第11章 虛構與真實
不知過了多久，秦恩的意識從深沉的黑暗中掙脫，如同浮出水面般緩緩清醒。
不過此時醒來的他，最先感受到的並非戰鬥後的劇痛或虛弱，而是一種奇異的柔軟觸感，以及一陣仿佛混合了香草與陽光的微妙氣息。
他費力地睜開沉重的眼皮，模糊的視野逐漸聚焦，映入眼帘的，是岩永琴子那張帶著擔憂與些許疲憊，卻在晨光中顯得格外柔和的精緻臉龐。
他眨了眨眼，花了半秒鐘才意識到自己當前的處境——他的頭，正枕在琴子併攏的雙腿上。
是傳說中的美少女膝枕。
「……沒想到，我居然還有享受這種待遇的一天。」
秦恩的聲音有些沙啞乾澀，帶著剛甦醒的混沌，語氣中卻透著一絲真實的感嘆。
他奮鬥多年的社畜生涯，以及穿越後這危機四伏的日子，何曾有過如此……嗯，青春戀愛喜劇般的橋段？
就是可惜給他膝枕的是從秦恩視角可以直接看見臉的岩永琴子，而不是什麼成熟大姐姐。
「醒了嗎？風間先生。」
琴子低下頭，並沒有察覺秦恩的下頭想法。
那雙深淺微異的眼眸中關切與欣喜交織，她似乎想伸手探探他的額頭，又覺得有些唐突，手指微微蜷縮了一下，最終只是輕輕拂開他額前被汗水與灰塵黏住的碎發。
「感覺怎麼樣？還有哪裡不舒服嗎？」
「除了感覺身體被掏空，像是連續加了三個月班然後又被扔進滾筒洗衣機里轉了三天三夜之外......」
秦恩嘗試動了動手指，一股強烈的酸軟無力感瀰漫全身，但奇怪的是，並無特別嚴重影響行動的傷痛。
「大概，還行？」
他偏過頭，望向天空。
東方已然泛白，朝陽正從山脊線後探出小半張臉，將金色的光輝灑向大地，驅散了夜間的寒意與陰霾。
他們似乎還在神社，就在那口變得平凡無奇的古井旁邊。
「我躺了多久？我們是怎麼出來的？」
秦恩問道，他最後的記憶停留在那傾盡全力的「救世滅魔拳」之後，意識便徹底斷片。
琴子見他確實無大礙，鬆了口氣，開始解釋：「風間先生你並沒有昏迷太久，大概……不到半個小時？在你擊敗那個……『東西』之後，那片依附於現實的『常世』就開始不穩定了，畢竟支撐它的核心已經消失。」
「空間結構變得非常脆弱，在你最後那招的衝擊下，直接就崩塌瓦解了。我們算是被『吐』回了現世，就在這井底。幸好井不算太深，我手下的妖怪們雖然在那常世里幫不上大忙，但把我們從井裡弄上來還是沒問題的。」
她頓了頓，臉上露出一絲混合著俏皮與不好意思的神情：「我剛把你安置好，還沒有擺好自認為最有女人味，最能打動人的姿勢，你就醒了。」
她微微鼓起臉頰：「真是的，一點表現機會都不給人家留。」
秦恩聞言，忍不住輕笑出聲，卻牽動了某些酸痛的肌肉，讓他倒吸了一口涼氣。
他嘗試用手臂支撐起身體，琴子見狀，連忙小心翼翼地扶住他的後背，幫助他慢慢坐起身。
坐起來後，視野更加開闊。
晨光下的山林清新而寧靜，仿佛昨夜那場驚心動魄的戰鬥只是一場遙遠的噩夢。
只有身上破損染血的衣物，以及體內那空蕩蕩卻又隱隱帶著某種嶄新活力的奇異感覺，證明著一切的真實性。
琴子看著他坐穩，雙手卻並未離開，而是順勢從背後輕輕環住了他的腰，將臉頰貼在他寬闊又堅實的後背上。
「風間先生……」她的聲音悶悶的，帶著一絲不易察覺的顫抖，「在你昏迷的時候……我真的，好害怕。」
