第249章 歡迎來黑手黨做客
第249章 歡迎來黑手黨做客
艾莉亞！
珊莎猛地轉過頭，看向那個端著蛋糕的年輕侍者。
再三確認，也只看出來那只不過是一張平平無奇的臉，扔進人群里絕對不會被記住的那種。
「您認錯人了，大人。」
侍者也適時低下頭辯解道：「我只是廚房的幫工。」
柯里昂沒有回答，只是乾脆利落地將對方的手腕往桌面上狠狠一砸！
當|~~~~
只聽一聲脆響，一柄細長的匕首從裝著蛋糕的盤子底下掉了出來，落在地板上。
吃痛之下，侍者悶哼一聲跟蹌著向後退了好幾步。
等她站穩身形抬起頭的時候，原本唯唯諾諾的眼神已經徹底變得冷冽，死死盯著柯里昂。
在兩人的注視下，她果然伸出手一把扯下臉上的面具，露出下面略帶青澀卻猙獰狠厲的少女臉龐。
「艾莉亞！
」
珊莎激動地從座位上猛地站起來。
時間仿佛停滯了一瞬，然後珊莎大步衝上前一把將妹妹摟進懷裡，幾乎要把她整個人揉進自己高聳的胸脯。
「真的是你。」她聲音哽咽，久別重逢之下幾乎忘卻了平日裡的優雅姿態。
感受到久違的溫暖懷抱，本想掙扎的艾莉亞也輕輕把臉埋進姐姐懷中，一言不發。
在分別之前，她們總是對彼此看不順眼互相打鬧，可經歷了家族的巨大變故和親人離世之後，親情在這一刻顯得如此珍貴。
但短暫溫情過後，艾莉亞立即推開了珊莎，一邊揉著自己仍舊疼痛的手腕，不動聲色地將姐姐護在了身後。
見柯里昂只是坐在原地安靜看著她們，並沒有更進一步的動作，稍稍鬆了口氣。
「你這傢伙，怎麼總是能認出我？」
「在這雙眼睛面前，一切偽裝都是徒勞的。」柯里昂指了指自己的眼睛，理所應當地回答。
聞言，艾莉亞咬了咬牙，她相當不喜歡這種被看穿的感覺。
在布拉佛斯的黑白之院，她本以為自己已經學會了相當高超的暗殺技巧，但在柯里昂面前，自己引以為傲的偽裝卻連續兩次被當眾揭穿。
「你傷了我的心，艾莉亞·史塔克。」
柯里昂並未站起來，而是靠在椅背上十分自然地開口：「我在神眼湖畔冒著生命危險救了你和桑鐸·克里岡，可你卻選擇對我以利刃相向.......兩次。」
此話一出，珊莎猛地轉頭，不可置信地看向自己的妹妹。
艾莉亞沒有迴避她的目光，只是撇了撇嘴，灰色的眼睛依然不服氣地盯著柯里昂，沒有絲毫退縮的意思。
「我沒想要殺你。」
她語氣不忿，卻坦誠地又毫不掩飾自己的目的：「我只是想救詹德利，我在紅堡聽那些士兵們說他被你的人抓起來了。」
「那孩子並不在我這裡。」
柯里昂並未選擇隱瞞，只是搖了搖頭：「他現在被藍道·塔利的人牢牢看守，就連我都無法見到，你找錯地方了。」
這下輪到艾莉亞一臉懵逼了：「你不是國王之手嗎？藍道·塔利為什麼不聽你的？」
「當初你們父親當國王之手的時候，也不是所有人都聽他的。」
聽到艾莉亞天真的問題，柯里昂眼角微微抽搐，忍不住吐槽了一句。
他從椅子上站起來走到珊莎身邊，再度輕輕牽住她的手。
柯里昂能感覺到北境少女手指微微顫了一下，然後慢慢安靜下來。
「放心。」
他低頭看著她的眼睛，聲音比之前任何時候都要溫和：「你的家人，就是我的家人。」
聞言，珊莎抬起頭看向柯里昂，藍色的眼睛裡翻湧著難以言喻的複雜情緒，但最終只是緩緩地點了點頭。
「家人？」
聽到這個詞，艾莉亞目光狐疑地在兩人之間來回掃動，灰色眸子裡寫滿了不可置信：「什麼家人？」
聞言，柯里昂轉過頭看向她，嘴角浮起一個狡黠的弧度：「就在剛剛，你的姐姐已經答應成為我的妻子。」
