第一百二十七章：買船的事有著落了
一月十八號早上六點，才睡了四小時的孟煩了，不情願地硬撐著爬起來。
事情實在是太多，怎麼也忙不完，還拖不得。
用涼水抹了把臉，睡意全消。
幸虧他現在有高級戰爭謀略技能加持，否則非手忙腳亂不可。
攤開筆記本，開始安排今天要做的事。
第一件，華人招募。昨天林江石已經拿定主意，今天肯定開始張羅了。
孟煩了從抽屜里拿出一疊美元，數出一萬，叫來陳朋。
「長官。」陳朋敬禮。
「這錢你拿著。」孟煩了把美元推過去，
「活動經費。今天繼續配合林江石那邊招募華人，多找點人幫忙，登記、維持秩序，該花錢的地方別省。」
陳朋走後，孟煩了開始忙第二件事。給龍文章發電報：
「留五百部落勇士守孟關，其餘人員速來仰光。需大量卡車司機，速辦。孟煩了。」
然後交給通訊兵：「發出去，加密。」
通訊兵走後，孟煩了點了一支煙，腦子裡在算時間。
龍文章接到電報，準備兩天，從孟關趕到仰光，路上至少七天。
等他們到仰光，差不多是一月二十七、二十八號。
那時候，新加坡的第一批物資應該已經裝船出發了。
時間像根繃緊的弦。
---
上午九點，孟煩了帶著個手提箱，再次來到凱薩琳夫人的畫廊。
畫廊今天很熱鬧，也很混亂。
大廳里擠了二三十人，每個人手裡都拿著東西。
凱薩琳夫人和艾琳被圍在中間，一個在鑑定，一個在記錄。
幾個店員忙得滿頭大汗，維持秩序，端茶倒水。
孟煩了站在門口看了會兒。
他能看出那些人的眼神，焦慮、急切。
戰爭來了，藝術品不能當飯吃，換成金條、美元，才能逃命。
「孟先生！」艾琳先看見他，擠過來，「您來了。」
「看來今天很忙。」孟煩了說。
「從早上開門就這樣了。」艾琳擦了擦額頭的汗。
孟煩了點點頭，沒多說。他跟著艾琳穿過人群。
凱薩琳夫人正在看一幅油畫，見孟煩了來了，就帶著他進了辦公室。
「孟先生，抱歉，今天實在……」
「理解。」孟煩了把手裡提箱放在桌上，打開。
裡面是整整齊齊的美元和金條。美元三十沓，每沓一萬。
金條兩百根，黃澄澄的。
「夫人，」孟煩了說，「三十萬美元，兩百根金條。其中三十萬美元，委託您收購外面那些人的藏品。只要是真品、精品，價格您來定。」
凱薩琳夫人看著那些錢，沉默了幾秒。
「孟先生，」她輕聲說，「您真的……很特別。這種時候，大多數人都在想著怎麼逃命，您卻還在收購藝術品。」
「好，我接這個委託。收購來的東西，怎麼處理？」
「過幾天我的船就到了，先運到仰光。」孟煩了說，「等戰後，再做打算。」
「還有件事。」凱薩琳夫人想起什麼，
「昨天我打聽了一下。有兩家船隊要出售，一家是希臘人的，六艘貨船，噸位四五千噸。另一家是華人的，三艘小船，三千噸左右。」
孟煩了眼睛一亮。
船。他現在最缺的就是船。物資要運，華人要疏散，再多的船都不夠。
「太好了！」他說，「現在能約船主見面嗎？」
「可以。」凱薩琳夫人看了看大廳里的人群，苦笑，
「但我今天實在走不開。這樣，我給他們打個電話，您自己去碼頭找他們？」
「行。」
凱薩琳夫人寫了兩個地址，又寫了封簡短的介紹信。
孟煩了收好，正要走，艾琳突然說：「孟先生，我帶您去吧。」
孟煩了轉頭看她。
「我對船不懂，」艾琳笑著說，「但我經常跟畫廊客戶打交道，談判、簽合同這些我在行。而且……」
她眨眨眼，「我也想看看您是怎麼做生意的。」
孟煩了猶豫了下，點點頭：「好。麻煩小姐了。」
凱薩琳夫人的車是輛黑色勞斯萊斯，七八成新，但保養得很好。
孟煩了開車，艾琳坐在副駕駛，手裡拿著地址和地圖。
車駛出市區，往港口方向開。
街道上行人很多，拖家帶口，拎著大包小包，眼神茫然。
「孟先生，」艾琳看著窗外，突然問，「您是我見過最奇怪的華夏人。」
「哦？」孟煩了握著方向盤，眼睛看著路，「哪裡奇怪？」
「您會指揮潛艇打仗，還打得很漂亮。」艾琳顯然對這個神秘的東方男人很好奇，