秦恩身體微微一僵，他能清晰地感受到背後傳來的溫熱與輕微的戰慄。
「我第一次……如此清晰地意識到，『智慧之神』這份責任背後，所面對的東西……竟然是如此的……恐怖。」
琴子的聲音低了下去，帶著後怕。
「恐怖到，連風間先生你這樣強大的人，都差點……差點回不來了。」
她收緊手臂，仿佛要確認他的存在：「我好害怕你就那樣……如果是因為我的請求，讓你遭遇不測……我、我不知道該怎麼辦才好……我不知道該如何面對那樣的後果……」
少女的話語中，卸下了平日那份遊刃有餘的從容與「神明」的架子，流露出屬於她這個年齡段，真實的恐懼與脆弱。
平日裡，妖怪大多會賣智慧之神一個面子，而無智的妖怪大多都是些並不強力的新生代，所以無論什麼事件，琴子都可以有驚無險的解決。
但這一次不行，被寄生的那位道祖神，要不是秦恩在，就算少女手下盡出也可能全滅在此。
協調妖怪的世界，真的是一份非常重的責任。
而這份沉重的責任，就壓在了這個嬌小的少女肩上。
秦恩沉默了片刻，沒有掙開她的擁抱。他望著天邊那越發明亮的朝陽，緩緩開口，聲音平靜卻帶著一種力量：
「不要想那麼多，岩永琴子。」
他很少如此正式地叫她的姓名。
「既然選擇了擔起這份責任，就不要因為過程中的痛苦和恐懼就止步不前，昂首挺胸，一步一步地走下去就是了，更何況……」
他頓了頓，微微側過頭，用眼角的餘光看向身後依偎著自己的少女：「這次的事件，是我自己的選擇。是我判斷了情況，決定跟你一起來，也是我選擇了戰鬥到底。與你無關，更不需要你為此背負什麼心理負擔。」
他試圖讓語氣輕鬆一些：「而且，你看，我不是沒事嗎？大難不死，必有後福。我感覺經過這一戰，實力提升巨大。」
他甚至還嘗試調動了一下力量，指尖「噼啪」一聲，竄起一縷比之前更加凝實與活躍的藍白色電弧。
「現在感覺就算駐日美軍開著一個裝甲師團過來，我都能跟他們比劃比劃了。」
為了讓氣氛更輕鬆，他故意用上了更誇張的語氣，回頭認真地看著琴子那雙泛著些許水光的眼眸：「如果現在美國一定要和我開戰，我不想說得太失禮，請給他們準備好核武器。」
這過於離譜的發言，果然衝散了琴子心中瀰漫的陰霾。
她先是一愣，隨即「噗嗤」一聲笑了出來，眼角還掛著些許未擦乾的濕潤。
她鬆開環抱的手，輕輕捶了一下秦恩的後背：「笨蛋風間先生！哪有人這樣比較的！太誇張了啦！」
少年與少女相視一笑，清晨的陽光灑在兩人身上，仿佛為這劫後餘生的畫面鍍上了一層溫暖的金邊。
空氣中瀰漫著草木的清新氣息，連鳥鳴聲都顯得格外悅耳。
這一刻，戰鬥的殘酷與世界的詭異似乎都被暫時驅散，只剩下一種寧靜而溫暖的氛圍在悄然流淌。
然而，這份寧靜並未持續太久。
岩永琴子像是突然想起了什麼至關重要的事情，臉色猛地一變，雙手抱頭，發出了一聲極其苦惱的哀鳴：「啊啊啊——完了完了！把最麻煩的事情給忘了！」
「怎麼了？」秦恩被她這突如其來的反應弄得一愣。
琴子抬起頭，臉上寫滿了「事情大條了」的表情，語速飛快地解釋道：「是善後工作啊，善後！我剛從附近的妖怪那裡得到消息，墓碑鎮上那些詭異的墓碑，在天亮之後，已經全部自行碎裂消失了！而且，那種扭曲鎮民認知的力量也隨著那個『生命之種』的毀滅而消散了！」
