第106章 權力的懸崖
第106章 權力的懸崖
首相塔的書房，陳年羊皮紙、封蠟和墨水的氣息。
那是屬於權力的味道。
國王之手，泰溫·蘭尼斯特坐在巨大橡木桌後，背後是高窗，晨光被鉛條玻璃切割成細長的光帶，正好落在他面前的卷宗上，羽毛筆在紙上劃出沙沙聲響。
門被敲響。
一名紅甲騎士邁入，輕聲通報：「大人，培提爾·貝里席伯爵求見。」
「讓他等。」
泰溫頭也沒抬繼續書寫，直到將最後一個單詞寫完，才放下筆。
拿起桌上的銀鈴搖了搖，侍從立刻進來，為他換上一杯新泡的苦葉茶茶，產自凱岩城附近山地，很苦，但可以提神。
很快，培提爾·貝里席被侍從帶了進來。
「首相大人。」他微微躬身，嘴角掛著一貫以來的優雅微笑。
「坐。」
泰溫言簡意賅，語氣算不上邀請，命令的意味倒是更足一些。
等到培提爾落座之後，他便靠在椅背上，碧綠的眼睛直勾勾盯著這個赫侖堡伯爵，沒有開口問話。
書房裡安靜得能聽見壁爐木柴燃燒的噼啪聲。
培提爾笑容漸漸變得有些僵硬，不過還是很快便調整了一下坐姿，清了清嗓子：「鑑於格雷果爵士奪回了赫侖堡..
97
「作為赫侖堡伯爵，我已經擬定好了領地內下個春季的播種計劃，讓人重新核算了種子和農具的分配..
」
「還有稅收，我打算將赫侖堡周邊的稅收提高一倍，這樣交給鐵王座的錢也能多一些..
」
他條理清晰地匯報著自己的統治計劃，泰溫從始至終也只是安靜聆聽，完全沒有打斷，也沒有發表任何意見。
等到培提爾實在是沒有其他事情可以說，坐在椅子上眼巴巴地看著泰溫後，他才緩緩開口。
「你是赫侖堡伯爵，培提爾大人，這些事情是你領地內的事務，沒有必要向我匯報。」
「如果沒有其他要說的話，我還有事要忙...
「」
「大人。」
見首相打算送客，培提爾連忙打斷了他，硬著頭皮道：「我聽說......今天君臨城內挺熱鬧，據說國王一行在醃肉街遭遇了暴亂。」
此話一出，見泰溫眼神變得有些冰冷，他趕緊故作輕鬆地道：「噢，您知道的，君臨總是這樣，今天這裡鬧事，明天那裡鬥毆。」
「你的消息向來很靈通，培提爾大人。」
泰溫打斷了他，聲音平靜聽不出絲毫情緒波動：「連我都是剛剛才看到亞當·馬爾布蘭送來的報告。」
「醃肉街的事情發生到現在，不過兩個鐘頭。」
說著，他便伸手，從桌邊拿起一卷還散發著新鮮墨味的羊皮紙，輕輕放在桌上。
「人們總是要嫖妓的。」
培提爾笑了笑，解釋道：「而嫖妓的時候，總要談點無關痛癢的話題，我也是在絲綢街無意間聽見這個消息。」
「一年之內，國王遭遇了兩次暴民襲擊，我覺得有必要來跟您商討一下關於君臨的治安問題。」
「畢竟人口太多了，魚龍混雜，我們必須加強治安管理，多派些金袍子巡邏，或者把那些沒用的窮人趕走.......
」
「是嗎。」
泰溫身體微微前傾，雙手交疊注視著培提爾：「就像你當初無意間」聽說，洛拉斯·提利爾打算迎娶珊莎·史塔克一樣？」
聞言，培提爾的手指在袖子裡微微收緊，但他臉上的笑容沒有變，甚至更燦爛了些。
「這都是我應該做的，大人。」
「當我第一時間得到這個消息的時候，就想著提利爾家族和史塔克結合，也許會對您的統治造成影響。」
「我告訴您這個消息，只是在表達對鐵王座的忠心...
