第38章 公堂燭冷風波起
李少平心頭猛地一沉，暗想禍事大抵不出兩樁：要麼是母親臨盆遇險，要麼便是那空心筆的事發了。
可距科舉尚有整整三日，斷然不該在此時鬧起來。
他穩住心緒，扶著李穗兒的肩頭溫聲道：「穗兒莫慌，看著大哥哥的眼睛，慢慢說清楚究竟發生了何事。」
小姑娘抽噎著點頭，斷斷續續道：「方才、方才京兆府的官差來把伯父押走了，說是、說是咱們家售賣有問題的科舉用具……」
果然如此。
那日最先登門購筆又迅速消失的考生，分明是有人刻意安排。
李少平強壓怒火，急問：「娘親現在如何？」
李穗兒聲音發顫：「馮嬤嬤正陪著，可、可伯母情況很不好，怕是要提前臨盆了！」
形勢急轉直下，周鐵山當機立斷：「少平，你速去京兆府衙門周旋，我這就去請醫人，隨穗兒回家照應，放心，有師父在。」
吳石頭緊接著上前一步：「少平，我和烈刀陪你同去，多兩個人，也好有個幫襯。」
李少平心頭一熱。
這等禍事，常人避之唯恐不及，他們卻願挺身而出，真可謂肝膽相照。
他強壓心緒，抱拳道：「諸位厚恩，少平銘記在心，事態緊急，容後再報。」
「少平莫說這些見外話，」吳石頭擺手，「救人如救火，我們這就動身。」
李少平點頭，也沒跟他們客氣：「兩位大哥不必和我前去京兆府，你們可帶幾個兄弟去我家鋪子那裡守著，麻煩你們快一點，京兆府定要去搜查，一定要看下有沒有有心人作怪。」
「還有一事，需要你們有人幫我去朔方邸一趟，拿個東西……」
李少平言明後，三人疾馳，一路風塵僕僕趕往京兆府衙門。
只見京兆府衙門前立著兩排按刀而立的差役，面色冷峻如鐵，將朱漆大門守得密不透風。
李少平將來意說明，差役入內通報後很快折返，身後跟著個面目兇悍的胥吏。
那人目光如刀般剮在李少平臉上，厲聲喝問：「空心筆的事，你可知情？」
李少平神色不變，斬釘截鐵道：「什麼空心筆？在下從未聽聞！這定是有人蓄意誣陷李記雜貨。」
他心中早有計較，不僅是貨物全部燒光，帳目流水與貨物轉運的契書皆已銷毀，除非貨源那頭的人親自拿著契書前來對質，否則便是死無對證。
可貨源之人又怎會自投羅網？一旦現身，便是坐實了參與製作、轉運科場舞弊用具的罪名，那可是要株連九族的大罪！
那胥吏聞言冷笑：「姓周的考生已然招認，這筆正是在你鋪中所購！」
李少平迎上對方逼視的目光，從容應道：「李記雜貨從未公開售賣過科舉用具，此事絕無可能。」
既然這周生本就是被人安排的棋子，那便讓他自作自受罷。
那胥吏面色陰沉，厲聲道：「科場舞弊乃十惡不赦之罪！京兆府決定即刻升堂審理，你隨我進來。「
李少平被兩名差役押著穿過重重門禁。
但見暮色中的迴廊幽深曲折，沿途燭火搖曳，將差役們鐵青的面容映得忽明忽暗，唯余靴履踏在青石上的迴響。
轉過最後一道屏門，公堂赫然在目。
四盞慘白的燈籠高懸樑下，映得「明鏡高懸」匾額泛著冷光。
就在那匾額正下方，李長源正跪在冰冷的青磚地上，單薄的身子在堂風中微微發顫。
公堂另一側，癱跪著一個渾身酒氣的書生，十指已是血肉模糊，身下洇開一片污濁水漬，模樣狼狽不堪。
李少平被差役押至堂前，抬頭正見明鏡高懸匾額下端坐著一位面色冷峻的綠袍官員。
那人約莫四十上下，面容瘦削如刀，正慢條斯理地翻閱案上卷宗，指節叩著紙面的聲響在寂靜中格外清晰。
李少平當即整肅衣衫，向前穩步邁出三步，躬身行下大禮：「草民李少平，叩見明府。」
堂上寂然片刻，唯聞燭火噼啪。
