第144章 好久不見
第144章 好久不見
聖地，瑪麗喬亞。
這裡是象徵著世界最高權力的盤古城深處，權力之間。
五位站在世界權力頂點的老者，正圍坐在圓桌旁。這裡的每一個決定，都足以決定大海上數百萬人的生死，甚至是一個國家的存亡。
此刻，房間裡的氣氛頗為沉重。
「啪。」
身穿白色道袍的光頭老者財務武神·納斯壽郎聖，面色陰沉地將一份報紙重重地摔在桌子上。
報紙的頭版，赫然是那張雷恩沐浴在漫天雷光中，如同神罰般摧毀黑鋼帝國皇宮的照片。
「這就是所謂的秘密清除？」
納斯壽郎聖指著報紙，語氣中壓抑著怒火：「雖然確實清除了弗里德里希那個麻煩的傢伙，也弄清楚了黑鋼帝國沒有私自研究古代科技。但是————」
「搞得全世界人盡皆知！甚至還上了頭條！這是在向誰示威？是在向我們炫耀他的武力嗎？」
「這把刀，是不是太鋒利了一點？」
坐在他對面，蓄著金色短髮的老者一農務武神·彼得聖微微皺眉，敲了敲桌子：「不僅僅是鋒利的問題。更重要的是————他似乎正在試圖脫離我們的掌控。」
「剛才CP0那邊傳來了消息。」
負責情報與法務，有著兩撇巨大八字鬍的老者法務武神·沃丘利聖語氣森寒：「負責這次監視任務的渡鴉和夜梟，身上的通訊電話蟲全部無法接通，徹底失聯了。」
房間裡陷入了短暫的死寂。
「失聯？」頭戴扁帽的老者一科學防衛武神·薩坦聖抬起頭，眼神渾濁卻透著精光，「是不是信號干擾？畢竟黑鋼帝國那種充滿金屬粉塵的環境————」
「不可能。」沃丘利聖搖了搖頭，「他們攜帶的是特製的高頻電話蟲，除非有人人為切斷了信號，或者是————電話蟲死亡。
薩坦聖眉頭緊鎖，若有所思地說道：「在這之前，我們派往那個國家的幾批特工也是這樣不明不白地消失了。當初我們的推斷是，弗里德里希身邊隱藏著某個擁有頂級實力的護衛。」
「這次會不會也是一樣？也許他們不小心被黑鋼帝國的護衛殺了？」
「不，這次的情況完全不同。」
納斯壽郎聖冷笑一聲，手中的初代鬼徹發出輕微的顫鳴，打斷了薩坦聖的猜測：「如果是之前的那些廢物，他們為了調查古代科技的證據，確實需要深入皇宮，被弗里德里希身邊的人發現並清洗也在情理之中。」
「但這一次，渡鴉和夜梟主要任務是監視雷恩。」
納斯壽郎聖銳利的自光掃過在場的每一個人：「他們絕不會主動去接近弗里德里希，更不會愚蠢到去衝擊皇宮。他們的位置只會在戰場邊緣。」
「而且，最關鍵的一點是————」
他伸出手指，重重地點在桌上的報紙上，指著那個化為廢墟的皇宮：「雷恩已經贏了。他殺了弗里德里希，想必也解決了那個所謂的神秘護衛。這就證明，黑鋼帝國的高端戰力已經被雷恩清掃一空了。」
「既然威脅已經消除了，那一直躲在暗處僅僅負責監視任務的兩個CP0，為什麼會失聯？」
房間裡的空氣瞬間降到了冰點。
五老星都是玩弄權術的頂尖高手，話說到這個份上，結論已經呼之欲出。
「既然不是死於敵人之手，那就只能是————」
彼得聖推了推眼鏡，鏡片上閃過一道寒光：「死於自己人之手了。」
沃丘利聖語氣森寒：「還記得之前的七武海候補晶鑽公爵·維克托嗎？當時留在他身邊負責聯絡的兩個CP特工，也是這樣不明不白地消失了。
「那個時候，雷恩的報告是海賊內訌，死於亂戰」。我們沒有證據，也就睜一隻眼閉一隻眼了。」
