第142章 桔梗山戰役，藥師野乃宇（求月票）
第143章 桔梗山戰役，藥師野乃宇（求月票）
在月夜下，他一遍又一遍地嘗試。
起初只能維持幾秒鐘，慢慢地延長到十幾秒、一分鐘……
汗水從他的額頭滑落，但清原的眼神越來越亮。
他能感覺到，手臂的肌肉在雷遁刺激下，正在發生微妙的變化。
雖然這種變化極其微小，但確實存在。
與此同時，宇智波清原的靈體悄然浮現，漂浮在一旁。
「很有趣的思路。」
宇智波清原看著清原的行為開口道。
「用雷遁刺激肉體強化，這讓我想起了雲隱的秘術。」
「你知道「雷遁查克拉模式」的具體原理嗎？」
清原問道。
宇智波清原搖了搖頭：
「我只是拷貝過一些雷遁忍術，對這種秘傳的修煉法並不了解，不過，你的方向應該是對的。」
他看著清原掌心上隱隱閃爍的電弧。
「但要小心，過度刺激會損傷肌肉，甚至導致壞死，最好先在其他生物身上實驗。」
清原心中一動：
「通靈獸？」
「對，通靈獸的身體結構比人類堅韌得多，恢復力也強，即使實驗失敗，也會自動解除通靈，不會真正傷得太多，除非一次性超過了限度。」
這倒是個好主意。
清原結印，咬破拇指，按在地上。
「通靈之術！」
白煙散去，一隻幾米長的隱身變色龍出現在空地上。
她看著清原，眼中流露出畏懼，經過清原的物理馴服法，她已經乖巧了許多。
「別怕，這次是讓你幫個忙。」
清原安撫道。
他將雷遁查克拉注入隱身變色龍的後腿。
不同於在自己身上實驗時的謹慎，這次他稍微加大了一點強度。
隱身變色龍的身體猛地一顫，但很快平靜下來。
它只是覺得後腿麻麻的，並不痛苦。
「果然，通靈獸的承受能力更強。」
清原觀察著變色龍的反應，調整著查克拉的強度和頻率。
靈體飄在一旁，給出建議：
「可以嘗試刺激神經，人體的神經比肌肉更脆弱，但通靈獸的神經應該能承受一定的電流刺激，如果能開發出強化神經的術式，反應速度會有質的提升。」
清原點頭，開始新的嘗試。
時間悄然流逝，清原對雷遁的掌控越來越精細，對肉體強化的理解也越來越深。
但想要開發成一個完整的術式，這些還不夠。
需要長時間的沉澱和實驗才能成功。
兩小時的守夜時間很快過去，夕日紅來接替時，清原已經解除了通靈術，坐在樹下閉目調息。
「你這是在修行？」
她剛剛在後面就看見清原通靈出了通靈獸，最開始以為是加強警戒，後來發現好像不是。
「嗯，嘗試一些新的東西。」
清原站起身，活動了一下有些僵硬的手臂。
「真是的，也要注意休息啊。」
夕日紅撅了撅嘴。
「給你。」
她遞出了一壺水給清原。
「謝謝。」
清原道。
他接過水，在山洞裡的篝火旁坐下，看著跳動的火焰，心中思緒萬千。
「確實需要整合一下體系了。」
清原暗想。
他現在會的東西很多，磁遁、鋼遁、寫輪眼、多種屬性的遁術、劍術、醫療忍術基礎……
但這些能力缺乏一個核心，沒有形成一個有機的整體。
就像一棵樹，他有太多枝幹，卻沒有明確的主幹。
「磁遁和雷遁可以作為核心攻擊手段，鋼遁負責防禦，寫輪眼提供洞察和幻術抗性，而且磁遁現階段還可以刺激肉體強化速度和力量，風遁增加切割力，土遁作為輔助……」
清原在腦海中進行著草創。
…………
兩天後，小隊抵達桔梗山區域。
說是山，其實是一片綿延起伏的山脈。
這裡的地形複雜，易守難攻，是天然的軍事要塞。
但此刻，桔梗山已經面目全非。
曾經鬱鬱蔥蔥的山林，如今到處是焦黑的痕跡。
