第124章 龍石島的神
第124章 龍石島的神
大廳內的空氣仿佛凝固。
史坦尼斯·拜拉席恩端坐石桌後面，深藍色的眸子盯著羊皮紙上的那個醒目數字，久久無法將視線移開。
一萬斤小麥。
他的軍隊還有多少人？
兩千三百，或許更少，這個可笑的數字對於一名「國王」而言，幾乎是赤裸裸的諷刺。
當初苦橋兵變之後，絕大部分風暴地的領主和騎士們，以及及少部份河灣地貴族，紛紛轉而投降他這個唯一的拜拉席恩。
擁有風暴地領主們的效忠之後，史坦尼斯麾下部隊人數一度超過了兩萬人，並且大部分都是騎士和自由騎手，那叫一個意氣風發。
與此同時，當時君臨的都城守備隊人數僅有數千，實力對比十分懸殊。
然而本該穩贏的一戰卻成了大敗，史坦尼斯僅僅帶領兩千多人和一個空殼艦隊回到了龍石島，隊伍真正意義上成了十不存一。
最要命的是，在蘭尼斯特的極力封鎖之下，龍石島的糧食消耗日益嚴重，卻完全得不到任何補充，再這麼耗下去，連史坦尼斯都開始在考慮要不要放棄自己的根據地，轉而去別的地方謀求出路了。
而這一萬斤小麥，按每人每天半斤的配給，足可以支撐將近十天！
對於一支已經兩個月沒有像樣補給的軍隊而言，這幾乎可以算得上是給士兵們吃下一顆定心丸。
但代價呢？
即使是史坦尼斯也很清楚，世界上的一切東西都標著價碼。
「你想要多少錢，維托·柯里昂。」
史坦尼斯的聲音在大廳中迴蕩，他沒有用敬稱「爵士」，這是個微妙的信號，在他確認此人真實意圖前，他不會給予任何不必要的尊重。
「您很清楚，如今的糧食均價還未降下來，大人。」
聞言，柯里昂沉穩地回答道：「五王之戰以來，河間地化為焦土，河灣地的糧道被戰火阻斷，而泰溫公爵為了君臨的穩定，實行了嚴格的管制。」
「官方糧價是每斤三個銅板，但那只是紙面數字，實際交易中，價格已經漲到每斤小麥一枚銀月，而且全都是現錢交易，絕對不會有人接手賒帳。」
此話一出，大廳里響起壓抑的吸氣聲。
一枚銀月一斤小麥！
一萬斤就是一萬枚銀月，折合三百多枚金龍！
這筆錢足以在和平年代維持一個小貴族家庭十年的體面生活，或是僱傭一支百人傭兵隊整整一年！
而現在，這筆錢只夠買十天的口糧。
「這個數字非常合理。」沉默了片刻，史坦尼斯這才微微頷首，對著一旁的騎士吩咐道：「去通知亞賽爾爵士，到庫房取三百枚金龍。」
他沒有還價，但卻自動將三百金龍後面的零頭給抹了，語氣十分自然。
不過兩人都沒有糾結這個細節。
很快，側門被推開。
一個被捆住的艾利斯特·佛羅倫有五六分相似，但氣質截然不同的中年男人大步走入。
他穿著龍石島守軍的標準鎧甲，胸甲上繡著著寶冠雄鹿的紋章，正是艾利斯特的弟弟亞塞爾·佛羅倫。
但似乎與哥哥艾利斯特那總是盤算得失的眼神不同，亞塞爾·佛羅倫的眼睛裡，燃燒著偏執和篤定的光芒。
作為龍石島代理城主，在史坦尼斯在君臨擔任海政大臣那些年，就是亞塞爾替他管理著這座小島。
而當史坦尼斯在黑水河慘敗、退守龍石島後，也正是亞塞爾親手逮捕了自己那位試圖與君臨談判、尋求妥協的哥哥，將他扔進了地牢。
「嗚嗚！嗚嗚嗚！！」
看到弟弟出現，尤其是接觸到亞塞爾那雙冰冷無情的眼睛，艾利斯特·佛羅倫如同被烙鐵燙到，瘋狂地掙紮起來。
堵住的嘴讓他只能發出含糊的絕望悶哼，但那聲音里的驚恐，任誰都聽得出來。
他太了解這個弟弟了！
為了所謂「光之王的淨化」，亞賽爾可以犧牲所有人，甚至多次在議事會上公開宣稱「動搖者必須被淨化，妥協是比背叛更深的罪孽」之類的言論！
