第70章 老約翰的辭別
做完這一切，他仿佛只是完成了一件微不足道的小事，轉身，在無數道恐懼敬畏的目光注視下，平靜地走出了野豬酒館。
夜風吹拂，帶著鎮外曠野的涼意。
羅林的身影融入夜色，朝著小院的方向走去。
酒館內的死寂持續了良久，才被壓抑的喘息和低聲的議論打破。
從這一天起，黑岩鎮的所有人都更加清晰地認識到，那位深居簡出的羅林巫師，絕不容任何人冒犯，哪怕只是與他稍有關聯的人。
羅林回到實驗室，將次元袋裡的「材料」轉移到專門的封存法陣中，留待日後實驗使用。
他沒有去看望艾莉，既然她選擇隱瞞，他便裝作不知。
但他知道，經過此事，艾莉應該能明白一些東西。
有些麻煩，不需要她獨自承受。而有些界限，不容逾越。
處理掉那幾個冒險者後，羅林的生活很快恢復了往日的平靜。
艾莉在休養了七八天後，再次出現在了小院。
她的傷勢尚未完全痊癒，臉色還有些蒼白，但眼神卻比以往更加堅定，練習時也越發刻苦。
她沒有提起那天的衝突，羅林也仿佛從未知曉，只是在她練習後，額外給了她兩支效果更好的治療藥劑。
日子在規律的研究與修煉中又過去了一個多月。
羅林對天賦法術模型的推演取得了一些進展，成功解決了兩個能量節點的衝突問題。
空間塵埃的收集也在穩定進行，他又去了一趟戈壁邊緣，更換了魔石，收穫了新凝聚的幾粒塵埃。
一切都在朝著預定的方向穩步推進。
這天上午，羅林剛剛結束一次關於星力頻率對法術模型穩定性影響的測試，老約翰像往常一樣前來匯報鎮上的日常事務，並帶來了這個月的資源配給清單。
然而，與以往不同的是，匯報完畢後，老約翰並沒有像往常那樣恭敬地告退，而是站在原地，臉上帶著一絲複雜難言的神色，嘴唇囁嚅了幾下，似乎有什麼話難以啟齒。
羅林放下手中的記錄筆，看向他：
「還有事？」
老約翰深吸一口氣，仿佛下定了決心，躬身行了一個大禮，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
「羅林大人……我……我是來向您辭行的。」
「辭行？」
羅林目光微動。
老約翰在黑岩鎮待了二十多年，負責處理各種雜務，一直兢兢業業，算是他在此地的一個得力助手。
「是的，大人。」
「我的任期……或者說，我的『債務』，終於到期了。」
老約翰抬起頭，臉上露出一絲苦澀和釋然交織的表情。
他頓了頓，開始解釋緣由。
原來，老約翰年輕時也曾是影鴉聖塔的一名一等學徒，天賦有限，卡在瓶頸多年無法晉升。
為了獲取修煉資源和償還之前欠下學院的貢獻點，他選擇了簽訂一份長期的外派服務契約，被派遣到黑岩鎮這類偏遠據點，處理庶務，以此抵扣「債務」。
這種契約不同於奧布里簽署的那種賣身契，它更像是一份長期勞務合同，規定了服務年限。
服務期間，學院會提供基本資源和庇護，服務期滿，債務兩清，恢復自由身。
「我在黑岩鎮已經待了二十三年了。」
「按照契約，下個月初，我的服務期就正式滿了。學院那邊已經發來了確認函，我的債務已經結清。」
「我……我可以離開了。」
老約翰感慨道。
羅林靜靜地聽著。
他對此並不意外，學院確實有這類針對低階學徒的機制，用以維持龐大體系的運轉和消化冗餘人力。
老約翰能堅持二十三年，直到契約期滿，也算是有恆心和毅力了。
「恭喜。」
羅林語氣平淡地說道。
恢復自由身，對老約翰而言，確實是值得恭喜的事情。
「謝謝大人。」
「這二十多年，能在大人麾下效力一段時間，是我的榮幸。」
「大人您和其他那些……不太一樣。」
老約翰再次躬身，神情有些激動，他指的是羅林不像某些巫師那樣苛刻或難以伺候。