法曹司法參軍事終於抬眼，目光如冰錐般刺來，聲音不高卻字字透骨：
「李少平，李記雜貨售賣空心筆一事，你可知情？」
李少平早已與父親商定應對之策，此刻面無懼色，沉聲應道：「回稟明府，李記雜貨從未聽聞什麼空心筆，更不曾售賣過任何科舉用具。」
癱跪在地的周生聞言猛地抬頭，嘶聲喊道：「你撒謊！我分明就是在你家鋪子買的這筆！」
李少平冷冽的目光如刀鋒般掃過，厲聲道：「休要血口噴人！分明是你自己從別處弄來這違禁之物，如今事發，便想栽贓我李家鋪子！」
周生還要爭辯，法曹司法參軍事卻冷笑一聲，截斷話頭：「現已差人前往你鋪中搜查，若當真搜出證物，你方才這番狡辯，便是罪加一等！」
李少平斬釘截鐵道：「絕無此事！草民只求明府還我李家一個公道！」
那周生慌忙叩首：「明府明鑑！他、他定是事發後便將罪證盡數銷毀了！這般搜查只怕尋不到空心筆，還須查驗往來契書，追查貨源才是！」
李少平目光如電直刺周生：「你一介書生，倒對商賈之道如此熟稔？莫非是受了哪家商會指使，見我鋪子生意紅火，特來構陷！」
周生頓時面如土色：「絕無此事！我怎會拿自己的前程作賭……」
「夠了！」法曹司法參軍事厲聲喝斷，面沉如水，「暫且休堂，待搜查結果再議！」
他猛地一拂綠色官袖，帶著滿身被迫加班的怒氣轉身離去。
李少平趁機挪到李長源身旁。
這位平日在商海叱吒風雲的商人，此刻已嚇得面無人色。
自來到此世，李少平便知這位父親對商機嗅覺敏銳，所進貨物從無滯銷。
可正如天下商賈通病，他對官有著刻在骨子裡的畏懼。
李少平輕輕撫著父親顫抖的脊背，溫聲安撫：「耶耶寬心，萬事有兒子在。」
李長源眼皮不住輕顫，鬢邊幾縷散亂的白髮被冷汗黏在額角，眼中隱隱泛著淚光，反覆喃喃：「少平，耶耶方才在堂上……沒亂說、絕沒亂說……」
可距科舉尚有整整三日，斷然不該在此時鬧起來。
他穩住心緒，扶著李穗兒的肩頭溫聲道：「穗兒莫慌，看著大哥哥的眼睛，慢慢說清楚究竟發生了何事。」
小姑娘抽噎著點頭，斷斷續續道：「方才、方才京兆府的官差來把伯父押走了，說是、說是咱們家售賣有問題的科舉用具……」
果然如此。
那日最先登門購筆又迅速消失的考生，分明是有人刻意安排。
李少平強壓怒火，急問：「娘親現在如何？」
李穗兒聲音發顫：「馮嬤嬤正陪著，可、可伯母情況很不好，怕是要提前臨盆了！」
形勢急轉直下，周鐵山當機立斷：「少平，你速去京兆府衙門周旋，我這就去請醫人，隨穗兒回家照應，放心，有師父在。」
吳石頭緊接著上前一步：「少平，我和烈刀陪你同去，多兩個人，也好有個幫襯。」
李少平心頭一熱。
這等禍事，常人避之唯恐不及，他們卻願挺身而出，真可謂肝膽相照。
他強壓心緒，抱拳道：「諸位厚恩，少平銘記在心，事態緊急，容後再報。」
「少平莫說這些見外話，」吳石頭擺手，「救人如救火，我們這就動身。」
李少平點頭，也沒跟他們客氣：「兩位大哥不必和我前去京兆府，你們可帶幾個兄弟去我家鋪子那裡守著，麻煩你們快一點，京兆府定要去搜查，一定要看下有沒有有心人作怪。」
「還有一事，需要你們有人幫我去朔方邸一趟，拿個東西……」
李少平言明後，三人疾馳，一路風塵僕僕趕往京兆府衙門。
只見京兆府衙門前立著兩排按刀而立的差役，面色冷峻如鐵，將朱漆大門守得密不透風。
李少平將來意說明，差役入內通報後很快折返，身後跟著個面目兇悍的胥吏。
那人目光如刀般剮在李少平臉上，厲聲喝問：「空心筆的事，你可知情？」