不僅如此，他還一次又一次向史坦尼斯建議，用火焰「淨化」他這個「信仰不堅」的哥哥！
然而艾利斯特的掙扎卻完全沒有引起亞賽爾注意，他甚至都沒有看對方哪怕一眼，只是衝著史坦尼斯微微欠身：「陛下。」
接著便走到柯里昂面前，將裝著金龍的錢袋交給了對方。
嘩啦啦~~~嘩啦啦~~~~
柯里昂掂了掂，三百枚金龍在錢袋子裡發出清脆悅耳的聲音，他臉上也浮現出一絲笑意。
果然是個貪婪的傢伙。
看著他的表情，史坦尼斯內心感到十分不屑。
然而下一秒，柯里昂的動作卻讓他不由得眉頭緊皺。
只見對方手腕一抖，竟然主動將錢袋，又拋回給了亞賽爾爵士！
「你想做什麼，維托·柯里昂？」他厲聲質問道：「難道你認為我出的價太低了？」
「不不，親愛的大人。」
在史坦尼斯注視下，柯里昂緩緩開口，聲音里甚至帶著一絲溫和的笑意：「我說過，這是一件禮物。」
「所以......這一萬斤小麥，完全免費。」
免費！！
這個詞一出口，在場所有人都是大吃一驚。
上萬斤糧食的禮物，還真是大手筆。
「禮物？」
史坦尼斯喃喃著重複，但面對如此巨額的禮物，聲音卻愈發冰冷下來，眼睛死死盯著柯里昂：「爵士，在我的一生中，所謂的禮物」往往標著最昂貴的價碼。」
「你到底想要做什麼，給泰溫·蘭尼斯特做說客，打算用糧食說服我放棄抵抗承認偽王的合法性？」
「如果是這樣，那我可以直接告訴你，不可能！」
他的聲音逐漸升高，最後幾乎是在低吼。
然而，柯里昂卻只是輕輕搖頭。
「不，陛下。」
「這一萬斤小麥，沒有任何附加條件。」
「它只是一個證明，證明我的渠道真實存在，證明我的承諾不是空中樓閣，證明我接下來要說的話，每一個字都建立在切實可行的基礎上。」
說著，柯里昂向前走了一步。
「我們接下來要談的..
」
短短一瞬間，他的聲音陡然變得清晰有力，每個字都仿佛敲在史坦尼斯心頭：「是每個月.......十萬斤小麥的生意！」
「十萬斤！！！」
此話一出，在場皆是一片驚呼。
所有人眼中滿是不可置信的神色。
這麼多糧食，意味著什麼？
那意味著龍石島上的每個人士兵、工匠、水手、貴族乃至平民，所有人都能吃飽！
夜裡被胃部的絞痛折磨得無法入睡的日子，即將一去不復返！
但在一片驚呼聲中，柯里昂的話還沒說完。
「不僅如此。」
他繼續道，目光緩緩掃過大廳里每一張或震驚或懷疑的臉：「藥品、用於包紮傷口的乾淨紗布、還有禦寒的羊毛、修補船隻的桐油和木材。」
「甚至..
」
柯里昂每一次詞出口，就讓在場眾人心跳愈發加快一分。
說到這，他刻意停頓，直到所有人都豎著耳朵聽之後，才一字一句開口道：「武器、盔甲、戰馬、船隻！」
「只要是您和您的軍隊需要的東西，就沒有我維托·柯里昂搞不到的。」
「您只需要記住一點，別人賣的我黑手黨敢賣，別人不敢賣的我黑手黨同樣敢賣！」
轟！
這句話引發的震動，比之前所有話語加起來都要劇烈。
每月十萬斤糧食已經足以改變龍石島的生存狀態，但武器盔甲？
那是在動搖戰爭的天平！
有了這些糧食、武器裝備和後勤補給，他史坦尼斯·拜拉席恩完全可以拉出一支近萬人的部隊！
如果真能做到，他們就不再僅限於困守孤島！
亞塞爾的呼吸明顯急促起來，他看向史坦尼斯，眼中燃燒著某種熾熱的光芒。
那光芒一部分來自信仰，另一部分，則是最原始的生存渴望。
「這麼大的生意..
