第四十章 歸家，風雨欲來
月光漸微，其勢已頹，如退潮般向西天縮去，卻仍頑強地潑灑下稀薄而慘澹的清輝，勉強照亮蜿蜒的山徑。
而東方天際，那抹魚肚白正不斷浸潤著擴張，試圖驅散夜的統治，晨與夜在這片天空交織、角力，投下一片曖昧不明的昏沉光色。
陳緣趁著這晝夜交替的混沌時刻，如一道輕煙般悄然穿行，走出了葬骨灘的死寂之地。
眼前景象豁然一變，連綿的丘陵起伏，一座高山巍然聳立其間，正是白骨觀所在。
然而，與此前離去時相比，眼前的景象卻大不相同，透著一股山雨欲來的肅殺與緊繃。
漫山遍野的巨石仿佛活了過來，其上那些的猩紅紋路此刻如同呼吸般明滅閃爍，絲絲縷縷的黑煙從石縫中鑽出，裊裊升起，在空中交織、凝聚，像是一條條觸手，在天空中搖曳。
而在黑煙下，有一隊隊士兵披甲執銳，細細看去，卻發現大多面色青灰、身形僵硬，不似活人。
這些陰兵隊列森然，無聲無息地在山麓、隘口巡梭，它們手持長戈鬼幡，眼眶中燃燒著幽幽綠火，散發著冰冷徹骨的陰煞之氣。
山林之中，一對對猩紅眼瞳豎立，隱在更遠處的山林陰影或巨石之後，凝視著來往路人。
其多是些形貌古怪的鴉雀、蝙蝠、狐犬之類，它們的眼珠閃爍著不自然的猩紅光芒，動作僵硬卻精準，如同被無形絲線操控的木偶，靜靜地蟄伏伏著，將一道道冰冷的目光，投向山下每一個試圖靠近的身影，包括剛剛抵達的陳緣。
空氣仿佛凝固了。
咔嚓！
一隊陰兵僵硬的轉身，連帶著一片鳥獸的脖頸也齊齊轉動，無數猩紅的眼瞳望向陳緣。
嘎！
陰鴉嘶鳴。
陳緣腳步不由得一頓，心中凜然。眼前的陣仗遠超平日，連護山陣法都已經開啟，分明是進入了某種極高的戒嚴狀態。
「是...巡狩？」
陳緣心中思忖著，然而就在此時，一隊陰兵已然發現陳緣，齊齊策馬奔來。
為首之人點齊手下兵馬，手持長戟，遙指陳緣，厲聲喝問。
「兀那道士，你是何人？報上名來！」
陳緣站定，道袍隨風鼓動，渾身陰氣噴涌，氣勢絲毫不落下風，甚至還隱隱壓過那隊陰兵一頭。
陳緣咧開嘴角森然一笑，怡然不懼，朗聲開口。
「白骨觀弟子陳緣，奉墨衣道徒之命外出，今朝回觀，爾意欲何為？」
陰兵首領見他毫無懼色，且渾身陰氣森森、不似善類，心中已然確認了陳緣的身份，且起了幾分忌憚之心。
陰兵、力士、天女之流，皆為白骨觀中奴僕，地位高出尋常道童一頭，但卻無有任何希望突破。
且每一位道童成功入道後都會獲得白骨觀賞賜，其中的部分就是這些奴僕，他們自然是不敢開罪於有潛力的道童。
因此，陰兵統領也不願多作阻撓，只是例行公事。
「如今觀中戒嚴，閒雜人等不得入內，你可有方法驗明正身？」
陳緣哂笑一聲，語氣卻陡然間變得冰冷起來。
「貧道陳緣，接取任務【冤魂控心法】，你若有心，大可自己去查，如今刁難與我，又是何意？」
見陳緣一派蠻橫姿態，陰兵頭領略一皺眉，正欲開口，卻被陳緣打斷。
陳緣從袖中取出一道符籙，激發其靈光，顯露出其「百里符」的身份。
「如何，此物可夠？」
陰兵首領一驚，凝神看來，僵硬的面龐倏地一變，語氣中竟也硬生生擠出了一絲諂媚。
「原來是符院大人的下屬，快快請進、快快請進！先前多有怠慢，還請道友海涵。」
「你也配與我稱道友？」
陳緣冷哼一聲，看也不看一眼那隊陰兵一眼，將符籙收回，徑直往白骨觀中走去。
陰兵之流上升無望，又無法享受人倫之樂，大多心智異化，不似常人，且慣於媚上欺下，若陳緣表現出軟弱妥協的一面，說不得會被狠宰上一刀。
因此，他只有展現出倨傲強硬的一面，方才能暢通無阻。
