第26章 里德的小店
翌日清晨，這是來到雪松鎮的第一天。
營地籠罩在一層層薄薄的寒霧中，篝火餘燼還在散發著最後的熱量。
一團積雪從帳篷邊緣的松枝上簌簌落下，正砸在林恩頭頂，冰涼的觸感讓剛剛從睡夢中醒來的他清醒了不少。
他無奈地抬手，將發間頸後的雪末擦去，感受著指尖傳來的濕意和冰冷。
林恩站在自己的帳篷外，看著車夫們正在給馬匹上鞍，工匠們收拾著工具，一切都在有條不紊地進行著。
他緩步穿過晨間忙碌的營地，在人群中尋到了米婭的身影。
米婭正用冷水擦拭臉頰，準備裹上厚披風動身。
米婭聽見熟悉的腳步聲靠近，立刻轉過身，將浸濕的雙手在裙側輕輕一拭，隨即提起黑白相間的女僕裙擺，屈膝行了一禮。
那雙祖母綠的眸子裡帶著一絲恰到好處的疑惑：「主人？我正想趁早市人少時去鎮上看看，是還有別的吩咐嗎？」
林恩沒有立刻回答，而是抬手向附近值守的兩名親衛示意。
那兩人見狀立刻小跑上前，甲冑發出輕微而利落的摩擦聲。
林恩召來兩名親衛：「你們隨米婭小姐進鎮。保護好她，這裡是邊境，務必謹慎。」
米婭向林恩與兩名親衛分別欠身致意：「謝大人關心。也勞煩兩位多關照了。」
接著，林恩又從懷中取出一隻沉甸甸的錢袋，遞到米婭手中。
袋中裝有五枚金幣，他估算過，買下一個奴隸應當綽綽有餘，當然這也算是林恩對米婭忠心和能力的一次小測試。
他語氣如常：「順便帶些羊皮紙回來，接下來清點物資時會用到。」
米婭接過錢袋，指尖下意識地掂了掂那出乎意料的重量。
她掀開袋口瞥了一眼，金光微閃。
只是買些紙、再雇個助手而已，這筆錢實在太多了。
她心中掠過一絲不解，卻並未深究，只當是領主為防不時之需而多備了些。
她將錢袋仔細收好，再次行禮：「米婭會妥善辦好的。」
說罷，她便帶著兩名親衛轉身離去，身影漸漸融入了通往雪松鎮的小徑。
前往集市的路上，積雪在腳下發出細碎的聲響。
米婭迎著清晨的寒風，思緒卻異常清晰活躍。
她在心底細細勾勒著理想人選的模樣：最好是來自南方的流民，受過基本的教養，懂得規矩，手腳麻利。
更重要的是容貌也絕對不能引起領主的興趣。
一個念頭在她心中悄然成形，帶著一絲掌控欲。
若是由她親手將那人從困頓中提拔出來，給予庇護和位置，那麼對方往後所有的忠誠與感激，自然只會存在於她一人之身。
進入鎮門，轉過幾個街道便來了小鎮的集市，這裡雖不及南方城市繁華，卻也充滿了北境特有的活力。
吆喝聲、討價還價聲、鍛錘落下的哐當聲都混雜在帶著松香和煤煙味的冷空氣里。
米婭的目標非常明確，打聽那個牙刷姓氏的奴隸商人所在的位置。
米婭先是在一個賣熱粥的攤位前為兩位親衛買了一些早點。
隨後便與攤位大娘閒聊：「大娘，請問鎮上若是想要僱傭一些老實本分的長工，該去哪裡尋找？我們車隊初來乍到，人生地不熟的，實在不知從何下手。」
大娘則熱情的回應道：「喔，這樣啊。蘇珊家的二女兒很不錯，幹活很利落。艾娃那姑娘也不錯，熱情心善……」
她說了很多人，大多都是鎮上閒散居民，和雪松鎮有著牽連不斷的聯繫，顯然並不符合林恩的標準。
不過米婭臉上依舊掛著得體的微笑，耐心聽完。
「多謝您推薦，她們聽起來確實很好。只是我們車隊不久就要離開此處前往雪雀關建設營地，來往恐怕不會太方便……」
在接著又旁敲側擊了幾人後，米婭逐漸拼湊出里德的店鋪位置和風評。
里德的奴隸店鋪位於市場的角落的陰影里，正如赫蘭娜所說：不夠正派但守規矩。
他平日裡主要做一些雜貨生意，再然後便是做些破產者的生意。
米婭的心稍稍安定，只要守規矩，事情就好辦了。