李少平神色不變，斬釘截鐵道：「什麼空心筆？在下從未聽聞！這定是有人蓄意誣陷李記雜貨。」
他心中早有計較，不僅是貨物全部燒光，帳目流水與貨物轉運的契書皆已銷毀，除非貨源那頭的人親自拿著契書前來對質，否則便是死無對證。
可貨源之人又怎會自投羅網？一旦現身，便是坐實了參與製作、轉運科場舞弊用具的罪名，那可是要株連九族的大罪！
那胥吏聞言冷笑：「姓周的考生已然招認，這筆正是在你鋪中所購！」
李少平迎上對方逼視的目光，從容應道：「李記雜貨從未公開售賣過科舉用具，此事絕無可能。」
既然這周生本就是被人安排的棋子，那便讓他自作自受罷。
那胥吏面色陰沉，厲聲道：「科場舞弊乃十惡不赦之罪！京兆府決定即刻升堂審理，你隨我進來。「
李少平被兩名差役押著穿過重重門禁。
但見暮色中的迴廊幽深曲折，沿途燭火搖曳，將差役們鐵青的面容映得忽明忽暗，唯余靴履踏在青石上的迴響。
轉過最後一道屏門，公堂赫然在目。
四盞慘白的燈籠高懸樑下，映得「明鏡高懸」匾額泛著冷光。
就在那匾額正下方，李長源正跪在冰冷的青磚地上，單薄的身子在堂風中微微發顫。
公堂另一側，癱跪著一個渾身酒氣的書生，十指已是血肉模糊，身下洇開一片污濁水漬，模樣狼狽不堪。
李少平被差役押至堂前，抬頭正見明鏡高懸匾額下端坐著一位面色冷峻的綠袍官員。
那人約莫四十上下，面容瘦削如刀，正慢條斯理地翻閱案上卷宗，指節叩著紙面的聲響在寂靜中格外清晰。
李少平當即整肅衣衫，向前穩步邁出三步，躬身行下大禮：「草民李少平，叩見明府。」
堂上寂然片刻，唯聞燭火噼啪。
法曹司法參軍事終於抬眼，目光如冰錐般刺來，聲音不高卻字字透骨：
「李少平，李記雜貨售賣空心筆一事，你可知情？」
李少平早已與父親商定應對之策，此刻面無懼色，沉聲應道：「回稟明府，李記雜貨從未聽聞什麼空心筆，更不曾售賣過任何科舉用具。」
癱跪在地的周生聞言猛地抬頭，嘶聲喊道：「你撒謊！我分明就是在你家鋪子買的這筆！」
李少平冷冽的目光如刀鋒般掃過，厲聲道：「休要血口噴人！分明是你自己從別處弄來這違禁之物，如今事發，便想栽贓我李家鋪子！」
周生還要爭辯，法曹司法參軍事卻冷笑一聲，截斷話頭：「現已差人前往你鋪中搜查，若當真搜出證物，你方才這番狡辯，便是罪加一等！」
李少平斬釘截鐵道：「絕無此事！草民只求明府還我李家一個公道！」
那周生慌忙叩首：「明府明鑑！他、他定是事發後便將罪證盡數銷毀了！這般搜查只怕尋不到空心筆，還須查驗往來契書，追查貨源才是！」
李少平目光如電直刺周生：「你一介書生，倒對商賈之道如此熟稔？莫非是受了哪家商會指使，見我鋪子生意紅火，特來構陷！」
周生頓時面如土色：「絕無此事！我怎會拿自己的前程作賭……」
「夠了！」法曹司法參軍事厲聲喝斷，面沉如水，「暫且休堂，待搜查結果再議！」
他猛地一拂綠色官袖，帶著滿身被迫加班的怒氣轉身離去。
李少平趁機挪到李長源身旁。
這位平日在商海叱吒風雲的商人，此刻已嚇得面無人色。
自來到此世，李少平便知這位父親對商機嗅覺敏銳，所進貨物從無滯銷。
可正如天下商賈通病，他對官有著刻在骨子裡的畏懼。
李少平輕輕撫著父親顫抖的脊背，溫聲安撫：「耶耶寬心，萬事有兒子在。」
李長源眼皮不住輕顫，鬢邊幾縷散亂的白髮被冷汗黏在額角，眼中隱隱泛著淚光，反覆喃喃：「少平，耶耶方才在堂上……沒亂說、絕沒亂說……」