「看來我們的這位銀龍少將，不僅實力強橫，膽子也大得驚人啊。他發現了我們在監視他，所以他不僅殺了目標，還順手把我們的眼睛也給挖了。」
「這已經不是簡單的桀驁不馴了。」
一直沉默的長髮老者—環境武神·瑪茲聖站起身，走到窗前，俯瞰著下方的瑪麗喬亞：「他之前殺了金獅子，私自將飄飄果實交給祗園；現在又公然清洗負責監視他的CP0，將原本的秘密暗殺變成了公開處刑————」
瑪茲聖頓了頓，轉過身看著牆上懸掛的世界地圖，語氣變得更加凝重：「而最讓人感到不安的，還不僅僅是他的野心，而是支撐這份野心的力量。」
「他的實力增長速度也太過詭異。從情報來看，他對響雷果實的開發程度已經高得離譜。雖然還沒正式交手，但評估部門認為，他的綜合戰力，恐怕已經不遜色於庫贊、薩卡斯基和波魯薩利諾那三個怪物了。」
「一個擁有如此實力又手段狠辣、心思縝密，且對世界政府毫無敬畏之心的海軍————」
「如果不加以遏制，他或許會成為比卡普那個老東西更麻煩的傢伙。」
說到卡普這個名字，在場的五人都露出了頭疼的表情。
一個不聽話的英雄已經夠讓他們煩的了，現在似乎又要冒出來一個更年輕更激進的。
「既然如此————」
納斯壽郎聖眼中閃過一絲殺意，手掌緩緩握緊了刀柄：「這盞燈火是否還有保留的必要？還是說————應該趁他還沒有完全成長起來，徹底將其熄滅？」
「不妥。」
瑪茲聖搖了搖頭：「現在雷恩的聲望如日中天。是擊殺金獅子的英雄，現在又成了那些飽受黑鋼帝國欺凌的周邊國家眼中的救世主。在平民和海軍基層眼中，他是正義的化身。」
「而且，他背後站著整個海軍。如果現在沒有任何理由就動他，海軍內部會引發巨大的動盪。現在的局勢本就不穩，羅傑開啟的大海賊時代正在失控，我們不能自斷臂膀。」
「那該如何？放任不管？」
「這種層面的決定，已經不是我們可以隨意裁奪的了。」
薩坦聖站起身，整理了一下身上的西裝，神色變得異常肅穆：「這盞燈火究竟是該熄滅，還是該保留————需要去請示那位大人。」
提到那位大人，原本還在爭論的其餘四人瞬間安靜下來。他們互相對視了一眼，眼中的怒火與殺意瞬間收斂，取而代之的是一種近乎本能的敬畏與恐懼。
在這個世界上，五老星是權力的頂點。
但在頂點之上，還有唯一的「神」。
盤古城最深處。
這是一條通往權力盡頭的幽深長廊，沒有任何衛兵把守，因為不需要。
五老星低著頭，神色肅穆地行走在冰冷的石階上。每一步腳步聲，都在空曠的長廊中迴蕩。
推開那扇沉重而古老的巨門。
花之間。
這裡仿佛是被神明從時間長河中截取的一段永恆。
通透的穹頂灑落著溫暖的陽光，無數早已在外界滅絕的奇花異草在這裡肆意生長。空氣中散發著一股濃郁到近乎甜膩的奇異香氣。
而在那片花海的盡頭。
在那象徵著世界之王的巨大虛空王座之下。
一個修長的身影，正靜靜地佇立在花叢之中。
那人穿著一襲如同夜幕般漆黑的長袍，長長的後擺如流水般鋪散在五彩斑斕的花瓣之上，形成了令人窒息的視覺反差。
頭上戴著怪異高聳的尖頂王冠，在陽光下投射出一道如同利劍般長長的的陰影。
世界之王，伊姆。
此時的伊姆，手中正拿著一把泛著冷光的精緻金剪，正慢條斯理地修剪著一株盛開的血紅色花朵。
動作緩慢而優雅。
「伊姆大人。」
五老星齊刷刷地跪伏在地，額頭緊貼著冰冷的地板，連大氣都不敢喘。