樹木被燒毀，山體被忍術轟出巨大的坑洞，地面上散落著苦無、手裏劍、斷裂的武器，以及已經乾涸發黑的血跡。
空氣中瀰漫著硝煙和血腥混合的氣息，即使有山風吹拂，也久久不散。
「這裡就是……桔梗山？」
夕日紅的聲音有些顫抖。
她雖然經歷過一些任務，但從未見過如此慘烈的戰場景象。眼前的滿目瘡痍，遠超她的想像。
不知火玄間嘴裡的千本停止了轉動，他沉默地看著這一切，臉色凝重。
「這就是戰爭，你們看到的只是外圍，真正的戰場在前面的主峰。」
清原淡淡道。
他能看到遠處山坡上密密麻麻的帳篷，那是木葉的前線營地。
營地里人來人往，但氣氛壓抑，每個人的臉上都帶著疲憊和警惕。
「走吧，先去交接物資。」
清原率先向前走去。
一行人沿著山路前進，越靠近前線營地，看到的景象越觸目驚心。
道路兩旁搭著簡易的醫療棚，裡面不斷傳來痛苦的呻吟和哀嚎。
受傷的忍者隨處可見，有的斷了胳膊，用繃帶吊著空蕩蕩的袖管。
有的眼睛纏著紗布，摸索著行走。
有的躺在擔架上，傷口雖然包紮，但鮮血依然滲透出來……
「醫療忍者不夠用。」
一個忍者的聲音從旁邊傳來。
清原轉頭，看到一個穿著醫療忍者制服的中年女性，她正跪在一個傷員身邊，雙手泛著綠色的查克拉光芒，為傷員治療腹部的傷口。
但傷員的傷勢太重，腸子都流了出來，她的治療只能勉強維持生命。
「砂隱的傀儡師很殘忍，專門攻擊腹部和眼睛。」
女醫療忍者頭也不抬地回答那名忍者。
「我們已經盡力了，但人手和物資都嚴重不足。」
見到前方兩個忍者交談，清原等他們交談完之後詢問道：
「奈良炎晝大人在哪裡？」
「指揮部，最中間那個大帳篷。」
「謝謝。」
清原點頭致意，帶著小隊繼續前進。
這就是真實的戰爭，素來只有生存與死亡之分。
所以很多忍者，腦迴路其實都不太正常。
長期生活在這樣的高壓下，卻沒有心理相關的治療。
指揮部帳篷前，兩名忍者正在守衛。
「我們是負責交接的忍者。」
清原指了指身後的物資。
那兩個守衛微微頷首。
清原三人在進入營地的時候就已經完成了盤查。
掀開帳篷門帘。
一張巨大的地圖鋪在中央桌子上，周圍站著七八名忍者，為首的是戴著方形黃色帽子的中年男子，額頭上繫著木葉護額。
他就是奈良一族的現任族長，奈良炎晝，桔梗山前線木葉部隊的指揮官。
奈良炎晝抬頭看了一眼，目光在清原三人身上掃過。
「你們是護送物資的小隊？」
「是，物資已經安全送達。」
清原匯報。
奈良炎晝點了點頭，對身邊的副官說：
「帶人去清點，儘快分發到醫療班。」
副官領命而去。
奈良炎晝這才仔細打量清原三人：
「你是清原？」
奈良炎晝看著顏值明顯比不知火玄間高一檔的清原問道。
「是的，炎晝大人。」
清原代表回答。
在奈良炎晝打量他的時候，他同樣也在打量奈良炎晝。
奈良炎晝的正式露面是在《博人傳》中，那個時候即使垂垂老朽，也掌握著奈良一族不小的權利。
「聽說你在霧隱戰線表現不錯，還擊殺了忍刀七人眾？」
「對。」
清原微微點頭。
伴隨著他事跡的散開，清原的個人知名度也上漲了。
「你的實力不錯，希望可以發揮到用處。」
他走到地圖前，指著後方一片區域。
「這裡，桔梗山後方的幾座山之間，有一個孤兒院，戰爭爆發後，我們在那裡搭建了一些臨時帳篷，安置重傷員，讓他們遠離前線，能夠安靜休養。」
他的手指在地圖上移動：
「但最近，我們發現可能有砂隱的偵察小隊在附近活動，你們的任務就是去孤兒院附近駐紮，保護那裡的傷員和孤兒院的安全。」
