第一百三十一章：潛艇特遣隊隊長
一月十九號深夜，孟煩了坐在918艇的艙室里，抽完了半包煙。
興樓海戰1月26號，還有七天。
情報很簡短，英軍兩艘驅逐艦，「薩內特」號和「強力」號，將在馬來半島東海岸被日軍航母艦載機擊沉。
這不是預測，是上輩子發生的事。
孟煩了知道這意味著什麼，馬六甲海峽的制海權，將徹底落入日軍手中。
到時候，從新加坡往西的航線，就像在狼群面前的羔羊。
他的疏散計劃，第一批船必須在25號前出發。
25號是個死線，過了這條線，風險呈幾何級數增長，特別是空中威脅。
菸灰缸里堆滿了菸頭。孟煩了又點了一支，拿起筆，在紙上寫：
「致詹姆斯艦長：報告當前位置及預計抵達新加坡時間。急。孟煩了。」
寫完後他叫來通訊兵小何：「發出去。」
通訊兵看了眼電文內容，敬禮離開。
艙室里又剩下孟煩了一個人，和滿屋的煙霧。
他走到舷窗前。
港口燈光昏暗，為了防空，大部分探照燈都關了。
孟煩了想起白天那些星華義勇軍。
一千二百多張臉，年輕或滄桑，但都帶著同樣的決絕。
他們把命交到他手裡，指望他帶他們逃出生天。
這擔子太重。
凌晨兩點，回電來了。
孟煩了接過來看：
「致孟長官：我部目前位於北緯9°47『，東經98°12』，航速14節。預計1月21日中午抵達新加坡。詹姆斯。」
21號中午。孟煩了心裡算了下：詹姆斯帶著六艘貨船和77號補給艦，從仰光過來。
21號中午到，裝貨、補充給養，最快也要23號晚上才能出發。
25號是死線，23號出發，有兩天緩衝。
夠了，如果一切順利的話。
---
早晨，孟煩了睡醒起來，洗了把臉，準備去碼頭看看林江石那邊的進展。
剛出艙室，就碰見哈靈頓派來的傳令兵。
「孟長官，」傳令兵敬禮，「哈靈頓將軍請您立即去司令部，有緊急會議。」
會議放在英軍司令部地下作戰室。
孟煩了推門進去時，裡面已經坐滿了人。
長條桌兩邊，清一色的海軍制服，肩章從少校到上校都有。
哈靈頓站在桌首，看見孟煩了，點點頭：「孟上校，請坐。」
這個「上校」頭銜，是哈靈頓個人封給孟煩了的，純粹是為了鎮住自己手下的軍官。
孟煩了在哈靈頓右手邊的空位坐下。他掃了一眼對面，八個軍官。
年齡都在四十歲以上，臉上有海風吹出的皺紋。
其中有兩個還認識，奧利弗和克拉克，原來三艘義大利潛艇的兩個艇長，因為不願意接受他的指揮而離開。
「先生們，」哈靈頓清了清嗓子，「這位是孟煩了上校，華夏抗日義勇軍指揮官，也是最近在南海擊沉十五艘日軍艦船的指揮官。」
這話說完，對面八個軍官的表情有了細微變化。
有人挑眉，有人抿嘴，有人乾脆直接盯著孟煩了看。
「今天召集各位，」哈靈頓繼續說，
「是因為倫敦方面已經批准，成立英國海軍安達曼潛艇特遣隊。這支特遣隊由目前在東南亞戰區的所有大英國協潛艇組成，包括義勇軍的兩艘潛艇，以及各位指揮的八艘潛艇。」
會議室里響起低低的議論聲。
一個五十歲左右的英軍上校開口，聲音低沉：「將軍，您的意思是……十艘潛艇，統一指揮？」
「對。」哈靈頓點頭，「統一指揮，統一作戰。」
「那麼指揮權……」另一個澳大利亞中校問，眼睛看向孟煩了。
哈靈頓停頓了一下，然後說：「經過慎重考慮，以及倫敦方面的批准，特遣隊隊長由孟煩了上校擔任。」
這話像一顆石頭砸進水裡。
八個軍官，十六隻眼睛，齊刷刷看向孟煩了。
那目光里有驚訝，有質疑，有不忿，還有毫不掩飾的輕蔑。
一個華夏山寨版軍官，指揮十艘盟軍潛艇？
「將軍，」最先開口的那個英軍上校站起來，他肩章是上校，胸前的勳章排成兩排，
「請允許我直言。孟上校的戰績確實驚人，但指揮單艇作戰和指揮多艇特遣隊，是兩回事。而且……」