然而，伊姆並沒有第一時間理會他們。
「咔嚓。」
又一朵花被剪下，聲音在空曠的大殿中迴蕩。
許久，那個背對著他們的身影才發出了一道空靈而淡漠的聲音，仿佛並不在意身後跪著的是掌控世界的最高權力者，只是幾隻微不足道的螻蟻。
「為何而來？」
聽到神的回應，沃丘利聖把頭埋得更低了，聲音中帶著難以掩飾的敬畏：「啟稟伊姆大人，大海之上出現了一盞————讓我們無法決斷是否該熄滅的燈火。
產「哦？」
伊姆手中的剪刀微微一頓。
見狀，沃丘利聖不敢怠慢，連忙雙手高舉，將那份印著雷恩照片的報紙，以及關於CP0失聯的報告舉過頭頂：「是關於海軍本部少將，代號銀龍的科爾沃·雷恩————」
「此人行事乖張，屢次無視政府指令，且涉嫌殺害CPO特工，有脫離掌控的跡象。」
「但他目前在海軍中聲望極高，且戰力已經頗為不俗。我們無法決斷，是否需要對這盞燈火進行————熄滅。」
庭院裡一片死寂。
只有剪刀修剪花枝的「咔嚓」聲，偶爾響起。
良久。
那個黑色的身影緩緩轉過身。
並沒有說話，只是一隻被黑袍覆蓋的手伸了出來，輕輕一招。
那份報紙仿佛被無形的力量牽引，輕飄飄地飛到了伊姆的手中。
伊姆並沒有去看那些關於黑鋼帝國變天的文字報導，那雙有著一圈圈紅色波紋的奇異輪迴眼，徑直落在了頭版那張巨大的照片上。
照片裡，年輕的海軍少將沐浴在雷光之中，側臉冷峻而堅毅，眼神中透著一股睥睨天下的狂傲。
就在看到這張臉的瞬間。
「咔嚓。」
伊姆手中修剪花枝的動作，毫無徵兆地停滯了。
那雙原本沒有任何人類情感的眼睛裡，紅色的波紋微微收縮了一下。
就像是平靜了漫長歲月的死水，突然被投進了一顆石子。
跪在地上的五老星並沒有看到伊姆的表情，但他們敏銳地察覺到了空氣中那一瞬間的凝滯。
幾滴冷汗順著納斯壽郎聖的光頭滑落。
花之間內，時間仿佛在這一刻變得格外漫長。
伊姆那修長的手指，緩緩划過報紙粗糙的表面，最後輕輕停留在照片上雷恩的臉龐上。
就在五老星內心驚疑不定的時候。
一道極輕的聲音，仿佛是從極為久遠的時空盡頭飄來，鑽入了他們的耳中。
「真是好久不見啊。」
轟！
這短短的幾個字，聽在五老星的耳中，卻如同驚雷炸響！
好久不見？！
五人驚駭地抬起頭，隨即又意識到失禮趕緊低下，心中掀起了驚濤駭浪。
伊姆大人————認識這個雷恩？！
不，這不可能！伊姆大人已經數百年未曾離開過聖地，而這個雷恩才不過是一個還不到二十歲的年輕人！兩人之間根本不可能有任何交集！
難道說————
無數個猜測在五老星的腦海中瘋狂碰撞。
是血脈？
難道這個年輕人是某個特殊家族的後裔？他的長相酷似曾經的某位故人？
但這個念頭剛冒出來就被他們否定了。
也不對。
當年神之谷一戰，身為戴維一族的洛克斯，明明已經在伊姆大人的黑轉支配下，淪為傀儡，最終死在了羅傑和卡普的聯手之下。
一個更為大膽的猜想逐漸浮出水面。
難道是————那個傳說中的————？
那個曾經給世界帶來巨大威脅，讓伊姆大人至今都視為大敵的名字—喬伊波伊？！
難道這個雷恩就是喬伊波伊？
但緊接著，這個念頭又被他們自我否定了。
不對。
薩坦聖的眉頭死死鎖緊。
如果要成為喬伊波伊那需要先吃下傳說中的「太陽神尼卡」果實，而那顆果實至今仍下落不明，並沒有覺醒的消息傳來。
而且，根據情報，這個雷恩吃下的明明是自然系的響雷果實。
