第4章 假一罰十
篝火旁，林恩幾乎是懷著一種得救的心情起身。
感謝漢克用一件正事，將他從這令人心神不寧的溫柔鄉里解救了出來。
林恩跟著士兵，大步向遠處前進。
隔得很遠，他就看到了一棵高大的松樹下圍滿了人。
林恩一靠近，人群便好似被一股無形的力量牽引著，自行分開了一條通道。
他只是一眼便認出了那個名叫漢克的商人。
漢克穿著繡有簡陋花紋的長袍，和周圍穿著各種單色棉衣的平民格格不入。
他一看到林恩這位衣著不凡的年輕領主，就連滾帶爬地湊了上來，露出一副諂媚的表情：
「大，大人，您要為我做主啊，我一個小商人，才賣出去幾袋就……」
林恩揮手讓商人身邊的親衛制止了妄圖胡亂攀扯的漢克。
寒風划過樹梢，人群中傳來壓抑的嘀咕聲，刺耳卻不敢張揚。
「他該不會是想獨吞這批糧食吧……」有人低聲對同伴說。
「噓！你瘋了？讓他聽見怎麼辦？」另一人慌忙打斷。
這些話傳到林恩耳朵里，心中又增添了一分鬱悶。
就在這時，約翰猛地一拉韁繩，戰馬嘶鳴聲中，他厲聲喝道：
「領主在此，誰敢妄議？！」
人群瞬間安靜下來，但那些未說出口的猜忌，仍在空氣中瀰漫。
林恩心中這才感到一絲寬慰，約翰雖然態度不好，但至少做事情還是非常可靠的。
這是他第一次從這位冷淡的騎士上，感受到了一種儘管方式粗魯，卻切實可靠的支援。
等到所有人都安靜了下來，林恩清了清嗓子這才開口：「讓那些買家過來。」
一個中年男人死死抱住自己的麵粉，滿臉惶恐：「大人，我們……我們不知道犯了什麼錯，這只是我們買來活命的口糧啊！」
另一個中年婦女則是問：「大人……這是怎麼了，我們只是買了一袋麵粉……可沒有做什麼違反您命令的事情啊。」
那名婦女眼看就要跪下，林恩連忙扶起了她安慰道：「沒事，這件事和你們沒有關係，我只是需要了解一些情況。」
他的目光看向那名中年男人懷中的麵粉，然後問道：「你們是多少錢買的？」
那名婦女連忙應答：「回大人，三十銅幣一袋。」
林恩點頭做出一副思考的姿態：
「你們不覺得這個價格太便宜了嗎？就算是在王都，一袋麵粉也要六十銅幣。在這北境的路上，就算有人要賣，至少也要賣八十銅幣，才不至於賠本，你們覺得這個商人是在做慈善嗎？」
剛剛安靜下來的人群又開始議論紛紛了起來，顯然意識到了其中的問題。
商人漢克似乎是察覺到了輿論開始動搖，局面開始朝著不利於他的方向發展。
他掙脫開始劇烈的掙紮起來，然後終於找到一個機會他發出了聲音：
「大人，以聖光之名起誓，我的小麥粉是因為質量不太好，才會賣這麼便宜的！」
他的聲音堅定的就像個虔誠的牧師，但是眼神中的慌亂出賣了他。
這理由倒也勉強算是合理，但顯然說服不了已經產生懷疑了的林恩。
他目光傳向身旁的最近的一名親衛：「你們去把袋子打開。」
親衛聽命照做，打開麵粉袋，裡面確實是一袋品相不佳的麵粉，不過至少沒有霉變的跡象。
林恩微微皺眉，然後上前伸出手抓起一把，這些麵粉確實沒有發霉。
商人漢克被士兵捂住的嘴，情緒激動的想要說些什麼，可是在他的嘴裡只發出無法聽清的嗚咽聲。
林恩正準備收回手，一塊乾淨的毛巾便被米婭悄無聲息地遞了過來。
他接過毛巾將手擦淨，心中微微一怔，米婭什麼時候湊這麼近的？
不過林恩現在可沒有時間去管這個，他立刻命令道：「將這袋麵粉倒在地上。」
兩個士兵沒有絲毫的遲疑，麵粉已經傾瀉而下，果然露出了其中已經結塊的部分。
四周人群的聲音更大，有人慶幸，有人幸災樂禍，有人大喊領主英明。
士兵也適時鬆開了商人漢克的手，嘴僵硬在半空，然後幾乎是立刻跪在地上哭著祈求道：「大……大人，我願意退錢！」