「只有我們？」
「還有另外兩支小隊在別處負責照應。」
奈良炎晝回答清原的問題。
「孤兒院？」
夕日紅忍不住問道。
「這種地方為什麼會有孤兒院？」
她很好奇孤兒院為什麼建立在這種地方。
奈良炎晝嘆了口氣：
「戰爭造就了太多孤兒。那個孤兒院原本就在那裡，院長是個善良的女人，收留了許多失去父母的孩子。」
他看向清原：
「這個任務看似簡單，但很重要，如果孤兒院被襲擊，不僅傷員會有危險，那些孩子也……」
他沒有說完，但意思已經很明確。
「我們明白了。」
清原鄭重地點頭。「我們會保護好那裡的。」
「很好。」
奈良炎晝對清原的回答很是滿意。
「休整一會就出發吧，天黑前應該能到。」
「是！」
三人離開指揮部，在營地休息了一會後，按照地圖指示，向桔梗山後方行進。
人生悲歡離合，牛馬點綴生活。
忍者便是這樣的牛馬，是戰爭這個流水線上的一顆螺絲釘，哪裡需要哪裡搬。
……
三人走在泥土路上，這裡林木較少，大多都是山路，很是坎坷。
但比起前線的壓抑氣氛，後方的空氣清新了許多。
隨著距離前線越來越遠，戰爭的痕跡也逐漸減少，偶爾能看到一些完好的樹林和溪流。
「戰爭的前線與後方，簡直是兩個世界。」
不知火玄間感慨道。
「但這兩個世界是相連的，如果前線崩潰，後方也會很快淪為戰場。」
夕日紅說道。
清原則在觀察地形，同時思考著任務可能遇到的狀況。
砂隱的偵察小隊……會是些什麼人？
普通的偵察忍者？
還是更危險的角色？
『不知道會不會出來一個傀儡師的未來？』
清原摸著下巴，思索著一些事。
砂隱村的傀儡術倒是不錯，還能將人的屍體進行回收利用。
生前越強，製作的傀儡也就越強。
不過清原更加感興趣的是「毒」。
砂隱忍者的用毒也是一絕，他們常常在傀儡上或者忍具上，塗抹了毒素。
千代就是其中的代表人物。
即使是小小的擦傷，中了毒也會是致命傷。
『得小心空氣中的毒，還有皮膚上沾染的毒素。』
清原暗道。
鋼遁雖然可以避免利器劃傷或者刺穿他的皮膚，可一旦解除鋼遁了，毒素還會沾染在皮膚上，有可能滲透進去。
而且有些毒素，只用空氣就可以揮發，被吸入人體，如山椒魚半藏的通靈獸。
清原想要得到的是「抗毒性」。
若是將這一項也提升的話，他未來就不用擔心被人下毒，玩陰的了。
砂隱村被稱之為歷代最強風影的三代目風影，怎麼說也有「影」的實力，結果不知不覺的死在了蠍的毒下。
自來也那樣的強者，被綱手下毒之後，一樣得趴。
很快，在傍晚的時候，他們抵達了目的地。
那是一片位於山谷中的小盆地，周圍群山環繞，形成天然的屏障。
盆地中央，幾座簡陋的房屋依山而建，屋前是一片開墾過的田地，種著一些蔬菜。
房屋一公里外，搭著十幾個白色帳篷，那是傷員休養的地方。
一些傷員坐在帳篷外，有的在曬太陽，有的在下棋，氣氛相對前線要輕鬆許多。
但清原注意到，這些傷員大多是重傷員，有的失去四肢，有的雙目失明，有的臉上布滿可怕的傷疤。
「這裡就是……」
夕日紅看著那些傷員，眼中閃過不忍。
「嗯，桔梗山後方的傷員安置點。」
清原點頭。
「走，先去見見孤兒院的院長。」
他過去在木葉偶然見過還沒有離開的藥師野乃宇。
但也只是匆匆的幾面之緣，雙方並沒有交情。
…………
天色已經黯淡。
孤兒院也進入了用餐的時間。
「到飯點了哦，孩子們。」
有些臃腫的中年修女，對著孩子們說道。
