第118章 學生謹記先生教誨！
第120章 學生謹記先生教誨！
當下眾生齊聲道：「學生等，甘願受考！」
杜延霖微微頷首，對侍立一旁的杜明道：「取筆墨紙硯來，設座席於庭院天井。」
頓了頓，又吩咐道：「備茶，但無需果品點心，今日非為宴飲。」
庭院天井很快布置妥當。
時值九月，丹桂余香氤氳不散，日光穿過槐葉縫隙灑下斑駁光影。
數十名士子依序坐下，面對著杜延霖臨時設於廊下的書案，鴉雀無聲。
杜延霖立於案前，掃視一周，朗聲道：「爾等拜師帖上，皆言景仰躬行」之說。好！既如此，限爾等一炷香內，以此二字為題，作一篇札子。不拘形式，不論駢散，但需盡吐胸臆，闡明你心中躬行」為何物？與空談清議有何異同？何以能為公」？下筆須真，莫作虛言。」
言畢，侍從點燃香爐置於案頭，裊裊青煙筆直升起。
庭院裡霎時只聞一片沙沙的研墨、鋪紙聲，間或夾雜著幾聲因緊張而壓抑的輕咳。
眾士子神色各異，或凝神閉目沉思，或眉頭緊鎖推敲，或已奮筆疾書，墨點紛然落於紙面。
杜延霖落座於廊下書案後，不再言語。
他深知紙上文章僅是第一關，如同剝開表象看其質地。
他更在意的，是透過這墨跡，窺見執筆人的性情、閱歷，以及那份被世情磨礪過、而非僅憑血氣激揚的真切體悟。
換句話說，他並非在遴選詞章華美的才子，而是要甄別這些士子胸中是否真有那份「踐道」的灼灼之火，那份「為公」的拳拳之心。
香燃過半，灰燼寸寸跌落。
杜延霖起身，負手渡步於庭中。
他時而駐足於某位士子身後，默默觀其行文；時而俯身，看其紙上所書觀點。
他看得極快，目光如電，掃過字裡行間，便已瞭然於心。
行至余有丁案前，杜延霖見其文首句便道：「「躬行者，非坐而論道，乃起而行之。為公者，非空談仁義，乃以萬民福祉為圭臬。」」
他微微頷首，手指在案上輕輕一點，未發一言，繼續前行。
至毛惇元處，見其正寫到：「————州縣胥吏，盤剝小民，此乃積弊之根。欲正本清源，非雷霆手段不可，然雷霆易激變，當如春雨潤物，於細微處著手，積跬步以至千里————」
杜延霖眼中閃過一絲讚許，依舊不語。
再看歐陽一敬，其，其文筆鋒銳利，力透紙背：「————豪強兼併，魚肉鄉里，法度不行，此乃大害！當持三尺法劍，斬邪佞，縱身死族滅，亦求無愧於心！此方為躬行」之勇，為公」之烈！」
杜延霖腳步微頓，深深看了歐陽一敬一眼。
一炷香燃盡，余煙裊裊。
「時辰到！收卷！」杜明朗聲道。
士子們紛紛擱筆，神情各異：
有的坦然舒展，似胸有成竹；有的凝眉審視己作，似有未盡之意；有的則長長吁出一口氣，額角隱見細汗。
卷子迅速被收集至杜延霖案頭。
他抽出硃筆，取過第一份文章，展開細讀。
筆尖或疾或徐，在紙上划過，落下或圈點、或寥寥批註、或疑問的字句。
庭院裡氣氛愈發凝滯，只聞得杜延霖筆尖划過紙張的輕響與遠處細微的鳥鳴。
約莫半個時辰後，杜延霖閱畢所有文章，擱下硃筆。
「文章已成，然紙上得來終覺淺。」他抬眼看向庭中，喚道：「杜明。」
「老爺。」
「念名，點到者上前答問。」
「是。」杜明展開一張名冊，高聲念道：「余有丁！」
余有丁深吸一口氣，走出人群，行至廊下對杜延霖躬身長揖：「學生在。」