」
「你的忠心已經表現得非常充足了。」泰溫嗤笑一聲。
「可是，在我敲定了洛拉斯和瑟曦的婚約之後，那個傢伙恰好訂婚當天失蹤了。
7
「而且我還聽說，那個叫做艾登的侍從，一直都生活在絲綢街。」
「哈哈，那可真是湊巧.......」培提爾乾笑了兩聲。
當初有人從絲綢街叫走了艾登，這件事其實他是知道的，但卻只抱著放任的態度並沒有阻止。
畢竟對培提爾而言，君臨這趟水攪得越渾越好，提利爾家族和蘭尼斯特的聯盟過於穩固，他也無法從中獲取什麼利益。
只是沒想到，泰溫今天竟然會拿這個出來說事。
「我記得半個月前，御前會議就已經決定派您前去鷹巢城，迎娶萊莎·徒利。」
泰溫站起來，魁梧的身形顯得有些咄咄逼人：「為何你現在還在君臨，培提爾大人，而且還對都城的治安管理如此.......感興趣？」
此話一出，空氣頓時凝固。
壁爐里的火還在燒，但書房裡的溫度似乎在驟然下降。
培提爾能聽見自己的心跳，一下又一下，自從有了在瑟曦那裡遭遇的前車之鑑後，他就開始疑神疑鬼，生怕下一秒，書房外就闖進來兩百刀斧手把自己給砍了。
但很快，他又強迫自己冷靜下來。
泰溫可不是他那個瘋批女兒，殺了自己對首相而言沒有任何好處。
這樣想著，培提爾深吸一口氣，調整了策略。
既然迂迴無效，那就直擊要害。
「首相大人。」
他的聲音壓低，身體前傾，做出推心置腹的姿態：「請允許我說句冒犯的話，維托柯里昂進君臨才不到一個月，已經從一介平民變成了御前首席特勤官，您對他展現出了超乎尋常的賞識和容忍。」
「但現在，那傢伙又設計謀求獲得騎士爵位，這身份躍遷的速度，是不是太快了些？」
聞言，泰溫沒有打斷，只是靜靜看著他，似乎在思考。
而培提爾也繼續趁熱打鐵：「您應該能夠看得出來，柯里昂的圖謀不小。」
「跳蚤窩現在已經徹底改頭換面，接連開了好幾家賭場，生意囊括附近五六個街區，漁民廣場、碼頭的生意也被他們囊括進去。」
「據說，連絲綢街的幾個妓院老闆都跟他簽訂了私下協議，即將在那邊開分店。」
「最重要的是，等他的格鬥場開業，奧柏倫·馬泰爾親王將親自到場為其做開場表演！」
說著，他頓了頓，循循善誘道：「到時候，秩序之所將來會是全君臨最賺錢的地方，而這一切都掌握在維托·柯里昂手裡。
「6
「一旦讓那傢伙成為騎士，那下一步呢？伯爵？」
「到時候，他的野心會膨脹到什麼程度，還會甘心只當一個......黑暗中的手」嗎？」
一口氣把話說完，培提爾便靠在椅背上，嘴角又掛著一如既往的微笑，安靜地等待泰溫做決斷。
以他對老獅子的了解，對方是肯定不會任由一個如此野心勃勃的傢伙，在自己眼皮子底下發展壯大。
然而，泰溫並沒有立刻說話。
他只是慢慢走到壁爐邊，火焰在臉上跳躍，將那些深刻的皺紋映照得更加堅硬。
伸手拿起火鉗，撥弄了一下木柴，火星啪濺起。
過了片刻，才轉過身：「你知道我為什麼容忍你嗎，貝里席？」
「不是因為你的聰明，聰明人很多，也不是因為你的能力，有能力的人也很多，哪怕提利昂當上財務大臣之後做得也不算差。」
說著，泰溫走回桌邊，但沒有坐下，而是站在培提爾面前，俯視著他。
「我容忍你，是因為你懂得分寸，你知道什麼線可以踩，什麼線不能碰。」
「你玩弄權謀，但控制在規則之內，你攫取利益，但算不上過分貪婪。」
「但現在，你越界了。」
泰溫的聲音漸漸變冷：「柯里昂是我的人，我親手挑的，親手任命的御前首席特勤官。」
「他的每一分權力，都是我給的，我既然能給他權力，自然也隨時都能夠收回。」
「而你，現在試圖告訴我，我的棋子要失控了，為什麼，因為他的賭場影響了你的生意，還是你在覬覦跳蚤窩那片從前人人避之不及的地盤？」
每一句話都敲打在培提爾心臟，看著老獅子冷峻的眼神，他想開口，但泰溫抬起一隻手，制止了他。
「你答應過要去鷹巢城。」