果實不對，能力不對。
那為什麼？
為什麼身為神靈的伊姆大人，會對一個年輕的海軍少將說出好久不見這種話？
無論是哪一種可能性，都意味著這個科爾沃·雷恩，絕對不是一個普通的海軍少將！
他的來頭，恐怕大得嚇人！
一時間，五老星心亂如麻，卻沒有任何人敢開口詢問。
在神的面前，無人敢去問詢神的意志。
「伊姆大人————」
沃丘利聖咽了口唾沫，聲音顫抖著，試探性地問道：「那————是否需要對此人做出什麼指示？」
既然是伊姆大人都認識的存在，那無論他是誰，恐怕都是不該存於世間的變數。
沃丘利聖本能地想要詢問是否需要抹殺，但話到嘴邊，又生怕揣測錯了神意，只能換成更委婉的請示。
然而。
出乎所有人的意料。
伊姆並沒有下令抹殺。
那個黑色的身影輕輕放下了手中的報紙，轉身向著花之間更深處的幽暗走去，只留給塵世一個孤寂的背影。
只有一道淡漠得聽不出任何情緒的命令，在空曠的大殿中迴蕩：「不需要理會。」
「明年的世界會議，讓他來負責加盟國國王的護送任務。」
在即將踏入黑暗陰影的前一刻，伊姆的腳步微微一頓，並沒有回頭：「到達瑪麗喬亞後，讓他直接進入盤古城————來見我。」
說完，那個身影徹底消失在了黑暗中。
只留下跪在地上的五老星，面面相覷，背後的衣衫早已被冷汗浸透。
「直接進入盤古城，面見伊姆大人？」
納斯壽郎聖喃喃自語，眼中的驚駭逐漸轉變為一種深深的寒意。
在他們的理解中，這不僅僅是一次召見。
讓一個海軍少將直接進入聖地核心，去面見世界之王，這可是從未有過的先例。
「明白了。」五老星齊聲回應道。
片刻後。
權力之間。
厚重的大門在身後緩緩關閉，發出沉悶的聲響。
五老星回到了這張熟悉的圓桌前，但沒人立刻說話。每個人都有些虛脫地跌坐在沙發椅上，背後的衣衫早已被冷汗浸濕。
沃丘利聖掏出手帕，擦了擦額頭上的細密汗珠，手還在微微顫抖。
——
在花之間的壓迫感下，哪怕是站在世界頂點的他們，也感覺自己渺小得如同塵埃。
「既然是神的旨意，那就照辦吧。」
過了許久，瑪茲聖才深吸一口氣，從椅子上站了起來。他整理了一下衣領，強行恢復了平日裡那種高高在上的威嚴，只是聲音依舊有些緊繃：「對於雷恩在黑鋼帝國的違規行為，暫不予追究。至於CPO的死————不再進行調查。」
既然伊姆大人都要見他，那之前的小打小鬧自然就翻篇了。
「呼————既然雷恩的事定下了，那就先把另一件事也解決了吧。」
納斯壽郎聖似乎是為了緩解剛才那種壓抑的氣氛，隨手翻開了桌上另一份積壓的文件，那是來自海軍本部的戰後報告：「關於那個失去國王的黑鋼帝國————」
他的語氣變得隨意了許多：「海軍那邊提交了一份方案，據說是鶴提議的。主張通過開放貿易路線來替代原本的掠奪經濟，利用該國的工業產能為政府提供精鋼，以換取資源。」
「鶴那個女人，總是喜歡搞這些懷柔的手段。」
薩坦聖不耐煩地擺了擺手，顯然還沉浸在剛才花之間的情緒內，顯有些心神不寧，只想快點結束這種無聊的行政會議：「哼，這種瑣事無所謂。」
「只要確認了沒有研究古代科技的隱患，那個國家是用貿易還是用戰爭生存，對我們來說沒有任何區別。不管是賣鋼材還是搶糧食，只要他們能繼續按時足額地繳納天上金就行。
「那就批准海軍的方案吧。」
：
聖地，瑪麗喬亞。