咽了口唾沫，史坦尼斯終於開口，每個人都聽得清清楚楚。
他沒有看柯里昂，而是盯著自己放在石椅扶手上，由於用力過猛而青筋暴起的手。
「柯里昂爵士。」史坦尼斯猛地抬起頭，深藍的眼眸像暴風雨前的海面。
他並未被這突如其來的幸福砸暈腦袋，而是保持著足夠的冷靜，質問道：「你是否明白你在說什麼？」
「每個月十萬斤的糧食和其他後勤物資，甚至是武器裝備，從君臨，從泰溫· 蘭尼斯特的眼皮底下運給他的死敵？」
「是你瘋了，還是把我當成什麼都不懂的蠢貨？」
「還是說..
」
說到這，他的眼神變得無比銳利：「這是泰溫的陰謀？」
「送來一批無害的糧食騙取信任，然後在某批貨物中下毒？
「或者在約定的時間，讓戰艦隱藏在商船之中悄悄登陸龍石島，將我的部隊一網打盡？」
此話一出，在場眾人臉上的表情又是一陣變幻。
老實說，剛才柯里昂所描述出來的一切，實在是有些將他們說得暈暈乎乎，差點就失去理智立即答應下來。
如今被史坦尼斯這麼一說，他們這才冷靜下來仔細思考。
陛下說得對啊！
那可是在泰溫·蘭尼斯特的眼皮子底下資敵，老獅子怎麼可能允許這種事情發生！
肯定是那小子在說謊騙我們！
一時間，護衛們紛紛手握上劍柄怒視柯里昂，仿佛下一秒就要將這個蘭尼斯特派來的欺詐者細細切成臊子。
甚至於，連亞賽爾·佛羅倫都適時地開口道：「火焰示我，陛下。」
「此人的話語纏繞著太多陰影，他承諾的禮物，可能正是引向毀滅的誘餌，光之王的敵人總是偽裝成朋友的模樣！」
「我建議，現在就燒死他！」
「燒死他！」
「燒死他！！！！」
此話一出，在場眾人皆是一陣附和，甲靴、長矛槍底托在地面的聲音此起彼伏。
而史坦尼斯也是冷冷地看著柯里昂，卻沒有第一時間下達命令。
面對千夫所指，柯里昂沒有立刻反駁。
他只是站在那裡，火炬的光芒映照在臉龐，一半輪廓完全納入陰影之中，另一半卻處於光明下。
當再次開口時，【威儀Iv3】的氣場再度全部開到最大，人們陡然發現，這個奇特的男人聲音里仿佛多了一種奇異的東西，顯得無比自信。
「我從不承諾我做不到的事，大人。」
這句話說得很輕，很平靜。
沒有任何慷慨激昂的誓言，也沒有進行複雜的解釋，只有一句簡單到近乎狂妄的陳述。
而偏偏，這句話從柯里昂口中說出來，具有一種詭異的說服力。
史坦尼斯盯著他，久久不語。
大廳里的時間仿佛凝固了。
牆上的火把在噼啪作響，遠處傳來海浪拍打懸崖的悶聲。
那種聲音日復一日，年復一年，幾乎成了龍石島血脈的一部分。
梅麗珊卓的紅唇抿成一條線，她在默默觀察著這個站在光與影交界處的男人，似乎對其產生了一絲興趣。
終於，史坦尼斯眼睛微縮。
他信了嗎？
沒有全信。
但至少，他開始允許自己考慮對方所說的話是否具有真實性。
然而，史坦尼斯·拜拉席恩從來不是會被衝動支配的人。
他畢生信奉律法、秩序和審慎。
巨大的誘惑面前，他需要更殘酷的試煉，需要確認這個站在他面前的人，到底是帶來生機的使者，還是引向毀滅的魔鬼。
更需要讓這個人明白，龍石島，不是可以隨意玩弄商業伎倆的君臨市場。
但......該怎麼做呢？
「亞塞爾·佛羅倫爵士。」
就在這時，一旁的梅麗珊卓突然揚聲喚道，聲音中滿是不可置否的命令感。
亞塞爾單膝跪地。
紅袍女人沒有廢話，而是抬起手指冷聲命令道：「燒死他。」
這吩咐簡潔而冷酷，亞賽爾轉頭望去，只見梅麗珊卓手所指方向並非是狂妄的維托·柯里昂，而是他的哥哥—艾利斯特·佛羅倫！
看到梅麗珊卓指著自己，艾利斯特只覺得血液都要凍僵了，趕緊掙扎著向史坦尼斯發出「嗚嗚」的聲音。