「你今後有何打算？」羅林問道。
老約翰臉上露出一絲憧憬：
「我年紀大了，晉升無望，也沒什麼大志向。」
「這些年也攢下了一些積蓄。」
「我打算離開黑岩鎮，回我的老家，南方的一個小城，用積蓄開一家雜貨鋪，安穩度日。」
這是他壓抑了二十多年的夢想。
很平凡，卻很真實的願望。
羅林點了點頭。對於老約翰這樣的一等學徒而言，這或許是最好的歸宿。
「臨走前，小人有些東西，想獻給大人，聊表謝意，也……也算是徹底告別過去吧。」
老約翰說著，從懷裡取出一個看起來有些年頭的皮質筆記本，以及一個巴掌大小、用油布包裹的嚴嚴實實的小盒子。
他將筆記本和小盒子雙手奉上。
「這本筆記，是我這二十多年來，在黑岩鎮和風語平原一帶，零零散散記錄下的一些見聞、軼事、資源點信息，還有我自己琢磨的一些低階藥劑的配製心得，雖然粗陋，但或許對大人您了解這片區域能有一點點參考價值。」
老約翰介紹著筆記本。
「至於這個盒子……」
他小心翼翼地打開油布，裡面是一個密封的很好的金屬小盒。
他打開金屬盒，裡面鋪著柔軟的絨布，絨布上放著一塊雞蛋大小、形狀不規則、通體呈暗紅色、表面仿佛有岩漿在緩緩流動的奇異石頭。
一股精純而灼熱的火屬性能量波動，頓時瀰漫在實驗室中。
「這是……」
羅林的目光瞬間被這塊石頭吸引。
這股能量波動，雖然不算特別強大，但其精純度和那種內斂的熾熱感，絕非普通火系魔石可比。
「這是熔火之心的碎片。」
「是我年輕時，在一次探索黑岩山脈深處廢棄礦坑時，偶然在一個坍塌的礦脈深處發現的。」
「當時為了這東西，還差點丟了性命。」
「它蘊含的火元素能量非常精純，據說對火系巫師修煉或者煉製某些特殊藥劑有幫助。」
「但我自身是土系親和，這東西對我無用，留在身邊反而可能惹禍上身。」
「這些年一直藏著，沒敢拿出來。」
「如今我要離開了，這東西對我更是無用，獻給大人您，或許能物盡其用。」
老約翰說道，眼神中帶著一絲回憶和複雜。
熔火之心！
羅林心中震動。
這雖然只是碎片，並非完整的元素之心，但其本質已經非常接近！
這正是他構建天賦法術所需的三種關鍵材料之一，元素之心的火系變體。
雖然屬性與他預想的不完全吻合，但其作為元素之心的本質是相通的，具有極高的研究價值，甚至可以作為替代品或者輔助材料。
這絕對是一份重禮！
遠超老約翰那些筆記的價值。
羅林看著老約翰那帶著誠懇和一絲解脫神情的臉，明白這份禮物不僅僅是為了答謝，更是老約翰與過去巫師生涯的一種徹底割捨。
他將這危險的、與自己道路無關的寶物送出，意味著他真正放下了對力量的執念，準備擁抱平凡的生活。
羅林沒有推辭，接過了筆記本和那個裝著熔火之心碎片的金屬盒。
他沉吟片刻，從次元袋中取出三樣東西。
一支封裝在水晶管中的、散發著濃郁生命氣息的淡綠色藥劑。
這是他用秘境中獲得的材料配製的【中級生命恢復藥劑】，效果遠超市面上的普通貨色。
一小袋約莫五十枚左右的標準魔石。
以及一張他親手繪製的、加持了簡易防護符文的皮紙護身符。
「這些，算是給你的臨別贈禮。」
「藥劑關鍵時刻可保命，魔石足夠你安家，護身符能抵擋幾次低階法術或物理攻擊。」
「回南方的路，並不太平。」
羅林將三樣東西遞給老約翰。
老約翰看著眼前這三樣價值不菲的禮物，尤其是那支中級生命藥劑和那張巫師親手繪製的護身符，眼眶瞬間就紅了。
他沒想到羅林會如此慷慨。
這些東西，對於他這樣一個即將回歸平凡的老學徒來說，簡直是夢寐以求的保障。
他顫抖著雙手接過，聲音哽咽：
「多謝……多謝大人！」