林恩看向一旁的約翰問道：「這種事情在雪玲花領地是怎麼處罰的？」
約翰沉吟一會坦然說：「鞭刑二十或者監禁半年。」
林恩點頭，對這個回答並不意外。
他掃視四周，在這大冬天的扒光衣服，在這積滿白雪的空地上，用馬鞭抽二十下，這怕是和死刑也沒有多大區別。
作為一個現代人，林恩不喜歡肉刑。
販賣假貨，雖然危害重大，但罪不至死。
不過監禁？他還得管飯半年，想想就覺得很吃虧。
林恩最終做出了他的判決，他的聲音清晰：「既然你喜歡低價，那我就按照你的規則來，我判決：假一罰十！」
「什……什麼？」漢克猛地抬頭，好似完全沒有聽懂這個詞。
四周的圍觀的民眾，也同樣不解。
林恩這才解釋道：「所有從商人漢克這裡買來麵粉的人，不僅可以拿回你們的三十銅幣，還將額外獲得三百枚銅幣作為賠償。這筆錢，將從漢克的貨物和貨款里出。」
那個先前死死抱住麵粉袋的中年男人，此刻臉漲的通紅，羞愧和感激交織，第一個跪下來高喊：「領主大人英明！」
婦女則是擦著眼淚，不停地對身邊的人說：「我就知道，大人是不一樣的，他真的為我們著想……」
而人群中，先前那個幸災樂禍的人已經後悔剛才為什麼沒有跑快點，搶到這些麵粉了。
至於漢克，他癱軟在地里喃喃自語：「完了……全完了……」
這十倍的賠償足以榨乾他全部的現金，並最終導致他破產！
士兵們開始粗暴地將漢克從地上拖起來，就在他被拖拽著經過林恩身邊時，他像是突然掙扎著扭過頭，用一種混雜著絕望、恐懼和一絲難以置信的聲音喊道：
「謝……謝謝大人！謝大人不殺之恩！」
這句感激是發自本能，因為他突然意識到，在一個領主的絕對權威下，林恩完全有權力以危害領地安全為由當場將他吊死在那顆松樹上，不會有任何人提出異議。
相比之下，破產和驅逐雖然殘酷，但至少……他還賺了一條命，還有機會東山再起。
感謝漢克用一件正事，將他從這令人心神不寧的溫柔鄉里解救了出來。
林恩跟著士兵，大步向遠處前進。
隔得很遠，他就看到了一棵高大的松樹下圍滿了人。
林恩一靠近，人群便好似被一股無形的力量牽引著，自行分開了一條通道。
他只是一眼便認出了那個名叫漢克的商人。
漢克穿著繡有簡陋花紋的長袍，和周圍穿著各種單色棉衣的平民格格不入。
他一看到林恩這位衣著不凡的年輕領主，就連滾帶爬地湊了上來，露出一副諂媚的表情：
「大，大人，您要為我做主啊，我一個小商人，才賣出去幾袋就……」
林恩揮手讓商人身邊的親衛制止了妄圖胡亂攀扯的漢克。
寒風划過樹梢，人群中傳來壓抑的嘀咕聲，刺耳卻不敢張揚。
「他該不會是想獨吞這批糧食吧……」有人低聲對同伴說。
「噓！你瘋了？讓他聽見怎麼辦？」另一人慌忙打斷。
這些話傳到林恩耳朵里，心中又增添了一分鬱悶。
就在這時，約翰猛地一拉韁繩，戰馬嘶鳴聲中，他厲聲喝道：
「領主在此，誰敢妄議？！」
人群瞬間安靜下來，但那些未說出口的猜忌，仍在空氣中瀰漫。
林恩心中這才感到一絲寬慰，約翰雖然態度不好，但至少做事情還是非常可靠的。
這是他第一次從這位冷淡的騎士上，感受到了一種儘管方式粗魯，卻切實可靠的支援。
等到所有人都安靜了下來，林恩清了清嗓子這才開口：「讓那些買家過來。」
一個中年男人死死抱住自己的麵粉，滿臉惶恐：「大人，我們……我們不知道犯了什麼錯，這只是我們買來活命的口糧啊！」
另一個中年婦女則是問：「大人……這是怎麼了，我們只是買了一袋麵粉……可沒有做什麼違反您命令的事情啊。」
那名婦女眼看就要跪下，林恩連忙扶起了她安慰道：「沒事，這件事和你們沒有關係，我只是需要了解一些情況。」