「走吧，我們去東邊看看。」米婭對兩名親衛說道，「記住，我們只是來僱傭長工的，別多嘴。」
兩名親衛心領神會的點了一下頭，跟上了米婭。
途中，米婭用一枚金幣低價購入了二十張羊皮紙。
隨後整理了一下表情，換上一種挑剔的神態，朝著打聽到的方向走去。
她在內心盤算著一會兒要如何壓價，四枚金幣買下一個奴隸雖然綽綽有餘，但米婭不能止步於此，她知道此時為林恩省下的每一枚金幣，都是她能力的體現。
耳邊市場的喧囂聲隨著米婭和親衛的逐步靠近里德的店鋪而減弱，越往深處走，人聲越是稀疏。
這裡的生意顯然十分冷清，鋪面角落積著未掃的積雪。
米婭在心裡默默記下，北境的奴隸生意並不好做，這倒是可以當作後續壓價的籌碼。
她在店鋪門前駐足，略微整理了一下裙擺和披風，深吸一口氣，臉上換好一副挑剔而冷淡的神情，這才抬手推開了那扇略顯沉重的木門。
門軸發出細微的吱呀聲。
幾乎是在米婭踏入店鋪的瞬間，一個衣著考究卻陳舊的暗紫色長袍的瘦削商人便快步迎了上來。
他目光敏銳地掃過米婭，尤其在看到她那一身標準的黑白女僕裙時頓了頓，臉上堆起職業化的笑容：
「這位女士，是代表自家主人來的嗎？」
「不，是我自己需要一個助手。」米婭立刻否定，聲音平穩，維持著一種略顯疏離的禮貌。
她挺直背脊，目光卻已迅速掃過店內。
這裡的貨架上擺滿了各式雜貨，香料、藥材、甚至還有些黯淡的魔力水晶，空氣中混雜著一股說不清的薰香氣味。
「原來如此，當然，女士。」商人里德點頭，側身讓出空間。
米婭一邊緩步向內走，一邊評價道：「這裡看起來，倒不太像是做那種生意的地方。」
「哈哈，您說笑了，」里德笑著跟上，聲音壓低了些：「小店平日裡什麼都沾一點，您提的那門生意嘛……不過是一些無足輕重的副業，副業。」
營地籠罩在一層層薄薄的寒霧中，篝火餘燼還在散發著最後的熱量。
一團積雪從帳篷邊緣的松枝上簌簌落下，正砸在林恩頭頂，冰涼的觸感讓剛剛從睡夢中醒來的他清醒了不少。
他無奈地抬手，將發間頸後的雪末擦去，感受著指尖傳來的濕意和冰冷。
林恩站在自己的帳篷外，看著車夫們正在給馬匹上鞍，工匠們收拾著工具，一切都在有條不紊地進行著。
他緩步穿過晨間忙碌的營地，在人群中尋到了米婭的身影。
米婭正用冷水擦拭臉頰，準備裹上厚披風動身。
米婭聽見熟悉的腳步聲靠近，立刻轉過身，將浸濕的雙手在裙側輕輕一拭，隨即提起黑白相間的女僕裙擺，屈膝行了一禮。
那雙祖母綠的眸子裡帶著一絲恰到好處的疑惑：「主人？我正想趁早市人少時去鎮上看看，是還有別的吩咐嗎？」
林恩沒有立刻回答，而是抬手向附近值守的兩名親衛示意。
那兩人見狀立刻小跑上前，甲冑發出輕微而利落的摩擦聲。
林恩召來兩名親衛：「你們隨米婭小姐進鎮。保護好她，這裡是邊境，務必謹慎。」
米婭向林恩與兩名親衛分別欠身致意：「謝大人關心。也勞煩兩位多關照了。」
接著，林恩又從懷中取出一隻沉甸甸的錢袋，遞到米婭手中。
袋中裝有五枚金幣，他估算過，買下一個奴隸應當綽綽有餘，當然這也算是林恩對米婭忠心和能力的一次小測試。
他語氣如常：「順便帶些羊皮紙回來，接下來清點物資時會用到。」
米婭接過錢袋，指尖下意識地掂了掂那出乎意料的重量。
她掀開袋口瞥了一眼，金光微閃。
只是買些紙、再雇個助手而已，這筆錢實在太多了。
她心中掠過一絲不解，卻並未深究，只當是領主為防不時之需而多備了些。
她將錢袋仔細收好，再次行禮：「米婭會妥善辦好的。」
說罷，她便帶著兩名親衛轉身離去，身影漸漸融入了通往雪松鎮的小徑。