他看了眼孟煩了，「孟上校的軍銜是上校，在座有幾位也是上校。按慣例，多國部隊指揮權應由軍銜最高、資歷最深者擔任。」
這話說得客氣，但意思很明白：不服。
哈靈頓沒說話，看向孟煩了。那眼神是在說：該你了。
孟煩了慢慢站起來。
他沒看那個英軍上校，而是掃視了一圈在座的所有人。
「先生們，」他聲音不高，但很清晰，
「我知道各位有疑慮。一個華夏軍官，憑什麼指揮各位？憑我擊沉了十五艘日軍艦船？在各位看來，那可能只是運氣。」
「先生們，」他聲音不高，但很清晰，
「我知道各位有疑慮。一個華夏軍官，憑什麼指揮各位？憑我擊沉了十五艘日軍艦船？在各位看來，那可能只是運氣。」
他故意停頓了一下，「但我要說，這不只是運氣。」
孟煩了走到牆邊的東南亞海圖前，
「我擊沉的三艘潛艇，都是在伏擊位置，用最少的魚雷取得的最大戰果。我擊沉的七艘運兵船，是在日軍加強護航後，依然能找到漏洞，一擊必殺。」
他轉身，看著眾人：「這不只是運氣，是情報能力，是戰術指揮能力。」
那個英軍上校還想說什麼，孟煩了抬手制止：
「上校，我知道你想說什麼，單艇作戰和特遣隊作戰不同。但我想問，在座各位，有誰指揮過潛艇特遣隊作戰？」
沒人說話。
孟煩了走回座位，但沒坐下：
「哈靈頓將軍任命我，不是因為我是華夏人，也不是因為我的軍銜。是因為我能用最小的代價，取得最大的戰果。」
他看向哈靈頓：
「將軍，如果各位對我的指揮能力有疑問，我可以接受實戰測試。比如……指揮一次多艇協同作戰。」
哈靈頓點頭：「這正是我要說的。孟上校，你的第一個任務，就是指揮特遣隊，在興樓海域建立防線，掩護從新加坡出發的運輸船隊。」
孟煩了心裡一震，又是興樓。
「時間？」他問。
「1月25號前，」哈靈頓說，「第一批運輸船隊出發。特遣隊要提前就位，提供水下護航。」
孟煩了深吸一口氣，點頭：「明白。」
興樓海戰1月26號，還有七天。
情報很簡短，英軍兩艘驅逐艦，「薩內特」號和「強力」號，將在馬來半島東海岸被日軍航母艦載機擊沉。
這不是預測，是上輩子發生的事。
孟煩了知道這意味著什麼，馬六甲海峽的制海權，將徹底落入日軍手中。
到時候，從新加坡往西的航線，就像在狼群面前的羔羊。
他的疏散計劃，第一批船必須在25號前出發。
25號是個死線，過了這條線，風險呈幾何級數增長，特別是空中威脅。
菸灰缸里堆滿了菸頭。孟煩了又點了一支，拿起筆，在紙上寫：
「致詹姆斯艦長：報告當前位置及預計抵達新加坡時間。急。孟煩了。」
寫完後他叫來通訊兵小何：「發出去。」
通訊兵看了眼電文內容，敬禮離開。
艙室里又剩下孟煩了一個人，和滿屋的煙霧。
他走到舷窗前。
港口燈光昏暗，為了防空，大部分探照燈都關了。
孟煩了想起白天那些星華義勇軍。
一千二百多張臉，年輕或滄桑，但都帶著同樣的決絕。
他們把命交到他手裡，指望他帶他們逃出生天。
這擔子太重。
凌晨兩點，回電來了。
孟煩了接過來看：
「致孟長官：我部目前位於北緯9°47『，東經98°12』，航速14節。預計1月21日中午抵達新加坡。詹姆斯。」
21號中午。孟煩了心裡算了下：詹姆斯帶著六艘貨船和77號補給艦，從仰光過來。
21號中午到，裝貨、補充給養，最快也要23號晚上才能出發。
25號是死線，23號出發，有兩天緩衝。
夠了，如果一切順利的話。
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早晨，孟煩了睡醒起來，洗了把臉，準備去碼頭看看林江石那邊的進展。
剛出艙室，就碰見哈靈頓派來的傳令兵。
「孟長官，」傳令兵敬禮，「哈靈頓將軍請您立即去司令部，有緊急會議。」
會議放在英軍司令部地下作戰室。