她抓著貝雷帽的帽檐，幾乎要把它揉皺：「現在因為是清晨，街上人還不多，暫時沒引起大規模騷動。但等大家都醒來，發現家門口和街道上，甚至醫院裡那些原本被視為『理所當然』的墓碑全都不見了，而他們關於親人『化作墓碑』的扭曲記憶也恢復了正常……你想想，這會引發多大的混亂和恐慌？！」
她越說越激動，手杖無意識地杵著地面：「一般像這種涉及到認知修改和超自然現象暴露風險的事件，我這個『智慧之神』是有責任進行『虛飾』的！」
「必須給妖怪世界和人類社會一個能說得過去的且符合常理的解釋，維持表面的平靜！」
「但這次……這次波及的範圍太廣了，幾乎整個小鎮的人都受到了影響！」
「妖怪那邊還好安撫，畢竟它們大多知道真相，也畏懼那個存在的消失。但人類這邊……要怎麼才能編出一個邏輯自洽，並能讓所有人接受，並且不會引來更深層次調查的『真相』啊？！」
她看向秦恩，獨眼中充滿了「求助」的信號：「這簡直比對付那個雙面邪神還要讓人頭疼！」
秦恩聽完，也意識到了問題的嚴重性。
這可不是簡單地消滅怪物就能了事的，在一個表面上科學昌明的現代社會，如何掩蓋如此大規模的超自然痕跡，確實是個技術活。
他看著琴子那副快要抓狂的樣子，摸了摸下巴，沉吟道：「也就是說，我們需要一個『故事』，一個能解釋為什麼鎮上突然多了那麼多墓碑，又為什麼這些墓碑一夜之間全部消失，同時還能讓鎮民們對自己之前的『習以為常』感到『合理』的故事？」
「沒錯！」琴子用力點頭，「而且要快！必須在恐慌徹底蔓延開來，引來外界過度關注之前，把這個『故事』散布出去，並讓它成為鎮民們普遍接受的『事實』！」
兩人於是坐在晨光籠罩的山坡上，開始了一場關於「真相」構建的頭腦風暴。
岩永琴子作為「智慧之神」，對於如何編織謊言……不，是「虛構推理」，顯然頗有心得，而秦恩來自信息爆炸的時代，腦洞和對於各種陰謀論與都市傳說的了解也提供了不少靈感。
琴子首先提出一個方向：「可以說是一種集體性的……嗯……『環境致幻』？比如，小鎮的水源或者空氣中，某種特殊的礦物粉塵或孢子，導致了居民產生了統一的幻覺？」
秦恩思考了一下，搖了搖頭：「不太行。幻覺可以解釋他們看到墓碑，但無法解釋屍體真的不見了，以及墓碑物理上的存在和消失。除非我們能偽造一種能快速風化分解的特殊材料，但這操作起來太麻煩，容易留下物證破綻。」
「那……某種邪惡教派的集體催眠儀式？」琴子又想到一個。
「範圍太大，持續時間太長，而且動機呢？哪個邪教這麼無聊，搞這麼大陣仗就為了讓大家以為死人變墓碑？」秦恩再次否決，「而且解釋不了儀式為何突然失效，墓碑為何消失。」
討論一度陷入僵局。這時，秦恩忽然靈光一閃，想起了之前在醫院後院看到的、屍體上生長的那些灰白色結晶。
「等等，琴子，那些結晶……它們最後是不是氣化消失了？」
「是的，根據妖怪們的反饋，在陽光照射下，它們消散得很快。」
秦恩眼中閃過一絲光芒。
「「那麼，如果我們把『罪魁禍首』定義為一種……『奇特的自然現象』呢？一種罕見的具有輕微致幻效果，並能促進特定物質快速結晶和分解的……地質或大氣活動？」
