第2章 死亡
「啊，啊，呵……」
洪坤意識模糊不清，從一開始的慘叫，到後來的嗚咽，他快要叫不出來了。
疼痛到麻木，麻木到靈魂快要離體。
但是折磨沒有停止。
「第二刑，束縛肉體。」
兜帽男撿起四根更加細小的木釘，舉起沉重的鐵錘。
噗嗤！
第一根木樁穿透腳踝，帶著血珠釘入十字架。
「喝——」洪坤鼻腔暴起一連串血珠，腳趾還在徒勞地蜷縮。
緊接著，是第二根第三根第四根。
雙手雙腳，像是耶穌受難一般釘在了十字架上。
他的四肢以詭異的角度扭曲著，像被釘在十字架上的蟲豸。
每一次呼吸都牽扯著斷裂的骨頭和筋膜，疼得眼前發黑，卻偏偏意識清醒，能清晰地感覺到木樁上的毛刺在皮肉里劃拉。
「第三刑，釘其心臟。」神父看向了他的胸腔。
兜帽男直起身，陰影籠罩住洪坤的胸口。
他舉起一根鐵釘，尖端對準洪坤微弱起伏的胸腔。
嘩啦啦，閃電划過雲層，光從兜帽的縫隙里漏下來，照在鐵釘頂端的鏽跡上，泛著冷光。
「咚！」
鐵錘落下，鐵釘沒入胸膛的聲音十分沉悶。
紅色的血液汩汩地湧出，浸透了身後的十字架。
洪坤的身體猛地繃緊，隨即徹底鬆弛下去，只有眼睛還圓睜著，瞳孔里映著兜帽男模糊的輪廓，最後一點光即將熄滅。
周圍站著的人穿著同樣的灰袍，始終沒有動。
臉上沒有任何表情，連眼皮都沒眨一下。
仿佛眼前這幕血肉模糊的景象，不是虐殺，而是某種必須完成的神聖儀式。
沒有歡呼，沒有議論，甚至沒有衣裳摩挲的聲音。
他們站在火光邊緣，帶著一種近乎虔誠的漠然。
「惡魔善於迷惑眾生，他絕不會就此消亡。」神父道。
他打開了一個盒子，小心翼翼地拿出來一顆銀色子彈。
子彈上滿是繁複的咒文。
「聖人骨灰為其底火。」
「千日聖言刻錄其身。」
「國教聖銀鑄造彈頭。」
「一萬一千信眾日念禱告。」
「消耗一郡財稅，歷經一年禱告，才可製成一顆。」
「此乃終魔聖彈。」
「專用於對付降生惡魔。」
就在這時，另一個戴著兜帽的男子從隊列中走出來。
他拔出了左輪，從神父手中接過了那枚銀制子彈裝在輪盤。
隨後，他便將槍口抵在了洪坤的腦門上。
似乎是胸腔那顆釘子沒有直接命中心臟，洪坤總算撐著最後一口氣，他勉力睜開眼睛，看向了那個男人。
兜帽被狂風吹亂，露出來其下那張冰冷嚴肅的臉龐。
那是一個滿臉疤痕金髮中年男人。
他左眼上方，有著一道深可見骨的傷口。
冰冷的槍口，抵在洪坤的腦門上。
死亡即將降臨。
洪坤被折磨到快死了，內心已經沒了多少畏懼。
只有解脫和仇恨。
他咧開森白牙齒：「老子十八年後……又是一條好漢。」
「我變成鬼也……要……」
天空之中，電蛇狂舞，厚黑的雲層，似乎有什麼恐怖的怪物張牙舞爪，像是配合洪坤的臨死詛咒，發出恐怖的怒吼。
神父看向了他，在胸口劃了一個十字架。
「第七戒。」
「面對異端，不可猶豫。」
啪！
盔甲男扣動了扳機。
真銀子彈從槍口中迸射，伴隨著狂雷，進入洪坤的腦殼攪亂了他的大腦，卡在了他的後腦腦殼上。
一個腦洞出現在了洪坤的眉心處。
很快，紅的黃的流了一地。
洪坤，死了。