「您懂藝術品，收藏眼光很好。現在又要買船，做運輸生意。一個人怎麼能懂這麼多？」
孟煩了笑了笑：「不是懂，是需要。仗要打，就得懂打仗。東西要運，就得有船。藝術品……那是愛好。」
「只是愛好？」艾琳轉過頭看他，「我看您收購時的眼神，可不像只是愛好。」
「只是愛好？」艾琳轉過頭看他，「我看您收購時的眼神，可不像只是愛好。」
這姑娘觀察力很敏銳。孟煩了心想。
「算是吧。」他承認，「戰火一起，多少好東西會毀掉。現在能救一點是一點。」
艾琳沉默了一會兒。
「孟先生，」艾琳又問，「新加坡守不住了，對嗎？」
這話問得很直接。
「守不住。」孟煩了說，「最多一個月。你們下一步去哪裡？」
「哈靈頓叔叔安排了飛機，過幾天就送我和媽媽去美國。我們在紐約有畫廊，可以繼續經營。」
孟煩了點點頭。這是意料之中的，貴族階層總有退路。
「到了紐約，」他忽然想到什麼，「您和夫人還會繼續做藝術品生意吧？」
「當然。」艾琳說，「那是我們的事業。」
「那我有個提議。」孟煩了說，「我想委託你們，在紐約繼續幫我收購藝術品，特別是那些有潛力的年輕畫家，以後會升值的。」
艾琳眼睛亮了：「您要做長期投資？」
「算是吧。」孟煩了說，「戰後藝術市場會復甦，現在布局，將來有回報。」
「沒問題！」艾琳很興奮，「紐約的藝術圈我很熟，哪些畫家有潛力，我知道。您放心，我一定幫您挑最好的！」
她從隨身的小包里拿出紙筆，寫了個地址：「這是我們在紐約畫廊的地址。您以後可以直接聯繫我們。」
孟煩了接過紙條，掃了一眼，收好。
此時的他純粹是想幫襯兩母女的生意，以感謝她們非凡的善舉。
根本沒料到，他這一無心之舉，會在戰後給他帶來豐厚的回報。
車繼續往前開。
港口越來越近，能看見起重機的輪廓，聽見輪船的汽笛。
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事情實在是太多，怎麼也忙不完，還拖不得。
用涼水抹了把臉，睡意全消。
幸虧他現在有高級戰爭謀略技能加持，否則非手忙腳亂不可。
攤開筆記本，開始安排今天要做的事。
第一件，華人招募。昨天林江石已經拿定主意，今天肯定開始張羅了。
孟煩了從抽屜里拿出一疊美元，數出一萬，叫來陳朋。
「長官。」陳朋敬禮。
「這錢你拿著。」孟煩了把美元推過去，
「活動經費。今天繼續配合林江石那邊招募華人，多找點人幫忙，登記、維持秩序，該花錢的地方別省。」
陳朋走後，孟煩了開始忙第二件事。給龍文章發電報：
「留五百部落勇士守孟關，其餘人員速來仰光。需大量卡車司機，速辦。孟煩了。」
然後交給通訊兵：「發出去，加密。」
通訊兵走後，孟煩了點了一支煙，腦子裡在算時間。
龍文章接到電報，準備兩天，從孟關趕到仰光，路上至少七天。
等他們到仰光，差不多是一月二十七、二十八號。
那時候，新加坡的第一批物資應該已經裝船出發了。
時間像根繃緊的弦。
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上午九點，孟煩了帶著個手提箱，再次來到凱薩琳夫人的畫廊。
畫廊今天很熱鬧，也很混亂。
大廳里擠了二三十人，每個人手裡都拿著東西。
凱薩琳夫人和艾琳被圍在中間，一個在鑑定，一個在記錄。
幾個店員忙得滿頭大汗，維持秩序，端茶倒水。
孟煩了站在門口看了會兒。
他能看出那些人的眼神，焦慮、急切。
戰爭來了，藝術品不能當飯吃，換成金條、美元，才能逃命。
「孟先生！」艾琳先看見他，擠過來，「您來了。」
「看來今天很忙。」孟煩了說。
「從早上開門就這樣了。」艾琳擦了擦額頭的汗。
孟煩了點點頭，沒多說。他跟著艾琳穿過人群。
凱薩琳夫人正在看一幅油畫，見孟煩了來了，就帶著他進了辦公室。
「孟先生，抱歉，今天實在……」
「理解。」孟煩了把手裡提箱放在桌上，打開。