然而，他的國王卻只是坐在椅子上，紋絲未動。
直到現在，艾利斯特這才突然明白過來，自己竟然成了成了史坦尼斯向這個傢伙展示龍石島的規則的祭品！
殺雞給猴看的那隻雞！
他要死了，不是因為叛國，不是因為動搖，而是因為國王需要向一個陌生人宣告，背叛或是愚弄史坦尼斯的後果！
面對親手燒死哥哥如此離譜的要求，亞塞爾眼中，卻瞬間爆發出一種混合著虔誠與殘酷的喜悅光芒。
他毫不猶豫地低頭：「謹遵您的命令，光之王將見證這淨化之火！」
「叛徒的血肉將在火焰中化作灰燼，他的靈魂如果還有殘存，將在淨化中得到救贖！」
說完，便迅速起身，動作敏捷異常，示意侍衛將幾乎癱軟的艾利斯特拖出去。
兩個壯碩的士兵一左一右架起艾利斯特，他的雙腿已經軟得無法站立，褲襠處深色的水漬迅速擴大，散發出刺鼻的騷味。
他失禁了。
經過柯里昂身邊時，艾利斯特用盡最後的力氣扭過頭，那雙被恐懼和絕望填滿的眼睛死死盯住柯里昂，仿佛在哀求，又仿佛在詛咒。
也許他在想，如果不是因為柯里昂的到來，自己根本不會受到如此刑罰。
都怪你！
但面對這怨毒的眼神，柯里昂只是平靜地回視他。
同情，厭惡，恐懼，興奮。
這些多餘的情緒全都沒有，畢竟對於柯里昂而言，艾利斯特只不過是個完完全全的普通人。
這傢伙會怎麼死，什麼時候死，與自己根本沒有半毛錢關係。
他只是冷靜的注視著對方，像一個醫生在審視一具即將被解剖的標本，思考著從哪裡下刀最合適。
亞塞爾跟在後面，經過柯里昂時，冷冷地瞥了這個外來者一眼，仿佛在警告他，欺騙、動搖、背叛的代價，就是火焰。
無論你是誰。
史坦尼斯的目光始終鎖定在柯里昂臉上。
他在觀察對方臉上是否會出現其他的反應，讓他足夠看清，這個維托·柯里昂到底是個什麼樣的人。
然而，柯里昂卻只是微微側身，讓被拖行的艾利斯特和押送的士兵通過，動作自然而禮貌，像是在宴會上為端菜的侍者讓路。
然後他轉回身，面對史坦尼斯，微微頷首：「客隨主便，大人。
」
「我很榮幸能夠見證龍石島的公正」。」
他的聲音平穩，表情平靜，眼神清澈見底。
這種平靜，比任何強烈的反應都更令人看不透。
因為它意味著，此人擁有遠超常人想像的內心力量和控制力，能夠將自己的真實情緒完全隱藏。
這讓史坦尼斯感到十分棘手。
庭院裡，很快亮起了熾烈的火光。
那光芒透過高高的石窗投進大廳，在牆壁和地板上投下搖曳猙獰的影子。
影子舞動著，扭曲著，伴隨著柴火爆裂的噼啪聲，艾利斯特悲慘的嚎叫也隨之穿透而入。
哀嚎持續的時間很長，儘管已經進行了很多次獻祭儀式，但伴隨著濃烈的烤肉香氣傳來，大廳里的每一個人，都還是或多或少露出了不適的神色。
甚至連史坦尼斯的眼角都忍不住抽搐了幾下。
每次聽到人們在烈火中慘叫，他就感覺自己內心堅持的某些東西，也跟著被一起焚燒。
亞塞爾是唯一的例外，他站在窗邊，面朝庭院的方向，嘴唇翕動，仿佛在祈禱，臉上帶著病態滿足的神情。
梅麗珊卓也在看。
她的眼睛一眨不眨，火紅的瞳孔中倒映著火光，仿佛那火焰不僅燃燒在庭院裡，也燃燒在她的靈魂深處。
當最後一絲嗚咽徹底消失，史坦尼斯終於再次開口。
「維托·柯里昂爵士。」他深藍色的眼睛猶如海洋，在跳動的光影中顯得十分深邃：「你看到了。」
「在龍石島，欺騙、動搖、背叛的代價，就是火焰。」
「無論這個人是國王之手，還是無名小卒。」
「同樣的火焰，也會吞噬那些試圖戲弄我，利用我的困境達成自己目的的人。」
「無論他們來自君臨、凱岩城，還是來自任何地方。」