「也就是說，你以後得稱呼我為姐夫」。
「」
此話一出，艾莉亞的眼睛瞪得更大，向珊莎求證道：「這傢伙說的是......真的？」
珊莎沒有回答，只是迎著艾莉亞的目光微微報以微笑，雙手緊緊握住柯里昂的臂彎，以此表明自己的態度。
見狀，艾莉亞張大嘴巴，臉上的表情逐漸從不可置信轉變為類似於恨鐵不成鋼的無奈。
「切。」
她翻了個白眼把頭轉向一邊，語氣里滿是嫌棄：「她挑丈夫的眼光向來不怎麼樣。」
說完，便轉身要走。
「你要去哪？」
珊莎本能地上前一步，出聲挽留道：「我們才剛剛重新見到彼此！」
然而艾莉亞只是停下腳步，卻沒有回頭。
灰色的眼睛望著走廊的方向，很黑，但卻是她來時獨自一人走了很久很久，久到已經習慣了的路。
半晌，她的聲音才緩緩響起。
「我要去救我的朋友。」
「就憑你自己？」柯里昂的聲音從身後傳來，語氣裡帶著毫不掩飾的譏諷意味。
如此明顯的激將法卻非常有用，艾莉亞立即轉過頭來衝著他喊道：「別小看我！」
「我在某處學會的技藝超乎你的想像，柯里昂！」
「是嗎？」柯里昂挑了挑眉，嘴角的弧度更深：「就憑那在我面前失敗了兩次的粗糙偽裝技巧？」
此話一出，艾莉亞的臉微微漲紅，嘴唇囁嚅著，想反駁卻無話可說。
「坐下。」
柯里昂拉著珊莎的手把她重新牽到座位上，然後沖艾莉亞偏了偏腦袋，語氣不容置疑：「你和你的姐姐許久未見。」
「我知道你心中充滿憤怒，但就算有再重要的事，至少也得先抽空陪家人吃頓飯。」
聞言，艾莉亞站在門口，神色顯得十分猶豫。
然而柯里昂的聲音卻再度響起，讓她根本無法拒絕。
「如果想救詹德利出來，那就先陪你姐姐乖乖吃完這頓飯。」
「別忘了，你還欠我人情。」
「兩次。」
從法務大臣的府邸走出來時，瓦里斯覺得自己的雙腿已經不是自己的了。
渾身散架了一樣的疲憊，每走一步，大腿內側的肌肉都在發出無聲的抗議，讓他走路的姿勢因此變得有幾分古怪。
沒辦法，藍道·塔利的精力實在是太旺盛了！
別誤會........他說的是工作精力。
這位從角陵而來的伯爵簡直就是一個他媽的工作狂！
自從柯里昂昏迷之後，為了趁這個空檔爭奪權力，藍道·塔利對待工作的態度完全超出了瓦里斯的預期。
他每天天不亮就起床，先是召見金袍子軍官逐一詢問巡邏部署，接著審閱黑手黨產業的查封清單，下午還要親自去各處巡視，回來之後繼續開會討論，一直忙到深夜。
甚至......連吃飯和拉屎都規定了具體時間！
瓦里斯親眼見過這位伯爵在用餐時一邊咀嚼麵包，一邊用羽毛筆批改文件，全程不說一句廢話，吃完又全心全意撲到工作上去。
不過藍道·塔利的007還是卓有成效，這些日子，他們針對柯里昂在金袍子內部的勢力打出了一系列的行動。
先是將波隆手下那些跟黑手黨有密切往來的小隊長全部替換掉，然後又以偷稅漏稅、
勾結拜拉席恩刺客的藉口，查封了柯里昂在跳蚤窩外圍的多處產業，以及數家為黑手黨提供資金流水的商行。
不到短短數日，黑手黨在金袍子內部的影響力銳減，外圍產業被查封了三成以上，資金鍊也受到了嚴重打擊。
雖然這一切的前提，都是建立在柯里昂本人還躺在病榻上昏迷不醒，沒有人能夠出來主持大局的基礎上。
但可以說，藍道·塔利只用了幾天的工夫，就把黑手黨近一年才建立起來的勢力網絡撕開了一個口子。
這一切當然離不開瓦里斯的配合。