「大人的恩情，約翰永世不忘！」
「一路保重。」羅林擺了擺手。
夜風吹拂，帶著鎮外曠野的涼意。
羅林的身影融入夜色，朝著小院的方向走去。
酒館內的死寂持續了良久，才被壓抑的喘息和低聲的議論打破。
從這一天起，黑岩鎮的所有人都更加清晰地認識到，那位深居簡出的羅林巫師，絕不容任何人冒犯，哪怕只是與他稍有關聯的人。
羅林回到實驗室，將次元袋裡的「材料」轉移到專門的封存法陣中，留待日後實驗使用。
他沒有去看望艾莉，既然她選擇隱瞞，他便裝作不知。
但他知道，經過此事，艾莉應該能明白一些東西。
有些麻煩，不需要她獨自承受。而有些界限，不容逾越。
處理掉那幾個冒險者後，羅林的生活很快恢復了往日的平靜。
艾莉在休養了七八天後，再次出現在了小院。
她的傷勢尚未完全痊癒，臉色還有些蒼白，但眼神卻比以往更加堅定，練習時也越發刻苦。
她沒有提起那天的衝突，羅林也仿佛從未知曉，只是在她練習後，額外給了她兩支效果更好的治療藥劑。
日子在規律的研究與修煉中又過去了一個多月。
羅林對天賦法術模型的推演取得了一些進展，成功解決了兩個能量節點的衝突問題。
空間塵埃的收集也在穩定進行，他又去了一趟戈壁邊緣，更換了魔石，收穫了新凝聚的幾粒塵埃。
一切都在朝著預定的方向穩步推進。
這天上午，羅林剛剛結束一次關於星力頻率對法術模型穩定性影響的測試，老約翰像往常一樣前來匯報鎮上的日常事務，並帶來了這個月的資源配給清單。
然而，與以往不同的是，匯報完畢後，老約翰並沒有像往常那樣恭敬地告退，而是站在原地，臉上帶著一絲複雜難言的神色，嘴唇囁嚅了幾下，似乎有什麼話難以啟齒。
羅林放下手中的記錄筆，看向他：
「還有事？」
老約翰深吸一口氣，仿佛下定了決心，躬身行了一個大禮，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
「羅林大人……我……我是來向您辭行的。」
「辭行？」
羅林目光微動。
老約翰在黑岩鎮待了二十多年，負責處理各種雜務，一直兢兢業業，算是他在此地的一個得力助手。
「是的，大人。」
「我的任期……或者說，我的『債務』，終於到期了。」
老約翰抬起頭，臉上露出一絲苦澀和釋然交織的表情。
他頓了頓，開始解釋緣由。
原來，老約翰年輕時也曾是影鴉聖塔的一名一等學徒，天賦有限，卡在瓶頸多年無法晉升。
為了獲取修煉資源和償還之前欠下學院的貢獻點，他選擇了簽訂一份長期的外派服務契約，被派遣到黑岩鎮這類偏遠據點，處理庶務，以此抵扣「債務」。
這種契約不同於奧布里簽署的那種賣身契，它更像是一份長期勞務合同，規定了服務年限。
服務期間，學院會提供基本資源和庇護，服務期滿，債務兩清，恢復自由身。
「我在黑岩鎮已經待了二十三年了。」
「按照契約，下個月初，我的服務期就正式滿了。學院那邊已經發來了確認函，我的債務已經結清。」
「我……我可以離開了。」
老約翰感慨道。
羅林靜靜地聽著。
他對此並不意外，學院確實有這類針對低階學徒的機制，用以維持龐大體系的運轉和消化冗餘人力。
老約翰能堅持二十三年，直到契約期滿，也算是有恆心和毅力了。
「恭喜。」
羅林語氣平淡地說道。
恢復自由身，對老約翰而言，確實是值得恭喜的事情。
「謝謝大人。」
「這二十多年，能在大人麾下效力一段時間，是我的榮幸。」
「大人您和其他那些……不太一樣。」
老約翰再次躬身，神情有些激動，他指的是羅林不像某些巫師那樣苛刻或難以伺候。
「你今後有何打算？」羅林問道。
老約翰臉上露出一絲憧憬：