杜延霖將他那份文章攤在面前，硃批赫然在目。他指著其中一段問道：「余有丁，你方才文中言起而行之」，立意甚好。若爾為知縣，轄內大戶侵占民田，勾結胥吏，狀紙堆積，民怨沸騰。你欲行」，當如何行之？若查明真相，卻發現其其背後有州府上官撐腰，彈劾奏章不日即至，爾當如何取捨？」
余有丁略一沉吟，朗聲答道：「回先生！學生以為，躬行踐道，首在明察」二字。侵奪民田，癥結必在田契賦稅！學生當微服暗訪，親臨阡陌之間，詢問佃戶疾苦：調閱衙門歷年卷宗、魚鱗圖冊，釐清侵占證據；尋訪苦主及知情人，固其證詞！務求鐵證如山，無可辯駁，方可發難！至於彈劾？」
他聲音陡轉鏗鏘：「學生行正坐端，有鐵證在手，何懼讒言？縱被彈劾罷官，為民請命，亦無愧於心！此乃學生理解的躬行」——明察秋毫，主持公道；為公」——不惜己身，護民根本！」
杜延霖凝視他片刻，不動聲色，只提筆錄下幾字：「下一名，毛惇元！」
毛惇元上前，恭敬行禮。
杜延霖舉起他的文稿：「爾言：地方積弊如山，非一日之功可除。當如春雨潤物，潛滋暗長。」此語切中肯綮。然，若爾為縣丞，見衙內胥吏盤剝小民，層層瓜分，已成痼疾，縣令庸碌無為，甚至與之沆瀣一氣。爾欲如春雨潤物，如何潛滋」？面對十年、二十年或仍難改其狀的困局，爾又如何耐得住這漫長孤寂？」
毛惇元神色沉穩，思索片刻方道：「學生以為，破此僵局，當行水滴石穿」之策，從毫末處著手。學生若為縣丞，必先從最不易引人注目、卻又與百姓切身相關處切入。譬如，仔細核對每日錢糧流水，稽查倉庫出入秤量，覆核每一份刑名詞訟文書之細節。抓住一二胥吏的小過小錯，深究細查，順藤摸瓜，敲山震虎，令宵小之徒知所收斂！」
「同時，暗中察訪品行端方、熟悉庶務者，悉心栽培，於衙門不起眼處徐徐安置，培植同道。此非一日可成之功，學生願效愚公，以堅韌不拔之志，持守十年、二十年，但求每清一處，吏治便明一分，百姓便多一分實惠！此乃學生理解的躬行」——持之以恆，積微成著；為公」一不圖速成，但求實效！」
杜延霖微微點頭：「歐陽一敬！」
歐陽一敬大步上前，神情剛毅。
杜延霖面色轉為凝重，眼神銳利如刀，直刺其心：「爾文章慷慨悲歌，聲稱持三尺法，雖九死其猶未悔！」壯懷激烈。現設爾為典史，執掌一縣緝捕刑獄。境內豪紳之子姦殺民女，證據確鑿，人人皆知！
然其父勢大，一手遮天，威逼利誘爾，甚而以爾父母妻兒性命相脅！爾當如何？
爾手中利劍，敢斬否？若斬，禍及滿門；若不斬，枉法背心！生死關頭，非空言不悔」可解！」
歐陽一敬臉色微白，胸膛起伏，但眼中那團剛烈之氣瞬間燃起，他挺直脊樑，聲音斬釘截鐵，字字如金石擲地：「先生！學生若司刑名，便執天理國法！此獠罪證如山，天理難容！學生縱粉身碎骨，亦必將其繩之以法，告慰冤魂！至於家人安危————」
他深吸一口氣，決然道：「學生既入此門，便已置生死於度外！動手前，當密遣家小遠避他鄉，隱匿蹤跡；動手時，當將此案罪證散布於眾，使兇徒投鼠忌器，不敢輕舉妄動；事後若遭報復身死，亦求無愧天地，青史或留一筆丹心！此乃學生理解的躬行」—以身為刃，斬邪除惡；為公」——捨生取義，衛法守正！此志，九死無悔！」