裡面是整整齊齊的美元和金條。美元三十沓，每沓一萬。
金條兩百根，黃澄澄的。
「夫人，」孟煩了說，「三十萬美元，兩百根金條。其中三十萬美元，委託您收購外面那些人的藏品。只要是真品、精品，價格您來定。」
凱薩琳夫人看著那些錢，沉默了幾秒。
「孟先生，」她輕聲說，「您真的……很特別。這種時候，大多數人都在想著怎麼逃命，您卻還在收購藝術品。」
「好，我接這個委託。收購來的東西，怎麼處理？」
「過幾天我的船就到了，先運到仰光。」孟煩了說，「等戰後，再做打算。」
「還有件事。」凱薩琳夫人想起什麼，
「昨天我打聽了一下。有兩家船隊要出售，一家是希臘人的，六艘貨船，噸位四五千噸。另一家是華人的，三艘小船，三千噸左右。」
孟煩了眼睛一亮。
船。他現在最缺的就是船。物資要運，華人要疏散，再多的船都不夠。
「太好了！」他說，「現在能約船主見面嗎？」
「可以。」凱薩琳夫人看了看大廳里的人群，苦笑，
「但我今天實在走不開。這樣，我給他們打個電話，您自己去碼頭找他們？」
「行。」
凱薩琳夫人寫了兩個地址，又寫了封簡短的介紹信。
孟煩了收好，正要走，艾琳突然說：「孟先生，我帶您去吧。」
孟煩了轉頭看她。
「我對船不懂，」艾琳笑著說，「但我經常跟畫廊客戶打交道，談判、簽合同這些我在行。而且……」
她眨眨眼，「我也想看看您是怎麼做生意的。」
孟煩了猶豫了下，點點頭：「好。麻煩小姐了。」
凱薩琳夫人的車是輛黑色勞斯萊斯，七八成新，但保養得很好。
孟煩了開車，艾琳坐在副駕駛，手裡拿著地址和地圖。
車駛出市區，往港口方向開。
街道上行人很多，拖家帶口，拎著大包小包，眼神茫然。
「孟先生，」艾琳看著窗外，突然問，「您是我見過最奇怪的華夏人。」
「哦？」孟煩了握著方向盤，眼睛看著路，「哪裡奇怪？」
「您會指揮潛艇打仗，還打得很漂亮。」艾琳顯然對這個神秘的東方男人很好奇，
「您懂藝術品，收藏眼光很好。現在又要買船，做運輸生意。一個人怎麼能懂這麼多？」
孟煩了笑了笑：「不是懂，是需要。仗要打，就得懂打仗。東西要運，就得有船。藝術品……那是愛好。」
「只是愛好？」艾琳轉過頭看他，「我看您收購時的眼神，可不像只是愛好。」
「只是愛好？」艾琳轉過頭看他，「我看您收購時的眼神，可不像只是愛好。」
這姑娘觀察力很敏銳。孟煩了心想。
「算是吧。」他承認，「戰火一起，多少好東西會毀掉。現在能救一點是一點。」
艾琳沉默了一會兒。
「孟先生，」艾琳又問，「新加坡守不住了，對嗎？」
這話問得很直接。
「守不住。」孟煩了說，「最多一個月。你們下一步去哪裡？」
「哈靈頓叔叔安排了飛機，過幾天就送我和媽媽去美國。我們在紐約有畫廊，可以繼續經營。」
孟煩了點點頭。這是意料之中的，貴族階層總有退路。
「到了紐約，」他忽然想到什麼，「您和夫人還會繼續做藝術品生意吧？」
「當然。」艾琳說，「那是我們的事業。」
「那我有個提議。」孟煩了說，「我想委託你們，在紐約繼續幫我收購藝術品，特別是那些有潛力的年輕畫家，以後會升值的。」
艾琳眼睛亮了：「您要做長期投資？」
「算是吧。」孟煩了說，「戰後藝術市場會復甦，現在布局，將來有回報。」
「沒問題！」艾琳很興奮，「紐約的藝術圈我很熟，哪些畫家有潛力，我知道。您放心，我一定幫您挑最好的！」
她從隨身的小包里拿出紙筆，寫了個地址：「這是我們在紐約畫廊的地址。您以後可以直接聯繫我們。」
孟煩了接過紙條，掃了一眼，收好。
此時的他純粹是想幫襯兩母女的生意，以感謝她們非凡的善舉。
根本沒料到，他這一無心之舉，會在戰後給他帶來豐厚的回報。
車繼續往前開。
港口越來越近，能看見起重機的輪廓，聽見輪船的汽笛。
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