，像影子一樣貼了上去。
而游弋在深區的自由安全衛，根本沒有因為開球而慌亂。
他像只鷹一樣盤旋在中路，不到萬不得已，絕不離開中軸線。
球場上出現了令人窒息的一幕。
在三個防守人員的死纏爛打之下。
不管旋風隊的外接手怎麼晃動肩膀，怎麼試圖跑出Z字型路線。
他們都被死死地卡在離啟球線只有十碼的位置。
別說拿到首攻了。
亨利-布克甚至連一個傳球角度都找不到。全是紅色的球衣。
解說席上。
湯姆摘下耳機，看著監視器急了。
「快點擺脫糾纏啊！」
他拍著桌子大喊。
「怎麼回事！那是我們的頭號外接手！連個替補都甩不開嗎？！」
口袋裡。
亨利-布克的額頭上滲出了冷汗。
時間已經過去了二十三秒。
進攻鋒線的阻擋已經到了極限，羅德正在試圖從中間擠進來。離口袋崩潰不遠了。
遠處。
旋風隊的第一外接手已經徹底急眼了。
他看著面前這個像狗皮膏藥一樣粘人的泰坦隊替補角衛。
無論他怎麼變向，對方就是死死地卡在他的身前，用手干擾他的路線。
整個人處於出奇的暴躁之中。
就在他又一次嘗試向外變向，卻再次被擋住去路的時候。
怒氣達到了頂峰。
在眾目睽睽之下，直接伸出雙手，狠狠地推在了防守球員的胸口上，將那人推倒在地！
「嗶！！！」
幾乎是同一瞬間。
一團黃色的布包從裁判的腰間飛出，在空中劃出一道弧線，落在了犯規地點。
哨聲響起。
死球。
裁判跑進場內。
他面對著轉播鏡頭，雙手高舉過頭，掌心朝外。
然後雙手在胸前交叉，接著向前伸開，做出了一個推人的動作。
同時，透過麥克風開始向全場通報。
「進攻方，16號。傳球干擾。」
「本檔重新開始。」
「罰退十五碼！！」
全場一片譁然。
泰坦隊的替補席上，爆發出一陣陣歡呼聲。
………………
………………
解說席上。
湯姆痛苦地捂住了額頭。
看著場上那支正在混亂中撤下進攻組，換上棄踢組的旋風隊，他覺得頭疼欲裂。
湯姆關掉了麥克風，低聲咒罵，「一手好牌打得稀爛。」
他的沮喪並沒有傳導到看台上。
旋風隊的親友團區域，氣氛依舊熱烈得像是在過聖誕節。
對於這群家長來說，比賽的勝負固然重要，但此時此刻的在場，本身就是一種勝利。
這可是季後賽。
對於他們這一代人而言，這是記憶中第一次，自己的高中挺進了這個舞台。
家長們很開心。
即便他們心裡清楚，面對這種老牌強隊，也許這就是一輪游。
但那又怎樣？
經過這個賽季常規賽的洗禮，原本根本沒機會被大學球探看一眼的孩子們，手裡多多少少都捏著幾封郵件了。
有的拿到了D3聯盟的學術獎學金。
有的甚至拿到了D2學校的半獎。
這就夠了。
在看台的陰影里，幾個穿著厚重羽絨服的父親正湊在一起抽菸。
他們很清醒。
這個世界上能真正打職業、在NFL闖出名堂的人，太少了。
那是一條獨木橋。
上限極高，那是千萬年薪，是超級碗。
但下限也極低，是一身傷病，是腦震盪後遺症，是三十歲後無處可去的保安工作。
「我家那小子，」一個父親吐出一口煙圈，語氣里透著一絲得意，「雖然沒拿到全獎，但羅切斯特大學的教練給他發了邀請信。」
「那是好學校，」旁邊的家長立刻附和，「學費雖然貴點，但有了這個邀請，進去了就好辦。」
「是啊，」父親點了點頭，「讓他去裡面混個文憑。」
「等畢業了，憑著校友網進個大公司，或者去華爾街當個分析師。」