杜延霖深深看了他一眼，在那份已批閱的卷首，重重寫下二字。
考校持續至日頭偏西，庭院光影漸長。
杜延霖所問情境，盡取地方治理中最常見、最棘手、也最易讓人進退失據的兩難境地。
問題刁鑽犀利，直指要害。
有人應對失據，邏輯混亂，辭不達意；有人閃爍其詞，空談大義而乏實策；
更有人被那生死利害的拷問，驚得面色煞白，語無倫次。
庭院中人，隨點名而一個個減少。
離去者或面有慚色，低頭疾走；或搖頭嘆息，長揖而別；或步履沉重，猶自回望。
最終，當夕陽的金輝為庭院鍍上一層暖色，天井之內，僅餘七人。
其中便有言辭切中實務、沉穩有度的余有丁；
堅韌不拔、深諳「水滴石穿」之道的毛元；
剛烈如火、寧折不彎的歐陽一敬。
另四人亦是各有所長：
浙江諸暨駱問禮，心思縝密，長於察微；
廣東歸善陳吾德，胸襟開闊，兼容並蓄；
湖廣麻城周弘祖，識見不凡，目光如炬；
南直隸太倉王世懋，機敏善悟，觸類旁通。
杜延霖緩緩掃過庭院中僅剩的七張年輕面龐，庭院裡秋陽斜照，桂香縈繞，一片難得的靜謐。
他踱步至廊前石階，目光深遠，聲音沉凝：「昔日昌黎韓文公有言：弟子不必不如師，師不必賢於弟子，聞道有先後，術業有專攻，如是而已。」此乃千古明訓，杜某深以為然。」
他停下來，目光再次與七位年輕人一一交匯：「爾七人今日得留於此，非因杜某擇徒甚嚴，乃因爾等心中所執之躬行」之念，與吾心中所求的為公」之路，有可相合、相證之處。余有丁之明斷，毛惇元之堅韌，歐陽一敬之剛烈，駱問禮之詳察，陳吾德之兼容，周弘祖之識見，王世懋之敏悟————各有其長，非杜某所能全然涵蓋。」
杜延霖語重心長：「今日爾等自稱入我門牆」，杜某卻不敢以賢師」自居。唯願與諸君同道，共究躬行天下為公」之大道。此道艱深，前路未明，非一人之力可窮盡。
爾等懷揣之志，歷經之世情，乃至他日之成就，未必在杜某之下，甚或必有所超越！此乃大道傳承之幸，社稷蒼生之福！」
七位年輕人聞言，心中俱是一震。
余有丁率先起身，肅然拱手：「得先生引路，是學生之幸！」
其餘六人亦隨之站起，紛紛躬身：「感佩先生大義！」
毛惇元低聲道：「同行共進之道，學生嚮往久矣。」
歐陽一敬眼中熱切更甚。
杜延霖抬手示意眾人落座，續言：「躬行」之本，在於實踐求真，而非墨守師說。為公」之要，在於天下福祉，而非一家一派之盛名。吾所期於爾等者，非俯首聽命，而是於實踐中明辨是非，獨立思考！日後行走於世，若見吾輩所行所言有悖於躬行天下為公」六字真義，爾等——當以理據駁之！當以行止正之！」
「嘩！」座中幾人下意識地低呼出聲，連最穩重的毛惇元也身體微震。
駱問禮、陳吾德、周弘祖、王世懋皆瞠目，歐陽一敬更是熱血沸騰，幾乎脫口而出：「敢不如命！」
杜延霖頓了頓，目光再次停留在七人身上，充滿深意：「若爾等能尋得更清明、更切近民生之新路，則更當挺身而行，開風氣之先！切記，大道在前，吾與諸君，皆是求索路上的同行者！」
這番話如清泉注入心田，七人皆是心潮澎湃，動容不已，齊齊躬身道：「學生謹記先生教誨！」
杜延霖亦神色莊重，拱手還禮：「杜某亦於此立誓：此生當以躬行天下為公」自守，與諸君戮力同心，求索不息。若有不逮，亦望諸君不吝賜教、直言相匡！」