他的情報網絡精準地標出了每一個值得下手的節點。
從金袍子內部的受賄名單，到黑手黨外圍產業的秘密帳冊，以及那些暗中為柯里昂提供庇護的小貴族和商人。
說他是這次行動的最大功臣也不為過。
但瓦里斯現在卻有些後悔了。
原因很簡單......藍道·塔利工作起來的時候簡直不要命。
跟著他幹活，簡直比在戰場上衝鋒陷陣還累，一刻都不得喘息。
每當瓦里斯覺得今天的工作已經夠多了，這位角陵伯爵總會翻開下一本卷宗，聲稱時間還早，再核對一批名單。
而這個時候往往已經是深夜，連紅堡看門的狗都睡了。
太難了！
從沒經歷過如此高強度工作的瓦里斯心裡苦哇！
當初，泰溫公爵雖然也以強勢和熱衷於掌控權力著稱，但他至少懂得勞逸結合。
老獅子每天會在固定的時間品酒、騎馬，偶爾還會找兩個女人去他的臥室放鬆放鬆。
但藍道·塔利不同。
這傢伙對待權力的態度，簡直像是一個剛從沙漠裡走出來的人突然發現了一口井，拼命地喝，生怕下一秒井水就會幹涸！
而且這麼多天，藍道·塔利從未去過絲綢街哪怕一次，角陵伯爵似乎把他對於女人的欲望，完全替換成了對於工作的熱情！
不過......這一切都是值得的。
沿著石板路慢慢走著，勞累之餘，瓦里斯的嘴角浮起一絲微笑。
只要能夠扳倒柯里昂，至少讓黑手黨在君臨無法繼續做到一手遮天就好。
狹海對岸的風向已經在變了，那個坦格利安女孩的龍一天天在長大，她的軍隊也在迅速擴張，等潘托斯那邊準備就緒，一切都將水到渠成。
而他需要做的，就是在此之前維持好君臨的平衡，不讓任何人在遊戲結束前過早地掌控全局。
月光從雲層的縫隙里灑下來，在石板路上鋪成一片銀白。
瓦里斯抬起頭，遠遠地看到了自己的住處，它躲在首相塔陰影后面，仿佛一隻藏在石頭縫裡的蜘蛛。
但當他走上台階時，腳步卻在門檻上停住。
不對！
為什麼會有一種被人盯上的感覺？
瓦里斯小心翼翼地推門，自光緩緩掃過房間的每一個角落，仔細檢查了自己布置的幾個小機關。
腳墊邊緣的香灰完好無損，沒有人踩過，門把手內側的貓毛還粘在原來的位置，窗台上，凝固的蠟依然保持著水滴的形狀，沒有被移動過。
一切如常。
~~~~和也許是多慮了。
瓦里斯長舒一口氣，這幾天下來他已經被藍道·塔利折騰得夠嗆，多半是自己神經太過於緊繃導致。
脫掉外套掛在衣架上，走進盟洗室，從架子上取下一瓶香水在下體撒上幾滴。
作為一個太監，他被閹割的時候並不是自願的。
當瓦里斯還是個孩子的時候，一個戴著面具的術士用燒紅的匕首割下了他的小玩意，然後扔進火盆里。
整個過程沒什麼技術含量，甚至算得上簡單粗暴。
正是由於當時操刀者的技術並不成熟，手術留下了一個伴隨他終生的後遺症......失禁。
為了遮掩身上時不時散發出來的尿騷味，瓦里斯學會了用香水來遮掩，並且對每一種香水的味道都頗有研究。
做完這一切後，他才來到書房最深處，打開某個機關進入一間密室。
角落裡放著一口大木箱，很舊，表面的漆已經剝落得差不多了。
瓦里斯走過去彎下腰，輕輕把箱蓋完全掀開。
箱子裡蜷縮著一個人。
或者說......是一個曾經是人，但現在更像是某種被豢養在籠子裡的動物。
那人瘦骨嶙峋，頭髮稀疏，無精打采的眼睛在看到瓦里斯的瞬間變得極度恐懼。
手腕和腳踝都被鐵鏈鎖在箱子上，鏈子很短，讓他只能保持蜷縮的姿勢，像是回到了母體裡的嬰兒，只是這個母體永遠不會把他生出來...