這裡是象徵著世界最高權力的盤古城深處，權力之間。
五位站在世界權力頂點的老者，正圍坐在圓桌旁。這裡的每一個決定，都足以決定大海上數百萬人的生死，甚至是一個國家的存亡。
此刻，房間裡的氣氛頗為沉重。
「啪。」
身穿白色道袍的光頭老者財務武神·納斯壽郎聖，面色陰沉地將一份報紙重重地摔在桌子上。
報紙的頭版，赫然是那張雷恩沐浴在漫天雷光中，如同神罰般摧毀黑鋼帝國皇宮的照片。
「這就是所謂的秘密清除？」
納斯壽郎聖指著報紙，語氣中壓抑著怒火：「雖然確實清除了弗里德里希那個麻煩的傢伙，也弄清楚了黑鋼帝國沒有私自研究古代科技。但是————」
「搞得全世界人盡皆知！甚至還上了頭條！這是在向誰示威？是在向我們炫耀他的武力嗎？」
「這把刀，是不是太鋒利了一點？」
坐在他對面，蓄著金色短髮的老者一農務武神·彼得聖微微皺眉，敲了敲桌子：「不僅僅是鋒利的問題。更重要的是————他似乎正在試圖脫離我們的掌控。」
「剛才CP0那邊傳來了消息。」
負責情報與法務，有著兩撇巨大八字鬍的老者法務武神·沃丘利聖語氣森寒：「負責這次監視任務的渡鴉和夜梟，身上的通訊電話蟲全部無法接通，徹底失聯了。」
房間裡陷入了短暫的死寂。
「失聯？」頭戴扁帽的老者一科學防衛武神·薩坦聖抬起頭，眼神渾濁卻透著精光，「是不是信號干擾？畢竟黑鋼帝國那種充滿金屬粉塵的環境————」
「不可能。」沃丘利聖搖了搖頭，「他們攜帶的是特製的高頻電話蟲，除非有人人為切斷了信號，或者是————電話蟲死亡。
薩坦聖眉頭緊鎖，若有所思地說道：「在這之前，我們派往那個國家的幾批特工也是這樣不明不白地消失了。當初我們的推斷是，弗里德里希身邊隱藏著某個擁有頂級實力的護衛。」
「這次會不會也是一樣？也許他們不小心被黑鋼帝國的護衛殺了？」
「不，這次的情況完全不同。」
納斯壽郎聖冷笑一聲，手中的初代鬼徹發出輕微的顫鳴，打斷了薩坦聖的猜測：「如果是之前的那些廢物，他們為了調查古代科技的證據，確實需要深入皇宮，被弗里德里希身邊的人發現並清洗也在情理之中。」
「但這一次，渡鴉和夜梟主要任務是監視雷恩。」
納斯壽郎聖銳利的自光掃過在場的每一個人：「他們絕不會主動去接近弗里德里希，更不會愚蠢到去衝擊皇宮。他們的位置只會在戰場邊緣。」
「而且，最關鍵的一點是————」
他伸出手指，重重地點在桌上的報紙上，指著那個化為廢墟的皇宮：「雷恩已經贏了。他殺了弗里德里希，想必也解決了那個所謂的神秘護衛。這就證明，黑鋼帝國的高端戰力已經被雷恩清掃一空了。」
「既然威脅已經消除了，那一直躲在暗處僅僅負責監視任務的兩個CP0，為什麼會失聯？」
房間裡的空氣瞬間降到了冰點。
五老星都是玩弄權術的頂尖高手，話說到這個份上，結論已經呼之欲出。
「既然不是死於敵人之手，那就只能是————」
彼得聖推了推眼鏡，鏡片上閃過一道寒光：「死於自己人之手了。」
沃丘利聖語氣森寒：「還記得之前的七武海候補晶鑽公爵·維克托嗎？當時留在他身邊負責聯絡的兩個CP特工，也是這樣不明不白地消失了。
「那個時候，雷恩的報告是海賊內訌，死於亂戰」。我們沒有證據，也就睜一隻眼閉一隻眼了。」
「看來我們的這位銀龍少將，不僅實力強橫，膽子也大得驚人啊。他發現了我們在監視他，所以他不僅殺了目標，還順手把我們的眼睛也給挖了。」