孟煩了推門進去時，裡面已經坐滿了人。
長條桌兩邊，清一色的海軍制服，肩章從少校到上校都有。
哈靈頓站在桌首，看見孟煩了，點點頭：「孟上校，請坐。」
這個「上校」頭銜，是哈靈頓個人封給孟煩了的，純粹是為了鎮住自己手下的軍官。
孟煩了在哈靈頓右手邊的空位坐下。他掃了一眼對面，八個軍官。
年齡都在四十歲以上，臉上有海風吹出的皺紋。
其中有兩個還認識，奧利弗和克拉克，原來三艘義大利潛艇的兩個艇長，因為不願意接受他的指揮而離開。
「先生們，」哈靈頓清了清嗓子，「這位是孟煩了上校，華夏抗日義勇軍指揮官，也是最近在南海擊沉十五艘日軍艦船的指揮官。」
這話說完，對面八個軍官的表情有了細微變化。
有人挑眉，有人抿嘴，有人乾脆直接盯著孟煩了看。
「今天召集各位，」哈靈頓繼續說，
「是因為倫敦方面已經批准，成立英國海軍安達曼潛艇特遣隊。這支特遣隊由目前在東南亞戰區的所有大英國協潛艇組成，包括義勇軍的兩艘潛艇，以及各位指揮的八艘潛艇。」
會議室里響起低低的議論聲。
一個五十歲左右的英軍上校開口，聲音低沉：「將軍，您的意思是……十艘潛艇，統一指揮？」
「對。」哈靈頓點頭，「統一指揮，統一作戰。」
「那麼指揮權……」另一個澳大利亞中校問，眼睛看向孟煩了。
哈靈頓停頓了一下，然後說：「經過慎重考慮，以及倫敦方面的批准，特遣隊隊長由孟煩了上校擔任。」
這話像一顆石頭砸進水裡。
八個軍官，十六隻眼睛，齊刷刷看向孟煩了。
那目光里有驚訝，有質疑，有不忿，還有毫不掩飾的輕蔑。
一個華夏山寨版軍官，指揮十艘盟軍潛艇？
「將軍，」最先開口的那個英軍上校站起來，他肩章是上校，胸前的勳章排成兩排，
「請允許我直言。孟上校的戰績確實驚人，但指揮單艇作戰和指揮多艇特遣隊，是兩回事。而且……」
他看了眼孟煩了，「孟上校的軍銜是上校，在座有幾位也是上校。按慣例，多國部隊指揮權應由軍銜最高、資歷最深者擔任。」
這話說得客氣，但意思很明白：不服。
哈靈頓沒說話，看向孟煩了。那眼神是在說：該你了。
孟煩了慢慢站起來。
他沒看那個英軍上校，而是掃視了一圈在座的所有人。
「先生們，」他聲音不高，但很清晰，
「我知道各位有疑慮。一個華夏軍官，憑什麼指揮各位？憑我擊沉了十五艘日軍艦船？在各位看來，那可能只是運氣。」
「先生們，」他聲音不高，但很清晰，
「我知道各位有疑慮。一個華夏軍官，憑什麼指揮各位？憑我擊沉了十五艘日軍艦船？在各位看來，那可能只是運氣。」
他故意停頓了一下，「但我要說，這不只是運氣。」
孟煩了走到牆邊的東南亞海圖前，
「我擊沉的三艘潛艇，都是在伏擊位置，用最少的魚雷取得的最大戰果。我擊沉的七艘運兵船，是在日軍加強護航後，依然能找到漏洞，一擊必殺。」
他轉身，看著眾人：「這不只是運氣，是情報能力，是戰術指揮能力。」
那個英軍上校還想說什麼，孟煩了抬手制止：
「上校，我知道你想說什麼，單艇作戰和特遣隊作戰不同。但我想問，在座各位，有誰指揮過潛艇特遣隊作戰？」
沒人說話。
孟煩了走回座位，但沒坐下：
「哈靈頓將軍任命我，不是因為我是華夏人，也不是因為我的軍銜。是因為我能用最小的代價，取得最大的戰果。」
他看向哈靈頓：
「將軍，如果各位對我的指揮能力有疑問，我可以接受實戰測試。比如……指揮一次多艇協同作戰。」
哈靈頓點頭：「這正是我要說的。孟上校，你的第一個任務，就是指揮特遣隊，在興樓海域建立防線，掩護從新加坡出發的運輸船隊。」
孟煩了心裡一震，又是興樓。
「時間？」他問。
「1月25號前，」哈靈頓說，「第一批運輸船隊出發。特遣隊要提前就位，提供水下護航。」
孟煩了深吸一口氣，點頭：「明白。」