「混個幾年，年薪也能有十幾萬。」
他彈了彈菸灰。
「不比那些去NFL吃底薪，還要天天被人撞得腦震盪的傻大個強？」
這就是中產階級的生存智慧。
橄欖球不是終點。
它是敲開名校大門的磚頭，是未來簡歷上那行具有團隊精神和領導力的註腳。
所以，家長們樂樂呵呵地在看台上穿梭，分發著熱飲，
給自己小孩的學弟們繼續籌錢，也在為這份社區的努力添磚加瓦。
……
艾伯特重新打開了麥克風，將視線拉回場上。
「剛剛的兩檔進攻，旋風隊均沒有得到比較好的成績。」
「現在，旋風隊顯然不打算在四檔強打了。」
鏡頭裡，旋風隊的棄踢手正在試著踢腿，感受風向。
「特勤組已經上場。」
「球現在位於泰坦隊半場的三十五碼線上。」
「這個位置很微妙，」艾伯特分析道。
「對於任意球來說，還是有點遠了，而且風向不利。」
「對於棄踢來說，又太近。」
「棄踢手必須控制好腳法，試圖打一個棺材角，把球停在泰坦隊的十碼線以內。」
「但是，」艾伯特看著場邊飄揚的旗幟。
「現在的風速雖然小了。」
「還是這對踢球手的控制力，也是一個大挑戰。」
………………
………………
「等等！」艾伯特瞪大了眼睛，「他們擺出的是任意球陣型！」
旋風隊教練選擇了博一把。
或許是上帝也想看這場賭局的結果。
就在雙方列陣的一瞬間，球場上空一直呼嘯的妖風，竟然奇蹟般地減弱了。
風速驟降。
踢球手站在球後五步遠的地方，深吸了一口氣。
「Hut！」
長開球準確無誤地飛向了扶球手。
扶球手接球，將球按在那個已經被踩得稀爛的泥點上，手指死死按住球頂，確保它不會滑動。
踢球手助跑。
一步。兩步。
「砰！」
一聲悶響。
皮球騰空而起。
所有特勤組的球員一擁而上，如同兩股巨浪在中間碰撞。
泰坦隊的防守隊員拼命伸長了手臂，試圖封蓋。
但是沒有碰到。
皮球劃出了一道極其頑強的弧線，穿透了寒冷的空氣，朝著H型球門的橫杆飛去。
全場死寂。
所有人的目光都追隨著那個旋轉的皮球。
它飛過了四十碼……四十五碼……五十碼……
它的高度在下降，速度在減慢。
它似乎要掉下來了。
「距離不夠嗎？」艾伯特大喊。
就在皮球即將力竭下墜的一瞬間，它擦過了橫杆的下沿。
「當！」
一聲清脆的金屬撞擊聲。
球砸在了橫杆上，高高彈起。
然後，在全場窒息的注視下，它翻滾著，落向了橫杆的內側。
裁判舉起了雙臂。
「進球！三分有效！」
湯姆拍著桌子吼道，「五十二碼！擦著橫杆！進了！」
看台上，旋風隊球迷瞬間爆發出了震耳欲聾的歡呼聲。
這三分雖然不多，但卻像是一針強心劑，讓這座主場重新活了過來。
比分改寫。
泰坦隊 28 : 24旋風隊
差距縮小到了四分。
第三節比賽只剩下最後兩分鐘。
旋風隊的士氣大振，他們的特勤組趁熱打鐵，在這個關鍵的開球局中表現得異常兇猛。
所有的回攻路線都被封死，泰坦隊的回攻手在接球的一瞬間就被三名防守球員包圍，無奈之下只能選擇單膝跪地。
觸回。
泰坦隊的進攻將從本方二十五碼線開始。
林萬盛站在場邊，看著記分牌。
默默地緊了緊腰間的暖手袋，轉身面向他的進攻組隊友。
林萬盛伸出拳頭。
「聽著。」
「記住這幾天的感覺。記住怎麼在冰面上找平衡。」
「穩住腳。」
他環視著每一個人。
「現在開始。」
林萬盛指向還有這斑駁白點的球場。
「我們的世界了！！！」
(本章完)