他的目光看向那名中年男人懷中的麵粉，然後問道：「你們是多少錢買的？」
那名婦女連忙應答：「回大人，三十銅幣一袋。」
林恩點頭做出一副思考的姿態：
「你們不覺得這個價格太便宜了嗎？就算是在王都，一袋麵粉也要六十銅幣。在這北境的路上，就算有人要賣，至少也要賣八十銅幣，才不至於賠本，你們覺得這個商人是在做慈善嗎？」
剛剛安靜下來的人群又開始議論紛紛了起來，顯然意識到了其中的問題。
商人漢克似乎是察覺到了輿論開始動搖，局面開始朝著不利於他的方向發展。
他掙脫開始劇烈的掙紮起來，然後終於找到一個機會他發出了聲音：
「大人，以聖光之名起誓，我的小麥粉是因為質量不太好，才會賣這麼便宜的！」
他的聲音堅定的就像個虔誠的牧師，但是眼神中的慌亂出賣了他。
這理由倒也勉強算是合理，但顯然說服不了已經產生懷疑了的林恩。
他目光傳向身旁的最近的一名親衛：「你們去把袋子打開。」
親衛聽命照做，打開麵粉袋，裡面確實是一袋品相不佳的麵粉，不過至少沒有霉變的跡象。
林恩微微皺眉，然後上前伸出手抓起一把，這些麵粉確實沒有發霉。
商人漢克被士兵捂住的嘴，情緒激動的想要說些什麼，可是在他的嘴裡只發出無法聽清的嗚咽聲。
林恩正準備收回手，一塊乾淨的毛巾便被米婭悄無聲息地遞了過來。
他接過毛巾將手擦淨，心中微微一怔，米婭什麼時候湊這麼近的？
不過林恩現在可沒有時間去管這個，他立刻命令道：「將這袋麵粉倒在地上。」
兩個士兵沒有絲毫的遲疑，麵粉已經傾瀉而下，果然露出了其中已經結塊的部分。
四周人群的聲音更大，有人慶幸，有人幸災樂禍，有人大喊領主英明。
士兵也適時鬆開了商人漢克的手，嘴僵硬在半空，然後幾乎是立刻跪在地上哭著祈求道：「大……大人，我願意退錢！」
林恩看向一旁的約翰問道：「這種事情在雪玲花領地是怎麼處罰的？」
約翰沉吟一會坦然說：「鞭刑二十或者監禁半年。」
林恩點頭，對這個回答並不意外。
他掃視四周，在這大冬天的扒光衣服，在這積滿白雪的空地上，用馬鞭抽二十下，這怕是和死刑也沒有多大區別。
作為一個現代人，林恩不喜歡肉刑。
販賣假貨，雖然危害重大，但罪不至死。
不過監禁？他還得管飯半年，想想就覺得很吃虧。
林恩最終做出了他的判決，他的聲音清晰：「既然你喜歡低價，那我就按照你的規則來，我判決：假一罰十！」
「什……什麼？」漢克猛地抬頭，好似完全沒有聽懂這個詞。
四周的圍觀的民眾，也同樣不解。
林恩這才解釋道：「所有從商人漢克這裡買來麵粉的人，不僅可以拿回你們的三十銅幣，還將額外獲得三百枚銅幣作為賠償。這筆錢，將從漢克的貨物和貨款里出。」
那個先前死死抱住麵粉袋的中年男人，此刻臉漲的通紅，羞愧和感激交織，第一個跪下來高喊：「領主大人英明！」
婦女則是擦著眼淚，不停地對身邊的人說：「我就知道，大人是不一樣的，他真的為我們著想……」
而人群中，先前那個幸災樂禍的人已經後悔剛才為什麼沒有跑快點，搶到這些麵粉了。
至於漢克，他癱軟在地里喃喃自語：「完了……全完了……」
這十倍的賠償足以榨乾他全部的現金，並最終導致他破產！
士兵們開始粗暴地將漢克從地上拖起來，就在他被拖拽著經過林恩身邊時，他像是突然掙扎著扭過頭，用一種混雜著絕望、恐懼和一絲難以置信的聲音喊道：
「謝……謝謝大人！謝大人不殺之恩！」
這句感激是發自本能，因為他突然意識到，在一個領主的絕對權威下，林恩完全有權力以危害領地安全為由當場將他吊死在那顆松樹上，不會有任何人提出異議。
相比之下，破產和驅逐雖然殘酷，但至少……他還賺了一條命，還有機會東山再起。