琴子獨眼一亮，似乎抓住了關鍵：「繼續說！」
「我們可以這樣『虛構』。」
秦恩組織著語言，努力讓這個故事聽起來更符合「虛構推理」的風格——即用看似合理的科學（或偽科學）解釋，去覆蓋不可思議的真相。
「近期，小鎮所在的地區，因為某種獨特的地質構造活動，比如地下某種稀有礦脈的緩慢釋放，結合特定的大氣條件，比如異常的濃霧和降雨，產生了一種極其罕見的綜合現象。」
「這種現象首先會釋放出某種頻率的特殊次聲波或極微量的未知氣體，輕微影響人類大腦，導致鎮民對『死亡』和『安葬』的認知出現暫時性的統一偏差，認為死者化為墓碑是正常的——這是一種溫和的區域性集體癔症。」
「同時，這種現象的能量場會與死者遺體以及土壤中的礦物質發生反應，催化出一種結構不穩定，類似石英的臨時結晶聚合物，也就是大家看到的『墓碑』。」
「這種聚合物形態規整，但內部結構脆弱，會在特定條件下，比如足夠強度的日照、溫度變化，或者……嗯，地磁恢復正常？迅速崩解氣化，不留痕跡。」
「而昨晚，可能是一次小規模的地殼應力釋放或大氣環境的突變，打破了這種特殊現象存在的條件，導致能量場消散。於是，認知干擾效果消失，鎮民們恢復了正常記憶。」
「同時，失去了能量場維持的臨時結晶墓碑，也在晨光和氣溫回升中快速分解了。」
秦恩說完，看向琴子：「你覺得這個『故事』怎麼樣？把超自然力量包裝成一種未被正式記錄的、複雜的自然現象。」
岩永琴子聽得眼睛越來越亮，她仔細咀嚼著這個設定的每一個環節，手指無意識地在手杖上敲擊著節奏。
「不錯的提議，風間先生！」她忍不住讚嘆道，「將超自然事件解釋為多重巧合疊加下的、未被認知的自然現象！這比單純的邪教或病毒說更難以追查，也更容易被接受！畢竟，大自然總是充滿未知的嘛！」
她興奮地開始補充細節：「我們可以讓一些『目擊者』聲稱，在昨晚聽到地下傳來低沉的轟鳴，或者感受到一陣奇特的暖風。還可以『泄露』一些所謂的專家分析，提到本地歷史上也曾有過類似但規模較小的『認知異常』記錄，將其歸類為一種極罕見的周期性地域性現象……」
兩人又就細節反覆推敲了許久，完善著這個「虛構的真相」。
岩永琴子甚至已經想好了如何通過她的人脈和妖怪網絡，將這個「科學解釋」悄無聲息地滲透到小鎮的輿論中去，比如通過匿名網絡發帖，影響本地小報的報導方向，甚至「安排」一兩位看似權威的退休地質學家或心理學家出來「釋疑」。
當最終的方案大致確定時，太陽已經升高，陽光變得有些刺眼。秦恩看著身邊雖然疲憊，卻因為解決了大難題而重新煥發活力的少女，忍不住笑了笑。
「看來，『智慧之神』的工作，也不僅僅是和妖怪打交道啊。」
「當然，」琴子驕傲地挺了挺胸，雖然效果不甚明顯，「維持表里兩個世界的平衡，謊言……呃，是『必要的虛構』，也是重要的武器哦。這可是非常消耗腦力的『推理』工作呢！」
她站起身，拍了拍裙子上的草屑，向秦恩伸出手：「那麼，偉大的『武力擔當』兼『臨時推理顧問』，我們能回去了嗎？善後工作才剛剛開始，我需要儘快行動起來。而且，你也需要好好休息一下。」
秦恩看著她伸出的手，又看了看她那雙在陽光下閃爍著智慧與堅定的眼眸，微微一笑，握住了那隻微涼而柔軟的手，借力站了起來。