「這已經不是簡單的桀驁不馴了。」
一直沉默的長髮老者—環境武神·瑪茲聖站起身，走到窗前，俯瞰著下方的瑪麗喬亞：「他之前殺了金獅子，私自將飄飄果實交給祗園；現在又公然清洗負責監視他的CP0，將原本的秘密暗殺變成了公開處刑————」
瑪茲聖頓了頓，轉過身看著牆上懸掛的世界地圖，語氣變得更加凝重：「而最讓人感到不安的，還不僅僅是他的野心，而是支撐這份野心的力量。」
「他的實力增長速度也太過詭異。從情報來看，他對響雷果實的開發程度已經高得離譜。雖然還沒正式交手，但評估部門認為，他的綜合戰力，恐怕已經不遜色於庫贊、薩卡斯基和波魯薩利諾那三個怪物了。」
「一個擁有如此實力又手段狠辣、心思縝密，且對世界政府毫無敬畏之心的海軍————」
「如果不加以遏制，他或許會成為比卡普那個老東西更麻煩的傢伙。」
說到卡普這個名字，在場的五人都露出了頭疼的表情。
一個不聽話的英雄已經夠讓他們煩的了，現在似乎又要冒出來一個更年輕更激進的。
「既然如此————」
納斯壽郎聖眼中閃過一絲殺意，手掌緩緩握緊了刀柄：「這盞燈火是否還有保留的必要？還是說————應該趁他還沒有完全成長起來，徹底將其熄滅？」
「不妥。」
瑪茲聖搖了搖頭：「現在雷恩的聲望如日中天。是擊殺金獅子的英雄，現在又成了那些飽受黑鋼帝國欺凌的周邊國家眼中的救世主。在平民和海軍基層眼中，他是正義的化身。」
「而且，他背後站著整個海軍。如果現在沒有任何理由就動他，海軍內部會引發巨大的動盪。現在的局勢本就不穩，羅傑開啟的大海賊時代正在失控，我們不能自斷臂膀。」
「那該如何？放任不管？」
「這種層面的決定，已經不是我們可以隨意裁奪的了。」
薩坦聖站起身，整理了一下身上的西裝，神色變得異常肅穆：「這盞燈火究竟是該熄滅，還是該保留————需要去請示那位大人。」
提到那位大人，原本還在爭論的其餘四人瞬間安靜下來。他們互相對視了一眼，眼中的怒火與殺意瞬間收斂，取而代之的是一種近乎本能的敬畏與恐懼。
在這個世界上，五老星是權力的頂點。
但在頂點之上，還有唯一的「神」。
盤古城最深處。
這是一條通往權力盡頭的幽深長廊，沒有任何衛兵把守，因為不需要。
五老星低著頭，神色肅穆地行走在冰冷的石階上。每一步腳步聲，都在空曠的長廊中迴蕩。
推開那扇沉重而古老的巨門。
花之間。
這裡仿佛是被神明從時間長河中截取的一段永恆。
通透的穹頂灑落著溫暖的陽光，無數早已在外界滅絕的奇花異草在這裡肆意生長。空氣中散發著一股濃郁到近乎甜膩的奇異香氣。
而在那片花海的盡頭。
在那象徵著世界之王的巨大虛空王座之下。
一個修長的身影，正靜靜地佇立在花叢之中。
那人穿著一襲如同夜幕般漆黑的長袍，長長的後擺如流水般鋪散在五彩斑斕的花瓣之上，形成了令人窒息的視覺反差。
頭上戴著怪異高聳的尖頂王冠，在陽光下投射出一道如同利劍般長長的的陰影。
世界之王，伊姆。
此時的伊姆，手中正拿著一把泛著冷光的精緻金剪，正慢條斯理地修剪著一株盛開的血紅色花朵。
動作緩慢而優雅。
「伊姆大人。」
五老星齊刷刷地跪伏在地，額頭緊貼著冰冷的地板，連大氣都不敢喘。
然而，伊姆並沒有第一時間理會他們。
「咔嚓。」
又一朵花被剪下，聲音在空曠的大殿中迴蕩。