火光搖曳，將史坦尼斯的臉映得忽明忽暗。
那光影在他臉上切割出硬朗線條，讓他看起來更像一尊石頭雕刻出來的神像，而非活生生的......人。
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大廳內的空氣仿佛凝固。
史坦尼斯·拜拉席恩端坐石桌後面，深藍色的眸子盯著羊皮紙上的那個醒目數字，久久無法將視線移開。
一萬斤小麥。
他的軍隊還有多少人？
兩千三百，或許更少，這個可笑的數字對於一名「國王」而言，幾乎是赤裸裸的諷刺。
當初苦橋兵變之後，絕大部分風暴地的領主和騎士們，以及及少部份河灣地貴族，紛紛轉而投降他這個唯一的拜拉席恩。
擁有風暴地領主們的效忠之後，史坦尼斯麾下部隊人數一度超過了兩萬人，並且大部分都是騎士和自由騎手，那叫一個意氣風發。
與此同時，當時君臨的都城守備隊人數僅有數千，實力對比十分懸殊。
然而本該穩贏的一戰卻成了大敗，史坦尼斯僅僅帶領兩千多人和一個空殼艦隊回到了龍石島，隊伍真正意義上成了十不存一。
最要命的是，在蘭尼斯特的極力封鎖之下，龍石島的糧食消耗日益嚴重，卻完全得不到任何補充，再這麼耗下去，連史坦尼斯都開始在考慮要不要放棄自己的根據地，轉而去別的地方謀求出路了。
而這一萬斤小麥，按每人每天半斤的配給，足可以支撐將近十天！
對於一支已經兩個月沒有像樣補給的軍隊而言，這幾乎可以算得上是給士兵們吃下一顆定心丸。
但代價呢？
即使是史坦尼斯也很清楚，世界上的一切東西都標著價碼。
「你想要多少錢，維托·柯里昂。」
史坦尼斯的聲音在大廳中迴蕩，他沒有用敬稱「爵士」，這是個微妙的信號，在他確認此人真實意圖前，他不會給予任何不必要的尊重。
「您很清楚，如今的糧食均價還未降下來，大人。」
聞言，柯里昂沉穩地回答道：「五王之戰以來，河間地化為焦土，河灣地的糧道被戰火阻斷，而泰溫公爵為了君臨的穩定，實行了嚴格的管制。」
「官方糧價是每斤三個銅板，但那只是紙面數字，實際交易中，價格已經漲到每斤小麥一枚銀月，而且全都是現錢交易，絕對不會有人接手賒帳。」
此話一出，大廳里響起壓抑的吸氣聲。
一枚銀月一斤小麥！
一萬斤就是一萬枚銀月，折合三百多枚金龍！
這筆錢足以在和平年代維持一個小貴族家庭十年的體面生活，或是僱傭一支百人傭兵隊整整一年！
而現在，這筆錢只夠買十天的口糧。
「這個數字非常合理。」沉默了片刻，史坦尼斯這才微微頷首，對著一旁的騎士吩咐道：「去通知亞賽爾爵士，到庫房取三百枚金龍。」
他沒有還價，但卻自動將三百金龍後面的零頭給抹了，語氣十分自然。
不過兩人都沒有糾結這個細節。
很快，側門被推開。
一個被捆住的艾利斯特·佛羅倫有五六分相似，但氣質截然不同的中年男人大步走入。
他穿著龍石島守軍的標準鎧甲，胸甲上繡著著寶冠雄鹿的紋章，正是艾利斯特的弟弟亞塞爾·佛羅倫。
但似乎與哥哥艾利斯特那總是盤算得失的眼神不同，亞塞爾·佛羅倫的眼睛裡，燃燒著偏執和篤定的光芒。
作為龍石島代理城主，在史坦尼斯在君臨擔任海政大臣那些年，就是亞塞爾替他管理著這座小島。
而當史坦尼斯在黑水河慘敗、退守龍石島後，也正是亞塞爾親手逮捕了自己那位試圖與君臨談判、尋求妥協的哥哥，將他扔進了地牢。
「嗚嗚！嗚嗚嗚！！」
看到弟弟出現，尤其是接觸到亞塞爾那雙冰冷無情的眼睛，艾利斯特·佛羅倫如同被烙鐵燙到，瘋狂地掙紮起來。
堵住的嘴讓他只能發出含糊的絕望悶哼，但那聲音里的驚恐，任誰都聽得出來。