在她身後，還有一個打扮得一絲不苟的中年男人，為孩子們打飯。
孩子們像是嗷嗷待哺的雛鳥，守在打飯的地方。
藥師野乃宇，則是站在不遠處看著這一幕。
她穿著和胖修女相似的黑色修女服。
看起來二十七八歲，身材豐腴，金色的長髮整齊地束在修女帽中，露出一張溫柔，好似聖母般慈悲的臉。
藥師野乃宇推了推眼鏡，提醒孩子們注意排隊。
自從離開木葉之後，她便開了一家孤兒院。
胖修女和戴著眼鏡的中年男人則是護工，一同經營著這家孤兒院。
忽地，門口傳來了敲門的聲音。
『有忍者來了嗎？』
藥師野乃宇記得，有忍者說過，這幾天會來幾隊負責安危的忍者。
她去打開門，看到清原三人，她愣了一下，隨即露出溫和的笑容：
「你們是……木葉新來的忍者嗎？」
「是的。」
清原點頭。
「我是這裡的院長，藥師野乃宇。」
藥師野乃宇微微躬身。
「感謝你們的到來，這裡確實需要更多的保護。」
聞言，清原心中一動。
藥師野乃宇……果然是她。
那個曾經的根部諜報一姐，有的是力氣和手段，人稱「行走的の巫女」，如今隱姓埋名，當著小小的孤兒院院長。
「野乃宇院長，能介紹一下這裡的情況嗎？」
清原問道。
夕日紅好奇的往裡面張望，看見了很多小孩子。
不知火玄間則是好奇他們吃的是什麼。
「當然，請進。」
藥師野乃宇側身讓開。
「屋裡有些簡陋，還請不要介意。」
眾人走進木屋。裡面比外面看起來更寬敞，被隔成了幾個房間。
最大的房間是孩子們的活動室，擺著幾張舊桌椅，牆上貼著孩子們畫的畫，雖然幼稚，但充滿了童真。
此刻正是晚飯時間，幾十個孩子圍坐在長桌前，面前擺著簡單的食物，主要是土豆，還有一些青菜。
清原注意到，孩子們的衣著都很樸素，有的衣服上還打著補丁，但每個人都洗得乾乾淨淨，臉上洋溢著純真的笑容。
「孩子們，這是新來的忍者哥哥姐姐。」
藥師野乃宇柔聲介紹。
孩子們好奇地打量著清原三人。
忍者大人對他們來說，可是很遙遠的世界。
但這裡的孩子們，也都崇拜著忍者。
要是有忍者那樣的力量，他們就可以更好地幫助院長了！
「院長姐姐，今天還是土豆泥嗎？」
一個約莫五六歲的小男孩問道，他有一頭亂糟糟的棕發，眼睛很大。
「是啊，小司。」
藥師野乃宇聞言，也是嘆了一口氣。
「好吧。」
小司並沒有說什麼，而是乖巧地排隊。
儘管他們已經吃了兩個月的土豆，現在看著土豆就想吐。
但這已經是最好的食物了。
隨著清原等人的到來，藥師野乃宇也詢問三人要不要一起用餐。
清原拒絕了，現在倒是不急於一時。
搞清楚情報才是更重要的事。
於是藥師野乃宇的笑容收斂了一些，帶著三人上了樓，到了一個小辦公室。
裡面擺著一張舊書桌和幾把椅子，牆上掛著地圖和一些文件，看起來雖然簡陋，但井井有條。
「是的，大概三天前，我在後山採藥時，發現了一些不尋常的腳印。」
藥師野乃宇指著地圖上的一個位置。
「在這裡，距離孤兒院大約三公里。」
她頓了頓，繼續說：
「腳印很輕，顯然對方有意識地隱藏了痕跡，但有幾處踩斷了剛長出的草芽，斷口很新鮮，而且腳印的分布方式，很像是忍者的小隊陣型。」
清原暗暗驚訝。
能從這麼細微的痕跡中分析出這麼多信息，不愧是前根部諜報高手。
「你認為可能是砂隱的偵察小隊？」
清原問道。
「可能性很大。」
藥師野乃宇點頭。
「最近前線戰事緊張，砂隱可能會派出偵察小隊滲透到後方，搜集情報，或者……進行破壞。」
雖然她已經很久不再過問忍者的事了，但是從傷患的隻言片語之中，本能的拼湊出了當前的情報。