許久，那個背對著他們的身影才發出了一道空靈而淡漠的聲音，仿佛並不在意身後跪著的是掌控世界的最高權力者，只是幾隻微不足道的螻蟻。
「為何而來？」
聽到神的回應，沃丘利聖把頭埋得更低了，聲音中帶著難以掩飾的敬畏：「啟稟伊姆大人，大海之上出現了一盞————讓我們無法決斷是否該熄滅的燈火。
產「哦？」
伊姆手中的剪刀微微一頓。
見狀，沃丘利聖不敢怠慢，連忙雙手高舉，將那份印著雷恩照片的報紙，以及關於CP0失聯的報告舉過頭頂：「是關於海軍本部少將，代號銀龍的科爾沃·雷恩————」
「此人行事乖張，屢次無視政府指令，且涉嫌殺害CPO特工，有脫離掌控的跡象。」
「但他目前在海軍中聲望極高，且戰力已經頗為不俗。我們無法決斷，是否需要對這盞燈火進行————熄滅。」
庭院裡一片死寂。
只有剪刀修剪花枝的「咔嚓」聲，偶爾響起。
良久。
那個黑色的身影緩緩轉過身。
並沒有說話，只是一隻被黑袍覆蓋的手伸了出來，輕輕一招。
那份報紙仿佛被無形的力量牽引，輕飄飄地飛到了伊姆的手中。
伊姆並沒有去看那些關於黑鋼帝國變天的文字報導，那雙有著一圈圈紅色波紋的奇異輪迴眼，徑直落在了頭版那張巨大的照片上。
照片裡，年輕的海軍少將沐浴在雷光之中，側臉冷峻而堅毅，眼神中透著一股睥睨天下的狂傲。
就在看到這張臉的瞬間。
「咔嚓。」
伊姆手中修剪花枝的動作，毫無徵兆地停滯了。
那雙原本沒有任何人類情感的眼睛裡，紅色的波紋微微收縮了一下。
就像是平靜了漫長歲月的死水，突然被投進了一顆石子。
跪在地上的五老星並沒有看到伊姆的表情，但他們敏銳地察覺到了空氣中那一瞬間的凝滯。
幾滴冷汗順著納斯壽郎聖的光頭滑落。
花之間內，時間仿佛在這一刻變得格外漫長。
伊姆那修長的手指，緩緩划過報紙粗糙的表面，最後輕輕停留在照片上雷恩的臉龐上。
就在五老星內心驚疑不定的時候。
一道極輕的聲音，仿佛是從極為久遠的時空盡頭飄來，鑽入了他們的耳中。
「真是好久不見啊。」
轟！
這短短的幾個字，聽在五老星的耳中，卻如同驚雷炸響！
好久不見？！
五人驚駭地抬起頭，隨即又意識到失禮趕緊低下，心中掀起了驚濤駭浪。
伊姆大人————認識這個雷恩？！
不，這不可能！伊姆大人已經數百年未曾離開過聖地，而這個雷恩才不過是一個還不到二十歲的年輕人！兩人之間根本不可能有任何交集！
難道說————
無數個猜測在五老星的腦海中瘋狂碰撞。
是血脈？
難道這個年輕人是某個特殊家族的後裔？他的長相酷似曾經的某位故人？
但這個念頭剛冒出來就被他們否定了。
也不對。
當年神之谷一戰，身為戴維一族的洛克斯，明明已經在伊姆大人的黑轉支配下，淪為傀儡，最終死在了羅傑和卡普的聯手之下。
一個更為大膽的猜想逐漸浮出水面。
難道是————那個傳說中的————？
那個曾經給世界帶來巨大威脅，讓伊姆大人至今都視為大敵的名字—喬伊波伊？！
難道這個雷恩就是喬伊波伊？
但緊接著，這個念頭又被他們自我否定了。
不對。
薩坦聖的眉頭死死鎖緊。
如果要成為喬伊波伊那需要先吃下傳說中的「太陽神尼卡」果實，而那顆果實至今仍下落不明，並沒有覺醒的消息傳來。
而且，根據情報，這個雷恩吃下的明明是自然系的響雷果實。
果實不對，能力不對。
那為什麼？