前往集市的路上，積雪在腳下發出細碎的聲響。
米婭迎著清晨的寒風，思緒卻異常清晰活躍。
她在心底細細勾勒著理想人選的模樣：最好是來自南方的流民，受過基本的教養，懂得規矩，手腳麻利。
更重要的是容貌也絕對不能引起領主的興趣。
一個念頭在她心中悄然成形，帶著一絲掌控欲。
若是由她親手將那人從困頓中提拔出來，給予庇護和位置，那麼對方往後所有的忠誠與感激，自然只會存在於她一人之身。
進入鎮門，轉過幾個街道便來了小鎮的集市，這裡雖不及南方城市繁華，卻也充滿了北境特有的活力。
吆喝聲、討價還價聲、鍛錘落下的哐當聲都混雜在帶著松香和煤煙味的冷空氣里。
米婭的目標非常明確，打聽那個牙刷姓氏的奴隸商人所在的位置。
米婭先是在一個賣熱粥的攤位前為兩位親衛買了一些早點。
隨後便與攤位大娘閒聊：「大娘，請問鎮上若是想要僱傭一些老實本分的長工，該去哪裡尋找？我們車隊初來乍到，人生地不熟的，實在不知從何下手。」
大娘則熱情的回應道：「喔，這樣啊。蘇珊家的二女兒很不錯，幹活很利落。艾娃那姑娘也不錯，熱情心善……」
她說了很多人，大多都是鎮上閒散居民，和雪松鎮有著牽連不斷的聯繫，顯然並不符合林恩的標準。
不過米婭臉上依舊掛著得體的微笑，耐心聽完。
「多謝您推薦，她們聽起來確實很好。只是我們車隊不久就要離開此處前往雪雀關建設營地，來往恐怕不會太方便……」
在接著又旁敲側擊了幾人後，米婭逐漸拼湊出里德的店鋪位置和風評。
里德的奴隸店鋪位於市場的角落的陰影里，正如赫蘭娜所說：不夠正派但守規矩。
他平日裡主要做一些雜貨生意，再然後便是做些破產者的生意。
米婭的心稍稍安定，只要守規矩，事情就好辦了。
「走吧，我們去東邊看看。」米婭對兩名親衛說道，「記住，我們只是來僱傭長工的，別多嘴。」
兩名親衛心領神會的點了一下頭，跟上了米婭。
途中，米婭用一枚金幣低價購入了二十張羊皮紙。
隨後整理了一下表情，換上一種挑剔的神態，朝著打聽到的方向走去。
她在內心盤算著一會兒要如何壓價，四枚金幣買下一個奴隸雖然綽綽有餘，但米婭不能止步於此，她知道此時為林恩省下的每一枚金幣，都是她能力的體現。
耳邊市場的喧囂聲隨著米婭和親衛的逐步靠近里德的店鋪而減弱，越往深處走，人聲越是稀疏。
這裡的生意顯然十分冷清，鋪面角落積著未掃的積雪。
米婭在心裡默默記下，北境的奴隸生意並不好做，這倒是可以當作後續壓價的籌碼。
她在店鋪門前駐足，略微整理了一下裙擺和披風，深吸一口氣，臉上換好一副挑剔而冷淡的神情，這才抬手推開了那扇略顯沉重的木門。
門軸發出細微的吱呀聲。
幾乎是在米婭踏入店鋪的瞬間，一個衣著考究卻陳舊的暗紫色長袍的瘦削商人便快步迎了上來。
他目光敏銳地掃過米婭，尤其在看到她那一身標準的黑白女僕裙時頓了頓，臉上堆起職業化的笑容：
「這位女士，是代表自家主人來的嗎？」
「不，是我自己需要一個助手。」米婭立刻否定，聲音平穩，維持著一種略顯疏離的禮貌。
她挺直背脊，目光卻已迅速掃過店內。
這裡的貨架上擺滿了各式雜貨，香料、藥材、甚至還有些黯淡的魔力水晶，空氣中混雜著一股說不清的薰香氣味。
「原來如此，當然，女士。」商人里德點頭，側身讓出空間。
米婭一邊緩步向內走，一邊評價道：「這裡看起來，倒不太像是做那種生意的地方。」
「哈哈，您說笑了，」里德笑著跟上，聲音壓低了些：「小店平日裡什麼都沾一點，您提的那門生意嘛……不過是一些無足輕重的副業，副業。」