神父走到洪坤身邊，將手搭在他的脖頸處。
「已經死了。」他轉頭看向了所有人。
「安德森主教——」另一個年輕的兜帽男走上前來。
「禁言！」主祭猛地回頭，死死盯著他。
「當守第三戒，不可在魔鬼前頌念吾等之名。」
「哪怕，惡魔的載體已死。」
「一旦暴露真名，當會引起詛咒！」
年輕人似乎才反應過來，他連忙低下頭。
「抱歉，我——」
「好了。」
安德森冷淡道：「把他裝進棺材，沉下去。」
「儘快離開這裡。」
所有兜帽人同時頷首，像一群沉默的烏鴉在點頭。
蹄聲「嗒嗒」從遠處傳來，一頭高頭大馬踏來。
馬後拖著的鐵棺材泛著冷硬的灰黑色，鐵皮上布滿細密的鏽跡，邊緣還沾著乾涸的暗紅，像是從地獄裡拖出來的刑具。
四個兜帽人抬手摘帽，兜帽滑落的瞬間，亮銀色的鎧甲驟然反射出冷光，無一例外，他們胸甲上刻著一個十字架。
他們俯身，鐵手套扣住十字架的木桿，只是輕輕用力，將嵌著洪坤的十字架撬離地面。
屍體早已僵硬，四肢以詭異的角度扭曲。
他們平平托起屍體，像搬運一件沒有生命的祭品，毫無感情地扔進鐵棺材。
隨即，四根亮銀釘子被錘子砸入棺材四角。
最後一顆釘子釘死時，騎士隨手抹了把棺材沿的血。
神父已走到懸崖邊，海風卷著他的黑袍，獵獵作響。
海浪撞在礁石上，碎成白色的泡沫，退去時又發出嗚咽般的嘶鳴，像無數冤魂被按在水底掙扎。
黑暗從海平面爬上來，化作張牙舞爪的觸鬚，順著浪頭攀向海岸。
神父嗤笑一聲，帶著毫不掩飾的輕蔑。
他抬手，在胸前畫了個十字架：「全知全能的主啊……」
「黑夜終將褪去！」
「主教。」一個騎士走上前來。
「黑暗，都已清除。」
神父沒回頭，只是再次畫了個十字架。
餘光里，身後的村莊已徹底被火海吞噬，茅草屋頂在火焰中蜷曲，濃煙裹著火星衝上夜空。
教堂前的空地上，一具具屍體被堆成小山。
有老人，有孩子，有女人。
一個銀甲騎士拎著汽油桶走過去，透明的液體順著屍體的縫隙流淌，匯成小小的水窪。
他劃亮火柴，「轟」的一聲。
火焰騰空而起。
屍體在火焰中不斷扭曲。
「主，原諒我。」神父低聲誦念，眼神掠過那片火海，帶著一種近乎殘忍的悲憫。
「就讓這絕望的世界，再多一些光吧。」
四個騎士已將鐵棺材推到懸崖邊。
他們同時鬆手，棺材便順著斷崖滾落，隨即墜入深海。
墜落的軌跡被黑暗吞沒。海面上的浪頭突然拔高，像一隻巨手要伸向天空，發出「嗷嗷」的狂嘯，仿佛在狂喜地迎接這具載滿罪惡的棺材。
轟隆！
棺材砸入大海，與天空中炸響的雷霆完美重合。
銀蛇般的閃電撕裂夜幕，瞬間照亮海面。
鐵棺材正在下沉，黑色的海水像活物般湧來，將它死死裹住，拖向不見底的深淵。
「阿門……」
神父的臉，在火光中明明滅滅，看不出是解脫還是凝重。
「這是必要的犧牲。」
神父轉身走向馬車，騎士們翻身上馬。
一行人踏著雨幕前行，黑袍與馬鬃在風中擺動，很快便被越來越密的雨絲模糊，最終消失在盡頭，像從未出現過。
村莊的火焰還在燃燒，映紅了半邊天。
天空中的雷雲終於看厭了這場血腥的演出，向南方飄去，留下的雨絲越來越細。