泰溫一字一頓，沒有任何寰轉的餘地：「現在就去。」
「我給你一個星期的時間準備動身，在盧斯·波頓和他的軍隊回到北境之前，我要聽到你和萊莎·徒利結婚的消息。」
他頓了頓，補上最後一句：「這是御前會議的決定，不是建議，也不是商量。」
書房裡再次陷入沉默。
良久，培提爾才慢慢站起身，他的動作很穩，臉上甚至重新掛起了微笑。
雖然有點僵硬，像一張不太合臉的面具。
「如您所願，首相大人。」
他深深鞠躬，姿態完美無缺：「我會安排好君臨的事務，一周內動身前往谷地。」
「當盧斯·波頓回到北境之前，您將聽到我成為鷹巢城公爵的消息，我保證。」
看著他這副忠心耿耿的做派，泰溫沒有回應，只是重新坐回椅子上，拿起羽毛筆，開始批閱文件。
那姿態清楚地表明，談話結束了。
培提爾轉身離開。
他的腳步很穩，背挺得很直，像個坦然接受命運的貴族。
但就在培提爾走出書房，門在身後關上的那一刻，嘴角的笑容卻變得略微得意起來。
懷疑的種子已經種下。
哪怕泰溫借著這個機會敲打自己，但那個農夫爬得太快，已經引起了雄獅的警惕。
信任這種玩意，其實薄得像一層冰，隨時都有可能崩塌。
走下首相塔的螺旋樓梯，培提爾腳步輕快得像在跳舞。
一個星期？
足夠了。
足夠他去見該見的人，說該說的話，埋下最後一顆種子。
書房裡，泰溫放下了筆。
他走到窗邊，看著培提爾的身影穿過紅堡庭院，消失在拱門之後。
那是法務大臣府邸的方向。
都城守備隊司令官亞當·馬爾布蘭很快出現在門口。
「盯緊他。」泰溫沒有回頭，吩咐道：「這一個星期，他見的每一個人，說的每一句話，我都要知道。」
「是，大人。」
亞當猶豫了一下：「那柯里昂..
」
泰溫沉默了片刻。
「也盯著。」
亞當鞠躬離開。
泰溫繼續站在窗邊，看著庭院裡來來往往的人。
騎士、侍從、官員、貴族........每個人都在這座權力的迷宮裡尋找屬於自己的路。
有的人找到了。
有的人迷失了。
還有的人，以為自己找到了，其實正走向懸崖。
泰溫轉身，回到桌前，繼續拿起那些永遠批閱不完的文件。
陽光從高窗斜射進來，在他的頭頂蘊成一團光圈，仿佛一頂耀眼的王冠。
首相塔的書房，陳年羊皮紙、封蠟和墨水的氣息。
那是屬於權力的味道。
國王之手，泰溫·蘭尼斯特坐在巨大橡木桌後，背後是高窗，晨光被鉛條玻璃切割成細長的光帶，正好落在他面前的卷宗上，羽毛筆在紙上劃出沙沙聲響。
門被敲響。
一名紅甲騎士邁入，輕聲通報：「大人，培提爾·貝里席伯爵求見。」
「讓他等。」
泰溫頭也沒抬繼續書寫，直到將最後一個單詞寫完，才放下筆。
拿起桌上的銀鈴搖了搖，侍從立刻進來，為他換上一杯新泡的苦葉茶茶，產自凱岩城附近山地，很苦，但可以提神。
很快，培提爾·貝里席被侍從帶了進來。
「首相大人。」他微微躬身，嘴角掛著一貫以來的優雅微笑。
「坐。」
泰溫言簡意賅，語氣算不上邀請，命令的意味倒是更足一些。
等到培提爾落座之後，他便靠在椅背上，碧綠的眼睛直勾勾盯著這個赫侖堡伯爵，沒有開口問話。
書房裡安靜得能聽見壁爐木柴燃燒的噼啪聲。
培提爾笑容漸漸變得有些僵硬，不過還是很快便調整了一下坐姿，清了清嗓子：「鑑於格雷果爵士奪回了赫侖堡..
97
「作為赫侖堡伯爵，我已經擬定好了領地內下個春季的播種計劃，讓人重新核算了種子和農具的分配..
」
「還有稅收，我打算將赫侖堡周邊的稅收提高一倍，這樣交給鐵王座的錢也能多一些..
」
他條理清晰地匯報著自己的統治計劃，泰溫從始至終也只是安靜聆聽，完全沒有打斷，也沒有發表任何意見。
等到培提爾實在是沒有其他事情可以說，坐在椅子上眼巴巴地看著泰溫後，他才緩緩開口。
「你是赫侖堡伯爵，培提爾大人，這些事情是你領地內的事務，沒有必要向我匯報。」
「如果沒有其他要說的話，我還有事要忙...