「弟子必竭盡所能，求索躬行之道，不負先生期許，亦不負此身所學！」七人再次齊聲應答，聲震庭樹。
杜明此時方捧來茶水。
杜延霖接過一盞，卻並未先飲，而是示意杜明也為七位弟子奉上茶水。
他舉起杯盞，面向眾人，朗聲道：「今日共飲此茶，便定師徒名分！大道在前，吾等共勉！」
「共勉！」七位青年學子異口同聲，舉杯共飲。
庭院之中，桂香茶意交融。
飲畢，杜延霖引眾人至書案旁，指王旒所贈文稿：「躬行踐道，首重根基。欲明世事是非，洞悉利弊得失，不可不讀史、明理。此乃王司業所託，浚川先生（王廷相）畢生心血所凝之氣學精要。然學問之道，貴在疑辯思悟，非承一言之誥。」
他語氣懇切：「吾等自此始，同讀二十一史。非為訓詁記誦，乃為以躬行天下為公」之心鏡，照鑑古今興衰！讀史時，爾等須自問：此帝何以為帝？此臣何以稱臣？其興也何因？其亡也何故？其政令是惠民還是禍民？其吏治是清平還是污濁？其間黎民百姓，其喜其悲，其生其死，究竟繫於何處？」
「爾等要將自己置身於彼時彼境！若爾為彼時之縣令、郡守、廷臣，乃至帝王，面對史書所載之困境抉擇，爾當如何？爾之抉擇，可對得起躬行天下為公」六字？」
「每讀一篇，爾等需寫下心得札記，闡明己見，剖析得失。每五日，攜爾等讀史札記，再至此處！吾將逐一考問，論析古今！」
七位弟子神情肅然，齊聲應道：「弟子謹遵師命！」
是日為嘉靖三十五年九月十七日，大道之行，自此日始。
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當下眾生齊聲道：「學生等，甘願受考！」
杜延霖微微頷首，對侍立一旁的杜明道：「取筆墨紙硯來，設座席於庭院天井。」
頓了頓，又吩咐道：「備茶，但無需果品點心，今日非為宴飲。」
庭院天井很快布置妥當。
時值九月，丹桂余香氤氳不散，日光穿過槐葉縫隙灑下斑駁光影。
數十名士子依序坐下，面對著杜延霖臨時設於廊下的書案，鴉雀無聲。
杜延霖立於案前，掃視一周，朗聲道：「爾等拜師帖上，皆言景仰躬行」之說。好！既如此，限爾等一炷香內，以此二字為題，作一篇札子。不拘形式，不論駢散，但需盡吐胸臆，闡明你心中躬行」為何物？與空談清議有何異同？何以能為公」？下筆須真，莫作虛言。」
言畢，侍從點燃香爐置於案頭，裊裊青煙筆直升起。
庭院裡霎時只聞一片沙沙的研墨、鋪紙聲，間或夾雜著幾聲因緊張而壓抑的輕咳。
眾士子神色各異，或凝神閉目沉思，或眉頭緊鎖推敲，或已奮筆疾書，墨點紛然落於紙面。
杜延霖落座於廊下書案後，不再言語。
他深知紙上文章僅是第一關，如同剝開表象看其質地。
他更在意的，是透過這墨跡，窺見執筆人的性情、閱歷，以及那份被世情磨礪過、而非僅憑血氣激揚的真切體悟。
換句話說，他並非在遴選詞章華美的才子，而是要甄別這些士子胸中是否真有那份「踐道」的灼灼之火，那份「為公」的拳拳之心。
香燃過半，灰燼寸寸跌落。
杜延霖起身，負手渡步於庭中。
他時而駐足於某位士子身後，默默觀其行文；時而俯身，看其紙上所書觀點。
他看得極快，目光如電，掃過字裡行間，便已瞭然於心。