邁步跨過大陣，陳緣沒有絲毫耽擱，徑直往宅院處走去，期間山中鳥獸矚目，通通被陳緣無視了去。
少頃，一間熟悉的宅院出現在陳緣眼中，讓他久久緊繃的心神略微一松。
眼前這座宅院，是他在白骨觀中難得的休憩之所，每每歸家，陳緣都會感到一陣鬆快。
不過他也沒有疏忽大意，照例先派遣蜂群和道兵探查一番，要不是他宅院左近少有植被覆蓋，他說不得還會使用新得的【木語敕令】。
一番檢查，並無異樣。
陳緣照例看了一眼「信箱」處，卻發現一道信封赫然卡在縫隙中，陳緣派遣蜂群上前，將信封取出。
信封中還藏有一塊令牌。
陳緣拆開信封，將令牌擱置在一旁，開始閱覽起來。
筆觸凝練，似是是墨衣道徒所書，其上並無絲毫廢話，開篇明義。
【巡狩將至，若賢弟有意參加，務必做好萬全準備。觀中已頒下法令，明日亥時，於『登天台』集合，憑此令牌方可進入。此令牌亦為記錄功勳、發布任務之器，賢弟需妥善保管。】
【萬木林局勢詭譎，遠非尋常歷練之地。據為兄所知，林中除草木精怪，亦有異變滋生，或是往年隕落同道所化厲鬼，或是被木君怨念侵蝕的畸變妖物，皆凶戾異常。賢弟雖手段不凡，然修為未至道徒，切不可孤身深入險地，當以保全自身為要。】
【此外，賢弟應知，昨日感應符異動，符陣處應是出了些紕漏，那木魈...或已遁走，或已形神俱滅。然，此事頗為蹊蹺，其中恐有隱情，賢弟切莫獨自探尋，不然恐遇不測。
【眼下風雲際會，山雨欲來，望賢弟謹慎行事，一切待巡狩之後，你我再敘。】
指尖微動，陳緣將信件碾作齏粉，收令牌入袖，徑直走入宅院。
眼下天光大亮，已然接近卯時，他無法在白日出行，那麼他用於準備的時間，只有不到兩個時辰。
時間，太緊了。
陳緣最後看了一眼院中的槐樹，鑽入密室，享受起這最後的安寧。
而東方天際，那抹魚肚白正不斷浸潤著擴張，試圖驅散夜的統治，晨與夜在這片天空交織、角力，投下一片曖昧不明的昏沉光色。
陳緣趁著這晝夜交替的混沌時刻，如一道輕煙般悄然穿行，走出了葬骨灘的死寂之地。
眼前景象豁然一變，連綿的丘陵起伏，一座高山巍然聳立其間，正是白骨觀所在。
然而，與此前離去時相比，眼前的景象卻大不相同，透著一股山雨欲來的肅殺與緊繃。
漫山遍野的巨石仿佛活了過來，其上那些的猩紅紋路此刻如同呼吸般明滅閃爍，絲絲縷縷的黑煙從石縫中鑽出，裊裊升起，在空中交織、凝聚，像是一條條觸手，在天空中搖曳。
而在黑煙下，有一隊隊士兵披甲執銳，細細看去，卻發現大多面色青灰、身形僵硬，不似活人。
這些陰兵隊列森然，無聲無息地在山麓、隘口巡梭，它們手持長戈鬼幡，眼眶中燃燒著幽幽綠火，散發著冰冷徹骨的陰煞之氣。
山林之中，一對對猩紅眼瞳豎立，隱在更遠處的山林陰影或巨石之後，凝視著來往路人。
其多是些形貌古怪的鴉雀、蝙蝠、狐犬之類，它們的眼珠閃爍著不自然的猩紅光芒，動作僵硬卻精準，如同被無形絲線操控的木偶，靜靜地蟄伏伏著，將一道道冰冷的目光，投向山下每一個試圖靠近的身影，包括剛剛抵達的陳緣。
空氣仿佛凝固了。
咔嚓！
一隊陰兵僵硬的轉身，連帶著一片鳥獸的脖頸也齊齊轉動，無數猩紅的眼瞳望向陳緣。
嘎！
陰鴉嘶鳴。
陳緣腳步不由得一頓，心中凜然。眼前的陣仗遠超平日，連護山陣法都已經開啟，分明是進入了某種極高的戒嚴狀態。
「是...巡狩？」
陳緣心中思忖著，然而就在此時，一隊陰兵已然發現陳緣，齊齊策馬奔來。
為首之人點齊手下兵馬，手持長戟，遙指陳緣，厲聲喝問。