嘴張開，露出被齊根切掉舌頭的口腔，發出含混不清的「啊啊」聲。
瓦里斯站在箱子前，低頭看著這個蜷縮的人形生物，目光溫和，嘴角甚至掛著善良而悲憫的笑容。
「今天......我們該玩點什麼呢？」
聽到他說話，那人眼中的恐懼之色更濃，拼命往箱子角落裡縮，想要離這個人遠一點。
瓦里斯沒有理會他的恐懼。
蹲下身把手伸進褲襠里，緩緩掏出一隻小瓷瓶，小心地拔出軟木塞，淡淡的甜膩氣味瀰漫開來。
「這是新配的。」瓦里斯的聲音依舊溫和，手裡捏著小瓷瓶緩緩朝箱子靠近。
火光在他臉上跳動，眼底閃過一絲近乎愉悅的光芒：「上次那瓶你覺得太烈了，記得嗎，你在地上打滾打了足足兩刻鐘。」
「這次我讓藥劑師多加了些蜂蜜和罌粟奶，甜的，但後勁會更足。」
「好的疼痛不應該來得太快，它應該慢慢一點一點地滲進去，像溫水煮青蛙，等你感覺到燙的時候，已經.......跳不出去了！」
他說話的時候語氣輕快，但字裡行間透出的東西讓箱子裡的人渾身劇烈發抖，鐵鏈嘩啦作響。
瓦里斯伸出手，把瓷瓶的瓶口對準了他光禿禿的頭頂，但就在這一刻，蜷縮在箱子裡的人忽然停止了顫抖。
瞪大的眼睛越過瓦里斯肩膀，直直地盯著他身後的方向，嘴裡發出一陣含混不清的嘶啞低吼。
與此同時，瓦里斯渾身一激靈，汗毛直立。
他猛地轉過身去，但還沒等看清什麼便眼前一片漆黑，昏了過去。
在閉上眼睛之前，瓦里斯只隱約看到一雙似曾相識的灰色雙眸，衝著自己露出微笑..
再次醒來的時候，已經是一個完全陌生的地方。
後腦還在隱隱作痛，雙手被什麼粗糙的東西綁著，腳踝也一樣，勒得皮肉隱隱作痛。
瓦里斯沒有驚慌。
他只很快便讓自己的心情平復下來，然後開始在腦子裡飛快地整理當下的處境。
慢慢挪動身體，讓後背靠在粗糙的牆壁上。
空氣里瀰漫著某種似曾相識的氣息.......像是消毒水的味道。
「有人在嗎？」他鎮定地開口呼喚。
聲音在黑暗中孤單地傳開，卻沒有人回答。
「既然費了這麼大功夫把我請來，想必是有話要說。
瓦里斯聲音依然平穩：「我們可以談，任何事都可以談，無論是錢還是別的什麼我都能答應。」
但過了一陣子，依舊沒有人回答。
瓦里斯靠牆坐著，調節呼吸節奏讓自己保持清醒，腦子裡飛快運轉，把可能的對手名單過了一遍。
但就在此時，一道火光忽然在黑暗中亮起，瓦里斯本能抬眯起雙眼低下頭避過那道突如其來的強光。
等適應了光線再抬頭望去時，瞳孔猛地收縮。
火光照耀下，一個人影坐在不遠處的椅子上。
黑色的長袍垂到地面，整張臉幾乎完全隱匿在火光投下的陰影中，看不見任何面貌輪廓。
唯有那雙漆黑的眼眸沉澱了所有光線，正平靜地注視著他。
「歡迎.....來黑手黨做客，瓦里斯大人。」
艾莉亞！
珊莎猛地轉過頭，看向那個端著蛋糕的年輕侍者。
再三確認，也只看出來那只不過是一張平平無奇的臉，扔進人群里絕對不會被記住的那種。
「您認錯人了，大人。」
侍者也適時低下頭辯解道：「我只是廚房的幫工。」
柯里昂沒有回答，只是乾脆利落地將對方的手腕往桌面上狠狠一砸！
當|~~~~
只聽一聲脆響，一柄細長的匕首從裝著蛋糕的盤子底下掉了出來，落在地板上。
吃痛之下，侍者悶哼一聲跟蹌著向後退了好幾步。
