014：洗禮
地上的卡琳娜身體幾不可查地微微一顫，知道無法再偽裝下去，長長的睫毛扇動了幾下，緩緩睜開了眼睛。她用手肘支撐著地面，有些吃力地坐起身來，目光第一時間就落在了那個全身籠罩在斗篷和面具下的神秘人身上。
剛才那場劇烈的爆炸將她掀飛，後背撞在樹幹上帶來的劇痛確實讓她提前甦醒了過來。但醒來後看到的便是眼前這修羅場般的景象和這個神秘莫測的斗篷人，她心中驚駭萬分，完全不清楚對方的身份和意圖，只能選擇繼續裝昏以靜觀其變。
此刻被點破，她強壓下心中的忐忑與恐懼，一邊飛速猜測著對方的身份，一邊連忙站起身來。她整理了一下凌亂的衣袍，儘管臉色依舊蒼白，卻努力維持著貴族小姐的儀態。
她向著林奇鄭重地行了一個標準的貴族屈膝禮，聲音帶著劫後餘生的微微顫抖，但儘量保持清晰：
「非…非常感謝閣下的施以援手，救了我。我是莫特凱瑞家族的卡琳娜·莫特凱瑞。如今的血荊棘伯爵，正是我的父親。我在此代表莫特凱瑞家族，向閣下表示最真摯的謝意，您的恩情，莫特凱瑞家族必將厚報。」
林奇知道她刻意強調自己家族和父親的爵位是企圖藉此震懾自己，於是便也就著她的話淡然道：「莫特凱瑞？」
他微微頷首，「嗯，老夫早年遊歷克雷頓王國時，與血荊棘伯爵倒也見過幾面，有過幾分交情。」
卡琳娜聞言，蒼白的臉上頓時閃過一絲難以抑制的喜色！對方認識父親！這無疑是天大的好消息！這意味著對方很可能看在父親和家族的面子上，不會對自己不利。
然而，她這絲喜悅還沒來得及擴散開，就聽到斗篷人話鋒一轉，伸出一根戴著皮手套的手指，指向最早那個被弩箭射穿脖頸、早已氣絕多時的跟班屍體，用一種平淡卻不容置疑的語氣吩咐道：「那個敵人，我看他好像還沒死透，氣息猶在。你去，幫我過去看看，確認一下。」
卡琳娜順著對方所指的方向看去，不由得一愣。那名跟班脖頸處的傷口猙獰可怖，鮮血早已凝固，屍體都僵硬了，怎麼可能還沒死？這分明是死得不能再死了。
但畢竟是貴族出生從小耳濡目染，從前只不過被傲慢迷失了內心，現在拆穿之後那份真正屬於她自己的底色就浮了上來。
轉念之間，她立刻就明白了這位「大人」的真正意圖！
卡琳娜沒有任何猶豫，撿起之前掉落在地上的那柄銀質小刀，握緊了冰冷的刀柄，邁著堅定的步伐走到那具屍體旁。
刷刷幾下。
她乾淨利落地用刀鋒再次划過那早已斷裂的脖頸，加深了創口。緊接著，她又毫不猶豫地在屍體的心口位置連刺數刀，直到確認哪怕對方真有萬一的生機也絕對斷絕為止。
做完這一切，她站起身，任由刀尖滴落著暗紅色的血珠，微微喘息著，轉向林奇，垂首恭敬道：「大人，已經確認，他…徹底死了。」
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是執行命令後的順從。
看著卡琳娜乾淨利落地完成「補刀」，以及那雖然微顫卻足夠堅定的姿態，林奇隱藏在面具下的臉上露出一絲不易察覺的滿意。
他微微點了點頭，用那經過改變的沙啞嗓音說道：「做得不錯。動作乾脆，有你父親當年的樣子。」
頓了頓，他語氣顯得隨意而超然，仿佛只是順手為之：「回報就不必了。我四處遊歷，碰巧路過這裡。我這輩子，最看不慣的就是這種以多欺少、欺凌弱小的骯髒事。既然讓我遇上了，自然不能不管。」
說罷，他不再多看卡琳娜一眼，像是完成了任務一般，利落地轉身，寬大的斗篷隨之擺動，邁步就要離開這片瀰漫著血腥味的地方。
「大人！請等一等！」卡琳娜見狀，急忙上前幾步，語氣帶著急切和感激，「能…能告訴我您的名字嗎？今天的救命之恩，卡琳娜永遠記得，將來如果能…」
林奇腳步停了一下，卻沒有回頭，只是用一種帶著歲月痕跡且不容反駁的語氣打斷了她：「名字不重要，偶然相遇，知道與否又有什麼關係。如果你一定需要一個稱呼…」
他略作停頓，仿佛想到了什麼，緩緩說道：「…人們叫我『審判騎士蓋倫』。」
「審判騎士…蓋倫？」卡琳娜在心中牢牢記住這個聽起來就充滿力量和正義的名字，還想再問些什麼，比如去哪裡可以找到他。