(本章完)
在月夜下，他一遍又一遍地嘗試。
起初只能維持幾秒鐘，慢慢地延長到十幾秒、一分鐘……
汗水從他的額頭滑落，但清原的眼神越來越亮。
他能感覺到，手臂的肌肉在雷遁刺激下，正在發生微妙的變化。
雖然這種變化極其微小，但確實存在。
與此同時，宇智波清原的靈體悄然浮現，漂浮在一旁。
「很有趣的思路。」
宇智波清原看著清原的行為開口道。
「用雷遁刺激肉體強化，這讓我想起了雲隱的秘術。」
「你知道「雷遁查克拉模式」的具體原理嗎？」
清原問道。
宇智波清原搖了搖頭：
「我只是拷貝過一些雷遁忍術，對這種秘傳的修煉法並不了解，不過，你的方向應該是對的。」
他看著清原掌心上隱隱閃爍的電弧。
「但要小心，過度刺激會損傷肌肉，甚至導致壞死，最好先在其他生物身上實驗。」
清原心中一動：
「通靈獸？」
「對，通靈獸的身體結構比人類堅韌得多，恢復力也強，即使實驗失敗，也會自動解除通靈，不會真正傷得太多，除非一次性超過了限度。」
這倒是個好主意。
清原結印，咬破拇指，按在地上。
「通靈之術！」
白煙散去，一隻幾米長的隱身變色龍出現在空地上。
她看著清原，眼中流露出畏懼，經過清原的物理馴服法，她已經乖巧了許多。
「別怕，這次是讓你幫個忙。」
清原安撫道。
他將雷遁查克拉注入隱身變色龍的後腿。
不同於在自己身上實驗時的謹慎，這次他稍微加大了一點強度。
隱身變色龍的身體猛地一顫，但很快平靜下來。
它只是覺得後腿麻麻的，並不痛苦。
「果然，通靈獸的承受能力更強。」
清原觀察著變色龍的反應，調整著查克拉的強度和頻率。
靈體飄在一旁，給出建議：
「可以嘗試刺激神經，人體的神經比肌肉更脆弱，但通靈獸的神經應該能承受一定的電流刺激，如果能開發出強化神經的術式，反應速度會有質的提升。」
清原點頭，開始新的嘗試。
時間悄然流逝，清原對雷遁的掌控越來越精細，對肉體強化的理解也越來越深。
但想要開發成一個完整的術式，這些還不夠。
需要長時間的沉澱和實驗才能成功。
兩小時的守夜時間很快過去，夕日紅來接替時，清原已經解除了通靈術，坐在樹下閉目調息。
「你這是在修行？」
她剛剛在後面就看見清原通靈出了通靈獸，最開始以為是加強警戒，後來發現好像不是。
「嗯，嘗試一些新的東西。」
清原站起身，活動了一下有些僵硬的手臂。
「真是的，也要注意休息啊。」
夕日紅撅了撅嘴。
「給你。」
她遞出了一壺水給清原。
「謝謝。」
清原道。
他接過水，在山洞裡的篝火旁坐下，看著跳動的火焰，心中思緒萬千。
「確實需要整合一下體系了。」
清原暗想。
他現在會的東西很多，磁遁、鋼遁、寫輪眼、多種屬性的遁術、劍術、醫療忍術基礎……
但這些能力缺乏一個核心，沒有形成一個有機的整體。
就像一棵樹，他有太多枝幹，卻沒有明確的主幹。
「磁遁和雷遁可以作為核心攻擊手段，鋼遁負責防禦，寫輪眼提供洞察和幻術抗性，而且磁遁現階段還可以刺激肉體強化速度和力量，風遁增加切割力，土遁作為輔助……」
清原在腦海中進行著草創。
…………
兩天後，小隊抵達桔梗山區域。
說是山，其實是一片綿延起伏的山脈。
這裡的地形複雜，易守難攻，是天然的軍事要塞。
但此刻，桔梗山已經面目全非。
曾經鬱鬱蔥蔥的山林，如今到處是焦黑的痕跡。
樹木被燒毀，山體被忍術轟出巨大的坑洞，地面上散落著苦無、手裏劍、斷裂的武器，以及已經乾涸發黑的血跡。