等她站穩身形抬起頭的時候，原本唯唯諾諾的眼神已經徹底變得冷冽，死死盯著柯里昂。
在兩人的注視下，她果然伸出手一把扯下臉上的面具，露出下面略帶青澀卻猙獰狠厲的少女臉龐。
「艾莉亞！
」
珊莎激動地從座位上猛地站起來。
時間仿佛停滯了一瞬，然後珊莎大步衝上前一把將妹妹摟進懷裡，幾乎要把她整個人揉進自己高聳的胸脯。
「真的是你。」她聲音哽咽，久別重逢之下幾乎忘卻了平日裡的優雅姿態。
感受到久違的溫暖懷抱，本想掙扎的艾莉亞也輕輕把臉埋進姐姐懷中，一言不發。
在分別之前，她們總是對彼此看不順眼互相打鬧，可經歷了家族的巨大變故和親人離世之後，親情在這一刻顯得如此珍貴。
但短暫溫情過後，艾莉亞立即推開了珊莎，一邊揉著自己仍舊疼痛的手腕，不動聲色地將姐姐護在了身後。
見柯里昂只是坐在原地安靜看著她們，並沒有更進一步的動作，稍稍鬆了口氣。
「你這傢伙，怎麼總是能認出我？」
「在這雙眼睛面前，一切偽裝都是徒勞的。」柯里昂指了指自己的眼睛，理所應當地回答。
聞言，艾莉亞咬了咬牙，她相當不喜歡這種被看穿的感覺。
在布拉佛斯的黑白之院，她本以為自己已經學會了相當高超的暗殺技巧，但在柯里昂面前，自己引以為傲的偽裝卻連續兩次被當眾揭穿。
「你傷了我的心，艾莉亞·史塔克。」
柯里昂並未站起來，而是靠在椅背上十分自然地開口：「我在神眼湖畔冒著生命危險救了你和桑鐸·克里岡，可你卻選擇對我以利刃相向.......兩次。」
此話一出，珊莎猛地轉頭，不可置信地看向自己的妹妹。
艾莉亞沒有迴避她的目光，只是撇了撇嘴，灰色的眼睛依然不服氣地盯著柯里昂，沒有絲毫退縮的意思。
「我沒想要殺你。」
她語氣不忿，卻坦誠地又毫不掩飾自己的目的：「我只是想救詹德利，我在紅堡聽那些士兵們說他被你的人抓起來了。」
「那孩子並不在我這裡。」
柯里昂並未選擇隱瞞，只是搖了搖頭：「他現在被藍道·塔利的人牢牢看守，就連我都無法見到，你找錯地方了。」
這下輪到艾莉亞一臉懵逼了：「你不是國王之手嗎？藍道·塔利為什麼不聽你的？」
「當初你們父親當國王之手的時候，也不是所有人都聽他的。」
聽到艾莉亞天真的問題，柯里昂眼角微微抽搐，忍不住吐槽了一句。
他從椅子上站起來走到珊莎身邊，再度輕輕牽住她的手。
柯里昂能感覺到北境少女手指微微顫了一下，然後慢慢安靜下來。
「放心。」
他低頭看著她的眼睛，聲音比之前任何時候都要溫和：「你的家人，就是我的家人。」
聞言，珊莎抬起頭看向柯里昂，藍色的眼睛裡翻湧著難以言喻的複雜情緒，但最終只是緩緩地點了點頭。
「家人？」
聽到這個詞，艾莉亞目光狐疑地在兩人之間來回掃動，灰色眸子裡寫滿了不可置信：「什麼家人？」
聞言，柯里昂轉過頭看向她，嘴角浮起一個狡黠的弧度：「就在剛剛，你的姐姐已經答應成為我的妻子。」
「也就是說，你以後得稱呼我為姐夫」。
「」
此話一出，艾莉亞的眼睛瞪得更大，向珊莎求證道：「這傢伙說的是......真的？」
珊莎沒有回答，只是迎著艾莉亞的目光微微報以微笑，雙手緊緊握住柯里昂的臂彎，以此表明自己的態度。
見狀，艾莉亞張大嘴巴，臉上的表情逐漸從不可置信轉變為類似於恨鐵不成鋼的無奈。