但林奇顯然不打算再多說。報出這個名字後，他便繼續邁步前行，身影迅速被山谷邊緣濃郁的霧氣和林間陰影吞沒，轉眼間就消失不見，仿佛從未出現過。
山谷只留下卡琳娜獨自站在原地，手中緊握著那柄沾血的小刀。
濃稠的、帶著鐵鏽與焦糊味的空氣灌入肺中，卡琳娜猛地打了個寒顫，這才真正回過神來。
周圍死寂得可怕，只有風吹過樹梢的嗚咽，以及…某種讓她頭皮發麻的、細微的「滴答」聲。她的目光不由自主地移向四周。
不遠處，是弗格里斯那張凝固著驚懼與痛苦的扭曲面孔，空洞的眼睛瞪著灰濛濛的天空，斷裂的脖頸處一片狼藉。更遠些的地方，散落著更加破碎的、幾乎無法辨認原本模樣的東西——
那是他同伴的殘肢，與焦黑的泥土、碎裂的布片混在一起。
就在不久前，他們還都是灰塔里活生生的學徒，彼此競爭，也偶爾交談。弗格里斯甚至曾帶著討好的笑容試圖接近她。而現在，他們變成了眼前這堆冰冷的、逐漸失去溫度的「東西」。
一股強烈的噁心感猛地衝上她的喉嚨，她乾嘔了幾下，卻什麼也吐不出來，只有眼淚不受控制地涌了上來，模糊了視線。
「弱肉強食…」、「資源爭奪…」、「巫師之路，布滿荊棘與屍骨…」
家族長輩那些曾經被她認為是危言聳聽、老生常談的告誡，此刻如同冰冷的錐子，一個字一個字地鑿進她的腦海里，帶著血淋淋的真實感。
這不是故事，不是遙遠的傳說，它就發生在她眼前，發生在她身上！
所謂的貴族身份、家族的榮光，在赤裸裸的暴力與死亡面前，脆弱得如同陽光下的露珠，瞬間蒸發，毫無意義。
她用力閉了閉眼睛，再睜開時，雖然眼眶依舊泛紅，但那份天真的驚恐和脆弱卻被一種更深沉、更冰冷的東西壓了下去。
她抬起左手，用還算乾淨的手背狠狠擦去臉上的淚痕和污漬，留下淡淡的紅印。
她再次握緊了那柄染血的小刀，指節因為用力而泛白。指尖傳來的冰冷和刀柄上尚未乾涸的粘膩觸感，無比清晰地提醒著她剛剛發生了什麼，以及她親手做了什麼。
這一刻，卡琳娜·莫特凱瑞才真真切切地觸摸到了巫師世界那冰冷、堅硬、並且無比殘酷的底色。
她站在瀰漫著死亡氣息的山谷中，孤獨地完成了她的第一次「洗禮」。
剛才那場劇烈的爆炸將她掀飛，後背撞在樹幹上帶來的劇痛確實讓她提前甦醒了過來。但醒來後看到的便是眼前這修羅場般的景象和這個神秘莫測的斗篷人，她心中驚駭萬分，完全不清楚對方的身份和意圖，只能選擇繼續裝昏以靜觀其變。
此刻被點破，她強壓下心中的忐忑與恐懼，一邊飛速猜測著對方的身份，一邊連忙站起身來。她整理了一下凌亂的衣袍，儘管臉色依舊蒼白，卻努力維持著貴族小姐的儀態。
她向著林奇鄭重地行了一個標準的貴族屈膝禮，聲音帶著劫後餘生的微微顫抖，但儘量保持清晰：
「非…非常感謝閣下的施以援手，救了我。我是莫特凱瑞家族的卡琳娜·莫特凱瑞。如今的血荊棘伯爵，正是我的父親。我在此代表莫特凱瑞家族，向閣下表示最真摯的謝意，您的恩情，莫特凱瑞家族必將厚報。」
林奇知道她刻意強調自己家族和父親的爵位是企圖藉此震懾自己，於是便也就著她的話淡然道：「莫特凱瑞？」
他微微頷首，「嗯，老夫早年遊歷克雷頓王國時，與血荊棘伯爵倒也見過幾面，有過幾分交情。」
卡琳娜聞言，蒼白的臉上頓時閃過一絲難以抑制的喜色！對方認識父親！這無疑是天大的好消息！這意味著對方很可能看在父親和家族的面子上，不會對自己不利。
然而，她這絲喜悅還沒來得及擴散開，就聽到斗篷人話鋒一轉，伸出一根戴著皮手套的手指，指向最早那個被弩箭射穿脖頸、早已氣絕多時的跟班屍體，用一種平淡卻不容置疑的語氣吩咐道：「那個敵人，我看他好像還沒死透，氣息猶在。你去，幫我過去看看，確認一下。」
卡琳娜順著對方所指的方向看去，不由得一愣。那名跟班脖頸處的傷口猙獰可怖，鮮血早已凝固，屍體都僵硬了，怎麼可能還沒死？這分明是死得不能再死了。
但畢竟是貴族出生從小耳濡目染，從前只不過被傲慢迷失了內心，現在拆穿之後那份真正屬於她自己的底色就浮了上來。
轉念之間，她立刻就明白了這位「大人」的真正意圖！