空氣中瀰漫著硝煙和血腥混合的氣息，即使有山風吹拂，也久久不散。
「這裡就是……桔梗山？」
夕日紅的聲音有些顫抖。
她雖然經歷過一些任務，但從未見過如此慘烈的戰場景象。眼前的滿目瘡痍，遠超她的想像。
不知火玄間嘴裡的千本停止了轉動，他沉默地看著這一切，臉色凝重。
「這就是戰爭，你們看到的只是外圍，真正的戰場在前面的主峰。」
清原淡淡道。
他能看到遠處山坡上密密麻麻的帳篷，那是木葉的前線營地。
營地里人來人往，但氣氛壓抑，每個人的臉上都帶著疲憊和警惕。
「走吧，先去交接物資。」
清原率先向前走去。
一行人沿著山路前進，越靠近前線營地，看到的景象越觸目驚心。
道路兩旁搭著簡易的醫療棚，裡面不斷傳來痛苦的呻吟和哀嚎。
受傷的忍者隨處可見，有的斷了胳膊，用繃帶吊著空蕩蕩的袖管。
有的眼睛纏著紗布，摸索著行走。
有的躺在擔架上，傷口雖然包紮，但鮮血依然滲透出來……
「醫療忍者不夠用。」
一個忍者的聲音從旁邊傳來。
清原轉頭，看到一個穿著醫療忍者制服的中年女性，她正跪在一個傷員身邊，雙手泛著綠色的查克拉光芒，為傷員治療腹部的傷口。
但傷員的傷勢太重，腸子都流了出來，她的治療只能勉強維持生命。
「砂隱的傀儡師很殘忍，專門攻擊腹部和眼睛。」
女醫療忍者頭也不抬地回答那名忍者。
「我們已經盡力了，但人手和物資都嚴重不足。」
見到前方兩個忍者交談，清原等他們交談完之後詢問道：
「奈良炎晝大人在哪裡？」
「指揮部，最中間那個大帳篷。」
「謝謝。」
清原點頭致意，帶著小隊繼續前進。
這就是真實的戰爭，素來只有生存與死亡之分。
所以很多忍者，腦迴路其實都不太正常。
長期生活在這樣的高壓下，卻沒有心理相關的治療。
指揮部帳篷前，兩名忍者正在守衛。
「我們是負責交接的忍者。」
清原指了指身後的物資。
那兩個守衛微微頷首。
清原三人在進入營地的時候就已經完成了盤查。
掀開帳篷門帘。
一張巨大的地圖鋪在中央桌子上，周圍站著七八名忍者，為首的是戴著方形黃色帽子的中年男子，額頭上繫著木葉護額。
他就是奈良一族的現任族長，奈良炎晝，桔梗山前線木葉部隊的指揮官。
奈良炎晝抬頭看了一眼，目光在清原三人身上掃過。
「你們是護送物資的小隊？」
「是，物資已經安全送達。」
清原匯報。
奈良炎晝點了點頭，對身邊的副官說：
「帶人去清點，儘快分發到醫療班。」
副官領命而去。
奈良炎晝這才仔細打量清原三人：
「你是清原？」
奈良炎晝看著顏值明顯比不知火玄間高一檔的清原問道。
「是的，炎晝大人。」
清原代表回答。
在奈良炎晝打量他的時候，他同樣也在打量奈良炎晝。
奈良炎晝的正式露面是在《博人傳》中，那個時候即使垂垂老朽，也掌握著奈良一族不小的權利。
「聽說你在霧隱戰線表現不錯，還擊殺了忍刀七人眾？」
「對。」
清原微微點頭。
伴隨著他事跡的散開，清原的個人知名度也上漲了。
「你的實力不錯，希望可以發揮到用處。」
他走到地圖前，指著後方一片區域。
「這裡，桔梗山後方的幾座山之間，有一個孤兒院，戰爭爆發後，我們在那裡搭建了一些臨時帳篷，安置重傷員，讓他們遠離前線，能夠安靜休養。」
他的手指在地圖上移動：
「但最近，我們發現可能有砂隱的偵察小隊在附近活動，你們的任務就是去孤兒院附近駐紮，保護那裡的傷員和孤兒院的安全。」
「只有我們？」