他太了解這個弟弟了！
為了所謂「光之王的淨化」，亞賽爾可以犧牲所有人，甚至多次在議事會上公開宣稱「動搖者必須被淨化，妥協是比背叛更深的罪孽」之類的言論！
不僅如此，他還一次又一次向史坦尼斯建議，用火焰「淨化」他這個「信仰不堅」的哥哥！
然而艾利斯特的掙扎卻完全沒有引起亞賽爾注意，他甚至都沒有看對方哪怕一眼，只是衝著史坦尼斯微微欠身：「陛下。」
接著便走到柯里昂面前，將裝著金龍的錢袋交給了對方。
嘩啦啦~~~嘩啦啦~~~~
柯里昂掂了掂，三百枚金龍在錢袋子裡發出清脆悅耳的聲音，他臉上也浮現出一絲笑意。
果然是個貪婪的傢伙。
看著他的表情，史坦尼斯內心感到十分不屑。
然而下一秒，柯里昂的動作卻讓他不由得眉頭緊皺。
只見對方手腕一抖，竟然主動將錢袋，又拋回給了亞賽爾爵士！
「你想做什麼，維托·柯里昂？」他厲聲質問道：「難道你認為我出的價太低了？」
「不不，親愛的大人。」
在史坦尼斯注視下，柯里昂緩緩開口，聲音里甚至帶著一絲溫和的笑意：「我說過，這是一件禮物。」
「所以......這一萬斤小麥，完全免費。」
免費！！
這個詞一出口，在場所有人都是大吃一驚。
上萬斤糧食的禮物，還真是大手筆。
「禮物？」
史坦尼斯喃喃著重複，但面對如此巨額的禮物，聲音卻愈發冰冷下來，眼睛死死盯著柯里昂：「爵士，在我的一生中，所謂的禮物」往往標著最昂貴的價碼。」
「你到底想要做什麼，給泰溫·蘭尼斯特做說客，打算用糧食說服我放棄抵抗承認偽王的合法性？」
「如果是這樣，那我可以直接告訴你，不可能！」
他的聲音逐漸升高，最後幾乎是在低吼。
然而，柯里昂卻只是輕輕搖頭。
「不，陛下。」
「這一萬斤小麥，沒有任何附加條件。」
「它只是一個證明，證明我的渠道真實存在，證明我的承諾不是空中樓閣，證明我接下來要說的話，每一個字都建立在切實可行的基礎上。」
說著，柯里昂向前走了一步。
「我們接下來要談的..
」
短短一瞬間，他的聲音陡然變得清晰有力，每個字都仿佛敲在史坦尼斯心頭：「是每個月.......十萬斤小麥的生意！」
「十萬斤！！！」
此話一出，在場皆是一片驚呼。
所有人眼中滿是不可置信的神色。
這麼多糧食，意味著什麼？
那意味著龍石島上的每個人士兵、工匠、水手、貴族乃至平民，所有人都能吃飽！
夜裡被胃部的絞痛折磨得無法入睡的日子，即將一去不復返！
但在一片驚呼聲中，柯里昂的話還沒說完。
「不僅如此。」
他繼續道，目光緩緩掃過大廳里每一張或震驚或懷疑的臉：「藥品、用於包紮傷口的乾淨紗布、還有禦寒的羊毛、修補船隻的桐油和木材。」
「甚至..
」
柯里昂每一次詞出口，就讓在場眾人心跳愈發加快一分。
說到這，他刻意停頓，直到所有人都豎著耳朵聽之後，才一字一句開口道：「武器、盔甲、戰馬、船隻！」
「只要是您和您的軍隊需要的東西，就沒有我維托·柯里昂搞不到的。」
「您只需要記住一點，別人賣的我黑手黨敢賣，別人不敢賣的我黑手黨同樣敢賣！」
轟！
這句話引發的震動，比之前所有話語加起來都要劇烈。
每月十萬斤糧食已經足以改變龍石島的生存狀態，但武器盔甲？
那是在動搖戰爭的天平！
有了這些糧食、武器裝備和後勤補給，他史坦尼斯·拜拉席恩完全可以拉出一支近萬人的部隊！
如果真能做到，他們就不再僅限於困守孤島！
亞塞爾的呼吸明顯急促起來，他看向史坦尼斯，眼中燃燒著某種熾熱的光芒。
那光芒一部分來自信仰，另一部分，則是最原始的生存渴望。
「這麼大的生意..