不過此時醒來的他，最先感受到的並非戰鬥後的劇痛或虛弱，而是一種奇異的柔軟觸感，以及一陣仿佛混合了香草與陽光的微妙氣息。
他費力地睜開沉重的眼皮，模糊的視野逐漸聚焦，映入眼帘的，是岩永琴子那張帶著擔憂與些許疲憊，卻在晨光中顯得格外柔和的精緻臉龐。
他眨了眨眼，花了半秒鐘才意識到自己當前的處境——他的頭，正枕在琴子併攏的雙腿上。
是傳說中的美少女膝枕。
「……沒想到，我居然還有享受這種待遇的一天。」
秦恩的聲音有些沙啞乾澀，帶著剛甦醒的混沌，語氣中卻透著一絲真實的感嘆。
他奮鬥多年的社畜生涯，以及穿越後這危機四伏的日子，何曾有過如此……嗯，青春戀愛喜劇般的橋段？
就是可惜給他膝枕的是從秦恩視角可以直接看見臉的岩永琴子，而不是什麼成熟大姐姐。
「醒了嗎？風間先生。」
琴子低下頭，並沒有察覺秦恩的下頭想法。
那雙深淺微異的眼眸中關切與欣喜交織，她似乎想伸手探探他的額頭，又覺得有些唐突，手指微微蜷縮了一下，最終只是輕輕拂開他額前被汗水與灰塵黏住的碎發。
「感覺怎麼樣？還有哪裡不舒服嗎？」
「除了感覺身體被掏空，像是連續加了三個月班然後又被扔進滾筒洗衣機里轉了三天三夜之外......」
秦恩嘗試動了動手指，一股強烈的酸軟無力感瀰漫全身，但奇怪的是，並無特別嚴重影響行動的傷痛。
「大概，還行？」
他偏過頭，望向天空。
東方已然泛白，朝陽正從山脊線後探出小半張臉，將金色的光輝灑向大地，驅散了夜間的寒意與陰霾。
他們似乎還在神社，就在那口變得平凡無奇的古井旁邊。
「我躺了多久？我們是怎麼出來的？」
秦恩問道，他最後的記憶停留在那傾盡全力的「救世滅魔拳」之後，意識便徹底斷片。
琴子見他確實無大礙，鬆了口氣，開始解釋：「風間先生你並沒有昏迷太久，大概……不到半個小時？在你擊敗那個……『東西』之後，那片依附於現實的『常世』就開始不穩定了，畢竟支撐它的核心已經消失。」
「空間結構變得非常脆弱，在你最後那招的衝擊下，直接就崩塌瓦解了。我們算是被『吐』回了現世，就在這井底。幸好井不算太深，我手下的妖怪們雖然在那常世里幫不上大忙，但把我們從井裡弄上來還是沒問題的。」
她頓了頓，臉上露出一絲混合著俏皮與不好意思的神情：「我剛把你安置好，還沒有擺好自認為最有女人味，最能打動人的姿勢，你就醒了。」
她微微鼓起臉頰：「真是的，一點表現機會都不給人家留。」
秦恩聞言，忍不住輕笑出聲，卻牽動了某些酸痛的肌肉，讓他倒吸了一口涼氣。
他嘗試用手臂支撐起身體，琴子見狀，連忙小心翼翼地扶住他的後背，幫助他慢慢坐起身。
坐起來後，視野更加開闊。
晨光下的山林清新而寧靜，仿佛昨夜那場驚心動魄的戰鬥只是一場遙遠的噩夢。
只有身上破損染血的衣物，以及體內那空蕩蕩卻又隱隱帶著某種嶄新活力的奇異感覺，證明著一切的真實性。
琴子看著他坐穩，雙手卻並未離開，而是順勢從背後輕輕環住了他的腰，將臉頰貼在他寬闊又堅實的後背上。
「風間先生……」她的聲音悶悶的，帶著一絲不易察覺的顫抖，「在你昏迷的時候……我真的，好害怕。」