「切。」
她翻了個白眼把頭轉向一邊，語氣里滿是嫌棄：「她挑丈夫的眼光向來不怎麼樣。」
說完，便轉身要走。
「你要去哪？」
珊莎本能地上前一步，出聲挽留道：「我們才剛剛重新見到彼此！」
然而艾莉亞只是停下腳步，卻沒有回頭。
灰色的眼睛望著走廊的方向，很黑，但卻是她來時獨自一人走了很久很久，久到已經習慣了的路。
半晌，她的聲音才緩緩響起。
「我要去救我的朋友。」
「就憑你自己？」柯里昂的聲音從身後傳來，語氣裡帶著毫不掩飾的譏諷意味。
如此明顯的激將法卻非常有用，艾莉亞立即轉過頭來衝著他喊道：「別小看我！」
「我在某處學會的技藝超乎你的想像，柯里昂！」
「是嗎？」柯里昂挑了挑眉，嘴角的弧度更深：「就憑那在我面前失敗了兩次的粗糙偽裝技巧？」
此話一出，艾莉亞的臉微微漲紅，嘴唇囁嚅著，想反駁卻無話可說。
「坐下。」
柯里昂拉著珊莎的手把她重新牽到座位上，然後沖艾莉亞偏了偏腦袋，語氣不容置疑：「你和你的姐姐許久未見。」
「我知道你心中充滿憤怒，但就算有再重要的事，至少也得先抽空陪家人吃頓飯。」
聞言，艾莉亞站在門口，神色顯得十分猶豫。
然而柯里昂的聲音卻再度響起，讓她根本無法拒絕。
「如果想救詹德利出來，那就先陪你姐姐乖乖吃完這頓飯。」
「別忘了，你還欠我人情。」
「兩次。」
從法務大臣的府邸走出來時，瓦里斯覺得自己的雙腿已經不是自己的了。
渾身散架了一樣的疲憊，每走一步，大腿內側的肌肉都在發出無聲的抗議，讓他走路的姿勢因此變得有幾分古怪。
沒辦法，藍道·塔利的精力實在是太旺盛了！
別誤會........他說的是工作精力。
這位從角陵而來的伯爵簡直就是一個他媽的工作狂！
自從柯里昂昏迷之後，為了趁這個空檔爭奪權力，藍道·塔利對待工作的態度完全超出了瓦里斯的預期。
他每天天不亮就起床，先是召見金袍子軍官逐一詢問巡邏部署，接著審閱黑手黨產業的查封清單，下午還要親自去各處巡視，回來之後繼續開會討論，一直忙到深夜。
甚至......連吃飯和拉屎都規定了具體時間！
瓦里斯親眼見過這位伯爵在用餐時一邊咀嚼麵包，一邊用羽毛筆批改文件，全程不說一句廢話，吃完又全心全意撲到工作上去。
不過藍道·塔利的007還是卓有成效，這些日子，他們針對柯里昂在金袍子內部的勢力打出了一系列的行動。
先是將波隆手下那些跟黑手黨有密切往來的小隊長全部替換掉，然後又以偷稅漏稅、
勾結拜拉席恩刺客的藉口，查封了柯里昂在跳蚤窩外圍的多處產業，以及數家為黑手黨提供資金流水的商行。
不到短短數日，黑手黨在金袍子內部的影響力銳減，外圍產業被查封了三成以上，資金鍊也受到了嚴重打擊。
雖然這一切的前提，都是建立在柯里昂本人還躺在病榻上昏迷不醒，沒有人能夠出來主持大局的基礎上。
但可以說，藍道·塔利只用了幾天的工夫，就把黑手黨近一年才建立起來的勢力網絡撕開了一個口子。
這一切當然離不開瓦里斯的配合。
他的情報網絡精準地標出了每一個值得下手的節點。
從金袍子內部的受賄名單，到黑手黨外圍產業的秘密帳冊，以及那些暗中為柯里昂提供庇護的小貴族和商人。