卡琳娜沒有任何猶豫，撿起之前掉落在地上的那柄銀質小刀，握緊了冰冷的刀柄，邁著堅定的步伐走到那具屍體旁。
刷刷幾下。
她乾淨利落地用刀鋒再次划過那早已斷裂的脖頸，加深了創口。緊接著，她又毫不猶豫地在屍體的心口位置連刺數刀，直到確認哪怕對方真有萬一的生機也絕對斷絕為止。
做完這一切，她站起身，任由刀尖滴落著暗紅色的血珠，微微喘息著，轉向林奇，垂首恭敬道：「大人，已經確認，他…徹底死了。」
她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，但更多的是執行命令後的順從。
看著卡琳娜乾淨利落地完成「補刀」，以及那雖然微顫卻足夠堅定的姿態，林奇隱藏在面具下的臉上露出一絲不易察覺的滿意。
他微微點了點頭，用那經過改變的沙啞嗓音說道：「做得不錯。動作乾脆，有你父親當年的樣子。」
頓了頓，他語氣顯得隨意而超然，仿佛只是順手為之：「回報就不必了。我四處遊歷，碰巧路過這裡。我這輩子，最看不慣的就是這種以多欺少、欺凌弱小的骯髒事。既然讓我遇上了，自然不能不管。」
說罷，他不再多看卡琳娜一眼，像是完成了任務一般，利落地轉身，寬大的斗篷隨之擺動，邁步就要離開這片瀰漫著血腥味的地方。
「大人！請等一等！」卡琳娜見狀，急忙上前幾步，語氣帶著急切和感激，「能…能告訴我您的名字嗎？今天的救命之恩，卡琳娜永遠記得，將來如果能…」
林奇腳步停了一下，卻沒有回頭，只是用一種帶著歲月痕跡且不容反駁的語氣打斷了她：「名字不重要，偶然相遇，知道與否又有什麼關係。如果你一定需要一個稱呼…」
他略作停頓，仿佛想到了什麼，緩緩說道：「…人們叫我『審判騎士蓋倫』。」
「審判騎士…蓋倫？」卡琳娜在心中牢牢記住這個聽起來就充滿力量和正義的名字，還想再問些什麼，比如去哪裡可以找到他。
但林奇顯然不打算再多說。報出這個名字後，他便繼續邁步前行，身影迅速被山谷邊緣濃郁的霧氣和林間陰影吞沒，轉眼間就消失不見，仿佛從未出現過。
山谷只留下卡琳娜獨自站在原地，手中緊握著那柄沾血的小刀。
濃稠的、帶著鐵鏽與焦糊味的空氣灌入肺中，卡琳娜猛地打了個寒顫，這才真正回過神來。
周圍死寂得可怕，只有風吹過樹梢的嗚咽，以及…某種讓她頭皮發麻的、細微的「滴答」聲。她的目光不由自主地移向四周。
不遠處，是弗格里斯那張凝固著驚懼與痛苦的扭曲面孔，空洞的眼睛瞪著灰濛濛的天空，斷裂的脖頸處一片狼藉。更遠些的地方，散落著更加破碎的、幾乎無法辨認原本模樣的東西——
那是他同伴的殘肢，與焦黑的泥土、碎裂的布片混在一起。
就在不久前，他們還都是灰塔里活生生的學徒，彼此競爭，也偶爾交談。弗格里斯甚至曾帶著討好的笑容試圖接近她。而現在，他們變成了眼前這堆冰冷的、逐漸失去溫度的「東西」。
一股強烈的噁心感猛地衝上她的喉嚨，她乾嘔了幾下，卻什麼也吐不出來，只有眼淚不受控制地涌了上來，模糊了視線。
「弱肉強食…」、「資源爭奪…」、「巫師之路，布滿荊棘與屍骨…」
家族長輩那些曾經被她認為是危言聳聽、老生常談的告誡，此刻如同冰冷的錐子，一個字一個字地鑿進她的腦海里，帶著血淋淋的真實感。
這不是故事，不是遙遠的傳說，它就發生在她眼前，發生在她身上！
所謂的貴族身份、家族的榮光，在赤裸裸的暴力與死亡面前，脆弱得如同陽光下的露珠，瞬間蒸發，毫無意義。
她用力閉了閉眼睛，再睜開時，雖然眼眶依舊泛紅，但那份天真的驚恐和脆弱卻被一種更深沉、更冰冷的東西壓了下去。
她抬起左手，用還算乾淨的手背狠狠擦去臉上的淚痕和污漬，留下淡淡的紅印。
她再次握緊了那柄染血的小刀，指節因為用力而泛白。指尖傳來的冰冷和刀柄上尚未乾涸的粘膩觸感，無比清晰地提醒著她剛剛發生了什麼，以及她親手做了什麼。
這一刻，卡琳娜·莫特凱瑞才真真切切地觸摸到了巫師世界那冰冷、堅硬、並且無比殘酷的底色。
她站在瀰漫著死亡氣息的山谷中，孤獨地完成了她的第一次「洗禮」。