秦恩身體微微一僵，他能清晰地感受到背後傳來的溫熱與輕微的戰慄。
「我第一次……如此清晰地意識到，『智慧之神』這份責任背後，所面對的東西……竟然是如此的……恐怖。」
琴子的聲音低了下去，帶著後怕。
「恐怖到，連風間先生你這樣強大的人，都差點……差點回不來了。」
她收緊手臂，仿佛要確認他的存在：「我好害怕你就那樣……如果是因為我的請求，讓你遭遇不測……我、我不知道該怎麼辦才好……我不知道該如何面對那樣的後果……」
少女的話語中，卸下了平日那份遊刃有餘的從容與「神明」的架子，流露出屬於她這個年齡段，真實的恐懼與脆弱。
平日裡，妖怪大多會賣智慧之神一個面子，而無智的妖怪大多都是些並不強力的新生代，所以無論什麼事件，琴子都可以有驚無險的解決。
但這一次不行，被寄生的那位道祖神，要不是秦恩在，就算少女手下盡出也可能全滅在此。
協調妖怪的世界，真的是一份非常重的責任。
而這份沉重的責任，就壓在了這個嬌小的少女肩上。
秦恩沉默了片刻，沒有掙開她的擁抱。他望著天邊那越發明亮的朝陽，緩緩開口，聲音平靜卻帶著一種力量：
「不要想那麼多，岩永琴子。」
他很少如此正式地叫她的姓名。
「既然選擇了擔起這份責任，就不要因為過程中的痛苦和恐懼就止步不前，昂首挺胸，一步一步地走下去就是了，更何況……」
他頓了頓，微微側過頭，用眼角的餘光看向身後依偎著自己的少女：「這次的事件，是我自己的選擇。是我判斷了情況，決定跟你一起來，也是我選擇了戰鬥到底。與你無關，更不需要你為此背負什麼心理負擔。」
他試圖讓語氣輕鬆一些：「而且，你看，我不是沒事嗎？大難不死，必有後福。我感覺經過這一戰，實力提升巨大。」
他甚至還嘗試調動了一下力量，指尖「噼啪」一聲，竄起一縷比之前更加凝實與活躍的藍白色電弧。
「現在感覺就算駐日美軍開著一個裝甲師團過來，我都能跟他們比劃比劃了。」
為了讓氣氛更輕鬆，他故意用上了更誇張的語氣，回頭認真地看著琴子那雙泛著些許水光的眼眸：「如果現在美國一定要和我開戰，我不想說得太失禮，請給他們準備好核武器。」
這過於離譜的發言，果然衝散了琴子心中瀰漫的陰霾。
她先是一愣，隨即「噗嗤」一聲笑了出來，眼角還掛著些許未擦乾的濕潤。
她鬆開環抱的手，輕輕捶了一下秦恩的後背：「笨蛋風間先生！哪有人這樣比較的！太誇張了啦！」
少年與少女相視一笑，清晨的陽光灑在兩人身上，仿佛為這劫後餘生的畫面鍍上了一層溫暖的金邊。
空氣中瀰漫著草木的清新氣息，連鳥鳴聲都顯得格外悅耳。
這一刻，戰鬥的殘酷與世界的詭異似乎都被暫時驅散，只剩下一種寧靜而溫暖的氛圍在悄然流淌。
然而，這份寧靜並未持續太久。
岩永琴子像是突然想起了什麼至關重要的事情，臉色猛地一變，雙手抱頭，發出了一聲極其苦惱的哀鳴：「啊啊啊——完了完了！把最麻煩的事情給忘了！」
「怎麼了？」秦恩被她這突如其來的反應弄得一愣。
琴子抬起頭，臉上寫滿了「事情大條了」的表情，語速飛快地解釋道：「是善後工作啊，善後！我剛從附近的妖怪那裡得到消息，墓碑鎮上那些詭異的墓碑，在天亮之後，已經全部自行碎裂消失了！而且，那種扭曲鎮民認知的力量也隨著那個『生命之種』的毀滅而消散了！」