「」
「大人。」
見首相打算送客，培提爾連忙打斷了他，硬著頭皮道：「我聽說......今天君臨城內挺熱鬧，據說國王一行在醃肉街遭遇了暴亂。」
此話一出，見泰溫眼神變得有些冰冷，他趕緊故作輕鬆地道：「噢，您知道的，君臨總是這樣，今天這裡鬧事，明天那裡鬥毆。」
「你的消息向來很靈通，培提爾大人。」
泰溫打斷了他，聲音平靜聽不出絲毫情緒波動：「連我都是剛剛才看到亞當·馬爾布蘭送來的報告。」
「醃肉街的事情發生到現在，不過兩個鐘頭。」
說著，他便伸手，從桌邊拿起一卷還散發著新鮮墨味的羊皮紙，輕輕放在桌上。
「人們總是要嫖妓的。」
培提爾笑了笑，解釋道：「而嫖妓的時候，總要談點無關痛癢的話題，我也是在絲綢街無意間聽見這個消息。」
「一年之內，國王遭遇了兩次暴民襲擊，我覺得有必要來跟您商討一下關於君臨的治安問題。」
「畢竟人口太多了，魚龍混雜，我們必須加強治安管理，多派些金袍子巡邏，或者把那些沒用的窮人趕走.......
」
「是嗎。」
泰溫身體微微前傾，雙手交疊注視著培提爾：「就像你當初無意間」聽說，洛拉斯·提利爾打算迎娶珊莎·史塔克一樣？」
聞言，培提爾的手指在袖子裡微微收緊，但他臉上的笑容沒有變，甚至更燦爛了些。
「這都是我應該做的，大人。」
「當我第一時間得到這個消息的時候，就想著提利爾家族和史塔克結合，也許會對您的統治造成影響。」
「我告訴您這個消息，只是在表達對鐵王座的忠心...
」
「你的忠心已經表現得非常充足了。」泰溫嗤笑一聲。
「可是，在我敲定了洛拉斯和瑟曦的婚約之後，那個傢伙恰好訂婚當天失蹤了。
7
「而且我還聽說，那個叫做艾登的侍從，一直都生活在絲綢街。」
「哈哈，那可真是湊巧.......」培提爾乾笑了兩聲。
當初有人從絲綢街叫走了艾登，這件事其實他是知道的，但卻只抱著放任的態度並沒有阻止。
畢竟對培提爾而言，君臨這趟水攪得越渾越好，提利爾家族和蘭尼斯特的聯盟過於穩固，他也無法從中獲取什麼利益。
只是沒想到，泰溫今天竟然會拿這個出來說事。
「我記得半個月前，御前會議就已經決定派您前去鷹巢城，迎娶萊莎·徒利。」
泰溫站起來，魁梧的身形顯得有些咄咄逼人：「為何你現在還在君臨，培提爾大人，而且還對都城的治安管理如此.......感興趣？」
此話一出，空氣頓時凝固。
壁爐里的火還在燒，但書房裡的溫度似乎在驟然下降。
培提爾能聽見自己的心跳，一下又一下，自從有了在瑟曦那裡遭遇的前車之鑑後，他就開始疑神疑鬼，生怕下一秒，書房外就闖進來兩百刀斧手把自己給砍了。
但很快，他又強迫自己冷靜下來。
泰溫可不是他那個瘋批女兒，殺了自己對首相而言沒有任何好處。
這樣想著，培提爾深吸一口氣，調整了策略。
既然迂迴無效，那就直擊要害。
「首相大人。」
他的聲音壓低，身體前傾，做出推心置腹的姿態：「請允許我說句冒犯的話，維托柯里昂進君臨才不到一個月，已經從一介平民變成了御前首席特勤官，您對他展現出了超乎尋常的賞識和容忍。」
「但現在，那傢伙又設計謀求獲得騎士爵位，這身份躍遷的速度，是不是太快了些？」
聞言，泰溫沒有打斷，只是靜靜看著他，似乎在思考。
而培提爾也繼續趁熱打鐵：「您應該能夠看得出來，柯里昂的圖謀不小。」
「跳蚤窩現在已經徹底改頭換面，接連開了好幾家賭場，生意囊括附近五六個街區，漁民廣場、碼頭的生意也被他們囊括進去。」
「據說，連絲綢街的幾個妓院老闆都跟他簽訂了私下協議，即將在那邊開分店。」
「最重要的是，等他的格鬥場開業，奧柏倫·馬泰爾親王將親自到場為其做開場表演！」
說著，他頓了頓，循循善誘道：「到時候，秩序之所將來會是全君臨最賺錢的地方，而這一切都掌握在維托·柯里昂手裡。