但是，雨，始終未停。
洪坤意識模糊不清，從一開始的慘叫，到後來的嗚咽，他快要叫不出來了。
疼痛到麻木，麻木到靈魂快要離體。
但是折磨沒有停止。
「第二刑，束縛肉體。」
兜帽男撿起四根更加細小的木釘，舉起沉重的鐵錘。
噗嗤！
第一根木樁穿透腳踝，帶著血珠釘入十字架。
「喝——」洪坤鼻腔暴起一連串血珠，腳趾還在徒勞地蜷縮。
緊接著，是第二根第三根第四根。
雙手雙腳，像是耶穌受難一般釘在了十字架上。
他的四肢以詭異的角度扭曲著，像被釘在十字架上的蟲豸。
每一次呼吸都牽扯著斷裂的骨頭和筋膜，疼得眼前發黑，卻偏偏意識清醒，能清晰地感覺到木樁上的毛刺在皮肉里劃拉。
「第三刑，釘其心臟。」神父看向了他的胸腔。
兜帽男直起身，陰影籠罩住洪坤的胸口。
他舉起一根鐵釘，尖端對準洪坤微弱起伏的胸腔。
嘩啦啦，閃電划過雲層，光從兜帽的縫隙里漏下來，照在鐵釘頂端的鏽跡上，泛著冷光。
「咚！」
鐵錘落下，鐵釘沒入胸膛的聲音十分沉悶。
紅色的血液汩汩地湧出，浸透了身後的十字架。
洪坤的身體猛地繃緊，隨即徹底鬆弛下去，只有眼睛還圓睜著，瞳孔里映著兜帽男模糊的輪廓，最後一點光即將熄滅。
周圍站著的人穿著同樣的灰袍，始終沒有動。
臉上沒有任何表情，連眼皮都沒眨一下。
仿佛眼前這幕血肉模糊的景象，不是虐殺，而是某種必須完成的神聖儀式。
沒有歡呼，沒有議論，甚至沒有衣裳摩挲的聲音。
他們站在火光邊緣，帶著一種近乎虔誠的漠然。
「惡魔善於迷惑眾生，他絕不會就此消亡。」神父道。
他打開了一個盒子，小心翼翼地拿出來一顆銀色子彈。
子彈上滿是繁複的咒文。
「聖人骨灰為其底火。」
「千日聖言刻錄其身。」
「國教聖銀鑄造彈頭。」
「一萬一千信眾日念禱告。」
「消耗一郡財稅，歷經一年禱告，才可製成一顆。」
「此乃終魔聖彈。」
「專用於對付降生惡魔。」
就在這時，另一個戴著兜帽的男子從隊列中走出來。
他拔出了左輪，從神父手中接過了那枚銀制子彈裝在輪盤。
隨後，他便將槍口抵在了洪坤的腦門上。
似乎是胸腔那顆釘子沒有直接命中心臟，洪坤總算撐著最後一口氣，他勉力睜開眼睛，看向了那個男人。
兜帽被狂風吹亂，露出來其下那張冰冷嚴肅的臉龐。
那是一個滿臉疤痕金髮中年男人。
他左眼上方，有著一道深可見骨的傷口。
冰冷的槍口，抵在洪坤的腦門上。
死亡即將降臨。
洪坤被折磨到快死了，內心已經沒了多少畏懼。
只有解脫和仇恨。
他咧開森白牙齒：「老子十八年後……又是一條好漢。」
「我變成鬼也……要……」
天空之中，電蛇狂舞，厚黑的雲層，似乎有什麼恐怖的怪物張牙舞爪，像是配合洪坤的臨死詛咒，發出恐怖的怒吼。
神父看向了他，在胸口劃了一個十字架。
「第七戒。」
「面對異端，不可猶豫。」
啪！
盔甲男扣動了扳機。
真銀子彈從槍口中迸射，伴隨著狂雷，進入洪坤的腦殼攪亂了他的大腦，卡在了他的後腦腦殼上。
一個腦洞出現在了洪坤的眉心處。
很快，紅的黃的流了一地。
洪坤，死了。
神父走到洪坤身邊，將手搭在他的脖頸處。