行至余有丁案前，杜延霖見其文首句便道：「「躬行者，非坐而論道，乃起而行之。為公者，非空談仁義，乃以萬民福祉為圭臬。」」
他微微頷首，手指在案上輕輕一點，未發一言，繼續前行。
至毛惇元處，見其正寫到：「————州縣胥吏，盤剝小民，此乃積弊之根。欲正本清源，非雷霆手段不可，然雷霆易激變，當如春雨潤物，於細微處著手，積跬步以至千里————」
杜延霖眼中閃過一絲讚許，依舊不語。
再看歐陽一敬，其，其文筆鋒銳利，力透紙背：「————豪強兼併，魚肉鄉里，法度不行，此乃大害！當持三尺法劍，斬邪佞，縱身死族滅，亦求無愧於心！此方為躬行」之勇，為公」之烈！」
杜延霖腳步微頓，深深看了歐陽一敬一眼。
一炷香燃盡，余煙裊裊。
「時辰到！收卷！」杜明朗聲道。
士子們紛紛擱筆，神情各異：
有的坦然舒展，似胸有成竹；有的凝眉審視己作，似有未盡之意；有的則長長吁出一口氣，額角隱見細汗。
卷子迅速被收集至杜延霖案頭。
他抽出硃筆，取過第一份文章，展開細讀。
筆尖或疾或徐，在紙上划過，落下或圈點、或寥寥批註、或疑問的字句。
庭院裡氣氛愈發凝滯，只聞得杜延霖筆尖划過紙張的輕響與遠處細微的鳥鳴。
約莫半個時辰後，杜延霖閱畢所有文章，擱下硃筆。
「文章已成，然紙上得來終覺淺。」他抬眼看向庭中，喚道：「杜明。」
「老爺。」
「念名，點到者上前答問。」
「是。」杜明展開一張名冊，高聲念道：「余有丁！」
余有丁深吸一口氣，走出人群，行至廊下對杜延霖躬身長揖：「學生在。」
杜延霖將他那份文章攤在面前，硃批赫然在目。他指著其中一段問道：「余有丁，你方才文中言起而行之」，立意甚好。若爾為知縣，轄內大戶侵占民田，勾結胥吏，狀紙堆積，民怨沸騰。你欲行」，當如何行之？若查明真相，卻發現其其背後有州府上官撐腰，彈劾奏章不日即至，爾當如何取捨？」
余有丁略一沉吟，朗聲答道：「回先生！學生以為，躬行踐道，首在明察」二字。侵奪民田，癥結必在田契賦稅！學生當微服暗訪，親臨阡陌之間，詢問佃戶疾苦：調閱衙門歷年卷宗、魚鱗圖冊，釐清侵占證據；尋訪苦主及知情人，固其證詞！務求鐵證如山，無可辯駁，方可發難！至於彈劾？」
他聲音陡轉鏗鏘：「學生行正坐端，有鐵證在手，何懼讒言？縱被彈劾罷官，為民請命，亦無愧於心！此乃學生理解的躬行」——明察秋毫，主持公道；為公」——不惜己身，護民根本！」
杜延霖凝視他片刻，不動聲色，只提筆錄下幾字：「下一名，毛惇元！」
毛惇元上前，恭敬行禮。
杜延霖舉起他的文稿：「爾言：地方積弊如山，非一日之功可除。當如春雨潤物，潛滋暗長。」此語切中肯綮。然，若爾為縣丞，見衙內胥吏盤剝小民，層層瓜分，已成痼疾，縣令庸碌無為，甚至與之沆瀣一氣。爾欲如春雨潤物，如何潛滋」？面對十年、二十年或仍難改其狀的困局，爾又如何耐得住這漫長孤寂？」
毛惇元神色沉穩，思索片刻方道：「學生以為，破此僵局，當行水滴石穿」之策，從毫末處著手。學生若為縣丞，必先從最不易引人注目、卻又與百姓切身相關處切入。譬如，仔細核對每日錢糧流水，稽查倉庫出入秤量，覆核每一份刑名詞訟文書之細節。抓住一二胥吏的小過小錯，深究細查，順藤摸瓜，敲山震虎，令宵小之徒知所收斂！」