說他是這次行動的最大功臣也不為過。
但瓦里斯現在卻有些後悔了。
原因很簡單......藍道·塔利工作起來的時候簡直不要命。
跟著他幹活，簡直比在戰場上衝鋒陷陣還累，一刻都不得喘息。
每當瓦里斯覺得今天的工作已經夠多了，這位角陵伯爵總會翻開下一本卷宗，聲稱時間還早，再核對一批名單。
而這個時候往往已經是深夜，連紅堡看門的狗都睡了。
太難了！
從沒經歷過如此高強度工作的瓦里斯心裡苦哇！
當初，泰溫公爵雖然也以強勢和熱衷於掌控權力著稱，但他至少懂得勞逸結合。
老獅子每天會在固定的時間品酒、騎馬，偶爾還會找兩個女人去他的臥室放鬆放鬆。
但藍道·塔利不同。
這傢伙對待權力的態度，簡直像是一個剛從沙漠裡走出來的人突然發現了一口井，拼命地喝，生怕下一秒井水就會幹涸！
而且這麼多天，藍道·塔利從未去過絲綢街哪怕一次，角陵伯爵似乎把他對於女人的欲望，完全替換成了對於工作的熱情！
不過......這一切都是值得的。
沿著石板路慢慢走著，勞累之餘，瓦里斯的嘴角浮起一絲微笑。
只要能夠扳倒柯里昂，至少讓黑手黨在君臨無法繼續做到一手遮天就好。
狹海對岸的風向已經在變了，那個坦格利安女孩的龍一天天在長大，她的軍隊也在迅速擴張，等潘托斯那邊準備就緒，一切都將水到渠成。
而他需要做的，就是在此之前維持好君臨的平衡，不讓任何人在遊戲結束前過早地掌控全局。
月光從雲層的縫隙里灑下來，在石板路上鋪成一片銀白。
瓦里斯抬起頭，遠遠地看到了自己的住處，它躲在首相塔陰影后面，仿佛一隻藏在石頭縫裡的蜘蛛。
但當他走上台階時，腳步卻在門檻上停住。
不對！
為什麼會有一種被人盯上的感覺？
瓦里斯小心翼翼地推門，自光緩緩掃過房間的每一個角落，仔細檢查了自己布置的幾個小機關。
腳墊邊緣的香灰完好無損，沒有人踩過，門把手內側的貓毛還粘在原來的位置，窗台上，凝固的蠟依然保持著水滴的形狀，沒有被移動過。
一切如常。
~~~~和也許是多慮了。
瓦里斯長舒一口氣，這幾天下來他已經被藍道·塔利折騰得夠嗆，多半是自己神經太過於緊繃導致。
脫掉外套掛在衣架上，走進盟洗室，從架子上取下一瓶香水在下體撒上幾滴。
作為一個太監，他被閹割的時候並不是自願的。
當瓦里斯還是個孩子的時候，一個戴著面具的術士用燒紅的匕首割下了他的小玩意，然後扔進火盆里。
整個過程沒什麼技術含量，甚至算得上簡單粗暴。
正是由於當時操刀者的技術並不成熟，手術留下了一個伴隨他終生的後遺症......失禁。
為了遮掩身上時不時散發出來的尿騷味，瓦里斯學會了用香水來遮掩，並且對每一種香水的味道都頗有研究。
做完這一切後，他才來到書房最深處，打開某個機關進入一間密室。
角落裡放著一口大木箱，很舊，表面的漆已經剝落得差不多了。
瓦里斯走過去彎下腰，輕輕把箱蓋完全掀開。
箱子裡蜷縮著一個人。
或者說......是一個曾經是人，但現在更像是某種被豢養在籠子裡的動物。
那人瘦骨嶙峋，頭髮稀疏，無精打采的眼睛在看到瓦里斯的瞬間變得極度恐懼。
手腕和腳踝都被鐵鏈鎖在箱子上，鏈子很短，讓他只能保持蜷縮的姿勢，像是回到了母體裡的嬰兒，只是這個母體永遠不會把他生出來...