「兀那道士，你是何人？報上名來！」
陳緣站定，道袍隨風鼓動，渾身陰氣噴涌，氣勢絲毫不落下風，甚至還隱隱壓過那隊陰兵一頭。
陳緣咧開嘴角森然一笑，怡然不懼，朗聲開口。
「白骨觀弟子陳緣，奉墨衣道徒之命外出，今朝回觀，爾意欲何為？」
陰兵首領見他毫無懼色，且渾身陰氣森森、不似善類，心中已然確認了陳緣的身份，且起了幾分忌憚之心。
陰兵、力士、天女之流，皆為白骨觀中奴僕，地位高出尋常道童一頭，但卻無有任何希望突破。
且每一位道童成功入道後都會獲得白骨觀賞賜，其中的部分就是這些奴僕，他們自然是不敢開罪於有潛力的道童。
因此，陰兵統領也不願多作阻撓，只是例行公事。
「如今觀中戒嚴，閒雜人等不得入內，你可有方法驗明正身？」
陳緣哂笑一聲，語氣卻陡然間變得冰冷起來。
「貧道陳緣，接取任務【冤魂控心法】，你若有心，大可自己去查，如今刁難與我，又是何意？」
見陳緣一派蠻橫姿態，陰兵頭領略一皺眉，正欲開口，卻被陳緣打斷。
陳緣從袖中取出一道符籙，激發其靈光，顯露出其「百里符」的身份。
「如何，此物可夠？」
陰兵首領一驚，凝神看來，僵硬的面龐倏地一變，語氣中竟也硬生生擠出了一絲諂媚。
「原來是符院大人的下屬，快快請進、快快請進！先前多有怠慢，還請道友海涵。」
「你也配與我稱道友？」
陳緣冷哼一聲，看也不看一眼那隊陰兵一眼，將符籙收回，徑直往白骨觀中走去。
陰兵之流上升無望，又無法享受人倫之樂，大多心智異化，不似常人，且慣於媚上欺下，若陳緣表現出軟弱妥協的一面，說不得會被狠宰上一刀。
因此，他只有展現出倨傲強硬的一面，方才能暢通無阻。
邁步跨過大陣，陳緣沒有絲毫耽擱，徑直往宅院處走去，期間山中鳥獸矚目，通通被陳緣無視了去。
少頃，一間熟悉的宅院出現在陳緣眼中，讓他久久緊繃的心神略微一松。
眼前這座宅院，是他在白骨觀中難得的休憩之所，每每歸家，陳緣都會感到一陣鬆快。
不過他也沒有疏忽大意，照例先派遣蜂群和道兵探查一番，要不是他宅院左近少有植被覆蓋，他說不得還會使用新得的【木語敕令】。
一番檢查，並無異樣。
陳緣照例看了一眼「信箱」處，卻發現一道信封赫然卡在縫隙中，陳緣派遣蜂群上前，將信封取出。
信封中還藏有一塊令牌。
陳緣拆開信封，將令牌擱置在一旁，開始閱覽起來。
筆觸凝練，似是是墨衣道徒所書，其上並無絲毫廢話，開篇明義。
【巡狩將至，若賢弟有意參加，務必做好萬全準備。觀中已頒下法令，明日亥時，於『登天台』集合，憑此令牌方可進入。此令牌亦為記錄功勳、發布任務之器，賢弟需妥善保管。】
【萬木林局勢詭譎，遠非尋常歷練之地。據為兄所知，林中除草木精怪，亦有異變滋生，或是往年隕落同道所化厲鬼，或是被木君怨念侵蝕的畸變妖物，皆凶戾異常。賢弟雖手段不凡，然修為未至道徒，切不可孤身深入險地，當以保全自身為要。】
【此外，賢弟應知，昨日感應符異動，符陣處應是出了些紕漏，那木魈...或已遁走，或已形神俱滅。然，此事頗為蹊蹺，其中恐有隱情，賢弟切莫獨自探尋，不然恐遇不測。
【眼下風雲際會，山雨欲來，望賢弟謹慎行事，一切待巡狩之後，你我再敘。】
指尖微動，陳緣將信件碾作齏粉，收令牌入袖，徑直走入宅院。
眼下天光大亮，已然接近卯時，他無法在白日出行，那麼他用於準備的時間，只有不到兩個時辰。
時間，太緊了。
陳緣最後看了一眼院中的槐樹，鑽入密室，享受起這最後的安寧。