咽了口唾沫，史坦尼斯終於開口，每個人都聽得清清楚楚。
他沒有看柯里昂，而是盯著自己放在石椅扶手上，由於用力過猛而青筋暴起的手。
「柯里昂爵士。」史坦尼斯猛地抬起頭，深藍的眼眸像暴風雨前的海面。
他並未被這突如其來的幸福砸暈腦袋，而是保持著足夠的冷靜，質問道：「你是否明白你在說什麼？」
「每個月十萬斤的糧食和其他後勤物資，甚至是武器裝備，從君臨，從泰溫· 蘭尼斯特的眼皮底下運給他的死敵？」
「是你瘋了，還是把我當成什麼都不懂的蠢貨？」
「還是說..
」
說到這，他的眼神變得無比銳利：「這是泰溫的陰謀？」
「送來一批無害的糧食騙取信任，然後在某批貨物中下毒？
「或者在約定的時間，讓戰艦隱藏在商船之中悄悄登陸龍石島，將我的部隊一網打盡？」
此話一出，在場眾人臉上的表情又是一陣變幻。
老實說，剛才柯里昂所描述出來的一切，實在是有些將他們說得暈暈乎乎，差點就失去理智立即答應下來。
如今被史坦尼斯這麼一說，他們這才冷靜下來仔細思考。
陛下說得對啊！
那可是在泰溫·蘭尼斯特的眼皮子底下資敵，老獅子怎麼可能允許這種事情發生！
肯定是那小子在說謊騙我們！
一時間，護衛們紛紛手握上劍柄怒視柯里昂，仿佛下一秒就要將這個蘭尼斯特派來的欺詐者細細切成臊子。
甚至於，連亞賽爾·佛羅倫都適時地開口道：「火焰示我，陛下。」
「此人的話語纏繞著太多陰影，他承諾的禮物，可能正是引向毀滅的誘餌，光之王的敵人總是偽裝成朋友的模樣！」
「我建議，現在就燒死他！」
「燒死他！」
「燒死他！！！！」
此話一出，在場眾人皆是一陣附和，甲靴、長矛槍底托在地面的聲音此起彼伏。
而史坦尼斯也是冷冷地看著柯里昂，卻沒有第一時間下達命令。
面對千夫所指，柯里昂沒有立刻反駁。
他只是站在那裡，火炬的光芒映照在臉龐，一半輪廓完全納入陰影之中，另一半卻處於光明下。
當再次開口時，【威儀Iv3】的氣場再度全部開到最大，人們陡然發現，這個奇特的男人聲音里仿佛多了一種奇異的東西，顯得無比自信。
「我從不承諾我做不到的事，大人。」
這句話說得很輕，很平靜。
沒有任何慷慨激昂的誓言，也沒有進行複雜的解釋，只有一句簡單到近乎狂妄的陳述。
而偏偏，這句話從柯里昂口中說出來，具有一種詭異的說服力。
史坦尼斯盯著他，久久不語。
大廳里的時間仿佛凝固了。
牆上的火把在噼啪作響，遠處傳來海浪拍打懸崖的悶聲。
那種聲音日復一日，年復一年，幾乎成了龍石島血脈的一部分。
梅麗珊卓的紅唇抿成一條線，她在默默觀察著這個站在光與影交界處的男人，似乎對其產生了一絲興趣。
終於，史坦尼斯眼睛微縮。
他信了嗎？
沒有全信。
但至少，他開始允許自己考慮對方所說的話是否具有真實性。
然而，史坦尼斯·拜拉席恩從來不是會被衝動支配的人。
他畢生信奉律法、秩序和審慎。
巨大的誘惑面前，他需要更殘酷的試煉，需要確認這個站在他面前的人，到底是帶來生機的使者，還是引向毀滅的魔鬼。
更需要讓這個人明白，龍石島，不是可以隨意玩弄商業伎倆的君臨市場。
但......該怎麼做呢？
「亞塞爾·佛羅倫爵士。」
就在這時，一旁的梅麗珊卓突然揚聲喚道，聲音中滿是不可置否的命令感。
亞塞爾單膝跪地。
紅袍女人沒有廢話，而是抬起手指冷聲命令道：「燒死他。」
這吩咐簡潔而冷酷，亞賽爾轉頭望去，只見梅麗珊卓手所指方向並非是狂妄的維托·柯里昂，而是他的哥哥—艾利斯特·佛羅倫！
看到梅麗珊卓指著自己，艾利斯特只覺得血液都要凍僵了，趕緊掙扎著向史坦尼斯發出「嗚嗚」的聲音。
然而，他的國王卻只是坐在椅子上，紋絲未動。
直到現在，艾利斯特這才突然明白過來，自己竟然成了成了史坦尼斯向這個傢伙展示龍石島的規則的祭品！