她抓著貝雷帽的帽檐，幾乎要把它揉皺：「現在因為是清晨，街上人還不多，暫時沒引起大規模騷動。但等大家都醒來，發現家門口和街道上，甚至醫院裡那些原本被視為『理所當然』的墓碑全都不見了，而他們關於親人『化作墓碑』的扭曲記憶也恢復了正常……你想想，這會引發多大的混亂和恐慌？！」
她越說越激動，手杖無意識地杵著地面：「一般像這種涉及到認知修改和超自然現象暴露風險的事件，我這個『智慧之神』是有責任進行『虛飾』的！」
「必須給妖怪世界和人類社會一個能說得過去的且符合常理的解釋，維持表面的平靜！」
「但這次……這次波及的範圍太廣了，幾乎整個小鎮的人都受到了影響！」
「妖怪那邊還好安撫，畢竟它們大多知道真相，也畏懼那個存在的消失。但人類這邊……要怎麼才能編出一個邏輯自洽，並能讓所有人接受，並且不會引來更深層次調查的『真相』啊？！」
她看向秦恩，獨眼中充滿了「求助」的信號：「這簡直比對付那個雙面邪神還要讓人頭疼！」
秦恩聽完，也意識到了問題的嚴重性。
這可不是簡單地消滅怪物就能了事的，在一個表面上科學昌明的現代社會，如何掩蓋如此大規模的超自然痕跡，確實是個技術活。
他看著琴子那副快要抓狂的樣子，摸了摸下巴，沉吟道：「也就是說，我們需要一個『故事』，一個能解釋為什麼鎮上突然多了那麼多墓碑，又為什麼這些墓碑一夜之間全部消失，同時還能讓鎮民們對自己之前的『習以為常』感到『合理』的故事？」
「沒錯！」琴子用力點頭，「而且要快！必須在恐慌徹底蔓延開來，引來外界過度關注之前，把這個『故事』散布出去，並讓它成為鎮民們普遍接受的『事實』！」
兩人於是坐在晨光籠罩的山坡上，開始了一場關於「真相」構建的頭腦風暴。
岩永琴子作為「智慧之神」，對於如何編織謊言……不，是「虛構推理」，顯然頗有心得，而秦恩來自信息爆炸的時代，腦洞和對於各種陰謀論與都市傳說的了解也提供了不少靈感。
琴子首先提出一個方向：「可以說是一種集體性的……嗯……『環境致幻』？比如，小鎮的水源或者空氣中，某種特殊的礦物粉塵或孢子，導致了居民產生了統一的幻覺？」
秦恩思考了一下，搖了搖頭：「不太行。幻覺可以解釋他們看到墓碑，但無法解釋屍體真的不見了，以及墓碑物理上的存在和消失。除非我們能偽造一種能快速風化分解的特殊材料，但這操作起來太麻煩，容易留下物證破綻。」
「那……某種邪惡教派的集體催眠儀式？」琴子又想到一個。
「範圍太大，持續時間太長，而且動機呢？哪個邪教這麼無聊，搞這麼大陣仗就為了讓大家以為死人變墓碑？」秦恩再次否決，「而且解釋不了儀式為何突然失效，墓碑為何消失。」
討論一度陷入僵局。這時，秦恩忽然靈光一閃，想起了之前在醫院後院看到的、屍體上生長的那些灰白色結晶。
「等等，琴子，那些結晶……它們最後是不是氣化消失了？」
「是的，根據妖怪們的反饋，在陽光照射下，它們消散得很快。」
秦恩眼中閃過一絲光芒。
「「那麼，如果我們把『罪魁禍首』定義為一種……『奇特的自然現象』呢？一種罕見的具有輕微致幻效果，並能促進特定物質快速結晶和分解的……地質或大氣活動？」
琴子獨眼一亮，似乎抓住了關鍵：「繼續說！」