「還有另外兩支小隊在別處負責照應。」
奈良炎晝回答清原的問題。
「孤兒院？」
夕日紅忍不住問道。
「這種地方為什麼會有孤兒院？」
她很好奇孤兒院為什麼建立在這種地方。
奈良炎晝嘆了口氣：
「戰爭造就了太多孤兒。那個孤兒院原本就在那裡，院長是個善良的女人，收留了許多失去父母的孩子。」
他看向清原：
「這個任務看似簡單，但很重要，如果孤兒院被襲擊，不僅傷員會有危險，那些孩子也……」
他沒有說完，但意思已經很明確。
「我們明白了。」
清原鄭重地點頭。「我們會保護好那裡的。」
「很好。」
奈良炎晝對清原的回答很是滿意。
「休整一會就出發吧，天黑前應該能到。」
「是！」
三人離開指揮部，在營地休息了一會後，按照地圖指示，向桔梗山後方行進。
人生悲歡離合，牛馬點綴生活。
忍者便是這樣的牛馬，是戰爭這個流水線上的一顆螺絲釘，哪裡需要哪裡搬。
……
三人走在泥土路上，這裡林木較少，大多都是山路，很是坎坷。
但比起前線的壓抑氣氛，後方的空氣清新了許多。
隨著距離前線越來越遠，戰爭的痕跡也逐漸減少，偶爾能看到一些完好的樹林和溪流。
「戰爭的前線與後方，簡直是兩個世界。」
不知火玄間感慨道。
「但這兩個世界是相連的，如果前線崩潰，後方也會很快淪為戰場。」
夕日紅說道。
清原則在觀察地形，同時思考著任務可能遇到的狀況。
砂隱的偵察小隊……會是些什麼人？
普通的偵察忍者？
還是更危險的角色？
『不知道會不會出來一個傀儡師的未來？』
清原摸著下巴，思索著一些事。
砂隱村的傀儡術倒是不錯，還能將人的屍體進行回收利用。
生前越強，製作的傀儡也就越強。
不過清原更加感興趣的是「毒」。
砂隱忍者的用毒也是一絕，他們常常在傀儡上或者忍具上，塗抹了毒素。
千代就是其中的代表人物。
即使是小小的擦傷，中了毒也會是致命傷。
『得小心空氣中的毒，還有皮膚上沾染的毒素。』
清原暗道。
鋼遁雖然可以避免利器劃傷或者刺穿他的皮膚，可一旦解除鋼遁了，毒素還會沾染在皮膚上，有可能滲透進去。
而且有些毒素，只用空氣就可以揮發，被吸入人體，如山椒魚半藏的通靈獸。
清原想要得到的是「抗毒性」。
若是將這一項也提升的話，他未來就不用擔心被人下毒，玩陰的了。
砂隱村被稱之為歷代最強風影的三代目風影，怎麼說也有「影」的實力，結果不知不覺的死在了蠍的毒下。
自來也那樣的強者，被綱手下毒之後，一樣得趴。
很快，在傍晚的時候，他們抵達了目的地。
那是一片位於山谷中的小盆地，周圍群山環繞，形成天然的屏障。
盆地中央，幾座簡陋的房屋依山而建，屋前是一片開墾過的田地，種著一些蔬菜。
房屋一公里外，搭著十幾個白色帳篷，那是傷員休養的地方。
一些傷員坐在帳篷外，有的在曬太陽，有的在下棋，氣氛相對前線要輕鬆許多。
但清原注意到，這些傷員大多是重傷員，有的失去四肢，有的雙目失明，有的臉上布滿可怕的傷疤。
「這裡就是……」
夕日紅看著那些傷員，眼中閃過不忍。
「嗯，桔梗山後方的傷員安置點。」
清原點頭。
「走，先去見見孤兒院的院長。」
他過去在木葉偶然見過還沒有離開的藥師野乃宇。
但也只是匆匆的幾面之緣，雙方並沒有交情。
…………
天色已經黯淡。
孤兒院也進入了用餐的時間。
「到飯點了哦，孩子們。」
有些臃腫的中年修女，對著孩子們說道。
在她身後，還有一個打扮得一絲不苟的中年男人，為孩子們打飯。