「已經死了。」他轉頭看向了所有人。
「安德森主教——」另一個年輕的兜帽男走上前來。
「禁言！」主祭猛地回頭，死死盯著他。
「當守第三戒，不可在魔鬼前頌念吾等之名。」
「哪怕，惡魔的載體已死。」
「一旦暴露真名，當會引起詛咒！」
年輕人似乎才反應過來，他連忙低下頭。
「抱歉，我——」
「好了。」
安德森冷淡道：「把他裝進棺材，沉下去。」
「儘快離開這裡。」
所有兜帽人同時頷首，像一群沉默的烏鴉在點頭。
蹄聲「嗒嗒」從遠處傳來，一頭高頭大馬踏來。
馬後拖著的鐵棺材泛著冷硬的灰黑色，鐵皮上布滿細密的鏽跡，邊緣還沾著乾涸的暗紅，像是從地獄裡拖出來的刑具。
四個兜帽人抬手摘帽，兜帽滑落的瞬間，亮銀色的鎧甲驟然反射出冷光，無一例外，他們胸甲上刻著一個十字架。
他們俯身，鐵手套扣住十字架的木桿，只是輕輕用力，將嵌著洪坤的十字架撬離地面。
屍體早已僵硬，四肢以詭異的角度扭曲。
他們平平托起屍體，像搬運一件沒有生命的祭品，毫無感情地扔進鐵棺材。
隨即，四根亮銀釘子被錘子砸入棺材四角。
最後一顆釘子釘死時，騎士隨手抹了把棺材沿的血。
神父已走到懸崖邊，海風卷著他的黑袍，獵獵作響。
海浪撞在礁石上，碎成白色的泡沫，退去時又發出嗚咽般的嘶鳴，像無數冤魂被按在水底掙扎。
黑暗從海平面爬上來，化作張牙舞爪的觸鬚，順著浪頭攀向海岸。
神父嗤笑一聲，帶著毫不掩飾的輕蔑。
他抬手，在胸前畫了個十字架：「全知全能的主啊……」
「黑夜終將褪去！」
「主教。」一個騎士走上前來。
「黑暗，都已清除。」
神父沒回頭，只是再次畫了個十字架。
餘光里，身後的村莊已徹底被火海吞噬，茅草屋頂在火焰中蜷曲，濃煙裹著火星衝上夜空。
教堂前的空地上，一具具屍體被堆成小山。
有老人，有孩子，有女人。
一個銀甲騎士拎著汽油桶走過去，透明的液體順著屍體的縫隙流淌，匯成小小的水窪。
他劃亮火柴，「轟」的一聲。
火焰騰空而起。
屍體在火焰中不斷扭曲。
「主，原諒我。」神父低聲誦念，眼神掠過那片火海，帶著一種近乎殘忍的悲憫。
「就讓這絕望的世界，再多一些光吧。」
四個騎士已將鐵棺材推到懸崖邊。
他們同時鬆手，棺材便順著斷崖滾落，隨即墜入深海。
墜落的軌跡被黑暗吞沒。海面上的浪頭突然拔高，像一隻巨手要伸向天空，發出「嗷嗷」的狂嘯，仿佛在狂喜地迎接這具載滿罪惡的棺材。
轟隆！
棺材砸入大海，與天空中炸響的雷霆完美重合。
銀蛇般的閃電撕裂夜幕，瞬間照亮海面。
鐵棺材正在下沉，黑色的海水像活物般湧來，將它死死裹住，拖向不見底的深淵。
「阿門……」
神父的臉，在火光中明明滅滅，看不出是解脫還是凝重。
「這是必要的犧牲。」
神父轉身走向馬車，騎士們翻身上馬。
一行人踏著雨幕前行，黑袍與馬鬃在風中擺動，很快便被越來越密的雨絲模糊，最終消失在盡頭，像從未出現過。
村莊的火焰還在燃燒，映紅了半邊天。
天空中的雷雲終於看厭了這場血腥的演出，向南方飄去，留下的雨絲越來越細。
但是，雨，始終未停。