「我們可以這樣『虛構』。」
秦恩組織著語言，努力讓這個故事聽起來更符合「虛構推理」的風格——即用看似合理的科學（或偽科學）解釋，去覆蓋不可思議的真相。
「近期，小鎮所在的地區，因為某種獨特的地質構造活動，比如地下某種稀有礦脈的緩慢釋放，結合特定的大氣條件，比如異常的濃霧和降雨，產生了一種極其罕見的綜合現象。」
「這種現象首先會釋放出某種頻率的特殊次聲波或極微量的未知氣體，輕微影響人類大腦，導致鎮民對『死亡』和『安葬』的認知出現暫時性的統一偏差，認為死者化為墓碑是正常的——這是一種溫和的區域性集體癔症。」
「同時，這種現象的能量場會與死者遺體以及土壤中的礦物質發生反應，催化出一種結構不穩定，類似石英的臨時結晶聚合物，也就是大家看到的『墓碑』。」
「這種聚合物形態規整，但內部結構脆弱，會在特定條件下，比如足夠強度的日照、溫度變化，或者……嗯，地磁恢復正常？迅速崩解氣化，不留痕跡。」
「而昨晚，可能是一次小規模的地殼應力釋放或大氣環境的突變，打破了這種特殊現象存在的條件，導致能量場消散。於是，認知干擾效果消失，鎮民們恢復了正常記憶。」
「同時，失去了能量場維持的臨時結晶墓碑，也在晨光和氣溫回升中快速分解了。」
秦恩說完，看向琴子：「你覺得這個『故事』怎麼樣？把超自然力量包裝成一種未被正式記錄的、複雜的自然現象。」
岩永琴子聽得眼睛越來越亮，她仔細咀嚼著這個設定的每一個環節，手指無意識地在手杖上敲擊著節奏。
「不錯的提議，風間先生！」她忍不住讚嘆道，「將超自然事件解釋為多重巧合疊加下的、未被認知的自然現象！這比單純的邪教或病毒說更難以追查，也更容易被接受！畢竟，大自然總是充滿未知的嘛！」
她興奮地開始補充細節：「我們可以讓一些『目擊者』聲稱，在昨晚聽到地下傳來低沉的轟鳴，或者感受到一陣奇特的暖風。還可以『泄露』一些所謂的專家分析，提到本地歷史上也曾有過類似但規模較小的『認知異常』記錄，將其歸類為一種極罕見的周期性地域性現象……」
兩人又就細節反覆推敲了許久，完善著這個「虛構的真相」。
岩永琴子甚至已經想好了如何通過她的人脈和妖怪網絡，將這個「科學解釋」悄無聲息地滲透到小鎮的輿論中去，比如通過匿名網絡發帖，影響本地小報的報導方向，甚至「安排」一兩位看似權威的退休地質學家或心理學家出來「釋疑」。
當最終的方案大致確定時，太陽已經升高，陽光變得有些刺眼。秦恩看著身邊雖然疲憊，卻因為解決了大難題而重新煥發活力的少女，忍不住笑了笑。
「看來，『智慧之神』的工作，也不僅僅是和妖怪打交道啊。」
「當然，」琴子驕傲地挺了挺胸，雖然效果不甚明顯，「維持表里兩個世界的平衡，謊言……呃，是『必要的虛構』，也是重要的武器哦。這可是非常消耗腦力的『推理』工作呢！」
她站起身，拍了拍裙子上的草屑，向秦恩伸出手：「那麼，偉大的『武力擔當』兼『臨時推理顧問』，我們能回去了嗎？善後工作才剛剛開始，我需要儘快行動起來。而且，你也需要好好休息一下。」
秦恩看著她伸出的手，又看了看她那雙在陽光下閃爍著智慧與堅定的眼眸，微微一笑，握住了那隻微涼而柔軟的手，借力站了起來。