殺雞給猴看的那隻雞！
他要死了，不是因為叛國，不是因為動搖，而是因為國王需要向一個陌生人宣告，背叛或是愚弄史坦尼斯的後果！
面對親手燒死哥哥如此離譜的要求，亞塞爾眼中，卻瞬間爆發出一種混合著虔誠與殘酷的喜悅光芒。
他毫不猶豫地低頭：「謹遵您的命令，光之王將見證這淨化之火！」
「叛徒的血肉將在火焰中化作灰燼，他的靈魂如果還有殘存，將在淨化中得到救贖！」
說完，便迅速起身，動作敏捷異常，示意侍衛將幾乎癱軟的艾利斯特拖出去。
兩個壯碩的士兵一左一右架起艾利斯特，他的雙腿已經軟得無法站立，褲襠處深色的水漬迅速擴大，散發出刺鼻的騷味。
他失禁了。
經過柯里昂身邊時，艾利斯特用盡最後的力氣扭過頭，那雙被恐懼和絕望填滿的眼睛死死盯住柯里昂，仿佛在哀求，又仿佛在詛咒。
也許他在想，如果不是因為柯里昂的到來，自己根本不會受到如此刑罰。
都怪你！
但面對這怨毒的眼神，柯里昂只是平靜地回視他。
同情，厭惡，恐懼，興奮。
這些多餘的情緒全都沒有，畢竟對於柯里昂而言，艾利斯特只不過是個完完全全的普通人。
這傢伙會怎麼死，什麼時候死，與自己根本沒有半毛錢關係。
他只是冷靜的注視著對方，像一個醫生在審視一具即將被解剖的標本，思考著從哪裡下刀最合適。
亞塞爾跟在後面，經過柯里昂時，冷冷地瞥了這個外來者一眼，仿佛在警告他，欺騙、動搖、背叛的代價，就是火焰。
無論你是誰。
史坦尼斯的目光始終鎖定在柯里昂臉上。
他在觀察對方臉上是否會出現其他的反應，讓他足夠看清，這個維托·柯里昂到底是個什麼樣的人。
然而，柯里昂卻只是微微側身，讓被拖行的艾利斯特和押送的士兵通過，動作自然而禮貌，像是在宴會上為端菜的侍者讓路。
然後他轉回身，面對史坦尼斯，微微頷首：「客隨主便，大人。
」
「我很榮幸能夠見證龍石島的公正」。」
他的聲音平穩，表情平靜，眼神清澈見底。
這種平靜，比任何強烈的反應都更令人看不透。
因為它意味著，此人擁有遠超常人想像的內心力量和控制力，能夠將自己的真實情緒完全隱藏。
這讓史坦尼斯感到十分棘手。
庭院裡，很快亮起了熾烈的火光。
那光芒透過高高的石窗投進大廳，在牆壁和地板上投下搖曳猙獰的影子。
影子舞動著，扭曲著，伴隨著柴火爆裂的噼啪聲，艾利斯特悲慘的嚎叫也隨之穿透而入。
哀嚎持續的時間很長，儘管已經進行了很多次獻祭儀式，但伴隨著濃烈的烤肉香氣傳來，大廳里的每一個人，都還是或多或少露出了不適的神色。
甚至連史坦尼斯的眼角都忍不住抽搐了幾下。
每次聽到人們在烈火中慘叫，他就感覺自己內心堅持的某些東西，也跟著被一起焚燒。
亞塞爾是唯一的例外，他站在窗邊，面朝庭院的方向，嘴唇翕動，仿佛在祈禱，臉上帶著病態滿足的神情。
梅麗珊卓也在看。
她的眼睛一眨不眨，火紅的瞳孔中倒映著火光，仿佛那火焰不僅燃燒在庭院裡，也燃燒在她的靈魂深處。
當最後一絲嗚咽徹底消失，史坦尼斯終於再次開口。
「維托·柯里昂爵士。」他深藍色的眼睛猶如海洋，在跳動的光影中顯得十分深邃：「你看到了。」
「在龍石島，欺騙、動搖、背叛的代價，就是火焰。」
「無論這個人是國王之手，還是無名小卒。」
「同樣的火焰，也會吞噬那些試圖戲弄我，利用我的困境達成自己目的的人。」
「無論他們來自君臨、凱岩城，還是來自任何地方。」
火光搖曳，將史坦尼斯的臉映得忽明忽暗。
那光影在他臉上切割出硬朗線條，讓他看起來更像一尊石頭雕刻出來的神像，而非活生生的......人。
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