「同時，暗中察訪品行端方、熟悉庶務者，悉心栽培，於衙門不起眼處徐徐安置，培植同道。此非一日可成之功，學生願效愚公，以堅韌不拔之志，持守十年、二十年，但求每清一處，吏治便明一分，百姓便多一分實惠！此乃學生理解的躬行」——持之以恆，積微成著；為公」一不圖速成，但求實效！」
杜延霖微微點頭：「歐陽一敬！」
歐陽一敬大步上前，神情剛毅。
杜延霖面色轉為凝重，眼神銳利如刀，直刺其心：「爾文章慷慨悲歌，聲稱持三尺法，雖九死其猶未悔！」壯懷激烈。現設爾為典史，執掌一縣緝捕刑獄。境內豪紳之子姦殺民女，證據確鑿，人人皆知！
然其父勢大，一手遮天，威逼利誘爾，甚而以爾父母妻兒性命相脅！爾當如何？
爾手中利劍，敢斬否？若斬，禍及滿門；若不斬，枉法背心！生死關頭，非空言不悔」可解！」
歐陽一敬臉色微白，胸膛起伏，但眼中那團剛烈之氣瞬間燃起，他挺直脊樑，聲音斬釘截鐵，字字如金石擲地：「先生！學生若司刑名，便執天理國法！此獠罪證如山，天理難容！學生縱粉身碎骨，亦必將其繩之以法，告慰冤魂！至於家人安危————」
他深吸一口氣，決然道：「學生既入此門，便已置生死於度外！動手前，當密遣家小遠避他鄉，隱匿蹤跡；動手時，當將此案罪證散布於眾，使兇徒投鼠忌器，不敢輕舉妄動；事後若遭報復身死，亦求無愧天地，青史或留一筆丹心！此乃學生理解的躬行」—以身為刃，斬邪除惡；為公」——捨生取義，衛法守正！此志，九死無悔！」
杜延霖深深看了他一眼，在那份已批閱的卷首，重重寫下二字。
考校持續至日頭偏西，庭院光影漸長。
杜延霖所問情境，盡取地方治理中最常見、最棘手、也最易讓人進退失據的兩難境地。
問題刁鑽犀利，直指要害。
有人應對失據，邏輯混亂，辭不達意；有人閃爍其詞，空談大義而乏實策；
更有人被那生死利害的拷問，驚得面色煞白，語無倫次。
庭院中人，隨點名而一個個減少。
離去者或面有慚色，低頭疾走；或搖頭嘆息，長揖而別；或步履沉重，猶自回望。
最終，當夕陽的金輝為庭院鍍上一層暖色，天井之內，僅餘七人。
其中便有言辭切中實務、沉穩有度的余有丁；
堅韌不拔、深諳「水滴石穿」之道的毛元；
剛烈如火、寧折不彎的歐陽一敬。
另四人亦是各有所長：
浙江諸暨駱問禮，心思縝密，長於察微；
廣東歸善陳吾德，胸襟開闊，兼容並蓄；
湖廣麻城周弘祖，識見不凡，目光如炬；
南直隸太倉王世懋，機敏善悟，觸類旁通。
杜延霖緩緩掃過庭院中僅剩的七張年輕面龐，庭院裡秋陽斜照，桂香縈繞，一片難得的靜謐。
他踱步至廊前石階，目光深遠，聲音沉凝：「昔日昌黎韓文公有言：弟子不必不如師，師不必賢於弟子，聞道有先後，術業有專攻，如是而已。」此乃千古明訓，杜某深以為然。」
他停下來，目光再次與七位年輕人一一交匯：「爾七人今日得留於此，非因杜某擇徒甚嚴，乃因爾等心中所執之躬行」之念，與吾心中所求的為公」之路，有可相合、相證之處。余有丁之明斷，毛惇元之堅韌，歐陽一敬之剛烈，駱問禮之詳察，陳吾德之兼容，周弘祖之識見，王世懋之敏悟————各有其長，非杜某所能全然涵蓋。」