嘴張開，露出被齊根切掉舌頭的口腔，發出含混不清的「啊啊」聲。
瓦里斯站在箱子前，低頭看著這個蜷縮的人形生物，目光溫和，嘴角甚至掛著善良而悲憫的笑容。
「今天......我們該玩點什麼呢？」
聽到他說話，那人眼中的恐懼之色更濃，拼命往箱子角落裡縮，想要離這個人遠一點。
瓦里斯沒有理會他的恐懼。
蹲下身把手伸進褲襠里，緩緩掏出一隻小瓷瓶，小心地拔出軟木塞，淡淡的甜膩氣味瀰漫開來。
「這是新配的。」瓦里斯的聲音依舊溫和，手裡捏著小瓷瓶緩緩朝箱子靠近。
火光在他臉上跳動，眼底閃過一絲近乎愉悅的光芒：「上次那瓶你覺得太烈了，記得嗎，你在地上打滾打了足足兩刻鐘。」
「這次我讓藥劑師多加了些蜂蜜和罌粟奶，甜的，但後勁會更足。」
「好的疼痛不應該來得太快，它應該慢慢一點一點地滲進去，像溫水煮青蛙，等你感覺到燙的時候，已經.......跳不出去了！」
他說話的時候語氣輕快，但字裡行間透出的東西讓箱子裡的人渾身劇烈發抖，鐵鏈嘩啦作響。
瓦里斯伸出手，把瓷瓶的瓶口對準了他光禿禿的頭頂，但就在這一刻，蜷縮在箱子裡的人忽然停止了顫抖。
瞪大的眼睛越過瓦里斯肩膀，直直地盯著他身後的方向，嘴裡發出一陣含混不清的嘶啞低吼。
與此同時，瓦里斯渾身一激靈，汗毛直立。
他猛地轉過身去，但還沒等看清什麼便眼前一片漆黑，昏了過去。
在閉上眼睛之前，瓦里斯只隱約看到一雙似曾相識的灰色雙眸，衝著自己露出微笑..
再次醒來的時候，已經是一個完全陌生的地方。
後腦還在隱隱作痛，雙手被什麼粗糙的東西綁著，腳踝也一樣，勒得皮肉隱隱作痛。
瓦里斯沒有驚慌。
他只很快便讓自己的心情平復下來，然後開始在腦子裡飛快地整理當下的處境。
慢慢挪動身體，讓後背靠在粗糙的牆壁上。
空氣里瀰漫著某種似曾相識的氣息.......像是消毒水的味道。
「有人在嗎？」他鎮定地開口呼喚。
聲音在黑暗中孤單地傳開，卻沒有人回答。
「既然費了這麼大功夫把我請來，想必是有話要說。
瓦里斯聲音依然平穩：「我們可以談，任何事都可以談，無論是錢還是別的什麼我都能答應。」
但過了一陣子，依舊沒有人回答。
瓦里斯靠牆坐著，調節呼吸節奏讓自己保持清醒，腦子裡飛快運轉，把可能的對手名單過了一遍。
但就在此時，一道火光忽然在黑暗中亮起，瓦里斯本能抬眯起雙眼低下頭避過那道突如其來的強光。
等適應了光線再抬頭望去時，瞳孔猛地收縮。
火光照耀下，一個人影坐在不遠處的椅子上。
黑色的長袍垂到地面，整張臉幾乎完全隱匿在火光投下的陰影中，看不見任何面貌輪廓。
唯有那雙漆黑的眼眸沉澱了所有光線，正平靜地注視著他。
「歡迎.....來黑手黨做客，瓦里斯大人。」