為什麼身為神靈的伊姆大人，會對一個年輕的海軍少將說出好久不見這種話？
無論是哪一種可能性，都意味著這個科爾沃·雷恩，絕對不是一個普通的海軍少將！
他的來頭，恐怕大得嚇人！
一時間，五老星心亂如麻，卻沒有任何人敢開口詢問。
在神的面前，無人敢去問詢神的意志。
「伊姆大人————」
沃丘利聖咽了口唾沫，聲音顫抖著，試探性地問道：「那————是否需要對此人做出什麼指示？」
既然是伊姆大人都認識的存在，那無論他是誰，恐怕都是不該存於世間的變數。
沃丘利聖本能地想要詢問是否需要抹殺，但話到嘴邊，又生怕揣測錯了神意，只能換成更委婉的請示。
然而。
出乎所有人的意料。
伊姆並沒有下令抹殺。
那個黑色的身影輕輕放下了手中的報紙，轉身向著花之間更深處的幽暗走去，只留給塵世一個孤寂的背影。
只有一道淡漠得聽不出任何情緒的命令，在空曠的大殿中迴蕩：「不需要理會。」
「明年的世界會議，讓他來負責加盟國國王的護送任務。」
在即將踏入黑暗陰影的前一刻，伊姆的腳步微微一頓，並沒有回頭：「到達瑪麗喬亞後，讓他直接進入盤古城————來見我。」
說完，那個身影徹底消失在了黑暗中。
只留下跪在地上的五老星，面面相覷，背後的衣衫早已被冷汗浸透。
「直接進入盤古城，面見伊姆大人？」
納斯壽郎聖喃喃自語，眼中的驚駭逐漸轉變為一種深深的寒意。
在他們的理解中，這不僅僅是一次召見。
讓一個海軍少將直接進入聖地核心，去面見世界之王，這可是從未有過的先例。
「明白了。」五老星齊聲回應道。
片刻後。
權力之間。
厚重的大門在身後緩緩關閉，發出沉悶的聲響。
五老星回到了這張熟悉的圓桌前，但沒人立刻說話。每個人都有些虛脫地跌坐在沙發椅上，背後的衣衫早已被冷汗浸濕。
沃丘利聖掏出手帕，擦了擦額頭上的細密汗珠，手還在微微顫抖。
——
在花之間的壓迫感下，哪怕是站在世界頂點的他們，也感覺自己渺小得如同塵埃。
「既然是神的旨意，那就照辦吧。」
過了許久，瑪茲聖才深吸一口氣，從椅子上站了起來。他整理了一下衣領，強行恢復了平日裡那種高高在上的威嚴，只是聲音依舊有些緊繃：「對於雷恩在黑鋼帝國的違規行為，暫不予追究。至於CPO的死————不再進行調查。」
既然伊姆大人都要見他，那之前的小打小鬧自然就翻篇了。
「呼————既然雷恩的事定下了，那就先把另一件事也解決了吧。」
納斯壽郎聖似乎是為了緩解剛才那種壓抑的氣氛，隨手翻開了桌上另一份積壓的文件，那是來自海軍本部的戰後報告：「關於那個失去國王的黑鋼帝國————」
他的語氣變得隨意了許多：「海軍那邊提交了一份方案，據說是鶴提議的。主張通過開放貿易路線來替代原本的掠奪經濟，利用該國的工業產能為政府提供精鋼，以換取資源。」
「鶴那個女人，總是喜歡搞這些懷柔的手段。」
薩坦聖不耐煩地擺了擺手，顯然還沉浸在剛才花之間的情緒內，顯有些心神不寧，只想快點結束這種無聊的行政會議：「哼，這種瑣事無所謂。」
「只要確認了沒有研究古代科技的隱患，那個國家是用貿易還是用戰爭生存，對我們來說沒有任何區別。不管是賣鋼材還是搶糧食，只要他們能繼續按時足額地繳納天上金就行。
「那就批准海軍的方案吧。」
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