杜延霖語重心長：「今日爾等自稱入我門牆」，杜某卻不敢以賢師」自居。唯願與諸君同道，共究躬行天下為公」之大道。此道艱深，前路未明，非一人之力可窮盡。
爾等懷揣之志，歷經之世情，乃至他日之成就，未必在杜某之下，甚或必有所超越！此乃大道傳承之幸，社稷蒼生之福！」
七位年輕人聞言，心中俱是一震。
余有丁率先起身，肅然拱手：「得先生引路，是學生之幸！」
其餘六人亦隨之站起，紛紛躬身：「感佩先生大義！」
毛惇元低聲道：「同行共進之道，學生嚮往久矣。」
歐陽一敬眼中熱切更甚。
杜延霖抬手示意眾人落座，續言：「躬行」之本，在於實踐求真，而非墨守師說。為公」之要，在於天下福祉，而非一家一派之盛名。吾所期於爾等者，非俯首聽命，而是於實踐中明辨是非，獨立思考！日後行走於世，若見吾輩所行所言有悖於躬行天下為公」六字真義，爾等——當以理據駁之！當以行止正之！」
「嘩！」座中幾人下意識地低呼出聲，連最穩重的毛惇元也身體微震。
駱問禮、陳吾德、周弘祖、王世懋皆瞠目，歐陽一敬更是熱血沸騰，幾乎脫口而出：「敢不如命！」
杜延霖頓了頓，目光再次停留在七人身上，充滿深意：「若爾等能尋得更清明、更切近民生之新路，則更當挺身而行，開風氣之先！切記，大道在前，吾與諸君，皆是求索路上的同行者！」
這番話如清泉注入心田，七人皆是心潮澎湃，動容不已，齊齊躬身道：「學生謹記先生教誨！」
杜延霖亦神色莊重，拱手還禮：「杜某亦於此立誓：此生當以躬行天下為公」自守，與諸君戮力同心，求索不息。若有不逮，亦望諸君不吝賜教、直言相匡！」
「弟子必竭盡所能，求索躬行之道，不負先生期許，亦不負此身所學！」七人再次齊聲應答，聲震庭樹。
杜明此時方捧來茶水。
杜延霖接過一盞，卻並未先飲，而是示意杜明也為七位弟子奉上茶水。
他舉起杯盞，面向眾人，朗聲道：「今日共飲此茶，便定師徒名分！大道在前，吾等共勉！」
「共勉！」七位青年學子異口同聲，舉杯共飲。
庭院之中，桂香茶意交融。
飲畢，杜延霖引眾人至書案旁，指王旒所贈文稿：「躬行踐道，首重根基。欲明世事是非，洞悉利弊得失，不可不讀史、明理。此乃王司業所託，浚川先生（王廷相）畢生心血所凝之氣學精要。然學問之道，貴在疑辯思悟，非承一言之誥。」
他語氣懇切：「吾等自此始，同讀二十一史。非為訓詁記誦，乃為以躬行天下為公」之心鏡，照鑑古今興衰！讀史時，爾等須自問：此帝何以為帝？此臣何以稱臣？其興也何因？其亡也何故？其政令是惠民還是禍民？其吏治是清平還是污濁？其間黎民百姓，其喜其悲，其生其死，究竟繫於何處？」
「爾等要將自己置身於彼時彼境！若爾為彼時之縣令、郡守、廷臣，乃至帝王，面對史書所載之困境抉擇，爾當如何？爾之抉擇，可對得起躬行天下為公」六字？」
「每讀一篇，爾等需寫下心得札記，闡明己見，剖析得失。每五日，攜爾等讀史札記，再至此處！吾將逐一考問，論析古今！」
七位弟子神情肅然，齊聲應道：「弟子謹遵師命！」
是日為嘉靖三十五年九月十七日，大道之行，自此日始。
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