「我年紀大了，晉升無望，也沒什麼大志向。」
「這些年也攢下了一些積蓄。」
「我打算離開黑岩鎮，回我的老家，南方的一個小城，用積蓄開一家雜貨鋪，安穩度日。」
這是他壓抑了二十多年的夢想。
很平凡，卻很真實的願望。
羅林點了點頭。對於老約翰這樣的一等學徒而言，這或許是最好的歸宿。
「臨走前，小人有些東西，想獻給大人，聊表謝意，也……也算是徹底告別過去吧。」
老約翰說著，從懷裡取出一個看起來有些年頭的皮質筆記本，以及一個巴掌大小、用油布包裹的嚴嚴實實的小盒子。
他將筆記本和小盒子雙手奉上。
「這本筆記，是我這二十多年來，在黑岩鎮和風語平原一帶，零零散散記錄下的一些見聞、軼事、資源點信息，還有我自己琢磨的一些低階藥劑的配製心得，雖然粗陋，但或許對大人您了解這片區域能有一點點參考價值。」
老約翰介紹著筆記本。
「至於這個盒子……」
他小心翼翼地打開油布，裡面是一個密封的很好的金屬小盒。
他打開金屬盒，裡面鋪著柔軟的絨布，絨布上放著一塊雞蛋大小、形狀不規則、通體呈暗紅色、表面仿佛有岩漿在緩緩流動的奇異石頭。
一股精純而灼熱的火屬性能量波動，頓時瀰漫在實驗室中。
「這是……」
羅林的目光瞬間被這塊石頭吸引。
這股能量波動，雖然不算特別強大，但其精純度和那種內斂的熾熱感，絕非普通火系魔石可比。
「這是熔火之心的碎片。」
「是我年輕時，在一次探索黑岩山脈深處廢棄礦坑時，偶然在一個坍塌的礦脈深處發現的。」
「當時為了這東西，還差點丟了性命。」
「它蘊含的火元素能量非常精純，據說對火系巫師修煉或者煉製某些特殊藥劑有幫助。」
「但我自身是土系親和，這東西對我無用，留在身邊反而可能惹禍上身。」
「這些年一直藏著，沒敢拿出來。」
「如今我要離開了，這東西對我更是無用，獻給大人您，或許能物盡其用。」
老約翰說道，眼神中帶著一絲回憶和複雜。
熔火之心！
羅林心中震動。
這雖然只是碎片，並非完整的元素之心，但其本質已經非常接近！
這正是他構建天賦法術所需的三種關鍵材料之一，元素之心的火系變體。
雖然屬性與他預想的不完全吻合，但其作為元素之心的本質是相通的，具有極高的研究價值，甚至可以作為替代品或者輔助材料。
這絕對是一份重禮！
遠超老約翰那些筆記的價值。
羅林看著老約翰那帶著誠懇和一絲解脫神情的臉，明白這份禮物不僅僅是為了答謝，更是老約翰與過去巫師生涯的一種徹底割捨。
他將這危險的、與自己道路無關的寶物送出，意味著他真正放下了對力量的執念，準備擁抱平凡的生活。
羅林沒有推辭，接過了筆記本和那個裝著熔火之心碎片的金屬盒。
他沉吟片刻，從次元袋中取出三樣東西。
一支封裝在水晶管中的、散發著濃郁生命氣息的淡綠色藥劑。
這是他用秘境中獲得的材料配製的【中級生命恢復藥劑】，效果遠超市面上的普通貨色。
一小袋約莫五十枚左右的標準魔石。
以及一張他親手繪製的、加持了簡易防護符文的皮紙護身符。
「這些，算是給你的臨別贈禮。」
「藥劑關鍵時刻可保命，魔石足夠你安家，護身符能抵擋幾次低階法術或物理攻擊。」
「回南方的路，並不太平。」
羅林將三樣東西遞給老約翰。
老約翰看著眼前這三樣價值不菲的禮物，尤其是那支中級生命藥劑和那張巫師親手繪製的護身符，眼眶瞬間就紅了。
他沒想到羅林會如此慷慨。
這些東西，對於他這樣一個即將回歸平凡的老學徒來說，簡直是夢寐以求的保障。
他顫抖著雙手接過，聲音哽咽：
「多謝……多謝大人！」
「大人的恩情，約翰永世不忘！」
「一路保重。」羅林擺了擺手。