孩子們像是嗷嗷待哺的雛鳥，守在打飯的地方。
藥師野乃宇，則是站在不遠處看著這一幕。
她穿著和胖修女相似的黑色修女服。
看起來二十七八歲，身材豐腴，金色的長髮整齊地束在修女帽中，露出一張溫柔，好似聖母般慈悲的臉。
藥師野乃宇推了推眼鏡，提醒孩子們注意排隊。
自從離開木葉之後，她便開了一家孤兒院。
胖修女和戴著眼鏡的中年男人則是護工，一同經營著這家孤兒院。
忽地，門口傳來了敲門的聲音。
『有忍者來了嗎？』
藥師野乃宇記得，有忍者說過，這幾天會來幾隊負責安危的忍者。
她去打開門，看到清原三人，她愣了一下，隨即露出溫和的笑容：
「你們是……木葉新來的忍者嗎？」
「是的。」
清原點頭。
「我是這裡的院長，藥師野乃宇。」
藥師野乃宇微微躬身。
「感謝你們的到來，這裡確實需要更多的保護。」
聞言，清原心中一動。
藥師野乃宇……果然是她。
那個曾經的根部諜報一姐，有的是力氣和手段，人稱「行走的の巫女」，如今隱姓埋名，當著小小的孤兒院院長。
「野乃宇院長，能介紹一下這裡的情況嗎？」
清原問道。
夕日紅好奇的往裡面張望，看見了很多小孩子。
不知火玄間則是好奇他們吃的是什麼。
「當然，請進。」
藥師野乃宇側身讓開。
「屋裡有些簡陋，還請不要介意。」
眾人走進木屋。裡面比外面看起來更寬敞，被隔成了幾個房間。
最大的房間是孩子們的活動室，擺著幾張舊桌椅，牆上貼著孩子們畫的畫，雖然幼稚，但充滿了童真。
此刻正是晚飯時間，幾十個孩子圍坐在長桌前，面前擺著簡單的食物，主要是土豆，還有一些青菜。
清原注意到，孩子們的衣著都很樸素，有的衣服上還打著補丁，但每個人都洗得乾乾淨淨，臉上洋溢著純真的笑容。
「孩子們，這是新來的忍者哥哥姐姐。」
藥師野乃宇柔聲介紹。
孩子們好奇地打量著清原三人。
忍者大人對他們來說，可是很遙遠的世界。
但這裡的孩子們，也都崇拜著忍者。
要是有忍者那樣的力量，他們就可以更好地幫助院長了！
「院長姐姐，今天還是土豆泥嗎？」
一個約莫五六歲的小男孩問道，他有一頭亂糟糟的棕發，眼睛很大。
「是啊，小司。」
藥師野乃宇聞言，也是嘆了一口氣。
「好吧。」
小司並沒有說什麼，而是乖巧地排隊。
儘管他們已經吃了兩個月的土豆，現在看著土豆就想吐。
但這已經是最好的食物了。
隨著清原等人的到來，藥師野乃宇也詢問三人要不要一起用餐。
清原拒絕了，現在倒是不急於一時。
搞清楚情報才是更重要的事。
於是藥師野乃宇的笑容收斂了一些，帶著三人上了樓，到了一個小辦公室。
裡面擺著一張舊書桌和幾把椅子，牆上掛著地圖和一些文件，看起來雖然簡陋，但井井有條。
「是的，大概三天前，我在後山採藥時，發現了一些不尋常的腳印。」
藥師野乃宇指著地圖上的一個位置。
「在這裡，距離孤兒院大約三公里。」
她頓了頓，繼續說：
「腳印很輕，顯然對方有意識地隱藏了痕跡，但有幾處踩斷了剛長出的草芽，斷口很新鮮，而且腳印的分布方式，很像是忍者的小隊陣型。」
清原暗暗驚訝。
能從這麼細微的痕跡中分析出這麼多信息，不愧是前根部諜報高手。
「你認為可能是砂隱的偵察小隊？」
清原問道。
「可能性很大。」
藥師野乃宇點頭。
「最近前線戰事緊張，砂隱可能會派出偵察小隊滲透到後方，搜集情報，或者……進行破壞。」
雖然她已經很久不再過問忍者的事了，但是從傷患的隻言片語之中，本能的拼湊出了當前的情報。
(本章完)