「6
「一旦讓那傢伙成為騎士，那下一步呢？伯爵？」
「到時候，他的野心會膨脹到什麼程度，還會甘心只當一個......黑暗中的手」嗎？」
一口氣把話說完，培提爾便靠在椅背上，嘴角又掛著一如既往的微笑，安靜地等待泰溫做決斷。
以他對老獅子的了解，對方是肯定不會任由一個如此野心勃勃的傢伙，在自己眼皮子底下發展壯大。
然而，泰溫並沒有立刻說話。
他只是慢慢走到壁爐邊，火焰在臉上跳躍，將那些深刻的皺紋映照得更加堅硬。
伸手拿起火鉗，撥弄了一下木柴，火星啪濺起。
過了片刻，才轉過身：「你知道我為什麼容忍你嗎，貝里席？」
「不是因為你的聰明，聰明人很多，也不是因為你的能力，有能力的人也很多，哪怕提利昂當上財務大臣之後做得也不算差。」
說著，泰溫走回桌邊，但沒有坐下，而是站在培提爾面前，俯視著他。
「我容忍你，是因為你懂得分寸，你知道什麼線可以踩，什麼線不能碰。」
「你玩弄權謀，但控制在規則之內，你攫取利益，但算不上過分貪婪。」
「但現在，你越界了。」
泰溫的聲音漸漸變冷：「柯里昂是我的人，我親手挑的，親手任命的御前首席特勤官。」
「他的每一分權力，都是我給的，我既然能給他權力，自然也隨時都能夠收回。」
「而你，現在試圖告訴我，我的棋子要失控了，為什麼，因為他的賭場影響了你的生意，還是你在覬覦跳蚤窩那片從前人人避之不及的地盤？」
每一句話都敲打在培提爾心臟，看著老獅子冷峻的眼神，他想開口，但泰溫抬起一隻手，制止了他。
「你答應過要去鷹巢城。」
泰溫一字一頓，沒有任何寰轉的餘地：「現在就去。」
「我給你一個星期的時間準備動身，在盧斯·波頓和他的軍隊回到北境之前，我要聽到你和萊莎·徒利結婚的消息。」
他頓了頓，補上最後一句：「這是御前會議的決定，不是建議，也不是商量。」
書房裡再次陷入沉默。
良久，培提爾才慢慢站起身，他的動作很穩，臉上甚至重新掛起了微笑。
雖然有點僵硬，像一張不太合臉的面具。
「如您所願，首相大人。」
他深深鞠躬，姿態完美無缺：「我會安排好君臨的事務，一周內動身前往谷地。」
「當盧斯·波頓回到北境之前，您將聽到我成為鷹巢城公爵的消息，我保證。」
看著他這副忠心耿耿的做派，泰溫沒有回應，只是重新坐回椅子上，拿起羽毛筆，開始批閱文件。
那姿態清楚地表明，談話結束了。
培提爾轉身離開。
他的腳步很穩，背挺得很直，像個坦然接受命運的貴族。
但就在培提爾走出書房，門在身後關上的那一刻，嘴角的笑容卻變得略微得意起來。
懷疑的種子已經種下。
哪怕泰溫借著這個機會敲打自己，但那個農夫爬得太快，已經引起了雄獅的警惕。
信任這種玩意，其實薄得像一層冰，隨時都有可能崩塌。
走下首相塔的螺旋樓梯，培提爾腳步輕快得像在跳舞。
一個星期？
足夠了。
足夠他去見該見的人，說該說的話，埋下最後一顆種子。
書房裡，泰溫放下了筆。
他走到窗邊，看著培提爾的身影穿過紅堡庭院，消失在拱門之後。
那是法務大臣府邸的方向。
都城守備隊司令官亞當·馬爾布蘭很快出現在門口。
「盯緊他。」泰溫沒有回頭，吩咐道：「這一個星期，他見的每一個人，說的每一句話，我都要知道。」
「是，大人。」
亞當猶豫了一下：「那柯里昂..
」
泰溫沉默了片刻。
「也盯著。」
亞當鞠躬離開。
泰溫繼續站在窗邊，看著庭院裡來來往往的人。
騎士、侍從、官員、貴族........每個人都在這座權力的迷宮裡尋找屬於自己的路。
有的人找到了。
有的人迷失了。
還有的人，以為自己找到了，其實正走向懸崖。
泰溫轉身，回到桌前，繼續拿起那些永遠批閱不完的文件。
陽光從高窗斜射進來，在他的頭頂蘊成一團光圈，仿佛一頂耀眼的王冠。